Surah ini bersamaan dengan sepertiga al-Qur’an, sebagaimana dikukuhkan oleh hadis-hadis yang sahih. Al-Bukhari, ulama hadis yang terkemuka, meriwayatkan sebuah hadis yang menyebut kisah seorang lelaki yang mendengar lelaki lain membaca surah ini berulang-ulang. Pada keesokan paginya, dia pergi menemui Nabi ﷺ dan menceritakan dengan nada tidak senang tentang apa yang didengarnya, seolah-olah dia merasakan bacaan itu terlalu sedikit. Nabi ﷺ berkata, “Demi Tuhan yang memegang jiwaku di tangan-Nya, sesungguhnya ia [iaitu surah ini] bersamaan dengan sepertiga al-Qur’an.” Dan memang tidak ada yang mengejutkan tentangnya. Ini kerana keesaan Tuhan, yang Nabi ﷺ diperintahkan untuk isytiharkan kepada seluruh dunia, ialah satu kepercayaan yang mesti tertanam dalam minda kita, suatu penjelasan tentang kewujudan manusia dan suatu cara hidup itu sendiri. Dari sudut pandangan ini, surah tersebut boleh dikatakan telah merangkumi, dengan cara yang paling jelas, idea-idea utama dan paling asas bagi kebenaran agung Islam.

This short sūrah is equivalent to one-third of the Qur’ān, as authentic aĥādīth confirm. Al-Bukhārī, the leading Ĥadīth scholar, relates a ĥadīth which mentions the case of one who had heard another man reciting this sūrah repeatedly. He went to the Prophet the following morning and told him disapprovingly about what he had heard, as though he felt that it was too little. The Prophet commented, “I swear by Him who holds my soul in His hand that it [i.e. this sūrah] is equivalent to one third of the Qur’ān.” And, indeed, there is nothing surprising in that. For God’s oneness which the Prophet was ordered to declare to the whole world is a belief to be ingrained in our minds, an explanation of human existence and a way of life in itself. From this standpoint, the sūrah can be said to have embraced, in the clearest of terms, the principal and most fundamental ideas of the great truth of Islam.

Istilah Arab, aĥad, yang digunakan di sini untuk merujuk kepada keesaan Tuhan adalah jauh lebih tepat berbanding istilah yang lebih kerap digunakan, wāĥid, yang bermaksud 'satu'. Aĥad mempunyai konotasi tambahan, iaitu keesaan yang mutlak dan berterusan serta ketiadaan sebarang sekutu yang setara.

The Arabic term, aĥad, used here to refer to God’s oneness is much more precise than the more frequently used term, wāĥid, which means ‘one’. Aĥad has the added connotations of absolute and continuous unity and an absence of equals.

Keesaan Tuhan bermakna tiada realiti dan tiada kewujudan sejati serta kekal melainkan kewujudan-Nya. Lebih daripada itu, setiap makhluk lain memperoleh apa jua kuasa yang dimilikinya daripada Tuhan yang memerintah dunia ini. Tiada apa pun yang lain merancang sesuatu untuk dunia, dan tidak juga memutuskan apa-apa di dalamnya.

God’s oneness is such that there is no reality and no true and permanent existence except His. Moreover, every other being acquires whatever power it may possess from God who rules over this world. Nothing else whatsoever plans anything for the world nor, for that matter, decides anything in it.

Atas dasar ini, satu cara hidup yang lengkap dirumuskan, yang dengannya manusia melaksanakan segala aktiviti mereka dan membuat pengorbanan semata-mata dan hanya untuk Tuhan, sentiasa berharap untuk lebih dekat dengan kebenaran. Cara hidup ini mengukuhkan ikatan cinta kasih, persaudaraan, simpati dan kepedulian bersama antara semua makhluk dan hati manusia. Kerana apabila kita bercakap tentang pembebasan daripada penyerahan sepenuhnya kepada perasaan-perasaan ini, kita sama sekali tidak bermaksud bahawa manusia harus memandang rendah atau membenci perasaan tersebut, atau melarikan diri daripada mengamalkannya. Sebaliknya, perasaan-perasaan itu lahir daripada tangan ciptaan Tuhan dan kesemuanya berhutang kewujudannya kepada-Nya. Ia adalah anugerah daripada Tuhan yang mengasihi kita dan yang kita kasihi. Oleh itu, ia layak mendapat kasih sayang kita.

On this basis a complete way of life is formulated, in which people perform all their activities and make sacrifices absolutely and only for God, hoping always to be nearer the truth. This way of life strengthens bonds of love, brotherhood, mutual sympathy and care between all beings and human hearts. For when we speak of liberation from complete submission to these feelings we are by no means suggesting that people should despise or hate them or escape from practising them. Instead they arise from the creative hand of God and they all owe their existence to Him. They are a gift to us from God who loves us and whom we love. Therefore, they deserve our love.

Ini adalah cara hidup yang luhur dan tinggi, yang memandang bumi ini sebagai kecil, kehidupan sebagai singkat, dan kenikmatan serta kemewahannya sebagai bernilai rendah; dan melepaskan diri dari segala halangan sebagai tujuan agung kemanusiaan. Namun dalam Islam, pembebasan ini tidak bermakna pengasingan diri, pengucilan dan pengabaian, dan tidak pula bermakna memandang rendah atau melarikan diri dari kehidupan. Sebaliknya, ia semata-mata bermakna usaha yang berterusan dan ikhlas serta perjuangan yang tidak pernah henti untuk membawa kemanusiaan kepada penyerahan segala sesuatu dalam kehidupan manusia kepada God semata-mata.

It is a sublime and lofty way of life that looks at this earth as small, life as short, its enjoyments and luxuries as worth little; and the breaking away from hindrances as humanity’s great aim. In Islam, however, this release does not mean seclusion, isolation and neglect, nor does it mean contempt for, or escape from life. Instead it simply means a continuous and sincere endeavour and an everlasting struggle to lead humanity towards submission of everything in human life to God alone.

Oleh itu, ia merupakan penunaian peranan manusia sebagai khalifah Tuhan di bumi dengan segala kewajipannya, sebagaimana yang telah kami terangkan.

Consequently, it is the fulfilment of man’s role as God’s vicegerent on earth with all its obligations, as we have already explained.