Bagian surah ini dimulai dengan menceritakan sebuah peristiwa dalam kehidupan Nabi Musa yang tidak diceritakan atau diisyaratkan di tempat lain dalam Al-Qur'an. Surah ini tidak memberikan rincian tentang di mana peristiwa tersebut terjadi, selain menyebutkan "tempat pertemuan dua laut." Surah ini juga tidak menjelaskan periode dalam kehidupan Musa kapan peristiwa tersebut terjadi.

This part of the sūrah begins by relating an episode in the life of the Prophet Moses which is not told or hinted at anywhere else in the Qur’ān. The sūrah does not give details of where this episode took place other than saying, ‘the place where the two seas meet.’ Nor does it define the period in Moses lifetime when the events took place.

Dengan demikian, kita tidak mengetahui apakah peristiwa-peristiwa yang diceritakan itu terjadi ketika Musa masih berada di Mesir, sebelum ia memimpin Bani Israil dalam perjalanan menuju Palestina, atau setelah mereka meninggalkannya. Jika setelah, apakah itu sebelum ia memimpin mereka masuk ke Tanah Suci, atau ketika mereka berhenti dan menolak untuk masuk karena tidak mau menghadapi penduduknya yang kuat? Ataukah itu terjadi setelah mereka mulai menjalani empat puluh tahun pengembaraan di negeri itu, berkeliling ke sana kemari dalam kebingungan yang total?

Thus, we do not know whether the events related took place when Moses was still in Egypt, before he led the Israelites on their way to Palestine, or after they had left it. If the latter, was it before he led them into the Holy Land, or when they stopped, refusing to enter because they did not wish to confront its powerful inhabitants? Was it after they had begun their forty years of wandering in the land, going to and fro, in total loss?

Peristiwa ini melibatkan seorang hamba Allah yang saleh, yang ditemui dan didampingi Musa selama beberapa waktu. Namun surah ini tidak memberikan rincian mengenai identitas orang tersebut. Surah ini tidak menyebutkan namanya maupun kedudukannya. Apakah ia seorang nabi, seorang rasul, seorang ulama, atau seseorang yang dikaruniai kasih sayang Allah karena keimanannya yang kuat dan pengabdiannya yang sepenuhnya kepada perjuangan-Nya?

The event involves a goodly servant of God’s whom Moses meets and accompanies for a period of time. But the sūrah does not give us any details of the identity of this person. It does not mention his name or status. Was he a prophet, a messenger, a scholar, or a person favoured by God for his strong faith and complete dedication to the service of His cause?

Ada banyak riwayat yang dinisbatkan kepada Ibnu 'Abbās dan lainnya mengenai rincian kisah ini. Salah satunya diriwayatkan oleh al-Bukhārī, yang mengutip Sa'īd ibn Jubayr, seorang ulama dari generasi setelah para Sahabat Nabi ﷺ, yang berkata: "Aku berkata kepada 'Abdullāh ibn 'Abbās bahwa Nawf al-Bakkālī mengklaim bahwa orang yang menyertai al-Khaḍir [itulah nama yang sering diberikan kepada orang berilmu dalam kisah ini] bukanlah Musa, utusan Allah kepada Bani Israil. Ia mengklaim bahwa orang itu adalah orang lain yang juga bernama Musa. Ibnu 'Abbās menjawab: 'Itu adalah dusta yang diucapkan oleh musuh Allah ini. Ubayy ibn Ka'b menceritakan kepada kami bahwa ia mendengar Rasulullah ﷺ bersabda:

Musa berkata kepada muridnya: "Aku akan terus berjalan sampai aku mencapai tempat pertemuan dua laut, sekalipun aku harus berjalan bertahun-tahun."

Moses said to his servant: I shall journey on until I reach the point where the two seas meet, though I may march for ages. (Verse 60)

Kemungkinan besar, dan Allah lebih mengetahui, tempat yang digambarkan di sini sebagai "titik pertemuan dua laut" merujuk pada Laut Tengah dan Laut Merah, dan tempat pertemuan mereka adalah wilayah tempat Danau Pahit (Bitter Lakes) dan Danau Timsah berada di sepanjang Terusan Suez. Hal ini juga mungkin merujuk pada titik pertemuan Teluk Suez dan Teluk `Aqabah di ujung utara Laut Merah. Seluruh wilayah ini menyaksikan sejarah Bani Israil setelah mereka meninggalkan Mesir. Bagaimanapun, Al-Qur'an hanya menyebutnya sekilas tanpa menjelaskannya lebih lanjut. Ada beberapa riwayat lain yang menunjukkan lokasi wilayah tempat "kedua laut bertemu", tetapi kami berpendapat semuanya tidak dapat diterima.

Most probably, and God knows best, the place described here as the ‘point where the two seas meet’ refers to the Mediterranean and the Red Sea, and their meeting place is the area where the Bitter lakes and the Timsāh lake are found along the Suez Canal. It may also be a reference to the meeting point of the Gulf of Suez and the Gulf of `Aqabah at the northern end of the Red Sea. This whole area witnessed the history of the Children of Israel after they left Egypt. Anyway, the Qur’ān only refers to it in passing without defining it further. There are several other reports suggesting where the area was that ‘the two seas meet, but we feel these are all unacceptable.

Dari alur umum kisah itu kita memahami bahwa Musa memiliki tujuan yang pasti dalam perjalanannya. Ia menyatakan bahwa ia akan terus berjalan hingga sampai ke tempat pertemuan dua laut, betapapun sulitnya perjalanan itu atau berapa lama pun waktu yang diperlukan. Tekadnya itu ia nyatakan dengan kata-kata yang dikutip dalam Al-Qur’ān:

We understand from the general drift of the story that Moses had a definite purpose behind his journey. He declares that he will travel as far as the meeting point of the two seas, no matter how troublesome the journey may prove, or how long it takes. He expresses his determination by the words quoted in the Qur’ān:

"meskipun aku mungkin berbaris selama berabad-abad." Terdapat perbedaan pendapat mengenai makna pasti dari kata Arab *ḥuqub*, yang dalam terjemahan ini diartikan sebagai "berabad-abad". Sebagian ulama menyatakan bahwa setiap *ḥuqbah*, atau masa, menunjukkan satu tahun, sedangkan yang lain mengatakan bahwa ia menunjukkan delapan puluh tahun. Apa pun maknanya, ungkapan tersebut menunjukkan tekad, bukan lamanya suatu waktu.

Musa berbicara kepada orang bijak yang saleh itu dengan sangat santun. Itulah jenis kesantunan yang layak bagi seorang nabi. Ia mengajukan permintaannya tanpa membuat anggapan apa pun, dan ia menjelaskan bahwa ia mencari ilmu yang benar dari seorang hamba Tuhan yang baik.

Moses addresses the pious sage in a most polite manner. It is the sort of politeness that is worthy of a prophet. He puts his request, without making any assumptions, and he makes it clear that he seeks proper knowledge from a good servant of God:

Musa berkata kepadanya: "Bolehkah aku mengikutimu, dengan syarat engkau mengajarkan kepadaku sebagian dari ilmu yang telah diajarkan kepadamu?" (Ayat 66)

Moses said to him: May I follow you, on the understanding that you will teach me something of the wisdom you have been taught?’ (Verse 66)

Namun, pengetahuan orang itu sama sekali tidak seperti pengetahuan manusia dengan sebab-sebab langsung dan akibat-akibat yang tak terelakkan. Pengetahuan itu merupakan bagian dari ilmu ilahi yang dianugerahkan Allah kepadanya, sesuai dengan kadar yang Dia tentukan dan demi tujuan yang Dia kehendaki untuk dicapai. Musa tidak dapat diharapkan untuk bersabar terhadap orang itu dan tindakan-tindakannya, meskipun Musa adalah seorang nabi dan rasul dari Allah. Jika dilihat sepintas, tindakan-tindakan ini mungkin tampak sama sekali tidak memiliki pembenaran logis.

The man’s knowledge however is nothing like human knowledge with its immediate causes and inevitable results. It is a part of divine knowledge that God has granted him, according to a measure He determined and for a purpose He wanted to accomplish. Moses could not be expected to be patient with the man and his actions, even though Moses was a prophet and a messenger from God. Looked at superficially, these actions may appear to have no logical justification whatsoever.

Hal-hal tersebut tidak dapat dipahami tanpa mengetahui hikmah yang melandasinya, dan itu merupakan bagian dari hikmah ilahi yang tidak mampu dijangkau oleh manusia.

They could not be understood without having access to the wisdom dictating them, and that is part of divine wisdom which people cannot begin to comprehend.

Orang bijak itu wajar khawatir bahwa Musa mungkin tidak memiliki kesabaran yang diperlukan untuk menjadikannya teman seperjalanan yang nyaman. Ia menjelaskan hal ini kepada Musa. “Dia menjawab: Engkau tidak akan mampu bersabar bersamaku, karena bagaimana engkau dapat bersabar atas sesuatu yang belum sepenuhnya engkau pahami?” (Ayat 67-68) Namun Musa sangat ingin belajar. Maka ia bertekad untuk bersabar dan patuh sepenuhnya, memohon pertolongan Tuhan, dan menempatkan kehendak Tuhan di atas tekadnya sendiri: “Musa berkata: Engkau akan mendapatiku sabar, insya Allah; dan aku tidak akan menentangmu dalam sesuatu pun.” (Ayat 69)

Namun, ada peristiwa-peristiwa aneh lainnya yang menanti Musa dan akan menguras kesabarannya: "Maka keduanya berjalan hingga keduanya bertemu dengan seorang anak muda. [Orang bijak itu] membunuhnya." (Ayat 74)

There are, however, other strange events awaiting Moses which would exhaust his patience: “And so the two went on until they met a certain young man. [The sage] slew him.” (Verse 74)

Tindakan pertama itu telah membahayakan perahu dan para penumpangnya. Kini terjadi pembunuhan terang-terangan terhadap seorang pemuda tanpa provokasi maupun pembenaran. Hal ini terlalu berat bagi Musa untuk ditanggung dengan sabar, meskipun ia telah berjanji untuk tidak mempertanyakan apa pun yang ia saksikan. Maka, "Musa berkata: 'Apakah engkau telah membunuh jiwa yang bersih tanpa suatu sebab (qisas) pembunuhan? Sungguh, engkau telah melakukan perbuatan yang sangat mungkar.'" (Ayat 74)

The first action exposed the boat and its passengers to certain risks. Now there is the blatant murder of a young man without provocation or justification. This was too much for Moses to tolerate patiently, despite all the promises he had given not to question anything he saw. Hence, “Moses exclaimed: ‘Have you killed an innocent man with no cause of just retribution for murder? Foul indeed is that which you have perpetrated.’” (Verse 74)

Hal ini menunjukkan bahwa Musa tidak lupa akan janjinya. Kemungkinan besar ia masih mengingatnya, tetapi ia tidak mampu tinggal diam ketika menyaksikan sebuah pembunuhan. Baginya, pemuda itu tidak bersalah. Pemuda itu tidak melakukan apa pun yang dapat membenarkan pembunuhannya.

This suggests that Moses was not unmindful of his promise. He probably remembered it, but felt unable to keep quiet when he witnessed a murder. To him, the young man was innocent. He had not perpetrated anything to justify his killing.

Dia mungkin bahkan masih di bawah umur, sehingga ia tidak dapat dimintai pertanggungjawaban atas perbuatan salah apa pun.

He was perhaps even under age, so that he could not be held accountable for any misdeeds.

Sekali lagi sang bijak mengingatkan Musa akan syarat yang telah ia tetapkan dan janji-janji yang telah diberikan Musa, dengan juga merujuk pada apa yang ia katakan pada awalnya: "Bukankah telah kukatakan kepadamu bahwa engkau tidak akan sanggup bersabar bersamaku?" (Ayat 75). Kali ini, bagaimanapun, sang bijak melangkah lebih jauh dan mengingatkan Musa bahwa ia mengatakan semua ini kepadanya secara pribadi: "Bukankah telah kukatakan kepadamu...?" Jadi peringatan dini itu ditujukan kepada Musa secara pribadi, namun ia tidak yakin. Ia telah berupaya menjadi pendamping orang itu dengan menerima syarat-syaratnya.

Rahasianya kemudian terungkap: "Adapun perahu itu adalah milik orang-orang miskin yang bekerja di laut, dan aku bermaksud merusaknya, karena di belakang mereka ada seorang raja yang merampas setiap perahu dengan paksa." (Ayat 79) Ini menjelaskan bahwa kerusakan kecil yang menimpa perahu itu cukup untuk menyelamatkannya bagi pemiliknya. Seandainya perahu itu masih layak berlayar, tentu akan dirampas oleh raja yang zalim. Merusak perahu sedikit justru menyelamatkannya dari kerugian yang lebih besar dan ketidakadilan yang menghancurkan, yang pasti terjadi jika perahu itu tidak rusak. Oleh karena itu, merusaknya adalah perbuatan yang baik dan penuh kebaikan.

The secret is then revealed: “As for the boat, it belonged to some needy people who toiled upon the sea — and I desired to slightly damage it because behind them there was a king who was taking every boat by force.” (Verse 79) This explains that the small damage the boat suffered was enough to save it for its people. Had it been seaworthy, it would certainly have been confiscated by the tyrannical king. Perpetrating some small damage to the boat saved it from the greater harm and ruinous injustice which was certain to take place without it. Hence, causing such damage was a good and kindly action.

Adapun anak muda itu, kedua orang tuanya adalah orang-orang beriman, dan kami khawatir bahwa ia akan membebani mereka dengan kesesatan dan kekafirannya yang melampaui batas. Maka kami menginginkan agar Tuhan mereka menggantinya dengan seorang anak yang lebih suci daripada dia, dan lebih dekat dalam kasih sayang. (Ayat 80-81)

And as for the young man, his parents are true believers, and we feared lest he should cause them much grief by his overweening wickedness and unbelief. And so we desired that their Lord grant them in his stead [a son] of greater purity than him, and closer in loving tenderness. (Verses 80-81)

Pemuda ini tampaknya pada waktu itu tidak layak mendapat hukuman, tetapi Allah menyingkapkan sifat aslinya kepada sang bijak. Kini kita menyadari bahwa ia menyimpan benih-benih kejahatan dan kekafiran yang pasti akan bertambah seiring ia tumbuh dewasa. Seandainya ia hidup, ia akan menyusahkan kedua orang tuanya, yang beriman, dengan sangat berat.

This young man appeared at the time to be deserving of no punishment, but God revealed his true nature to the sage. We realize now that he harboured all the seeds of wickedness and unbelief which were bound to increase as he grew up. Had he lived, he would have caused his parents, believers as they were, too much trouble.

Dia mungkin telah menuntun mereka, karena rasa cinta mereka kepadanya, untuk mengikutinya dalam kejahatannya. Oleh karena itu, Allah memerintahkan hamba-Nya yang saleh untuk membunuh anak itu agar digantikan dengan seorang anak yang lebih baik dan lebih berbakti.