Sebahagian riwayat menyatakan bahawa surah ini diturunkan di Madinah, tetapi ia sebenarnya wahyu Makkiyah. Sifat Makkiyahnya amat jelas jika dilihat daripada tajuk perbahasannya, alurnya dan ciri-ciri lain. Oleh itu, kami lebih mengutamakan riwayat-riwayat yang menyatakan bahawa ia diturunkan di Makkah.

Some reports suggest that this surah was revealed in Madinah, but it is a Makkan revelation. Its Makkan character is indeed very obvious considering its subject matter, its flow and other characteristics. Hence, we give more credence to those reports stating its revelation in Makkah.

Malah, terdapat petunjuk dalam susunan kandungannya yang menunjukkan bahawa ia termasuk antara surah-surah awal yang diturunkan di Makkah. Sebagai contoh, kita dapat menyebut gambaran terperinci tentang kebahagiaan dan azab di akhirat, arahan kepada Nabi ﷺ supaya bersabar menanti keputusan Tuhannya, dan supaya tidak mematuhi mana-mana orang berdosa atau kafir di antara mereka. Inilah perkara-perkara yang sentiasa ditekankan dalam wahyu Makkah, terutamanya ketika penganiayaan terhadap para pendukung risalah Islam semakin hebat. Selain itu, Nabi ﷺ digalakkan supaya berpegang teguh kepada kebenaran yang telah dianugerahkan kepadanya, membiarkan orang-orang kafir diberi tempoh, tetapi jangan cenderung kepada mereka atau mendengar kata-kata mereka. Arahan-arahan seperti ini terdapat dalam Surah 68, 73 dan 74 dalam jilid ini. Arahan-arahan tersebut serupa dengan yang terdapat dalam surah ini. Oleh itu, kemungkinan bahawa ia diturunkan di Madinah adalah jauh dan lebih baik diketepikan.

In fact, there are indications in the way it runs suggesting that it was among the earlier surahs to be revealed in Makkah. We may cite for example the detailed images of happiness and torment in the life to come, the directive given to the Prophet to remain patient, awaiting his Lord’s judgement, and not to obey any sinner or unbeliever from among them. These are the things Makkan revelations always emphasized, particularly when the persecution of the advocates of the Islamic message was becoming fierce. Moreover, the Prophet is encouraged to hold firmly to the truth he has been given, allowing the unbelievers respite but not to incline to or listen to them. Such directives are found in Surahs 68, 73 and 74 in this volume. These directives are similar to the ones found in this surah. Therefore, the possibility that it was revealed in Madinah is remote and better discounted.

Secara keseluruhan, surah ini ialah seruan yang tenang, yang menggalakkan manusia untuk kembali kepada Tuhan, mematuhi-Nya, mencari keredhaan-Nya, mengingati nikmat-nikmat-Nya, berusaha untuk mengelak daripada azab-Nya, sentiasa berjaga-jaga terhadap ujian yang Dia kenakan ke atas hamba-hamba-Nya, serta memahami hikmah-Nya dalam penciptaan, pemberian nikmat, ujian dan pemberian tempoh kelonggaran kepada orang-orang kafir.

In totality, the surah is a calm address encouraging people to turn to God, obey Him, seek His pleasure, remember His favours, work to avoid His punishment, maintain alertness to the test He puts His servants to and understand His wisdom in creation, bestowing favours, testing and giving the unbelievers respite.

Surah ini dimulai dengan sentuhan yang menggugah, dengan mengajukan pertanyaan: di manakah manusia sebelum datang ke kehidupan ini? Siapakah yang memberinya wujud? Siapakah yang memberinya kedudukan yang ia tempati dalam kehidupan ini setelah ia tidak memilikinya? “Bukankah telah datang kepada manusia suatu masa dari waktu, yang ketika itu ia belum menjadi sesuatu yang dapat disebut?” (Ayat 1) Ini diikuti dengan sentuhan kedua yang berbicara tentang asal-usul manusia dan hikmah Tuhan yang tampak dalam penciptaannya, serta pemberian-Nya kepada manusia berupa tenaga dan kemampuan: “Sesungguhnya Kami telah menciptakan manusia dari setetes air mani yang bercampur, untuk Kami uji dia. Maka Kami jadikan dia mendengar dan melihat.” (Ayat 2) Sentuhan ketiga berbicara tentang membimbing manusia ke jalan yang benar, memberinya pertolongan untuk berjalan di jalan ini, sebelum membiarkannya memilih jalan yang ia kehendaki dan nasib yang ingin ia capai:

The surah begins with an inspiring touch, asking the question: where was man before coming into this life? Who gave him his existence? Who gave him the position he occupies in this life after he had none: “ Was there not a period of time when man was not yet something to be thought of?” (Verse 1) This is followed by a second touch speaking about mans origins and Gods wisdom manifested in his creation and His giving him his energies and faculties: “We have created man from a drop of mingled fluid, so that We might try him. Therefore, we have endowed him with hearing and sight.” (Verse 2) The third touch speaks of guiding man to the right way, giving him help to go along this way before leaving him to choose the way he wants to go and the fate he wants to end up with:

"Kami telah menunjukkan kepadanya jalan, [dengan memberinya pilihan] untuk bersyukur atau tidak bersyukur." (Ayat 3) Ketiga sentuhan ini mendorong hati manusia untuk berfikir secara mendalam, menoleh ke belakang dan melemparkan pandangan ke hadapan, kemudian merenung sebelum memilih jalan mana yang hendak ditempuh. Kemudian surah ini memberikan nasihat yang jelas kepada manusia ketika dia berdiri di persimpangan, memberi amaran kepadanya agar tidak mengambil jalan yang membawa ke neraka dan menggalakkannya dengan segala cara untuk mengambil jalan menuju syurga, sambil menunjukkan pelbagai kenikmatan yang besar yang menantinya di sana:

“ We have shown him the way, [giving him the choice] to be thankful or ungrateful.” (Verse 3) These three touches set the human heart thinking deeply, glancing back and casting a look forward, and then reflecting before choosing which way to go. Then the surah gives clear advice to man as he stands at the crossroads, warning him against taking the way leading to hell and encouraging him in every way to take the way to heaven, pointing to the great variety of pleasure that awaits him there:

Untuk orang-orang kafir, Kami telah menyediakan rantai dan belenggu, serta api yang menyala-nyala. Orang-orang yang berbakti akan minum dari sebuah cawan yang dicampur dengan kafur, dari mata air yang diminum oleh hamba-hamba Tuhan, yang mereka alirkan dengan limpah.

“For the unbelievers, we have prepared chains and shackles, and a blazing fire. The righteous shall drink from a cup mixed with kafur, a fountain where God's servants shall drink, making it flow in abundance.” (Verses 4—6)

Sebelum melengkapkan gambarannya tentang apa yang akan dinikmati oleh orang-orang beriman, surah ini kini melukiskan sketsa yang memperlihatkan ciri-ciri orang-orang yang bertakwa itu.

Before completing its description of what believers will enjoy, the surah now draws a sketch showing the features of those righteous people.

Dengan itu, ia menggunakan beberapa perkataan dan ungkapan yang indah, yang selaras dengan kenikmatan agung yang dinikmati oleh orang-orang ini di syurga: "Mereka itulah orang yang menunaikan nazar dan takut kepada hari yang bencananya merebak luas, yang memberi makan, sekalipun mereka sendiri memerlukannya, kepada orang miskin, anak yatim dan tawanan, [sambil berkata dalam hati mereka,] 'Kami memberi makan kepada kamu semata-mata kerana Tuhan. Kami tidak menghendaki balasan daripada kamu, mahupun ucapan terima kasih. Kami takut kepada hari Tuhan kami: hari yang muram lagi penuh kesusahan'" (Ayat 7—10)

In so doing, it uses some fine words and expressions that are in perfect harmony with the splendid bliss these people enjoy in heaven: “They are the ones who fulfil their vows and stand in awe of a day of woes that fly far and wide, who give food - though they need it themselves - to the needy, the orphan and the captive, [saying within themselves,] 'We feed you for the sake of God alone. We desire neither recompense from you, nor thanks. We fear the day of our Lord: a bleak, distressful day” (Verses 7—10)

Surah ini kemudian membentangkan ganjaran yang akan diberikan kepada orang-orang yang dengan rela hati memikul tugas-tugas yang berat, yang takut akan hari yang suram lagi menggerunkan, orang-orang yang murah hati memberi makan kepada orang lain walaupun mereka sendiri berhajat, dan yang hanya mencari keredaan Tuhan, dengan tidak mengharapkan balasan apa pun daripada sesiapa pun selain-Nya. Ketika surah ini membentangkannya, kita dapati bahawa ganjaran itu ialah ganjaran keselamatan, kebahagiaan dan kenikmatan yang sempurna: "Tuhan akan memelihara mereka daripada kesusahan hari itu, dan akan mengurniakan kepada mereka seri wajah dan kegembiraan, serta akan membalas kesabaran mereka dalam kesulitan dengan sebuah taman dan [pakaian daripada] sutera. Mereka akan bersandar di sana di atas dipan-dipan yang empuk, tanpa merasai panas matahari yang membakar mahupun kedinginan yang amat sangat. Naungan pohon-pohonnya akan menudungi mereka dengan rendah, dan buah-buahnya yang berjuntai akan dekat untuk dicapai dengan mudah."

The surah then presents the reward which will be given to these people who willingly attend to difficult duties, who fear the bleak, grim day, the generous who feed others despite themselves being in need, and who only seek Gods pleasure, hoping for no reward from anyone else. As the surah presents this, we find that it is a reward of security, happiness and perfect enjoyment: “God will save them from the woes of that day, and will grant them radiance and joy, and will reward them for their patience in adversity with a garden and [garments of] silk. They will recline there on soft couches, feeling neither burning sun nor severe cold. Its shades will come low over them, and its clusters of fruit will hang low, within easy reach.

Mereka akan dihidangkan dengan pinggan dan cawan daripada perak yang kelihatan seperti kaca, jernih berkilau, tetapi diperbuat daripada perak, yang ukurannya ditentukan oleh mereka sendiri. Mereka akan diberi minum segelas minuman yang dicampur dengan halia, dari sebuah mata air di sana yang bernama Salsabil. Mereka akan dilayani oleh pemuda-pemuda yang kekal abadi. Jika kamu melihat mereka, kamu akan menyangka mereka itu mutiara yang bertaburan. Jika kamu memandang sekeliling, kamu hanya akan melihat kebahagiaan dan sebuah kerajaan yang luas. Mereka akan dipakaikan pakaian sutera halus berwarna hijau dan sutera tebal; dan dihiasi dengan gelang daripada perak. Dan Tuhan mereka akan memberi mereka minuman yang paling suci. Ini adalah balasan untuk kamu. Usaha kamu amat dihargai. (Ayat 11-22)

They will be served with silver plates and goblets that seem to be crystal, crystal-clear, but made of silver, the measure of which they are the ones to determine. They will be given to drink of a cup flavoured with ginger, from a spring there called Salsabil. They will be waited upon by immortal youths. If you see them, you would think they were scattered pearls. If you were to look around, you would see only bliss and a vast kingdom. They shall be arrayed in garments of fine green silk and brocade; and adorned with bracelets of silver. And their Lord will give them a most pure drink. This is a reward for you. Your endeavours are well appreciated. (Verses 11-22)

Surah itu kemudian menyeru Nabi ﷺ untuk tetap teguh menghadapi orang-orang yang berpaling, terus-menerus dalam kekafiran dan mendustakan kebenaran. Baginda diperintahkan untuk tetap sabar menghadapi segala cabaran ini dan menanti keputusan Allah. Baginda hendaklah memelihara hubungannya dengan Tuhannya, dan memperoleh kekuatan daripada-Nya setiap kali dia merasakan bahawa jalan yang harus dilalui itu terlalu panjang: "Sesungguhnya Kami-lah yang menurunkan Al-Quran kepadamu dengan beransur-ansur. Maka bersabarlah dalam menunggu ketetapan Tuhanmu, dan janganlah engkau mematuhi mana-mana daripada orang-orang yang berdosa atau yang kafir di antara mereka. Sebutlah nama Tuhanmu pada waktu pagi dan petang. Pada waktu malam sujudlah kepada-Nya, dan bertasbihlah kepada-Nya pada waktu malam yang panjang." (Ayat 23-26)

The surah then addresses the Prophet encouraging him to stand firm in the face of those who turn away, persist in disbelief and deny the truth. He is directed to remain patient in the face of all this adversity and to await Gods judgement. He should maintain his tie with his Lord, deriving strength from Him whenever he feels that the road he has to travel is too long: “It is We who have bestowed the Quran upon you by gradual revelation. Await, then, your Lord's judgement in all patience, and pay no heed to any of these sinners and unbelievers. Remember your Lord's name morning and evening. At night prostrate yourself before Him, and extol His limitless glory throughout the long night." (Verses 23-26)

Sebagai kesimpulan, surah ini mengingatkan orang-orang kafir tentang hari yang berat yang tidak mereka hiraukan. Inilah hari yang ditakuti oleh orang-orang yang bertakwa, yang bersungguh-sungguh menjaga diri daripada azabnya. Surah ini memberitahu mereka bahawa mereka tidak menimbulkan masalah yang serius bagi Tuhan, yang telah memberikan mereka segala kekuatan yang mereka miliki dan berkuasa untuk menggantikan mereka dengan orang lain. Dia melimpahkan nikmat-Nya kepada mereka untuk memenuhi kehendak-Nya menguji manusia. Surah ini diakhiri dengan sebutan ringkas tentang hasil ujian ini: “Mereka ini mencintai kehidupan dunia yang fana, dan meninggalkan di belakang mereka suatu hari yang berat. Kamilah yang telah menciptakan mereka dan menguatkan susunan tubuh mereka. Jika Kami menghendaki, Kami dapat menggantikan mereka sepenuhnya dengan orang-orang seperti mereka. Ini hanyalah suatu peringatan. Maka barang siapa yang mau, hendaklah ia menempuh jalan kepada Tuhannya. Namun kamu tidak dapat berkehendak kecuali dengan kehendak Tuhan. Sesungguhnya Tuhan Maha Mengetahui, Maha Bijaksana. Dia memasukkan siapa yang Dia kehendaki ke dalam rahmat-Nya, tetapi bagi orang-orang yang zalim Dia telah menyediakan azab yang pedih.” (Ayat 27-31)

In conclusion, the surah reminds the unbelievers of the heavy day that they do not reckon with. This is the day feared by the righteous who are keen to guard against its punishment. It tells them that they represent no serious issue to God who gave them all the power they have and is able to replace them with others. He bestows His favours on them in fulfilment of His wish to put people to the test. The surah ends with a brief mention of the results of this test: “ These people love the fleeting life, and leave behind them a day that will be heavy. It is We who have created them and strengthened their constitution. If it be Our will, We can replace them entirely with others of their kind. This is but a reminder. Let him who will, take the way to his Lord. Yet you cannot will except by the will of God. God is indeed All-Knowing, Wise. He admits to His grace whoever He will, but for the wrongdoers He has prepared grievous suffering.” (Verses 27-31)

Surah ini dimulai dengan pengingat tentang bagaimana manusia diciptakan dan rancangan Tuhan dalam menciptakannya untuk menjalani ujian, dan ia diakhiri dengan hasil dari ujian ini, sebagaimana ditentukan oleh Tuhan pada saat penciptaan. Maka, awal dan akhir ini menunjuk kepada perencanaan kehidupan yang disengaja dan terperinci. Manusia berkinerja sangat buruk jika ia tetap lalai, tidak menyadari tujuan hidupnya ketika ia sedang diuji, dan padahal telah dibekali dengan kemampuan yang membantunya lulus dari ujian ini.

The surah begins with a reminder of how man comes into existence and Gods design in so originating him to undergo a test, and it concludes with the outcome of this test, as determined by God at the point of origination. Thus, the beginning and the end point to the deliberate and elaborate planning of life. Man performs very badly if he remains heedless, unaware of the purpose of his life when he is being put to a test, and has been equipped with the faculties that help him pass this test.

Antara pembukaan dan penutupnya, surah ini memberikan gambaran yang paling panjang, atau mungkin salah satu yang paling panjang jika kita ambil kira Surah 56, tentang nikmat-nikmat yang dianugerahkan kepada penghuni syurga. Nikmat-nikmat ini kebanyakannya bersifat kebendaan, tetapi ia disertai dengan keredhaan Allah dan kemuliaan yang Dia kurniakan.

Between the opening and close, the surah gives the longest, or perhaps one of the longest if we take Surah 56 into account, description of the blessings granted to the people of heaven. These are mostly material, but they are coupled with Gods acceptance and the honour He grants.

Fakta bahawa huraian ini begitu terperinci menunjukkan bahawa ia adalah wahyu Makkiyyah, kerana mereka yang diseru adalah orang yang baru memeluk Islam, yang sebelumnya hidup dalam jahiliyyah, atau kejahilan. Mereka gemar kepada kemewahan kebendaan.

The fact that this description is so detailed points to its being a Makkan revelation, because the addressees were newcomers to Islam, having lived in jahiliyyah, or ignorance. They were fond of material luxuries.

Mereka akan sangat kagum dengan kemewahannya. Sentiasa ada orang yang meletakkan nilai tinggi pada kemewahan seperti itu. Tuhan mengetahui yang terbaik tentang makhluk-Nya, dan mengetahui apa yang sesuai untuk mereka serta apa yang memberi kesan mendalam kepada hati dan fikiran mereka. Sememangnya ada kebahagiaan dan kegembiraan yang lebih tinggi dan lebih halus, sebagaimana yang disebut dalam surah sebelumnya, Al-Qiyamah: {Pada hari itu ada wajah-wajah yang berseri-seri, kepada Tuhannya mereka melihat.} (75: 22-23)

They would be very impressed with its prospect. There will always be people who store much by such luxuries. God knows His creation best, and knows what suits them and what has a deep effect on their hearts and minds. There is definitely a higher and more refined type of happiness and joy, such as the one mentioned in the preceding surah, The Resurrection: “Some faces will on that day be radiant with happiness, looking towards their Lord.” (75: 22-23)