Surah ini, yang diturunkan di Makkah, menggambarkan beberapa aspek penerimaan yang diberikan kaum musyrikin terhadap Islam. Surah ini mencatat jawaban-jawaban mereka yang dangkal terhadap argumen dan tanda-tanda kebesaran-Nya, menyebutkan penolakan mereka yang keras kepala terhadap kebenaran, dan menunjukkan bagaimana mereka tanpa malu-malu mengikuti hawa nafsu. Al-Qur'an juga menggambarkan akal mereka sebagai tertutup dari petunjuk Ilahi, tersesat ke arah mana pun yang dituntun oleh angan-angan mereka. Namun, Al-Qur'an terus menghadapi mereka dengan tanda-tanda kekuasaan Tuhan, mengingatkan mereka akan azab-Nya, serta menjelaskan pahala-Nya dan hukum-hukum-Nya yang berlaku di alam semesta.

This surah, revealed in Makkah, describes some aspects of the reception Islam received from the idolaters. It reports their facile answers to its arguments and signs, states their stubborn rejection of the truth and shows how they unashamedly pursued desire. The Qur’an also portrays their minds as sealed to Divine guidance, straying in whatever direction their fancies led them. Yet the Qur’an continued to confront them with God’s signs, reminded them of God’s punishment and described His reward and His laws that operate in the universe.

Sebagaimana surah ini menggambarkan orang-orang yang menentang risalah di Makkah, kita melihat sekelompok orang yang bersikeras dalam kesesatan, yang dengan keras kepala menolak kebenaran, dan yang kurang sopan dalam menggambarkan Tuhan serta wahyu-wahyu-Nya. Orang-orang seperti itu digambarkan dalam surah ini dengan sebutan yang layak bagi mereka. Mereka juga diperingatkan akan azab Tuhan yang pedih dan menghinakan: "Celakalah setiap pendusta lagi berdosa, yang mendengar ayat-ayat Tuhan dibacakan kepadanya, namun ia tetap bersikeras dengan kesombongannya, seolah-olah ia tidak mendengarnya. Maka, sampaikanlah kabar gembira kepadanya tentang azab yang pedih. Apabila ia mengetahui sesuatu dari ayat-ayat Kami, ia menjadikannya bahan olok-olokan. Bagi mereka azab yang menghinakan. Di hadapan mereka ada neraka Jahanam, dan segala apa yang telah mereka usahakan tidak akan berguna sedikit pun bagi mereka, begitu pula sesembahan yang mereka jadikan pelindung selain Tuhan. Bagi mereka azab yang besar." (Ayat 7-10)

As the surah describes those who opposed the message in Makkah, we see a group of people who insisted on going astray, who stubbornly rejected the truth and who were rude in their description of God and His revelations. Such people are described in the surah in the terms they deserve. They are also warned against God’s grievous and humiliating punishment: “Woe betide every lying, sinful person who hears God's revelations being recited to him, and yet persists in his haughty disdain, as though he had not heard them. So, give him the news of painful suffering. When he learns something ofOur revelations, he ridicules it. For such people there is humiliating suffering in store. Hell lurks behind them; and all that they may have gained shall be of no avail whatsoever to them, nor shall any of those which they took for their protectors beside God. Grievous suffering awaits them ” (Verses 7-10)

Kita juga melihat sekelompok orang, mungkin dari mereka yang telah menerima wahyu sebelumnya, namun mereka dikuasai oleh prasangka buruk dan penilaian yang keliru. Mereka sedikit memperhatikan kebenaran iman dan hampir tidak melihat perbedaan antara orang yang berbuat jahat dan orang yang melakukan amal saleh. Surah ini dengan jelas menegaskan kepada mereka bahwa terdapat perbedaan yang besar antara kedua golongan ini di timbangan Tuhan. Surah ini menggambarkan mereka sebagai orang-orang yang berprasangka buruk dan menjelaskan bahwa Tuhan menghakimi semua orang atas dasar keadilan mutlak, yang telah tertanam di dalam inti alam semesta sejak awal penciptaan: “Apakah orang-orang yang berbuat kejahatan itu mengira bahwa Kami akan menjadikan mereka sama dengan orang-orang yang beriman dan mengerjakan amal saleh, yaitu sama dalam kehidupan dan kematian mereka? Alangkah buruknya penilaian mereka. Allah menciptakan langit dan bumi dengan hak, dan agar setiap jiwa dibalas sesuai dengan apa yang telah dikerjakannya, dan mereka tidak dizalimi.” (Ayat 21-22)

We also see a group of people, perhaps belonging to those who received earlier revelations but who were given to ill thoughts and misjudgement. They paid little attention to the truth of faith and saw little difference between those who did evil and those who did good works. The surah makes it abundantly clear to them that there is a huge difference between these two types on Gods scales. It describes them as ill-judging and makes it clear that God judges all on the basis of absolute justice, which has been ingrained within the core of the universe since the beginning of creation: “Do those who indulge in sinful deeds think that We shall place them, both in their life and their death, on an equal footing with those who believe and do righteous deeds? Flawed is their judgement. God has created the heavens and the earth in accordance with the truth, so that every soul shall be recompensed according to its deeds. None shall be wronged.” (Verses 21-22)

Kita juga melihat orang yang tidak memiliki ukuran lain selain keinginan dirinya sendiri untuk menilai apa pun. Bagi orang semacam ini, keinginan adalah tuhan yang ia sembah dan taati. Surah ini heran terhadap orang-orang seperti itu dan menyatakan bahwa mereka buta terhadap kebenaran: “Pernahkah engkau melihat orang yang menjadikan keinginannya sebagai tuhannya, dan Allah membiarkannya sesat berdasarkan ilmu-Nya, serta mengunci pendengaran dan hatinya dan meletakkan tutup atas penglihatannya? Maka siapakah yang akan memberinya petunjuk setelah Allah (membiarkannya)? Maka mengapa kamu tidak mengambil pelajaran?” (Ayat 23) Orang-orang seperti ini mengingkari kehidupan akhirat sama sekali, menyatakan keraguan besar tentang persoalan kebangkitan dan pertanggungjawaban, dan dengan keras kepala menolak kebenaran dengan meminta bukti-bukti yang tidak dapat diberikan dalam kehidupan ini. Al-Qur'an mengarahkan orang-orang seperti itu untuk merenungkan tanda-tanda dan bukti-bukti yang sudah ada. Namun mereka tetap lalai terhadapnya: “Dan mereka berkata: ‘Tidak ada kehidupan selain kehidupan dunia ini. Kita mati dan kita hidup, dan tidak ada yang membinasakan kita selain masa.’ Mereka tidak memiliki pengetahuan tentang itu sedikit pun; mereka hanya menduga-duga. Dan apabila ayat-ayat Kami dibacakan kepada mereka dengan jelas, maka tidak ada jawaban mereka selain mengatakan: ‘Datangkanlah nenek moyang kami, jika kamu orang-orang yang benar.’ Katakanlah: ‘Allah menghidupkan kamu, kemudian mematikan kamu, kemudian Dia akan mengumpulkan kamu pada Hari Kiamat yang tidak ada keraguan padanya, tetapi kebanyakan manusia tidak mengetahui.’” (Ayat 24–26)

We also see the person who has no criterion other than his own desire for judging anything. For this type, desire is the deity he worships and obeys. The surah wonders at such people and publicizes the fact that they are blind to the truth: “ Consider the one who takes his own desires as his deity, and whom God has [therefore] let go astray despite his knowledge [of the truth], sealing his ears and heart and placing a cover on his eyes: who can guide such a person after God [has abandoned him]? Will you not, then, take heed?' (Verse 23) Such people deny the life to come altogether, express grave doubts about the issue of resurrection and accountability and they stubbornly reject the truth asking for proofs that cannot be given in this life. The Qur’an directs such people to consider the signs and proofs already in place. They, however, remain oblivious to these: “ They say: 'There is nothing beyond our life in this world. We die, we live, nothing but time destroys us.9 Of this they have no knowledge whatsoever. They merely guess. Whenever Our revelations are recited to them in all their clarity, their only argument is to say: 'Bring back our forefathers, if what you claim be true.’Say: ‘It is God who gives you life, then causes you to die; and then He will gather you all on Resurrection Day of which there is no doubt, though most people do not understand. (Verses 24-26)

Semua deskripsi ini dapat dibaca sebagai mengacu pada satu jenis orang saja. Namun, juga mungkin bahwa mereka adalah kelompok-kelompok yang berbeda, yang semuanya menentang risalah Islam selama masa di Makkah. Dengan demikian, mereka mencakup sebagian orang yang sebelumnya telah diberi wahyu, tetapi jumlah mereka di Makkah pada waktu itu sangatlah sedikit. Meski demikian, rujukan kepada orang-orang yang memiliki wahyu terdahulu tidak harus menunjuk pada kelompok tertentu di Makkah; hal itu bisa saja hanya sebagai isyarat tentang suatu jenis orang yang perlu diberi tahu kepada yang lain.

It is possible to read all these descriptions as pointing to a single type of people. It is equally possible that they are different groups, all of which were opposed to the Islamic message during its period in Makkah. They would, thus, include some people to whom revelations were given in former times, but these would have been very small in number in Makkah at that time. Yet this reference to people of earlier revelations need not point to a particular group in Makkah; it may just be a pointer to a type of people that others should be made aware of.

Namun demikian, Al-Qur'an menghadapi orang-orang ini, dengan menyoroti sifat-sifat dan pola perilaku mereka. Al-Qur'an memaparkan kepada mereka tanda-tanda kekuasaan Tuhan di seluruh alam semesta dan di dalam diri mereka sendiri, serta memperingatkan bahwa mereka akan harus mempertanggungjawabkan perbuatan mereka pada Hari Kiamat. Al-Qur'an juga menyebutkan apa yang menimpa umat-umat sebelum mereka ketika mereka meninggalkan iman kepada Tuhan.

Be that as it may, the Qur’an confronts these people, highlighting as it does their qualities and behavioural patterns. It describes for them God’s signs all over the universe and within themselves, warning them that they will have to face the reckoning on the Day of Judgement. It also cites what happened to communities before them when they abandoned Divine faith.

Pertama-tama, tanda-tanda kebesaran Tuhan disajikan kepada mereka dengan cara yang mendalam, efektif, dan sederhana: "Sesungguhnya, di langit dan bumi terdapat tanda-tanda bagi orang-orang yang beriman. Dan dalam penciptaan dirimu sendiri, dan pada hewan-hewan yang Tuhan sebarkan di bumi, terdapat tanda-tanda bagi orang-orang yang memiliki keyakinan yang teguh. Dan dalam pergantian malam dan siang, dan dalam rezeki yang Tuhan turunkan dari langit, lalu dengannya Dia menghidupkan kembali bumi setelah mati, dan dalam perubahan arah angin, terdapat tanda-tanda bagi orang-orang yang menggunakan akal mereka. Demikianlah tanda-tanda kebesaran Tuhan yang Kami bacakan kepadamu dengan kebenaran. Maka, dengan perkataan apakah mereka akan beriman setelah (mengingkari) Tuhan dan wahyu-wahyu-Nya?" (QS. Al-Jatsiyah: 3-6)

In the first instance, God’s signs are put before them in a profound, effective and simple way: “Surely, in the heavens and the earth there are signs for those who believe. And in your own creation, and in the animals God scatters on earth there are signs for people of sure faith. And in the alternation of night and day, and in the means of subsistence God sends down from the skies, reviving with it the earth after it had been lifeless, and in the shifting of the winds there are signs for those who use their reason. Such are God's signs that We recount to you, setting forth the truth. In what discourse will they then believe, if they deny God and His revelations?' Jesses 3-6)

Surah kemudian merujuk kepada tanda-tanda lain, menampilkannya sebagai nikmat dan karunia yang dianugerahkan oleh Allah, tetapi para pengingkar lalai terhadap pesan yang terkandung di dalamnya: "Allah-lah yang telah menundukkan lautan untuk kamu, agar kapal-kapal berlayar di atasnya dengan perintah-Nya, dan agar kamu dapat mencari sebagian karunia-Nya, dan agar kamu bersyukur. Dan Dia telah menundukkan untuk kamu apa yang ada di langit dan apa yang ada di bumi, sebagai karunia dari-Nya. Sesungguhnya pada yang demikian itu terdapat tanda-tanda bagi kaum yang berpikir." (Ayat 12-13)

The surah then refers to other signs, showing them as blessings and favours granted by God, but the rejecters are oblivious to the message these impart: “It is God who has subjected the sea for you, so that ships sail through it by His command, and that you may seek of His bounty, and that you give thanks. And He has subjected to you, as a gift from Himself, all that is in the heavens and on earth. In this there are signs for people who think* (Verses 12-13)

Surah ini juga memperlihatkan kepada orang-orang kafir bagaimana keadaan mereka pada Hari Kiamat, sesuatu yang sama sekali mereka ingkari: “ Ketika Hari Kiamat tiba, orang-orang yang mengikuti kebatilan pada hari itu akan merugi sepenuhnya. Engkau akan melihat setiap umat berlutut. Setiap umat akan dipanggil kepada catatan amalnya: ‘Hari ini kalian akan dibalas atas segala yang telah kalian kerjakan. Catatan Kami ini berbicara tentang kalian dengan sebenar-benarnya; sesungguhnya Kami telah mencatat segala yang kalian kerjakan.’ Orang-orang yang beriman dan mengerjakan amal saleh akan dimasukkan oleh Tuhan mereka ke dalam rahmat-Nya. Itulah kemenangan yang nyata. Adapun orang-orang kafir, [mereka akan ditanya]:

The surah also shows the unbelievers what they will be like on the Day of Resurrection, which is something they deny altogether: “ When the Last Hour strikes, those who follow falsehood will on that Day lose all. You will see every community on its knees. Every community will be summoned to its record: ‘ Today you shall be requited for all that you did. This Our record speaks of you in all truth; for We have been recording everything you do.' Those who believed and did righteous deeds will be admitted by their Lord into His grace. That will be the manifest triumph. And as for the unbelievers, [they will be asked]:

"Bukankah ayat-ayat-Ku telah dibacakan kepadamu, tetapi kamu justru membanggakan diri dengan kesombonganmu dan terus-menerus berbuat jahat? Dan ketika dikatakan, 'Janji Allah pasti benar, dan tidak ada keraguan tentang Hari Kiamat,' kamu menjawab, 'Kami tidak tahu apa pun tentang Hari Kiamat.'"

‘When My revelations were recited to you, did you not glory in your arrogance and persist in your wicked ways? For when it was said, “God's promise will certainly come true, and there can be no doubt about the Last Hour,"you would answer, “We know nothing of the Last Hour.

Kami menganggap semua itu hanyalah dugaan belaka, dan kami sama sekali tidak yakin. Keburukan perbuatan mereka akan tampak jelas bagi mereka, dan mereka akan diliputi oleh hal yang dahulu mereka olok-olokkan. Kepada mereka akan dikatakan: "Hari ini Kami akan melupakan kalian sebagaimana kalian dahulu melupakan pertemuan dengan hari kalian ini! Neraka menjadi tempat tinggal kalian, dan kalian tidak akan memiliki seorang penolong pun." Demikianlah, karena kalian dahulu menganggap ayat-ayat Tuhan sebagai bahan ejekan dan membiarkan kehidupan dunia ini memperdaya kalian." Maka pada hari itu mereka tidak akan dikeluarkan dari Neraka, dan tidak pula diberi kesempatan untuk memperbaiki diri.

We think it is all conjecture, and we are by no means convinced.The evil of their deeds will become clear to them, and they will be overwhelmed by the very thing they used to deride. It will be said to them: ‘Today We shall be oblivious of you as you were oblivious of the coming of this your Day! The fire will be your abode, and you will have no one to help you. Thus it is, because you received God's revelations with ridicule and allowed the life of this world to beguile you.' Therefore, they will not be brought out of the Fire on that Day, nor will they be given a chance to make amends." (Verses 27-35)

Surah ini sama sekali tidak menyisakan keraguan tentang keadilan balasan dan tanggung jawab pribadi setiap orang. Prinsip mendasar ini ditunjukkan sebagai pusat dari cara alam semesta ini tercipta dan cara ia dipelihara: "Siapa yang berbuat benar, maka manfaatnya untuk dirinya sendiri; dan siapa yang berbuat jahat, maka akibatnya menimpa dirinya sendiri. Kemudian kepada Tuhanmu-lah kamu semua akan dikembalikan." (Ayat 15) Hal ini dijelaskan lebih lanjut ketika surah ini menanggapi mereka yang berbuat kejahatan namun menganggap bahwa mereka akan berkedudukan sama dengan orang-orang yang beriman kepada Tuhan dan beramal saleh: "Tuhan telah menciptakan langit dan bumi dengan benar, agar setiap jiwa dibalas sesuai dengan apa yang telah diperbuatnya."

The surah leaves absolutely no doubt about the fairness of the requital or each persons individual responsibility. This fundamental principle is shown to be central in the way the universe came into existence and in the way it is maintained: “ Whoever does what is right benefits himself; and whoever does evil causes himself harm. In the end to your Lord you will all return." (Verse 15) This is further clarified as the surah responds to those who do evil yet consider that they will be on an equal footing with those who believe in God and do good deeds: “God has created the heavens and the earth in accordance with the truth, so that every soul shall be recompensed according to its deeds.

"Dan mereka tidak akan dizalimi." (Ayat 22)

None shall be wronged." (Verse 22)

Dalam cara surah ini membahas pokok-pokok bahasannya, surah ini merupakan satu kesatuan yang utuh, tetapi kami membaginya menjadi dua bagian agar lebih mudah dipelajari. Surah ini dimulai dengan dua huruf terpisah, Ha, Mim, disertai rujukan kepada Al-Qur'an: "Kitab ini diturunkan dari sisi Tuhan Yang Maha Perkasa lagi Maha Bijaksana." (Ayat 2) Surah ini diakhiri dengan memanjatkan segala puji kepada Tuhan, Tuhan semesta alam yang mutlak. Pengagungan terhadap-Nya ini kontras dengan sikap orang-orang yang lalai terhadap tanda-tanda-Nya dan yang mencemooh wahyu-wahyu-Nya: "Segala puji bagi Tuhan, Tuhan langit, Tuhan bumi, dan Tuhan seluruh alam. Bagi-Nyalah segala keagungan di langit dan di bumi. Dialah Yang Maha Perkasa lagi Maha Bijaksana." (Ayat 36-37)

In the way it addresses its subject matter, the surah is one single whole, but we have divided it into two parts for easier study. It begins with the two separate letters, Ha, Mlm, adding a reference to the Qur’an: “This Book is bestowed from on high by God, the Almighty, the Wise." (Verse 2) It concludes by addressing all praise to God, the absolute Lord of all the universe. This glorification of Him contrasts with the attitude of those who remain oblivious to His signs and who ridicule His revelations: “All praise is due to God, the Lord of the heavens, the Lord of the earth and the Lord of all the worlds. His alone is all supremacy in the heavens and the earth. He alone is the Almighty, the Wise." (Verses 36-37)

Surat ini dicirikan oleh alurnya yang mengalir mudah dan irama yang lembut, yang kontras dengan irama yang kuat dari surat sebelumnya, Ad-Dukhan. Allah, Pencipta hati manusia dan Zat yang telah menurunkan Al-Qur'an ini dari atas, terkadang berbicara kepada manusia dengan cara yang keras dan tegas, di lain waktu dengan sentuhan yang lembut, dan kadang pula dengan irama yang halus dan tenang. Dia memperhatikan keadaan, kondisi, sikap, dan tanggapan mereka yang beragam. Ilmu-Nya mutlak dan hikmah-Nya tiada batas.

The surah is characterized by its easy flow and a soft beat that contrasts with the strong rhythm of the preceding surah, Smoke. God, the Creator of people s hearts and the One who has bestowed this Qur’an from on high, sometimes addresses people in a strong and hard way, at other times with gentle touches, and then again sometimes with a soft and quiet beat. He takes into account their different conditions, circumstances, attitudes and responses. His knowledge is absolute and His wisdom infinite.