نزلت هذه السورة في مكة، في وقت كان فيه المسلمون أقلية صغيرة لا سلطة لها، بينما كان المشركون يملكون زمام القوة والثروة والمكانة والسلطان بالكامل. وفي هذا السياق، تُقرّر السورة المعيار الحقيقي للقيم والقوة، فتبيّن بوضوح أنه لا توجد في الكون إلا قوة حقيقية واحدة، وهي قوة الله، وأن ليس هناك إلا قيمة حقيقية واحدة، وهي الإيمان. فمن كان في عون الله ونصرته فلا خوف عليه، وإن كان مجرّدًا من القوة المادية، ومن كان الله معاديًا له فلا يَنعم بالسلام ولا بالأمان، وإن كان يملك كل أنواع القوة المادية. والإنسان الذي يتمسّك بقيمة الإيمان ينال كل خير، أما من يفتقده فلا يجني منه أيّ فائدة على الإطلاق.

This sūrah was revealed in Makkah, at a time when the Muslims were a small minority without power, while the idolaters were in full control of power, wealth, position and authority. In this context, the sūrah establishes the true standard of values and power: it clearly states that there is only one true power in the universe, God’s, and only one true value, faith. Whoever enjoys God’s support need have no fear, even though he may be bereft of material power, and whomever God opposes can enjoy neither peace nor security even though he may be in possession of all types of material power. A person who enshrines the value of faith enjoys every good thing, whilst the one who lacks it will not reap any benefit whatsoever.

يتناول سياق السورة جوانب تتعلق بموسى وفرعون، وتختتم بتفاصيل عن قارون وسوء معاملته لقوم موسى.

The corpus of the sūrah deals with aspects pertaining to Moses and Pharaoh, and concludes with details about Qārūn [or Korah] and his treatment of Moses’ people.

تتناول القصة الأولى من هاتين القصتين السلطة والنفوذ، فتُظهر فرعون، الطاغية الغاشم، متيقظًا لأي مصدر من مصادر الخطر. ثم يأتي موسى، الطفل الرضيع الذي لا قوة له ولا مأوى. لقد تعالى فرعون، فحكم الناس وقسّمهم إلى فئات وطبقات، واضطهد بني إسرائيل، فكان يذبح أبناءهم ويستحيي نساءهم، ويراقب بحذر خشيةَ أن يأتي أحدهم بما قد يُعدّ اغتصابًا لسلطانه. ومع ذلك، لم تُجدِ قوته ولا احتياطاته شيئًا أمام طفل صغير تكفّلت برعايته القوةُ الحقيقية الوحيدة التي تحمي من كل شر. بل إن هذه القوة تتحدّى فرعون علانيةً، فتُلقي بالطفل في حجره، وتضعه في قصره نفسه ليُدلَّل على يد امرأته، بينما يقف هو عاجزًا عن أن يفعل بموسى شيئًا. بل يفعل بيديه ما يكون سببًا في هلاكه.

The first of these two stories tackles power and authority, showing Pharaoh, a ruthless tyrant, alert to any source of danger. Then, there is Moses, a suckling baby with neither power nor shelter. Pharaoh had exalted himself, ruling over and dividing people into sections and classes, persecuting the Children of Israel, slaying their men and sparing their women, watching carefully lest they should do anything that might constitute a usurpation of his control. Yet all his might and precautions were of little avail against a little child who was cared for by the only real power that protects from all evil. Indeed this power challenges Pharaoh openly, throwing the child into his own lap, placing him in Pharaoh’s own palace so as to be doted upon by his own wife, while he stands by, unable to do anything against Moses. On the contrary, he does with his own hands what brings about his downfall.

تُبيِّن القصةُ الثانيةُ قيمةَ المال، كما تُبيِّن قيمةَ العلم. فقد استحوذ المالُ على اهتمام الجميع وهم يرَوْن قارونَ يتبختر في زينته المختلفة. كان يمتلك من الكنوز الهائلة ما يتطلب حملُ مفاتيحها جماعةً من الرجال الأقوياء، يجدون في ذلك عناءً شديدًا. وفوق ذلك، كان لدى قارون علمٌ ظنّ أنه هو الذي جلب له هذا المال كله. ومع ذلك فإن أهلَ العلم الحقيقي من قومه لم يُفتنوا بهذا المال، بل تطلّعوا إلى ثواب الله، عالمين أنه خيرٌ بلا حدّ وأبقى. ثم تدخّلت قدرةُ الله فخسف به وبداره الأرض، ليُريَ الناظرين أن المال ولا العلم لم يُغنيا عن قارون شيئًا. وتدخُّلُ الله هنا مباشرٌ، كما كان الأمرُ مع فرعونَ حين أغرقه الله وجنودَه في البحر.

The second story demonstrates the value of wealth, as also the value of knowledge. Wealth occupied everyone’s attention as they watched Qārūn strutting about in his various adornments. He possessed such enormous treasures that just to carry the keys of these treasures required a whole group of strong men, who would find the task very tiring. What is more, Qārūn also had knowledge which he thought to have brought him all this wealth. Yet those endowed with true knowledge among his people were not bewitched by such wealth. They looked to God’s reward, knowing that this is infinitely better and more lasting. Then God’s power intervened sinking him and his household into the earth, showing beholders that neither wealth nor knowledge were of any avail to Qārūn. The intervention here is direct just as it is with Pharaoh when he and his troops were drowned in the sea.

كان كلٌّ من فرعونَ وقارونَ يتكبّران ويتجبّران على بني إسرائيل:

Both Pharaoh and Qārūn exalted themselves, tyrannizing the Children of Israel:

ایک کو اقتدار کی جابرانہ طاقت حاصل تھی، اور دوسرے کو مالی دولت کی قوت۔ دونوں کا انجام ایک ہی ہوا: ایک کو زمین نے نگل لیا، اور دوسرے کو سمندر میں غرق کر دیا گیا۔ دونوں صورتوں میں ہمیں کوئی ایسی مخالف قوت نظر نہیں آتی جو اس الٰہی طاقت کا مقابلہ کر سکے جو ظلم و ناانصافی کا خاتمہ کرنے کے لیے براہِ راست مداخلت کرتی ہے۔ یہ دونوں واقعات واضح طور پر بتاتے ہیں کہ جب برائی اور فساد کھلم کھلا ہوں، جبکہ نیک اور صالح لوگ بے بس دکھائی دیں، تو اللہ سبحانہ وتعالیٰ براہِ راست اور علانیہ مداخلت فرما کر ان سب کا خاتمہ کر دیتا ہے۔9

one with the brute force of authority, the other with financial might. The end was the same in both instances: one was swallowed by the earth, the other was drowned in the sea. In neither case do we see any opposing force capable of resisting God’s direct power that intervened to put an end to tyranny and injustice. The two stories clearly show that when evil and corruption are manifest, while those who are good and righteous appear powerless, God Almighty intervenes directly and openly to put an end to it all.9

بين القصتين، تأخذ السورة المشركين في جولتين تفتح بهما أعينهم على أهمية هذه القصص، وتوجه أنظارهم إلى بعض آيات الله الموجودة في الكون، وكذلك إلى مصير الأمم الماضية، أو مشاهد من يوم القيامة. وكل ذلك يؤيد العبرة التي تتضمنها القصص، ويؤكد سنة الله التي لا تتبدل.

In between the two stories, the sūrah takes the idolaters on a couple of rounds opening their eyes to the significance of these narrations and directs their attention to some of God’s signs that are present in the universe, as also the fate of past communities or scenes from the Day of Judgement. All these endorse the moral of the stories and confirm God’s unalterable law.

قال الكفار للنبي ﷺ: «إن نتبع الهدى معك نتخطف من أرضنا». (الآية 57) وبهذا القول برّروا رفضهم رسالة النبي ﷺ على أساس أن الناس سيقتلعونهم من أرضهم إذا غيّروا معتقداتهم القديمة. وبعبارة أخرى، أرادوا أن يضمنوا أن الناس ما زالوا يهابونهم ويجلّونهم لأنهم سدنة المسجد الحرام. ويقصّ الله هنا قصتي موسى وفرعون ليبيّن أي الناس ينعمون بالأمن وأيهم يعيشون الخوف الطاغي. ويخبرهم أن الإنسان لا يشعر بالأمن الحقيقي إلا في حفظ الله ورعايته، وإن بدا حالهم خلاف ذلك. أما الخوف فلا يحظى بهذه الحماية، وإن بدا أن الأمن حاضر فيه كل الحضور. وتُساق قصة قارون لتأكيد هذه الحقيقة الأساسية بطريقة أخرى.

The unbelievers used to say to the Prophet: “If we were to follow the guidance along with you, we would be torn away from our land.” (Verse 57) In this way, they justified their rejection of the Prophet’s message on the basis that people would tear them away from their land if they changed their old beliefs. In other words, they wanted to ensure that people still held them in awe and reverence as they were the custodians of the Sacred Mosque. God relates here the stories of Moses and Pharaoh showing which people enjoy security and which experience overwhelming fear. It tells them that it is only under God’s protection that people can truly feel secure even though their situation may appear otherwise. Fear, however, lacks such protection even though it may seem that security is fully present. Qārūn’s story is related to confirm this basic truth in a different way.

وَيُجِيبُ اللهُ تَعَالَى عَنْ مَوْقِفِ الْكَافِرِينَ بِقَوْلِهِ: ﴿أَوَلَمْ نُمَكِّنْ لَهُمْ حَرَمًا آمِنًا يُجْبَىٰ إِلَيْهِ ثَمَرَاتُ كُلِّ شَيْءٍ رِزْقًا مِّن لَّدُنَّا وَلَٰكِنَّ أَكْثَرَهُمْ لَا يَعْلَمُونَ﴾ (الْقَصَص: 57). وَفِي هَذَا تَذْكِيرٌ بِأَنَّ اللهَ هُوَ الَّذِي وَفَّرَ لَهُمُ الْأَمْنَ، إِذْ جَعَلَ الْبَيْتَ الْحَرَامَ فِي جِوَارِهِمْ. وَهُوَ الَّذِي بَسَطَ لَهُمُ الْأَمْنَ، وَهُوَ الَّذِي يَسْتَطِيعُ أَنْ يَسْلُبَهُمْ إِيَّاهُ بِكُلِّ يُسْرٍ. وَيَتْلُو ذَلِكَ تَحْذِيرٌ مِنَ الْبَطَرِ وَكُفْرَانِ النِّعْمَةِ: ﴿وَكَمْ أَهْلَكْنَا مِن قَرْيَةٍ بَطِرَتْ مَعِيشَتَهَا ۖ فَتِلْكَ مَسَاكِنُهُمْ لَمْ تُسْكَن مِّن بَعْدِهِمْ إِلَّا قَلِيلًا ۖ وَكُنَّا نَحْنُ الْوَارِثِينَ﴾ (الْقَصَص: 58).

The unbelievers’ stance is answered as follows: “Have We not given them a secure sanctuary to which are brought the fruits of all things, as a provision from Us? But most of them have no knowledge.” (Verse 57) This is a reminder that it is God who has provided them with security, appointing the Sacred House in their own vicinity. It is He who has extended security to them and it is He who can easily deprive them of it. This is followed by a warning against arrogance and ungratefulness: “How many a community that exulted in its life [of ease and plenty] have We destroyed. The dwellings they left behind were but scarcely inhabited. It is We who are the only heirs.” (Verse 58)

ثم تُبيّن السورة لهم أنهم قد أُنذروا من قبل حين أُرسل إليهم رسولٌ من عند الله. وقد جرت سنّة الله أن يُهلَك الناس إذا أصرّوا على ضلالهم بعد أن أُنذروا بذلك: ﴿وَمَا كَانَ رَبُّكَ مُهْلِكَ الْقُرَىٰ حَتَّىٰ يَبْعَثَ فِي أُمِّهَا رَسُولًا يَتْلُو عَلَيْهِمْ آيَاتِنَا ۚ وَمَا كُنَّا مُهْلِكِي الْقُرَىٰ إِلَّا وَأَهْلُهَا ظَالِمُونَ﴾ (الآية 59)

The sūrah then makes it clear to them that they have already been warned when a messenger of God has been sent to them. God’s law has always been that people are destroyed if they persist in their erring ways once they have been so warned: “Your Lord would never destroy a community without first sending them a messenger who would recite to them Our revelations. Never would We destroy a community unless its people are intent on wrongdoing.” (Verse 59)

هذا يتبعه مشهدٌ من يوم القيامة، حين يقفون وحدهم، بعد أن تبرّأت منهم علانيةً تلك الكائنات التي زعموا أنها شركاء لله. وبذلك يُجعلون يدركون العقوبة التي سيستحقونها يوم القيامة، بعد أن عُوقبوا في هذه الدنيا أيضاً. وهو يخبرهم مرةً أخرى أين يكمن الأمن، وما الذي يجلب الخوف.

This is followed by a scene from the Day of Judgement when they stand alone, having been publicly disowned by those beings whom they alleged to be God’s partners. Thus they are made to realize what punishment they will incur on the Day of Judgement, after they have also been punished in this life. It tells them again where security lies and what brings fear.

ختمت السورة بوعد الله لرسوله ﷺ وهو يُخرج من مكة بيد المشركين. ويوضح هذا الوعد أن الله، الذي كلّفه بهذا القرآن وحدّد التبعات الملقاة على عاتقه في تبليغه، سيُعيده حتماً إلى بلده، ويمنحه النصر على الشرك والمشركين. وكان الله قد خصّه بهذه الرسالة، وهو لم يكن يتطلع إليها قط. ﷺ

The sūrah concludes with God’s promise to His Messenger as he is driven out of Makkah by the idolaters. This promise makes it clear that God, who has assigned to him this Qur’ānic message and defined the duties involved in his assignment, will surely facilitate his return to his home town, giving him support against idolatry and idolaters. God had favoured him with the message to which he had never aspired.

إنَّه لَيَنصُرُه بِلا شَكٍّ ويَرُدُّه إلى المدينةِ التي أُخرِجَ منها. وقصصُ هذه السورةِ تؤيِّدُ هذا الوعدَ. فقد رجعَ موسى إلى الأرضِ نفسِها التي فرَّ منها خوفًا على حياتِه. ولكنَّ رجوعَه كان لفترةٍ قصيرةٍ نسبيًّا، ثمَّ خرجَ مرةً أخرى، هذه المرةَ مع بني إسرائيلَ. وبذلك نجا بنو إسرائيلَ، بينما لاقى فرعونُ مصيرَه المُذِلَّ.

He will certainly give him support and return him to the city from which he was driven out. The stories related in this sūrah endorse this promise. Moses returned to the very land from which he fled in fear for his life. When he returned it was but for a relatively short time. He once again left, only this time with the Children of Israel. In this way, the Israelites were saved whilst Pharaoh met his humiliating fate.

وتختتم السورة أيضاً بختم وعد الله بقوله: ﴿وَلَا تَدْعُ مَعَ اللَّهِ إِلَٰهًا آخَرَ ۘ لَّا إِلَٰهَ إِلَّا هُوَ ۚ كُلُّ شَيْءٍ هَالِكٌ إِلَّا وَجْهَهُ ۚ لَهُ الْحُكْمُ وَإِلَيْهِ تُرْجَعُونَ﴾ (الآية ٨٨)

The final note in the sūrah also seals God’s promise: “Never call on any deity side by side with God. There is no deity other than Him. Everything is bound to perish except Himself. With Him rests all judgement, and to Him you all shall return.” (Verse 88)

هذا هو، باختصار، موضوع السورة ومغزاها. ويتضح ذلك في أربع مراحل:

Such is, in a nutshell, the sūrah’s theme and import. This is outlined in four phases:

هذه الكلمات ترجمة حرفية لعنوان لا يحتوي على نص يُترجم فيه شيء من القصة نفسها، لذا لا يمكنني ترجمتها دون النص الأصلي. أرجو إرسال النص الإنجليزي لقصة موسى عليه السلام، والتعليقات التي تليها، وقصة قارون، والوعد الختامي، لأترجمه إلى العربية.

Moses’ story, the comments that follow it, Qārūn’s story and this final promise.