Sebahagian daripada surah ini diturunkan di Makkah dan sebahagian lagi di Madinah, sebagaimana yang jelas daripada topik-topik yang dibincangkan. Kita perhatikan khususnya bahawa ayat 38-41, yang memberi kebenaran kepada umat Islam untuk berperang, dan ayat 60, yang menyebut tentang membalas dengan hukuman yang sama seperti yang dikenakan ke atas orang Islam oleh orang lain, diturunkan di Madinah. Orang Islam hanya dibenarkan untuk berperang atau membalas dengan hukuman yang sama selepas hijrah Nabi ﷺ ke Madinah dan penubuhan negara Islam di sana. Sebelum itu, Nabi ﷺ menyatakan bahawa baginda tidak menerima sebarang arahan yang membenarkan tindakan sedemikian. Baginda berkata demikian sebagai jawapan kepada tawaran yang dibuat oleh penduduk Madinah yang berikrar untuk menyokong baginda. Mereka menyatakan bahawa mereka bersedia untuk membunuh semua orang kafir di Minā. Sebagai balasan, baginda bersabda: "Aku tidak diperintahkan untuk melakukan perkara sedemikian." Tetapi apabila Madinah menjadi tanah negara Islam, Tuhan membenarkan peperangan untuk menolak pencerobohan orang kafir dan untuk mempertahankan kebebasan beragama dan beribadah.

Parts of this sūrah were revealed in Makkah and other parts in Madīnah, as is evident from the topics addressed. We note in particular that verses 38-41, which give the Muslim community permission to fight, and verse 60, which speaks about meting out the same punishment that is inflicted on Muslims by others, were revealed in Madīnah. Muslims were only allowed to fight or to exact similar punishment after the Prophet’s migration to Madīnah and the establishment of the Muslim state there. Prior to that, the Prophet stated that he had not received any directives allowing such action. He was replying to an offer made by the people of Madīnah who pledged their support to him. They stated that they were ready to kill all the unbelievers in Minā. In response, he said: “I have not been told to do such a thing.” But when Madīnah became the land of the Muslim state, God permitted fighting to repel the unbelievers’ aggression and to defend the freedom of belief and worship.

Dari segi tema dan suasana umumnya, surah ini lebih menyerupai surah-surah Al-Qur'an yang diturunkan di Makkah. Perkara-perkara seperti keesaan Tuhan, peringatan agar sentiasa berjaga-jaga menghadapi Hari Kiamat, bukti kepastian kebangkitan seluruh umat manusia, kebatilan kepercayaan pagan yang berasaskan penyekutuan Tuhan, gambaran Hari Pembalasan, serta seruan untuk memerhatikan tanda-tanda sejagat yang menunjukkan kewujudan dan kekuasaan Tuhan, semuanya menonjol dalam surah ini. Namun, sama menonjolnya ialah banyak perkara yang biasanya dibincangkan dalam surah-surah yang diturunkan di Madinah. Selain memberikan kebenaran kepada umat Islam untuk berjuang demi agama Tuhan, surah ini turut membincangkan kebebasan beribadah, janji pertolongan Tuhan kepada mereka yang berjuang menolak pencerobohan, serta perintah untuk berperang demi agama Tuhan.

In its subject matter and its general ambiance, the sūrah appears closer to the Qur’ānic sūrahs revealed in Makkah. Issues like God’s oneness, the warning to be watchful for the Last Hour, evidence for the inevitable resurrection of all mankind, the fallacy of pagan beliefs based on associating partners with God, the scenes of the Day of Judgement, and drawing attention to universal signs pointing to God’s existence and power, are all very prominent in the sūrah. Yet equally prominent are the many issues normally addressed in sūrahs revealed in Madīnah. Apart from giving permission to the Muslim community to fight for God’s cause, the sūrah addresses freedom of worship, the promises of God’s support to those who fight to repel aggression, and the order to fight for God’s cause.

Kejutan Permulaan Kesan-kesan yang ditimbulkan oleh surah ini dalam pelbagai adegan dan contoh yang dikemukakannya ialah kesan kekuasaan, kekuatan, keteguhan dan kegerunan. Surah ini memberikan amaran yang jelas dan mengejutkan kesedaran kita tentang taqwa kepada Tuhan, iaitu takut kepada-Nya dan tunduk kepada kehendak-Nya.

A Starting Jolt The impressions the sūrah generates in its various scenes and cited examples are those of power, strength, toughness and awe. It delivers clear warnings and alerts our sense of God consciousness, of fearing Him and submitting to His will.

Adegan kebangkitan pada permulaan surah ini adalah adegan kekuasaan, yang menanamkan ketakutan di dalam hati manusia: "Wahai manusia! Bertakwalah kepada Tuhanmu. Sesungguhnya kegoncangan hari Kiamat itu adalah suatu hal yang sangat dahsyat. Pada hari ketika kamu melihatnya, setiap ibu yang menyusui akan lalai dari anak yang disusuinya, dan setiap wanita yang sedang hamil akan gugur kandungannya; dan engkau akan melihat manusia seperti orang mabuk, padahal mereka tidak mabuk. Tetapi azab Tuhan itu sangat keras." (Ayat 1-2)

The scene of resurrection at the outset is one of power, striking fear in people’s hearts: “Mankind! Have fear of your Lord. The violent convulsion at the Last Hour will be awesome indeed. On the day when it comes, every suckling mother will utterly forget her nursling, and every woman heavy with child will cast her burden; and it will seem to you that all mankind are drunk, although they are not drunk. But severe indeed will be God’s punishment.” (Verses 1-2)

Perkara yang sama boleh dikatakan tentang gambaran azab di akhirat: "Bagi orang-orang kafir, akan dipotongkan untuk mereka pakaian-pakaian daripada api; dan air yang mendidih akan dicurahkan di atas kepala mereka, yang melecurkan segala yang ada dalam perut mereka dan kulit mereka. Selain itu, bagi mereka disediakan pemukul-pemukul daripada besi. Setiap kali mereka, dalam kesakitan mereka, cuba untuk keluar daripadanya, mereka akan dikembalikan ke sana, dan akan dikatakan kepada mereka: 'Rasakanlah azab api ini.'" (Ayat 19-22)

The same may be said of the scene describing punishment in the hereafter: “For the unbelievers garments of fire shall be cut out; and scalding water will be poured over their heads, melting all that is in their bellies and their skin. In addition, there will be grips of iron for them. Whenever, in their anguish, they try to get out, they are returned there, and will be told: ‘Taste the torment of fire.’” (Verses 19-22)

Gambaran yang sangat jelas diberikan tentang kedudukan orang yang menyekutukan Tuhan: "Barangsiapa menyekutukan Tuhan, maka ia seumpama jatuh dari langit, lalu disambar burung, atau dihempaskan angin ke tempat yang jauh." (Ayat 31) Sama jelasnya ialah gambaran tentang orang yang telah hilang harapan untuk memperoleh pertolongan Tuhan: "Jika seseorang menyangka bahawa Tuhan tidak akan menolongnya di dunia dan di akhirat, maka hendaklah ia membentangkan tali ke langit, kemudian memutuskannya, lalu lihatlah apakah tipu dayanya itu dapat menghapuskan apa yang membuatnya marah." (Ayat 15)

A very vivid image is drawn showing the status of one who associates partners with God: “He who associates partners with God is like one who is hurling down from the skies; whereupon he is snatched by the birds, or blown away by the wind to a far-off place.” (Verse 31) Equally vivid is the description of the one who has lost hope of ever being granted God’s support: “If anyone thinks that God will not succour him in this world and in the life to come, let him stretch out a rope to the sky and then cut himself off and then let him see whether his scheme will remove that which has enraged him.” (Verse 15)

Adegan tentang kota-kota yang dihancurkan kerana kezaliman mereka juga memancarkan kekuatan: “Betapa banyak kota yang telah Kami binasakan kerana penduduknya tenggelam dalam kezaliman. Kini mereka terbaring dalam reruntuhan yang sunyi. Betapa banyak perigi yang ditinggalkan, dan betapa banyak istana yang megah itu kosong.” (Ayat 45)

The scene depicting the townships destroyed on account of their wrongdoing also emits power: “How many a township have We destroyed because it had been immersed in evildoing. Now they lie in desolate ruin. How many a well lies abandoned, and how many a proud palace lies empty.” (Verse 45)

Gambaran kekuasaan dan kebesaran seperti ini disertai dengan perintah yang serius dan tugas yang ditetapkan, selain alasan yang diberikan untuk penggunaan kekuasaan guna menolak agresi serta janji yang teguh untuk memberikan kemenangan dan kekuasaan. Hal ini ditegaskan kembali dengan merujuk kepada kekuatan God dan kelemahan sekutu-sekutu-Nya yang didakwa. Termasuk dalam kelompok pertama ialah contoh berikut: "Izin untuk berperang diberikan kepada mereka yang diperangi, kerana mereka telah dizalimi. Sesungguhnya God benar-benar berkuasa untuk memberikan kemenangan kepada mereka. Mereka adalah orang-orang yang telah diusir dari negeri mereka tanpa alasan yang benar, hanya kerana mereka berkata, 'Tuhan kami ialah God!' Sekiranya God tidak menolak sebahagian manusia dengan sebahagian yang lain, nescaya telah dirobohkan biara-biara, gereja-gereja, rumah-rumah ibadat Yahudi dan masjid-masjid, yang di dalamnya nama God banyak disebut dan dimuliakan. God pasti menolong sesiapa yang menolong agama-Nya. Sesungguhnya God Maha Kuat, Maha Perkasa. Mereka itulah orang-orang yang, jika Kami memberikan mereka kedudukan yang teguh di muka bumi, mereka mendirikan solat, menunaikan zakat, menyuruh berbuat kebaikan dan melarang kemungkaran. Dan kepada God-lah kesudahan segala urusan." (Ayat 39-41)

Such images of power and awe are coupled with serious orders and assigned tasks in addition to the justification given for the use of power to repel aggression and the firm promise to grant victory and power. This is re-emphasized in reference to God’s might and the weakness of His alleged partners. Belonging to the first group is the following example: “Permission to fight is given to those against whom war is waged, because they have been wronged. Most certainly, God has the power to grant them victory. These are the ones who have been driven from their homelands against all right for no other reason than their saying, ‘Our Lord is God!’ Were it not that God repels some people y means of others, monasteries, churches, synagogues and mosques - all of which God’s name is abundantly extolled – would surely have been destroyed. God will most certainly succour him who succours God’s cause. God is certainly Most Powerful, Almighty. They are those who, if We firmly establish them on earth, attend regularly to their prayers, give in charity, enjoin the doing of what is right and forbid the doing of what is wrong. With God rests the final outcome of all events.” (Verses 39-41)

Contoh jenis kedua ialah: "Wahai manusia! Diberikan satu perumpamaan, maka dengarkanlah ia. Mereka yang kamu seru selain daripada Tuhan tidak akan dapat mencipta seekor lalat sekalipun mereka bersatu untuk tujuan itu. Jika seekor lalat merampas sesuatu daripada mereka, mereka tidak akan dapat menyelamatkannya daripada lalat itu! Lemahlah yang mencari, dan lemahlah yang dicari! Mereka tidak mengenal Tuhan dengan pengenalan yang sebenar. Sesungguhnya Tuhan Maha Kuat, Maha Perkasa." (Ayat 73-74)

An example of the second type is: “Mankind! An aphorism is set forth; hearken, then, to it. Those beings whom you invoke instead of God cannot create a fly, even though they were to join all their forces to that end. If a fly robs them of anything, they cannot rescue it from him! Weak indeed is the seeker, and weak the sought! No true understanding of God have they. God is certainly Most Powerful, Almighty.” (Verses 73-74)

Selain itu semua, kita dapati seruan yang berulang-ulang untuk tetap bertakwa dan untuk takut serta tunduk kepada Tuhan. Surah ini dimulai dengan seruan ini pada ayat pertamanya, dan mengulanginya berkali-kali.

Beyond all this we discern the repeated call to remain God-fearing and to stand in awe of God. The sūrah starts with this call in its first verse, and repeats it time and again:

"Wahai manusia! Bertakwalah kepada Tuhan kamu. Sesungguhnya goncangan hari kiamat itu adalah sesuatu yang amat dahsyat." (Ayat 1) "Sesiapa yang mengagungkan syiar-syiar yang ditetapkan oleh Tuhan, maka itu menunjukkan ketakwaan yang ada dalam hati." (Ayat 32) "Tuhan kamu ialah Tuhan Yang Maha Esa, tiada Tuhan melainkan Dia."

“Mankind! Have fear of your Lord. The violent convulsion at the Last Hour will be awesome indeed.” (Verse 1) “Anyone who honours the symbols set up by God [shows evidence of] God-consciousness in people’s hearts.” (Verse 32) “Your God is the One and Only God.

Oleh itu, berserahlah kamu kepada-Nya. Dan berilah khabar gembira kepada orang-orang yang tunduk merendah diri, yang hati mereka bergetar kerana takut apabila Tuhan disebut.” (Ayat 34-35) “Daging dan darah mereka sekali-kali tidak sampai kepada Tuhan; yang sampai kepada-Nya ialah ketakwaan kamu.” (Ayat 37)

Hence, surrender yourselves to Him. Give good news to those who are humble, whose hearts tremble with awe whenever God is mentioned.” (Verses 34-35) “Never does their meat or their blood reach God; it is your piety that reaches Him.” (Verse 37)

Surah ini juga dipenuhi dengan gambaran alam semesta, Hari Kiamat, nasib umat-umat terdahulu, kisah-kisah yang dikemukakan, gambaran-gambaran, renungan, dan pengajaran yang diambil. Semuanya bertujuan untuk membangkitkan perasaan iman, ketakwaan, dan penyerahan diri kepada Tuhan. Inilah yang menjadi ciri khas seluruh surah ini dan memberinya tanda tersendiri.

The sūrah is also replete with scenes of the universe, the Day of Judgement, the fate of earlier communities, cited cases, images, reflections and lessons drawn. All aim to alert our feelings of faith, piety, and surrender to God. This is what characterizes the entire sūrah and gives it its distinctive mark.

Apabila kita membaca surah ini secara keseluruhan, kita dapati ia terdiri daripada empat bahagian utama. Ia bermula dengan seruan umum kepada seluruh manusia, menyeru mereka supaya bertakwa kepada Tuhan. Mereka diberi peringatan tentang gegaran dahsyat yang mengumumkan kedatangan Hari Kiamat. Turut dinyatakan ialah gambaran adegan-adegan mengerikan yang menyertainya, serta celaan terhadap berbantah tentang Tuhan tanpa ilmu dan mengikuti setiap syaitan yang pasti menyesatkan pengikutnya. Seterusnya, surah ini mengemukakan tanda-tanda kebangkitan berdasarkan peringkat-peringkat kehidupan yang dilalui embrio manusia, serta perkembangan kehidupan tumbuh-tumbuhan, dengan menghubungkan secara jelas semua jenis kehidupan. Peringkat-peringkat ini, yang mengikut hukum-hukum yang mantap dan tidak pernah gagal yang telah Tuhan tetapkan untuk berjalan, ditunjukkan berkait rapat dengan sejumlah kebenaran yang tidak dapat disangkal, iaitu: bahawa Tuhan ialah kebenaran; bahawa Dia menghidupkan orang yang mati; bahawa Dia berkuasa ke atas segala sesuatu; bahawa Saat (Hari Kiamat) pasti akan datang; dan bahawa Tuhan akan membangkitkan semua orang yang dikebumikan di dalam kubur mereka. Semua ini adalah hukum dan fakta alam yang berkait rapat dengan hukum yang mengatur kehidupan alam semesta.

When we read the sūrah in full, we find that it consists of four main parts. It begins with a general address to all mankind, calling on them to be God-fearing. They are warned against the violent convulsion which announces the arrival of the Day of Judgement. We also have a description of the horrific scenes accompanying it and a denunciation of disputing without knowledge about God and following every devil who inevitably leads his followers astray. It then highlights indications of the resurrection based on the stages of life a human embryo goes through, and the development of plant life, making a clear link between all types of life. These stages which follow well established and never failing laws God has set in operation are shown to be closely linked to a number of truisms: namely, that God is the truth; that He brings the dead to life; that He has power over all things; that the Last Hour will inevitably come, and that God will resurrect all those buried in their graves. All these are natural laws and facts closely related to the law that governs the life of the universe.

Satu kecaman kedua terhadap perdebatan jahil tentang Tuhan kemudian menyusul, kerana perdebatan sebegitu tidak mempunyai petunjuk dan tidak mengikuti sebarang kitab atau wahyu yang menerangi. Apabila hal ini telah dijelaskan, diberikan satu contoh negatif yang menunjukkan sikap yang menjijikkan bagi mereka yang memandang iman dari sudut untung dan rugi. Apabila musibah menimpa golongan ini, mereka cepat-cepat mencari pertolongan daripada sumber selain Tuhan, sebenarnya berputus asa daripada pertolongan-Nya. Bahagian surah ini diakhiri dengan pernyataan tegas bahawa petunjuk dan kesesatan berlaku dengan kehendak Tuhan. Sesungguhnya Dia akan menghakimi, pada Hari Perhitungan, antara para penganut agama yang berbeza. Akhirnya ia melukiskan satu pemandangan yang mengerikan tentang azab yang ditanggung oleh orang-orang kafir, berbanding dengan kebahagiaan yang sempurna yang dinikmati oleh orang-orang beriman.

A second denunciation of ignorant disputes about God follows, since such disputes are devoid of guidance and follow no enlightening book or revelation. As this is made clear, a negative example is given showing the repugnant attitude of those who look at faith from a profit and loss point of view. When misfortune befalls such people, they are quick to seek help from sources other than God, in effect despairing of His help. This part of the sūrah concludes with a definitive statement that guidance and error are achieved by God’s will. He will certainly judge, on the Day of Reckoning, between the followers of different faiths. It finally paints a horrific scene of the punishment suffered by unbelievers, contrasted with the perfect bliss enjoyed by believers.

Bahagian kedua ini jelas berkaitan dengan bahagian pertama kerana ia dibuka dengan ulasan tentang orang-orang kafir yang menghalang manusia daripada jalan Allah dan daripada Masjid al-Haram di Makkah. Tindakan mereka itu dikecam dengan keras kerana Tuhan telah menjadikan Masjid al-Haram sebagai tempat untuk seluruh umat manusia, di mana mereka yang tinggal berdekatan dengannya dan mereka yang datang dari tempat yang jauh mempunyai hak dan kedudukan yang sama. Kemudian ia menceritakan sebahagian sejarah pembinaan Ka'bah, yang sering disebut di dalam al-Qur'an sebagai Rumah itu, serta tugas yang diberikan Tuhan kepada Ibrahim untuk membinanya di atas dasar keesaan-Nya, dengan membersihkannya daripada segala sisa penyembahan berhala. Seterusnya ia menyebut sebahagian daripada amalan-amalan haji dan bagaimana amalan-amalan itu memperkukuh ketakwaan manusia, iaitu tujuan ibadah besar ini. Bahagian surah ini diakhiri dengan memberikan izin kepada orang-orang beriman untuk berperang bagi melindungi tempat-tempat dan syiar ibadah daripada sebarang serangan yang bertujuan memalingkan mereka daripada kepercayaan mereka kepada Allah semata-mata. Bahagian ketiga memberikan contoh-contoh penolakan iman oleh umat-umat terdahulu, kebinasaan orang-orang kafir yang degil, dan gambaran tentang bandar-bandar yang dimusnahkan ke atas kepala orang-orang zalim. Tujuannya ialah untuk menjelaskan hukum Tuhan berkenaan dengan wahyu yang Dia utuskan kepada manusia, untuk menghiburkan Nabi ﷺ yang sedang menghadapi kempen penolakan dan permusuhan yang gigih, dan untuk memberi jaminan kepada orang-orang beriman tentang kesudahan mereka yang pasti. Bahagian ini juga merangkumi aspek-aspek tertentu daripada tipu daya Syaitan terhadap para nabi dan rasul, serta bagaimana Tuhan menegaskan semula wahyu-Nya dengan meletakkannya di atas asas yang kukuh. Dengan itu, orang-orang beriman menjadi tenteram, manakala orang-orang kafir, sama ada mereka yang lemah atau mereka yang sombong dan berkuasa, berpaling, kerana telah disesatkan oleh Syaitan.

The second part is clearly related to the first as it opens with a comment on the unbelievers who turn people away from God’s path and from the Sacred Mosque in Makkah. Their action is strongly denounced since God has made the Sacred Mosque a place for all mankind, where those who live close by it and those who come from remote parts have the same rights and position. It then relates part of the history of building the Ka`bah, often referred to in the Qur’ān as the House, and the task assigned by God to Abraham to build it on the basis of His oneness, purifying it of all traces of idolatry. It goes on to mention some of the rituals of pilgrimage and how they strengthen people’s piety, which is the aim of this great act of worship. This part of the sūrah concludes with giving permission to believers to fight in order to protect places and rites of worship against any aggression that seeks to turn them away from their belief in God alone The third part provides examples of past communities’ denials of faith, the destruction of hardened unbelievers, and images of cities destroyed over the heads of wrongdoers. The purpose here is to explain God’s law with regard to the messages He sends to mankind, to comfort the Prophet who was facing a determined campaign of rejection and opposition, and to reassure the believers as to their inevitable destiny. This part also includes certain aspects of Satan’s scheming against prophets and messengers, and how God reasserts His message, setting His revelations on a solid basis. Thus, believers are reassured and unbelievers, whether weaklings or the arrogant and powerful, turn away, having been misled by Satan.

Bahagian akhir surah ini menyatakan janji Tuhan untuk memberi pertolongan kepada sesiapa yang dizalimi apabila dia cuba menolak kezaliman tersebut. Janji ini diikuti dengan penegasan tentang beberapa aspek kekuasaan Tuhan yang tidak terbatas. Di sampingnya terdapat gambaran yang menyedihkan tentang ketidakberdayaan tuhan-tuhan yang disembah oleh mereka yang menyekutukan Tuhan. Surah ini diakhiri dengan seruan kepada orang-orang beriman supaya menyembah Tuhan mereka dan berjuang di jalan-Nya, serta berpegang teguh kepada tali-Nya ketika mereka menunaikan kewajipan yang dituntut oleh iman mereka, iaitu iman yang berakar sejak zaman Ibrahim (عليه السلام).

The final part of the sūrah states God’s promise of support to anyone who is oppressed as he tries to repel such aggression. This promise is followed by highlighting some aspects of God’s infinite power. Next to it we have a miserable image of the helplessness of the deities worshipped by those who associate partners with God. The sūrah concludes with an address to the believers to worship their Lord and strive for His cause, and to hold fast to His rope as they fulfil the duties required by their faith which goes back to the time of Abraham (peace be upon him).