Wahai orang yang berselimut, bangunlah dan berilah peringatan! Agungkanlah Tuhanmu; bersihkanlah pakaianmu; jauhilah segala kekotoran; janganlah engkau memberi dengan maksud memperoleh yang lebih banyak; dan untuk Tuhanmu, bersabarlah. (Ayat 1-7)

You, wrapped in your cloak, arise and give warning. Glorify your Lord's greatness; clean your garments; stay away from all filth; do not hold up what you give away, showing it to be much; but to your Lord turn in patience. (Verses 1-7)

Ini adalah seruan dari langit tinggi, yang memerintahkan Nabi untuk bersiap-siap menghadapi tugas besarnya. Ia diperintahkan untuk memberi peringatan kepada umat manusia, membangunkan mereka, dan menyelamatkan mereka dari keburukan di kehidupan dunia ini serta dari neraka di kehidupan akhirat kelak, serta mengarahkan mereka ke jalan keselamatan sebelum terlambat. Ini adalah tugas yang berat dan maha penting ketika dibebankan kepada seorang manusia, meskipun ia adalah Nabi dan Rasul Allah. Namun, umat manusia telah tersesat sedemikian jauh dan terlalu tenggelam dalam dosa, pembangkangan, kesombongan, dan keras kepala.

This is an address from on high, calling on the Prophet to get ready for his great task. He is to warn mankind, wake them up and save them from evil in this life and from the fire in the life to come, setting them on the way to salvation before it is too late. This is a hard, momentous task when assigned to an individual human being, even though he may be Gods Prophet and Messenger. Mankind had, however, gone so far astray and were too steeped in sin, rebellion, arrogance and persistence.

Semua ini menjadikan dakwah kepada agama Ilahi sebagai tugas yang paling sulit untuk dibebankan kepada siapa pun.

All this made advocacy of the divine faith the most difficult task to be assigned to anyone.

"Wahai orang yang berselimut, bangunlah dan berilah peringatan!" (Ayat 1-2)

“You, wrapped in your cloak, arise and give warning." (Verses 1-2)

Memberi peringatan adalah aspek yang paling jelas dari risalah ilahi. Ia menyadarkan manusia akan bahaya yang mengintai dan siap menelan mereka yang lalai terhadapnya, yang melangkah tanpa sadar menuju kesesatan. Peringatan semacam ini merupakan wujud rahmat Allah yang Dia anugerahkan kepada manusia. Mereka tidak mengurangi sedikit pun kerajaan-Nya ketika mereka tersesat, dan tidak menambah apa pun pada kerajaan-Nya ketika mereka mengikuti petunjuk-Nya. Namun, adalah karena rahmat-Nya bahwa Dia memberikan perhatian seperti itu kepada mereka, agar mereka selamat dari hukuman yang berat di kehidupan akhirat dan terbebas dari keburukan di kehidupan ini. Fakta bahwa para rasul-Nya menyeru mereka untuk merespons agar memperoleh ampunan-Nya dan diterima masuk ke surga-Nya tentu merupakan wujud rahmat-Nya juga.

Peringatan umum ini kemudian beralih kepada kasus seorang individu tertentu yang tampaknya memainkan peran utama dalam menolak pesan ilahi dan merencanakan tipu daya terhadapnya. Surah ini memberikan peringatan yang menghancurkan, melukiskan gambaran buruknya yang mengundang cemooh. Hal ini terutama terasa ketika ciri-ciri tercelanya tampak begitu hidup di hadapan mata kita:

This general warning gives way to the case of a particular individual who seems to have played a leading role in rejecting the divine message and plotting against it. The surah issues a crushing warning, painting an ugly image of him that invites derision. This is particularly so when his unpleasant features appear lifelike before our eyes:

Biarkanlah Aku bersama orang yang Kuciptakan sendirian, kepadanya Aku telah memberikan harta yang banyak, dan anak-anak yang selalu bersamanya, serta Aku telah memudahkan segala urusannya; kemudian dia masih juga ingin agar Aku menambahnya. Tidak! Sesungguhnya dia menentang ayat-ayat Kami. Akan Aku paksa dia mendaki tanjakan yang sukar. Sesungguhnya dia telah berpikir dan menetapkan (apa yang akan dikatakannya). Maka celakalah dia, bagaimana dia menetapkannya! Sekali lagi celakalah dia, bagaimana dia menetapkannya! Kemudian dia memikirkan, lalu dia bermuka masam dan merengut, kemudian dia berpaling dan menyombong, lalu berkata: "Ini tidak lain hanyalah sihir yang diwariskan (dari orang-orang dahulu), ini tidak lain hanyalah perkataan manusia." Akan Aku masukkan dia ke dalam neraka Saqar. Dan tahukah kamu apakah neraka Saqar itu? Dia tidak meninggalkan dan tidak membiarkan, yang membakar kulit manusia. Di atasnya ada sembilan belas (malaikat penjaga). (Ayat 11-30)

Leave to me the one I created alone, to whom I have granted vast wealth, and sons by his side, making life smooth and easy for him; yet he greedily desires that I give him more. No! He has set himself stubbornly against Our revelations. I will constrain him to endure a painful uphill climb! He thought and he schemed. Damn him, how he schemed! Again, damn him, how he schemed! He looked around, then he frowned and glared, then he turned his back and gloried in his arrogance, and said, 'This is just sorcery handed down from olden times! This is nothing but the word of a mere mortal!" I will cast him into the scorching fire. Would that you knew what the scorching fire is like! It leaves nothing, and spares nothing; it appears before mankind, guarded by nineteen. (Verses 11-30)

Beberapa riwayat menyebutkan bahwa orang yang dimaksud adalah al-Walid ibn al-Mughirah. 'Ikrimah meriwayatkan: "Al-Walid ibn al-Mughirah bertemu Nabi ﷺ, lalu beliau membacakan kepadanya sebagian dari Al-Qur'an. Tampaknya al-Walid melunak sedikit. Abu Jahl mendengar hal ini, maka ia pergi menemui al-Walid dan berkata kepadanya: 'Paman! Kaummu sedang mengumpulkan uang untukmu.' Al-Walid bertanya untuk alasan apa. Abu Jahl menjawab: 'Mereka ingin memberikannya kepadamu, karena engkau pergi menemui Muhammad ﷺ untuk melihat apa yang mungkin engkau peroleh darinya.' [Dengan demikian Abu Jahl sedang memainkan titik yang sangat sensitif, berusaha membangkitkan kebanggaan al-Walid.] Al-Walid berkata: 'Quraisy tahu bahwa aku adalah yang paling kaya di antara mereka.' Abu Jahl berkata: 'Kalau begitu, katakanlah sesuatu tentangnya yang menjelaskan kepada kaummu bahwa engkau menentang apa yang ia katakan.' Al-Walid berkata: 'Apa yang harus kukatakan? Tidak ada seorang pun di antara kalian yang lebih mengetahui syair daripada aku. Aku mengetahui segala tentang syair, termasuk syair jin. Apa yang dikatakan Muhammad ﷺ sama sekali tidak seperti itu. Yang ia katakan memang manis; ia mengungguli segala ucapan; ia menjulang tinggi dan tidak ada yang dapat melampauinya.' Abu Jahl berkata: 'Kaummu tidak akan puas kecuali engkau mengatakan sesuatu yang buruk tentangnya.' Al-Walid berkata: 'Kalau begitu, beri aku waktu untuk berpikir.' Setelah ia memikirkannya, ia berkata tentang Al-Qur'an: 'Ini adalah sihir yang dipelajari dari zaman dahulu.' Ayat di atas kemudian diturunkan berkenaan dengan dirinya."

Orang-orang beriman menerima firman Allah dengan penerimaan yang layak bagi seorang yang percaya kepada Tuhannya dan menunjukkan adab yang semestinya dimiliki seorang hamba. Mereka tidak meragukan kabar ini dan tidak pula mempertanyakannya.

The believers received Gods words with the sort of acceptance worthy of one who trusts his Lord and shows the sort of manners a servant should have. They neither doubted this piece of news nor questioned it.

Sebaliknya, orang-orang kafir menerimanya dengan hati yang tidak dipenuhi keimanan maupun kesungguhan. Mereka tidak memiliki rasa hormat kepada Tuhan. Oleh karena itu, mereka melontarkan komentar-komentar sinis, dan menjadikan bilangan itu, yakni 19, sebagai bahan olok-olok yang tak henti-hentinya. Salah seorang dari mereka berkata: "Tidakkah setiap sepuluh dari kalian cukup untuk mengalahkan satu dari mereka?" Yang lain berkata: "Kalian urus dua dari mereka, dan aku akan mengurus sisanya. Kalian tidak perlu khawatir apa pun terhadap mereka." Pada saat itulah ayat berikutnya diturunkan, yang menjelaskan maksud Tuhan di balik pemberian informasi tentang sesuatu yang termasuk dalam alam gaib, di luar jangkauan persepsi manusia, serta menyebutkan bilangan tertentu ini.

The unbelievers, on the other hand, received it all with hearts devoid of faith or seriousness. They had no reverence of God. Hence, they made sarcastic comments, making the number, i.e. the 19, the subject of endless jokes. One of them said: ‘Will not each 10 of you be sufficient to overcome one of them?’ Another said: ‘You take care of two of these and I will take care of the rest. You will have nothing to worry about from them.’ It was then that the next verse was revealed, explaining God s purpose behind giving this piece of information on something that belongs to the realm beyond human perception and mentioning this particular figure.

Hal ini menjelaskan bahwa alam itu beserta seluruh pengetahuan tentang segala yang berkaitan dengannya hanya milik Allah. Hal ini juga menyebutkan akhir tujuan yang dihasilkan dari penyebutan api yang membara dan penjaganya.

It makes clear that that realm and the knowledge of all that relates to it belongs to God alone. It also mentions the ultimate end that results from the mention of the scorching fire and its guard:

Dan Kami tidak menjadikan penjaga neraka itu kecuali para malaikat, dan Kami tidak menjadikan bilangan mereka melainkan sebagai cobaan bagi orang-orang kafir. Agar orang-orang yang diberi Kitab menjadi yakin, dan orang-orang yang beriman bertambah imannya, dan agar orang-orang yang diberi Kitab dan orang-orang yang beriman tidak ragu-ragu, dan agar orang-orang yang di dalam hatinya terdapat penyakit dan orang-orang kafir mengatakan, "Apakah yang dikehendaki Allah dengan perumpamaan ini?" Demikianlah Allah menyesatkan siapa yang Dia kehendaki dan memberi petunjuk kepada siapa yang Dia kehendaki. Tidak ada yang mengetahui tentara Tuhanmu melainkan Dia sendiri. Dan tidaklah ia (Saqar) itu melainkan peringatan bagi manusia. (Ayat 31)

Surah ini kemudian memaparkan kebenaran-kebenaran tentang kehidupan akhirat, api neraka yang membakar, serta kekuasaan Allah atas berbagai aspek ciptaan-Nya yang indah di alam semesta, yang sering luput dari perhatian manusia karena terlalu lama mereka akrab dengannya.

The surah now relates the truths of the life to come, the scorching fire of hell and Gods forces to various aspects of His fine creation in the universe, which people often overlook because of long familiarity.

Namun semua ini merupakan bukti nyata atas kekuasaan penciptaan Tuhan yang tiada batas dan rancangan-Nya yang sempurna terhadap alam semesta:

Yet these are evident proofs of God’s limitless power of creation and His perfect design of the universe:

Tidak! Demi bulan! Demi malam ketika ia berlalu, dan demi subuh ketika ia menyingsing! Sesungguhnya (Al-Qur'an) ini adalah salah satu dari perkara yang besar, sebagai peringatan bagi seluruh umat manusia, (Ayat 32-36)

No! By the moon! By the night when it departs, and the shining dawn! It is indeed one of the mighty things, a warning to all mankind, (Verses 32-36)

Pemandangan bulan, malam yang beranjak pergi, dan fajar yang bersinar tentu saja menggugah jiwa. Semuanya berbicara banyak kepada hati manusia, membisikkan rahasia dan membangkitkan perasaan yang dalam. Dalam penyebutannya yang singkat tentang hal-hal ini, Al-Qur'an menyentuh relung diri kita yang paling dalam, tempat perasaan dan rahasia bersemayam. Jarang sekali orang merenungi bulan ketika ia terbit, bergerak, atau terbenam tanpa bulan itu membisikkan suatu rahasia universal ke telinganya. Terkadang cukup dengan berdiri di bawah cahaya bulan untuk merasakan hati kita seolah dibasuh, seakan-akan kita sedang mandi dalam cahaya.

The sight of the moon, the departing night and the shining dawn are certainly inspiring. They say much to the human heart, whispering secrets and arousing deep feelings. In its quick reference to these, the Qur’an touches our innermost selves where feelings and secrets are settled. It is rarely the case that people contemplate the sight of the moon as it rises, travels or sets without the moon whispering some universal secret in their ears. It sometimes takes no more than to stand in the moonlight in order to feel your heart being washed, as if you were bathing in light.

Hampir mustahil bagi siapa pun untuk memperhatikan malam dengan saksama ketika ia mulai beranjak pergi, pada saat penuh ketenangan sebelum matahari terbit itu, ketika dunia mulai terjaga dan membuka matanya, tanpa terpengaruh secara mendalam olehnya. Demikian pula, hampir mustahil bagi siapa pun untuk tidak memperhatikan pemandangan fajar ketika ia menyingsing dan mulai bersinar tanpa merasakan suatu keterbukaan yang menyadarkan kita akan perubahan perasaan. Perubahan ini membuat kita siap menerima cahaya yang bersinar di dalam hati kita, sebagaimana kita menerima cahaya yang bersinar di atas dunia di sekitar kita.

Surah ini kini menegaskan bahwa setiap jiwa bertanggung jawab atas dirinya sendiri, sehingga setiap orang dibiarkan memilih untuk dirinya sendiri. Surah ini juga menyatakan bahwa setiap jiwa akan dimintai pertanggungjawaban atas pilihannya dan akan dihisab sesuai dengan amal perbuatannya.

The surah now declares that every soul bears responsibility for itself, leaving everyone to choose for themselves. It also states that each soul will have to account for its choices and be judged according to its deeds:

Sesungguhnya (neraka Saqar) itu adalah salah satu perkara yang amat dahsyat, sebagai peringatan bagi manusia, bagi siapa di antara kalian yang ingin maju atau yang ingin tertinggal. Setiap jiwa tergadai atas apa yang telah dilakukannya. (Ayat 35-38)

It is indeed one of the mighty things, a warning to all mankind, to those of you who choose to go ahead or to lag behind. Every soul is held in pledge for what it has wrought. (Verses 35-38)

Setiap manusia, tanpa terkecuali, bertanggung jawab atas dirinya sendiri: memilih kedudukannya, maju atau tertinggal, meraih status yang mulia atau menjatuhkan dirinya sendiri ke dalam kehinaan. Dengan demikian, setiap jiwa terikat pada apa yang diperbuatnya dan pada tindakan yang diambilnya. Tuhan telah menunjukkan kepada seluruh manusia jalan yang menuju kepada-Nya agar mereka dapat menempuh jalan itu dengan mata terbuka. Pernyataan tentang tanggung jawab individual ini disampaikan dengan latar pemandangan semesta yang menggugah, serta pemandangan api yang membara dan tidak menyisakan apa pun, sehingga pernyataan itu memberikan pengaruh yang mendalam.

All people, every single one of them, are responsible for themselves, choosing their own positions, going ahead or lagging behind, achieving an honourable status or bringing humiliation upon themselves. Thus, every soul is tied to what it does and the action it takes. God has shown all people the way that leads to Him so that they can take that way with open eyes. As this declaration of individual responsibility is made against the backdrop of inspiring universal scenes, as well as the scene of the scorching fire that spares nothing, it has its profound effect.

Selanjutnya dinyatakan bahwa, namun demikian, terdapat pengecualian bagi orang-orang beriman yang di sini disebut sebagai golongan kanan.

It is further declared, however, that an exception is made in the case of the believers who are referred to here as the ones on the right hand.

Mereka juga diberi hak untuk menanyai orang-orang yang bersalah tentang apa yang telah menimpa nasib mereka.

These are untied. They are also given the right to ask the guilty about what has perpetrated their fate:

Surah ini kemudian mengembalikan mereka ke kehidupan dunia ini, di mana mereka masih memiliki kesempatan untuk berbuat sesuatu sebelum menghadapi akibat yang begitu hina. Namun mereka berpaling, lari dari petunjuk yang hanya akan membawa mereka kepada kebaikan. Sarana keselamatan ditunjukkan kepada mereka, tetapi mereka justru lari darinya. Oleh karena itu, surah ini melukiskan keadaan mereka dengan gambaran yang sarkastik:

The surah now puts them back in this life, where they have the chance to do something before facing such an abject outcome. Yet they turn away, fleeing from the guidance that would bring them only what is good. The means of salvation are shown to them, but they run away from them. Therefore, the surah draws a sarcastic image of their situation:

Apa yang terjadi pada mereka, sehingga mereka berpaling dari peringatan seakan-akan mereka adalah keledai-keledai yang ketakutan lari dari singa? (Ayat 49—51)

What is the matter with them that they turn away from all admonition like terrified asses fleeing from a lion? (Verses 49—51)

Pemandangan keledai atau zebra yang sangat gelisah, berlarian ke segala arah ketika mendengar auman singa, sudah sangat dikenal oleh orang Arab. Itu adalah gambaran gerakan cepat dalam keadaan panik. Karena itu, ketika gambaran ini diterapkan kepada manusia, ia mengundang tawa keras. Terlebih lagi jika manusia-manusia itu benar-benar takut akan bahaya yang sudah dekat. Lalu bagaimana halnya dengan mereka yang berada dalam keadaan seperti keledai-keledai yang ketakutan itu, hanya karena ada orang yang mengingatkan mereka kepada Tuhan mereka dan tempat kembali mereka kelak, serta menunjukkan jalan untuk menghindari kesengsaraan dan rasa sakit seperti itu? Gambaran yang dilukiskan ini sangat mendalam dan berpengaruh. Orang yang merenunginya akan merasa sangat malu jika mendapati dirinya berada dalam keadaan tersebut.

The scene of asses or zebras in great agitation, running in all directions as they hear a lion roaring, was well known to the Arabs. It is a scene of fast movement in a state of panic. Hence, when it is applied to humans, it invites loud laughter. This is especially so if those humans were in real fear of some impending danger. What can be said about them if such is their state, like terrified asses, only because someone is reminding them of their Lord and their eventual destiny, showing them the way to avoid such misery and pain? The image drawn is profound and effective. Those who contemplate it will be too ashamed if they find themselves in it.

Demikianlah keadaan lahiriah mereka. Namun surah ini juga menggambarkan perasaan batin mereka: “Setiap orang dari mereka ingin diberi wahyu-wahyu yang terbentang di hadapannya” (Ayat 52). Maka ini adalah persoalan iri hati. Mereka dengki kepada Nabi ﷺ karena Tuhan telah memberinya karunia istimewa ini.