Dari awal hingga akhir, surah ini merupakan serangan dahsyat terhadap mereka yang mendustakan peringatan, sekaligus memberikan ketenangan yang meyakinkan bagi orang-orang beriman. Surah ini terbagi dalam serangkaian adegan, masing-masing menggambarkan jenis siksaan yang berbeda yang ditimpakan kepada suatu kaum kafir yang mendustakan ayat-ayat Allah. Setiap adegan mencapai puncaknya dengan guncangan keras pada hati manusia, yang bertanya: “Betapa dahsyat azab-Ku dan betapa benar peringatan-peringatan-Ku!” Kemudian surah ini melepaskan ketegangan itu dengan firman: “Sesungguhnya Kami telah memudahkan Al-Qur'an untuk diingat, maka adakah orang yang mau mengambil pelajaran?” Tema-tema yang dibahas dalam surah ini juga banyak dibicarakan dalam surah-surah Makkiyah lainnya. Surah ini dimulai dengan adegan Hari Kiamat dan diakhiri dengan adegan yang serupa. Di antaranya, surah ini menyinggung secara singkat nasib kaum Nuh, 'Ad, Tsamud, kaum Luth, serta Fir'aun dan para pengikutnya. Semua kisah itu juga dibahas dengan cara yang berbeda dalam surah-surah lain. Namun, semua persoalan ini disajikan di sini dengan cara yang istimewa, sehingga tampak benar-benar baru. Di sini kita melihat setiap kisah sebagai peristiwa yang dahsyat, penuh gejolak, menyebarkan ketakutan, mendatangkan kehancuran, dan membinasakan secara menyeluruh.

From start to finish, this surah represents an awesome onslaught against those who deny the warnings, but gives at the same time con fident reassurance to the believers. It is divided into a series of scenes, each showing a different type of suffering inflicted on a community of unbelievers who denied Gods messages. Each culminates with a violent shaking of the human heart, as it asks: “How grievous was My punishment and how true were My warnings!” It then lets go, saying: “ We have made the Quran easy to bear in mind: will anyone take heed?” The themes tackled in this surah are discussed in many surahs of Makkan revelation. It begins with a scene from the Day of Judgement and ends with a similar scene. In between, the surah dwells briefly on the fates of Noahs people, the (Ad, Thamud, Lot’s people and Pharaoh and his followers. All these are tackled in different ways in other surahs. Yet all these issues are presented here in a special way, making them appear totally new. Here we see each episode as violent, tempestuous, spreading fear, engendering collapse and a sweeping destruction.

Ciri utama surah ini adalah bahwa setiap adegan melukiskan episode azab yang cepat, yang disajikan kepada mereka yang mengingkari iman kepada Tuhan. Mereka merasa bahwa mereka sendiri terlibat di dalamnya, menyaksikan azab itu dan merasakan sakitnya. Ketika satu adegan telah usai dan para pendengar mulai bernapas lega, sebuah adegan azab yang baru dan lebih mengerikan disajikan kepada mereka. Ketika tujuh episode seperti ini dalam suasana yang mencekam dan menakutkan itu telah selesai, gambaran terakhir disajikan, memberikan kita suasana yang sama sekali berbeda, menghadirkan nuansa aman, tenang, dan penuh ketenteraman. Gambaran itu memperlihatkan kepada kita orang-orang yang bertakwa dan nasib mereka: “Sesungguhnya orang-orang yang bertakwa itu berada dalam taman-taman dan sungai-sungai, di tempat yang disenangi di sisi Tuhan Yang Mahakuasa, Raja Yang Mahaperkasa.” (Ayat 54-55) Betapa berbedanya hal ini dengan keadaan orang-orang kafir yang juga diberitahu tentang nasib mereka: “(Ingatlah) pada hari mereka diseret ke dalam neraka atas muka mereka, (dikatakan kepada mereka), ‘Rasakanlah sentuhan api neraka.’” (Ayat 48)

The surah's main characteristic is that each scene paints a fast episode of punishment presented to those who deny the divine faith. They feel that they personally are involved in it, witnessing the punishment and enduring its pain. When one scene is over and listeners begin to breathe again, a new and more awesome scene of punishment is presented to them. When seven such episodes in this suffocating and fearful atmos phere are completed, the last image is presented, providing us with a totally different aura, delivering pleasant shades of security, serenity and reassurance. It shows us the righteous and their destiny: “ The God-fearing will be in gardens and running waters, in a seat of truth, in the presence of an all-powerful Sovereign.” (Verses 54-55) How different is this from the condition of the unbelievers who are also told of their fate: “On the day when they are dragged into the fire, their faces down, [they will be told], ‘Taste now the touch of'hell-fire.”' (Verse 48)