Surat ini memiliki ciri-ciri yang tajam, gambaran-gambaran yang kuat, dan nada-nada yang tegas.

This surah bears sharp features, powerful images and strong notes.

Memang, surat ini terdengar seperti api yang menyala. Ia menguji hati, menghadirkan pertanyaan dan ancaman yang menusuk bagaikan anak panah yang tajam. Kita melihat deretan gambaran tentang kehidupan dunia dan kehidupan akhirat, alam semesta dan jiwa manusia, serta adegan-adegan penderitaan yang akan dialami orang-orang kafir. Setelah setiap adegan utama, surat ini melayangkan serangan bagaikan api kepada hati orang-orang yang mendustakan kebenaran, dengan firman: "Celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan." Ungkapan ini diulang sepuluh kali dalam surat ini saja, karena ia menjadi penutup yang ditempatkan di akhir setiap bagiannya. Ungkapan ini sangat tepat, mengingat ciri-cirinya yang tajam dan irama yang kuat. Dalam hal ini, ia mengingatkan kita pada Surat 55, Ar-Rahman, di mana ayat yang sama diulang setelah penyebutan setiap nikmat: "Maka nikmat Tuhan kamu yang manakah yang kamu dustakan?" Demikian pula, dalam Surat 54, Al-Qamar, ungkapan yang sama digunakan setelah setiap gambaran azab dilukiskan.

Indeed, it sounds like a spitting fire. It puts hearts to trial, presenting questions and threats that pierce like sharp arrows. We see a host of images from both this life and the life to come, the universe and the human soul, as well as scenes of the suffering that unbelievers will endure. After each main scene, the surah levels a fire-like strike at those hearts who deny the truth, saying: “Woe on that day betide those who deny the truth.” This comment is repeated ten times in this surah alone, as it is the final note deployed in each of its sections. It is an especially apt comment, given its sharp features and strong beat. In this respect, it reminds us of Surah 55, The Lord of Grace, where the same verse is repeated after the mention of every aspect of blessing: “Which, then, of your Lord*s blessings do you both deny? ” Likewise, in Surah 54, The Moon, the same comment is used after every image of punishment is drawn:

"Betapa berat siksa-Ku dan betapa benar peringatan-peringatan-Ku." Ayat yang diulang dalam surah ini, sebagaimana dalam surah-surah lain, berfungsi memberikan nada yang khas tegas dan tajam.

“How grievous was My punishment and how true were My warnings.” The verse repeated in this surah, as in other surahs, serves to give its distinctively sharp tone.

Surah ini tersusun atas bagian-bagian dengan ayat-ayat pendek dan cepat. Setiap bagian berganti rima, meski beberapa bunyi rima kembali muncul setelah sempat berganti. Semua bagian, rima, dan ayat pendek ini terasa tajam, satu demi satu. Seseorang nyaris tidak sempat pulih dari satu nada yang tajam sebelum nada baru dimulai. Sejak awal, suasana umumnya bergemuruh, dimulai dengan adegan angin kencang, atau malaikat: "Demi (malaikat-malaikat) yang diutus berturut-turut; dan (angin) yang menerjang dengan kencangnya; dan (malaikat-malaikat) yang menyebarkan (rahmat) ke seluruh penjuru; dan (malaikat-malaikat) yang membedakan (yang hak dan yang batil) dengan sejelas-jelasnya; dan (malaikat-malaikat) yang menyampaikan peringatan, sebagai alasan atau peringatan?" (Ayat 1-6) Pembukaan ini sangat sesuai dengan suasana surah tersebut.

The surah is composed of sections with short, quick verses. It changes its rhyme with each section, although some rhyming sounds are picked up again after they have been changed. All these sections, rhymes and short verses are sharply felt, one after the other. One hardly recovers after one sharp note when a new one begins. Right from the outset, the general atmosphere is tempestuous, starting with a scene of strong winds, or angels: “By those sent forth in swift succession; and those tempestuously storming on; and those scattering far and wide; and those separating [right and wrong] with all clarity; and those giving a reminder, with an excuse and a warning? (Verses 1-6) This opening is perfectly consistent with the ambience of the surah.

Al-Qur'an sangat luar biasa dalam cara ia menggunakan kerangka-kerangka tertentu untuk memperkuat suasana sebuah surah. Dalam Surah 93, Ad-Duha, yang berbicara tentang pemeliharaan dan kasih sayang Tuhan, kerangkanya diambil dari waktu pagi yang cerah dan malam yang sunyi. Dalam Surah 100, Al-'Adiyat, yang menggambarkan dihamburkannya isi kubur dan dikumpulkannya apa yang ada di dalam dada manusia, terdapat kerangka yang diambil dari kuda-kuda yang mendengus dan memercikkan bunga api. Contoh-contoh lain dapat diberikan dalam jumlah yang banyak.

The Quran is extraordinary in the way in which it uses particular frameworks to enhance the atmosphere of certain surahs. In Surah 93, The Morning Hours, which speaks about God’s care and kindness, the framework is drawn from the bright morning hours and still nights. In Surah 100, The Coursers, which depicts the scattering of grave contents and the gathering of what is in peoples breasts, we have a framework drawn from snorting horses striking sparks of fire. Further examples could be given in plenty.

Setiap dari sepuluh bagian yang mengikuti pembukaan surah merupakan satu putaran khusus atau perjalanan ke dunia yang berbeda. Hal ini memberi surah ini ruang yang luas untuk renungan, perasaan, gagasan, dan tanggapan. Ruang ini juga jauh lebih luas daripada yang tampak dari kata-kata dan kalimat-kalimatnya.

Each of the ten sections that follow the opening of the surah represents a special round or a journey into a different world. This gives the surah great scope for reflection, feeling, ideas and responses. This scope is also much wider than the words and sentences imply.

Putaran pertama melukiskan adegan-adegan hari pemisahan, yang menggambarkan kekacauan besar yang akan terjadi di alam semesta. Inilah waktu yang ditetapkan oleh para utusan Allah bagi umat manusia: {Apabila bintang-bintang dihapuskan, dan langit dibelah, dan gunung-gunung dihancurkan menjadi debu, dan para rasul dikumpulkan pada waktu yang telah ditentukan... Untuk hari apakah semua ini ditangguhkan? Untuk hari keputusan. Dan tahukah kamu apa hari keputusan itu? Celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan.} (Ayat 8-15)

The first round paints scenes from the day of distinction, showing the great upheaval that will take place in the universe. This is the appointment defined by God’s messengers to mankind: “ When the stars are dimmed, and the sky is rent asunder, and the mountains are scattered like dust, and the messengers are given their appointed time... For what day has all this been set? For the day of distinction. Would that you knew what the day of distinction is! Woe on that day betide those who deny the truth? (Verses 8-15)

Ronde kedua membahas nasib yang menimpa umat-umat terdahulu, dengan menyoroti hukum ilahi yang berlaku bagi mereka yang mendustakan pesan ilahi: "Bukankah Kami telah membinasakan orang-orang dahulu? Kemudian Kami akan menyusulkan mereka dengan orang-orang yang datang kemudian. Demikianlah Kami memperlakukan orang-orang yang berbuat dosa. Celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan kebenaran." (Ayat 16—19)

The second round refers to the fates suffered by communities of olden times, highlighting the divine law that applies to those who deny the divine message: “Did We not destroy those people of old? We shall certainly cause later ones to follow them. Thus do We deal with the guilty. Woe on that day betide those who deny the truth? (Verses 16—19)

Babak ketiga membawa kita kepada asal-usul manusia dan kesan yang diberikannya tentang perencanaan menyeluruh Tuhan: "Bukankah Kami telah menciptakan kamu dari air yang hina, lalu Kami tempatkan dia dalam tempat yang kokoh (rahim), sampai waktu yang telah ditentukan? Maka Kami tentukan (kadarnya), dan Kami adalah sebaik-baik Penentu. Maka celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan." (Surah Al-Mursalat, ayat 20-24)

Round three takes us to the origins of man and the impression they give of God’s overall planning: “Have We not created you from a humble fluid, placing it in a safe lodging for a pre-determined term? Thus have We determined; excellent indeed is how We determine. Woe on that day betide those who deny the truth” (Verses 20-24)

Pada putaran keempat, kita melihat bagaimana bumi, yang menampung anak-anaknya, baik yang hidup maupun yang telah mati, di pangkuannya, telah dilengkapi dengan sarana kehidupan yang mapan dan dengan air yang diperlukan untuk kehidupan: “Bukankah Kami telah menjadikan bumi sebagai tempat berkumpul bagi yang hidup dan yang mati? Dan Kami telah menjadikan padanya gunung-gunung yang kokoh dan tinggi, serta Kami memberi minum kepadamu dengan air tawar. Celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan.” (Surah Al-Mursalat, ayat 25-28)

In the fourth round we see how the earth, which takes its children, living or dead, to its bosom, has been equipped with the facility of stable life and with water that is necessary for life: “Have We not made the earth an abode for the living and the dead? We have placed on it firm, lofty mountains and provided you with fresh water to drink. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 25-28)

Putaran kelima berbicara tentang orang-orang yang menolak pesan ilahi dan bagaimana mereka disambut dengan teguran keras, serta hukuman yang akan segera menimpa mereka, pada hari pemisahan: "Pergilah kepada apa yang dahulu kamu dustakan! Pergilah kepada naungan yang menjulang dalam tiga cabang; yang tidak memberi teduh dan tidak pula melindungi dari nyala api. Ia menyemburkan bunga api sebesar benteng, seperti unta-unta kuning yang kemerah-merahan. Celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan kebenaran." (Ayat 29-34)

The fifth round speaks of those who reject the divine message and how they are received with strong rebuke, as well as their impending punishment, on the day of distinction: “Go to that which you used to deny! Go to a shadow rising in three columns; giving no shade, nor relief from the flame. It throws up sparks as huge as forts, as bright as yellow camels. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 29-34)

Dua ronde berikutnya melanjutkan teguran terhadap orang-orang kafir dengan celaan tambahan: "Pada hari itu mereka tidak dapat berbicara, dan mereka tidak diizinkan untuk mengemukakan alasan apa pun. Celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan kebenaran. Inilah hari pemisahan: Kami telah mengumpulkan kalian bersama orang-orang terdahulu. Jika kalian masih punya tipu daya, maka gunakanlah untuk melawan-Ku sekarang. Celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan kebenaran." (Ayat 35-40)

The next two rounds continue with the unbelievers, adding further rebuke: “ On that day they will not utter a word, and they will not be allowed to offer any excuse. Woe on that day betide those who deny the truth. This is the day of distinction: We have gathered you with all those people of old. If you have a scheme left, then use it against Me now. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 35-40)

Babak kedelapan berbicara tentang orang-orang yang bertakwa dan balasan yang disiapkan bagi mereka: "Sesungguhnya orang-orang yang bertakwa berada dalam naungan dan mata air-mata air, dan buah-buahan dari apa yang mereka inginkan. Makan dan minumlah dengan enak sebagai balasan atas apa yang telah kamu kerjakan. Demikianlah Kami memberi balasan kepada orang-orang yang berbuat baik. Celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan kebenaran." (Ayat 41—45)

Round eight speaks of the God-fearing and the blessings prepared for them: “ The God fearing shall dwell amid cool shades and springs, and fruits as they may desire. Eat and drink to your hearts' content in return for what you did. Thus do We reward those who do good. Woe on that day betide those who deny the truth.” (Verses 41—45)

Dua babak terakhir memberikan sekilas gambaran tentang orang-orang yang bersikeras menolak pesan Tuhan. Babak pertama menegur mereka, dan babak kedua menampilkan mereka dalam penolakan yang keras kepala: "Makanlah dan nikmatilah hidupmu sejenak, karena sesungguhnya kamu adalah orang-orang yang berdosa. Celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan kebenaran. Apabila mereka diperintahkan untuk tunduk kepada Tuhan, mereka tidak mau tunduk."

The last two rounds provide quick glimpses of the people who are bent on denying Gods message. The first reproaches them and the second shows them in obstinate rejection: “Eat and enjoy your life for a little while, for you are certainly guilty. Woe on that day betide those who deny the truth. When they are told to bow down before God, they do not bow down.

Celakalah pada hari itu bagi orang-orang yang mendustakan. (Ayat 46-49)

Woe on that day betide those who deny the truth. ” (Verses 46-49)

Putaran-putaran ini, gambaran-gambarannya, dan peringatan-peringatannya yang tajam diakhiri dengan satu ayat yang bertanya: "Maka dengan perkataan apa lagi mereka akan beriman setelah (Al-Qur'an) ini?" (Ayat 50)

These rounds, their images and sharp notes conclude with a single verse asking: “In what message, after this, will they believe?” (Verse 50)

Pendengar mengikuti irama surah yang cepat, hampir merasa kehabisan napas menghadapi rangkaian gambarannya yang bertubi-tubi. Tema surah ini juga dibahas dalam beberapa surah lain, terutama surah-surah Makkiyah. Namun, Al-Qur'an menyampaikan kebenaran yang dibawanya dari berbagai sudut pandang, dalam cahaya yang berbeda-beda, dan dengan penekanan yang berbeda-beda sesuai dengan situasi yang dihadapi.

The listener follows the quick rhythm of the surah feeling almost out of breath at its succession of images. The subject matter of the surah is covered in several other surahs, particularly Makkan ones. However, the Qur’an tackles the truth it presents from different angles, in different lights, and with different emphases according to the situations they face.

Pendekatan-pendekatan semacam ini menyentuh hati dan jiwa sebagaimana yang paling sesuai, sesuai dengan kondisi mereka yang diketahui oleh Dzat yang telah menurunkan Al-Qur'an kepada Rasul-Nya ﷺ. Dengan demikian, pendekatan tersebut tampak baru di setiap situasi baru, karena menghasilkan tanggapan-tanggapan yang baru.

Such approaches address hearts and souls as best suits them, according to their conditions known to the One who has revealed the Qur’an to His Messenger. They thus appear new with every new situation, because they produce new responses.

Kami melihat bahwa surah ini menghadirkan gambaran-gambaran baru tentang neraka, dan menempuh pendekatan baru dalam menampilkan gambaran-gambaran tersebut kepada orang-orang kafir; dengan kata lain, surah ini menggunakan gaya seruan yang baru. Dengan demikian, surah ini memperoleh karakter yang khas, dengan ciri-ciri yang intens, gambaran-gambaran yang tajam, dan irama yang cepat.

We see that this surah draws new images of hell, and takes a new approach in showing these images to unbelievers; in other words, it employs a new style of address. Thus, the surah acquires a distinctive character with intense features, sharp images and a rapid rhythm.