Setiap Muslim membaca surah pendek yang terdiri dari tujuh ayat ini sedikitnya tujuh belas kali sehari. Sebuah hadits yang sahih dari Nabi Muhammad ﷺ menyatakan: "Salat orang yang tidak membaca Al-Fātiĥah tidak sah." Surah pendek ini memuat banyak gagasan dasar dan pokok dalam Islam, serta keyakinan dan konsep-konsepnya. Surah ini menguraikan banyak persepsi dan sikap yang esensial dalam Islam. Semua ini menjelaskan mengapa surah ini dipilih untuk sering dibaca dan mengapa ia wajib demi sahnya salat.

Every Muslim recites this short sūrah of seven verses at least seventeen times a day. An authentic ĥadīth of the Prophet Muĥammad (peace be upon him), says: “A prayer by one who does not read the Fātiĥah is invalid.” This short sūrah contains a great deal of the central basic ideas of Islam, its beliefs and concepts. It outlines many of its essential perceptions and attitudes. All this makes it clear why it is chosen for frequent recitation and why it is essential for the validity of prayer.

Surah tersebut dibuka dengan frasa:

The sūrah opens with the phrase:

Dengan nama Tuhan, Yang Maha Pengasih, Maha Penyayang. (Ayat 1)

In the name of God, the Compassionate, the Merciful. (Verse 1)

Ini diakui oleh mayoritas ulama sebagai salah satu ayat dari surah tersebut, yang melengkapi jumlah ayatnya menjadi tujuh. Namun, terdapat perbedaan pendapat mengenai apakah hal yang sama berlaku pada seluruh surah lain dalam Al-Qur'an yang diawali dengan frasa yang sama. Sebagian ulama berpendapat bahwa firman Allah berikut merujuk kepada surah Al-Fātiĥah: "Sungguh, Kami telah memberikan kepadamu tujuh (ayat) yang diulang-ulang dan Al-Qur'an yang agung." (15: 87)

This is recognized by the majority of scholars as a verse of the sūrah, in its own right, completing its verses into seven. There is, however, a difference of opinion over whether this is so with respect to all other sūrahs of the Qur’ān in which the same words appear as the opening phrase. Some scholars maintain that it is to the Fātiĥah that the following Qur’ānic statement refers: “We have given you seven oft- repeated verses and this sublime Qur’ān.” (15: 87)

Ayat-ayat pertama Al-Qur’ān yang diturunkan kepada Nabi Muhammad ﷺ, yang dimulai dengan: “Bacalah dengan (menyebut) nama Tuhanmu...” (96: 1), menetapkan adab Islam untuk memulai setiap perbuatan dengan menyebut nama Tuhan. Hal ini juga sejalan dengan prinsip dasar Islam bahwa Tuhan adalah “Yang Awal dan Yang Akhir, Yang Lahir dan Yang Batin.” () Dialah Wujud yang sebenarnya, asal dan tujuan keberadaan segala sesuatu. Oleh karena itu, dengan nama-Nyalah setiap gerak dan perbuatan dilakukan, dan dengan nama-Nyalah segala sesuatu dimulai.