Seperti yang telah kami jelaskan, tema utama surah ini ialah ujian dan kesukaran yang sering dihadapi oleh orang yang beriman. Tujuannya adalah untuk membezakan orang yang beriman daripada golongan munafik melalui ujian yang hanya dapat ditanggung oleh mereka yang mempunyai iman yang teguh. Ini disertai dengan menunjukkan kuasa-kuasa duniawi yang menentang iman dan orang-orang beriman, serta yang meletakkan segala jenis halangan di jalan mereka. Kuasa-kuasa ini dilihat sebagai lemah dan rapuh. Ia mengesahkan bahawa God akan membinasakan orang-orang yang zalim dan memberi sokongan kepada mereka yang menunjukkan ketabahan dan keteguhan dalam menghadapi kesusahan. Ini adalah selaras dengan semua risalah terdahulu sejak zaman Nuh. Ia pasti kekal benar, kerana ia berkait dengan kebenaran agung yang tercermin dalam sifat alam semesta dan dalam kesatuan risalah ilahi.

As we have already explained, the central theme of the sūrah is the test and hardship often encountered by people of faith. The purpose is to distinguish believers from hypocrites through a test that can only be endured by those with firm belief. This is coupled with showing the earthly forces that oppose faith and believers and which place all types of difficulty in their way. These are seen to be weak and flimsy. It confirms that God will destroy the wicked and give support to those who show perseverance and steadfastness in the face of adversity. This is consistent with all past messages since Noah’s time. It will certainly remain true, as it is linked to the great truth reflected in the nature of the universe and in the unity of the divine message.

Bahagian surah sebelum ini diakhiri dengan arahan kepada Nabi ﷺ dan orang-orang beriman untuk membaca kitab yang diwahyukan kepadanya. Mereka juga diperintahkan untuk menunaikan solat dengan tekun sebagai cara mengingati Tuhan, dan untuk sentiasa menyedari bahawa Tuhan Maha Mengetahui segala yang mereka kerjakan.

The previous passage of the sūrah ended with an instruction to the Prophet and the believers to recite the book that was revealed to him. They were further instructed to attend regularly to prayer as a method of God’s remembrance and to watch God who knows all that they do.

Bahagian akhir ini meneruskan perbincangan tentang kitab ini, serta hubungannya dengan kitab-kitab yang diturunkan pada masa dahulu, dengan arahan kepada orang-orang beriman supaya tidak berdebat dengan ahli kitab terdahulu melainkan dengan cara yang terbaik. Satu-satunya pengecualian yang dibuat di sini merujuk kepada golongan zalim dalam kalangan mereka yang telah mengubah kitab-kitab suci mereka dan cenderung kepada syirik, iaitu kezaliman yang nyata. Orang-orang beriman seterusnya diarahkan supaya mengisytiharkan keimanan mereka kepada semua risalah dan kitab-kitab Ilahi yang terdahulu, kerana ia adalah benar dan mengesahkan apa yang telah diturunkan kepada Nabi Muhammad ﷺ.

Janganlah kamu berbantah-bantah dengan Ahli Kitab melainkan dengan cara yang lebih baik, kecuali dengan orang-orang yang zalim di antara mereka, dan katakanlah: "Kami beriman kepada apa yang diturunkan kepada kami dan kepada apa yang diturunkan kepada kamu; Tuhan kami dan Tuhan kamu adalah satu, dan kepada-Nyalah kami berserah diri." (Ayat 46)

Do not argue with the people of earlier revelations in other than the most kindly manner, except for those of them who are intent on wrongdoing, and say: ‘We believe in that which has been revealed to us, as well as that which has been revealed to you, for our God and your God is one. It is to Him that we submit ourselves.’ (Verse 46)

Mesej ilahi yang didakwahkan oleh Nuh dan para rasul selepas baginda sehingga nabi terakhir, Muhammad ﷺ, (semoga kesejahteraan dilimpahkan ke atas mereka semua), adalah mesej yang satu dan sama. Ia diberikan oleh Tuhan yang Esa untuk satu tujuan, iaitu membimbing manusia yang telah sesat kembali kepada Tuhan mereka dan mendidik semula mereka menurut cara hidup yang telah Dia tetapkan. Orang yang beriman kepada mana-mana mesej ini adalah saudara kepada orang yang beriman kepada semua mesej. Mereka semua adalah satu umat yang menyembah Tuhan yang Esa. Sepanjang segala generasi, manusia telah terbahagi kepada dua golongan: orang yang beriman, iaitu golongan Tuhan, dan orang yang menolak, iaitu golongan Syaitan. Pembahagian ini melangkaui masa dan tempat. Setiap generasi orang beriman hanyalah satu mata rantai dalam rantaian panjang yang terbentang sepanjang berabad-abad.

The divine message preached by Noah and subsequent messengers until the last Prophet, Muhammad, (peace be upon them all), is one and the same message. It was given by one God for one purpose, which is to guide mankind, who have gone astray, back to their Lord and to re-educate them in accordance with the way of life He has laid down. Believers in any of these messages are brethren to the believers in all messages. They are all one community worshipping the One God. Mankind, throughout all generations, has been divided into two groups: the believers, who are God’s party, and the rejecters, who are Satan’s party. This division transcends time and place. Every generation of believers is merely one ring in a long chain stretching over many centuries.

Ini adalah kebenaran yang agung dan mulia yang menjadi asas Islam. Ia termaktub dalam ayat ini, yang meletakkan hubungan sesama manusia pada kedudukan yang jauh lebih tinggi daripada hubungan darah, bangsa, kewarganegaraan, atau pertukaran perdagangan. Ia memberikan hubungan-hubungan ini satu dimensi tambahan:

This is the great, noble truth that forms the basis of Islam. It is laid down in this verse which puts human relations at a level much higher than that of blood, race, nationality, or commercial exchange. It gives these relations an additional dimension:

Mereka berkata: 'Mengapa tidak pernah diturunkan kepadanya sebarang tanda mukjizat dari Tuhannya?' Katakanlah: 'Tanda-tanda itu hanya berada dalam kuasa Tuhan; aku hanyalah seorang pemberi amaran yang jelas.' (Ayat 50)

They say: ‘Why have no miraculous signs ever been bestowed upon him from on high by his Lord?’ Say: ‘Signs are in the power of God alone; I am only a plain warner.’ (Verse 50)

Yang mereka mahukan ialah mukjizat seperti yang diberikan kepada rasul-rasul terdahulu ketika manusia masih di peringkat awal kehidupannya. Mukjizat-mukjizat itu menjadi bukti terakhir hanya bagi generasi dan umat yang menyaksikannya. Risalah terakhir ini, sebaliknya, memberikan bukti sedemikian kepada setiap orang yang menerima seruannya sehingga akhir hayat manusia. Oleh itu, mukjizatnya diberikan dalam bentuk ayat-ayat al-Qur’ān, sebuah kitab yang ajaib dan penuh dengan keajaiban. Ia membuka perbendaharaannya kepada semua generasi. Ia terdiri daripada ayat-ayat yang jelas kepada hati mereka yang dikurniakan ilmu yang sebenar. Apabila mereka merenungi ayat-ayatnya, mereka menyedari bahawa ayat-ayat itu sebenarnya tanda-tanda mukjizat, dan mereka mengenali sumber yang darinya ayat-ayat itu memperoleh kekuatannya.

What they want are miracles like those which earlier messengers were given when humanity was still in its infancy. These serve as final evidence only to the generation and community which sees them. This final message, however, provides such evidence to everyone who receives its call until the end of human life. Therefore, its miracle is given in the form of verses of the Qur’ān, a miraculous book which is full of wonders. It opens its treasures to all generations. It is made up of verses that are clear to the hearts of those gifted with real knowledge. As they reflect on its verses they realize that they are in fact miraculous signs and they recognize the source from which they derive their power.

"Katakanlah: Tanda-tanda itu hanya ada di dalam kuasa Tuhan semata-mata." (Ayat 50) Dia mendatangkannya apabila diperlukan menurut rancangan-Nya sendiri. Bukanlah urusan Nabi ﷺ atau sesiapa pun untuk mengemukakan cadangan kepada Tuhan mengenai penyediaan sebarang tanda. Nabi ﷺ menyampaikan hal ini kepada mereka, dengan menjelaskan bahawa cadangan sedemikian bertentangan dengan adab dan tabiat baginda ﷺ. "Aku hanyalah seorang pemberi amaran yang jelas." (Ayat 50) Aku menerangkan perkara, menyampaikan risalahku dan memberi amaran kepada manusia. Apabila aku telah melakukan itu, maka tugas yang diamanahkan kepadaku telah pun dilaksanakan.

“Say: Signs are in the power of God alone.” (Verse 50) He produces them when there is need according to His own plans. It is not for the Prophet or anyone else to make suggestions to God concerning the provision of any sign. The Prophet tells them this, explaining that it is alien to his manners and nature that he should make such a suggestion. “I am only a plain warner.” (Verse 50) I explain things, deliver my message and warn people. When I have done that, the task assigned to me has been fulfilled.

Surah ini meneruskan perbincangan tentang apa yang dilakukan oleh orang-orang kafir. Ia merujuk kepada tindakan mereka yang mempercepatkan azab Tuhan, ketika neraka didekatkan kepada mereka:

The sūrah continues its discussion of what the unbelievers do. It refers to their precipitation of God’s punishment, when hell draws close to them:

Mereka mencabar engkau untuk menyegerakan azab mereka. Sesungguhnya, sekiranya tidak ditetapkan suatu tempoh baginya, azab itu sudah pasti menimpa mereka. Namun, ia pasti akan datang kepada mereka secara tiba-tiba, dan mereka tidak akan menyedarinya. Mereka mencabar engkau untuk menyegerakan azab; padahal sesungguhnya neraka jahanam pasti meliputi orang-orang kafir. [Itu akan terjadi] pada hari ketika azab itu meliputi mereka dari atas kepala mereka dan dari bawah kaki mereka. Lalu Dia berfirman: 'Rasakanlah sekarang [balasan] atas apa yang telah kamu lakukan.' (Ayat 53-55)

They challenge you to hasten their punishment. Indeed, had not a term been set for it, that punishment would have already come upon them. Still, it will most certainly come upon them of a sudden, and they will be taken unawares. They challenge you to hasten the punishment; but indeed hell is bound to encompass the unbelievers. [That will be] on the day when suffering will overwhelm them from above them and from beneath their feet. He will then say: ‘Taste now [the result of] your own doings.’ (Verses 53-55)

Orang-orang kafir mendengar peringatan-peringatan itu tetapi tidak dapat memahami hikmah Tuhan dalam memberi mereka masa untuk memikirkan kedudukan mereka. Oleh itu, mereka mencabar Nabi ﷺ supaya menyegerakan azab ke atas mereka. Tuhan sering memberi masa kepada manusia supaya orang-orang yang zalim terus dengan cara hidup jahat dan sombong mereka. Dia juga menguji orang-orang beriman supaya mereka bertambah kuat dalam iman dan ketabahan. Lebih-lebih lagi, mereka yang tidak dapat kekal teguh apabila diuji akan meninggalkan barisan orang beriman. Dia juga memberi mereka masa supaya mereka yang Dia ketahui mempunyai kebaikan dalam hati mereka mengenali kebenaran, memperbaiki cara hidup mereka dan menerima petunjuk-Nya; jika tidak, anak-anak mereka sendiri mungkin membesar sebagai orang beriman yang menyembah-Nya sahaja, walaupun bapa-bapa mereka sesat dan tersesat jauh. Atau Dia mungkin membiarkan mereka seketika untuk suatu tujuan lain daripada-Nya.

The unbelievers heard the warnings but could not understand God’s wisdom in allowing them time to consider their positions. Hence, they challenged the Prophet to hasten their punishment. God often allows people time so that the wrongdoers continue their wicked and arrogant ways. He also tests the believers so that they grow stronger in faith and perseverance. Moreover, those who cannot remain steadfast when exposed to a test abandon the believers’ ranks. He also allows them time so that those of them whom He knows to have goodness in their hearts recognize the truth, mend their ways and accept His guidance; or else, their own offspring may grow up as believers worshipping Him alone even though their fathers were errant and misguided. Or He may leave them a while for some other purpose of His.

Surah ini meninggalkan orang-orang kafir yang lalai dalam suasana penderitaan ini, yang meliputi mereka dari atas dan dari bawah kaki mereka. Surah ini kemudian beralih untuk menujukan seruan kepada orang-orang beriman yang menderita penganiayaan di tangan orang-orang kafir, yang bertujuan menghalang mereka daripada beribadat kepada Tuhan. Surah ini menyuruh mereka untuk cuba melarikan diri daripada penganiayaan supaya mereka dapat mengamalkan agama mereka dengan sebenar-benarnya. Ini disampaikan dalam bentuk seruan yang penuh kasih sayang dan menyentuh hati.

The sūrah leaves careless unbelievers in this scene of suffering, one which engulfs them from above and from under their feet. It moves on to address the believers who suffer persecution at the hands of the unbelievers, who aim to prevent them from worshipping God. It tells them to try to flee from persecution so that they can truly practise their faith. This is given in the form of a loving address that touches one’s heart:

Wahai hamba-hamba-Ku yang beriman! Sesungguhnya bumi-Ku itu luas, maka sembahlah Aku sahaja. {Setiap jiwa akan merasai mati. Kemudian kepada Kami kamu semua akan dikembalikan.} Adapun orang-orang yang beriman dan mengerjakan amal soleh, Kami pasti akan menempatkan mereka di dalam bilik-bilik tinggi di syurga, yang mengalir di bawahnya sungai-sungai, mereka kekal di dalamnya. Alangkah baiknya balasan bagi orang-orang yang beramal, iaitu mereka yang sabar dan yang bertawakal kepada Tuhan mereka. Berapa banyak makhluk bergerak yang tidak membawa rezekinya sendiri! Allah jualah yang memberi rezeki kepada mereka dan juga kepada kamu. Dan Dialah Yang Maha Mendengar, Maha Mengetahui. (Ayat 56-60)

You servants of Mine who have believed! Spacious is My earth: worship Me alone, then. Every soul shall taste death. Then to Us you all must return. Those who believe and do righteous deeds We shall certainly lodge in lofty mansions in paradise through which running waters flow, therein to abide. Excellent is the reward of those who strive, those who are patient in adversity and in their Lord place their trust. How many a living creature is there that does not bear its sustenance! It is God who provides for them and for you. He alone hears all and knows all. (Verses 56-60)

Pencipta hati-hati ini, yang mengetahui segala perasaan, lintasan fikiran, persepsi dan gagasan mereka, menyapa mereka dengan penuh kasih, mengajak mereka berhijrah demi agama mereka: "Wahai hamba-hamba-Ku yang beriman." Kata-kata ini, sejak permulaannya, memberikan mereka perasaan akan kedudukan sebenar mereka, dengan mengaitkan mereka kepada Tuhan mereka: "Hamba-hamba-Ku!" Ini adalah sentuhan kasih sayang yang pertama, manakala yang kedua dirasai dalam apa yang menyusul: "Luas bumi-Ku." Kamu adalah hamba-hamba-Ku, dan ini adalah bumi-Ku, yang luas dan mampu menampung kamu dengan selesa. Apakah yang masih menahan kamu di tempat yang memusuhi, di mana kamu ditindas dan dianiaya kerana agama kamu, dan di mana kamu tidak dapat beribadat kepada Tuhan dengan bebas? Tinggalkanlah tempat yang sempit dan terhad ini, dan carilah tempat lain di bumi-Ku yang luas, untuk menikmati kebebasan beribadat: "Bumi-Ku itu luas, maka sembahlah Aku sahaja." (Ayat 56)

Setelah menyelesaikan satu bahagian pendek mengenai orang-orang yang beriman, surah ini kemudian kembali menyingkap percanggahan yang nyata dalam kedudukan dan konsep golongan yang kafir. Mereka mengakui bahawa Tuhanlah yang telah menciptakan langit dan bumi, menundukkan matahari dan bulan, menurunkan hujan dan menghidupkan bumi selepas ia mati. Mereka tahu apa yang semua ini membawa dalam menyediakan rezeki untuk mereka, sama ada dalam kelimpahan atau dalam kadar yang sedikit. Mereka memohon pertolongan kepada Tuhan semata-mata apabila berada dalam keadaan ketakutan. Namun, walaupun demikian, mereka menyekutukan Tuhan, menganiaya mereka yang menyembah-Nya semata-mata, dan cuba memalingkan mereka daripada iman mereka yang lurus. Mereka lalai terhadap rahmat Tuhan. Tuhanlah yang telah memberikan mereka kehidupan yang aman di sekitar Masjid Suci-Nya, sedangkan mereka sendiri bersalah kerana menindas kebebasan beragama.

Having completed a short round with the believers, the sūrah then picks up again the clear contradiction in the unbelievers’ position and concepts. They acknowledge that it is God who has created the heavens and the earth, made the sun and the moon subservient, causes rain and quickens the earth after it has been dead. They know what all this involves in providing sustenance for them, either in abundance or small measure. They turn to God alone for help when they are in a situation of fear. Yet in spite of all this, they associate partners with God, persecute those who worship Him alone and try to turn them away from their straightforward faith. They are oblivious to God’s grace. It is He who has given them a life of security in the neighbourhood of His Sacred Mosque where they themselves are guilty of religious oppression.

Jika kamu bertanya kepada mereka: ‘Siapakah yang telah menciptakan langit dan bumi, serta menundukkan matahari dan bulan [untuk tunduk kepada hukum-hukum-Nya]?’ mereka pasti akan menjawab:

If you were to ask them: ‘Who is it that has created the heavens and the earth, and made the sun and the moon subservient [to His laws]?’ they will be sure to answer:

‘Tuhan.’ Betapa sesatnya fikiran mereka! Sesungguhnya Tuhanlah yang melapangkan rezeki bagi sesiapa yang dikehendaki-Nya di antara hamba-hamba-Nya, dan menyempitkannya bagi sesiapa yang Dia kehendaki. Tuhan Maha Mengetahui segala sesuatu. Jika engkau bertanya kepada mereka: ‘Siapakah yang menurunkan air dari langit, lalu dengannya Dia menghidupkan bumi setelah ia mati?’ pasti mereka akan menjawab: ‘Tuhan.’ Katakanlah: Segala puji bagi Tuhan semata-mata! Namun kebanyakan mereka tidak berakal. Kehidupan dunia ini hanyalah hiburan dan permainan. Kehidupan akhiratlah kehidupan yang sebenar-benarnya, jika mereka mengetahuinya. Apabila mereka menaiki kapal, mereka berdoa kepada Tuhan dengan ikhlas beriman kepada-Nya semata-mata; tetapi apabila Dia telah menyelamatkan mereka sampai ke daratan, mereka mula mempersekutukan-Nya, dan dengan demikian mereka menunjukkan sifat tidak bersyukur atas apa yang telah Kami berikan kepada mereka, serta terus menikmati kehidupan dunia mereka. Tidak lama lagi mereka akan mengetahui [kebenarannya]. Maka tidakkah mereka menyedari bahawa Kami telah menjadikan sebuah tanah suci yang aman, sedangkan manusia disambar dari segenap penjuru di sekeliling mereka? Adakah mereka akan terus beriman kepada yang batil dan mengingkari nikmat Tuhan? Siapakah yang lebih zalim daripada orang yang mereka-reka dusta terhadap Tuhan, atau mendustakan kebenaran apabila ia sampai kepadanya? Bukankah neraka Jahannam tempat kediaman yang layak bagi orang-orang kafir? (Ayat 61-68)