بعض الروایات کے مطابق یہ سورۃ مدنی ہے، لیکن دیگر روایات سے معلوم ہوتا ہے کہ یہ مکہ میں نازل ہوئی۔ مؤخر الذکر روایات زیادہ معتبر معلوم ہوتی ہیں، کیونکہ اس سورۃ کا اندازِ بیان اور اس کے مضامین مکی سورتوں کے طرزِ کلام اور موضوعات سے زیادہ مطابقت رکھتے ہیں۔

According to some reports, this sūrah is a Madinan revelation, but other reports suggest that it was revealed in Makkah. The latter reports seem to be more valid, because the sūrah’s mode of expression and subject matter are more in line with the style and subjects of Makkan sūrahs.

تُوقِظُ هذه السورةُ القلوبَ الغافلةَ بصيحةٍ عنيفة، إذ تتضافر موضوعاتُها، ومشاهدُها المرسومة، وإيقاعُها في إحداث هذه الصدمة. إنها صيحةٌ قويةٌ تُزلزل الأرضَ ومن عليها فتضطرب وترتجف. ولا يكاد الناسُ يستفيقون حتى يجدوا أنفسَهم أمام الحساب، ووزنِ الأعمال وتقييمِها. ثم يتلقَّون جزاءَهم في الحال. وكلُّ ذلك يُعبَّر عنه بعباراتٍ قصيرةٍ معدودة، وهذا سمةُ هذا الجزء من القرآن كلِّه، وقد صُوِّر بقوةٍ في هذه السورة بعينها.

The sūrah makes a violent wake-up call to drowsy hearts; the subject matter, scene drawn and rhythm all contributing to the effect of this jolt. It is a powerful blast that makes the earth and all that is on it quake and tremble. Men hardly recover their senses when they find themselves confronted with the reckoning, weighing and evaluating of actions and deeds. They immediately receive their recompense. All this is expressed in just a few short phrases, which is characteristic of this part of the Qur’ān as a whole and forcefully portrayed in this particular sūrah.

إِذَا زُلْزِلَتِ الْأَرْضُ زِلْزَالَهَا، وَأَخْرَجَتِ الْأَرْضُ أَثْقَالَهَا، وَقَالَ الْإِنْسَانُ مَا لَهَا، يَوْمَئِذٍ تُحَدِّثُ أَخْبَارَهَا، بِأَنَّ رَبَّكَ أَوْحَىٰ لَهَا

When the earth is rocked by her [final] earthquake, when the earth shakes off her burdens, and man asks: ‘What is the matter with her?’ On that day she will tell her news, for your Lord will have inspired her. (Verses 1-5)

إنه يوم القيامة حين تتزلزل الأرض الصلبة وترتجّ ارتجاجاً شديداً، فتُخرج أثقالها التي حملتها طويلاً من الأجساد والمعادن وغيرها من المواد التي أثقلتها. إنه مشهد يجعل كل شيء صلب وثابت تحت أقدام السامعين يهتز ويضطرب، فيحسبون أنفسهم يترنحون ويتمايلون، والأرض من تحتهم ترتعش وتضطرب. إنه مشهد ينزع القلب عن كل ما تعلّق به على الأرض، مفترضاً أنه ثابت وأبدي. ويضفي القرآن على هذه المشاهد نوعاً من الحركة تنتقل تقريباً إلى أعصاب السامع نفسها. ويكون هذا الأثر المباشر أشدّ قوة لأن الإنسان يُصوَّر وهو يواجه ذلك كله ويتفاعل معه: ﴿وَقَالَ الْإِنسَانُ مَا لَهَا﴾ (الآية 3)

It is the Day of Judgement when the firm earth trembles and quakes violently and yields up her long-carried loads of bodies and metals and other matters which have weighed heavily on her. It is a scene that makes every firm and solid object under the feet of the listeners shake and totter. They think themselves to be staggering and toddling along and the earth beneath them shuddering and quaking. It is a scene which separates one’s heart from everything on earth it clings to, assuming it to be firm and everlasting. The Qur’ān imparts to these scenes a kind of movement which is transmitted almost to the very sinews of the listener. Such immediate impact is all the more forceful because man is portrayed as confronting and reacting to it all: “And man asks: ‘What is the matter with her?’“ (Verse 3)

هذا هو السؤال الذي يطرحه المرء الحائر المندهش المتعجب المشدوه، الذي يرى أمرًا غريبًا، ويلقى ما لا يُدرك بالحس، ويبصر ما يجعله قلقًا مضطربًا. فيتفوه قائلًا: ما الذي أصابها؟ وما الذي يزلزلها ويرجّها بهذا العنف؟ يصيح وهو يترنح ويتخبط، يحاول أن يتمسك بأي شيء يسنده أو يحفظه منتصبًا. لكن كل ما حوله يميل ويترنح بعنف.

It is the question advanced by one who is bewildered, astonished, surprised and puzzled, who sees something unfamiliar, encounters what is imperceptible, and beholds what makes him impatient and agitated. o he blurts out: What is the matter with her? What is quaking and shaking her so violently? He cries as he reels and staggers, trying to hold on to anything which may support or keep him upright. But all around him waver and totter violently.

لقد شهد الإنسان الزلازل والبراكين التي ملأته رهبةً وفزعًا، وجلبت له الخراب والدمار. لكن حين يشهد زلزلة يوم القيامة، فلن يرى أيَّ شبهٍ بينها وبين زلازل هذه الدنيا وبراكينها. فهو لا يعرف أسرارها، ولا يتذكر شيئًا يماثلها، إنها أمرٌ مهول، يقع لأول مرة.