Demi bintang ketika terbenam. Kawanmu ini tidak sesat dan tidak pula keliru. Ia tidak berbicara menurut hawa nafsunya. Yang ia sampaikan kepadamu itu tidak lain adalah wahyu yang diturunkan kepadanya, yang diajarkan kepadanya oleh (seorang malaikat) yang sangat kuat, yang memiliki kekuatan luar biasa, yang berdiri di ufuk tertinggi, kemudian mendekat dan semakin dekat, hingga jaraknya dua busur panah atau bahkan lebih dekat lagi, lalu menyampaikan kepada hamba Allah apa yang disampaikannya. Hati [Muhammad] tidak mendustakan apa yang ia lihat. Maka apakah kalian hendak membantahnya tentang apa yang ia lihat? Sesungguhnya ia melihat malaikat itu sekali lagi, di dekat Sidratul Muntaha, di dekat Surga Tempat Tinggal, ketika Sidratul Muntaha diliputi oleh sesuatu yang meliputinya. Penglihatannya tidak berpaling dan tidak pula melampaui batas. Sungguh, ia benar-benar melihat sebagian tanda-tanda terbesar Tuhannya. (Ayat 1-18)

By the star when it sets. This fellow-man of yours has not gone astray nor is he deluded. He does not speak out of his own fancy. That [which he delivers to you] is nothing less than a revelation sent down to him, something that a very mighty one has taught him, [an angel] of surpassing power, who stood on the highest horizon, and then drew near, and came close, until he was two bow-lengths away, or even closer, and revealed to God's servant what he revealed. [Muhammad's] heart did not belie what he saw. Will you, then, contend with him over what he sees? Indeed, he saw him a second time by the lote tree of the farthest limit, near to the garden of abode, when the lote tree was shrouded with whatever shrouded it. The eye did not waver, nor was it too bold; he certainly saw some of the greatest signs of his Lord. (Verses 1-18)

Ketika kita membaca pembukaan ini, kita hidup sejenak dalam hamparan luhur yang dialami hati Nabi ﷺ. Kita terbang di atas sayap cahaya untuk bergabung dengan barisan di alam tinggi. Kita mendengarkan irama lembut yang bergema dalam kata-kata, makna-maknanya, dan pesan yang disampaikannya. Kita hidup bersama hati Nabi ﷺ saat ia menyaksikan, dengan segala tirai dan penutup telah tersingkap.

As we recite this opening, we live for a few moments on the sublime expanse experienced by the Prophets heart. We rise over wings of light to join the company on high. We listen to the smooth beat echoed in the words, their meanings and the message they impart. We live with the Prophets heart as it looks on, with all curtains and covers removed.

Dia menerima wahyu dari atas, mendengarkan dan melihat, dan ia menghafalkan apa yang diwahyukan kepadanya. Momen-momen ini merupakan pengalaman istimewa yang hanya diberikan kepada hatinya yang suci, namun Tuhan memberi karunia kepada hamba-hamba-Nya dengan gambaran yang menggugah, yang menanamkan dalam diri mereka perasaan akan pesan itu, gema dan maknanya. Ia menggambarkan kepada mereka perjalanan yang membawa hatinya yang diberkahi ke langit di atas, langkah demi langkah, adegan demi adegan dan tahap demi tahap, seolah-olah mereka pun turut menyaksikan semuanya.

Demikianlah kebenaran yang tidak dapat dibantah, yang kepadanya Muhammad ﷺ menyeru mereka untuk beriman. Lalu, dasar apa yang mereka miliki untuk ibadah dan takhayul mereka terhadap tuhan-tuhan yang diklaim? Bagaimana mereka dapat membenarkan penyembahan mereka terhadap al-Lat, al-'Uzza dan Manat? Bagaimana mereka dapat membuktikan klaim mereka yang meragukan bahwa mereka adalah malaikat, dan bahwa para malaikat adalah putri-putri Tuhan, atau bahwa mereka dapat memberi syafaat kepada Tuhan atas nama manusia? Apakah mereka memiliki sesuatu untuk mendukung klaim-klaim ini?

Such is the irrefutable truth in which Muhammad (peace be upon him) called them to believe. What basis, then, do they have for their worship and superstitions of alleged deities? How can they justify their worship of al-Lat, al-'Uzza and Manat? How can they prove their dubious claims that these were angels, and that the angels were Gods daughters, or that they can intercede with God on people’s behalf? Do they have anything to support these claims?

Sudahkah Anda mempertimbangkan al-Lat, al-'Uzza, dan Manat, yang ketiga lainnya?

Have you considered al-Lat and al- (Uzzd, and Manat, the third other?

Apakah untuk kalian yang laki-laki dan untuk-Nya yang perempuan? Itu tentu pembagian yang tidak adil. Semua itu hanyalah nama-nama yang kalian ciptakan, kalian dan nenek moyang kalian, yang tidak pernah Allah turunkan keterangan apa pun untuknya. Mereka tidak mengikuti apa pun selain dugaan dan hawa nafsu diri mereka, padahal petunjuk yang benar dari Tuhan mereka telah datang kepada mereka. Apakah manusia akan memperoleh segala yang ia inginkan, padahal kehidupan akhirat dan kehidupan dunia ini hanya milik Tuhan? Betapa banyak malaikat di langit, namun syafaat mereka sama sekali tidak berguna, kecuali setelah Tuhan memberi izin kepada siapa yang Dia kehendaki dan yang Dia ridai. Orang-orang yang tidak beriman kepada kehidupan akhirat memberi nama perempuan kepada para malaikat. Padahal mereka tidak memiliki pengetahuan tentang hal itu. Mereka hanya mengikuti dugaan, sedangkan dugaan tidak pernah dapat menggantikan kebenaran. (Ayat 19-28)

Are you to have the male and He the female? That would then be an unfair division. These are nothing but names which you have invented - you and your forefathers -for which God has given no authority. They [who disbelieve] follow nothing but surmise and the whims of their own souls, even though right guidance from their Lord has now come to them. Is man to have all that he may wish for, when both the life to come and this present life belong to God alone? Numerous are the angels in the heavens, yet their intercession will avail nothing until God has given leave to whomever He wills and with whom He is pleased. Those who do not believe in the life to come give the angels female names. Yet of this they have no knowledge. They follow nothing but surmise, but surmise can never take the place of truth. (Verses 19-28)

Pada titik ini, surah tersebut menujukan firman kepada Nabi. Ia diperintahkan untuk mengabaikan orang-orang seperti itu dan berpaling dari mereka, serta menyerahkan urusan mereka kepada Tuhan. Dia mengetahui orang-orang yang berbuat baik dan orang-orang yang berbuat buruk, dan Dialah yang membalas baik mereka yang mengikuti petunjuk-Nya maupun mereka yang tetap berada dalam kesesatan. Dialah Yang menguasai alam semesta, kehidupan ini, dan kehidupan akhirat. Dialah Yang bertindak dengan keadilan mutlak, tidak menzalimi siapa pun, dan mengampuni dosa-dosa yang tidak terus-menerus dilakukan. Dia mengetahui niat dan pikiran batin setiap orang, karena Dialah Pencipta manusia yang mengetahui hakikat setiap orang pada setiap tahap dan setiap saat.

At this point, the surah addresses the Prophet. It directs him to ignore such people and turn away from them, leaving their fate to God. He knows the ones who do well and those who do badly, and it is He who requites both those who follow His guidance and those who remain in error. He is the One who controls the universe, this life and the life to come. He is the One who deals in absolute justice, wronging no one, forgiving sins that are not persisted with. He knows everyones intentions and inner thoughts, as He is the Creator of mankind who knows everyone’s reality at every stage and at every moment:

Maka berpalinglah dari orang yang berpaling dari peringatan Kami dan hanya menghendaki kehidupan dunia. Itulah sejauh pengetahuan mereka. Sesungguhnya Tuhanmu lebih mengetahui siapa yang tersesat dari jalan-Nya, dan Dia lebih mengetahui siapa yang mendapat petunjuk. Milik Tuhanlah apa yang ada di langit dan apa yang ada di bumi. Dia akan membalas orang-orang yang berbuat kejahatan sesuai dengan apa yang telah mereka kerjakan, dan memberi balasan kepada orang-orang yang berbuat kebaikan dengan balasan yang paling baik. Adapun orang-orang yang menjauhi dosa-dosa besar dan perbuatan keji, kecuali kesalahan kecil, sesungguhnya Tuhanmu Maha Luas ampunan-Nya. Dia mengetahui keadaan kalian ketika Dia menciptakan kalian dari tanah, dan ketika kalian masih berada dalam perut ibu-ibu kalian. Maka janganlah kalian menganggap diri kalian suci. Dialah yang paling mengetahui siapa yang benar-benar bertakwa. (Ayat 29-32)

So, ignore those who turn away from Our message and care only for the life of this world. Such is the sum of their knowledge. Your Lord knows best who strays from His path, and He knows best who follows right guidance. Indeed, to God belongs all that is in the heavens and the earth. He will requite those who do evil in accordance with what they did, and will reward those who do good with what is best. As for those who avoid grave sins and shamefid deeds, apart from casual indulgence, your Lord is abounding in forgiveness. He is fully aware of you when He brings you into being out of the earth, and when you are still hidden in your mothers wombs. Do not, then, assert your own goodness. He knows best those who are truly God-fearing. (Verses 29-32)

Sesungguhnya milik Tuhan-lah segala yang ada di langit dan di bumi. Dia akan membalas orang-orang yang berbuat kejahatan sesuai dengan apa yang telah mereka kerjakan, dan memberi balasan kepada orang-orang yang berbuat kebaikan dengan balasan yang terbaik. (Ayat 31)

Indeed, to God belongs all that is in the heavens and the earth. He will requite those who do evil in accordance with what they did, and will reward those who do good with what is best. (Verse 31)

Pernyataan ini, yang menegaskan kepemilikan penuh Tuhan atas langit dan bumi, memberikan kekuatan tambahan dan pengaruh yang lebih besar pada persoalan akhirat. Yang menetapkan kehidupan kelak beserta waktunya adalah Dia yang memiliki langit dan bumi. Hanya Dia yang mampu memberikan balasan, dan memastikan bahwa balasan itu diberikan dengan keadilan yang sempurna bagi semua: "Dia akan membalas orang-orang yang berbuat jahat sesuai dengan apa yang telah mereka kerjakan, dan memberi balasan kepada orang-orang yang berbuat baik dengan (balasan) yang lebih baik." (Ayat 31)

This statement, emphasizing God’s full ownership of the heavens and earth, gives the question of the hereafter added strength and greater influence. The One who determines the life to come and its timing is the One to whom the heavens and earth belong. Only He is able to administer reward, and to ensure that it is administered with full justice for all: “He will requite those who do evil in accordance with what they did, and will reward those who do good with what is best” (Verse 31)

Surat itu kemudian menjelaskan orang-orang yang berbuat baik, yang akan memperoleh balasan sesuai dengan amal terbaik mereka. Mereka adalah orang-orang "yang menjauhi dosa-dosa besar dan perbuatan keji, kecuali kesalahan kecil." (Ayat 32) Dosa-dosa besar adalah dosa-dosa pokok, dan perbuatan keji adalah dosa-dosa yang merupakan pelanggaran serius. Para ulama berbeda pendapat mengenai makna kata Arab lamam, yang di sini diterjemahkan sebagai kesalahan kecil.

The surah then defines the ones who do good, earning a reward according to what is best. They are the ones “who avoid grave sins and shameful deeds, apart from casual indulgence.” (Verse 32) Grave sins are cardinal, and shameful deeds are those sins that represent serious transgression. Scholars differ as to the meaning of the Arabic word lamam, translated here as casual indulgence.

Ibnu Katsir mengatakan bahwa pengecualian yang ditunjukkan oleh frasa "kecuali" adalah pengecualian terputus (munqathi'), artinya apa yang mengikutinya tidak berhubungan dengan apa yang mendahuluinya, karena menurutnya lamam berarti dosa kecil. Imam Ahmad mengutip Ibnu 'Abbas yang berkata: "Tidak ada penjelasan tentang lamam yang lebih tepat selain hadis yang menyebutkan Nabi ﷺ bersabda: 'Setiap anak Adam pasti mendapatkan bagian dari zina: mata berzina dengan memandang, lisan berzina dengan berbicara, dan pikiran berzina dengan angan-angan dan hasrat; dan pada akhirnya kemaluanlah yang membenarkan semua itu atau mendustakannya.'" [Diriwayatkan oleh al-Bukhari dan Muslim.] Al-Thabari mengutip Ibnu Mas'ud yang berkata: "Mata berzina dengan memandang, bibir berzina dengan mencium, tangan berzina dengan meraba dengan paksa, dan kaki berzina dengan berjalan. Pada akhirnya semua itu dibenarkan atau tidak dengan perbuatan sampai melakukan hubungan. Jika seseorang sampai melakukan hubungan, itu adalah zina, dan jika tidak, maka itu adalah lamam." Pandangan serupa disampaikan oleh Masruq dan al-Sha'bi, yang merupakan ulama terkemuka generasi awal. Demikian pula, Abu Hurairah dikutip menjelaskan lamam sebagai "ciuman, pandangan, isyarat, dan perbuatan kecil."

Surah ini kini memasuki bagian terakhirnya, yang mempertahankan irama yang sama seperti bagian pertama. Bagian ini menyatakan konsep dasar iman kepada Allah, sebagaimana iman itu telah ada sejak zaman Ibrahim, yang menyampaikan kode lengkap pertama untuk kehidupan. Bagian ini memperkenalkan Tuhan mereka kepada umat manusia. Bagian ini menunjukkan kepada mereka bagaimana kehendak-Nya memengaruhi kehidupan mereka, dengan menggambarkan akibat-akibatnya satu demi satu dengan cara yang sangat menggetarkan nurani manusia. Pengaruhnya terus membangun hingga pada ketukan-ketukan terakhir, yang sangat kuat dan diterima dengan hati yang melunak serta akal yang tanggap.

The surah moves now to its final part which maintains the same rhythm as the first part. It states the basic concept of divine faith, as it has been ever since the time of Abraham, who delivered the first full code for living. It makes their Lord known to mankind. It shows them how His will influences their lives, portraying its effects one after another in a way that strongly shakes the human conscience. It builds its effect up to the final beats, which are very powerful and are received with softened hearts and responsive minds.

Perhatikanlah orang yang berpaling, yang memberi sedikit lalu berhenti (memberi). Apakah ia memiliki pengetahuan tentang yang gaib sehingga ia dapat melihatnya dengan jelas? Atau belumkah ia diberitahu tentang apa yang tertulis dalam lembaran-lembaran Musa, dan Ibrahim yang menunaikan (janjinya): bahwa seseorang tidak akan memikul beban orang lain; bahwa manusia hanya memperoleh apa yang telah ia usahakan; bahwa usahanya itu kelak akan diperlihatkan kepadanya, kemudian ia akan diberi balasan dengan balasan yang paling sempurna; bahwa kepada Tuhanmulah kesudahan (segala sesuatu); bahwa Dialah yang menjadikan (manusia) tertawa dan menangis; bahwa Dialah yang mematikan dan menghidupkan; bahwa Dialah yang menciptakan dua pasang, laki-laki dan perempuan, dari setetes mani apabila dipancarkan; bahwa Dialah yang menetapkan kebangkitan yang kedua; bahwa Dialah yang memberi kekayaan dan kecukupan; bahwa Dialah Tuhan bintang Syi'ra; bahwa Dialah yang telah membinasakan kaum 'Ad yang pertama, dan Tsamud, lalu tidak meninggalkan (seorang pun dari mereka); dan kaum Nuh sebelum itu, sesungguhnya mereka adalah kaum yang sangat zalim dan sangat durhaka; dan Dialah yang membalikkan kota-kota (kaum Luth) yang telah musnah itu, lalu menutupkan kepadanya (azab) yang menutupinya. Maka nikmat Tuhanmu yang manakah yang kamu ragukan?

Consider the one who turns away: he gives little at first then hardens and stops. Does he have knowledge of what lies beyond the reach of human perception so that he can clearly see? Has he never been told of what is written in the revelations given to Moses, and to Abraham who was true to his trust: that no soul shall bear the burden of another; that man will only have what he strives for; that his labour will be seen and he will be given the fullest reward for it; that with your Lord is the ultimate end; that it is He who causes [people] to laugh and weep; and it is He who deals death and gives life; that it is He who creates the two sexes, male and female, from a seed as it is lodged in place; that it is He who brings about a second life; that it is He who gives riches and possessions; that He is the Lord of Sirius; that it is He who destroyed the ancient Ad; and Thamud, leaving no trace of them; as well as Noah's people before them, for these were truly most unjust and most overweening; that it is He who brought down the ruined cities enveloping them with whatever came over them. Which, then, of your Lord's blessings do you still doubt?

Setelah memberi kita gambaran tentang akhir yang pasti, surah ini kembali kepada kehidupan dunia ini, dan memperlihatkan kepada kita beberapa segi dari karya kehendak ilahi pada setiap tahap dan dalam setiap keadaan: "Dan bahwasanya Dialah yang menjadikan manusia tertawa dan menangis" (Ayat 43). Beberapa kata ini memuat sejumlah fakta dan menghasilkan banyak gambaran yang menggugah. Allah-lah yang memberi manusia dua kualitas batin, yaitu tertawa dan menangis. Tidak ada yang benar-benar mengetahui bagaimana keduanya bekerja dalam susunan tubuh manusia yang kompleks, yang psikologinya serumit anatominya. Bahkan, kita menyadari bahwa faktor psikologis dan faktor fisik saling berinteraksi erat untuk menghasilkan tawa atau tangis. Note: I was instructed to render "God" as the Indonesian word for God, so the translation above should instead read "Tuhan" wherever the original says "God". Corrected version: Setelah memberi kita gambaran tentang akhir yang pasti, surah ini kembali kepada kehidupan dunia ini, dan memperlihatkan kepada kita beberapa segi dari karya kehendak ilahi pada setiap tahap dan dalam setiap keadaan: "Dan bahwasanya Dialah yang menjadikan manusia tertawa dan menangis" (Ayat 43). Beberapa kata ini memuat sejumlah fakta dan menghasilkan banyak gambaran yang menggugah. Tuhan-lah yang memberi manusia dua kualitas batin, yaitu tertawa dan menangis. Tidak ada yang benar-benar mengetahui bagaimana keduanya bekerja dalam susunan tubuh manusia yang kompleks, yang psikologinya serumit anatominya. Bahkan, kita menyadari bahwa faktor psikologis dan faktor fisik saling berinteraksi erat untuk menghasilkan tawa atau tangis.

Having given us a glimpse of the ultimate end, the surah takes us back to this life, showing us some aspects of the work of the divine will at every stage and in every situation: “ That it is He who causes [people] to laugh and weep” (Verse 43) These few words embody a number of facts and generate many inspiring images. It is God who gave man the two inner qualities of laughter and weeping. No one knows quite how they work in mans complex constitution, in which the psychology is as complex as the anatomy. Indeed, we realize that both psychological and physical factors closely interact to produce laughter or weeping.

Tuhanlah yang menyebabkan manusia tertawa atau menangis, dengan menciptakan apa yang membuat manusia tertawa atau menangis. Dia membuat manusia tertawa dalam situasi tertentu dan menangis dalam situasi lain, sesuai dengan interaksi unsur-unsur rahasia tertentu di dalam dirinya. Manusia bisa tertawa besok karena hal yang hari ini membuatnya menangis, atau bisa menangis sekarang karena sesuatu yang beberapa saat sebelumnya membuatnya tertawa. Namun hal ini bukan disebabkan oleh kegilaan atau kelalaian. Itu semata-mata hasil dari perubahan kondisi psikologis yang dipengaruhi oleh berbagai faktor yang memengaruhi perasaan dan reaksi kita.

It is God who causes man to laugh or weep, by creating what makes man laugh or weep. He makes man laugh in certain situations and weep in others according to the interplay of certain secret elements within him. Man may laugh tomorrow at what causes him to weep today, or may weep now because of something that made him laugh a short time earlier. Yet this is due to no madness or absent-mindedness. It is merely the result of changing psychological conditions as influenced by a host of factors that affect our feelings and reactions.

"Bahwa Dialah yang menciptakan dua jenis kelamin, laki-laki dan perempuan, dari setetes mani apabila dipancarkan." (Ayat 45-46) Ini adalah sebuah fakta yang sangat besar maknanya, meskipun manusia tidak menyadarinya karena ia melihat peristiwa itu terjadi setiap saat. Sungguh, ini jauh lebih menakjubkan daripada hal paling menakjubkan yang dapat dihasilkan oleh imajinasi manusia. Air mani dipancarkan. Ia hanyalah salah satu dari berbagai jenis cairan yang dikeluarkan tubuh manusia, seperti keringat, air mata, lendir, dan sebagainya. Kemudian setelah jangka waktu tertentu yang ditetapkan oleh Tuhan, cairan ini berubah menjadi sesuatu yang berbeda. Ia menjadi seorang manusia, baik laki-laki maupun perempuan. Bagaimana keajaiban ini terjadi? Seandainya kita tidak pernah menyaksikannya terjadi, hal ini bahkan tidak akan pernah terlintas dalam imajinasi atau pikiran kita. Di manakah manusia ini, dengan susunan tubuhnya yang sangat canggih dan kompleks, berada? Di manakah ia tersimpan di dalam setetes mani itu, atau bahkan di dalam salah satu dari jutaan spermanya? Perhatikanlah tulang, daging, kulit, pembuluh darah, rambut, kuku, ciri-ciri khas, karakteristik, potensi, dan suasana hati seorang manusia, lalu renungkanlah: di manakah semua itu tersembunyi di dalam satu sel mikroskopis yang mengambang, seperti jutaan sel serupa lainnya, dalam setetes cairan yang dikeluarkan seorang pria? Di manakah secara khusus tersimpan ciri-ciri laki-laki dan perempuan di dalam sel tunggal itu?

“ That it is He who creates the two sexes, male and female, from a seed as it is lodged in place." (Verses 45-46) This is a fact of momentous significance, even though man is oblivious to it because he sees it taking place all the time. It is indeed greater than the most amazing thing human imagination can ever produce. A seed is discharged. It is merely one of many types of discharge the human body makes, such as sweat, tears, mucous, etc. Then after a certain period determined by God, this discharge becomes something different. It becomes a human being, either male or female. How does this miracle happen? Had we not seen it happen, it would not have even entered our imaginations or crossed our minds. Where was this human being, with its very sophisticated and complex constitution? Where was it lodged in that little drop of semen, or indeed in one of the millions of its sperms? Look at the bones, flesh, skin, veins, hair, nails, distinctive features, characteristics, potentials and moods of a human being, and think: where was all that hidden in a single microscopic cell floating, like millions similar to it, in a drop of liquid that a man discharges? Where in particular are lodged the characteristics of male and female in that single cell?

Pikiran manusia manakah yang dapat merenungkan fakta agung ini dan tetap dengan sombong berargumen bahwa semua ini terjadi begitu saja, atau bahwa ia hanya belajar bergerak pada jalur ini? Memang, sebagian orang mencoba mengajukan argumen yang tampak tercerahkan, dengan mengatakan bahwa sperma bertindak demikian karena, seperti semua makhluk hidup, ia memiliki kemampuan untuk bereproduksi. Ini adalah argumen melingkar, yaitu argumen yang memberi penjelasan namun membutuhkan penjelasan itu sendiri.

Bahwa Dialah yang membinasakan kaum 'Ad yang dahulu, dan Tsamud, tidak meninggalkan seorang pun dari mereka; serta kaum Nuh sebelum mereka, karena sesungguhnya mereka dahulu adalah kaum yang paling zalim dan paling durhaka; dan Dialah yang menjungkirbalikkan kota-kota yang telah terbalik itu, lalu menutupinya dengan apa yang menutupinya. Maka nikmat Tuhanmu yang manakah yang masih engkau ragukan? (Ayat 50—55)

That it is He who destroyed the ancient (Ad; and Thamiid, leaving no trace of them; as well as Noah's people before them, for these were truly most unjust and most overweening; that it is He who brought down the ruined cities enveloping them with whatever came over them. Which, then, of your Lord's blessings do you still doubt? (Verses 50—55)

Ini adalah ronde singkat, dengan jeda sejenak di setiap tempat disebutkannya nasib masing-masing umat terdahulu itu, disertai sentuhan tajam yang pasti kita rasakan dampaknya. Kaum 'Ad, Tsamud, dan kaum Nuh sudah dikenal baik oleh pembaca Al-Qur'an, karena mereka disebut berulang kali dalam kitab suci ini. Kota-kota yang dihancurkan adalah kota-kaum Luth yang tenggelam dalam dosa dan tersesat jauh.

This is a quick round, with a short pause placed where the fate of each of those old communities is mentioned, coupled with a sharp touch with which we are certain to interact. The ‘Ad, Thamud and people of Noah are well known to the reader of the Qur’an, as they are mentioned several times in this divine book. The ruined cities are those of Lot’s people who were immersed in sin and went far astray.

Kota-kota mereka dijungkirbalikkan, namun nasib mereka dibiarkan samar di sini, "lalu Dia menutupi mereka dengan apa yang menimpa mereka," untuk menciptakan rasa tegang, sehingga kita melihat gambaran reruntuhan di atas reruntuhan, tanpa ada yang jelas atau dapat dikenali.

Their cities were turned upside down, but their fate is left vague here, ‘enveloping them with whatever came over them,' to add a feeling of suspense through which we see images of ruins upon ruins, leaving nothing clear or identifiable.

"Maka nikmat Tuhanmu yang manakah yang masih kamu ragukan?" (ayat 55) Bencana-bencana yang menimpa kaum-kaum itu pada waktu itu adalah nikmat. Bukankah bencana-bencana itu membawa kehancuran bagi kejahatan? Bukankah itu peristiwa-peristiwa yang melemparkan kebenaran atas kebatilan hingga kebatilan itu lenyap? Bukankah itu meninggalkan tanda-tanda bagi setiap orang untuk direnungkan? Semua ini tentu merupakan nikmat. Lalu mengapa manusia masih meragukannya? Seruan ini ditujukan kepada setiap hati dan akal yang merenungkan apa yang dilakukan Allah dan yang melihat nikmat itu sekalipun peristiwanya berupa bencana. Note: per the rules, "God" should be written as the Indonesian word for God, so the correct rendering is: "Maka nikmat Tuhanmu yang manakah yang masih kamu ragukan?" (ayat 55) Bencana-bencana yang menimpa kaum-kaum itu pada waktu itu adalah nikmat. Bukankah bencana-bencana itu membawa kehancuran bagi kejahatan? Bukankah itu peristiwa-peristiwa yang melemparkan kebenaran atas kebatilan hingga kebatilan itu lenyap? Bukankah itu meninggalkan tanda-tanda bagi setiap orang untuk direnungkan? Semua ini tentu merupakan nikmat. Lalu mengapa manusia masih meragukannya? Seruan ini ditujukan kepada setiap hati dan akal yang merenungkan apa yang dilakukan Tuhan dan yang melihat nikmat itu sekalipun peristiwanya berupa bencana.

Bagi saya, peristiwa orang-orang kafir yang bersujud kepada Tuhan, bersama kaum Muslimin, memerlukan penjelasan. Namun, sebuah pengalaman yang saya lalui memperjelas bagi saya alasan-alasan sebenarnya di baliknya.

To me, this event of unbelievers prostrating themselves before God, alongside the Muslims, needed an explanation. However, an experience I went through clarified for me its true reasons.

Saya dulu membaca laporan-laporan palsu tentang apa yang dikenal sebagai kisah "burung-burung" yang berkaitan dengan peristiwa ini. Laporan-laporan tersebut disampaikan oleh Ibnu Sa‘d dalam kitab Al-Tabaqat-nya, oleh Ibnu Jarir al-Tabari dalam kitab sejarahnya, dan oleh sebagian ahli tafsir Al-Qur'an, karena mereka menguraikan secara rinci ayat yang berbunyi: "Dan Kami tidak mengutus seorang rasul pun dan tidak (pula) seorang nabi sebelum engkau, melainkan apabila dia mempunyai sesuatu keinginan, setan pun memasukkan godaan-godaan terhadap keinginannya itu. Maka Allah menghapuskan godaan-godaan setan, kemudian Allah menguatkan ayat-ayat-Nya. Dan Allah Maha Mengetahui lagi Maha Bijaksana." (22: 52). Ibnu Katsir memberikan komentar berikut tentang laporan-laporan ini: "Semuanya tidak memiliki keotentikan. Saya tidak menemukan satu pun di antaranya yang memiliki rangkaian periwayatan yang sahih." Laporan yang paling rinci di antara semuanya, dan yang paling sedikit rekayasanya, adalah yang disampaikan oleh Ibnu Abi Hatim:

I used to read the false reports of what is known as the story of the birds’ concerning this event. These are given by Ibn Sa‘d in his Al-Tabaqdt, Ibn Jarir al-Tabari in his book on history, and by some commentators on the Qur’an as they speak in detail about the verse that says: “ Whenever We sent forth a messenger or a prophet before you, and he was hoping for something Satan would throw some aspersion on his wishes. But God renders null and void whatever aspersion Satan may cast; and God makes His messages clear in and by themselves. God is All knowing, Wise” (22: 52) Ibn Kathir gives the following comment on these reports: “They are all lacking in authenticity. I did not find any of them to have a sound chain of transmission.” The most detailed of these reports and the least in fabrication is the one given by Ibn Abl Hatim:

Sebelum turunnya Surah 53, An-Najm, orang-orang kafir biasa berkata: "Seandainya orang ini [maksudnya Nabi ﷺ] mau berbicara dengan baik tentang tuhan-tuhan kami, kami akan menyetujuinya dan para pengikutnya."

Prior to the revelation of Surah 53, The Star, the unbelievers used to say: ‘If only this man [meaning the Prophet] would speak in a good way about our deities, we would approve of him and his followers.

Saya menghabiskan beberapa waktu untuk mencari tahu alasan sujud ini. Saya bahkan mempertimbangkan kemungkinan bahwa sujud itu tidak terjadi, dan bahwa itu justru sebuah riwayat yang menjelaskan kembalinya kaum muhajirin dari Habasyah.

I spent some time trying to discover the reason for this prostration. I even considered the possibility that it did not take place, and that it was rather a report explaining the return of the immigrants from Abyssinia.

Namun, pada masa inilah saya mengalami pengalaman yang telah saya sebutkan sebelumnya, dan akan saya ceritakan sekarang.

It was during this time, however, that I had the experience to which I referred earlier and will now recount.

Kami adalah sekelompok teman yang sedang menghabiskan malam bersama ketika kami mendengar lantunan Al-Qur'an dari dekat sana. Sang qari, yang memiliki suara yang menggugah dan bacaan yang indah, sedang membaca surah ini, An-Najm. Percakapan di antara kami terhenti saat kami mendengarkan Al-Qur'an. Sedikit demi sedikit, aku mulai merasakan apa yang dibacakan sang qari itu sampai ke dalam hatiku. Aku hidup bersamanya dan merasakan bagaimana Nabi ﷺ melakukan perjalanan ini untuk bergabung dengan komunitas di alam tinggi. Aku hidup bersamanya ketika ia melihat Jibril dalam wujud malaikatnya yang diciptakan oleh Tuhan. Itu adalah peristiwa luar biasa untuk direnungkan. Aku merenungkan perjalanannya menuju dunia di balik sana, menuju pohon di batas paling ujung, dan menuju surga tempat tinggal. Aku menghayati semua ini sejauh imajinasiku dapat menjangkau dan sejauh perasaanku sanggup memikulnya. Aku mengikutinya ketika legenda-legenda yang dirangkai kaum musyrik tentang para malaikat, dan bagaimana mereka menyembahnya dengan dalih bahwa malaikat-malaikat itu adalah putri-putri Tuhan, hancur berkeping-keping begitu bersentuhan dengan kenyataan.

We were a group of friends passing an evening together when we heard a recitation of the Qur’an nearby. The reciter, who had an inspiring voice and a fine recitation, was reading this surah, The Star. Conversation between us ceased as we listened to the Qur’an. Gradually, I began to feel what the reciter was reading deeply in my heart. I lived with him and felt how the Prophet went on this journey to join the community on high. I lived with him as he saw Gabriel in his angelic form God had created. That was a most remarkable event to contemplate. I reflected on his journey to the world beyond, to the tree at the farthest limit, and to the garden of abode in heaven. I lived all this, as far as my imagination could stretch, and my feelings bear. I followed him as the legends weaved by the idolaters about the angels, and how they worshipped them alleging that they were God’s daughters, were shattered at the first touch of reality.