Surat ini berupaya menetapkan dua tema pokok yang meresapi seluruh teksnya. Surat ini juga memuat sejumlah rujukan sekunder yang berkaitan dengan kedua tema pokok tersebut.

This surah seeks to establish two major themes which permeate its entire text. It also includes a number of secondary references which relate to those major themes.

Tujuan pertama surah ini adalah menanamkan dalam hati nurani setiap Muslim bahwa agamanya adalah versi final dari sistem ilahi yang telah Tuhan tetapkan bagi umat manusia. Ada versi-versi sebelumnya, masing-masing sesuai dengan periode tertentu dalam sejarah manusia. Ada pula pengalaman dalam kehidupan para rasul terdahulu dan umat-umat masa lampau yang memberikan banyak hal untuk direnungkan. Semua ini telah membuka jalan bagi versi final dari agama tauhid ini. Agama ini memuat pesan final Tuhan bagi umat manusia, yang telah Dia kehendaki untuk mengungguli semua agama lainnya.

The first aim of the surah is to establish in the conscience of every Muslim the fact that his religion is the final version of the divine system God has laid down for mankind. There were earlier versions, each suited for a particular period of human history. There were also experiences in the lives of earlier messengers and past communities that afforded much to reflect upon. All these have paved the way for this final version of the one divine faith. It incorporates Gods final message for mankind, which He has willed to prevail over all other religions.

Oleh karena itu, surah ini menyebutkan pesan Musa, yang menjelaskan dengan jelas bahwa kaumnya telah menyebabkan dia banyak kesedihan dan menyimpang dari pesannya. Mereka telah tersesat dan tidak lagi layak menjadi pemegang amanah agama ilahi: "Ketika Musa berkata kepada kaumnya, dia berkata: 'Wahai kaumku! Mengapa kalian menyakiti aku, padahal kalian tahu bahwa aku adalah utusan Tuhan yang diutus kepada kalian?' Maka ketika mereka berpaling dari jalan yang benar, Tuhan membiarkan hati mereka berpaling dari kebenaran."

Hence, the surah mentions Moses’ message, making it clear that his people caused him much grief and deviated from his message. They had gone astray and were no longer to be trustees of the divine faith: “Now when Moses spoke to his people, he said: ‘My people! Why do you cause me grief, when you know that I am a messenger God has sent to you? So, when they swerved from the right way, God let their hearts swerve from the truth.

"Sesungguhnya Allah tidak memberi petunjuk kepada orang-orang yang zalim." (Ayat 5) Wait—the rules say the original's "God" must be written as the Indonesian word for God, never "Allah". Correcting that: "Sesungguhnya Tuhan tidak memberi petunjuk kepada orang-orang yang zalim." (Ayat 5)

God does not bestow His guidance upon evildoers.” (Verse 5)

Surah tersebut kemudian menyebutkan pesan Nabi Isa untuk menegaskan bahwa Nabi Isa diutus untuk melanjutkan risalah Nabi Musa sebelumnya, membenarkan apa yang telah diturunkan sebelumnya, yaitu Taurat. Beliau juga diberi tugas untuk membuka jalan bagi risalah terakhir, menyampaikan kabar tentang Rasul yang akan membawanya, dan menjadi penghubung antara agama-agama ilahi yang pertama dan yang terakhir. "Dan (ingatlah) ketika Isa putra Maryam berkata: Hai Bani Israil! Sesungguhnya aku adalah utusan Allah kepadamu, membenarkan kitab (yang turun) sebelumku, yaitu Taurat, dan memberi kabar gembira dengan (datangnya) seorang rasul yang akan datang sesudahku, namanya Ahmad." (QS. Ash-Shaff: 6) Dengan demikian, tugasnya adalah mengemban amanah agama ilahi setelah Nabi Musa, kemudian menyerahkannya kepada Rasul yang kedatangannya ia umumkan.

The surah then mentions Jesus’ message to establish that Jesus was sent to carry on Moses’ earlier message, confirming what was revealed before him of the Torah. He was also given the task of paving the way for the final message, giving news of the Messenger who was to carry it, and serving as a link between the first and the last divine religions. “And also Jesus, the son of Mary, said: Children of Israel! I am God's messenger to you, [sent] to confirm the Torah revealed before me, and to give news of a messenger that will come after me, whose name shall be Ahmad " (Verse 6) Hence, his task was to carry the trust of the divine faith after Moses and then to give it to the Messenger whose coming he announced.

Sejak awal telah dipastikan, sesuai dengan pengetahuan dan kehendak Tuhan, bahwa langkah-langkah ini pada akhirnya akan mengarah pada suatu versi final dan permanen untuk menegakkan agama Tuhan dalam kehidupan manusia, dan hal itu melalui Rasul terakhir: "{Dialah yang telah mengutus Rasul-Nya dengan membawa petunjuk dan agama yang benar, agar Dia memenangkannya atas segala agama, meskipun orang-orang musyrik membencinya.}" (Ayat 9)

It was always confirmed, according to God’s knowledge and by His will, that these steps would eventually lead to a final and permanent version to establish God’s faith in human life, and this by the final Messenger: “Zr is He who has sent His Messenger with guidance and the religion of truth, so that He may cause it to prevail over all other religions, however hateful this may be to the idolaters." (Verse 9)

Tujuan pertama yang jelas dari surah ini melahirkan tujuan keduanya.

This first clear purpose of the surah gives rise to its second purpose.

Ketika seorang Muslim sepenuhnya menyadari fakta ini, mengetahui sejarah agama ilahi dan menyadari bagiannya di dalamnya, ia memahami kewajiban yang dibebankan oleh amanah ini. Maka, ia memiliki motif yang jelas dan tulus untuk berjuang memastikan agama ini mengungguli semua agama lain, sebagaimana yang dikehendaki Tuhan. Tidak ada lagi keraguan dalam melaksanakan secara nyata apa yang telah ia nyatakan secara lisan akan dilakukannya. Tidak pantas bagi seorang mukmin menyatakan niatnya untuk berjuang di jalan Tuhan, tetapi kemudian menahan diri untuk tidak melakukannya. Menurut beberapa riwayat, tampaknya ada beberapa kasus seperti ini. Oleh karena itu, surah ini dimulai dengan pernyataan bahwa seluruh alam semesta dan segala isinya senantiasa bertasbih kepada Tuhan.

When a Muslim is fully aware of this fact, knows the history of the divine faith and is aware of his share of it, he realizes the duties that this trust involves. Hence, he has a clear and sincere motive for striving to ensure that this faith prevails over all other religions, just as God wants it to do. There is no longer any vacillation in practically carrying out what one verbally has proposed to do. It is inappropriate for a believer to declare his intention to strive for God’s cause but then to refrain from doing so. According to some reports, it appears that there were some cases of this sort. Hence, the surah starts with a proclamation that the entire universe and all that is in it unceasingly glorify God.

"Wahai orang-orang yang beriman! Mengapa kamu mengatakan apa yang tidak kamu kerjakan? Sangat besar kebencian di sisi Tuhan bahwa kamu mengatakan apa yang tidak kamu kerjakan. Sesungguhnya Tuhan mencintai orang-orang yang berperang di jalan-Nya dalam barisan yang teratur, seolah-olah mereka adalah suatu bangunan yang kokoh dan rapat" (Ayat 2—4)

“Believers! Why do you say what you do not do? Most loathsome is it in the sight of God that you say what you do not do! God loves indeed those who fight in His cause in solid ranks, as though they were a firm and compact building" (Verses 2—4)

Di tengah surah ini, orang-orang beriman diseru untuk mengambil bagian dalam transaksi yang paling menguntungkan yang dapat mereka peroleh di kehidupan ini dan di kehidupan akhirat: "Wahai orang-orang yang beriman! Maukah kamu Aku tunjukkan suatu perniagaan yang dapat menyelamatkanmu dari azab yang pedih? Hendaklah kamu beriman kepada Allah dan Rasul-Nya, dan berjihad di jalan Allah dengan harta dan jiwamu. Yang demikian itu lebih baik bagimu, jika kamu mengetahui. Niscaya Dia akan mengampuni dosa-dosamu dan memasukkanmu ke dalam surga yang mengalir di bawahnya sungai-sungai, dan ke tempat-tempat tinggal yang baik di dalam surga 'Adn. Itulah keberuntungan yang besar! Dan (Dia akan memberikan) karunia lain yang kamu sukai, yaitu pertolongan dari Allah dan kemenangan yang dekat. Dan berilah kabar gembira kepada orang-orang yang beriman." (Ayat 10-13)

In the middle of the surah, the believers are called upon to take part in the most profitable transaction that they could have in this life and in the life to come: “ Believers! Shall i point out to you a bargain that will save you from grievous suffering? You are to believe in God and His Messenger, and to strive hard in God's cause with your possessions and your lives. This is for your own good, if you but knew it. He will forgive you your sins, and [in the life to come] will admit you into gardens through which running waters flow, and into goodly mansions in the gardens of Eden. That is the supreme triumph! And [He will grant you]yet another thing that you dearly love: help from God and a victory soon to come. Give you the good news to the believers.” (Verses 10-13)

Surah ini diakhiri dengan seruan kepada orang-orang beriman agar menjadi penolong dalam menegakkan agama Tuhan, sebagaimana para murid Isa yang menolongnya ketika kaum Bani Israil terus menolak dakwahnya dan memusuhinya: "Wahai orang-orang yang beriman! Jadilah kalian penolong-penolong (agama) Tuhan, sebagaimana Isa putra Maryam berkata kepada para murid: "Siapakah yang akan menjadi penolong-penolongku (dalam menegakkan agama) Tuhan?" Para murid menjawab: "Kamilah penolong-penolong (agama) Tuhan." Maka sebagian Bani Israil beriman, sedangkan sebagian yang lain mengingkari kebenaran. Tetapi Kami memberikan kekuatan kepada orang-orang yang beriman atas musuh mereka, dan merekalah yang menang." (Ayat 14)

The surah ends with an appeal to the believers to be the helpers in furthering Gods cause, just like Jesus’ disciples who supported him when the Israelites continued to deny his message and were hostile towards him: “Believers! Be helpers [in the cause] of God; just as Jesus, the son of Mary, said to the disciples: “Who will be my helpers in God's cause?" The disciples said: “We shall be [your] helpers in God's cause. "And so some of the Children of Israel came to believe whereas others denied the truth. But We have given those who believed strength over their enemy and they were the ones to prevail." (Verse 14)

Kedua tujuan ini sangat jelas di seluruh surah, dan hampir memenuhi seluruh isinya. Yang tersisa hanyalah celaan terhadap mereka yang menolak pesan terakhir, yang jelas berkaitan dengan kedua tema utama tersebut. Hal ini terlihat dengan jelas setelah Isa memberikan kabar tentang akan datangnya Rasul terakhir, Nabi Muhammad ﷺ.

These two purposes are very clear throughout the surah, taking up nearly all of its text. There only remains a denunciation of those who reject the final message, which is clearly linked to the two main themes. We see this clearly stated after Jesus gave the news of the impending appearance of the final Messenger, the Prophet Muhammad (peace be upon him):

"Namun ketika dia datang kepada mereka dengan segala bukti kebenaran, mereka berkata: 'Ini adalah sihir yang nyata.' Siapakah yang lebih zalim daripada orang yang mengada-adakan kebohongan terhadap Tuhan, padahal dia sedang diseru untuk berserah diri kepada-Nya? Tuhan tidak memberi petunjuk kepada orang-orang yang zalim. Mereka hendak memadamkan cahaya Tuhan dengan mulut mereka, tetapi Tuhan akan menyempurnakan cahaya-Nya, meskipun hal itu dibenci oleh orang-orang kafir."

“But when he came to them with all evidence of the truth, they said: 'This is plain sorcery.' Who could be more wicked than one who invents a falsehood about God, when he is only being called upon to submit to Him? God does not bestow His guidance upon the wrongdoers. They aim to extinguish God's light with their mouths, but God will spread His light in all its fullness, however hateful this may be to the unbelievers."(Verses 6-8)

Dengan demikian, setiap Muslim memiliki keyakinan yang jelas di dalam benaknya bahwa agamanya adalah versi final dari agama yang dikehendaki Tuhan untuk ditegakkan di muka bumi. Ia menyadari bahwa amanah dari agama ilahi ini dipercayakan kepadanya, dan ia tahu bahwa ia diwajibkan untuk berjuang di jalan Tuhan sebagaimana yang Tuhan kehendaki. Garis perjuangannya jelas, tidak menyisakan ruang bagi keraguan, kebimbangan, ataupun kegoyahan. Tujuannya telah terdefinisi dengan baik, dan jalan untuk mencapainya pun telah dijelaskan dengan terang.

Thus, every Muslim is clear in his mind that his faith is the final version of the religion God wants to be established on earth. He realizes that the trust of this divine faith is given to him, and he knows that he is required to strive for God’s cause as God wants. His line is clear, leaving no room for ambiguity, hesitation or faltering. The goal is well defined and the way to achieve it is made clear.

Dengan arahan yang menetapkan tujuan ini, kita juga mendapatkan petunjuk yang jelas mengenai hakikat kode moral yang harus diikuti oleh seorang Muslim. Seorang Muslim harus menunjukkan keselarasan antara hati nuraninya dan tindakannya. Ia tidak boleh mengatakan sesuatu lalu melakukan yang lain. Penampilannya tidak boleh secara mendasar berbeda dari apa yang ia sembunyikan di dalam dirinya. Ia harus konsisten dalam segala situasi, berdedikasi dalam pengabdiannya kepada perjuangan Allah, jelas dalam niat maupun tindakannya, melangkah dengan langkah yang mantap, serta bekerja sama dengan saudara-saudaranya agar komunitas Muslim tampak kokoh dan teguh seperti bangunan yang memiliki pondasi yang kuat.

With this goal-defining directive we also have clear pointers to the nature of the moral code a Muslim must follow. A Muslim must demonstrate consistency between his conscience and his action. He cannot say one thing and then do another. His appearance must not fundamentally differ from what he conceals within himself. He must be consistent in all situations, dedicated in his service to Gods cause, clear in both his intention and action, moving with steady steps, collaborating with his brothers so that the Muslim community is seen to be solid and firm like a building with strong foundations.