Surah ini secara keseluruhan merupakan seruan kepada umat Islam, yang mengajak mereka untuk mewujudkan iman dalam masyarakat mereka sendiri. Umat hendaknya menjadi perwujudan dari kebenaran iman, sehingga hati-hati mereka menjadi begitu berdedikasi hingga siap mengorbankan segalanya, jiwa dan harta, perasaan dan emosi, demi iman tersebut. Dengan kebenaran ini, jiwa-jiwa manusia terangkat ke tingkat ketuhanan selagi mereka masih hidup di bumi. Dengan demikian, ukuran mereka adalah ukuran yang telah ditetapkan oleh Tuhan, dan nilai-nilai mereka adalah nilai-nilai yang diberi bobot pada timbangan Tuhan. Kebenaran ini memungkinkan hati merasakan kehadiran Tuhan, merendahkan diri ketika nama-Nya disebut, dan membuang segala sesuatu yang mungkin menghalangi mereka untuk berpaling kepada-Nya dengan pengabdian yang sepenuhnya.

This surah, in its totality, is an address to the Muslim community, calling upon it to fulfil faith within its own society. The community should become an embodiment of the truth of faith, enabling hearts to become so dedicated that they are ready to sacrifice all, life and property, feelings and emotions, for it. With this truth, human souls are elevated to a divine level while they still live on earth. Thus, their standards are those that God has established, and their values are those that are given weight on God’s scales. This truth enables hearts to feel the presence of God, to humble themselves when He is mentioned and to discard everything that may hinder them from turning to Him in complete dedication.

Berdasarkan kebenaran iman ini, surah tersebut menyeru komunitas Muslim untuk mengorbankan jiwa dan harta demi tegaknya agama Allah: "Berimanlah kepada Allah dan Rasul-Nya, dan infakkanlah sebagian dari harta yang telah Dia jadikan kamu sebagai pengelolanya. Maka orang-orang yang beriman di antara kamu dan berinfak, bagi mereka pahala yang besar. Mengapa kamu tidak beriman kepada Allah, padahal Rasul mengajak kamu untuk beriman kepada Tuhanmu, dan sungguh Dia telah mengambil perjanjian darimu, jika kamu orang-orang yang beriman? Dialah yang menurunkan kepada hamba-Nya ayat-ayat yang terang, untuk mengeluarkan kamu dari kegelapan menuju cahaya. Sungguh, Allah Maha Pengasih lagi Maha Penyayang kepadamu. Mengapa kamu tidak menginfakkan (hartamu) di jalan Allah, padahal milik Allahlah warisan langit dan bumi? Tidak sama di antara kamu orang-orang yang menginfakkan (hartanya) dan berperang sebelum penaklukan (Makkah). Mereka lebih tinggi derajatnya daripada orang-orang yang menginfakkan (hartanya) dan berperang sesudahnya. Namun kepada masing-masing, Allah menjanjikan (balasan) yang terbaik. Dan Allah Maha Mengetahui apa yang kamu kerjakan."(Ayat 7—10)

On the basis of this truth of faith, the surah calls upon the Muslim community to sacrifice life and property for God’s cause: “Believe in God and His Messenger, and give [in charity] of that of which He has made you trustees. Those of you who believe and give [in charity] will have a great reward. Why should you not believe in God when the Messenger calls upon you to believe in your Lord, and He has already taken a pledge from you, if you are true believers? It is He who bestows from on high clear revelations to His servant, to lead you out of the deep darkness into light. God is indeed most compassionate to you, ever merciful. Why should you not spend freely in the cause of God, seeing that God's alone is the heritage of the heavens and the earth? Those of you who gave and fought [for God's cause] before the victory are not like others: they are higher in rank than those who gave and fought afterwards, although God has promised the ultimate good to all of them. God is well aware of all that you do.” (Verses 7—10)

Komunitas Muslim juga diseru untuk merendahkan diri di hadapan dzikir kepada Tuhan dan kebenaran yang telah Dia anugerahkan. Hal ini agar pengorbanan mereka menjadi buah dari penerimaan kebenaran iman yang penuh kerendahan hati: "Belumkah tiba waktunya bagi orang-orang beriman untuk merendahkan hati mereka pada dzikir kepada Tuhan dan kebenaran yang telah diturunkan dari sisi-Nya, dan janganlah mereka seperti orang-orang yang sebelumnya telah diberi kitab, lalu berlalulah masa yang panjang atas mereka, sehingga hati mereka menjadi keras? Dan banyak di antara mereka adalah orang-orang yang fasik!" (Ayat 16)

The Muslim community is also called upon to humble themselves at the remembrance of God and the truth He has bestowed. This so that their sacrifices are the result of this humble acceptance of the truth of faith: “Is it not time for believers that their hearts should feel humble at the remembrance of God and the truth that has been bestowed from on high, and not to be like those who were granted revelations before them and whose hearts have hardened with the passing of time? Many of these are now transgressors!" (Verse 16)

Surah ini menimbang nilai-nilai dunia ini dengan nilai-nilai akhirat di atas timbangan kebenaran. Surah ini mengajak umat Islam untuk memilih timbangan yang jelas lebih berat, dan untuk berpegang pada nilai yang benar: “Ketahuilah bahwa kehidupan dunia ini hanyalah permainan dan senda gurau, perhiasan, saling berbangga di antara kamu, serta berlomba-lomba dalam harta dan anak-anak.

The surah puts the values of this world against those of the next world in the balance of the truth. It invites the Muslim community to choose the clearly preponderant scale and to uphold the true value: “Know that the life of this world is but a play, a passing delight, a beautiful show, a cause of boasting among you and a quest for more riches and children.

Itu seperti hujan yang menumbuhkan tanaman, sehingga menggembirakan para petani. Kemudian tanaman itu mengering, dan kamu dapat melihatnya menguning, dan akhirnya hancur menjadi debu. Di kehidupan akhirat ada azab yang dahsyat, serta ampunan dari Tuhan dan keridaan-Nya yang indah. Kehidupan dunia ini tidak lebih dari kesenangan yang menipu. Berlomba-lombalah kamu dalam mencari ampunan Tuhanmu, dan surga yang luasnya seperti langit dan bumi, yang disediakan bagi orang-orang yang beriman kepada Tuhan dan rasul-rasul-Nya. Itulah karunia Tuhan yang diberikan-Nya kepada siapa yang Dia kehendaki. Sungguh, karunia Tuhan itu sangat besar." (Ayat 20-21)

It is like the rain that causes the plants to grow, and thus gives delight to the sowers. Then it withers, and you can see it turn yellow, and in the end it crumbles into dust. In the life to come there is terrible suffering, as well as God's forgiveness and His goodly acceptance. The life of this world is no more than an illusory pleasure. Vie with one another in seeking to attain your Lord's forgiveness, and a paradise as vast as the heavens and the earth, prepared for those who believe in God and His messengers. Such is God's bounty which He grants to whomever He pleases. God's bounty is great indeed." (Verses 20-21)

Dari arah pembahasan surah ini jelas bahwa ia membahas suatu keadaan nyata di tengah kaum Muslimin, yang telah ada pada masa turunnya surah tersebut.

It is clear from the surah's drift that it addresses a real situation within the Muslim community, one that existed at the time of its revelation.

Situasi ini terjadi di Madinah pada masa yang berlangsung sejak tahun keempat setelah hijrah Nabi ﷺ hingga waktu setelah Makkah jatuh ke tangan Islam. Di Madinah pada saat itu terdapat kaum Muslimin awal, yaitu kaum Muhajirin yang telah berhijrah dari Makkah, dan kaum Anshar yang telah menyambut mereka di kota mereka. Kedua kelompok ini memberikan teladan tertinggi yang pernah ada dalam sejarah manusia dalam menerjemahkan kebenaran iman menjadi kenyataan yang nyata dalam kehidupan.

This situation existed in Madinah during the period stretching from the fourth year after the Prophet’s immigration up to the time after Makkah had fallen to Islam. In Madinah at that time were the early Muslims, the Muhajirin who had migrated from Makkah, and the Ansar who had welcomed them into their city. Both groups set the highest example ever in human history in translating the truth of faith into practical reality.

Mereka bergegas mengorbankan jiwa dan harta dalam pengabdian total kepada perjuangan mereka, tanpa terhalang oleh pertimbangan duniawi, keinginan pribadi, atau godaan apa pun. Namun selain mereka, di dalam komunitas Muslim terdapat kelompok kedua yang tidak mencapai tingkat keimanan yang sama tingginya, terutama setelah Makkah jatuh ke tangan Islam. Pada waktu itu Islam sudah jelas unggul, dan orang-orang berbondong-bondong masuk Islam dalam jumlah besar. Banyak dari para mualaf baru ini belum sepenuhnya memahami kebenaran dasar iman, dan mereka pun tidak mencurahkan hidup mereka untuk iman sebagaimana kelompok pertama.

They hastened to sacrifice life and property in total dedication to their cause, undeterred by any worldly consideration, personal desire or temptation. Yet besides these there was within the Muslim community a second group that did not attain the same high level of faith, particularly after Makkah had fallen to Islam. By then Islam was clearly triumphant and people flocked to it in large groups. Many of these new converts did not yet fully understand the basic truth of faith, nor did they dedicate their lives to it as the first group did.

Orang-orang yang termasuk golongan kedua ini merasa sulit untuk berkorban dengan diri dan harta di jalan Allah. Kewajiban-kewajiban seperti itu terasa terlalu berat, sementara kenikmatan kehidupan duniawi terlalu memikat dan tidak mungkin ditolak. Kepada merekalah surah ini secara khusus menyampaikan seruannya yang membangkitkan semangat, agar jiwa mereka mampu menghapus godaan-godaan tersebut dan mengangkat mereka ke tingkat yang dituntut oleh kebenaran agung dari iman.

People belonging to this second group found it difficult to make sacrifices of self and property for Gods cause. Such duties seemed too hard, while the comforts of this worldly life were too appealing and impossible to resist. It is to those in particular that the surah makes its inspiring address so that their souls eradicate such temptations and elevate them to the level required by the great truth of faith.

Di Madinah pada masa ini juga terdapat kelompok ketiga, yaitu orang-orang munafik. Mereka tidak terpisah dari tubuh masyarakat Muslim, terutama setelah kekuatan Islam tampak jelas.

There was also in Madmah at this time a third group consisting of hypocrites. These were unseparated from the body of the Muslim community, especially so once Islam’s power became clearly apparent.

Orang-orang munafik ini terpaksa menyembunyikan diri, berpura-pura menjadi Muslim padahal jauh di dalam hati mereka terdapat keraguan. Mereka juga mencari kesempatan untuk menimbulkan masalah bagi umat Islam dan ikut serta dalam setiap hal yang menjadi sebab timbulnya perpecahan. Surah ini menggambarkan keadaan mereka ketika mereka diseru dan dipisahkan dari umat Islam.

These hypocrites were forced to hide themselves, pretending to be Muslims when deep in their hearts there was doubt. They also looked for opportunities to create problems for the Muslim community and contributed to any cause of strife. The surah describes their situation when they are called out and separated from the Muslim community:

Pada hari ketika engkau melihat orang-orang mukmin, laki-laki dan perempuan, dengan cahaya mereka memancar cepat di hadapan mereka dan di sebelah kanan mereka, [lalu dikatakan], "Kabar gembira bagimu hari ini ialah surga-surga yang mengalir di bawahnya sungai-sungai, kamu kekal di dalamnya. Itulah kemenangan yang agung." Pada hari itu orang-orang munafik, laki-laki dan perempuan, berkata kepada orang-orang mukmin, "Tunggulah kami! Biarlah kami mendapat sedikit cahayamu!" Dikatakan (kepada mereka), "Kembalilah ke belakang dan carilah cahaya (di sana)!" Lalu dibuatlah antara mereka sebuah dinding yang mempunyai pintu. Di bagian dalamnya ada rahmat, dan di bagian luarnya ada siksa. Orang-orang munafik itu memanggil (orang-orang mukmin), "Bukankah kami dahulu bersama kamu?" Orang-orang mukmin menjawab, "Benar, tetapi kamu mencelakakan dirimu sendiri, menunggu-nunggu (kehancuran kami), ragu-ragu, dan ditipu oleh angan-angan kosong sampai datang ketetapan Allah." Dan penipu (setan) telah memperdaya kamu terhadap Allah. Maka pada hari ini tidak diterima tebusan dari kamu maupun dari orang-orang kafir. Tempat kamu ialah neraka; itulah yang pantas bagimu, dan itulah seburuk-buruk tempat kembali.

“Cto the day when you see all believers, men and women, with their light spreading rapidly before them and to their right, [they will be told], ‘The good news for you today is that you shall for ever abide in gardens through which running waters flow. This is indeed the supreme triumph.’ On that day the hypocrites, men and women, will say to the believers, ‘Wait for us! Let us have a ray of your light!" They will be told: ‘Turn back and seek some other light. "A wall with a gate will be raised between them: within it will be mercy, and outside will be suffering. [Those without] will call out to those [within], ‘Were we not with you?" They will reply, ‘Yes, but you allowed yourselves to be led into temptation, you wavered, you doubted, and you were deceived by false hopes until God’s command came to pass, and indeed you let your deceptive thoughts about God delude you. Today no ransom will be accepted from you or from the unbelievers. The fire shall be your home: it is where you belong; and how evil a destination!” (Verses 12-15)

Selain itu, terdapat sejumlah orang Yahudi dan Kristen yang masih tinggal di Arab. Surah ini merujuk pada keadaan mereka serta beberapa sikap mereka di masa lalu dan masa kini. Kami telah mengutip ayat yang memerintahkan orang-orang beriman "untuk tidak menjadi seperti mereka yang sebelumnya telah diberi kitab, yang hatinya telah mengeras karena berlalunya waktu" (Ayat 16). Rujukan ini kemungkinan besar ditujukan kepada orang-orang Yahudi. Rujukan kepada orang-orang Kristen terdapat menjelang akhir surah: "Kemudian Kami utus rasul-rasul lain mengikuti jejak mereka. Setelah itu Kami utus Isa putra Maryam. Kami berikan kepadanya Injil dan Kami tanamkan rasa kasih sayang dan belas kasihan dalam hati orang-orang yang benar-benar mengikutinya."

There were, in addition, a number of Jews and Christians who still lived in Arabia. The surah refers to their situation and some of their past and present attitudes. We have already quoted the verse that requires the believers “not to be like those who were granted revelations before them and whose hearts have hardened with the passing of time” (Verse 16) This reference was most probably to the Jews. A reference to the Christians is given towards the end of the surah: “ We sent other messengers to follow in their footsteps. After these We sent Jesus, son of Mary. We gave him the Gospel and put compassion and mercy in the hearts of those who truly follow him.

"Adapun kerahiban, Kami tidak pernah mewajibkannya kepada mereka. Mereka sendirilah yang mengada-adakannya karena mengharapkan keridaan Tuhan. Namun mereka pun tidak menjalankannya sebagaimana seharusnya. Maka Kami memberikan kepada orang-orang yang beriman di antara mereka pahala yang semestinya, tetapi banyak di antara mereka yang fasik." (Ayat 27)

As for monastic asceticism, We did not enjoin it upon them. They invented it themselves out of a desire for God's goodly acceptance. Even so, they did not observe it as it should properly be observed. So We gave those of them who truly believed their due reward, but many of them were transgressors.” (Verse 27)

Dalam menanamkan kebenaran agung iman di dalam hati manusia, surah ini menempuh alur yang menggugah, serupa dengan surah-surah Makkiyah, dengan memadukan berbagai pengaruh yang memikat hati dan perasaan. Pembukaannya khususnya memadukan nada-nada yang sangat menggugah, dengan menghadirkan sejumlah sifat Tuhan yang menegaskan konsep Islam tentang-Nya. Hal ini mencakup ajakan yang halus namun memikat untuk mengabdikan diri sepenuhnya kepada Tuhan, sebagai hasil dari pemahaman akan makna sejati keesaan-Nya, kekuasaan-Nya yang mutlak atas alam semesta, kenyataan bahwa segala sesuatu pada akhirnya kembali kepada-Nya, pengetahuan-Nya tentang apa yang tersimpan dalam hati manusia, dan kenyataan bahwa seluruh makhluk tunduk kepada-Nya serta mensucikan kemuliaan-Nya: "Bertasbih kepada Allah apa yang di langit dan di bumi. Dan Dialah Yang Maha Perkasa lagi Maha Bijaksana. Kepunyaan-Nyalah kerajaan langit dan bumi; Dia menghidupkan dan mematikan, dan Dia Maha Kuasa atas segala sesuatu. Dialah Yang Awal dan Yang Akhir, Yang Zhahir dan Yang Bathin; dan Dia Maha Mengetahui segala sesuatu. Dialah yang menciptakan langit dan bumi dalam enam masa, kemudian Dia bersemayam di atas 'Arsy. Dia mengetahui apa yang masuk ke dalam bumi dan apa yang keluar daripadanya, apa yang turun dari langit dan apa yang naik kepadanya. Dan Dia bersama kamu di mana saja kamu berada. Dan Allah Maha Melihat apa yang kamu kerjakan. Kepunyaan-Nyalah kerajaan langit dan bumi, dan kepada Allahlah dikembalikan segala urusan. Dia memasukkan malam ke dalam siang dan memasukkan siang ke dalam malam; dan Dia Maha Mengetahui segala isi hati." (Ayat 1-6)

In establishing the great truth of faith in peoples hearts the surah follows an inspiring course, akin to Makkan surahs in aligning a host of influences that captivate hearts and feelings. Its opening in particular strikes a combination of highly inspiring notes, presenting a number of God’s attributes that emphasize the Islamic concept of Him. This includes a subtle but captivating invitation to dedicate oneself totally to God as a result of understanding the true meaning of His oneness, His total control of the universe, the fact that everything eventually returns to Him, His knowledge of what people harbour in their hearts and the fact that all beings submit to Him and extol His glory: “Everything in the heavens and earth extols God's limitless glory. He is the Almighty, the Wise. His is the dominion over the heavens and the earth. He grants life and causes death; and He has power over all things. He is the First and the Last, the Outer and the Inner. He has full knowledge of all things. It is He who created the heavens and the earth in six days and established Himself on the throne. He knows all that goes into the earth and all that comes out of it; all that descends from the skies and all that ascends to them. He is with you wherever you may be; and God sees all that you do. His is the dominion over the heavens and the earth. Everything goes back to God. He causes the night to pass into the day, and the day to pass into the night; and He has full knowledge of what is in people's hearts.” (Verses 1-6)

Pembukaan ini saja sudah cukup untuk sangat menggetarkan hati orang-orang, menumbuhkan rasa takjub, serta menguatkan keinginan mereka untuk mengabdikan diri kepada Tuhan. Mereka seharusnya kembali kepada Tuhan setelah melepaskan segala sesuatu yang menjadi penghalang untuk berkorban demi perjuangan-Nya. Adapun sisa surah ini, mengandung sejumlah unsur yang menegaskan kembali seruan untuk berkorban, seperti gambaran cemerlang tentang kaum mukmin laki-laki dan perempuan, yang digambarkan "dengan cahaya mereka yang memancar cepat di hadapan dan di sebelah kanan mereka." (Ayat 12) Gambaran lain menunjukkan bahwa kehidupan dunia ini dan nilainya itu remeh, dibandingkan dengan kehidupan akhirat.

This very opening is enough to strongly shake people’s hearts, inspiring them with awe and strengthening their desire to dedicate themselves to God. They should turn to God after discarding all that constitutes a hindrance to sacrifice for His cause. The rest of the surah, however, includes a number of elements that reaffirm this call to sacrifice, such as the bright picture it paints of believing men and women, who are seen “with their light spreading rapidly before them and to their right.” (Verse 12) Another image shows this life and its value as trifling, compared with those of the life to come.

Surah ini juga menggambarkan bagaimana kehendak Tuhan menguasai seluruh alam semesta: "Tidak ada bencana yang menimpa di bumi dan tidak pula pada diri kamu sendiri, melainkan telah tertulis dalam Kitab (Lauh Mahfuzh) sebelum Kami menciptakannya. Sesungguhnya yang demikian itu mudah bagi Allah. Agar kamu jangan berduka cita terhadap apa yang luput dari kamu, dan jangan pula terlalu gembira terhadap apa yang diberikan-Nya kepadamu. Dan Allah tidak menyukai setiap orang yang sombong lagi membanggakan diri, (yaitu) orang-orang yang kikir dan menyuruh manusia berbuat kikir. Dan barangsiapa berpaling, maka sesungguhnya Allah Dialah Yang Maha Kaya lagi Maha Terpuji." (QS. Al-Hadid: 22-24) Ayat-ayat ini memberikan ketenangan yang dibutuhkan hati dan jiwa kita, apa pun yang menimpa kita, baik maupun buruk, selama kita melangkah di jalan mencari keridaan-Nya. Kita tidak akan berputus asa maupun larut dalam kegembiraan berlebihan ketika salah satu dari keadaan itu terjadi pada kita; dan kita tidak akan mengaitkan apa pun yang terjadi dengan sebab, peristiwa, atau keadaan apa pun. Semuanya terjadi atas kehendak Tuhan, sesuai dengan apa yang telah Dia rencanakan. Dan semuanya pada akhirnya kembali kepada-Nya.

The surah also portrays how God’s will is in complete control of the whole world: “No incident can take place, either on earth or in yourselves, unless it be recorded in a decree before We bring it into being — that is easy for God — so you need not grieve for what you miss or be overjoyed at what you gain. God does not love those who are arrogant and boastful; [nor] those who are niggardly and bid others to be niggardly. Those who turn away should remember that God alone is self sufficient, worthy of praise.” (Verses 22-24) These verses give our hearts and souls all the necessary reassurance, no matter what befalls us of good or evil as we proceed along the way seeking His acceptance. We will neither despair nor be mad with joy when either eventuality happens to us; nor will we attribute whatever happens to any cause, event or circumstance. All takes place by God’s will, in accordance with what He has planned. All ultimately return to Him.

Surah ini dapat dibagi menjadi dua bagian yang saling terkait erat, dan masing-masing akan kami bahas secara terpisah.

The surah may be divided into two closely interrelated parts, each of which we will now deal with separately.