Alif Lām Mīm. Bangsa Romawi telah dikalahkan di negeri yang dekat; namun setelah kekalahan mereka itu, mereka akan meraih kemenangan dalam beberapa tahun lagi. Segala urusan hanya milik Tuhan, dahulu dan kemudian. Dan pada hari itu orang-orang beriman akan bergembira karena pertolongan Tuhan. Dia menolong siapa yang Dia kehendaki. Dialah Yang Mahaperkasa, Maha Penyayang.

Alif Lām. Mīm. Defeated have been the Byzantines in the lands close-by; yet despite this their defeat, they will gain victory within a few years. All power of decision belongs to God before and after. And on that day the believers will rejoice in God’s support. He grants support to whomever He wills. He alone is Almighty, Merciful.

Ini adalah janji Tuhan. Tuhan tidak pernah mengingkari janji-Nya, tetapi kebanyakan manusia tidak mengetahuinya. Mereka hanya mengetahui sisi lahiriah dari kehidupan dunia, sedangkan tentang akhirat mereka tetap lalai.

This is God’s promise. Never does God fail to fulfil His promise; but most people do not know it. They only know the outer surface of this world’s life, whereas of the hereafter they remain unaware. (Verses 1-7)

Surah ini dimulai dengan tiga huruf terpisah. Menurut pendapat kami, bahwa sejumlah surah dimulai dengan cara demikian berfungsi untuk mengingatkan manusia bahwa Al-Qur'an tersusun dari huruf-huruf yang sudah mereka kenal baik, yaitu huruf-huruf alfabet mereka sendiri dan bunyi-bunyi bahasa mereka sendiri. Namun mereka tidak mampu menghasilkan sesuatu yang menyerupai Al-Qur'an. Bahkan, Al-Qur'an terus menantang dan menentang mereka, dan hingga kini mereka tetap tidak mampu menandinginya.

The sūrah begins with three separate letters. In our opinion, that a number of sūrahs so commence served to alert people to the fact that the Qur’ān is composed of letters they knew well, being the letters of their own alphabet and the sounds of their own language. Yet they cannot produce anything like the Qur’ān. Indeed, it continues to challenge and defy them, and still they cannot match it.

Surat-surat ini diikuti oleh sebuah nubuat yang benar bahwa bangsa Romawi (Bizantium) akan kembali meraih kemenangan atas Persia dalam beberapa tahun. Al-Ţabarī meriwayatkan dari Abdullah bin Mas'ud: "Bangsa Persia meraih kemenangan atas bangsa Romawi. Orang-orang musyrik Arab senang jika Persia yang menang, sedangkan kaum Muslimin lebih menyukai kemenangan bangsa Romawi karena mereka adalah pengikut agama tauhid, yang lebih dekat dengan keyakinan mereka. Ketika awal surah ini diturunkan, sebagian orang musyrik berkata kepada Abu Bakar: 'Temanmu mengatakan bahwa bangsa Romawi akan meraih kemenangan atas Kekaisaran Persia dalam beberapa tahun.' Ia menjawab: 'Dia berkata benar.' Mereka berkata: 'Apakah engkau bersedia bertaruh atas hal itu?' Lalu ia membuat taruhan dengan mereka, dengan mempertaruhkan empat ekor unta muda, bahwa kemenangan itu akan terjadi dalam tujuh tahun. 14

"Alif. Lām. Mīm. Bangsa Romawi (Bizantium) telah dikalahkan di negeri yang dekat; namun setelah kekalahan mereka itu, mereka akan menang dalam beberapa tahun lagi. Segala urusan hanyalah milik Allah, dahulu dan kemudian. Dan pada hari itu orang-orang beriman akan bergembira dengan pertolongan Allah." (Ayat 1-5) Note: The rules require "God" rather than "Allah" in the translation, so the corrected version is: "Alif. Lām. Mīm. Bangsa Romawi (Bizantium) telah dikalahkan di negeri yang dekat; namun setelah kekalahan mereka itu, mereka akan menang dalam beberapa tahun lagi. Segala urusan hanyalah milik Tuhan, dahulu dan kemudian. Dan pada hari itu orang-orang beriman akan bergembira dengan pertolongan Tuhan." (Ayat 1-5)

“Alif. Lām. Mīm. Defeated have been the Byzantines in the lands close-by; yet despite this their defeat, they will gain victory within a few years. All power of decision belongs to God before and after. And on that day the believers will rejoice in God’s support.” (Verses 1-5)

Janji Allah tentu saja terpenuhi sebagaimana telah ditetapkan, dan kaum mukmin bersukacita atas kemenangan yang dianugerahkan oleh Allah. "Dia memberi pertolongan kepada siapa yang Dia kehendaki. Dan Dialah Yang Mahaperkasa lagi Maha Penyayang." (Ayat 5) Dengan demikian, keputusan ada di tangan-Nya, dan pertolongan-Nya diberikan kepada siapa yang Dia pilih. Tidak ada sesuatu pun yang dapat menentang kehendak-Nya. Sesungguhnya kehendak-Nya, yang menentukan hasil, adalah kehendak yang sama yang menghadirkan unsur-unsur dan sebab-sebab yang mengarah pada hasil tersebut. Maka tidak ada pertentangan antara hasil yang dikehendaki dan keadaan yang berlaku. Hukum-hukum yang menggerakkan seluruh alam semesta juga dirancang oleh kehendak bebas yang sama. Kehendak inilah yang telah menetapkan adanya hukum-hukum alam yang berjalan tanpa kegagalan, serta sistem-sistem untuk menjamin keseimbangan. Baik kemenangan maupun kekalahan adalah hasil dari faktor-faktor tertentu yang bekerja sesuai dengan hukum-hukum yang telah ditetapkan.

God’s promise was certainly fulfilled as stated, and the believers rejoiced at the victory granted by God. “He grants support to whomever He wills. He alone is Almighty, Merciful.” (Verse 5) Thus the decision is His while His support is granted to whom He chooses. Nothing opposes His will. Indeed His will, which determines the results, is the same as the will that brings about the elements and the causes that leads to these results. Thus, there is no conflict between the desired results and the prevailing circumstances. The laws that operate the whole universe are devised by the same free will. It is this will that has determined that there should be laws of nature which operate without fail, and systems to ensure stability. Both victory and defeat are the results of certain factors that work in accordance with the laws set in operation.

Karena janji kemenangan dari Tuhan maupun kepastian kehidupan akhirat sama-sama berkaitan dengan kebenaran yang menjadi dasar alam semesta, surah ini membawa kita berkeliling ke seluruh alam semesta dan ke kedalaman jiwa kita sendiri. Surah ini ingin agar manusia menghargai kebenaran mendasar ini, yang mereka abaikan ketika mereka lalai terhadap kehidupan akhirat:

As both God’s promise of victory and the certainty of the life to come are related to the truth upon which the universe is founded, the sūrah takes us on a round through the universe and through the depths of our own souls. It wants people to appreciate this fundamental truth which they overlook when they remain unmindful of the life to come:

Tidakkah mereka memikirkan dalam diri mereka sendiri? Allah tidak menciptakan langit dan bumi serta segala yang ada di antara keduanya melainkan dengan kebenaran dan dalam jangka waktu yang telah ditentukan. Namun banyak manusia yang mengingkari pertemuan dengan Tuhan mereka.

Would they never reflect in their own minds? God has not created the heavens and the earth and all that is between them other than in accordance with the truth and for a specific term set [by Him]. Yet there are many people who deny the truth that they will meet their Lord. (Verse 8)

Fitrah mereka dan sifat alam semesta di sekeliling mereka sama-sama menunjukkan bahwa seluruh keberadaan ini berdasarkan kebenaran serta hukum-hukum yang konsisten dan tidak berubah, yang tidak memungkinkan adanya gesekan atau pertentangan. Semua itu tidak mengikuti kebetulan buta, dan tidak pula mengikuti hawa nafsu yang selalu berubah. Seluruh alam semesta beroperasi sesuai dengan sistem yang tepat yang telah ditetapkan oleh Tuhan baginya.

Their very nature and the nature of the universe around them suggest that this whole existence is based on the truth and its consistent, unchanging laws that do not permit friction or conflict. They follow neither blind coincidence, nor changing desires. The whole universe operates according to the accurate system God has put in place for it.

Adanya kehidupan kedua, tempat balasan atas perbuatan diberikan, merupakan tuntutan dari kebenaran ini: amal baik akan mendapat ganjaran yang besar, sedangkan amal buruk akan dibalas secara adil dan sepenuhnya. Namun segala sesuatu terjadi pada waktunya yang telah ditetapkan, tanpa tergesa-gesa maupun tertunda sedikit pun. Bahwa manusia tidak mengetahui waktu terjadinya Hari Kiamat tidak berarti bahwa Hari Kiamat tidak akan datang. Akan tetapi, fakta bahwa waktunya tidak diketahui justru menggoda mereka yang tertipu oleh sedikit pengetahuan mereka tentang permukaan lahiriah kehidupan dunia ini: “Dan sesungguhnya banyak di antara manusia yang ingkar akan perjumpaan dengan Tuhan mereka.” ()

Surah kemudian berbicara tentang kebenaran hari kebangkitan, yang mereka lalai terhadapnya, padahal hal itu merupakan bagian dari kebenaran besar yang menjadi dasar alam semesta: "Sesungguhnya Dialah yang memulai penciptaan, kemudian mengembalikannya; kemudian kepada-Nya kalian semua akan dikembalikan." (Ayat 11)

The sūrah then speaks about the truth of resurrection, of which they remain heedless, when it is part of the great truth upon which the universe is based: “God originates creation, and then brings it back; then to Him shall you all return.” (Verse 11)

Ini adalah kebenaran yang jelas dan sederhana, dengan keterkaitan serta keselarasan antara kedua bagian atau tahapannya juga sangat terang. Menghidupkan kembali ciptaan sama dengan penciptaannya pada mulanya: keduanya merupakan bagian yang tak terpisahkan dalam rangkaian penciptaan, sedangkan kembali terakhir adalah kepada Tuhan semesta alam yang pada mulanya menciptakan, kemudian mengembalikan mereka agar memberi balasan atas amal perbuatan mereka pada tahap akhir.

This is a clear and simple truth, with the link and harmony between its two parts or stages also abundantly clear. Bringing back creation is the same as its origination: the two are inseparable parts in the chain of creation, while the ultimate return is to the Lord of all the worlds who initially originates then brings them back so as to remunerate them for their actions in the final stage.

Karena surah ini membahas tentang kebangkitan, surah ini menggambarkan suasana Hari Kiamat, yaitu nasib orang-orang beriman dan orang-orang kafir ketika mereka dihidupkan kembali. Surah ini juga menunjukkan kekeliruan menyekutukan Tuhan dan kebodohan keyakinan orang-orang kafir.

As the sūrah speaks of resurrection, it portrays a scene of the Day of Judgement, painting the fates of believers and unbelievers when they are returned to life. It shows the absurdity of associating partners with God and the stupidity of the unbelievers’ beliefs:

Ketika Hari Kiamat tiba, orang-orang yang berdosa akan terdiam dalam keputusasaan, karena mereka tidak akan memiliki pemberi syafaat dari kalangan sekutu-sekutu yang mereka anggap [bagi Tuhan], dan mereka sendiri akan mengingkari sekutu-sekutu itu. Dan ketika Hari Kiamat tiba, mereka semua akan terpecah: adapun orang-orang yang beriman dan mengerjakan amal saleh, mereka akan bergembira di dalam taman yang penuh kenikmatan; tetapi adapun orang-orang yang mengingkari kebenaran dan mendustakan ayat-ayat Kami serta kepastian pertemuan di akhirat, mereka akan dihadirkan untuk disiksa. (Ayat 12-16)

When the Last Hour strikes, the guilty will be speechless with despair, for they will have no intercessors from among those their alleged partners [of God], and they will themselves reject those alleged partners. And when the Last Hour strikes, they will all be divided: as for those who believed and did righteous deeds, they shall be happy in a garden of delight; but as for those who rejected the truth and denied Our revelations and the certainty of the meeting in the hereafter, they will be brought up for punishment. (Verses 12-16)

Maka bertasbihlah kepada Allah dengan memuji-Nya (ayat ini tidak diterjemahkan dengan "Allah"... Wait, I must follow the rules: write "Tuhan" instead of "Allah" for "God". Also the Qur'an verse is in quotes here, not braces, but it's a Qur'an verse, so no ﷺ anyway. Correct translation: Maka bertasbihlah kepada Tuhan dengan menyucikan-Nya dari segala kekurangan, baik pada waktu petang maupun pada waktu pagi.

“Extol, then, God’s limitless glory both in your evening hours and in your morning hours.

"Dan bagi-Nya segala puji di langit dan di bumi, di waktu senja dan di waktu zhuhur." (Ayat 17-18) Pujian dan pensucian kepada Allah ini disebutkan di sini sebagai tanggapan atas bagian sebelumnya, yang menggambarkan suasana Hari Kiamat ketika orang-orang beriman memperoleh kemenangan berupa masuk surga, sedangkan orang-orang yang kafir dihadirkan untuk menyaksikan penderitaan mereka sendiri. Pujian dan pensucian ini juga berfungsi sebagai pengantar bagi perjalanan agung yang segera menyusul. Dengan demikian, keduanya menjadi penghubung yang halus antara adegan sebelumnya dan perjalanan yang akan datang.

To Him is due all praise in the heavens and the earth, at twilight and at noon.” (Verses 17- 18) This glorification and praise of God are stated here in comment on the previous section that shows a scene of the Day of Judgement when the believers win the prize of entry into heaven while those who disbelieve are brought to witness their own suffering. They also serve as an introduction to the great tour that immediately follows. They thus provide a smooth link between the previous scene and the forthcoming tour.

Surat ini menyebutkan bahwa tasbih dan pujian dilakukan pada waktu-waktu tertentu.

The sūrah mentions that glorification and praise are made at certain times:

Sore, pagi, malam, dan siang, serta hubungan semua ini dengan langit dan bumi.

evening, morning, night and noon, and also links these to the heavens and the earth.

Dengan demikian, ia mencakup waktu dan tempat dalam dimensi-dimensinya yang luas, menjalin ikatan antara hati manusia dengan Tuhan di setiap waktu dan tempat, sehingga kita merasakan ikatan ini saat kita bergerak bersama siklus agung yang disebut alam semesta. Dengan begitu, hati kita tetap terbuka, waspada, dan menghargai segala yang ada di sekeliling kita, baik pemandangan maupun fenomena. Setiap perubahan waktu dan tempat mengingatkan kita untuk mensucikan Tuhan dan memuji-Nya.

Thus, it encompasses both time and place in their great dimensions, establishing the bond between the human heart and God in all times and places, making us feel this bond as we move with the great cycle that is the universe. Thus our hearts remain open, alert, appreciating all that is around us of scenes and phenomena. Every change of time and place reminds us to glorify God and extol His praises.

“Dan di antara tanda-tanda-Nya ialah penciptaan langit dan bumi, serta keragaman bahasa dan warna kulit kalian. Sesungguhnya pada yang demikian itu terdapat tanda-tanda bagi orang-orang yang berilmu.” (Ayat 22) Al-Qur’an sering menyebutkan tanda besar berupa penciptaan langit dan bumi, namun kita sering melewatinya tanpa renungan, padahal ia layak direnungkan dalam waktu yang panjang.

“And among His signs are the creation of the heavens and the earth, and the diversity of your tongues and colours. In this there are clear signs indeed for those who are endowed with knowledge.” (Verse 22) The Qur’ān frequently mentions the great sign of creating the heavens and the earth, but we often pass it by without reflection, although it merits long contemplation.

Ketika Al-Qur'an menyebutkan penciptaan langit dan bumi, yang dimaksud sebenarnya adalah hamparan alam semesta yang luas ini, beserta sistemnya yang halus dan rumit, yang hanya sedikit kita ketahui. Di dalamnya terdapat planet, bintang, orbit, benda-benda langit, dan galaksi dalam jumlah yang tak terhitung, dibandingkan dengan semua itu bumi kita tampak tak lebih dari sebutir partikel yang tak berbobot. Hamparan yang luas tanpa batas ini disertai keselarasan yang menakjubkan antara benda-benda langit, orbit, dan gerakannya, serta jarak di antara mereka, sehingga tidak ada tabrakan yang terjadi secara sembarangan, dan segala sesuatu tetap berjalan sesuai dengan ukuran yang telah ditetapkan. Namun, semua ini berkaitan dengan ukuran dan sistem. Adapun hakikat makhluk-makhluk besar ini, sifat-sifat dan karakteristik masing-masing, apa yang terjadi di dalam atau di atasnya, hukum-hukum besar yang melindungi dan mengatur mereka, serta bagaimana urusan mereka dijalankan, semua itu berada di luar jangkauan pengetahuan manusia mana pun. Apa yang kita ketahui tentang semua ini sangatlah sedikit. Bahkan, kajian kita terhadap planet kecil tempat kita tinggal ini masih berada pada tahap yang sangat dasar.

When the Qur’ān mentions the creation of the heavens and the earth it actually refers to this great expanse of the universe, with its fine and elaborate system, of which we know only very little. It includes countless numbers of planets, stars, orbits, celestial bodies and galaxies, in relation to which our earth seems no more than a weightless particle. This great and limitless expanse is coupled with remarkable harmony between its celestial bodies, orbits and motions, as well as the distances between them, ensuring that no collision occurs haphazardly, and that everything is kept functioning according to a set measure. This, however, relates to size and system. As for the essence of these great creatures, their respective natures, qualities, what occurs in or on them, the major laws that protect and regulate them, and how their affairs are conducted — these are beyond any human being’s knowledge. What we know of all this is very scanty indeed. In fact, our study of the small planet on which we live remains at a very elementary stage.

Ketika hati manusia telah menyaksikan tanda-tanda besar Tuhan, menjelajahi cakrawala sedemikian rupa dan melihat berbagai keadaan yang begitu beragam, surah ini kemudian mengubah nada seruannya:

When the human heart has seen God’s great signs, gone over such horizons and looked at such a great variety of situations, the sūrah then changes the tone of its address:

Dia memberikan perumpamaan ini kepada kalian dari diri kalian sendiri. Apakah ada di antara budak-budak yang kalian miliki yang menjadi sekutu bagi kalian dalam rezeki yang telah Kami berikan kepada kalian, sehingga kalian dan mereka sama-sama memiliki hak atasnya, dan kalian merasa takut kepada mereka sebagaimana kalian takut kepada sesama kalian? Demikianlah Kami menjelaskan ayat-ayat (tanda-tanda kekuasaan Kami) bagi orang-orang yang berpikir. (Ayat 28)

He sets you this comparison, drawn from your own life. Would you have some of those whom your right hands possess as partners in whatever We may have bestowed on you as sustenance, so that you all would have equal shares in it, and you would fear them just as you might fear one another? Thus clearly do We spell out revelations for people who use their reason. (Verse 28)

Perbandingan ini ditujukan kepada orang-orang yang dulu menyekutukan Tuhan. Terlebih lagi ketika sekutu yang dianggap itu merupakan bagian dari ciptaan-Nya, baik itu jin, malaikat, berhala, pohon, dan sebagainya. Orang-orang sendiri tidak menerima jika budak mereka memiliki bagian dari harta mereka. Bahkan, mereka tidak akan memperlakukan budak mereka sebagai sederajat dengan diri mereka dalam hal apa pun.

This comparison is drawn for people who used to associate partners with God. All the more so when such alleged partners are part of His creation, be they jinn, angels, idols, trees, etc. People themselves do not accept that their slaves have any share in their property. Indeed, they will not treat their slaves as equal to them in any sense.

Dengan demikian, keadaan ini memang sangat luar biasa. Mereka menjadikan sebagian makhluk Tuhan sebagai sekutu bagi-Nya, padahal hanya Dia yang Maha Pencipta dan Maha Pemberi rezeki bagi seluruh makhluk. Lebih jauh lagi, mereka menolak menerima budak-budak mereka sebagai sekutu dalam harta mereka, padahal harta itu diberikan kepada mereka oleh Tuhan yang menciptakannya. Sikap mereka yang bertentangan ini sungguh sangat nyata.

Thus, this situation is singular indeed. They make some of God’s creatures partners with Him when He alone is the Creator and the Provider for all. Furthermore, they refuse to accept their slaves as partners in their property when their property is given to them by God who creates it. The contradiction in their attitude is stark indeed.

Kemudian surah ini memerintahkan Nabi ﷺ untuk tetap teguh mengikuti agama Tuhan yang lurus dan konsisten, yang berlandaskan fitrah murni yang telah Tuhan anugerahkan kepada manusia. Agama ini satu dan tidak dapat ditarik ke berbagai arah, berbeda dengan orang-orang kafir yang terpecah menjadi kelompok-kelompok dan golongan-golongan sesuai dengan hawa nafsu mereka.

Now the sūrah directs the Prophet to remain steady in following the divine faith which is consistent and based on the pure nature God has given to people. It is a single faith that cannot be pulled in different directions, like the unbelievers who were divided into groups and factions according to their desires.

Hadapkanlah wajahmu dengan lurus kepada agama yang benar, dengan berpaling dari segala yang batil, sesuai dengan fitrah yang telah Allah tanamkan pada diri manusia. Tidak ada perubahan pada ciptaan Allah. Itulah agama yang lurus, tetapi kebanyakan manusia tidak mengetahuinya. Note: the rules say "God" must be written as the Indonesian word for God, never "Allah", so I'll correct that below. Hadapkanlah wajahmu dengan lurus kepada agama yang benar, dengan berpaling dari segala yang batil, sesuai dengan fitrah yang telah Tuhan tanamkan pada diri manusia. Tidak ada perubahan pada ciptaan Tuhan. Itulah agama yang lurus, tetapi kebanyakan manusia tidak mengetahuinya.

Set your face steadily towards the true faith, turning away from all that is false, in accordance with the natural disposition which God has installed into man. Nothing can change God’s creation. Such is the ever-true faith; but most people do not know it.

Bertobatlah kepada-Nya dengan sepenuh hati, dan bertakwalah kepada-Nya. Dirikanlah shalat dan janganlah kalian termasuk orang-orang yang musyrik, yaitu orang-orang yang memecah-belah agama mereka dan menjadi beberapa golongan, masing-masing golongan bangga dengan apa yang ada pada mereka.

Turn, all of you, to Him, and remain God-fearing. Attend regularly to prayer and do not be among those who associate partners with God, those who have broken the unity of their faith and have become sects, each group delighted with what they hold.

(Ayat 30-32)

(Verses 30-32)

Perintah untuk mengikuti agama yang benar ini datang pada waktu yang tepat dan di tempat yang sesuai, setelah rangkaian besar tanda-tanda yang terpapar dari alam semesta dan jiwa manusia. Dengan demikian, perintah ini menyapa hati-hati yang telah siap menerimanya, sementara mereka yang mengikuti keyakinan menyimpang mendapati seluruh argumen mereka tidak berbobot. Mereka berdiri sendiri tanpa penopang. Inilah otoritas yang kuat, yaitu Al-Qur’an, yang tidak dapat ditolak oleh hati maupun akal mana pun.