Surah ini termasuk salah satu yang paling awal diturunkan, tak lama setelah hijrahnya Nabi Muhammad ﷺ dan para sahabatnya dari Makkah ke Madinah pada tahun 622 M. Surah ini adalah surah terpanjang dalam Al-Qur'an.

This sūrah is one of the earliest to be revealed soon after the migration of the Prophet Muĥammad and his companions from Makkah to Madinah in 622 CE. It is the longest sūrah in the Qur’ān.

Dari konteks ayat-ayatnya yang beragam dan luas, dapat dipastikan bahwa ayat-ayat tersebut tidak seluruhnya diturunkan secara berurutan. Ciri umum dari surah-surah Madaniyah yang panjang adalah bahwa ayat-ayatnya tidak diturunkan dalam urutan yang berkesinambungan. Terkadang, bagian-bagian dari suatu surah telah diturunkan sebelum surah sebelumnya selesai diturunkan. Oleh karena itu, kebiasaan dalam menentukan urutan kronologis surah-surah didasarkan pada tanggal turunnya bagian-bagian awal surah, bukan surah secara keseluruhan. Dalam hal ini, kita dapati bahwa ayat 275-280, yang melarang riba, termasuk di antara wahyu Al-Qur'an yang terakhir turun, sementara bagian-bagian awal surah tersebut diturunkan pada awal periode Madinah.

From the varied and wide-ranging context of its verses, it is safe to assume that they were not all revealed in sequence. A common feature of the long Madinan sūrahs is that their verses were not revealed in consecutive order. Sometimes, passages of one sūrah were revealed before the completion of an earlier one. Hence, the convention in deciding the chronological order of the sūrahs has been based on the dates of the revelation of the opening passages, and not of the complete sūrah. In this instance, we find that Verses 275-280, prohibiting usury, were among the last Qur’ānic revelations, while the opening parts of the sūrah were revealed early in the Madinah period.

Susunan dan penataan ayat-ayat di dalam setiap surah Al-Qur'an telah ditetapkan oleh Tuhan dan disampaikan secara langsung kepada Nabi Muḥammad ﷺ. At-Tirmidzi meriwayatkan bahwa `Abdullāh bin `Abbās, seorang sahabat Nabi ﷺ yang dekat dan berilmu, berkata bahwa ia pernah bertanya kepada `Utsmān bin `Affān, khalifah ketiga yang secara umum diakui sebagai orang yang memerintahkan kodifikasi teks Al-Qur'an sebagaimana yang kita miliki sekarang, mengapa Surah 8, Al-Anfāl, yang terdiri dari kurang dari 100 ayat, ditempatkan sebelum Surah 9, At-Tawbah, yang memiliki lebih dari 100 ayat, dan yang, tidak seperti surah-surah lain, tidak memuat kalimat pembuka yang biasa, yaitu "Dengan nama Tuhan, Yang Maha Pemurah lagi Maha Penyayang"? Ia juga menanyakan kepadanya mengapa Surah 8 dikelompokkan bersama tujuh surah panjang [yang terdapat di awal Al-Qur'an].

The composition and arrangement of the verses within each sūrah of the Qur’ān is fixed by God and was directly intimated to Prophet Muĥammad. Al-Tirmidhī reports that `Abdullāh ibn `Abbās, a close and learned Companion of the Prophet, said that he had asked `Uthmān ibn `Affān, the third Caliph who is universally recognized as having authorized the compilation of the Qur’ānic text as we have it today, why Sūrah 8, al-Anfāl, consisting of less than 100 verses, was placed before Sūrah 9, al-Tawbah, which comprises over 100 verses, and which, unlike other sūrahs, does not contain the usual opening phrase of “In the name of God, the Compassionate, the Merciful”? He further enquired from him why Sūrah 8 was grouped with the seven long sūrahs [that appear at the beginning of the Qur’ān].

`Utsmān menjawab, "Nabi ﷺ biasa menerima ayat-ayat atau bagian-bagian dari beberapa surah sekaligus. Beliau memanggil para penulis wahyu dan memerintahkan mereka untuk menempatkan ayat-ayat tertentu pada tempat-tempat tertentu dalam surahnya masing-masing. Al-Anfāl termasuk surah yang paling awal diturunkan di Madinah, sedangkan at-Taubah termasuk yang paling akhir, namun kandungan keduanya sangat mirip sehingga saya menduga keduanya mungkin merupakan satu surah. Nabi ﷺ wafat tanpa menjelaskan persoalan ini. Oleh karena itu, saya menempatkan keduanya berurutan tanpa pemisah." Riwayat ini menjelaskan dengan jelas bahwa susunan ayat-ayat dalam setiap surah ditetapkan atas perintah Nabi ﷺ.

`Uthmān answered, “The Prophet (peace be upon him) used to receive verses or passages from several sūrahs at the same time. He would call the scribes and instruct them to put specific verses at specified places in their respective sūrahs. Al-Anfāl was one of the earliest sūrahs revealed in Madinah while al-Tawbah was one of the latest, but their subject matter was very similar that I suspected they might be one sūrah. The Prophet passed away without clarifying this particular point. Therefore, I placed them one after the other without separation.” This account makes it clear that the arrangement of the verses within every sūrah was decided on the Prophet’s instructions.

Selain itu, hadis-hadis sahih yang diriwayatkan oleh al-Bukhārī dan Muslim menyebutkan bahwa Nabi ﷺ biasa membacakan Al-Qur’an kepada Malaikat Gabriel setiap malam pada bulan Ramadan, dan bahwa Nabi ﷺ dan Gabriel saling membacakan seluruh Al-Qur’an satu sama lain. Tidak perlu dikatakan lagi bahwa beliau ﷺ membacakan Al-Qur’an dengan susunan ayat dan surah yang benar.

Furthermore, authentic aĥādīth related by al-Bukhārī and Muslim mention that the Prophet used to recite the Qur’ān for the Archangel Gabriel every night during the month of Ramađān, and that both the Prophet and Gabriel recited the whole Qur’ān for each other. Needless to say, he recited the Qur’ān in the right arrangement of its verses and sūrahs.

Siapa pun yang mempelajari Al-Qur'an dengan cermat, dan merasakan pengalaman yang unik dan kaya dalam menghayati suasananya, akan segera mengenali karakter khas setiap surahnya. Setiap surah memiliki aura dan kepribadiannya sendiri, dengan ciri-ciri yang unik dan jelas, serta nuansa yang membuatnya berbeda dari yang lain. Selain itu, setiap surah berpusat pada tema utama, atau sejumlah tema utama yang saling terkait oleh benang merah atau gagasan yang sama. Setiap surah memancarkan atmosfer makna dan esensinya sendiri, di dalamnya tema atau tema-tema surah itu dibahas dengan gaya dan pendekatan yang sama-sama terpadu dan terkoordinasi dengan baik. Surah itu juga memiliki irama dan denyut musikal tersendiri yang selaras dengan makna serta konteks topik dan isinya.

Anyone who studies the Qur’ān closely, and tastes the unique and rich experience of living within its ambience, will immediately identify the distinct character of every one of its sūrahs. Every sūrah has an aura and a personality of its own, with unique and well-defined features, and a feel that makes it stand apart from all the rest. Moreover, every sūrah revolves around a central theme, or a number of major themes related to one another by a common thread or idea. Every sūrah radiates its own atmosphere of meaning and essence, within which its theme, or themes, are discussed using the same well integrated and well coordinated style and approach. It also has its own special rhythm and musical pulse which accord with the meaning and context of its topics and content.

Ciri-ciri umum yang menonjol ini berlaku bagi seluruh surah, termasuk surah-surah yang lebih panjang, seperti surah yang sedang dibahas ini.

These general outstanding features are common to all sūrahs, including the longer ones, such as the present one.

Sūrah ini membahas beberapa persoalan yang berpadu secara selaras dalam dua garis pokok yang saling terkait erat. Di satu sisi, sūrah ini membahas sikap kaum Israel terhadap Islam dan komunitas Muslim yang baru tumbuh di Madinah. Ia menggambarkan aspek-aspek penerimaan permusuhan yang mereka berikan kepada agama baru ini, serta reaksi mereka terhadap Nabi Muhammad ﷺ dan komunitas yang terus berkembang dari para pengikutnya. Sūrah ini juga menelusuri aliansi yang dekat dan tidak suci yang telah terjalin antara kaum Yahudi dan orang-orang munafik di Madinah, yang mengaku beriman kepada Islam, di satu sisi, serta antara kaum Yahudi dan kaum musyrik Arab di seluruh Jazirah Arab yang lain, di sisi lain.

This sūrah deals with several issues which revolve in total harmony around closely interrelated twin central lines. On the one hand, the sūrah discusses the attitude of the Israelites towards Islam and the burgeoning Muslim community in Madinah. It describes aspects of the hostile reception they gave the new religion and their reaction to the Prophet Muĥammad and the growing community of his followers. It explores the close and unholy alliance that had developed between the Jews and the hypocrites of Madinah, professing belief in Islam, on the one hand, and between the Jews and the Arab idolaters of the rest of Arabia, on the other.

Di sisi lain, surah ini, setelah menetapkan kegagalan Bani Israil dalam memelihara amanah Allah dan menepati perjanjian mereka dengan-Nya, membahas berbagai ujian yang dihadapi umat Islam pada masa-masa pembentukannya, serta cara dan lingkungan tempat umat ini tumbuh, dan bagaimana ia mempersiapkan serta menggerakkan dirinya untuk tugas besar mewarisi amanah, yaitu mewujudkan kedaulatan Allah di muka bumi. Surah ini dengan tegas dan segera mencabut hubungan Bani Israil dengan Ibrahim, tokoh besar penegak keyakinan tauhid, dan sumber segala kehormatan serta keistimewaan yang menyertainya.

On the other hand, the sūrah, having established the Israelites’ failure to uphold God’s trust and honour their covenant with Him, discusses the vicissitudes faced by the Muslim community during its formative years, and the manner and environment in which it developed, and prepared and mobilized itself for the great task of inheriting the trust of the establishment of God’s sovereignty on earth. The sūrah decisively and swiftly strips the Israelites of their association with Abraham, the great proponent of monotheistic belief, and the source of all the honours and privileges that go with it.

Tema sentral ganda ini membentuk tulang punggung isi surah secara keseluruhan dan mencerminkan pertumbuhan dan kemajuan Islam serta komunitas Muslim di Madinah selama masa 622 hingga 632 M.

This two-fold central theme forms the backbone of the sūrah’s subject matter as a whole and shadows the growth and progress of Islam and the Muslim community in Madinah during the period from 622 to 632 CE.

Untuk menempatkan isi surah ini dalam konteks yang tepat, akan sangat relevan untuk menjelaskan lebih jauh lingkungan sejarah serta latar belakang keagamaan dan sosial tempat ayat-ayat ini diturunkan. Namun sebelum itu, penting untuk dicatat bahwa secara umum, apa yang dihadapi kaum Muslimin pada masa-masa awal itu merupakan miniatur sekaligus latihan bagi apa yang terjadi sepanjang sejarah Islam setelahnya, meskipun dengan sejumlah variasi dalam cakupan dan rincian. Kemunduran dan pencapaian, sekutu dan lawan, senantiasa berulang dengan pola yang sama.

To set the contents of this sūrah in their appropriate context, it would be pertinent to throw more light on the historic environment and the religious and social setting in which the verses were revealed. Before we do that, however, it is important to point out that, in general terms, what the Muslims had to face in those early days was a miniature of, and a rehearsal for, what has occurred throughout the later history of Islam, albeit with some variations of scope and detail. The setbacks and the achievements, the allies and the opponents have invariably been the same.

Fakta ini menegaskan peran dan kedudukan Al-Qur’ān sebagai rujukan otoritatif yang tidak tertandingi, tidak berubah, dan tidak dapat dibantah bagi prinsip-prinsip dan sistem keagamaan, etika, serta perundang-undangan dalam Islam. Selain itu, fakta ini menegaskan sifat unik teks Al-Qur’ān yang senantiasa segar dan mampu merespons perubahan-perubahan yang tak terelakkan seiring dengan berlangsung dan berkembangnya kehidupan manusia.

This fact highlights the role and status of the Qur’ān as the unchallenged, immutable and incontrovertible authoritative reference for the religious, ethical and legislative principles and systems of Islam. It further affirms the unique property of the Qur’ānic text as being ever fresh and responsive to the inevitable changes that come with the perpetuation and progress of human life.

Dengan sifat-sifat ini, Al-Qur'an tetap menjadi cahaya petunjuk yang abadi bagi kaum Muslimin, meskipun mereka harus menanggung kesulitan dan penderitaan atau menghadapi permusuhan dan kebencian. Hal ini, dengan sendirinya, merupakan salah satu aspek dari keunikan yang tak tertandingi serta kebenaran dan keindahan setiap ayat dalam Al-Qur'an yang tak tertandingi.

With these qualities, the Qur’ān remains the eternal guiding light for Muslims, despite the difficulties and hardships they have to suffer or the animosity and hostility they have to face. This, in itself, is an aspect of the inimitability and unsurpassed veracity and beauty of every verse in the Qur’ān.

Namun, orang-orang Arab memilih untuk menonton dari kejauhan apa yang mereka anggap sebagai perselisihan internal semata mengenai kekuasaan di dalam suku Quraisy. Tidak pantas bagi mereka untuk ikut terlibat dalam mendukung agama seseorang yang kaumnya sendiri telah menolaknya, terlebih lagi karena suku tersebut memegang kunci pemeliharaan Ka'bah yang suci dan memegang otoritas keagamaan tertinggi bagi seluruh Jazirah Arab.

Arabs, however, elected to watch from a distance what they viewed as a purely internal dispute over power within the Quraysh. It would not do for them to become embroiled in supporting the religion of a man whose own tribe had denounced him, especially since that tribe held the custodianship of the sacred Ka`bah and assumed supreme religious authority for the whole of Arabia.

Nabi ﷺ harus mencari tempat tinggal alternatif bagi agama barunya, dan sebuah basis tempat ia dapat dilindungi, agar ia dapat memecahkan kebuntuan yang telah dialaminya di Makkah, dan diizinkan melaksanakan tugas kenabiannya tanpa hambatan. Menurut saya, inilah alasan pertama dan terpenting untuk meninggalkan Makkah.

The Prophet had to seek an alternative home for his new faith, and a base where he could be protected, so that he could break the deadlock he had reached in Makkah, and be allowed to pursue his commission unimpeded. This, in my view, was the first and most important reason for leaving Makkah.

Sebelum Madinah, tujuan-tujuan lain pernah diusulkan dan dicoba sebagai alternatif dari Makkah. Pada tahun 615, hanya beberapa tahun setelah panggilan Muĥammad ﷺ menjadi nabi pada tahun 610 M, sejumlah kaum Muslim awal berhijrah ke Abessinia. Tidaklah tepat untuk mengatakan bahwa mereka pergi ke sana semata-mata karena alasan keselamatan pribadi. Seandainya itu benar, orang-orang yang berhijrah tentu akan terdiri dari unsur-unsur yang paling lemah dan paling sedikit mendapat dukungan di antara kaum Muslim. Merekalah yang menjadi sasaran kampanye penganiayaan yang berkelanjutan. Namun kenyataannya justru sebaliknya. Orang-orang yang berhijrah termasuk beberapa pengikut dan kerabat suku Nabi ﷺ yang paling berpengaruh. Sebagian besar dari mereka berasal dari suku Quraisy, termasuk Ja`far ibn Abī Ţālib, dan sejumlah pemuda yang biasa memberikan perlindungan kepada Nabi ﷺ, seperti al-Zubayr ibn al-`Awwām, `Abdur Raĥmān ibn `Awf, Abū Salamah al-Makhzūmī, `Uthmān ibn `Affān, dan masih banyak lagi. Ada pula perempuan-perempuan dari beberapa keluarga paling terkemuka di kalangan Quraisy, seperti Umm Ĥabībah, putri Abū Sufyān, pemimpin non-Muslim Quraisy yang tiada tandingannya. Perempuan-perempuan seperti itu tidak akan pernah dianiaya di Makkah.

Before Madinah, other destinations had been proposed and tried as alternatives to Makkah. In 615, only a few years after Muĥammad’s call to prophethood in 610 CE, a number of early Muslims had emigrated to Abyssinia. It would not be correct to say that they had gone there for reasons of personal safety alone. Had this been the case, the emigrants would have included the weakest and least supported elements among the Muslims. These were the ones at the receiving end of a sustained persecution campaign. But the reverse was the case. The emigrants included some of the most powerful of the Prophet’s followers and tribesmen. The majority of them were from the tribe of Quraysh, including Ja`far ibn Abī Ţālib, and a number of young men who were accustomed to providing protection to the Prophet, such as al-Zubayr ibn al- `Awwām, `Abdur Raĥmān ibn `Awf, Abū Salamah al Makhzūmī, `Uthmān ibn `Affān, to mention but a few. There were women belonging to some of the most prominent families of the Quraysh, such as Umm Ĥabībah, daughter of Abū Sufyān, the Quraysh’s unrivalled non-Muslim leader. Such women would never be persecuted in Makkah.

Tidak lama setelah itu, nasib Nabi ﷺ dan Islam tiba-tiba berubah menjadi lebih baik. Di sebuah tempat bernama 'Aqabah di dekat Makkah, Nabi ﷺ mengadakan dua pertemuan bersejarah yang penting pada tahun 621 dan 622 M dengan sekelompok orang Arab dari Madinah, dan dalam pertemuan tersebut mereka menyatakan baiat dan dukungan mereka. Peristiwa ini kelak membawa pengaruh besar dan jangkauan yang luas bagi seluruh masa depan Islam dan umat Islam.

Not long after that, the Prophet’s, and Islam’s, fortunes suddenly changed for the better. At a place called `Aqabah near Makkah, the Prophet had two crucial historic meetings in 621 and 622 CE with a group of Arabs from Madinah, during which they pledged their allegiance and support. This was to have a profound and far-reaching effect on the whole future of Islam and the Muslim community.

Menjelang akhir periode Makkah, Nabi Muhammad ﷺ melakukan upaya yang terencana untuk menjalin hubungan dengan berbagai kabilah dan komunitas Arab yang berpengaruh, untuk memperkenalkan Islam kepada mereka serta mencari dukungan dan pengikut dari mereka.

Towards the end of the Makkan period, the Prophet Muĥammad embarked on a concerted effort of making contact with various influential Arab communities and tribes to introduce Islam to them and seek their following and support.

Suku Khazraj dan Aws, dua suku Arab di Madinah, yang hidup berdampingan dengan orang-orang Yahudi, sering mendengar mereka membanggakan diri tentang "Nabi yang akan segera datang" dan "yang harinya sudah dekat", yang akan memimpin orang-orang Yahudi meraih kemenangan atas bangsa Arab. Sekelompok jamaah haji dari Khazraj bertemu dengan Nabi ﷺ, yang menjelaskan kepada mereka risalahnya. Mereka segera menyadari bahwa beliau adalah Nabi yang selama ini dibicarakan orang-orang Yahudi. Mereka bertekad untuk sampai kepadanya lebih dulu daripada orang-orang Yahudi. Setelah bertemu dan mendengarkan apa yang beliau sampaikan, mereka menerima beliau dan memeluk Islam. Mereka berkata kepada beliau, "Kami telah meninggalkan kaum kami dalam keadaan permusuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Semoga Tuhan menjadikan engkau sebab persatuan mereka." Sepulang ke rumah, mereka melaporkan apa yang telah mereka lakukan kepada kaumnya, dan kaumnya pun menyetujui tindakan mereka.

The Khazraj and the Aws, the two Arab tribes of Madinah, having lived side by side with the Jews, had often heard them boast about “the Prophet who will come soon” and “whose day is at hand”, who would lead the Jews to victory over the Arabs. A group of the Khazraj pilgrims met the Prophet who explained to them his message. They immediately realized that he was the very Prophet the Jews were talking about. They were determined to get to him before the Jews did. Having met him and listened to what he had to say, they accepted him and became Muslims. They said to him: “We have left our people in an unprecedented state of mutual hostility. May God make you the cause of their unity.” On their return home, they reported what they did to their people who approved their action.

Komunitas yang terbentuk di Madinah adalah komunitas yang unik dan terhormat, yang berulang kali dipuji di sepanjang Al-Qur'an. Surah ini dibuka dengan definisi ringkas tentang orang-orang beriman sejati, yang berlaku secara umum. Meski demikian, surah ini secara khusus merujuk kepada para perintis awal Islam: "Kitab ini tidak ada keraguan padanya; ia menjadi petunjuk bagi orang-orang yang bertakwa. Yaitu orang-orang yang beriman kepada yang gaib, mendirikan shalat, dan menafkahkan sebagian rezeki yang Kami berikan kepada mereka. Dan orang-orang yang beriman kepada Kitab (Al-Qur'an) yang telah diturunkan kepadamu (Muhammad ﷺ) dan kitab-kitab yang telah diturunkan sebelum kamu, dan mereka yakin akan adanya kehidupan akhirat. Mereka itulah yang mendapat petunjuk dari Tuhan mereka, dan mereka itulah orang-orang yang beruntung." (Ayat 1-5)

The community taking shape in Madinah was a unique and distinguished one, praised repeatedly throughout the Qur’ān. This sūrah opens with a concise, generally applicable, definition of true believers. Nevertheless, it refers specifically to those early pioneers of Islam: “This is the Book; there is no doubt about it, a guidance for the God-fearing. Those who believe in what lies beyond the reach of human perception, observe Prayer and give of what We bestow upon them. Those who believe in what has been revealed to you and what was revealed before you, and are certain of the Hereafter. Those follow their Lord’s guidance, and they shall surely prosper.” (Verses 1-5)

Sebaliknya, kita langsung disuguhi gambaran tentang orang-orang kafir, yang juga bersifat umum dan universal, tetapi secara khusus berlaku bagi mereka yang menolak Islam dan menentangnya, baik di sekitar Makkah maupun Madinah: "Bagi orang-orang kafir, sama saja bagi mereka, engkau beri peringatan atau tidak engkau beri peringatan, mereka tidak akan beriman. Tuhan telah menutup hati dan pendengaran mereka; penglihatan mereka tertutup; dan azab yang pedih menanti mereka." (Ayat 6-7)

In contrast, we are immediately given a description of the unbelievers, which is again general and universal but applies specifically to those who rejected Islam and opposed it, in and around both Makkah and Madinah: “For the unbelievers, it is alike whether you forewarn them or not, they will not accept the faith. God has sealed their hearts and ears; their eyes are covered; and a grievous punishment awaits them.” (Verses 6-7)

Di Madinah, muncul kelompok ketiga, yaitu orang-orang munafik, atau al-Munāfiqūn. Kelompok ini tidak menonjol di Makkah; kemunculannya dipicu oleh kedatangan dan menetapnya Nabi ﷺ di Madinah, sebagaimana telah diuraikan sebelumnya. Hal itu disebabkan karena di Makkah Islam tidak memiliki entitas atau kekuatan politik yang berdaulat, dan kaum Muslimin tetap menjadi sasaran empuk bagi penganiayaan dan penindasan dari bangsa Arab lainnya. Orang-orang yang menerima Islam harus berani dan tulus, serta siap menanggung segala macam kesulitan dan teror.

Sebagian besar isi surah ini dikhususkan untuk peletakan dasar dan persiapan yang diperlukan bagi umat Islam, yang akan membawa pesan Tuhan kepada dunia, karena Bani Israil telah gagal secara nyata dalam menunaikan tugas mulia tersebut. Bahkan, mereka kini justru menentang versi final dari agama itu, yaitu Islam.

A significant part of the sūrah is devoted to the foundation and essential preparation of the Muslim community which was to carry God’s message to the world, the Israelites having notably failed to undertake that noble task. Indeed, they were now in opposition to its final version, Islam.

Setelah memperkenalkan tiga golongan utama manusia, yaitu orang-orang beriman, orang-orang kafir, dan orang-orang munafik, serta setelah membuat rujukan yang jelas namun tersirat kepada "setan-setan", surah ini kemudian menyeru seluruh umat manusia untuk menyembah Tuhan Yang Esa dan sepenuhnya mengakui wahyu-wahyu yang telah Dia anugerahkan kepada Rasul-Nya ﷺ. Surah ini juga menegaskan karunia dan hikmah Tuhan dalam menciptakan bumi dan langit, serta segala yang ada di dalamnya, untuk digunakan dan dimanfaatkan oleh manusia. (Ayat 21-29)

Having introduced the three main types of humanity: believers, unbelievers and hypocrites, and having made a clear though implicit reference to the ‘evil ones’, the sūrah addresses mankind as a whole, asking them to worship the One God and fully acknowledge the revelations He has bestowed on His Messenger. It affirms God’s favour and wisdom in creating the earth and the heavens, and all that is in them, for the use and benefit of man. (Verses 21-29)

Hal ini diikuti dengan kisah tentang saat ketika Tuhan mengangkat manusia sebagai khalifah dan wakil-Nya di bumi, serta menjelaskan syarat-syarat dan ketentuan dari pengangkatan yang penuh berkah itu. (Ayat 30-39)

This is followed by an account of the occasion when God appointed man as His vicegerent and representative on earth, outlining the terms and conditions of that auspicious appointment. (Verses 30-39)

Bagian surah berikut ini sepenuhnya didedikasikan untuk perdebatan yang panjang dan luas dengan Bani Israil, yang membahas secara kritis berbagai aspek dari catatan keagamaan dan sejarah mereka. (Ayat 40-141)

The following section of the sūrah is devoted entirely to an extensive and wide- ranging debate with the Israelites, dealing critically with various aspects of their religious and historic record. (Verses 40-141)

Pembahasan ini berfokus pada penerimaan Islam oleh Bani Israil di Madinah. Mereka adalah kelompok pertama yang secara aktif menolaknya. Mereka dengan sengaja mengaburkan dan menyembunyikan fakta. Mereka mengadopsi sikap bermuka dua terhadap iman dan berusaha memutarbalikkan firman Tuhan. Mereka berbuat curang, berdusta, dan mengingkari janji terhadap kaum Muslimin dengan harapan dapat memalingkan mereka dari agamanya. Mereka mengklaim kepemilikan eksklusif atas amanat Tuhan dan monopoli kebenaran. Mereka dengki terhadap kaum Muslimin dan tidak menyisakan upaya apa pun untuk merongrong eksistensi mereka serta mencelakai mereka. Terakhir, namun tidak kalah penting, mereka bersekutu dengan musuh-musuh Islam, yaitu orang-orang munafik dan kaum Arab penyembah berhala, serta bersedia bersekongkol dengan mereka melawan komunitas Muslim.