Kita perlu mengingatkan diri kita di sini tentang apa yang telah kita sampaikan dalam Prolog kita untuk sūrah ini.

We need to remind ourselves here of what we said in our Prologue to this sūrah.

Yang paling utama, kita perlu mengingat bagaimana gelombangnya saling mengikuti dengan rapat dalam aliran yang tiada henti, dan bagaimana adegan-adegannya digambarkan dengan keindahan yang memukau, dipadukan dengan irama yang sangat menginspirasi.

Most of all we need to remember how its waves follow close on the heels of each other in an endless flow, and how its scenes are portrayed in a breathtaking splendour, coupled with a superbly inspiring rhythm.

Surah ini menangani tema-tema pokoknya dengan cara yang unik. Di setiap babak, dalam setiap situasi atau adegan, ia menampilkan dengan jelas seluruh keagungan yang digambarkannya, membuat kita terpukau dan terengah-engah. Kita mengikuti adegan-adegannya serta iramanya yang berubah-ubah dan penuh kekuatan.

This sūrah tackles its subject matter in a unique way. At every turn, in every situation or scene, it brings out in sharp relief all the awesome splendour of what is being portrayed, keeping us spellbound, breathless. We follow its scenes and changing, powerful rhythm.

Dengan alur adegan, inspirasi, irama, citra, dan nuansanya yang cepat, ia menyerupai sungai lebar yang deras dan mengalir dengan buih putih. Ketika satu gelombang mencapai titik pecahnya, gelombang berikutnya menyusul sangat dekat, hampir menjangkau gelombang yang baru saja berlalu. Alirannya tetap berkesinambungan, tanpa henti.

In its quick flow of scenes, inspirations, rhythms, images and shades, it resembles a fast, wide river flowing with white water. As one wave reaches its breaking place, the next one follows very closely, almost reaching out to the one that has just gone by. The flow remains continuous, unending.

Dalam setiap gelombang yang mengalir dan berurutan rapat ini, kemegahan yang kaya yang sama dapat dilihat. Dan dalam semua pemandangan yang digambarkan, kita mendapati keselarasan yang luar biasa indah.

In every one of these flowing and closely successive waves, the same rich splendour is there to see. And in all the scenes portrayed, we have superb harmony.

Demikianlah, kita benar-benar terpesona; pertama oleh pemandangan yang memukau, kemudian oleh gambaran-gambarannya yang hidup, musik yang kuat, ungkapan yang tiada tandingannya, dan arus majas yang sarat inspirasi. Surah ini menyapa hati dan akal manusia dari setiap sudut dan dengan segala cara yang mungkin.

Sesungguhnya Allah yang membelah biji-bijian dan biji buah-buahan. Dia mengeluarkan yang hidup dari yang mati dan mengeluarkan yang mati dari yang hidup. Itulah Allah. Maka bagaimana kamu bisa dipalingkan dari kebenaran? (Ayat 95)

It is God who splits the grain and the fruit-stone. He brings forth the living out of that which is dead and the dead out of that which is alive. Such is God. How, then, are you deluded away from the truth? (Verse 95)

Ini adalah mukjizat agung yang rahasianya tetap tidak diketahui oleh seluruh makhluk dan tidak dapat ditiru oleh siapa pun. Inilah mukjizat kehidupan, permulaannya, dan perkembangannya.29

This is the great miracle whose secret remains unknown to all creatures and which cannot be emulated by anyone. This is the miracle of life, its initiation and progress.29

Setiap saat, sebutir biji atau benih pecah untuk menumbuhkan tunas tanaman dan buah; batu buah pecah untuk memulai kehidupan sebatang pohon. Kehidupan yang tetap tersembunyi di dalam biji, butir, dan batu buah, dan yang tampak pada sisa-sisa tanaman dan pohon, baik dari segi hakikat maupun sumbernya, adalah sebuah rahasia yang hanya diketahui oleh Tuhan. Setelah mengamati berbagai ciri dan tahapan kehidupan, umat manusia hingga kini tetap berada pada posisi yang sama seperti manusia pertama di bumi. Kita mengetahui aspek lahiriah kehidupan dan tujuannya, tetapi sumber serta hakikatnya tetap menjadi rahasia yang tidak diketahui. Namun kehidupan terus berlanjut, dan keajaiban dimulainya kehidupan terjadi setiap detik.

At every moment, a grain or seed splits open to produce a shoot of plant and a fruit- stone breaks open to begin the life of a tree. This life which remains latent in the seed, grain and the fruit-stone, and which is evident in plant and tree remains, is in both substance and source, a secret which is known only to God. Having observed all the various characteristics and stages of life, mankind remains today in the same position as the first man on earth. We know the outer aspects of life and its purpose, but its source and substance remain an unknown secret. Yet life goes on and the miracle of starting life occurs every second.

Pada awal mula, Tuhan mengeluarkan yang hidup dari yang mati. Alam semesta, atau setidaknya planet bumi kita, sudah ada, tetapi tidak ada kehidupan di atasnya. Kemudian kehidupan dimulai setelah Tuhan menciptakannya dari sesuatu yang mati. Bagaimana Dia melakukannya? Kita tentu tidak tahu. Sejak saat itu, kehidupan terus diciptakan dari yang mati. Partikel-partikel mati berubah setiap saat, melalui makhluk hidup, menjadi zat hidup organik yang membentuk bagian dari tubuh makhluk hidup. Meskipun pada asalnya merupakan partikel mati, partikel-partikel itu berubah menjadi sel hidup. Proses sebaliknya juga terjadi. Setiap saat, sel-sel hidup menjadi partikel mati, hingga suatu hari sebuah makhluk hidup utuh menjadi jasad mati. "Dia mengeluarkan yang hidup dari yang mati dan mengeluarkan yang mati dari yang hidup." (Ayat 95)

Dialah Yang menyingsingkan waktu pagi. Dia menjadikan malam untuk beristirahat, dan matahari serta bulan sebagai perhitungan. Semua itu telah ditetapkan oleh kehendak Yang Mahaperkasa, Maha Mengetahui. (Ayat 96)

He is the One who causes the day to break. He has made the night to be [a source of stillness], and the sun and the moon for reckoning. All this is laid down by the will of the Almighty, the All-Knowing. (Verse 96)

Dia-lah yang membelah biji-bijian dan biji buah-buahan, Dia yang menjadikan fajar menyingsing. Dia menjadikan malam sebagai waktu untuk beristirahat bagi makhluk-makhluk hidup.

He who splits the grain and the fruit-stone is the One who causes the break of dawn. He has made the night a period of time when living things have their repose.

Selain itu, Dia telah menetapkan bagi matahari dan bulan peredaran yang dapat dihitung dengan sangat cermat. Kekuasaan-Nya-lah yang mengatur segala sesuatu di alam semesta. Ilmu-Nya tidak melewatkan apa pun.

Moreover, He has given the sun and the moon cycles that can be calculated with great accuracy. It is His power that controls everything in the universe. His knowledge overlooks nothing.

Dalam teks Arab, kata yang digunakan untuk menunjukkan terbitnya fajar sama dengan kata yang menggambarkan pecahnya biji-bijian dan biji buah. Kehidupan mulai menyebar sebagai akibat dari terbitnya fajar, sebagaimana tumbuhan muncul dari biji yang telah pecah.

In the Arabic text the word used to denote the break of dawn is the same that describes the splitting of grains and fruit-stones. Life begins to spread as a result of dawn breaking in the same way as a plant shoots out of a grain that has been split.

Aspek-aspek kekuatan, kehidupan, dan keindahan dimiliki bersama oleh kedua fenomena tersebut. Selain itu, terdapat pula keterkaitan tambahan antara kedua fenomena ini dengan keheningan malam.

Aspects of vigour, liveliness and beauty are common to both phenomena. Moreover, there is an added link between these two phenomena and the stillness of the night.

Siklus pagi dan malam, aktivitas dan ketenangan di planet ini memiliki pengaruh langsung terhadap tumbuhan dan kehidupan. Fakta bahwa bumi berotasi pada porosnya di hadapan matahari, ukuran yang diberikan kepada matahari dan bulan, jarak di antara mereka dan bumi, serta suhu matahari, semuanya ditetapkan oleh Yang Maha Kuasa, yang menguasai sepenuhnya segala sesuatu dan yang ilmu-Nya tidak mengandung kekeliruan. Seandainya semua itu berbeda, kehidupan tidak akan tumbuh di bumi ini dengan cara seperti ini. Kita tidak akan melihat tumbuhan dan pepohonan bertunas dari biji-bijian dan biji buah.

Surah ini kini mulai mengarahkan perhatian kita kepada pemandangan kehidupan sebagaimana terbentang di segala penjuru di sekitar kita. Kita melihat kehidupan dengan mata kita dan merasakannya ketika ia memancar keluar. Ketika kita merenunginya, kita melihat keindahan ciptaan Tuhan. Surah ini menggambarkan pemandangan-pemandangan tersebut sebagaimana adanya. Surah ini menarik perhatian kita pada apa yang diperlihatkannya tentang berbagai tahap, bentuk dan rupa kehidupan. Semua ini memberi kita kesadaran yang sangat jelas tentang kehidupan yang tumbuh dan menyebar, dan juga tentang kekuasaan yang menjadi sumber kehidupan. Surah ini juga menumbuhkan dalam diri kita keinginan yang kuat untuk memandang dan menikmati keindahan kehidupan.

The sūrah now begins to draw our attention to scenes of life as they open up everywhere around us. We see life with our eyes and feel it as it springs out. As we contemplate it, we see the beauty of God’s creation. The sūrah portrays these scenes as they actually are. It draws our attention to what they show of the various stages, shapes and forms of life. All this gives us a very distinct awareness of life as it grows and spreads, and also of the power that originates life. It also gives us a strong desire to look at and enjoy the beauty of life.

Dan Dialah yang menurunkan air dari langit, lalu Kami tumbuhkan dengan air itu segala macam tumbuh-tumbuhan, maka Kami keluarkan darinya tanaman yang menghijau, yang darinya Kami keluarkan butir-butir yang bertumpuk-tumpuk; dan dari mayang korma, tandan-tandan yang menjuntai; dan kebun-kebun anggur, serta zaitun dan delima, yang serupa dan yang tidak serupa. Perhatikanlah buahnya apabila berbuah, dan (perhatikan pula) kematangannya. Sesungguhnya pada yang demikian itu terdapat tanda-tanda (kekuasaan Allah) bagi orang-orang yang beriman. (Ayat 99)

And He it is who sends down water from the sky with which We bring forth plants of every type and out of these We bring forth verdure from which We bring forth grain piled tight, packed on one another; and out of the spathe of the palm tree, dates in thick clusters; and gardens of vines; and the olive tree, and the pomegranate: all so alike, and yet so different. Behold their fruit when they come to fruition and ripen. Surely in these there are clear signs for people who truly believe. (Verse 99)

Air disebutkan dengan sering dalam Al-Qur'an dalam konteks kehidupan dan tumbuh-tumbuhan: "Dialah yang menurunkan air dari langit, lalu Kami tumbuhkan dengan air itu segala macam tumbuh-tumbuhan." (Ayat 99) Bahwa air diperlukan bagi tumbuhnya setiap jenis tumbuhan adalah hal yang diketahui oleh semua manusia, baik yang primitif maupun yang beradab, yang buta huruf maupun yang berpendidikan. Namun, air memainkan peran yang jauh lebih besar dan penting daripada itu, dan Al-Qur'an di sini mengingatkan kita akan hal ini. Dengan kehendak God, air berperan dalam membentuk permukaan bumi menjadi tanah dengan jenis yang kita kenal, yang mampu menopang tumbuh-tumbuhan.

Surah ini menghadapkan tuduhan-tuduhan tersebut dengan kebenaran mutlak Tuhan. Surah ini membantah kesalahpahaman tersebut dengan cara yang memperlihatkan betapa kosongnya tuduhan itu: "Dialah Pencipta langit dan bumi. Bagaimana Dia mempunyai anak, padahal Dia tidak mempunyai istri? Dia telah menciptakan segala sesuatu dan Dia Maha Mengetahui segala sesuatu." (Ayat 101)

The sūrah puts these allegations face to face against the absolute truth of God. It makes its arguments against these misconceptions in such a way that reveals how hollow they are: “He is the Originator of the heavens and the earth. How can He have a child when He has never had a consort? He has created everything and has full knowledge of all things.” (Verse 101)

Dia yang menciptakan seluruh alam semesta dari ketiadaan tidak memerlukan seorang anak.

He who originates the whole universe out of nothing is in no need of a son.

Keturunan dibutuhkan oleh manusia sebagai perpanjangan dari keberadaan mereka, dan mereka dibutuhkan oleh orang yang lemah yang menginginkan pertolongan, serta oleh orang yang tumpul yang tidak mampu menciptakan apa pun.

Offspring are needed by mortals as an extension of their existence and they are needed by the weak who want help and by the dull who can invent nothing.

Selain itu, para pengarang klaim itu juga mengetahui bagaimana proses prokreasi berlangsung. Siapa pun yang menginginkan keturunan harus memiliki pasangan atau pasangan wanita dari jenisnya sendiri. Lalu, bagaimana mungkin Tuhan memiliki seorang anak laki-laki, padahal Dia tidak pernah memiliki pasangan, dan Dia adalah Yang Esa, tunggal, dan tidak memiliki kemiripan dengan siapa pun atau apa pun? Bagaimana mungkin keturunan dapat lahir tanpa pasangan?

Moreover, those inventors were aware of how procreation takes place. Anyone who desires offspring must have a mate or a female consort from his own species. How, then, can God have a son when He has never had a consort, and when He is one, single, and has no similarities with anyone or anything? How can any offspring be born without a mate?

Di sini surah itu menggunakan suatu fakta yang telah diakui untuk menyentuh pikiran mereka, dengan memberi contoh-contoh yang relevan dengan kehidupan mereka sendiri dan apa yang mereka lihat di sekitar mereka. Selain itu, surah tersebut memberi penekanan khusus pada fakta bahwa seluruh makhluk diciptakan, untuk membantah segala anggapan tentang banyaknya tuhan. Apa yang diciptakan tidak akan pernah bisa menjadi sekutu Sang Pencipta. Hakikat Sang Pencipta dan hakikat makhluk-Nya sangat berbeda. Surah itu menyatakan bahwa ilmu Tuhan itu mutlak, sedangkan ilmu orang-orang kafir didasarkan pada khayalan dan terkaan belaka: "Dia Pencipta langit dan bumi. Bagaimana Dia mempunyai anak, padahal Dia tidak mempunyai istri. Dia menciptakan segala sesuatu dan Dia Maha Mengetahui segala sesuatu." (Ayat 101)

Surah ini diikuti dengan gambaran tentang Tuhan yang begitu kuat sehingga meresapi seluruh keberadaan manusia dengan kesan-kesan yang menurut saya tidak dapat diungkapkan oleh bahasa manusia mana pun. Mari kita biarkan kesan-kesan ini terbentuk ketika kita menyaksikan pemandangan yang membuat sifat-sifat Tuhan yang menenangkan lebih menonjol daripada sifat-sifat-Nya yang menimbulkan rasa takut: "Tidak ada penglihatan yang dapat meliputi-Nya, sedangkan Dia meliputi segala penglihatan; Dia Maha Halus, lagi Maha Mengetahui." (Ayat 103)

The sūrah follows this with a description of God which is so powerful that it impresses man’s whole being with connotations which I believe to be indescribable by any human language. Let us then allow these impressions to formulate as we behold the scene which allows God’s reassuring attributes to be more prominent than His fear-inspiring attributes: “No power of vision can encompass Him, whereas He encompasses all vision; He is above all comprehension, yet is all-aware.” (Verse 103)

Mereka yang menunjukkan kepolosan dengan menuntut untuk melihat Tuhan adalah sama dengan mereka yang menunjukkan kesombongan dengan menuntut bukti nyata akan keberadaan-Nya. Kedua kelompok ini tidak memahami apa yang mereka katakan. Indera dan daya nalar manusia diciptakan agar mereka dapat berinteraksi dengan dunia di sekitar mereka, menunaikan tugas membangun kehidupan manusia di bumi, serta mengamati dan memahami apa yang dikandung dunia dan alam semesta berupa petunjuk akan keberadaan Tuhan dan karya-Nya. Adapun hakikat Tuhan sendiri, mereka tidak diberi kemampuan untuk membayangkannya, karena makhluk fana tidak mampu memahami sesuatu yang abadi dan kekal. Selain itu, pemahaman semacam itu bukanlah syarat mutlak bagi mereka untuk menunaikan tugas di bumi. Mereka telah dianugerahi apa yang mereka butuhkan untuk menunaikannya, dan mereka benar-benar dilengkapi untuk itu.

Those who demonstrate their naivety by demanding to see God are the same as those who demonstrate their arrogance by demanding tangible evidence of His existence. Neither group understand what they say. The senses and mental faculties of human beings have been created so that they can interact with the world around them, fulfil their task of building human life on earth, and observe and understand what the world and the universe contain of pointers to God’s existence and His work. As for the nature of God Himself, they have not been given the power to conceive of it, because a created mortal cannot comprehend what is ever present and immortal. Besides, such comprehension is not an essential requirement for them to fulfil their task on earth. They have, indeed, been given what they need for its fulfilment and are fully equipped for the same.

Mungkin dapat dipahami bahwa orang-orang zaman dahulu bersikap naif, tetapi kesombongan kelompok-kelompok belakangan sama sekali tidak dapat diterima. Mereka berbicara tentang atom, elektron, proton, dan neutron, padahal tidak seorang pun dari mereka pernah melihat satu pun dari partikel-partikel ini. Hingga kini belum mungkin dibuat mikroskop yang cukup kuat untuk memungkinkan para ilmuwan melihat partikel-partikel yang sangat kecil tak terhingga tersebut. 39 Meski demikian, mereka menerima keberadaan teoretisnya dan menentukan efek praktis dari kehadirannya. Ketika mereka melihat efek-efek ini, mereka menyatakan dengan kepastian mutlak bahwa partikel-partikel tersebut memang ada. Mereka melakukan hal itu meskipun kesimpulan akhir yang ditunjukkan oleh eksperimen mereka hanyalah "kemungkinan" adanya partikel-partikel tersebut. Namun, ketika mereka diberi tahu tentang keberadaan Tuhan dan diarahkan kepada bukti kehadiran-Nya, mereka membantah fakta itu, dengan mengajukan argumen-argumen yang tidak berdasar pada ilmu pengetahuan, petunjuk yang benar, maupun wahyu. Mereka menuntut bukti yang nyata yang dapat mereka lihat dengan mata kepala sendiri, seolah-olah seluruh alam semesta ini dan segala keajaiban kehidupan bukanlah bukti yang memadai.

Hal ini diikuti dengan perintah ilahi kepada Nabi ﷺ untuk mengikuti apa yang diwahyukan Tuhan kepadanya dan berpaling dari orang-orang musyrik yang menyekutukan-Nya. Beliau tidak perlu memperhatikan mereka atau perdebatan remeh mereka, dan tidak perlu merisaukan penolakan keras kepala mereka terhadap risalahnya. Tugasnya adalah menerapkan risalahnya dengan membentuk kehidupannya dan sikap para pengikutnya berdasarkan pesan ilahi. Beliau tidak perlu mempedulikan orang-orang kafir: "Ikutilah apa yang diwahyukan kepadamu dari Tuhanmu, tidak ada Tuhan selain Dia, dan berpalinglah dari orang-orang yang menyekutukan Tuhan." (Ayat 106)

This is followed by a divine order to the Prophet to follow what God has revealed to him and to turn away from pagan people who associate partners with Him. He is not to pay any attention to them or their petty arguments and not to worry about their stubborn rejection of his message. His task is to implement his message by moulding his life and the attitudes of his followers on the basis of the divine message. He is to care nothing for the unbelievers: “Follow what has been revealed to you by your Lord, other than whom there is no deity, and turn your back on those who associate partners with God.” (Verse 106)

Seandainya Allah berkehendak, niscaya Dia akan memaksakan petunjuk-Nya kepada mereka. Dia bisa, jika Dia menghendaki, menciptakan mereka tanpa mengetahui jalan lain selain jalan petunjuk-Nya, sama seperti para malaikat yang senantiasa tunduk kepada-Nya. Namun, Dia menciptakan manusia dengan kemampuan untuk mengikuti petunjuk yang benar atau kesesatan. Dia membiarkan manusia memilih jalannya dan meminta pertanggungjawaban atas pilihannya. Semua ini tentu berada dalam kerangka kehendak bebas Allah yang mutlak, yang mengatur segala sesuatu yang terjadi di alam semesta, tanpa memaksakan pilihan kepada siapa pun. Allah menciptakan manusia dengan cara ini untuk suatu tujuan yang Dia ketahui. Manusia memiliki peran yang telah ditetapkan oleh Allah, dengan menggunakan kemampuan dan bakatnya: "Seandainya Allah berkehendak, niscaya mereka tidak akan mempersekutukan-Nya." (Ayat 107)

Had God so willed, He would have imposed His guidance on them. He could, if He so willed, have created them knowing no way other than that of His guidance, in the same way as angels are bound always to obey Him. He, however, has created man with the ability to follow either right guidance or error. He has left him to choose his way and has held him accountable for his choice. All this is, of course, within the framework of God’s absolute free will which governs everything that occurs in the universe, without imposing a choice on any human being. God has created man in this fashion for a purpose He knows. He has a role to play assigned to him by God, using his abilities and talents: “Had God so willed, they would not have associated partners with Him.” (Verse 107)

Selain itu, ayat-ayat ini memaparkan beberapa fakta mendasar yang harus kita perhatikan. Fakta pertama adalah bahwa menerima atau menolak iman, mengikuti petunjuk yang benar atau tetap berada dalam kesesatan, tidak bergantung pada tersedianya bukti dan dalil kebenaran. Kebenaran adalah buktinya sendiri, dan ia dengan mudah dapat menguasai akal manusia untuk menerimanya dan tunduk kepadanya dengan penuh ketenangan. Ada halangan-halangan yang dapat mencegah seseorang dari menerima kebenaran. Sesungguhnya, Tuhan menyebutkan hal ini ketika Dia berfirman kepada orang-orang beriman: "Tahukah kamu, sekalipun didatangkan kepada mereka suatu mukjizat [yaitu sebuah tanda], mereka tetap tidak akan beriman? Kami akan memalingkan hati dan pandangan mereka sebagaimana mereka tidak beriman kepadanya pada awalnya."

Moreover, these verses outline certain basic facts that we must consider. The first of these facts is that to accept the faith or to deny it, to follow the right guidance or to remain in error, does not depend on the provision of proofs and evidence of the truth. The truth is its own proof and it can easily prevail over the human mind to accept it and submit to it with reassurance. There are impediments that may prevent a person from accepting the truth. Indeed, God refers to these as He addresses the believers: “For all you know, even if one [i.e. a miracle] is shown to them, they may still not believe? We will turn their hearts and eyes away since they did not believe in it the first time.

"Maka biarkanlah mereka terombang-ambing dalam kesombongan mereka yang melampaui batas." (Ayat 109-110)

We shall leave them to blunder about in their overweening arrogance.” (Verses 109-10)

Apa yang menghalangi mereka pada kali pertama untuk menerima petunjuk ilahi dapat terjadi lagi bahkan setelah mukjizat diperlihatkan kepada mereka, dan dengan demikian mereka dapat terus tersesat dan menolak petunjuk.

What prevented them the first time round from accepting divine guidance could happen again even after a miracle is shown them, and they could, thus, continue to go astray and reject guidance.

Petunjuk-petunjuk menuju iman tersembunyi di dalam diri manusia itu sendiri dan melekat pada kebenaran itu sendiri. Petunjuk-petunjuk tersebut tidak berkaitan dengan faktor eksternal apa pun. Oleh karena itu, sangat penting bahwa hati manusia dibersihkan dari segala faktor eksternal yang menghalangi penerimaannya terhadap iman.

The pointers to faith are latent within man himself and are inherent within the truth itself. They do not relate to any external factor. It is imperative, therefore, that man’s heart is purged of all external factors impeding its acceptance of the faith.