Wahai Nabi! Apabila kalian menceraikan perempuan, ceraikanlah mereka pada waktu iddah mereka dan hitunglah masa iddah itu dengan cermat. Bertakwalah kepada Allah, Tuhanmu. Janganlah kalian mengeluarkan mereka dari rumah mereka, dan janganlah mereka sendiri keluar, kecuali jika mereka melakukan perbuatan keji yang nyata.

Prophet! When you divorce women, divorce them with a view to their prescribed waiting period, and reckon the period accurately. Be conscious of God, your Lord. Do not drive them out of their homes, nor shall they themselves leave, unless they commit a flagrant indecency.

Inilah batas-batas yang ditetapkan oleh Tuhan. Barangsiapa melanggar batas-batas Tuhan, berarti ia telah menzalimi dirinya sendiri. Kamu tidak tahu, boleh jadi setelah itu Tuhan akan mengadakan suatu keadaan yang baru. (Ayat 1)

These are the bounds set by God. Whoever transgresses God's bounds wrongs his own soul. You never know; after that, God may bring about some new situation. (Verse 1)

Ini adalah tahap pertama dan kaidah pertama. Kaidah ini pada awalnya ditujukan kepada Nabi, namun segera menjadi jelas bahwa ia adalah kaidah umum yang berlaku bagi setiap Muslim, bukan hanya bagi Nabi secara khusus. Dalam kalimat yang diawali dengan, 'apabila kamu menceraikan wanita', kata ganti kamu digunakan dalam bentuk jamak sepanjang kalimat. Bentuk gaya bahasa ini dipakai untuk menarik perhatian dan menunjukkan betapa seriusnya persoalan yang sedang dibahas.

This is the first stage and the first rule. It is addressed in the first instance to the Prophet, but it is soon realized that it is a general rule applicable to every Muslim, not to the Prophet in isolation. In the sentence starting with, 'when you divorce women, the pronoun you is used in the plural form throughout. This stylistic form is employed to alert attention and imply the seriousness of the matter under discussion.

Tuhan menyampaikannya langsung kepada Nabi ﷺ, memberinya petunjuk dan arahan-Nya, agar beliau kemudian menyampaikannya kepada mereka yang mengikutinya. Dampak psikologis yang dicapai dengan cara ini sangat kuat dan jelas.

God addresses it to the Prophet in person, giving him His instructions and directives, so that he will, in turn, deliver it to those who follow him. The psychological impact achieved in this way is both strong and clear.

“Apabila kamu menceraikan perempuan, ceraikanlah mereka pada saat mereka dapat menghadapi masa iddah mereka” (Ayat 1). Sebuah hadis sahih yang diriwayatkan oleh al-Bukhari menjelaskan perintah ini: “‘Abdullah bin ‘Umar menceraikan istrinya ketika istrinya sedang dalam masa haid. ‘Umar menyampaikan hal ini kepada Nabi ﷺ, yang tampak sangat marah. Beliau bersabda kepada ‘Umar: ‘Suruhlah dia merujuk istrinya dan menahannya hingga dia selesai dari haidnya, kemudian suci, lalu haid lagi. Ketika dia telah suci kembali, jika dia masih ingin menceraikannya, hendaklah dia menceraikannya sebelum menggaulinya. Itulah masa iddah yang diperintahkan oleh Allah.’” Muslim juga meriwayatkan hadis ini, tetapi kalimat terakhir dalam riwayatnya berbunyi: “Inilah permulaan masa iddah yang diperintahkan oleh Allah untuk menceraikan perempuan pada saat itu.” Jelaslah, dengan demikian, bahwa ada waktu ketika proses perceraian dapat dimulai dengan benar. Seorang laki-laki tidak boleh menceraikan istrinya kapan saja; ia hanya boleh melakukannya ketika istrinya berada dalam masa suci dari haid, yang selama itu mereka belum pernah berhubungan badan. Keterangan lain menunjukkan bahwa ada waktu lain ketika proses perceraian dapat dimulai, yaitu jika perempuan tersebut jelas sedang hamil. Tujuan membatasi waktu pada kedua keadaan ini adalah untuk menunda perceraian beberapa waktu setelah laki-laki memutuskan untuk berpisah dari istrinya. Selama masa ini, ketegangan dapat mereda jika bersifat sementara, dan pasangan tersebut dapat kembali menjalani kehidupan bersama secara normal. Di sisi lain, hal ini juga memastikan bahwa perempuan tersebut tidak sedang hamil sebelum mereka melangkah pada perceraian. Sebab, seorang laki-laki mungkin cenderung tidak jadi menceraikan istrinya ketika ia mengetahui bahwa istrinya hamil. Jika ia tetap memilih bercerai setelah mengetahui kehamilan istrinya, berarti niatnya sudah bulat. Singkatnya, syarat bahwa istri harus dalam keadaan suci dari haid tanpa adanya hubungan seksual di antaranya adalah agar dipastikan bahwa ia tidak sedang hamil, dan syarat bahwa kehamilan harus benar-benar jelas adalah agar sang suami mengetahuinya. Ini, maka, merupakan upaya pertama untuk menangani retakan dalam struktur keluarga, dan untuk menghentikan kapak yang berusaha menghancurkannya.

Apabila mereka telah mencapai batas waktunya, maka rujuklah mereka dengan cara yang baik atau lepaskanlah mereka dengan cara yang baik. Dan persaksikanlah dengan dua orang saksi yang adil di antara kamu dan tegakkanlah kesaksian itu karena Allah. Demikianlah diberi peringatan kepada orang yang beriman kepada Allah dan hari akhir. Dan barangsiapa bertakwa kepada Allah, niscaya Dia akan mengadakan baginya jalan keluar, dan memberinya rezeki dari arah yang tidak disangka-sangkanya. Dan barangsiapa bertawakal kepada Allah, niscaya Allah akan mencukupkan (keperluan)nya. Sesungguhnya Allah melaksanakan urusan (yang dikehendaki)-Nya. Sesungguhnya Allah telah mengadakan ketentuan bagi setiap sesuatu. (Ayat 2-3)

When they have completed their appointed term, either retain them in fair manner or part with them in fair manner. Call to witness two persons of known probity from among yourselves; and do yourselves bear witness before God. Thus is admonished everyone who believes in God and the Last Day. For everyone who fears God, He will grant a way out, and will provide for him whence he does not expect. God will be sufficient for everyone who puts his trust in Him. God always attains His purpose. God has set a measure for everything. (Verses 2-3)

Kedua ayat ini membahas tahap berikutnya, yaitu menjelaskan hukum-hukumnya.

These two verses deal with the next stage, stating its rulings.

Yang dimaksud dengan menyelesaikan masa iddah adalah berakhirnya masa tunggu. Selama wanita yang dicerai berada dalam masa iddahnya, berapa pun panjangnya, suaminya boleh merujuknya kembali dalam pernikahan dan ia kembali berstatus sebagai istrinya. Inilah yang disebut dalam ayat sebagai ‘rujuk kembali’. Demikian pula, ia boleh membiarkan masa iddah berakhir sesuai batas yang telah ditentukan, saat istri yang telah diceraikannya itu berpisah darinya dan ia tidak lagi halal baginya kecuali mereka melangsungkan akad nikah baru, sama seperti jika ia menikahi istri baru.

Completing the term means the end of the waiting period. While the divorced woman is in her waiting period, whatever its length be, her husband may take her back in marriage and she regains her status as his wife. This is what is referred to in the verse as ‘retain them’. Likewise, he may allow the waiting period to reach its specified end when his divorced wife will part with him and she cannot be lawful to him again unless they go through a fresh marriage contract, just as if he had taken a new wife.

Dalam kedua situasi tersebut, suami yang menceraikan diperintahkan untuk berlaku adil. Ia dilarang merujuk istrinya dengan maksud menyakitinya. Seorang suami dapat merujuk istrinya yang telah diceraikan menjelang berakhirnya masa iddahnya, lalu menceraikannya lagi untuk kedua dan ketiga kalinya agar istrinya tidak dapat menikah dengan laki-laki lain. Ia juga dapat merujuknya agar istrinya seolah-olah dibiarkan dalam keadaan tergantung, sehingga memberi tekanan lebih lanjut kepadanya, yang mendorongnya menawarkan untuk melepaskan haknya demi memperoleh perceraian. Kedua praktik ini lazim dilakukan pada masa surah ini diturunkan. Keduanya terus terjadi ketika orang-orang menyimpang dari jalan takut kepada Tuhan, yang merupakan jaminan terpenting bagi terlaksananya aturan-aturan-Nya yang mengatur perkara hubungan keluarga dan perpisahan. Suami juga dilarang menyakiti mantan istrinya dengan segala bentuk caci maki. Ikatan pernikahan didirikan di atas dasar keadilan, dan ketika ikatan itu berakhir, ia harus berakhir secara adil, sehingga pasangan tersebut tetap memelihara perasaan baik satu sama lain.

Adapun perempuan-perempuan kalian yang sudah tidak lagi haid di antara perempuan-perempuan kalian, jika kalian ragu, maka masa iddah mereka adalah tiga bulan, begitu pula bagi mereka yang belum haid. Adapun perempuan-perempuan yang sedang hamil, masa iddah mereka adalah sampai mereka melahirkan kandungannya.

As for those of your women who are beyond the age of monthly courses, as well as for those who do not have any courses, their waiting period, if you have any doubt, is three months. As for those who are with child, their waiting term shall end when they deliver their burden.

Bagi setiap orang yang bertakwa kepada Tuhan, Tuhan akan memudahkan urusannya. Itulah perintah Tuhan yang telah Dia turunkan kepadamu. Tuhan akan menghapus kesalahan-kesalahan orang yang bertakwa kepada-Nya dan akan melipatgandakan pahala baginya.

For everyone who is God fearing, God makes things easy. Such is God's commandment which He has revealed to you. God will pardon the bad deeds of everyone who is God fearing and will grant him a rich reward. (Verses 4-5)

Ayat-ayat ini menetapkan lamanya masa iddah bagi wanita yang tidak lagi mengalami haid dan bagi wanita hamil. Ini mencakup wanita yang telah melewati masa menopause serta wanita yang belum mengalami haid karena belum mencapai usia baligh atau karena adanya gangguan pada sistem tubuhnya. Lamanya masa iddah bagi wanita pada umumnya ditetapkan dalam ayat 228, Surah 2, yaitu tiga kali haid atau tiga kali masa suci dari haid. Karena itu, muncul pertanyaan tentang berapa lama seorang wanita yang tidak lagi mengalami haid harus menunggu. Ayat ini menghilangkan segala keraguan dengan menetapkan masa iddah bagi wanita seperti itu selama tiga bulan. Wanita hamil menunggu sampai ia melahirkan anaknya, baik masa tunggu itu singkat maupun panjang. Setelah seorang wanita melahirkan, sudah pasti bahwa ia tidak sedang hamil. Oleh karena itu, ia tidak perlu lagi menjalani masa iddah yang lebih panjang. Jika wanita seperti itu diceraikan, perceraiannya sempurna setelah ia melahirkan. Proses perceraiannya telah selesai dan pernikahan tidak dapat dikembalikan tanpa akad nikah yang baru. Allah telah menetapkan ukuran bagi segala sesuatu, dan setiap ketetapan-Nya memiliki hikmah yang bijaksana.

These verses specify the length of the waiting period for women who do not have a monthly cycle and for pregnant women. It includes women who are past the menopause and those who do not as yet have a menstrual cycle because they have not attained puberty or because of a malfunction in their system. The length of the waiting period for women generally is determined in verse 228, Surah 2, as three menstrual periods or three periods of cleanliness from menses. Hence, there remained the question of how long a woman who does not have a monthly cycle should wait. This verse removes all doubt, setting the waiting period for such women at three months. Pregnant women wait until they have delivered their child, regardless of whether this provides a short or a long waiting period. Once a woman has given birth, it is absolutely certain that she is not pregnant. Hence, there is no need for her to have any extended waiting period. If such a woman is divorced, her divorce is complete once she has given birth. The process of her divorce is completed and the marriage cannot be reinstated without a fresh marriage contract. God has set a measure for everything, and every ruling of His has its wise purpose.

Tempatkanlah mereka di tempat kalian tinggal, sesuai dengan kemampuan kalian, dan janganlah kalian menyusahkan mereka sehingga hidup mereka menjadi sengsara. Jika mereka sedang hamil, berilah mereka nafkah hingga mereka melahirkan kandungannya. Jika setelah itu mereka menyusui anak-anak kalian, berikanlah imbalan kepada mereka atas penyusuan itu. Musyawarahkanlah di antara kalian dengan cara yang baik. Jika kalian menemui kesulitan, maka biarlah perempuan lain yang menyusui anak itu. Hendaklah orang yang mampu memberi nafkah sesuai kemampuannya; dan orang yang rezekinya terbatas hendaklah memberi nafkah sesuai dengan apa yang telah Tuhan berikan kepadanya. Tuhan tidak membebani seseorang melainkan sesuai dengan apa yang telah Dia berikan kepadanya. Setelah kesulitan, Tuhan akan memberikan kemudahan. (Ayat 6-7)

Let them dwell wherever you dwell, according to your means, and do not harass them so as to make their lives a misery. If they are with child, maintain them until they have delivered their burden. If after that, they suckle your infants, pay them for it. Take counsel with one another in a fair manner. If some of you make things difficult, let another woman suckle the child. Let the one who has ample means spend in accordance with his means; and let the one whose provisions are restricted spend according to what God has given him. God does not burden anyone with more than He has given them. After hardship, God will grant ease. (Verses 6-7)

Ayat-ayat ini menetapkan ketentuan akhir mengenai masalah seorang wanita yang diceraikan untuk tetap tinggal di rumahnya, yaitu rumah yang telah ia tempati bersama suaminya, serta nafkahnya selama masa iddah, berapa pun panjang masa tersebut. Para suami diperintahkan untuk menyediakan tempat tinggal bagi mereka sesuai dengan standar yang mampu mereka berikan. Mereka tidak boleh memberikan tempat tinggal yang lebih rendah daripada rumah mereka sendiri atau daripada apa yang mampu mereka sediakan. Mereka tidak boleh dengan sengaja mencoba menyusahkan mereka dengan memberikan tempat tinggal yang tidak layak atau dengan memperlakukan mereka secara buruk. Wanita hamil secara khusus disebutkan berkenaan dengan nafkah, yang menjadi hak setiap wanita yang diceraikan, karena masa iddah wanita hamil yang lebih panjang dapat membuat sebagian orang mengira bahwa nafkah hanya wajib untuk sebagian dari masa iddah, atau bahwa nafkah itu dapat melampaui masa iddah jika masanya sangat singkat. Oleh karena itu, diperlukan penjelasan, yaitu bahwa nafkah wajib dibayarkan hingga berakhirnya masa iddah.

These verses state the final provisions concerning the issue of a divorcee staying in her home, which is the home she has shared with her husband, and her maintenance during the waiting period, whatever its length be. Husbands are commanded to provide them with a dwelling of the standard they can afford. They cannot give them an inferior home to their own or to what they can afford. They must not intentionally try to harass them by giving them a sub-standard dwelling place or by ill- treating them. Pregnant women are given special mention with regard to maintenance - which is due by right to every divorced woman - because the extra length of her waiting period may lead some people to think that maintenance is due for only a part of the waiting period, or that it may go further than the waiting period should it be very short. Hence, clarification is needed, requiring the maintenance to be paid until the end of the waiting period.

Pada titik ini, surah tersebut telah menuntaskan pembahasan seluruh hukum yang berkaitan dengan perceraian dan dampaknya terhadap keluarga. Ia telah membahas semua akibatnya, dengan memberikan ketentuan yang jelas untuk setiap hal. Perpecahan dalam rumah tangga dengan demikian tidak meninggalkan reruntuhan maupun debu yang mengendap di hati dan jiwa. Tidak ada persoalan yang dibiarkan tanpa penyelesaian. Keluarga yang terpecah tidak dibiarkan dalam kekacauan yang berkepanjangan.

By this point, the surah has completed its discussion of all rulings concerning divorce and its effect on the family. It has dealt with all consequences, providing a clear provision for each. The split in the family home thus leaves neither ruins nor dust that settles over hearts and souls. No problem is left unsolved. The split family is not left in lingering turmoil.

Demikianlah surah ini membahas segala pikiran dan ketakutan yang mungkin timbul. Sang suami diyakinkan bahwa ia tidak akan jatuh miskin atau kehilangan harta jika ia memberikan tempat tinggal yang layak dan nafkah yang patut kepada mantan istrinya yang telah diceraikan, atau memberikan kompensasi yang murah hati atas penyusuan anaknya. Ketakutan yang sama juga dihilangkan dari benak sang istri, sehingga ia tidak perlu khawatir akan kehidupan dalam kemiskinan. Demikian pula, ia tidak boleh membayangkan bahwa ia akan menerima bagian yang tidak adil dari harta mantan suaminya. Keduanya diyakinkan bahwa pendekatan yang takut kepada Tuhan akan membawa mereka kepada kemudahan setelah kesulitan, kenyamanan setelah kesusahan, dan rezeki yang datang dari arah yang tidak mereka sangka.

Thus the surah deals with all thoughts and fears that may occur. The husband is assured that he will not suffer poverty or loss of fortune if he provides his divorcee with a good home and proper maintenance, or gives generous compensation for the breast-feeding of his child. The same fears are removed from the womans mind so that she is not worried about a life of poverty. Likewise, she must not entertain thoughts of receiving an unfair share of her ex-husband s money. Both are assured that a God-fearing approach will see them in ease after hardship, comfort after difficulty and provisions that come from where they do not expect.

Selain itu, Allah tidak hanya memberi orang-orang yang bertakwa itu balasan yang melimpah di kehidupan akhirat, tetapi juga menjanjikan bahwa dosa-dosa mereka akan dihapus dan pahala mereka akan dilipatgandakan.

What is more is that God will grant such God-fearing people ample reward in the life to come. It is a promise that will see their sins wiped out and their reward multiplied.

Surah ini juga membahas akibat-akibat dari perselisihan yang menyebabkan perceraian. Mungkin masih ada sisa-sisa perasaan dendam, marah dan pahit hati. Semua itu dihilangkan dengan sentuhan yang lembut dan menenangkan, dan digantikan dengan harapan akan rahmat Tuhan. Surah ini di sini menyentuh perasaan keadilan dan kasih sayang, dengan mengandalkan nilai takwa yang ditanamkannya dalam hati manusia serta keinginan untuk meraih keridaan-Nya.

Ketika surah ini telah menuntaskan semua itu, ia memberikan pelajaran pamungkas yang merujuk pada nasib umat-umat yang menentang perintah-perintah Tuhan dan mendurhakai para utusan-Nya. Mereka tidak mau mendengarkan nasihat, dan tidak pula memenuhi seruan yang disampaikan kepada mereka oleh para nabi mereka.

When the surah has completed all this, it provides the ultimate lesson referring to the fates of those communities that defied God’s commandments and disobeyed His messengers. They neither listened to admonition, nor responded to calls given them by their prophets.

Dengan demikian, pelajaran-pelajaran yang dapat dipetik dari nasib mereka tersaji di hadapan kita, sebagai pengingat bagi semua orang akan nasib buruk yang menanti mereka yang tidak takut kepada Tuhan dan yang durhaka kepada-Nya. Hal itu juga mengingatkan manusia akan karunia Tuhan yang dilimpahkan kepada orang-orang beriman, yang kepada merekalah syariat ini ditujukan:

The lessons derived from their fates are thus placed before us, reminding all of the miserable fate that awaits those who do not fear God and who disobey Him. It also reminds people of the grace God bestows on believers, to whom the legislation is addressed:

Berapa banyak negeri yang sombong menentang perintah Tuhan mereka dan para rasul-Nya, lalu Kami perhitungkan (amal mereka) dengan perhitungan yang keras dan Kami azab mereka dengan azab yang mengerikan. Maka mereka merasakan akibat dari perbuatan mereka, dan akhir dari perbuatan mereka adalah kehancuran. Tuhan telah menyiapkan azab yang keras bagi mereka. Maka bertakwalah kepada Tuhan, wahai orang-orang yang berakal, wahai orang-orang yang beriman. Tuhan telah menurunkan kepada kalian peringatan, (yaitu) seorang Rasul yang membacakan kepada kalian ayat-ayat Tuhan yang menjelaskan, agar Dia mengeluarkan orang-orang yang beriman dan mengerjakan amal saleh dari kegelapan menuju cahaya. Tuhan akan memasukkan siapa saja yang beriman kepada-Nya dan mengerjakan amal saleh ke dalam surga-surga yang mengalir di bawahnya sungai-sungai, mereka kekal di dalamnya selama-lamanya. Tuhan telah memberikan rezeki yang sangat baik kepada mereka. (Ayat 8-11)

Many a community that insolently defied the commandment of their Lord and His messengers We have brought to account in a severe manner and inflicted on them terrible suffering. Thus they tasted the outcome of their own conduct. Yet the end of their conduct was ruin. God has prepared a severe punishment for them. So, you who are endowed with insight, you who have faith, fear God. God has bestowed on you a reminder from on high. [He has sent you] a Messenger who recites to you God's revelations that make things clear, so that He may lead those who believe and do righteous deeds out of the depths of darkness into the light. God will admit everyone who believes in Him and does righteous deeds into gardens through which running waters flow, where they will abide for ever. God will have granted them a most excellent provision. (Verses 8-11)

Penutup surah ini mengacu pada alam semesta yang luas, sehingga menghubungkan tema surah, hukum-hukumnya, dan arahan-arahannya dengan kehendak, kekuasaan, dan ilmu Allah yang meliputi seluruh alam semesta.

The surahs concluding note refers to the great universe, thus linking the theme of the surah, its legislation and directives to Gods will, power and knowledge that encompass the entire universe:

Allahlah yang menciptakan tujuh langit dan demikian pula bumi. Perintah-Nya turun melalui semuanya, agar kalian mengetahui bahwa Tuhan Maha Kuasa atas segala sesuatu, dan bahwa Tuhan meliputi segala sesuatu dengan ilmu-Nya. (Ayat 12)

It is God who has created seven heavens and likewise of the earth. His command descends through them all, so that you may learn that God has power over all things, and that God encompasses all things with His knowledge. (Verse 12)

Kami tidak mengetahui apa yang sebenarnya dimaksud dengan istilah "tujuh langit", dan kami tidak mengetahui ukuran serta dimensinya. Demikian pula, kami tidak mengetahui apa itu tujuh bumi. Bumi kita ini mungkin salah satu dari mereka, sedangkan yang lain hanya diketahui oleh Allah saja. Namun, istilah mithluhunn, yang diterjemahkan di sini sebagai "demikian pula", mungkin bukan merujuk pada jumlah, melainkan pada kenyataan bahwa bumi terbuat dari bahan atau sifat yang sama dengan langit. Apa pun kasusnya, tidak perlu mencoba menerapkan pengetahuan kita sendiri pada pernyataan-pernyataan Al-Qur'an semacam ini. Pengetahuan kita tidak meliputi segala sesuatu di alam semesta sehingga kita dapat mengetahui secara pasti apa yang dimaksud Al-Qur'an. Untuk mengklaim pengetahuan yang tepat semacam itu hanya mungkin jika manusia memperoleh pengetahuan yang sepenuhnya pasti tentang seluruh alam semesta. Karena hal itu mustahil, kita tetap dapat memperoleh manfaat dari rujukan Al-Qur'an ini beserta pengaruh psikologisnya, serta kaitannya dengan pemahaman kita tentang konsep alam semesta yang benar menurut Islam.

We do not know to what the term seven heavens’ really refers, nor are we aware of their sizes and dimensions. Likewise, we do not know what the seven earths are. This earth of ours may be one of them and the others are known to God alone. Yet the term mithluhunn, translated here as ‘likewise’ may not be a reference to number, but to the fact that the earth is made of the same material or qualities as the heavens. Whichever is the case, it is unnecessary to try to apply our own knowledge to Qur’anic statements of this type. Our knowledge does not extend to everything in the universe so as to enable us to learn what exactly the Qur’an refers to. To claim such precise knowledge is possible only when man acquires absolutely certain knowledge of the entire universe. While this is impossible, we can still benefit by the Qur’anic reference to this fact and its psychological effect and its bearing on our understanding of the proper Islamic concept of the universe.