"Kepada kaum Tsamud Kami utus saudara mereka, Shalih, dan ia berkata: 'Sembahlah Allah saja', tetapi mereka terpecah menjadi dua golongan yang saling bertikai." (Ayat 45) Dalam ayat ini, seluruh pesan yang disampaikan Shalih kepada kaumnya terangkum dalam satu pokok, "sembahlah Allah saja", yang menjadi dasar risalah ilahi bagi umat manusia di sepanjang segala generasi, dan bersama semua nabi dan rasul. Meskipun segala sesuatu di sekitar manusia di alam semesta dan dalam diri manusia sendiri mendorong keyakinan terhadap kebenaran mendasar ini, umat manusia selama generasi yang tak terhitung jumlahnya hidup dengan menolak atau mengejek fakta dasar dan sederhana ini. Hingga hari ini manusia terus dengan sengaja menghindarinya, menempuh jalan-jalan yang berbeda-beda yang menjauhkannya dari jalan yang benar dan lurus.
“To the Thamūd We sent their brother, Şāliĥ, and he said: “Worship God alone’, but they split into two contending factions.” (Verse 45) In this verse the whole message Şāliĥ conveyed to his people is summed up in one point, “worship God alone,’ which is the basis of the divine message to mankind throughout all generations, and with all prophets and messengers. Although everything around man in the universe and within man himself urges belief in this fundamental truth, humanity lived for countless generations denying or deriding this basic and simple fact. It continues to deliberately evade it today, taking divergent routes that lead it away from the right and straight path.
Surah ini menyebutkan sikap kaum Shāliĥ setelah ia berupaya membujuk mereka untuk beriman, namun mereka terpecah menjadi dua golongan: satu golongan yang menanggapi seruannya dan golongan lain yang menentangnya. Golongan yang menentang inilah yang merupakan mayoritas, sebagaimana diberitakan di tempat lain dalam Al-Qur'an.
The sūrah mentions the attitude of Şāliĥ’s people after he had endeavoured to persuade them to believe, but they split into two factions: one that responded to him and the other who opposed him. The latter formed the majority, as we are told elsewhere in the Qur’ān.
Kita kemudian menjumpai sebuah celah dalam kisah, yang memang lazim dalam narasi Al-Qur'an. Kita dapat merasakan bahwa mereka yang mendustakan dakwah Ṣāliḥ berusaha mempercepat datangnya azab Tuhan, yang telah ia peringatkan kepada mereka, alih-alih berdoa memohon bimbingan dan rahmat Tuhan. Dalam hal ini mereka sama dengan kaum Quraisy, yang juga mempercepat datangnya azab Tuhan. Ṣāliḥ mengkritik sikap mereka dan berusaha mengarahkan mereka untuk memohon ampunan Tuhan, agar mereka dapat menerima rahmat-Nya: "Ṣāliḥ berkata: Hai kaumku, mengapa kamu meminta supaya azab itu disegerakan mendatangkan kamu sebelum (datangnya) rahmat? Mengapa kamu tidak meminta ampun kepada Tuhanmu, agar kamu mendapat rahmat?" (Ayat 46)
We then have a gap in the story, which is common in Qur’ānic narration, and we sense that those who denied Şāliĥ’s message tried to hasten God’s punishment against which he had warned them, rather than praying for God’s guidance and mercy. In this they were the same as the Quraysh who also precipitated God’s punishment. Şāliĥ criticized their attitude and tried to direct them to seek God’s forgiveness, so that they might receive His mercy: “Said [Şāliĥ]: My people, why do you seek to hasten evil instead of hoping for the good? Why do you not seek God’s forgiveness, so that you may be graced with His mercy?” (Verse 46)
Hati orang-orang kafir dapat mencapai tingkat kerusakan sedemikian rupa sehingga mereka memohon kepada Tuhan, dengan berkata: "Ya Tuhan, jika ini benar-benar kebenaran yang Engkau wahyukan, maka hujanilah kami dengan batu dari langit, atau timpakan kepada kami azab yang pedih." (8: 32) Mereka mengatakan hal itu alih-alih berdoa kepada Tuhan agar Dia memberi petunjuk kepada mereka untuk beriman kepada kebenaran yang telah Dia wahyukan. Meskipun ayat ini mengacu pada apa yang dikatakan kaum Quraisy, kaum Ṣāliḥ mengatakan sesuatu yang serupa; mereka menolak seruan nabi mereka agar mereka bertobat, memohon ampunan Tuhan, dan berdoa untuk rahmat-Nya. Mereka bahkan membenarkan kejengkelan mereka terhadap nabi dan pengikutnya dengan mengatakan bahwa mereka membawa sial dan bahwa mereka mengharapkan keburukan menimpa mereka akibat kehadiran mereka: "Mereka menjawab: Kami bernasib sial karena kamu dan orang-orang yang bersamamu." (Ayat 47)
The hearts of unbelievers can reach such a level of corruption that they appeal to God, saying: “God, if this be indeed Your revealed truth, then rain down upon us stones from the skies, or inflict grievous suffering on us.” (8: 32) They say this rather than praying to God to guide them to believe in the truth He has revealed. While this verse refers to what the Quraysh said, Şāliĥ’s people said something similar, rejecting their prophet’s appeals that they should repent, seek God’s forgiveness and pray for His mercy. They even justified their irritation with him and his followers by saying that they constituted a bad omen and that they expected evil to befall them as a result of their presence: “They answered: We augur evil from you and those that follow you.” (Verse 47)
Kata Arab iţţyrnā, yang di sini diterjemahkan sebagai ‘kami menganggap sial’, merujuk pada berbagai kebiasaan takhayul orang-orang jahiliah yang menolak menerima kejelasan iman. Di Arab, seseorang yang hendak mengambil keputusan penting akan mengejutkan seekor burung. Jika burung itu terbang ke arah kanan, bukan ke kiri, orang tersebut merasa optimistis terhadap keputusannya dan melanjutkannya. Jika burung itu terbang ke kiri, orang tersebut akan murung, mengharapkan keburukan. Tidak perlu dikatakan lagi bahwa burung tidak mengetahui apa pun tentang dunia yang berada di luar jangkauan persepsi kita. Terbangnya yang spontan tidak dapat memberi tahu kita apa pun tentang yang tidak diketahui. Namun, sudah menjadi watak dasar manusia bahwa ia tidak dapat hidup tanpa sesuatu yang tidak diketahui, dan ia mengaitkan apa yang berada di luar pengetahuan dan kemampuannya kepada hal itu. Ketika ia tidak mengaitkannya, melalui iman, kepada Tuhan yang mengetahui segala sesuatu yang berada di luar jangkauan persepsi makhluk mana pun, ia mengaitkannya kepada dongeng dan takhayul yang tidak mengenal batas dan tidak mengikuti logika.
The Arabic text uses the verb iţţyrnā, rendered here as ‘we augur evil’. It refers to the different superstitious habits of ignorant people who refuse to accept the clarity of faith. In Arabia a person who was about to take a serious decision would scare a bird. If the bird flew towards the right rather than the left, the man felt optimistic about his decision and went ahead with it. If the bird flew to the left, the man would be gloomy, expecting evil. Needless to say, birds know nothing of the world that lies beyond our perception. Their spontaneous flight cannot tell us anything about the unknown. But it is ingrained within human nature that it cannot live without something unknown to which it attributes what lies beyond its knowledge and ability. When it does not attribute this, through faith, to God who knows all that lies beyond the reach of any creature’s perception, it attributes it to legend and superstition that know no limit and follow no logic.
Banyak orang yang mengingkari Tuhan dan menolak menyandarkan kepada-Nya hal-hal yang berada di luar jangkauan persepsi manusia, lalu menyebutnya sebagai khayalan keagamaan, sementara mereka mengklaim memiliki standar pengetahuan yang lebih tinggi. Pada saat yang sama, mereka sangat memperhatikan angka 13, atau seekor kucing hitam yang melintas di jalan mereka, atau menyalakan dua rokok dengan satu korek api, atau keyakinan takhayul lainnya. Hal ini menunjukkan cara manusia menolak fitrahnya sendiri dan kebutuhannya akan iman. Sesungguhnya fitrah manusia tidak dapat melepaskan diri dari iman dalam upayanya menjelaskan banyak fenomena universal yang belum dapat dipahami oleh pengetahuan manusia. Bahkan sebagian dari hal-hal itu akan selamanya berada di luar jangkauan pengetahuan manusia, karena melampaui kemampuan manusia yang diberikan sesuai dengan apa yang ia butuhkan untuk menunaikan tugasnya membangun kehidupan di bumi.
Many are those who deny God, and refuse to attribute to Him what lies beyond human perception, describing it as religious fallacy, while claiming for themselves a superior standard of knowledge. At the same time they attach much importance to the number 13, or to a black cat crossing their path, or to lighting two cigarettes with one match, or other such superstitious notions. This is indicative of the way people resist human nature and its need for faith. Indeed human nature cannot dispense with faith in its attempt to explain many universal phenomena which human knowledge has not yet fathomed. Indeed some of these will always remain beyond the reach of human knowledge, because they exceed human ability which is given to man in accordance with what he needs for the fulfilment of his task of building life on earth.
Ketika kaum Ṣāliḥ mengemukakan alasan bodoh mereka, yang menunjukkan kebingungan takhayul mereka, Ṣāliḥ menyampaikan kebenaran dengan jelas di hadapan mereka: "Dia berkata: Keburukan yang kalian ramalkan hanya datang dari Tuhan." (Ayat 47) Segala sesuatu yang berkaitan dengan untung nasib, masa depan dan takdir kalian berada di tangan Tuhan. Dia telah menetapkan aturan-aturan tertentu, memerintahkan manusia untuk mematuhi hukum-hukum-Nya, dan menjelaskan kepada mereka jalan untuk memastikan kebahagiaan mereka.
When Şāliĥ’s people stated their stupid excuse, one which betrayed their superstitious confusion, Şāliĥ put the truth clearly before their eyes: “Said he: The evil you augur can come only from God.” (Verse 47) Everything that relates to your fortunes, future and destiny lies with God. He has set certain rules, commanded people to comply with His laws, and set clear before them the way to ensure their happiness.
Barangsiapa mengikuti petunjuk ilahi, ia akan memperoleh hasil yang baik darinya, tanpa perlu mengusir seekor burung untuk memutuskan jalan mana yang akan ditempuh. Adapun mereka yang menyimpang dari petunjuk-Nya akan menuai akibat buruk, meskipun burung-burung yang mereka usir dapat menenangkan hati mereka dengan arah terbangnya.
Whoever follows divine guidance will have its good results, without any need to scare a bird in order to decide what path to follow. Those who deviate from His guidance will reap evil results, even though their scared birds may reassure them by the direction of their flight.
"Sesungguhnya kalian benar-benar sedang diuji." (Ayat 47) Kalian pasti sedang diuji dengan apa pun yang menimpa kalian, baik atau buruk, dan dengan karunia Tuhan yang diberikan kepada kalian. Oleh karena itu, untuk tetap waspada, pelajarilah peristiwa-peristiwa dan kenalilah bahwa semuanya merupakan bagian dari ujian yang akan memastikan hasil baik, yang tidak akan pernah dapat dicapai melalui mengejar firasat buruk.
“You are indeed people undergoing a test.” (Verse 47) You are certainly being tested with whatever happens to you, good or bad, and with God’s bounty that is given to you. Therefore, to stay alert, study events and recognize that they are part of the trial that will ensure good results which can never be achieved through pursuing omens.
Iman yang benar membuat orang menilai segala sesuatu secara tepat, dan mendorongnya untuk merenungkan apa yang terjadi di sekelilingnya. Iman itu menyadarkannya bahwa semua itu terjadi atas kehendak Tuhan, dan tidak ada yang merupakan hasil dari kebetulan buta. Dengan demikian, kehidupan menjadi lebih bernilai dan manusia mencapai standar spiritual yang lebih tinggi. Manusia menempuh perjalanan hidupnya di planet ini tanpa terasing dari alam semesta di sekitarnya, dari Sang Pencipta yang mengatur urusannya, ataupun dari hukum-hukum alam yang dijalankan oleh Tuhan untuk menjamin kelangsungan alam semesta.
True faith makes people evaluate things properly, motivates them to reflect on what takes place all around them. It makes them realize that it all happens by God’s will, while nothing is the result of blind coincidence. Thus, life increases in value and people attain a higher spiritual standard. Man makes his journey through life on this planet without any isolation from the universe around him, or its Creator who conducts its affairs, or the laws of nature operated by God to ensure the continuity of the universe.
Namun pendekatan yang benar ini hanya diterima oleh hati yang sehat, yang tidak telah dibengkokkan oleh penyimpangan dari kebenaran yang tidak dapat diperbaiki lagi.
This sound approach is, however, accepted only by sound hearts which have not been twisted by irrevocable deviation from the truth.
Di antara kaum Shalih terdapat sembilan pemimpin yang sangat keras menentang dakwahnya. Maka mereka merencanakan kejahatan terhadap dirinya dan keluarganya:
Among Şāliĥ’s people there were nine leaders who were irreconcilable in their opposition to his call. Hence, they plotted against him and his family:
Di kota itu ada sembilan orang yang berbuat kerusakan di negeri dan tidak pernah berbuat kebaikan. Mereka berkata: ‘Marilah kita bersumpah demi Tuhan bahwa kita akan membunuhnya beserta keluarganya secara tiba-tiba pada malam hari; kemudian kita akan dengan berani mengatakan kepada wali-walinya, “Kami tidak menyaksikan kehancuran keluarganya; dan sesungguhnya kami benar-benar mengatakan yang sebenarnya.” (Ayat 48-49)
There were in the city nine men who did evil deeds in the land, and would not do any good. They said: ‘Let us swear a mutual oath by God that we shall suddenly kill him and his household by night; and then we shall boldly say to his next of kin, “We did not witness the destruction of his household; and we are indeed telling the truth.” (Verses 48-49)
Kesembilan orang ini tidak menyisakan ruang di dalam hati mereka untuk kebenaran dan pesannya.
These nine people had left no room in their hearts for the truth and its message.
Mereka bertekad untuk menyelesaikan perkara ini setelah mendapati argumen Şāliĥ begitu kuat. Maka mereka pun menyusun sebuah rencana makar. Yang paling luar biasa, mereka bersumpah atas nama Tuhan untuk membunuh Şāliĥ dan keluarganya di bawah naungan kegelapan malam. Padahal, Şāliĥ tidak meminta apa pun selain agar mereka beriman kepada Tuhan dan menyembah-Nya saja. Juga sangat mengherankan bahwa mereka tidak hanya bersumpah akan membunuhnya dan keluarganya, tetapi mereka juga bertekad untuk menyangkal setiap pengetahuan tentang kejahatan itu. {“Sesungguhnya kami benar-benar orang-orang yang jujur.”} Mereka akan membunuh mereka dalam kegelapan, dan dengan demikian mereka tidak akan melihat pembunuhan itu dan tidak akan menjadi saksi atasnya.
They were determined to bring matters to a head after they found Şāliĥ’s argument overpowering. Hence they devised a plot. Most singularly, they agreed under oath by God to kill Şāliĥ and his family under the cover of darkness. All this when he asked nothing other than that they believe in God and worship Him alone. It is also singular that they should not only swear to kill him and his family, but that they were also intent on denying any knowledge of the crime. “We are indeed telling the truth.” They would kill them in darkness, and as such they would not see the killing and hence would not be witnesses to it.
Betapa bodoh dan dangkal siasat itu! Namun mereka memakainya untuk menenangkan diri dan membenarkan dusta-dusta mereka. Memang luar biasa bahwa orang-orang seperti itu begitu bersemangat tampak jujur, mengingat keadaan mereka. Ketika hati dibutakan dari petunjuk Tuhan yang menunjukkan jalan yang lurus, sifat manusia akan mengkhianati begitu banyak liku-liku dan penyimpangan semacam itu.
What a stupid, shallow trick! Yet they used it to reassure themselves and justify their lies. It is certainly singular that such people were so keen to sound truthful given the circumstances. When it is blinded to God’s guidance which shows the straight path, human nature betrays countless such twists and deviations.
Jadi mereka membuat tipu daya dan rencana, tetapi Tuhan mengawasi mereka, mengetahui tipu daya mereka: "Mereka membuat tipu daya, dan Kami pun membuat tipu daya, sedang mereka tidak menyadarinya." (Ayat 50)
Jarak antara kedua tipu daya itu, dan antara kedua kekuatan di baliknya, terlalu jauh untuk dijembatani. Namun sering kali mereka yang memiliki kuasa tertipu oleh sumber daya mereka sendiri, lalai terhadap mata yang mengawasi dan tidak pernah tidur. Mereka tidak memperhitungkan kekuasaan Tuhan yang datang secara tiba-tiba dan dari arah yang tidak mereka duga: "Maka perhatikanlah bagaimana akibat tipu daya mereka itu. Sesungguhnya Kami telah membinasakan mereka beserta kaum mereka seluruhnya. Maka itulah rumah-rumah mereka, dalam keadaan kosong, runtuh, disebabkan kezaliman mereka." (Ayat 51-52)
So they schemed and plotted, but God was watching them, aware of their scheming: “They devised a scheme; but We also devised a scheme, while they could not perceive it.” (Verse 50) The gap between the two schemes, and the two powers behind them is too far to bridge. Yet often are those who have power deceived by their resources, oblivious to the watching eye that never sleeps. They do not reckon with God’s power as it takes them suddenly and from where they do not expect: “Behold what all their scheming came to in the end: We destroyed them utterly, together with all their people, and their dwellings are now empty, ruined, because of their wrongdoing.” (Verses 51- 52)
Hanya sebentar saja, namun kehancuran telah menimpa mereka, sehingga rumah-rumah mereka kosong tanpa seorang pun yang tersisa. Beberapa saat sebelumnya, mereka masih merencanakan tipu daya jahat mereka. Surah ini sengaja menggambarkan kedua adegan tersebut secara berurutan dengan cepat, untuk menyoroti unsur kehancuran yang datang tanpa disangka-sangka kepada para pembuat makar yang tertipu oleh kekuatan mereka sendiri, dan mengira rencana mereka telah tersusun dengan sempurna.
It is only a brief moment yet destruction engulfs them, leaving their homes empty with no soul surviving. A moment earlier they had been scheming their evil plot. The sūrah deliberately portrays the two scenes in quick succession, in order to highlight the devastating element that takes unawares those plotters who are deceived by their power, thinking their scheme perfectly worked out.
"Sesungguhnya pada yang demikian itu terdapat tanda (kebesaran Allah) yang jelas bagi orang-orang yang berilmu." (Ayat 52) Surah ini secara keseluruhan dan komentar-komentarnya terhadap kisah-kisah yang diceritakan berulang kali menekankan pentingnya ilmu.
“In this there is a clear sign for people of knowledge.” (Verse 52) The sūrah as a whole and its comments on the stories it relates repeatedly emphasizes the importance of knowledge.
Setelah gambaran hukuman yang datang secara tiba-tiba ini, surah tersebut kemudian menyebutkan bahwa orang-orang beriman yang sadar akan Tuhan dan takut kepada-Nya akan diselamatkan: "Dan Kami selamatkan orang-orang yang beriman dan bertakwa." (Ayat 53) Orang yang takut kepada Tuhan terhindar dari rasa takut-rasa takut yang lain.
Following this image of surprise punishment, the sūrah then mentions that those believers who were conscious of God and feared Him were saved: “And we saved the people who believed and were God-fearing.” (Verse 53) A person who fears God is spared other fears.
Telah disebutkan dengan jelas dalam sebuah hadis qudsi bahwa “Tuhan tidak akan membiarkan dua jenis ketakutan menimpa seorang mukmin.” Dengan demikian, seorang mukmin yang benar-benar takut kepada Tuhan tidak akan takut kepada siapa pun selain-Nya.
It is clearly stated in a sacred ĥadīth that “God will not allow two types of fear to afflict a believer.’ Thus, a believer who truly fears God will fear no one else.