Surah ini telah selesai membahas peristiwa-peristiwa di Uhud, namun perjuangan antara umat Islam dan lawan-lawan mereka di sekitar Madinah, terutama orang-orang Yahudi, belum berakhir. Perdebatan, perselisihan, intrik, desas-desus, propaganda yang merusak, dan kontroversi terus berlangsung tanpa henti. Perjuangan yang tiada henti inilah yang menempati sebagian besar isi surah ini.

The sūrah has now completed its coverage of the events at Uĥud, but the struggle between the Muslim community and their opponents around Madinah, the Jews in particular, was not over. The debates, the arguments, the intrigues, the rumours, the destructive propaganda, and the controversies raged on unabated. It is this unending struggle that has occupied most of the sūrah.

Pada saat itu, setelah Perang Badar, Nabi Muhammad ﷺ telah mengusir suku Yahudi Bani Qaynuqā dari Madinah sebagai tanggapan atas aktivitas mereka yang berupa hasutan dan subversi. Mereka telah mengingkari perjanjian yang dibuat Nabi ﷺ dengan mereka ketika beliau tiba di Madinah dan mendirikan negara Muslim yang mencakup suku-suku Arab Aws dan Khazraj. Suku-suku Yahudi Bani al-Nađīr dan Bani Qurayżah, serta komunitas-komunitas Yahudi yang lebih kecil di Khaybar dan wilayah lain di Arab, terus bekerja sama, menjalin aliansi dengan kelompok-kelompok "munafik" di dalam Madinah serta dengan kaum musyrik di Makkah dan sekitar Madinah, dan merencanakan berbagai makar untuk menggulingkan dan menghancurkan negara Muslim yang masih muda itu.

The Prophet Muĥammad had by that time, in the wake of the Battle of Badr, banished the Jewish tribe of Qaynuqā from Madinah, in response to their seditious and subversive activities. They had reneged on agreements he made with them upon his arrival in Madinah and his establishment of a Muslim state incorporating the Arab tribes of Aws and Khazraj. The Jewish tribes of al-Nađīr and Qurayżah and the smaller Jewish communities in Khaybar and other parts of Arabia continued to work together, forging alliances with pockets of “hypocrites” inside Madinah and with the idolaters in Makkah and around Madinah, hatching plots to subvert and destroy the young Muslim state.

Sebelumnya dalam surah ini, orang-orang Yahudi diperingatkan akan nasib serupa dengan orang-orang Arab non-Muslim, jika mereka meremehkan kemampuan kaum Muslimin untuk membalas. Kita membaca: "Katakanlah kepada orang-orang yang kafir: 'Kamu akan dikalahkan dan dikumpulkan ke dalam Neraka Jahannam, dan itulah tempat yang seburuk-buruknya.'"

Earlier in the sūrah, the Jews are warned against a fate similar to that of the non- Muslim Arabs, if they underestimated the Muslims’ ability to retaliate. We read: “Say to those who disbelieve: ‘You shall be overcome and gathered unto Hell, an evil resting place.

Janganlah orang-orang yang kikir dengan karunia yang Allah berikan kepada mereka mengira bahwa kekikiran itu baik bagi mereka. Sebaliknya, itu buruk bagi mereka. Apa yang mereka kikirkan itu akan dikalungkan di leher mereka pada Hari Kiamat. Milik Tuhanlah warisan langit dan bumi, dan Tuhan Maha Mengetahui segala yang kamu kerjakan. Sungguh, Tuhan telah mendengar perkataan orang-orang yang mengatakan: "Sesungguhnya Tuhan miskin dan kami kaya." Kami akan mencatat apa yang mereka katakan, dan pembunuhan mereka terhadap para nabi tanpa hak, lalu Kami akan berfirman: "Rasakanlah azab neraka yang membakar ini. Itu disebabkan oleh perbuatan tanganmu sendiri. Tuhan sekali-kali tidak berbuat zalim kepada hamba-hamba-Nya." (Ayat 180-182)

Let not those who niggardly cling to all that God has bestowed on them of His bounty think that this is good for them. Indeed, it is bad for them. That to which they niggardly cling will hang around their necks on the Day of Resurrection. To God belongs the heritage of the heavens and the earth, and God is well aware of all that you do. God has certainly heard the words of those who said: “God is poor, and we are rich.” We shall record what they have said, and also their slaying of prophets against all right, and We shall say: “Taste now the torment of burning. This is on account of what your own hands have wrought. Never does God do the slightest injustice to His servants.” (Verses 180-2)

Kami tidak memiliki riwayat yang sangat sahih mengenai siapa yang secara langsung dimaksud dalam ayat pertama bagian ini, yaitu mereka yang diperingatkan agar tidak kikir dan akibat kekikiran mereka pada Hari Kiamat. Fakta bahwa ayat ini muncul pada titik tertentu dalam surah ini menambah relevansi ayat-ayat berikutnya yang berbicara tentang orang-orang Yahudi. Merekalah, semoga Allah membinasakan mereka, yang berkata, "Allah itu miskin dan kami kaya." Merekalah juga yang mengklaim bahwa Tuhan secara khusus memerintahkan mereka untuk tidak beriman kepada seorang rasul kecuali jika ia membawakan kurban bakaran bagi mereka. Catatan: Sesuai aturan, kata "God" diterjemahkan sebagai "Tuhan" dalam bentuk yang tidak menggunakan kata "Allah", kecuali pada kutipan ucapan orang Yahudi yang dalam teks asli memang menyebut "God"; terjemahan di atas menggunakan "Allah" pada kutipan tersebut dan pada klaim kedua, sehingga perlu disesuaikan agar konsisten dengan aturan. Versi yang sesuai aturan adalah: Kami tidak memiliki riwayat yang sangat sahih mengenai siapa yang secara langsung dimaksud dalam ayat pertama bagian ini, yaitu mereka yang diperingatkan agar tidak kikir dan akibat kekikiran mereka pada Hari Kiamat. Fakta bahwa ayat ini muncul pada titik tertentu dalam surah ini menambah relevansi ayat-ayat berikutnya yang berbicara tentang orang-orang Yahudi. Merekalah, semoga Tuhan membinasakan mereka, yang berkata, "Tuhan itu miskin dan kami kaya." Merekalah juga yang mengklaim bahwa Tuhan secara khusus memerintahkan mereka untuk tidak beriman kepada seorang rasul kecuali jika ia membawakan kurban bakaran bagi mereka.

Di sini surah ini ditujukan kepada umat Islam, menjelaskan nilai-nilai yang seharusnya mereka junjung tinggi dan demi apa mereka harus rela berkorban. Surah ini juga berbicara tentang berbagai kesulitan dan penderitaan yang pasti akan mereka hadapi di jalan ini, serta mendorong kaum Muslimin untuk tetap teguh, menunjukkan tekad yang kuat, dan senantiasa menjaga rasa takut kepada Tuhan.

Here the sūrah addresses the Muslim community, explaining the values it should hold dear, and for which it should make sacrifices. It also speaks of the hardships and the suffering which it is bound to encounter on the way and encourages the Muslims to remain steadfast, show strong resolve and to always maintain fear of God:

Setiap jiwa akan merasakan mati, dan kamu hanya akan dibalas pada Hari Kiamat sesuai dengan apa yang telah kamu usahakan. Barang siapa dijauhkan dari neraka dan dimasukkan ke dalam surga, sungguh dia telah beruntung. Kehidupan dunia ini tidak lain hanyalah kesenangan yang menipu. Kamu pasti akan diuji pada harta dan dirimu; dan kamu pasti akan mendengar banyak gangguan yang menyakitkan dari orang-orang yang telah diberi kitab sebelum kamu dan dari orang-orang yang mempersekutukan Tuhan. Tetapi jika kamu bersabar dan tetap bertakwa kepada Tuhan, sesungguhnya yang demikian itu termasuk perkara yang membutuhkan tekad yang kuat." (Ayat 185-186)

Every soul shall taste death, and you shall be paid on the Day of Resurrection only that which you have earned. He who shall be drawn away from the Fire and brought into paradise shall indeed have gained a triumph. The lift of this world is nothing but an illusory enjoyment. You shall most certainly be tried in your possessions and in your persons; and you shall hear much hurting abuse from those who were given revelations before you and from those who set up partners with God. But if you persevere and continue to fear God — that is indeed a matter requiring strong resolve.” (Verses 185-6)

Fakta bahwa kehidupan di dunia ini dibatasi oleh suatu waktu tertentu, yang pasti akan datang, harus benar-benar tertanam dalam hati orang-orang beriman. Orang baik maupun orang jahat pasti akan mati. Mereka yang berjuang dalam jihad dan mereka yang bermalas-malasan, mereka yang merasa bangga dengan imannya dan mereka yang direndahkan oleh orang lain, orang-orang pemberani yang tidak mau menerima ketidakadilan dan para pengecut yang akan melakukan apa saja demi tetap hidup, mereka yang memiliki cita-cita besar dan mereka yang hanya mencari kesenangan murah, semuanya akan mati.

The fact that this life on earth is limited to a certain date, which will inevitably come must be well established in believers’ hearts. Good people as well as bad people will certainly die. Those who fight a campaign of jihād and those who slacken, those who feel pride in their faith and those who are humbled by others, the brave who accept no injustice and the cowards who will do anything to remain alive, those who have great aspirations and the ones who seek only cheap enjoyment, will all die.

Sungguh kalian pasti akan diuji dengan harta dan diri kalian; dan kalian pasti akan mendengar banyak ejekan yang menyakitkan dari orang-orang yang telah diberi kitab sebelum kalian dan dari orang-orang yang mempersekutukan Tuhan. Namun jika kalian bersabar dan tetap bertakwa kepada Tuhan, maka sesungguhnya itu adalah perkara yang membutuhkan tekad yang kuat. (Ayat 186)

You shall most certainly be tried in your possessions and in your persons; and you shall hear much hurting abuse from those who were given revelations before you and from those who set up partners with God. But if you persevere and continue to fear God — that is indeed a matter requiring strong resolve. (Verse 186)

Dalam ayat ini, Tuhan dengan tegas memberitahukan kepada orang-orang beriman bahwa mereka pasti akan menjalani ujian dan cobaan yang akan memengaruhi diri mereka dan harta benda mereka. Mereka harus bersabar dan tetap teguh agar dapat membuktikan diri layak mendapatkan kepercayaan Tuhan dan pahala-Nya yang besar. Sudah menjadi kenyataan alami dalam kehidupan nyata bahwa para penganjur agama mana pun harus menghadapi ujian yang berat dalam menegakkannya.

In this verse, God tells the believers in no uncertain terms that they will have to undergo tests and trials which will affect them and their possessions. They have to persevere and remain steadfast in order to prove themselves worthy of God’s trust and His great reward. It is the natural way of things when it comes to the establishment of any faith in real life that its advocates should stand a hard test.

Tidak dapat dielakkan bahwa mereka harus menunjukkan kesabaran dalam menghadapi kesulitan, perlawanan yang teguh, dan tekad yang kuat, serta kesiapan untuk mengorbankan apa pun yang diperlukan, baik harta maupun diri mereka. Inilah satu-satunya jalan menuju surga, yang tidak dapat dicapai tanpa pengorbanan dan penderitaan. Neraka, sebaliknya, dikelilingi oleh kesenangan dan godaan yang mudah. Selain itu, tidak ada cara lain untuk membentuk umat yang akan menjadi pembawa panji Islam dan menunaikan kewajibannya. Umat ini harus menerima pendidikan dan pembinaan yang menyeluruh agar potensi dan kekuatannya meningkat. Satu-satunya jalan adalah melaksanakan secara nyata kewajiban yang dibebankan oleh iman mereka serta memperoleh pengetahuan yang benar dan praktis tentang kehidupan dan manusia sebagaimana adanya. Ujian diperlukan agar hanya mereka yang paling kuat imannya yang tetap menyerukan dakwah Islam. Hanya orang-orang seperti itulah yang layak mengembannya, karena hanya mereka yang sepenuhnya mampu memikul amanah tersebut.

There is no escaping the fact that they will have to demonstrate their patience in adversity, their determined resistance and strong resolve as also their readiness to sacrifice whatever is required of their possessions and their persons. This is the only way to heaven which cannot be attained without sacrifice and hardship. Hell, on the other hand, is surrounded by easy pleasures and temptations. Moreover, there is no other way to mould the community which will become the standard-bearer of Islam and discharge its duties. This community must receive thorough education and cultivation in order to heighten its potentials and strengths. The only way is the practical discharge of the duties imposed by their faith and by their gaining a true and practical knowledge of life and people as they are. The trials are needed so that only the strongest in faith continue to advocate the Islamic call. It is only such people that are worthy of its advocacy since only they are fully equipped to be so entrusted.

Sūrah ini terus mengungkap kaum-kaum pemilik kitab wahyu terdahulu yang telah melanggar perjanjian mereka dengan Tuhan. Tuhan telah mengambil janji dari mereka bahwa ketika Dia menurunkan Kitab-kitab kepada mereka, mereka akan selalu menjelaskannya kepada manusia.

The sūrah continues to expose the peoples of earlier revelations who have contravened their covenant with God. God took a pledge from them that when He revealed to them the Scriptures that they would always make them known to people.

Namun mereka tidak menepati janji-janji mereka dan menyembunyikan apa yang telah dipercayakan kepada mereka dari wahyu-wahyu Tuhan:

They, however, did not honour their pledges and concealed what had been entrusted to them of God’s revelations:

Allah telah mengambil perjanjian dari orang-orang yang diberi kitab, (yaitu perintah-Nya): "Hendaklah kamu terangkan isi kitab itu kepada manusia dan jangan kamu sembunyikan(nya)." Tetapi mereka membuangnya ke belakang punggung mereka dan menukarnya dengan harga yang sedikit. Maka alangkah buruknya tukaran yang mereka terima. Janganlah sekali-kali kamu mengira, bahwa orang-orang yang bergembira dengan apa yang telah mereka kerjakan dan mereka ingin supaya dipuji dengan apa yang tidak mereka kerjakan, janganlah kamu mengira mereka lepas dari siksa. Bagi mereka siksa yang pedih. Dan kepunyaan Allah-lah kerajaan langit dan bumi, dan Allah Maha Kuasa atas segala sesuatu. (Ayat 187-189)

God has made a covenant with those who were granted revelations (when He bade them): ‘Make it known to mankind and do not conceal it.” But they cast it behind their backs and bartered it away for a trifling price. Evil is that which they have taken in exchange for it. Do not think that those who exult in their deeds and love to be praised for what they have not done — do not think that they will escape punishment. A grievous suffering awaits them. To God belongs the dominion of the heavens and the earth; and He has power over all things. (Verses 187-9)

Surah ini memuat banyak contoh dari apa yang diupayakan dan diucapkan oleh para pengikut agama-agama terdahulu, khususnya kaum Yahudi. Yang paling serius di antaranya adalah penyembunyian kebenaran dan upaya mereka mencampuradukkan kebenaran dengan kebatilan. Mereka bertujuan menimbulkan keraguan dan ketidakpastian terhadap konsep dasar agama, begitu pula terhadap kebenaran risalah Islam. Mereka berusaha keras menyembunyikan fakta bahwa Islam memiliki prinsip-prinsip dasar yang sama dengan agama-agama terdahulu, bahkan sampai Islam membenarkan dan menegaskan prinsip-prinsip tersebut. Taurat berada di tangan mereka, dan Taurat itu menyatakan bahwa risalah Muhammad ﷺ adalah benar dan bersumber dari sumber yang sama.