Bagian kedua surah ini, seperti bagian pertama, dimulai dengan tuduhan, saran, dan keberatan yang dilontarkan oleh orang-orang kafir sebagai pengantar bagi pernyataan mereka tentang Nabi ﷺ sendiri. Semua ini disampaikan di sini dengan tujuan menghibur Nabi ﷺ. Namun, dalam bagian ini, kita menemukan gambaran awal tentang hukuman yang menanti kesombongan mereka, yang disajikan dalam serangkaian gambaran tentang akhirat.

This second passage of the sūrah, like the first, starts with the allegations, suggestions and objections made by the unbelievers as a prelude to their statements about the Prophet himself. All this is given here with the aim of comforting the Prophet. In this passage, however, we have an early account of the punishment in store for their arrogance, one which is posited in a series of images of the hereafter.

Semua ini diberikan sebagai jawaban atas pertanyaan mereka: "Mengapa tidak ada malaikat yang diturunkan kepada kita?" atau, "Mengapa kita tidak melihat Tuhan kita?" (Ayat 21)

All this is given in reply to their question: “Why have no angels been sent down to us?’– or, ‘Why do we not see our Lord?” (Verse 21)

Surah itu kemudian mengutip keberatan mereka terhadap penurunan Al-Qur'an secara bertahap dalam kurun waktu yang panjang, dan menjelaskan maksud di baliknya, sekaligus menenangkan Nabi ﷺ bahwa pertolongan Allah senantiasa siap setiap kali orang-orang kafir membantah beliau: "Dan tiadalah mereka datang kepadamu membawa suatu perumpamaan, melainkan Kami datangkan kepadamu kebenaran dan penjelasan yang paling baik." (Ayat 33)

The sūrah then quotes their objection to the revelation of the Qur’ān over a long period, and explains the purpose behind this, reassuring the Prophet that God’s help is ready at hand whenever the unbelievers challenge him: “Whenever they come to you with an argument, We shall reveal to you the truth and the best explanation.” (Verse 33)

Surah ini menggambarkan kepada Nabi ﷺ dan orang-orang kafir nasib yang dialami umat-umat terdahulu yang mendustakan pesan-pesan Tuhan, dengan mengingatkan mereka khususnya tentang kehancuran yang menimpa kaum Luth. Hal ini memberi dampak yang lebih besar, karena mereka melewati negeri itu, dengan sisa-sisa reruntuhannya yang menceritakan kisah mengerikannya. Namun mereka tetap keras hati terhadapnya, dan pemandangannya tidak mendorong mereka untuk mengambil langkah guna menghindari nasib serupa.

The sūrah describes to the Prophet and the unbelievers the fate suffered by earlier communities which denied God’s messages, reminding them in particular of the destruction suffered by Lot’s people. This has a greater effect, because they pass by that township, with its remains telling its terrible story. Yet they are hardened to it, and its sight does not inspire them to take steps in order to avoid a similar fate.

{Orang-orang yang tidak mengharapkan perjumpaan dengan Kami berkata: "Mengapa tidak diturunkan malaikat kepada kami, atau mengapa kami tidak melihat Tuhan kami?" Sesungguhnya mereka telah menyombongkan diri dalam hati mereka dan benar-benar telah melampaui batas dengan kesombongan yang besar. Pada hari ketika mereka melihat malaikat, tidak ada kabar gembira bagi orang-orang yang berdosa pada hari itu, dan mereka berkata: "Hijrah yang terlarang!" Kami akan menghadapi segala amal yang mereka kerjakan, lalu Kami jadikan amal itu debu yang beterbangan. Pada hari itu, penghuni surga akan berada dalam tempat tinggal yang paling baik dan tempat istirahat yang paling indah. Pada hari ketika langit terbelah dengan awan, dan malaikat diturunkan secara bertahap [berbaris].}

Those who entertain no hope of meeting Us say: ‘Why have no angels been sent down to us?’ – or, ‘Why do we not see our Lord?’ Indeed, they are far too proud of themselves and they have been insolently overbearing. On the day when they shall see the angels, the sinners will receive no happy news then, and they will say: ‘a forbidding ban!’ We shall turn to whatever deeds they have done, and We shall transform it all into scattered dust. On that day, those destined for paradise will be graced with the best of abodes and the fairest place of repose. On the day when the skies shall be rent asunder with clouds, and the angels shall be sent down [in ranks].

Pada hari itu, kekuasaan yang sejati hanya milik Yang Maha Pengasih. Itu akan menjadi hari yang penuh kesulitan bagi orang-orang kafir. Pada hari itu orang yang zalim akan menggigit kedua tangannya dan berkata: "Seandainya dahulu aku mengikuti jalan yang ditunjukkan oleh Rasul. Aduhai celakanya aku! Seandainya dahulu aku tidak menjadikan si fulan itu sebagai teman! Sungguh, dialah yang telah menyesatkanku dari peringatan setelah peringatan itu datang kepadaku!" Setan itu selalu berkhianat kepada manusia. (Ayat 21-29)

On that day, true sovereignty belongs to the Most Merciful [alone]. It will be a day of dire distress for the unbelievers. On that day the wrongdoer will bite his hands and say: ‘Would that I had followed the path shown to me by the Messenger. Oh, woe is me! Would that I had never taken so- and-so for a friend! He surely led me astray from the Reminder after it had come to me!’ Satan is ever treacherous to man. (Verses 21- 29)

Orang-orang kafir tidak berharap untuk bertemu dengan Tuhan. Artinya, mereka tidak mengharapkan pertemuan seperti itu dan tidak memperhitungkannya sehingga menentukan perilaku mereka sebelumnya. Di dalam hati mereka, mereka tidak merasakan rasa takut kepada Tuhan. Oleh karena itu, mereka siap mengucapkan perkataan yang tidak akan diucapkan oleh siapa pun yang berharap untuk bertemu dengan Tuhan. "Orang-orang yang tidak mengharapkan pertemuan dengan Kami berkata: Mengapa tidak diturunkan malaikat kepada kami? – atau, Mengapa kami tidak melihat Tuhan kami?" (Ayat 21)

Dalam surah ini Allah mengancam orang-orang kafir dengan langit yang terbelah oleh awan. Ini mungkin merujuk pada awan yang terbentuk dari uap yang dihasilkan oleh ledakan-ledakan besar. Pada hari itu, para malaikat akan mendatangi orang-orang kafir, sebagaimana yang mereka usulkan, tetapi tugas mereka bukanlah untuk membenarkan risalah Nabi ﷺ, melainkan untuk menjatuhkan hukuman kepada orang-orang kafir sebagaimana yang diperintahkan oleh Allah: "Itu akan menjadi hari yang penuh kesulitan bagi orang-orang kafir." (Ayat 26) Lalu mengapa mereka menginginkan malaikat datang kepada mereka, padahal kedatangannya justru menandakan begitu besar kesusahan?

In this sūrah God threatens the unbelievers with the sky being rent asunder by clouds. This may be a reference to clouds formed out of the vapours produced by the great explosions. On that day, the angels will go to the unbelievers, as the latter suggested, but their task will not be to confirm the Prophet’s message, but rather to administer punishment to the unbelievers as God will have ordered: “It will be a day of dire distress for the unbelievers.” (Verse 26) So why do they want the angels to go to them when their arrival signals so much distress?

Surah kemudian menggambarkan penyesalan dan rasa sesal yang dirasakan oleh orang-orang kafir. Gambaran itu dilukiskan secara panjang dan terperinci, memberi kesan seolah-olah tidak berkesudahan, di mana setiap orang zalim menggigit tangannya sendiri sebagai ungkapan penyesalan:

The sūrah then portrays an image showing the regret and remorse felt by the unbelievers. It is portrayed at length, in detail, giving the impression that it is unending, where every wrongdoer bites his own hand in a gesture of regret:

Pada hari itu orang zalim akan menggigit kedua tangannya seraya berkata: "Wahai, sekiranya dulu aku mengikuti jalan bersama Rasul." "Celakalah aku! Wahai, sekiranya dulu aku tidak menjadikan si fulan itu sebagai teman! Sungguh, dia telah menyesatkan aku dari peringatan (Al-Qur'an) ketika peringatan itu telah datang kepadaku." Dan setan itu memang selalu menelantarkan manusia.

On that day the wrongdoer will bite his hands and say: ‘Would that I had followed the path shown to me by the Messenger. Oh, woe is me! Would that I had never taken so- and-so for a friend He surely led me astray from the Reminder after it had come to me!’ Satan is ever treacherous to man. (Verses 27-29)

Di sekitar orang zalim yang kafir itu segala sesuatu diam, sementara ia mengeluarkan ungkapan penyesalan, dengan kesedihan yang tampak dalam suaranya. Irama di sini sengaja dibuat panjang untuk menambah efek bunyi. Ketika kita membaca atau mendengar ayat-ayat ini, kita seolah ikut larut dalam ungkapan penyesalan itu. "Pada hari itu orang zalim menggigit kedua tangannya." (Ayat 27) Satu tangan saja tidak cukup. Ia menggigit kedua tangannya, bergantian dari yang satu ke yang lain, karena penyesalan dan kesedihannya begitu mendalam. Gerakan itu sendiri sangat lazim, dan mengungkapkan apa yang dirasakan orang yang melakukannya. Karena itu, gambarannya tampil dengan sangat jelas.

Setelah adegan-adegan Hari Kiamat ini, surah membawa kita kembali ke dunia ini dengan pembahasan tentang sikap orang-orang kafir terhadap Nabi dan keberatan-keberatan mereka terhadap cara diturunkannya Al-Qur'ān dari atas. Bagian surah ini kembali diakhiri dengan adegan tentang apa yang terjadi pada orang-orang kafir di Hari Kiamat.

After these scenes of the Day of Judgement the sūrah brings us back to this world with a discussion of the unbelievers’ attitude towards the Prophet and their objections to the method of revealing the Qur’ān from on high. This part of the sūrah again ends with a scene of what happens to the unbelievers on the Day of Judgement.

Dan Rasul berkata: "Ya Tuhanku, sesungguhnya kaumku telah menjadikan Al-Qur'an ini sesuatu yang ditinggalkan." Demikianlah Kami jadikan bagi setiap nabi musuh dari kalangan orang-orang yang berdosa. Cukuplah Tuhanmu sebagai pemberi petunjuk dan penolong.

And the Messenger will say: My Lord! My people have regarded this Qur’ān as something to be discarded!’ Thus against every prophet We have set up enemies from among those who are guilty. Sufficient is your Lord to provide guidance and support.

Orang-orang kafir berkata: "Mengapa Al-Qur'an tidak diturunkan kepadanya sekaligus?" Demikianlah, agar Kami memperkuat hatimu dengannya, dan Kami telah membacakannya kepadamu secara tartil. Dan setiap kali mereka datang kepadamu membawa suatu perumpamaan, Kami datangkan kepadamu kebenaran dan penjelasan yang paling baik. Orang-orang yang akan dikumpulkan ke neraka Jahannam dengan muka tertelungkup, mereka itulah yang paling buruk tempatnya dan paling sesat jalannya.

The unbelievers ask: ‘Why has not the Qur’ān been revealed to him all at once?’ Thus [it has been revealed] so that We might strengthen your heart with it, and We have imparted it to you by gradual revelation. Whenever they come to you with an argument, We shall reveal to you the truth and the best explanation. Those who will be gathered to hell on their faces – they will be worst in station and still farther away from the [right] path. (Verses 30-34)

Mereka telah meninggalkan Al-Qur'an, yang diturunkan oleh Tuhan kepada Rasul-Nya untuk memberi peringatan dan menjelaskan kepada mereka apa yang akan menanti umat manusia. Mereka menolak untuk mendengarkannya karena takut mereka akan tertarik kepada pesannya. Dengan keras kepala, mereka menolak untuk mempertimbangkan pesannya, yang seandainya mereka terima akan membimbing mereka kepada kebenaran dan memberi mereka cahaya. Meskipun Tuhan menurunkannya sebagai konstitusi bagi kehidupan manusia, yang membimbing mereka kepada segala yang terbaik, mereka menutup pikiran mereka terhadapnya. "Dan Rasul berkata: Ya Tuhanku! Sesungguhnya kaumku telah menjadikan Al-Qur'an ini sesuatu yang ditinggalkan." (Ayat 30) Tuhannya tentu mengetahui hal ini, tetapi Rasul Tuhan menyampaikan keluhannya dengan rendah hati, menyatakan bahwa ia telah mengerahkan segenap usahanya, namun kaumnya tetap bersikeras menolak mendengarkan Al-Qur'an dan mempertimbangkan pesannya.

Surah ini terus menguji argumen-argumen orang-orang zalim yang menentang Al-Qur'an:

The sūrah goes on examining the arguments of the wicked who stand in opposition to the Qur’ān:

Orang-orang kafir berkata: "Mengapa Al-Qur'an tidak diturunkan kepadanya sekaligus?" Demikianlah (Al-Qur'an diturunkan) agar Kami memperkuat hatimu dengan itu, dan Kami telah membacakannya kepadamu secara bertahap. (Ayat 32)

The unbelievers ask: ‘Why has not the Qur’ān been revealed to him all at once?’ Thus [it has been revealed] so that We might strengthen your heart with it, and We have imparted it to you by gradual revelation. (Verse 32)

Tujuan diturunkannya Al-Qur'an adalah untuk mendidik ulang suatu masyarakat dan membangun tatanan sosial yang baru. Tugas semacam itu membutuhkan waktu. Dalam proses pendidikan yang benar, tidak cukup hanya memahami kata-kata yang diucapkan; seseorang harus berinteraksi dengan kata-kata itu sekaligus dengan gagasan-gagasan yang diungkapkannya. Interaksi ini kemudian harus dibawa ke dalam dunia praktik. Sifat manusia tidak mengalami transformasi total dalam semalam sebagai akibat dari membaca sebuah buku yang menyajikan cara hidup baru yang lengkap. Sifat manusia lebih mungkin dipengaruhi hari demi hari, dan sedikit demi sedikit, satu aspek setelah aspek lainnya. Hal ini memberi kesempatan kepada sifat manusia untuk memahaminya secara bertahap namun menyeluruh, dan untuk membiasakan diri dengannya sedikit demi sedikit, sambil memikul tanggung jawab yang dibutuhkannya. Dengan demikian, orang tidak menjadi takut sebagaimana mungkin terjadi jika ajaran itu disajikan secara utuh, dikelilingi berbagai kesulitan. Pendekatan bertahap ini seperti menyajikan hidangan bergizi yang segar setiap hari, sehingga penerimanya menjadi semakin kuat dan lebih mampu mengambil manfaat dari hidangan berikutnya, dan menikmatinya lebih lagi.

The purpose of revealing the Qur’ān is to re-educate a community and establish a new social order. Such a task requires time. In a process of proper education it is not enough to understand the words being said, rather one must interact with them as also with the ideas expressed. This interaction should then be brought into the practical world. Human nature does not go through a total transformation overnight, as a result of reading a book which provides a complete new way of life. It is more likely to be influenced day by day, and by one aspect after another. This gives human nature the chance to gradually, but thoroughly understand it, and to get used to it bit by bit, bearing the responsibilities it requires. Thus, people are not scared off as they might be were it presented in full, surrounded by difficulties. This gradual approach is like serving a fresh nourishing meal every day, from which the recipient becomes stronger and better able to benefit by the next meal, enjoying it even more.

Surah ini kemudian membuat beberapa rujukan singkat dan ringkas kepada umat-umat terdahulu yang menolak pesan Allah, sebagaimana disampaikan kepada mereka melalui para rasul-Nya. Pertama, kita diberi tahu tentang Musa yang mendapat dukungan dari saudaranya, Harun. Harun diberi tugas untuk memikul bersama Musa. Keduanya diperintahkan untuk menghadapi kaum yang 'mendustakan tanda-tanda Kami', karena Firaun dan kaumnya telah mendustakan tanda-tanda Allah bahkan sebelum Musa dan Harun diutus kepada mereka dengan membawa pesan Allah. Tanda-tanda seperti itu tersedia setiap saat, memberikan bukti yang jelas. Para rasul Allah hanya mengingatkan manusia akan kelalaian mereka terhadap tanda-tanda tersebut. Sebelum ayat kedua yang berbicara tentang mereka selesai, gambaran singkat tentang nasib mereka ditunjukkan: "Lalu Kami binasakan mereka sama sekali." (Ayat 36)

The sūrah then makes some quick and brief references to earlier communities who rejected God’s message, as given to them through His messengers. First we are told about Moses who was granted the support of his brother Aaron. Aaron was to share the task assigned to Moses. They were ordered to confront the people who ‘denied Our signs’, for Pharaoh and his people denied God’s signs even before Moses and Aaron were sent to them with God’s message. Such signs are available all the time, giving clear evidence. God’s messengers simply remind people of their negligence of such signs. Before the second verse speaking about them is completed, a quick picture of their fate is shown: “We utterly destroyed these people.” (Verse 36)

Ini diikuti dengan rujukan kepada kaum Nuh yang "mendustakan para rasul mereka", dan sebagai akibatnya, Tuhan "menenggelamkan mereka". Perlu dijelaskan di sini bahwa kaum Nuh hanya mendustakan risalah Nuh, dan penolakan mereka hanya berlaku kepadanya, namun kita harus ingat bahwa Nuh hanya menyerukan iman yang dianjurkan oleh semua rasul Tuhan. Oleh karena itu, ketika mereka menolak apa yang ia sampaikan kepada mereka, seolah-olah mereka menolak semua rasul, yang sebagian besar hidup setelah masa mereka. Tuhan menyatakan bahwa Ia "menjadikan mereka sebagai pelajaran bagi umat manusia." (Ayat 37) Banjir besar itu tidak dapat dilupakan meskipun waktu telah berlalu. Siapa pun yang memperhatikan dengan cermat akibat dari banjir itu akan memahami pelajarannya, asalkan ia mendekatinya dengan pikiran yang terbuka.

This is followed by a reference to Noah’s people who ‘rejected their messengers’ and in consequence, God ‘caused them to drown’. It should be explained here that Noah’s people denied only Noah’s message and their rejection applied only to him, but we have to remember that Noah only preached the faith advocated by all God’s messengers. Hence, when they rejected what he told them, it was as though they rejected all messengers, most of whom lived after their own time. God states that He ‘made of them an example for mankind.’ (Verse 37) The great floods could not be forgotten despite the passage of time. Anyone who looks carefully at the result of that flood will understand its lesson, provided he approaches it with an open mind.

Setelah rujukan singkat kepada umat-umat terdahulu ini, surah tersebut menyebutkan ejekan yang dihadapi Nabi Muhammad ﷺ dari kaumnya. Hal ini mengikuti penyebutan sebelumnya tentang kesombongan mereka dan keberatan mereka terhadap cara turunnya wahyu Al-Qur'an. Surah ini juga sebelumnya telah menggambarkan apa yang akan terjadi pada mereka di Hari Kiamat, dan juga nasib yang dialami orang-orang kafir terdahulu. Semua ini disampaikan sebagai penghiburan bagi Nabi ﷺ sebelum menyebutkan ejekan yang mereka arahkan kepadanya. Mereka diperingatkan bahwa mereka akan ditempatkan pada posisi yang lebih rendah daripada binatang: "Apabila mereka melihatmu, mereka hanya menjadikanmu olok-olokan [dengan berkata]: 'Inikah orang yang diutus Allah sebagai rasul?'" (Ayat 41)

After this quick reference to earlier communities, the sūrah mentions the ridicule faced by the Prophet Muhammad (peace be upon him) from his people. This follows upon the earlier mention of their arrogance and objection to the method of revelation of the Qur’ān. The sūrah also earlier described what will happen to them on the Day of Resurrection, and also the fate suffered by earlier unbelievers. All this is given by way of solace to the Prophet before mentioning the ridicule they direct at him. They are warned that they will he placed in a position lower than that of animals: “When they see you, they make you a target of their mockery, [saying’: ‘Is this the one whom God has sent as His emissary?” (Verse 41)

Sebelum dipilih sebagai Utusan Allah, Muhammad sangat dihormati di kalangan kaumnya, karena ia berasal dari keluarga dan suku terkemuka. Kejujuran dan akhlaknya meningkatkan kedudukannya, sehingga ia dijuluki al-amīn, yang berarti ‘yang dapat dipercaya’. Ketika masyarakat menghadapi perselisihan serius mengenai suku mana yang berhak meletakkan kembali Batu Hitam, mereka menerima dia sebagai penengah. Ketika ia mengumpulkan mereka untuk menyampaikan kabar pertama tentang misinya, ia bertanya kepada mereka apakah mereka akan mempercayainya jika ia mengatakan bahwa orang-orang bersenjata sedang bergerak di balik bukit, bersiap untuk menyerang mereka. Mereka menjawab: “Ya, karena engkau mendapat kepercayaan penuh dari kami.” Namun ketika ia menyampaikan kepada mereka tentang misinya dan membacakan kepada mereka kitab wahyu ilahi yang agung ini, mereka mencemoohnya, dengan berkata: “Inikah orang yang Tuhan utus sebagai utusan-Nya?” Ini adalah cemoohan yang kejam. Namun, apakah mereka benar-benar yakin bahwa ia pantas menerima cemoohan seperti itu, atau bahwa pesan yang ia sampaikan pantas menerimanya? Sama sekali tidak! Sebab semua itu adalah siasat yang dirancang oleh para pemuka Quraisy untuk merendahkan kepribadiannya yang agung dan untuk menangkal pengaruh Al-Qur’an yang tak tertahankan. Mereka merasa bahwa pesan baru itu merupakan ancaman bagi kedudukan sosial dan ekonomi mereka. Maka mereka menempuh segala cara yang dapat dibayangkan untuk menentangnya.

Surat itu kemudian menghibur dan menenangkan Nabi ﷺ. Beliau tidak lalai dalam menyampaikan risalahnya dan tidak pula kurang dalam mengemukakan argumen yang kuat dalam mendakwahkannya. Beliau sama sekali tidak layak menerima ejekan dan cemoohan yang mereka lontarkan kepadanya. Merekalah yang zalim. Mereka menjadikan hawa nafsu mereka sebagai berhala yang mereka sembah. Mereka tidak memiliki dalil bagi sikap yang mereka ambil. Bagaimana mungkin orang seperti itu dapat menyusun walau hanya tampak seperti sebuah argumen?

The sūrah then addresses the Prophet consoling and comforting him. He did not fail to deliver his message or to employ strong arguments in advocating it. He certainly deserved nothing of the mockery and ridicule they levelled at him. It is they that are wicked. They make their own desires an idol which they worship. They have no argument for the stand they adopted. How could such a person formulate even the semblance of an argument?

“Pernahkah engkau melihat orang yang menjadikan hawa nafsunya sebagai tuhannya? Apakah engkau dapat menjadi pelindungnya?” (Ayat 43) Ayat ini disusun dengan cermat untuk menggambarkan keadaan jiwa orang yang tidak mengindahkan standar atau nilai-nilai yang diakui. Sebaliknya, ia hanya tunduk pada hawa nafsunya sendiri dan tidak menyembah selain kesenangannya sendiri. Ia tidak menerapkan ukuran apa pun, tidak mengakui nilai apa pun, dan tidak menerima logika apa pun. Begitu keinginannya mengarah dengan jelas ke suatu arah tertentu, ia mengikutinya seperti budak yang tunduk kepada tuan yang berkuasa.

“Have you considered the one who makes his desires his deity? Could you then, be held responsible for him?” (Verse 43) This verse is carefully phrased to paint a picture showing the psychological condition of a person who pays no heed to accepted standards or values. Instead, they only submit to their own desires and worship none but their own pleasure. They apply no standard, recognize no value, acknowledge no logic. Once their desire moves clearly in a particular direction, they follow like slaves submitting to a powerful master.

Tuhan, yang Maha Tak Terbatas dalam keagungan-Nya, berbicara kepada hamba dan Rasul-Nya dengan cara yang lembut dan penuh kasih sayang, merujuk kepada orang semacam ini. Dia bertanya kepadanya:

God, who is limitless in His glory, addresses His servant and Messenger in a kindly and compassionate manner, referring to this type of person. He asks him:

"Pernahkah engkau memperhatikan..." Ia kemudian melukiskan gambaran seorang laki-laki yang tidak mengindahkan kebenaran, logika, maupun argumen yang kuat. Ia menghibur Nabi ﷺ agar beliau tidak merasa terlalu kecewa karena gagal memberi petunjuk kepada seseorang yang tidak memiliki kecenderungan untuk mengikuti petunjuk. Maka, Nabi ﷺ tidak perlu merisaukan diri terhadap orang-orang seperti itu.