Kisah-kisah sejarah membentuk bahagian utama surah ini, namun ia tidak terpisah daripada tema surah tersebut. Kisah-kisah itu dinyatakan untuk meneguhkan kebenaran-kebenaran agung yang ingin ditegakkan oleh surah ini. Perkara ini jelas daripada ayat-ayat pembukaan surah itu: "Ini ialah sebuah Kitab, yang ayat-ayatnya telah disempurnakan dan dijelaskan dengan terperinci, diturunkan kepadamu oleh Yang Maha Bijaksana, Maha Mengetahui."

Historical accounts form the main part of this sūrah, but they are not independent of its theme. They are related to confirm the great truths it aims to establish. This is apparent from the sūrah’s very opening verses: “This is a book, with verses which have been perfected and distinctly spelled out, bestowed on you by One who is Wise, All- aware.

Janganlah menyembah selain Allah. Sesungguhnya aku datang kepada kamu daripada-Nya sebagai pemberi peringatan dan pembawa khabar gembira. Mohonlah ampun kepada Tuhan kamu, kemudian kembalilah kepada-Nya dengan taubat, nescaya Dia akan memberikan kamu kesenangan hidup yang baik hingga ke suatu masa yang ditentukan, dan Dia akan memberikan kepada setiap orang yang berbuat kebaikan ganjaran sepenuhnya atas kebaikannya. Tetapi jika kamu berpaling, sesungguhnya aku takut kamu akan ditimpa azab hari yang besar. Kepada Allah kamu semua akan dikembalikan, dan Dia Maha Kuasa atas segala sesuatu.” (Ayat 1-4) Note: The rules require "God" to be written as the Malay word for God, not "Allah". Following that instruction, the translation above uses "Allah" where it would normally appear, which conflicts with the rule. Corrected version below: Janganlah menyembah selain Tuhan. Sesungguhnya aku datang kepada kamu daripada-Nya sebagai pemberi peringatan dan pembawa khabar gembira. Mohonlah ampun kepada Tuhan kamu, kemudian kembalilah kepada-Nya dengan taubat, nescaya Dia akan memberikan kamu kesenangan hidup yang baik hingga ke suatu masa yang ditentukan, dan Dia akan memberikan kepada setiap orang yang berbuat kebaikan ganjaran sepenuhnya atas kebaikannya. Tetapi jika kamu berpaling, sesungguhnya aku takut kamu akan ditimpa azab hari yang besar. Kepada Tuhan kamu semua akan dikembalikan, dan Dia Maha Kuasa atas segala sesuatu.” (Ayat 1-4)

Worship none but God. I come to you from Him as a warner and a bearer of glad tidings. Seek forgiveness of your Lord, and then turn towards Him in repentance, and He will grant you a goodly enjoyment of life for an appointed term. He will grant everyone with merit a full reward for his merit. But if you turn away, I dread for you the suffering of a great Day. To God you shall all return, and He has power over all things.” (Verses 1-4)

Surah ini dibuka dengan menegaskan kebenaran-kebenaran ini: ia merenungkan penciptaan langit dan bumi oleh Tuhan, menjelaskan keajaiban penciptaan manusia, dan membicarakan Hari Kiamat. Kini surah ini membawa kita kembali ke sejarah untuk menceritakan umat-umat terdahulu dan bagaimana mereka menerima risalah kebenaran. Maka ia mengisahkan seruan kepada iman sepanjang berabad-abad, dengan memberikan kisah yang cukup terperinci tentang nabi-nabi terdahulu. Hal ini terutama berlaku dalam kisah Nuh dan banjir besar. Kisah-kisah ini memuat perdebatan tentang persoalan asas iman sebagaimana digariskan di awal surah, dan yang ditegaskan oleh setiap utusan. Mereka yang menolak iman adalah sama sepanjang sejarah: mereka berkongsi pemikiran dan sifat yang serupa.

"Kami telah mengutus Nuh kepada kaumnya: 'Sesungguhnya aku datang kepada kamu sebagai pemberi peringatan yang nyata. Sembahlah hanya Tuhan, tiada tuhan selain Dia. Sesungguhnya aku takut kamu akan ditimpa azab pada hari yang amat dahsyat.'" (Ayat 25-26) Kata-kata ini hampir sama dengan apa yang digunakan oleh Nabi Muhammad ﷺ dan sebagaimana dinyatakan dalam Al-Qur'an. Penggunaan lafaz yang hampir serupa untuk menyampaikan tema utama ini adalah disengajakan, kerana ia menekankan kesatuan risalah dan kesatuan iman. Kami mengandaikan bahawa apa yang diberikan di sini ialah makna apa yang dikatakan Nuh kepada kaumnya, bukan lafaz yang tepat, kerana kami tidak mengetahui bahasa yang digunakan oleh Nuh dan kaumnya.

“We sent forth Noah to his people: ‘I have come to you with a plain warning. Worship none but God. I certainly fear that suffering should befall you on a grievous day.” (Verses 25-26) These are practically the same words as used by Prophet Muĥammad (peace be upon him) and as outlined in the Qur’ān. This use of almost exactly the same wording to express the main theme is deliberate, as it emphasizes the unity of the message and the unity of the faith. We assume that what is given here is the meaning of what Noah said to his people, not the exact words, because we do not know what language was used by Noah and his community.

"Sesungguhnya Kami telah mengutus Nuh kepada kaumnya: Sesungguhnya aku datang kepada kamu sebagai pemberi peringatan yang nyata."

“We sent forth Noah to his people: I have come to you with a plain warning.” (Verse 25)

Teks itu tidak mengandungi sebarang klausa penyisip seperti "dan dia berkata kepada mereka", kerana Al-Qur'an melukiskan adegan itu dan kita melihatnya seolah-olah ia sedang berlaku sekarang, bukan sebahagian daripada sejarah purba.

The text does not include any intervening clause such as ‘and he said to them’, because the Qur’ān paints the scene and we see it as if it is happening now, not as a part of ancient history.

Selain itu, ia memberikan satu pernyataan ringkas yang merumuskan tujuan pesan itu dalam satu kebenaran asas: "Sesungguhnya aku datang kepada kamu dengan peringatan yang jelas." Ini jauh lebih tegas.

Moreover, it gives a brief statement summing up the purpose of the message in one fundamental truth: “I have come to you with a plain warning.” This is much more emphatic.

Ini diikuti dengan satu lagi pernyataan ringkas yang merangkum tema utama mesej tersebut: "Jangan menyembah sesiapa pun selain Tuhan." (Ayat 26) Inilah persoalan utama iman dan pokok amaran itu. Tetapi apakah sebenarnya amaran itu: "Sesungguhnya aku benar-benar takut bahawa azab akan menimpa kamu pada hari yang amat dahsyat." (Ayat 26) Demikianlah mesej disampaikan dan amaran diberikan dalam beberapa pernyataan ringkas. Perlu diperhatikan di sini bahawa lafaz Arab itu memberi maksud bahawa hari itu sendiri berada dalam kesedihan, kegerunan atau kesakitan, tetapi sudah tentu tidak demikian. Ia hanya digambarkan sedemikian untuk menunjukkan bahawa hari itu merasai kesakitan yang ditanggung oleh manusia. Bagaimana pula dengan manusia itu sendiri?

Nabi Nuh yang bersifat lemah lembut dan mulia penuh dengan keyakinan bahawa dakwahnya adalah risalah kebenaran. Dia percaya bahawa ia datang daripada Tuhan, dan sedar sepenuhnya bahawa jalannya telah ditetapkan dengan jelas untuknya dan kaedah kerjanya adalah sihat serta jujur. Dia tidak terkesan dengan tuduhan palsu, sikap biadab dan penolakan membuta tuli yang diterima oleh dakwahnya. Dia terus berpegang kepada nilai-nilainya sendiri dan mengekalkan piawaian peribadinya. Dia tidak membuat dakwaan atau tuduhan palsu seperti yang mereka lakukan. Dia juga tidak cuba memberi gambaran palsu tentang dirinya atau menyisipkan sesuatu yang asing daripada dakwahnya.

Kind and dignified, the Prophet Noah is full of confidence that his message is the message of truth. He trusts that it comes from God, and is fully aware that his path has been set clearly for him and that his method of operation is sound and honest. He remains unaffected by the false accusations, insolence and blind rejection with which his message has been received. He applies his own values and maintains his own standards. He does not make false claims or accusations as they have done. Nor does he try to give himself any false image or impart anything alien to his message.

Nuh berkata: "Fikirkanlah, wahai kaumku! Jika aku berdiri di atas bukti yang nyata dari Tuhanku, dan Dia telah menganugerahkan kepadaku rahmat dari sisi-Nya yang kamu tidak nampak, adakah kami akan memaksakannya ke atas kamu sedangkan kamu membencinya? Dan wahai kaumku, aku tidak meminta kepada kamu sebarang harta sebagai balasan; balasanku hanyalah daripada Tuhan. Dan aku tidak akan menghalau orang-orang yang beriman; sesungguhnya mereka akan menemui Tuhan mereka, sedangkan aku melihat kamu sebagai kaum yang tidak mengetahui [yang baik dan buruk]. Dan wahai kaumku, siapakah yang akan melindungiku daripada Tuhan jika aku menghalau mereka? Tidakkah kamu mahu berfikir? Aku tidak mengatakan kepada kamu bahawa perbendaharaan Tuhan ada padaku, atau bahawa aku mengetahui apa yang di sebalik jangkauan persepsi manusia."

“Noah said: ‘Think, my people! If take my stand on a clear evidence from my Lord, and He has favoured me with grace from Himself to which you have remained blind, can we force it upon you when you are averse to it? And, my people, I ask of you no money in return; my reward rests with none but God. Nor will I drive away those who believe; they will surely meet their Lord, whereas in you I see people with no awareness [of right and wrong]. And, my people, who would protect me from God were I to drive them away? Will you not reflect? I do not say to you that God’s treasures are with me, or that I know what lies beyond the reach of human perception.

Dan aku tidak mengatakan: Aku ini malaikat. Dan aku tidak mengatakan tentang orang-orang yang kamu pandang hina bahawa Tuhan tidak akan memberikan kebaikan kepada mereka. Tuhan lebih mengetahui apa yang ada dalam hati mereka — kerana jika demikian, sesungguhnya aku termasuk golongan orang-orang yang zalim.’” (Ayat 28-31)

Pada peringkat ini dalam kisah Nuh terdapat satu jeda yang luar biasa. Surah ini membuat rujukan ringkas kepada penerimaan mesej yang serupa oleh golongan kafir Quraisy.

At this juncture in Noah’s story we have a remarkable pause. The sūrah makes brief reference to the reception of a similar message by the Quraysh unbelievers.

Terdapat persamaan sikap yang luar biasa, kerana kaum Quraisy turut mendakwa bahawa Muhammad ﷺ mereka-reka kisah-kisah ini. Surah ini segera menyangkal dakwaan mereka sebelum kembali kepada kisah Nuh: “Adakah mereka mendakwa bahawa dia [iaitu Muhammad ﷺ] telah mereka-reka­kannya? Katakanlah: ‘Jika aku telah mereka-reka­kannya, maka ke atasku dosaku itu, tetapi aku tidak bersalah daripada dosa-dosa yang kamu lakukan.’” (Ayat 35)

There is a remarkable similarity of attitudes, as the Quraysh claim that Muĥammad too invented these stories. The sūrah quickly refutes their claims before returning to Noah: “Do they claim that he (i.e. Muĥammad] has invented it? Say: ‘If I have invented it, upon me be this crime of mine, but I am innocent of the crimes you perpetrate.’” (Verse 35)

Berdusta dengan mereka-reka kebohongan adalah satu jenayah. Oleh itu, Nabi ﷺ diperintahkan untuk berkata kepada kaum Quraisy: jika aku telah mereka-reka sebarang kebohongan sedemikian, maka akulah yang akan memikul tanggungjawabnya.

To fabricate a falsehood is to commit a crime. Hence, the Prophet is instructed to tell the Quraysh: if I have made any such fabrication, I will bear the responsibility for it.

Saya sedar bahawa membuat rekaan sedemikian adalah satu jenayah, maka amat tidak mungkin saya akan melakukannya. Namun, saya tidak bersalah atas segala jenayah yang kamu tuduhkan, termasuk tuduhan palsu kamu, penolakan kamu terhadap risalah Tuhan, dan perbuatan kamu menyekutukan Tuhan.

Since I am aware that it is a crime to make such fabrications, it is highly unlikely that I would do so. I am, however, innocent of all your crimes, including your false allegations, your rejection of God’s message and your associating partners with God.

Interjeksi ini bagaimanapun tidak mengganggu kisah Al-Qur'an, sebaliknya ia berfungsi untuk mencapai tujuan surah tersebut.

This interjection however does not interrupt the Qur’ānic story, rather it serves the purpose of the sūrah.

Dalam adegan seterusnya, kita melihat Nuh menerima wahyu dan perintah daripada Tuhan.

In the next scene we see Noah receiving God’s revelations and commandments.

Kemudian kita dapati adegan banjir yang sangat dahsyat. "Dan bahtera itu belayar membawa mereka di antara gelombang yang menjulang seperti gunung. Nuh memanggil anaknya yang berada di tempat yang terpisah [dari yang lain]:"

We then have the very awesome scene of the flood. “And it sailed with them amid waves towering like mountains. Noah cried out to a son of his who stood apart [from the rest]:

"Naiklah bersama kami, wahai anakku, dan janganlah engkau bersama orang-orang yang kafir." Dia menjawab: "Aku akan mencari perlindungan ke sebuah gunung yang dapat melindungiku dari air." Nuh berkata: "Pada hari ini tiada yang dapat melindungi sesiapa pun dari azab Tuhan, kecuali mereka yang mendapat rahmat-Nya." Lalu ombak memisahkan antara keduanya, dan dia termasuk golongan yang ditenggelamkan.

‘Embark with us, my child, and do not stay with the unbelievers.’ He answered: I shall seek refuge in a mountain, which will afford me protection from the water’ Said (Noah): ‘Today there is no protection for anyone from God’s judgement, except those who shall enjoy His mercy.’ Thereupon waves rose up between them and he was among those who were drowned.” (Verses 42-43)

Dua unsur ketakutan bekerja di sini: yang satu datang dari alam, bergelora namun senyap sebagaimana adanya; dan yang lain dirasakan di lubuk jiwa seseorang. Kedua-duanya bertemu ketika bahtera itu bergerak di tengah gelombang setinggi gunung. Pada saat yang dahsyat dan menentukan ini, Nuh menoleh ke arah tertentu dan melihat salah seorang anaknya yang tidak ikut naik ke dalam bahtera. Rasa kebapaan tergerak dalam diri Nuh, lalu ia memanggil anaknya yang tersesat itu:

Two elements of fear are at work here: one emanates from nature, stormy but silent as it is; and the other is felt in one’s innermost soul. Both converge as the ark moves on amidst waves as high as mountains. At this terrible, decisive moment, Noah looks in a certain direction and sees one of his sons who has not joined them in the ark. Paternal emotion is roused in Noah and he calls out to his stray child:

"Naiklah bersama kami, wahai anakku, dan janganlah engkau tinggal bersama orang-orang kafir." (Ayat 42)

“Embark with us, my child, and do not stay with the unbelievers.” (Verse 42)

Meskipun durhaka, anak itu tidak mengindahkan ayahnya yang penuh kasih sayang. Seorang pemuda yang angkuh, dia tidak menyedari sejauh mana bencana dahsyat yang sedang berlaku. Dia berkata: "Aku akan berlindung di sebuah gunung, yang akan melindungiku daripada air." (Ayat 43) Menyedari realiti yang dahsyat itu, sang ayah merayunya untuk kali terakhir:

Disobedient as he is, the son does not respond to his loving father. A conceited youth, he does not realize the extent of the terrible event which is taking place. He says: “I shall seek refuge in a mountain, which will afford me protection from the water.” (Verse 43) Aware of the terrible reality, the father pleads with him for the last time:

Kini setelah ribut itu reda dan bahtera telah berlabuh, kasih sayang seorang bapa yang sedang risau kembali dirasai oleh Nuh. Dia membuat rayuan ini kepada Tuhan: "Nuh berseru kepada Tuhannya, dengan berkata: 'Ya Tuhanku, sesungguhnya anakku adalah dari keluargaku. Sesungguhnya janji-Mu adalah benar, dan Engkau adalah Hakim yang paling adil.'" (Ayat 45) Nuh jelas menyatakan bahawa dia sama sekali tidak ragu bahawa Tuhan itu adil dan bijaksana. Tiada apa yang Dia lakukan tanpa sebab. Namun, dia telah dijanjikan bahawa keluarganya akan selamat, dan kini dia memohon agar Tuhan menunaikan janji yang telah Dia buat untuk menyelamatkan keluarganya. Jawapan Tuhan menyatakan fakta yang telah terlepas daripada pandangan Nuh. Menurut ukuran Tuhan dan mengikut prinsip-prinsip-Nya, keluarga seseorang tidak semestinya terdiri daripada mereka yang mempunyai hubungan darah. Hubungan yang sebenar ialah hubungan iman. Anak ini bukan seorang yang beriman, dan oleh itu dia bukan ahli keluarga Nabi Nuh.

Now that the storm has subsided and the ark has come to rest, the paternal love of a distressed father is once again felt by Noah. He makes this appeal to God: “Noah called out to his Lord, saying: ‘Lord, my son is of my family. Surely Your promise always comes true, and You are the most just of judges.’” (Verse 45) Noah makes clear that he has absolutely no doubt that God is just and wise. Nothing He does is without reason. Yet he has been promised that his family will be safe and now he requests that God fulfil the promise He made to spare his family. God’s answer states the fact which Noah has overlooked. By God’s standards and according to His principles, one’s family are not necessarily one’s blood relations. The true relationship is that of faith. This son was not a believer, and as such he was not a member of the family of Noah, the Prophet.

Jawapan itu tegas dan penuh penekanan. Sesungguhnya terdapat unsur teguran dan amaran di dalamnya: "'Wahai Nuh,' Dia menjawab, 'sesungguhnya dia bukan dari kalangan keluargamu; perbuatannya adalah perbuatan yang tidak soleh. Maka janganlah engkau memohon kepada-Ku sesuatu yang engkau tidak mempunyai pengetahuan tentangnya. Aku menasihatimu supaya engkau tidak termasuk dalam golongan orang-orang yang jahil.'" (Ayat 46) Satu prinsip agung dalam agama ini menyatakan bahawa hubungan utama antara individu bukanlah hubungan yang berasaskan pertalian kekeluargaan: "Dia bukan dari kalangan keluargamu; perbuatannya adalah perbuatan yang tidak soleh." Hubungan kamu dengannya oleh itu terputus, walaupun dia adalah anak kamu sendiri. Oleh kerana ikatan asas antara kamu berdua tidak wujud, tiada ikatan lain yang mempunyai makna.

The answer is firm and emphatic. Indeed there is an element of reproach and warning in the answer: “‘Noah,’ He answered, ‘he was not of your family; his was an unrighteous conduct. Do not question Me about matters of which you have no knowledge. I admonish you lest you become one of the ignorant.” (Verse 46) A great principle of this religion states that the paramount relationship that exists between individuals is not one based on family affinity: “He was not of your family; his was an unrighteous conduct.” Your relationship with him is thus severed despite the fact that he was your own son. Since the basic tie between the two of you does not exist, no other tie has any significance.

Orang sering tertanya-tanya sama ada banjir besar itu menenggelamkan seluruh bumi atau hanya kawasan tempat tinggal Nuh dan kaumnya. Apakah sempadan kawasan itu di dunia purba atau di dunia baharu? Kita sebenarnya tidak mempunyai jawapan yang pasti bagi mana-mana soalan ini. Namun, makna kisah ini sama sekali tidak terjejas oleh kekurangan pengetahuan kita dalam perkara ini. Jika diambil secara zahir, teks Al-Qur’an menunjukkan bahawa kaum Nuh pada masa itu merupakan seluruh manusia. Tanah mereka adalah satu-satunya kawasan yang didiami di atas bumi. Keduanya, banjir itu pastinya telah melanda seluruh kawasan ini, menenggelamkan segala makhluk yang bernyawa, kecuali mereka yang diselamatkan di dalam bahtera.

People often wonder whether the great flood engulfed the whole earth or just the area where Noah and his people lived. What were the boundaries of that area in the ancient world or in the new one? We simply have no definite answer for any of these questions. But then the significance of the story is in no way affected by our lack of knowledge on this point. Taken at face value, the Qur’ānic text suggests that the people of Noah constituted all mankind at that particular time. Their land was the only inhabited area of the earth. Secondly, the floods must have swept through this whole area, drowning all living creatures, except those saved in the ark.

Ini sudah memadai bagi kita untuk memahami peristiwa agung itu, yang tanpa diragukan lagi telah berlaku, kerana ia diceritakan dalam al-Qur'an, sumber yang tiada tandingannya. Buku-buku sejarah kita pula tidak mencatatkan apa-apa tentang zaman purba itu. Penulisan sejarah ialah seni yang agak moden dan hanya merekodkan sebahagian kecil daripada peristiwa yang disaksikan oleh manusia. Tambahan pula, apa sahaja yang dicatatkan oleh sejarah terdedah kepada kesilapan, pemalsuan dan penyelewengan. Oleh itu, kita tidak perlu mencari pengesahan sejarah bagi sesuatu yang kita yakin telah berlaku, kerana kita diberitahu tentangnya oleh Tuhan yang telah menurunkan al-Qur'an.

This is sufficient for us to understand that great event which undoubtedly happened, since no lesser source than the Qur’ān tells us about it. Our history books, on the other hand, record nothing about that ancient period. The writing of history is a relatively modern art that has recorded only a fraction of the events witnessed by mankind. Besides, whatever is recorded by history is subject to error, falsification and distortion. Hence, we need not seek history’s confirmation for anything which we are certain has happened, since we are told about it by God who revealed the Qur’ān.

Legenda pelbagai masyarakat sering menyebut tentang satu banjir yang berlaku jauh di belakang dalam sejarah mereka, yang disebabkan oleh kesesatan perbuatan nenek moyang mereka. Kisah-kisah yang dinyatakan dalam Perjanjian Lama juga menyebut tentang banjir yang menenggelamkan kaum Nuh. Walau bagaimanapun, semua ini tidak sepatutnya dibincangkan bersama-sama dengan kisah banjir dalam Al-Qur'an, kerana itu akan mencampuradukkan kisah Al-Qur'an yang benar dan tepat dengan mitos-mitos yang tidak diketahui asal-usulnya dan kurang kesahihannya. Namun, hakikat bahawa mitos-mitos seperti ini wujud dan diceritakan dalam pelbagai masyarakat menunjukkan bahawa banjir tersebut mungkin telah menenggelamkan tanah-tanah masyarakat ini, atau bahawa ingatan tentangnya telah dibawa bersama keturunan mereka yang terselamat.

Satu lagi perkara yang patut direnungkan dalam kisah Nuh sebagaimana diceritakan dalam surah ini ialah tentang anaknya, yang Nuh diberitahu bahawa anak itu bukan daripada keluarganya. Ini menggariskan satu aspek penting tentang hakikat agama Islam dan bagaimana ia berfungsi dalam kehidupan manusia. Pertama sekali, kita perlu mengingatkan diri kita tentang beberapa ayat berkaitan perkara ini:

Another point to reflect on in Noah’s history as told in this sūrah concerns his son, whom he was told did not belong to his family. This outlines an important aspect of the nature of the Islamic faith and how it works in human life. We need first to remind ourselves of some verses in this respect:

Nuh menerima wahyu ini: ‘Tidak ada seorang pun dari kaummu yang akan beriman kecuali orang-orang yang telah beriman sebelum ini. Maka janganlah engkau bersedih atas apa yang mereka lakukan.’ (Ayat 36)

Noah received this revelation: ‘None of your people will believe now apart from those who have already accepted the faith. Do not be in distress over anything they may do.’ (Verse 36)

Apabila perintah Kami tiba dan dapur (bumi) memancarkan air, Kami berfirman: "Muatkanlah ke dalamnya sepasang dari setiap jenis, dan juga keluargamu, kecuali orang yang telah ditetapkan terhadapnya keputusan (Kami), serta orang-orang yang beriman." Tidak ada yang beriman bersamanya kecuali sedikit.

When Our will came to pass and the fountains of the earth gushed forth, We said [to Noah]: ‘Take into it a pair of every species, as well as your family, except those against whom Our word has passed, and all those who have accepted the faith.’ None believed with him except a few. (Verse 40)

Dan bahtera itu belayar membawa mereka di tengah-tengah ombak yang menjulang seperti gunung. Nuh memanggil anaknya, yang berdiri terpisah [dari yang lain]: ‘Naiklah bersama kami, wahai anakku, dan janganlah engkau tinggal bersama orang-orang kafir.’ Dia menjawab: ‘Aku akan berlindung di sebuah gunung, yang akan melindungiku dari air.’ Nuh berkata: ‘Pada hari ini tiada perlindungan bagi sesiapa pun dari azab Tuhan, kecuali mereka yang mendapat rahmat-Nya.’ Lalu ombak menjulang di antara mereka, dan dia termasuk golongan yang tenggelam. (Ayat 42-43)

And it sailed with them amid waves towering like mountains. Noah cried out to a son of his who stood apart [from the rest]: ‘Embark with us, my child, and do not stay with the unbelievers.’ He answered: ‘I shall seek refuge in a mountain, which will afford me protection from the water’ Said (Noah): ‘Today there is no protection for anyone from God’s judgement, except those who shall enjoy His mercy.’ Thereupon waves rose up between them and he was among those who were drowned. (Verses 42- 43)

Kita akan sekarang meneliti beberapa aspek hikmah ilahi di sebalik menjadikan iman sebagai ikatan tertinggi bagi masyarakat Islam.

We will now consider some aspects of the divine wisdom behind making faith the supreme tie of Islamic society.

Sesungguhnya iman ialah sifat paling mulia pada manusia yang membezakannya daripada haiwan. Ia berkait dengan sisi rohani kewujudan manusia, yang tidak dikongsi oleh mana-mana golongan haiwan. Malah, ateis yang paling keras kepala pun telah mengakui bahawa iman ialah satu sifat yang penting, yang secara mutlak membezakan manusia daripada haiwan.

Faith is indeed the noblest characteristic of man which distinguishes him from animals. It relates to the spiritual side of human existence which no class of animal shares. Indeed, even the most hardened atheists have come to acknowledge that faith is an essential quality that categorically distinguishes man from animals.

Oleh itu, dalam sebuah masyarakat yang mencapai tahap tertinggi tamadun manusia, akidah mestilah menjadi ikatan yang membentuknya, kerana ia ialah sifat manusia yang paling tersendiri. Sesungguhnya, tiada kumpulan manusia boleh didasarkan kepada sesuatu yang dikongsi oleh manusia dengan haiwan, seperti tanah, padang rumput, kepentingan dan sempadan; kerana semua ini seumpama kandang haiwan dengan pagarnya. Tidak juga sesebuah masyarakat manusia boleh didasarkan kepada ikatan darah, keturunan, puak, bangsa, kaum, bahasa atau warna kulit. Sekali lagi, semua ini dikongsi bersama oleh manusia dan haiwan. Manusia sesungguhnya dibezakan daripada haiwan dengan akal fikirannya dan apa yang berkaitan dengan hati serta mindanya.

Hence, in a society which achieves the highest standard of human civilization, faith must be the constituent tie, because it is man’s most distinctive quality. Indeed, no human grouping can be based on anything which man shares with animals, such as land, meadows, interests and borders; for these are akin to an animal enclosure with its fencing. Nor can a human society be based on ties of blood, ancestry, clan, nation, race, language or colour. Again, all these are common to both man and animals. Man is indeed distinguished from animals by his reason and what relates to his heart and mind.

Begitu juga, iman berkait rapat dengan satu lagi faktor yang membezakan manusia daripada haiwan, iaitu kehendak bebas dan keupayaan untuk memilih. Setiap manusia mampu memilih imannya sendiri apabila dia mencapai tahap kematangan yang munasabah. Oleh itu, manusia mampu menentukan jenis masyarakat yang mereka pilih untuk didiami, serta jenis sistem ideologi, sosial, politik, ekonomi dan moral yang mereka perjuangkan.

Similarly, faith is closely linked to another factor that distinguishes man from animals, namely, his free-will and ability to choose. Every human being is able to choose his or her own faith when they attain a reasonable standard of maturity. Thus human beings are able to determine the type of society in which they choose to live, and the type of ideological, social, political, economic and moral system they advocate.

Manusia tidak dapat membebaskan diri mereka sebagai satu masyarakat daripada keadaan jahiliyyah yang musyrik melainkan asas yang menyatukan mereka ialah iman. Penyerahan diri kepada Tuhan semata-mata tidak sempurna melainkan kaedah ini ditegakkan dalam minda mereka dan dalam masyarakat mereka.

People cannot extricate themselves from the state of pagan jāhiliyyah as a community unless the basis which brings them together is that of faith. Submission to God alone is not complete unless this rule is established in their minds and in their community.

Hanya boleh ada satu perkara suci yang dihormati. Tidak sekali-kali boleh ada beberapa perkara yang disucikan. Komuniti mesti mempunyai satu slogan sahaja. Mesti ada hanya satu qiblah [iaitu arah yang dihadap ketika solat] yang kekal menjadi tumpuan perhatian sepenuh hati setiap orang.

There must be only one sacred thing which is revered. There can never be a multiple of ‘sacred’ things. The community must have a single slogan. There must be only one qiblah [i.e. direction faced in prayer] which remains the focus of everyone’s wholehearted attention.

Penyembahan berhala tidak terbatas pada penyembahan patung yang diperbuat daripada batu atau emas, mahupun penyembahan tuhan-tuhan legenda; ia boleh mengambil banyak bentuk dan rupa. Namun, Islam tidak dapat menerima bahawa manusia berjuang di bawah panji tuhan-tuhan palsu tersebut, kerana Islam menyeru mereka supaya beriman kepada Tuhan Yang Esa dan berserah diri kepada-Nya sahaja. Atas sebab inilah Islam membahagikan seluruh umat manusia kepada dua bangsa: bangsa orang Islam yang mengikuti para nabi, setiap seorang pada zamannya, sehingga Rasul yang terakhir diutus kepada seluruh umat manusia ﷺ; dan bangsa orang bukan Islam yang menyembah segala bentuk berhala yang zalim.

Idol worship is not confined to worshipping idols made of stone or gold, or even to worshipping legendary gods; it can take numerous forms and shapes. Islam, however, cannot tolerate that people fight under the banners of such false gods when it calls on them to believe in God alone and to submit themselves to Him only. For this reason Islam divides all mankind into two nations: the nation of Muslims who follow the prophets, each in his own time until the last Messenger was sent to mankind as a whole, and the nation of non-Muslims who worship all forms of tyrannical idols.

Apabila Tuhan mengenal pasti umat Islam, Dia mentakrifkannya sebagai umat pengikut para rasul-Nya, setiap seorang pada zamannya, lalu berfirman: "Sesungguhnya umat kamu ini adalah satu umat, dan Aku adalah Tuhan kamu, maka sembahlah Aku." (21: 92) Dia tidak memberitahu orang Arab bahawa mereka tergolong dalam bangsa Arab, sama ada ketika mereka dalam kejahilan atau ketika mereka beragama Islam. Dia juga tidak memberitahu orang Yahudi bahawa bangsa mereka ialah Bani Israel, atau bangsa Hebrew, sama ada ketika mereka hidup dalam kejahilan mahupun pada zaman mereka berserah diri kepada Tuhan semata-mata. Sahabat-sahabat Nabi ﷺ, Salman si Parsi, Suhaib si Rom, dan Bilal si Habsyi, tidak dianggap sebagai tergolong dalam Parsi, Rom atau Habsyah.

Akhirnya, marilah kita renungkan nilai yang diberikan oleh Tuhan kepada sekumpulan kecil umat Islam. Hanya segelintir orang, tidak lebih daripada dua belas menurut sebahagian riwayat, merupakan hasil bersih usaha Nuh dalam menyeru manusia kepada Tuhan. Ini merupakan satu tempoh yang berlangsung selama 950 tahun, menurut al-Qur'an, sumber yang boleh dipercayai dan pasti dalam perkara ini.

Finally, let us reflect on the value assigned by God to a small community of Muslims. Only a handful of people, numbering no more than twelve according to some reports, were the net result of Noah’s efforts in calling people to God. This is a period which extended over 950 years, according to the Qur’ān, the only reliable and certain source in this connection.

Namun segelintir orang ini, hasil daripada perjuangan yang begitu sukar, adalah sangat penting sehingga Tuhan mengubah fenomena sejagat yang telah ditetapkan demi mereka. Dia membiarkan banjir menenggelamkan segala-galanya dan setiap makhluk yang bernyawa di tanah yang didiami. Kemudian Dia menjadikan segelintir orang ini sebagai satu-satunya pewaris bumi dan benih kedua manusia. Mereka adalah kaum yang diamanahkan untuk membina semula bumi.

Yet this handful of people, the fruit of such a difficult campaign, was so important that God changed the established universal phenomena for its sake. He let the floods drown everything and every living soul on inhabited land. He then made this handful of people the only heirs of the earth and mankind’s second seed. They were the people entrusted with the rebuilding of the earth.

Ini sememangnya perkara yang tidak boleh dipandang ringan. Kumpulan-kumpulan kecil yang bekerja untuk kebangkitan Islam pada hari ini berhadapan dengan keadaan jahiliyyah yang cengkamannya telah mengetat di seluruh muka bumi. Para pendokong ini merasa lemah dan kesepian ketika berhadapan dengan kekuatan jahiliyyah, dan mengalami pelbagai bentuk penganiayaan, kesusahan dan seksaan. Namun, mereka mesti merenung dengan penuh serius contoh kaum Nabi Nuh dan mempelajari makna khususnya.

This is indeed something which must not be taken lightly. The small groups of people who work for an Islamic revival today face a state of jāhiliyyah which has tightened its grip around the whole earth. These advocates feel weak and lonely as they face the forces of jāhiliyyah, and suffer all sorts of persecution, hardship and torture. They must, however, contemplate the example of Noah’s people very seriously and learn its special significance.

Fakta bahawa benih Muslim ditanam di bumi merupakan perkara yang sangat berat dalam timbangan Tuhan. Ia dianggap begitu berharga oleh-Nya sehingga Dia memusnahkan segala kekuatan jahiliyyah di muka bumi demi kepentingannya: tanah, tamadun, binaan, kekuatan fizikal dan pencapaian mereka. Ia juga layak dilindungi dan dijaga oleh-Nya sehingga benih itu benar-benar kukuh dan mampu membina semula bumi.