Dalam bagian ini, ayat 93 sampai 120, kita menyaksikan puncak dari perdebatan dengan para pemeluk wahyu sebelumnya. Meskipun konsep-konsep yang diuraikan di sini bukan bagian dari perdebatan dengan delegasi Kristen Najrān, keduanya memiliki tema yang sama dan dengan demikian saling melengkapi dan bergema satu sama lain. Bagian ini secara khusus ditujukan kepada orang-orang Yahudi, membantah tipu daya dan konspirasi mereka terhadap kaum Muslimin di Madinah, dan berujung pada pemutusan hubungan yang sepenuhnya dan menyeluruh antara kedua kelompok. Selanjutnya, bagian ini memusatkan perhatian sepenuhnya kepada komunitas Muslim, menunjukkan jati diri mereka yang sebenarnya, cara hidup mereka, dan kewajiban mereka, dengan cara serupa seperti yang diterapkan Al-Qur'an dalam surah sebelumnya, al-Baqarah, atau Sapi Betina. (Jilid 1, hlm. 99 dst.)

In this passage, verses 93 to 120, we witness the culmination of the debate with the people of earlier revelations. Although the concepts outlined here do not form part of the debate with the Najrān Christian delegation, they share a common theme and, thereby, complement and resonate with that debate. The passage addresses the Jews in particular, countering their intrigues and scheming against the Muslims of Madinah, and leads to a complete and total break between the two camps. Further on, it directs its attention fully to the Muslim community, pointing out their true identity, their way of life and their obligations, in a similar manner adopted by the Qur’ān in the previous sūrah, al-Baqarah, or The Cow. (Volume 1, pp. 99 ff)

Bagian ini dibuka dengan penegasan bahwa Bani Israil diperbolehkan memakan segala jenis makanan, kecuali apa yang oleh Israil (Yakub) sendiri telah diharamkan atas dirinya dan kaumnya sebelum Taurat diturunkan kepada Musa. Pernyataan ini tampaknya datang sebagai jawaban atas keberatan yang diajukan kaum Israil terhadap Al-Qur’an karena membolehkan beberapa makanan yang sebelumnya diharamkan bagi mereka. Kenyataannya, tentu saja, makanan-makanan itu diharamkan hanya bagi Bani Israil sebagai hukuman atas pelanggaran-pelanggaran mereka.

This section opens by the affirmation that the Israelites were permitted to eat all types of food with the exception of what Israel (Jacob) had chosen to forbid himself and his people from eating before the Torah was revealed to Moses. This statement appears to come in reply to objections raised by the Israelites against the Qur’ān for making permissible certain foods that have been forbidden to them. The reality is, of course, that these were forbidden only to the Israelites as punishment for their transgressions.

It responds to their objection to the change of the direction faced by Muslims during prayer, the qiblah — a subject fully covered in sūrah al-Baqarah — pointing out that the Ka`bah is the House built by Abraham as the first place of worship ever established for mankind on earth. Since they claim to be descendants of Abraham, their attitude seems all the more objectionable! It goes on to condemn the people of earlier revelations for their denial of God's revelations, for turning people away from God's path, their refusal to comply with His commands, and for their propensity to deviation as a dominant feature of life when they are well aware of the truth.

Katakanlah: "Allah benar." Maka ikutilah agama Ibrahim yang lurus, dan dia bukanlah termasuk orang-orang yang musyrik. Sesungguhnya rumah (ibadah) pertama yang dibangun untuk manusia ialah yang di Bakkah (Makkah), yang diberkahi dan menjadi petunjuk bagi seluruh alam; di dalamnya terdapat tanda-tanda yang nyata. Maaf, saya perlu memperbaiki terjemahan di atas agar sesuai aturan: kata "God" harus diterjemahkan sebagai "Tuhan", bukan "Allah". Katakanlah: "Tuhan Maha Benar." Maka ikutilah agama Ibrahim yang lurus, yang berpaling dari segala yang batil, dan dia bukanlah termasuk orang-orang yang mempersekutukan Tuhan. Sesungguhnya rumah (ibadah) pertama yang didirikan untuk manusia ialah yang di Bakkah, yang penuh berkah dan menjadi petunjuk bagi seluruh alam, di dalamnya terdapat tanda-tanda yang jelas.

Say: “God speaks the truth. Follow, then, the creed of Abraham, who turned away from all that is false and was not one of those who associate partners with God. “The first House [of worship] ever set up for mankind was indeed the one at Bakkah: rich in blessing, and a source of guidance to all the worlds, full of clear messages. (Verses 95- 6)

Ayat ini menjelaskan bahwa menghadap Ka'bah adalah pilihan yang tepat. Ka'bah adalah Rumah pertama yang pernah didirikan semata-mata untuk ibadah. Allah memerintahkan Ibrahim untuk membangunnya dan mensucikannya bagi orang-orang yang beribadah, yang berthawaf mengelilinginya, yang berdiam diri di dalamnya untuk beribadah dalam waktu tertentu, serta yang rukuk dan sujud di sana dengan penuh ketundukan kepada Allah. Allah telah memberkahi Rumah ini dan menjadikannya seperti mercusuar bagi umat manusia, tempat mereka menemukan petunjuk yang menunjukkan agama yang benar dan diridai Allah, yaitu agama Ibrahim itu sendiri. Memang terdapat tanda-tanda yang jelas di Ka'bah yang menunjukkan bahwa itulah tempat Ibrahim berdiri ketika beribadah. Sebagian ulama berpendapat bahwa istilah Arab Maqām Ibrāhīm, yang digunakan dalam ayat ini dan diterjemahkan dalam terjemahan kami sebagai "tempat berdiri Ibrahim", merujuk pada batu kuno tempat Ibrahim berdiri ketika membangun Ka'bah. Batu itu dahulu menempel pada dinding Ka'bah, tetapi Khalifah kedua, 'Umar, memindahkannya ke belakang agar orang-orang yang melakukan ţawāf (yaitu berjalan mengelilingi Ka'bah) tidak mengganggu mereka yang sedang shalat di belakangnya. Kita diperintahkan oleh Allah untuk menjadikan tempat itu sebagai tempat shalat: "Dan jadikanlah sebagian dari maqām Ibrahim tempat shalat." (Al-Baqarah 2: 125)

This verse explains that to face the Ka`bah is the proper choice. The Ka`bah is the first House ever set up for the exclusive purpose of worship. God commanded Abraham to build it and to consecrate it for worshippers who either walk round it, spend periods of time worshipping in it and who bow and prostrate themselves there in total submission to God. God has blessed this House and made it like a beacon for mankind where they find guidance showing them the true faith acceptable to God, which is indeed the creed of Abraham himself. There are indeed clear signs in the Ka`bah which show that it is the place where Abraham stood in his worship. Some scholars suggest that the Arabic term, Maqām Ibrāhīm, which is used in this verse and rendered in our translation as “the spot where Abraham stood”, refers to the ancient stone on which Abraham stood when he built the Ka`bah. It used to be stuck to the wall of the Ka`bah, but the second Caliph, `Umar, moved it back so that people doing the ţawāf (i.e. walking round the Ka`bah) did not disturb those who prayed behind it. We are commanded by God to make that spot a place where we pray: “Establish the spot where Abraham stood as a place of worship.” (Al-Baqarah 2: 125)

Setelah memberikan penjelasan ini, surah tersebut memerintahkan Nabi ﷺ untuk menegur para pemilik kitab-kitab wahyu terdahulu atas sikap mereka terhadap kebenaran risalah Islam. Mereka mengetahui kebenaran ini dengan sangat baik, namun mereka berusaha memalingkan orang dari padanya. Mereka mengingkari wahyu-wahyu Tuhan padahal mereka menyaksikannya dan yakin bahwa wahyu-wahyu tersebut benar: "Katakanlah: 'Wahai Ahli Kitab, mengapa kamu mengingkari ayat-ayat Tuhan, padahal Tuhan menjadi saksi atas segala apa yang kamu kerjakan?' Katakanlah:

Having provided this clarification, the sūrah instructs the Prophet to address the people of earlier revelations denouncing their attitude towards the truth of the Islamic message. They know this truth full well, yet they try to turn people away from it. They disbelieve in God’s revelations although they bear witness to them and they are certain that these revelations are true: “Say: ’People of earlier revelations, why do you disbelieve in God’s revelations, when God Himself is witness to all that you do?’ Say:

"Wahai Ahli Kitab, mengapa kalian berusaha menghalangi orang-orang yang telah beriman dari jalan Allah, dengan menginginkan agar jalan itu tampak bengkok, padahal kalian sendiri menjadi saksi [bahwa jalan itu lurus]? Allah tidak lengah terhadap apa yang kalian kerjakan." (Ayat 98-99) Note: the original text uses "God" throughout, so the rule requires writing "Tuhan" for it. Here is the corrected translation: "Wahai Ahli Kitab, mengapa kalian berusaha menghalangi orang-orang yang telah beriman dari jalan Tuhan, dengan menginginkan agar jalan itu tampak bengkok, padahal kalian sendiri menjadi saksi [bahwa jalan itu lurus]? Tuhan tidak lengah terhadap apa yang kalian kerjakan." (Ayat 98-99)

’People of earlier revelations, why do you try to turn those who have come to believe away from the path of God, seeking to make it appear crooked, when you yourselves bear witness [to its being straight’? God is not unaware of what you do.’” (Verses 98-9)

Celaan serupa juga disampaikan dalam surah ini sebagaimana di banyak surah lainnya. Ini adalah celaan yang sangat efektif karena tidak berbelit-belit dalam menyampaikan persoalan yang dimaksud.

Similar denunciations are made in this sūrah as in many others. It is a highly effective denunciation because it does not mince words about the matter in question.

Sikap orang-orang pemilik kitab-kitab wahyu terdahulu digambarkan dengan sebenarnya, dan mereka diperlihatkan sebagaimana keadaan mereka yang sesungguhnya, meskipun mereka berusaha tampil sebagai orang-orang beriman padahal pada kenyataannya mereka adalah orang-orang kafir. Mereka mengingkari Al-Qur’ān, yang diturunkan oleh Tuhan. Siapa pun yang mengingkari sebagian dari kitab Tuhan, berarti ia mengingkari keseluruhan kitab itu. Seandainya mereka benar-benar beriman kepada bagian dari kitab Tuhan yang telah diturunkan kepada mereka, niscaya mereka akan beriman kepada setiap rasul yang diutus Tuhan setelah rasul mereka. Inti keimanan kepada Tuhan itu sama. Siapa pun yang memahaminya, tentu yakin bahwa apa yang disampaikan oleh rasul-rasul berikutnya juga benar.

Wahai orang-orang yang beriman! Jika kalian mengikuti sebagian orang yang telah diberi kitab, mereka akan membuat kalian kembali kafir setelah kalian beriman. Tetapi bagaimana mungkin kalian kafir, padahal ayat-ayat Allah dibacakan kepada kalian dan Rasul-Nya berada di tengah-tengah kalian? Barangsiapa berpegang teguh kepada Allah, sungguh ia telah diberi petunjuk ke jalan yang lurus. (Ayat 100-101)

Believers! If you pay heed to some of those who have been given revelations, they will cause you to renounce the truth after you have accepted the faith. But how can you sink into disbelief when God’s revelations are being recited to you and His messenger is in your midst? He who holds fast to God has already been guided along a straight path. (Verses 100-1)

Setelah menjawab semua argumen yang diajukan oleh kaum Kristen dan Yahudi terhadap risalah Islam, surah ini kemudian menyampaikan seruan langsung kepada komunitas Muslim. Seruan ini dimulai dengan peringatan keras agar tidak mengindahkan klaim-klaim palsu yang dikemukakan oleh para pengikut agama lain, lalu menguraikan karakteristik esensial komunitas Muslim, metode, keyakinan, dan cara hidupnya.

Having answered all the arguments advanced by Christians and Jews against the message of Islam, the sūrah now makes this direct address to the Muslim community, which begins with a stern warning against paying heed to false claims made by followers of other religions, and outlines the essential characteristics of the Muslim community, its methods, beliefs and way of life.

Komunitas Muslim menerapkan sebuah sistem Ilahi yang menjadikannya unik di antara semua bangsa di dunia. Keberadaannya sendiri bergantung pada sistem ini, yang pada gilirannya memberinya peran yang tidak dapat dijalankan oleh komunitas lain mana pun. Komunitas ini harus menegakkan sistem Ilahi tersebut dalam praktik, sehingga tampak di mata semua orang sebagai sesuatu yang nyata dan dapat dijalankan. Dengan demikian, pernyataan dan ketentuan diterjemahkan menjadi tindakan. Keduanya menetapkan standar moral, menumbuhkan perasaan tertentu, dan membangun hubungan tertentu.

The Muslim community implements a Divine system which makes it unique among all nations of the world. It owes its very existence to this system which, in turn, assigns to it a role which cannot be played by any other community. It has to establish this Divine system in practice so that it appears to all eyes as real and practical. Statements and clauses are thus translated into actions. They define moral standards, generate certain feelings and establish certain relations.

Namun, umat Islam tidak dapat menempuh jalannya yang benar, menyadari tujuan keberadaannya, dan mewujudkan teori tersebut dalam kenyataan, kecuali jika ia menerima petunjuknya dari Tuhan semata. Hanya dengan cara inilah umat Islam dapat memegang kepemimpinan atas umat manusia. Hal ini menutup segala kemungkinan bagi mereka untuk mengikuti atau memperhatikan manusia mana pun. Pilihan yang ada di hadapan umat Islam adalah mengikuti jalan yang ditetapkan oleh imannya, atau tenggelam dalam kekafiran yang nyata.

Nabi ﷺ dahulu bersikap sangat tegas kepada para Sahabatnya dalam urusan akidah dan dalam cara hidup mereka. Pada saat yang sama, beliau ﷺ membiarkan mereka menggunakan ijtihad mereka dalam urusan-urusan praktis yang bergantung pada pengalaman dan pengetahuan.

The Prophet used to adopt a very strict attitude with his Companions in matters of faith and with regard to their way of life. At the same time, he allowed them to use their discretion in practical matters which rely on experience and knowledge.

Contoh-contoh ini meliputi strategi militer, pertanian, dan semua perkara ilmiah murni yang termasuk dalam ranah yang tidak berkaitan dengan akidah, sistem sosial, atau hubungan-hubungan yang mengatur kehidupan manusia. Cara hidup yang dianut oleh seorang individu atau suatu masyarakat tertentu tidak ada hubungannya dengan ilmu pengetahuan murni maupun terapan.

Examples of these include military strategy, agriculture and all purely scientific matters which belong to a domain that has no bearing on faith, social system or the relationships which regulate man’s life. The way of life adopted by an individual or a certain society has nothing to do with pure or applied science.

Agama Islam, yang diturunkan untuk mengatur kehidupan manusia menurut suatu metode Ilahi tertentu, dengan jelas memerintahkan manusia untuk mencari ilmu dan mengambil manfaat dari setiap penemuan material atau kemajuan ilmiah, asalkan hal itu dilakukan dalam kerangka penerapan metode hidup Islam itu sendiri.

The religion of Islam, which has been revealed to conduct human life according to a certain Divine method, makes its directive clear to man to seek knowledge and to benefit by every material discovery or scientific advance, provided that this is made within the context of implementing Islam’s own method of life.

Imam Ahmad meriwayatkan, dari `Abdullah bin Tsabit, bahwa suatu hari `Umar datang kepada Nabi dan berkata: "Wahai Rasulullah! Aku telah meminta seorang teman Yahudi dari kabilah Quraizhah untuk menuliskan untukku ajaran-ajaran pokok Taurat. Bolehkah aku membacakannya kepadamu?" Wajah Nabi ﷺ berubah warna ketika `Umar mengatakan hal itu. `Abdullah bin Tsabit lalu berkata kepada `Umar: "Tidakkah engkau melihat raut wajah Rasulullah ﷺ?" `Umar segera berkata: "Aku rida kepada Tuhan sebagai Rabb-ku, menerima Islam sebagai agamaku, dan Muhammad ﷺ sebagai utusan Tuhan." Wajah Nabi ﷺ kembali pada warnanya semula, lalu beliau bersabda: "Demi Dia yang jiwaku ada di tangan-Nya, jika Musa kembali kepada kalian besok lalu kalian mengikutinya dan meninggalkan aku, niscaya kalian akan tersesat. Kalian adalah bagianku dari umat-umat, dan aku adalah bagian kalian dari para nabi." Sebuah hadits yang diriwayatkan Jabir mengutip Nabi ﷺ bersabda: "Janganlah kalian bertanya kepada orang-orang yang diberi kitab sebelumnya tentang sesuatu pun, karena mereka tidak akan memberi petunjuk kepada kalian ketika mereka sendiri telah tersesat. Kalian akan berada pada salah satu dari dua kemungkinan: kalian membenarkan suatu kebatilan, atau kalian mendustakan suatu kebenaran. Seandainya Musa hidup di tengah-tengah kalian, maka satu-satunya jalan yang halal baginya adalah mengikuti aku." Nabi ﷺ juga diriwayatkan bersabda:

Allah memperingatkan umat Islam bahwa mereka tidak dapat berharap untuk menerapkan cara hidup Islam atau memenuhi amanah besar yang telah Allah percayakan kepada mereka, kecuali jika mereka memiliki dua sifat dasar, yaitu iman dan persaudaraan. Mereka harus memiliki iman yang senantiasa menjaga rasa takut kepada Allah dalam pikiran mereka. Mereka juga harus mewujudkan persaudaraan dalam Islam menjadi kenyataan. Hanya melalui persaudaraan inilah umat Islam dapat memperoleh kekuatannya dan mampu memainkan peran terpentingnya dalam kehidupan dan sejarah manusia, yaitu peran menyerukan yang makruf dan mencegah yang mungkar. Dengan kata lain, umat Islam mendorong setiap kebaikan dalam kehidupan manusia dan membersihkannya dari setiap keburukan.

God warns the Muslim community that it cannot hope to implement the Islamic way of life or fulfil the great trust God has placed in it, unless it acquires the two basic qualities of faith and brotherhood. It must have a faith which keeps the fear of God ever present in its mind. It must also make brotherhood in Islam a reality. Only through this brotherhood can the Muslim community acquire its strength and be able to play its most important role in human life and history, namely, the role of enjoining what is right and forbidding what is wrong. In other words, it promotes every good thing in human life and purges it from every evil.

Wahai orang-orang yang beriman! Bertakwalah kepada Allah dengan sebenar-benar takwa, dan janganlah sekali-kali kamu mati kecuali dalam keadaan berserah diri (kepada-Nya). Berpegang teguhlah kamu semua kepada tali (agama) Allah, dan janganlah kamu bercerai-berai; dan ingatlah nikmat Allah kepadamu ketika kamu dahulu (pada masa jahiliah) bermusuh-musuhan, lalu Dia mempersatukan hatimu, sehingga dengan nikmat-Nya kamu menjadi orang-orang yang bersaudara; dan kamu telah berada di tepi jurang neraka, lalu Allah menyelamatkan kamu dari padanya. Demikianlah Allah menerangkan ayat-ayat-Nya kepadamu, agar kamu mendapat petunjuk. (Ayat 102-103)

Believers! Fear God as you rightly should, and do not allow death to overtake you before you have surrendered yourselves truly to Him. Hold fast, all of you together, to the bond with God and do not be disunited. And remember the blessings God has bestowed on you: how, when you were enemies (to one another] He united your hearts and, by His grace, you have become brothers; and how, when you were on the brink of an abyss of fire, He saved you from it. Thus God makes clear His revelations to you, so that you may be rightly guided. (Verses 102-3)

Iman dan persaudaraan adalah dua pilar yang menjadi fondasi bangunan masyarakat Muslim. Jika salah satunya runtuh, keberadaan masyarakat Muslim pun terancam, dan peran besarnya menjadi sia-sia. Pilar pertama adalah memiliki iman dan takut kepada Tuhan. Hanya melalui rasa takut seperti itulah manusia dapat menunaikan kewajibannya terhadap Tuhan, karena rasa takut itu membuatnya senantiasa waspada. Ia tidak lalai akan kewajibannya sedetik pun, baik siang maupun malam.

Tugas umat Islam adalah menerapkan metode Ilahi dalam masyarakat manusia, dan membantu kebenaran mengalahkan kebatilan, kebaikan mengalahkan kejahatan. Tugas ini disebutkan dalam firman berikut: {"Hendaklah ada di antara kamu segolongan umat yang menyeru kepada kebajikan, menyuruh kepada yang makruf dan mencegah dari yang mungkar; merekalah orang-orang yang beruntung."} (Ali 'Imran: 104)

The task of the Muslim community is to implement the Divine method in human society, and to help truth to triumph over falsehood, goodness over evil. This task is stated in the following verse: “Let there become of you a nation that invites to all that is good, enjoin the doing of what is right and forbid what is wrong. Such are they who shall prosper.” (Verse 104)

Adalah suatu keharusan bagi umat ini untuk terwujud agar dapat menyeru semua orang kepada yang baik, serta memerintahkan yang ma'ruf dan melarang yang mungkar. Firman Allah dalam Al-Qur'an menyampaikan bahwa hal ini harus dilakukan melalui otoritas yang nyata, yang mampu menyeru, memerintah, dan melarang. Siapa pun dapat menyeru kepada kebaikan, tetapi tidak seorang pun dapat memerintah dan melarang kecuali ia memiliki otoritas yang nyata.

It is imperative for this community to come into existence so as to invite all to that which is good, and to enjoin what is right and forbid what is wrong. The Qur’ānic statement imparts that this must be done through a real authority which can invite, enjoin and forbid. Anyone may be able to invite to what is good, but no one can enjoin and forbid unless he is equipped with real authority.

Ini adalah pandangan Islam yang benar mengenai persoalan ini. Sangat penting adanya sebuah otoritas yang bertugas menganjurkan kebaikan dan mencegah kemungkaran. Unit-unit yang membentuk otoritas tersebut harus bersatu, berpegang teguh pada ikatan mereka dengan Tuhan, dan mewujudkan persaudaraan mereka dalam kenyataan. Syarat-syarat yang memungkinkan otoritas ini menerapkan metode Ilahi dalam kehidupan adalah iman dan persaudaraan. Metode Ilahi tidak dapat dijalankan tanpa "mengajak" orang lain kepada setiap kebaikan, agar manusia menyadari hakikat metode Ilahi ini. Metode ini juga memerlukan otoritas yang aktif untuk "memerintahkan" yang benar dan "melarang" yang salah. Otoritas semacam itu wajib ditaati. Tuhan berfirman: "Tidaklah Kami mengutus seorang rasul pun melainkan untuk ditaati dengan izin Tuhan." (Al-Nisā' 4:64) Maka, metode Tuhan bukan sekadar dakwah dan penjelasan lisan. Itu hanyalah salah satu bagiannya. Bagian lainnya adalah usaha aktif dan berkelanjutan untuk mendorong setiap hal yang benar dalam kehidupan manusia dan mengurangi sekecil mungkin setiap hal yang salah. Dengan cara ini, tradisi komunitas Muslim yang baik akan terlindungi dari kehendak sewenang-wenang siapa pun yang memiliki kekuasaan untuk memaksakan kepentingannya sendiri kepada komunitas. Hal ini juga melindungi tradisi tersebut dari segala penyalahgunaan atau tunduk pada hawa nafsu dan kepentingan pribadi.

Sebuah peringatan baru kepada umat Islam agar tidak berselisih satu sama lain ditambahkan di sini. Diberikan contoh tentang orang-orang pemilik kitab wahyu sebelumnya, yang dipercaya melaksanakan metode Tuhan tetapi membiarkan perpecahan dan konflik merambah ke dalam barisan mereka. Oleh karena itu, Tuhan mencabut kedudukan kepemimpinan dari mereka dan menyerahkan peran tersebut kepada umat Islam, yang memelihara ikatan persaudaraan mereka. Lebih jauh lagi, mereka yang tidak setia pada tugasnya akan dihukum dengan keras pada hari ketika wajah-wajah akan bercahaya atau menghitam: "Janganlah kamu seperti orang-orang yang bercerai-berai dan berselisih setelah datang kepada mereka keterangan yang jelas. Bagi mereka ada azab yang berat, pada hari ketika wajah-wajah menjadi putih berseri dan wajah-wajah menjadi hitam muram. Adapun orang-orang yang berwajah hitam muram (kepada mereka dikatakan): 'Mengapa kamu kafir setelah beriman? Maka rasakanlah azab disebabkan kekafiranmu itu.' Adapun orang-orang yang berwajah putih berseri, mereka berada dalam rahmat Tuhan (surga); mereka kekal di dalamnya." (Ayat 105-107)

A fresh warning to the Muslim community against falling out with one another is added here. The example of those people of earlier revelations who were entrusted with the implementation of God’s method but who allowed division and conflict to creep into their ranks is given. Therefore, God deprived them of the leadership position and instead assigned that role to the Muslim community, which fosters its bond of brotherhood. Moreover, those who are not true to their task will be sternly punished on the day when faces will either shine or be blackened: “Do not follow the example of those who became divided and fell into conflict with one another after clear proof had come to them. For these there will be grievous suffering, on the day when some faces will shine with happiness and some faces will be blackened. Those whose faces are blackened [shall be told]: Did you disbelieve after having embraced the faith? Taste, then, this suffering for having sunk into disbelief’ Those with shining faces shall be in God’s grace; they abide there for even” (Verses 105-7)

Adegan yang hidup dan penuh gerak ini digambarkan di sini dengan gaya Al-Qur'an yang tiada tandingannya. Adegan tersebut adalah adegan yang mengerikan, namun kengerian itu tidak diungkapkan dengan kata-kata atau kata sifat. Ia dihadirkan melalui manusia-manusia yang hidup, pada wajah dan pandangan mereka. Kita melihat wajah-wajah yang berseri-seri, penuh suka cita dan kebahagiaan, dan wajah-wajah lain yang muram, berdebu dan menghitam. Namun mereka pun tidak dibiarkan begitu saja menanggung nasib mereka. Mereka harus menerima teguran yang menyakitkan: "'Apakah kalian kafir setelah beriman? Maka rasakanlah azab ini karena kekafiran kalian.'" Keadaan bahagia kelompok yang lain juga digambarkan dengan hidup: "Adapun orang-orang yang berwajah putih berseri, maka mereka berada dalam rahmat Allah; mereka kekal di dalamnya." Gambaran ini menambahkan kehidupan, gerak dan dialog pada adegan tersebut, sekali lagi dengan gaya Al-Qur'an yang tiada tandingannya.

Kalian adalah umat terbaik yang pernah dilahirkan untuk manusia; kalian menyuruh kepada yang makruf dan melarang dari yang mungkar, serta beriman kepada Allah. Sekiranya Ahli Kitab beriman, tentulah itu lebih baik bagi mereka. Di antara mereka ada yang beriman, tetapi kebanyakan mereka adalah orang-orang fasik. (Surah Ali 'Imran, ayat 110)

You are the best community that has ever been raised for mankind; you enjoin the doing of what is right and forbid what is wrong, and you believe in God. Had the people of earlier revelations believed, it would have been for their own good. Few of them are believers, while most of them are evildoers. (Verse 110)

Ayat ini menggambarkan umat Islam agar ia menyadari kedudukan, nilai, dan hakikat dirinya yang sebenarnya. Bagian pertama ayat ini membebankan tugas yang sangat berat kepada umat Islam, sekaligus memuliakan dan mengangkatnya ke posisi yang tidak dapat diberikan kepada umat lain: "Kamu adalah umat terbaik yang dilahirkan untuk manusia; kamu menyuruh berbuat yang makruf dan mencegah dari yang mungkar, dan kamu beriman kepada Allah." Pertama-tama kita catat bahwa penyebutan umat Islam sebagai umat yang "dilahirkan" disampaikan dengan bentuk pasif. Hal ini menunjukkan bahwa sebuah tangan yang sangat terampil telah membentuk umat ini dengan rapi dan memunculkannya dari balik tirai abadi yang menutupi hal-hal yang hanya diketahui oleh Tuhan. Ungkapan yang dipilih di sini menunjukkan gerak halus dan lembut yang memunculkan ke panggung keberadaan sebuah bangsa utuh yang memiliki peran unik untuk dimainkan dan kedudukan istimewa untuk diduduki.

This verse describes the Muslim nation so that it becomes aware of its position, value and true nature. The first part of the verse imposes a very heavy duty on the Muslim community, while at the same time honouring and elevating it to a position which cannot be given to any other community: “You are the best community that has ever been raised for mankind; you enjoin the doing of what is right and forbid what is wrong, and you believe in God.” We note first that the reference to the Muslim community as one which “has been raised” is made in the passive voice. This suggests that a highly skilful hand has neatly moulded this community and brought it forth from behind the eternal curtain which covers things known only to God. The expression adopted here indicates a subtle and gentle movement which brings forth onto the stage of existence a whole nation which has a unique role to play and a special position to occupy.

"Kalian adalah umat terbaik yang pernah dilahirkan untuk manusia." Umat Islam harus memahami hal ini agar mengetahui kedudukannya dan hakikat dirinya. Ia harus mengetahui bahwa ia dilahirkan secara khusus untuk tujuan memegang kepemimpinan atas umat manusia, karena ia adalah umat terbaik. Tuhan menghendaki agar kepemimpinan di planet kita ini dipegang oleh kekuatan kebaikan, bukan kekuatan kejahatan. Oleh karena itu, umat ini tidak boleh berada pada posisi penerima, yang hanya mengambil apa yang ditawarkan bangsa-bangsa lain. Umat ini harus menjadi pihak yang memberikan kepada orang lain apa pun yang dimilikinya berupa ideologi, filsafat, moralitas, dan ilmu pengetahuan yang sehat, dan tentu saja sistemnya yang sempurna. Inilah kewajiban umat Islam, yang dibebankan kepadanya oleh kedudukannya yang unik dan tujuan keberadaannya. Adalah kewajiban umat Islam untuk memegang kepemimpinan umat manusia setiap saat. Dengan memegangnya, ia juga memikul tanggung jawab tertentu. Kepemimpinan tidak dapat diberikan kepada bangsa mana pun yang mengklaimnya, kecuali ia membuktikan bahwa dirinya adalah pemimpin yang layak. Dengan ideologi dan sistem sosialnya, komunitas Muslim layak memegang kedudukan ini.

Mereka tidak akan dapat mencelakai kalian selain sedikit gangguan; dan jika mereka memerangi kalian, mereka akan berbalik ke belakang melarikan diri. Kemudian mereka tidak akan mendapat pertolongan. Kehinaan akan diliputkan atas mereka di mana pun mereka berada, kecuali jika mereka memiliki ikatan dengan Tuhan dan ikatan dengan manusia. Mereka telah mendatangkan murka Tuhan, dan kehinaan akan menaungi mereka. Hal itu karena mereka terus-menerus mengingkari ayat-ayat Tuhan dan membunuh para nabi tanpa alasan yang benar. Hal itu karena mereka terus-menerus durhaka dan melampaui batas. (Ayat 111-112)

They cannot harm you beyond causing you some trifling hurt; and if they fight against you, they will turn their backs upon you in flight. Then they will receive no help. Ignominy shall be pitched over them wherever they may be, save when they have a bond with God and a bond with men. They have incurred the wrath of God and humiliation shall overshadow them. That is because they persisted in denying God’s revelations and killing the Prophets against all right. That is because they persisted in their disobedience and transgression. (Verses 111-12)

Keistimewaan-keistimewaannya menjadikan umat Islam sebagai umat terbaik yang pernah dilahirkan untuk umat manusia. Setelah menguraikan sifat-sifat ini, yaitu menyeru kepada yang ma'ruf dan mencegah yang munkar serta beriman kepada Tuhan, ayat tersebut melanjutkan dengan menjelaskan bahwa beriman itu lebih baik bagi manusia: "Sekiranya Ahli Kitab beriman, tentulah itu lebih baik bagi mereka. Di antara mereka ada yang beriman, tetapi kebanyakan mereka adalah orang-orang yang fasik." (Ayat 110)

Its unique qualities make the Muslim community the best nation ever to be raised for mankind. Having outlined these qualities of enjoining what is right and forbidding what is wrong and believing in God, the verse goes on to explain that to have faith is better for people: “Had the people of earlier revelations believed, it would have been for their own good. Few of them are believers, while most of them are evildoers.” (Verse 110)

Hal ini merupakan dorongan bagi para pemeluk kitab-kitab wahyu terdahulu untuk menerima agama Islam, karena penerimaan tersebut bermanfaat bagi kebaikan mereka sendiri dalam kehidupan dunia ini dan dalam kehidupan akhirat. Dengan menerima agama ini, mereka akan terlepas dari perpecahan akibat konsep-konsep ideologis, yang telah menghilangkan kesempatan mereka untuk membangun jati diri yang khas. Konsep-konsep mereka tidak dapat dijadikan landasan bagi suatu sistem sosial. Oleh karena itu, sistem-sistem sosial mereka tidak memiliki pondasi yang kokoh. Hal ini memang benar bagi sistem sosial apa pun yang tidak didasarkan pada suatu ideologi yang memberikan pandangan menyeluruh tentang eksistensi, tentang tujuan keberadaan manusia, serta tentang kedudukan manusia di alam semesta. Beriman kepada God bermanfaat bagi kebaikan mereka di kehidupan akhirat, karena hanya dengan itulah mereka dapat terhindar dari nasib orang-orang kafir.

Mereka tidak semuanya sama. Di antara Ahli Kitab ada golongan yang lurus, yang membacakan ayat-ayat Allah pada waktu malam dan mereka bersujud (kepada-Nya). Mereka beriman kepada Allah dan Hari Akhir, menyuruh berbuat yang makruf dan mencegah yang mungkar, dan bersegera dalam berbuat kebaikan. Mereka itu termasuk orang-orang yang saleh. Kebaikan apa pun yang mereka kerjakan, tidak akan diingkari (pahalanya). Dan Tuhan mengetahui orang-orang yang bertakwa. Sesungguhnya orang-orang kafir, harta dan anak-anak mereka sekali-kali tidak akan dapat menolong mereka dari (azab) Allah sedikit pun. Mereka itulah penghuni neraka, mereka kekal di dalamnya. Perumpamaan apa yang mereka nafkahkan dalam kehidupan dunia ini adalah seperti angin yang mengandung hawa yang sangat dingin, yang menimpa tanaman kaum yang menganiaya diri sendiri, lalu merusak tanaman itu.

They are not all alike. Of the people of earlier revelations there are some upright people who recite the revelations of God in the depth of the night, and prostrate themselves in worship. They believe in God and the Last Day and enjoin the doing of what is right and forbid what is wrong and vie with one another in doing good works. These belong to the righteous. Whatever good they do, they shall never be denied its reward. God knows those who fear Him. As for the unbelievers, neither their riches nor their children will avail them in any way against God. It is they who are destined for the fire, where they will abide. Whatever they spend in this present life is like a biting, icy wind which smites the tilth of people who have wronged themselves, laying it to waste.

Bukan Tuhan yang berbuat zalim kepada mereka; mereka menzalimi diri mereka sendiri. (Ayat 113-17)

It is not ‘God Who does them wrong; they wrong themselves. (Verses 113-17)

Di sini surah itu memberikan jaminan kepada minoritas yang baik di antara Ahli Kitab yang menjalankan iman dengan sungguh-sungguh. Mereka sekali lagi disebut dan dipuji. Bagian ini dimulai dengan pernyataan bahwa Ahli Kitab itu tidak semuanya sama. Sebagian dari mereka adalah orang-orang yang benar-benar beriman. Sikap mereka terhadap iman dan terhadap Tuhan digambarkan sebagai sikap orang-orang yang beriman sejati. Hal ini membuat mereka memperoleh pahala yang sama dengan yang Tuhan berikan kepada hamba-hamba-Nya yang saleh.

Here the sūrah reassures the good minority among the people of earlier revelations who take faith seriously. They are again singled out for praise. The passage begins with a statement that the people of earlier revelations are not all alike. Some of them are true believers. Their attitude to faith and to God is described as that of true believers. This merits them the same reward which God gives to His righteous servants.

Wahai orang-orang yang beriman, janganlah kamu mengambil orang-orang yang di luar kalanganmu sebagai teman kepercayaanmu. Mereka tidak henti-hentinya berusaha mencelakakanmu. Mereka senang melihat kamu menderita. Kebencian mereka telah tampak dari mulut mereka, tetapi apa yang disembunyikan hati mereka jauh lebih buruk. Sungguh, Kami telah menjelaskan tanda-tanda (kebesaran Kami) kepadamu, jika kamu mau menggunakan akalmu. Lihatlah, kamu mencintai mereka, padahal mereka tidak mencintaimu. Kamu beriman kepada seluruh kitab, sedangkan apabila mereka bertemu denganmu, mereka berkata: "Kami pun beriman." Tetapi apabila mereka menyendiri, mereka menggigit ujung jari mereka karena marah kepadamu. Katakanlah: "Matilah kamu karena kemarahanmu itu. Sesungguhnya Tuhan Maha Mengetahui isi hati manusia." Jika kamu memperoleh kebaikan, mereka bersedih hati; dan jika kamu tertimpa keburukan, mereka bergembira karenanya. Jika kamu bersabar dan bertakwa, tipu daya mereka sedikit pun tidak akan mencelakakanmu. Sesungguhnya Tuhan meliputi apa yang mereka kerjakan.

Believers, do not take for your intimate friends men other than your own folk. They will spare no effort to corrupt you. They love to see you in distress. Their hatred has already become apparent by [what they say with] their mouths, but what their hearts conceal is even much worse. We have made revelations plain to you, if you will only use your reason. See for yourselves how it is you who love them and they do not love you. You believe in all revelations. When they meet you they say: “We, too, are believers.” But when they find themselves alone, they bite their fingertips with rage against you. Say: ‘Perish in your rage. God is fully aware of what is in the hearts [of people].” When good fortune comes your way, it grieves them; and if evil befalls you, they rejoice. If you persevere and fear God, their machinations cannot harm you in any way. God encompasses all that they do. (Verses 118-20)

Gambaran yang dilukiskan dalam ketiga ayat ini secara gamblang memaparkan isi batin manusia dengan segala perinciannya. Ayat ini merekam perasaan terdalam dan reaksi-reaksi yang tampak. Ayat ini menangkap setiap gerak-gerik kecil. Ini adalah gambaran tentang suatu tipe manusia yang dapat dijumpai di setiap zaman dan di setiap masyarakat, yang menyatakan persahabatan dengan kaum Muslimin ketika kaum Muslimin kuat dan menang. Namun, klaim mereka itu dibantah oleh setiap pikiran, setiap perasaan, dan setiap anggota tubuh mereka. Kaum Muslimin bisa saja tertipu oleh mereka, lalu menaruh kepercayaan kepada mereka, padahal mereka tidak menginginkan apa pun selain kesulitan dan kekacauan bagi kaum Muslimin, dan mereka tak henti-hentinya berusaha menimpakan kesengsaraan kepada kaum Muslimin. Mereka sangat bersungguh-sungguh berusaha melemahkan kaum Muslimin setiap kali mendapat kesempatan untuk itu, pada setiap saat siang maupun malam.

The picture so drawn in these three verses vividly delineates, with full details, people’s innermost thoughts. It records inner feelings and apparent reactions. It captures every little movement. It is a picture of a certain type of person who can be seen in every age, in every society, professing friendship with the Muslims when the Muslims are strong and victorious. Their claims, however, are belied by their every thought, every feeling and every organ. Muslims may be deceived by them, placing their trust in them when they wish nothing but trouble and confusion for the Muslims and spare no effort to inflict hardships on them. They most determinedly seek to undermine the Muslims, whenever they have a chance to do so, at any moment of day or night.