Sejauh ini dalam sūrah ini, perdebatan dengan Ahli Kitab, yakni kaum Yahudi dan Nasrani, terutama berkisar pada catatan sejarah Bani Israil dan tanggapan mereka terhadap para Nabi yang datang untuk membimbing mereka, ajaran-ajaran yang disampaikan oleh para Nabi tersebut, serta perjanjian dan ikrar yang telah mereka ikrarkan. Pembahasan ini meliputi rentang sejarah dari zaman Musa hingga masa Muhammad ﷺ. Argumentasi yang disampaikan sejauh ini sebagian besar ditujukan kepada kaum Yahudi, dan ditujukan kepada kaum Nasrani secara lebih singkat, dengan beberapa rujukan kepada kaum musyrik, terutama ketika mereka memiliki ciri-ciri tertentu yang sama dengan dua kelompok lainnya.

So far in the sūrah, the debate with the people of earlier revelations, i.e. the Jews and the Christians, has mainly focused on the historical record of the Israelites and their response to the Prophets who came to lead them, the teachings that these Prophets preached, and the covenants and pledges to which the Israelites committed themselves. This covered a historical span from the era of Moses to the time of Muĥammad (peace be upon them both). The argument so far was in the most part with the Jews, shorter ones with the Christians, with a few references to the idolaters, particularly when they shared certain features with the other two groups.

Dalam bahagian ini kita dibawa lebih jauh ke belakang dalam sejarah, ke zaman Ibrahim. Peristiwa-peristiwa dan tahap perincian yang dipaparkan di sini sesuai dengan konteks tajuk surah ini secara keseluruhan. Ia juga secara langsung berkaitan dengan perdebatan panjang dan sukar yang berlaku antara orang Islam dan orang Yahudi di Madinah ketika ayat-ayat ini diturunkan.

In this section we are taken farther back in history, to the era of Abraham. The events and amount of detail presented here fall neatly into context with the subject matter of the sūrah as a whole. They are also immediately relevant to the long and hard debate that was taking place between the Muslims and the Jews in Madinah when these verses were revealed.

Orang-orang yang memiliki wahyu terdahulu menelusuri asal-usul mereka kepada Ibrahim melalui anaknya Ishak (semoga sejahtera atas mereka). Tidaklah mengherankan bahawa mereka sentiasa berbangga dengan hubungan ini, sebagaimana mereka menghargai janji-janji Tuhan kepada Ibrahim untuk memberkati dia dan keturunannya, serta perjanjian yang Tuhan buat dengan mereka. Ini telah membawa mereka kepada dakwaan eksklusif bahawa mereka adalah orang yang benar dan penjaga pesanan Tuhan kepada umat manusia. Ia juga telah menyesatkan mereka dengan kepercayaan bahawa syurga hanya milik mereka, tidak kira apa pun yang mereka lakukan.

The people of earlier revelations trace their origins back to Abraham by way of his son Isaac (peace be upon them). Understandably, they have always been proud of this relationship, just as they have cherished the promises God made to Abraham to bless him and his seed, and the covenant God made with them. This has led them to make exclusive claims to righteousness and custodianship of God’s message to mankind. It has also misled them into believing that heaven is exclusively theirs, whatever they do.

Ketika Tuhannya menguji Ibrahim dengan beberapa perintah, dan dia melaksanakannya, Dia berfirman, "Sesungguhnya Aku akan menjadikan engkau seorang pemimpin bagi manusia." Ibrahim bertanya, "Dan bagaimana dengan keturunanku?" Tuhan berfirman, "Perjanjian-Ku tidak berlaku bagi orang-orang yang zalim."(Ayat 124)

When his Lord tested Abraham with certain commandments and he fulfilled them, He said, I have appointed you a leader of mankind.’ Abraham asked, And what of my descendants?’ God said, ‘My covenant does not apply to the wrongdoers.’ (Verse 124)

Nabi diingatkan di sini tentang bagaimana Tuhan telah menyampaikan beberapa perintah dan kewajiban tertentu kepada Ibrahim untuk menguji keimanan, kesetiaan dan keteguhannya. Di tempat lain dalam Al-Qur'an, beliau digambarkan sebagai "Ibrahim, yang telah menunaikan amanahnya dengan sempurna." (53: 37) Ini merupakan pengakuan dari Tuhan atas pelaksanaan kewajiban-kewajiban tersebut oleh Ibrahim secara setia dan sempurna, yang menempatkannya pada kedudukan yang sangat tinggi di sisi Tuhan. Maka, inilah janji Tuhan: "Sesungguhnya Aku telah menjadikanmu pemimpin bagi manusia." Dengan demikian, Ibrahim menjadi pemimpin yang harus diikuti, orang yang menunjukkan jalan kepada manusia menuju segala kebaikan.

The Prophet is here reminded of how God had imparted certain commandments and obligations to Abraham in order to test his faith, loyalty and resolve. Elsewhere in the Qur’ān, he is described as “Abraham, who was faithful to his trust.” (53: 37) This is a recognition by God of Abraham’s faithful and complete fulfilment of those obligations, according him a very high rank in God’s estimation. Hence, God’s promise: “I have appointed you a leader of mankind” Thus, Abraham becomes the leader to be followed, the one who shows people the way to all goodness.

Sebagai manusia, Ibrahim serta-merta tergerak untuk memohon agar berkat dan kemuliaan itu turut dilanjutkan kepada zuriatnya. Apa yang Ibrahim ungkapkan itu ialah reaksi naluri manusiawi yang semula jadi, kerana manusia sentiasa ingin memperbanyak dan mengekalkan pencapaian serta kejayaannya. Melalui pemindahan ilmu dan pengalaman dari satu generasi kepada generasi berikutnya, nasib manusia bertambah baik dan kehidupan dapat dipelihara. Proses semula jadi dan perlu ini telah menjadi sasaran kritikan dan serangan, sedangkan Islam mengiktiraf kepentingannya, dan menggalakkannya melalui undang-undang pewarisannya, supaya ia memberi manfaat sepenuhnya kepada masyarakat manusia.

Being human, Abraham is immediately prompted to wish for that blessing and privilege to be extended to his offspring. What Abraham expressed was a natural instinctive human reaction, because man is always eager to multiply and perpetuate his achievements and attainments. By the passing of knowledge and experience from one generation to the next, the human lot is improved and life is preserved. This natural and necessary human process has been a target for criticism and attack, while Islam recognizes its importance, and promotes it through its law of inheritance, so that it serves human society to the full.

"Kami jadikan Rumah itu [iaitu Ka'bah] sebagai tempat kembali bagi manusia dan tempat keamanan: Jadikanlah sebahagian dari Maqam Ibrahim itu tempat sembahyang." Dan Kami telah memerintahkan kepada Ibrahim dan Ismail untuk menyucikan Rumah-Ku bagi mereka yang tawaf di sekelilingnya, mereka yang berdiam di situ untuk beribadat, dan mereka yang rukuk serta sujud dalam sembahyang. (Ayat 125)

We made the House [i.e. the Ka`bah] a resort for mankind and a sanctuary: Make the place where Abraham stood as a place of prayer.’ We assigned to Abraham and Ishmael the task of purifying My House for those who walk around it, those who sojourn there for meditation and those who bow down and prostrate themselves in prayer. (Verse 125)

Rumah Suci, Ka'bah, telah dicemari oleh orang-orang Arab dari suku Quraisy yang sepatutnya menjadi penjaga dan pemegang amanahnya. Mereka menganiaya dan memburu orang-orang beriman serta mengusir mereka dari Makkah. Namun Tuhan menghendaki Rumah ini menjadi tempat perlindungan yang didatangi oleh manusia dari segala bangsa. Di dalamnya, manusia seharusnya mendapati kedamaian dan keamanan bagi semua.

The Sacred House, the Ka`bah, was defiled by the Arabs of the Quraysh who were supposed to be its trusted caretakers and custodians. They harassed and persecuted the believers and drove them out of Makkah. Yet God wanted this House to be a sanctuary to which people of all races resort. In there people should find peace and security for all.

Bangsa Arab telah diperintahkan untuk menjadikan "tempat berdirinya Ibrahim" sebagai tempat solat, yang merujuk kepada seluruh kawasan di sekeliling Ka'bah. Oleh itu, penetapannya kemudian sebagai kiblat, iaitu arah yang dihadapi oleh umat Islam ketika solat, merupakan satu perkembangan yang sangat semula jadi dan tidak menimbulkan sebarang bantahan daripada sesiapa pun. Lagipula, ia adalah tempat pertama yang dihadapi oleh umat Islam, para pewaris sah agama tauhid Ibrahim, dalam solat mereka, kerana ia telah diwakafkan kepada Tuhan dan kepada tiada yang lain. Ibrahim dan Ismail, dua hamba Tuhan yang salih dan ikhlas, telah diamanahkan untuk membersihkannya dan menyediakannya bagi para jemaah haji yang datang untuk beribadah dan bermeditasi. Mereka tidak pernah menuntut pemilikannya, dan mereka juga tidak berkuasa untuk memindahkan pemilikan tersebut kepada sesiapa pun. Mereka hanyalah hamba Tuhan Yang Maha Agung dan penjaga Rumah-Nya yang suci dan dimuliakan.

The Arabs had been directed to establish “the place where Abraham stood”, which is a reference to the whole area surrounding the Ka`bah, as a place for prayer, which makes its subsequent designation as a qiblah, a spot towards which Muslims turn in Prayer, a very natural progression raising no objections from anyone. After all, it had been the very first place to which Muslims, the legitimate heirs of Abraham’s monotheistic religion, had turned in their prayer, because it had been dedicated to God and to no one else. Abraham and Ishmael, two pious and sincere servants of God, had been charged with cleansing it and preparing it for pilgrims who would come to it for worship and meditation. They would make no claim to its ownership, nor did they have it in their power to pass such ownership to anyone else. They were mere servants of God Almighty and keepers of His sacred and revered House.

Pada saat ini kita menyaksikan satu lagi adegan yang mengagumkan: Ya'qub di tempat pembaringan kematiannya, menyampaikan kata-kata hikmah dan nasihat terakhirnya kepada anak-anaknya yang berkumpul di sekelilingnya:

At this point we come to witness another awesome scene: Jacob on his deathbed, giving his last words of wisdom and advice to his children, gathered around him:

"Adakah kamu hadir ketika maut menghampiri Ya'qub? Dia bertanya kepada anak-anaknya, 'Apakah yang kamu sembah selepas aku tiada?' Mereka menjawab, 'Kami akan menyembah Tuhanmu, Tuhan nenek moyangmu Ibrahim, Isma'il dan Ishak, Tuhan Yang Esa. Kepada-Nya kami berserah diri.'" (Ayat 133)

“Were you present when death approached Jacob? He asked his children, ‘Whom will you worship when I am gone?’ They replied, ‘We will worship your God, the God of your forefathers Abraham, Ishmael and Isaac, the One God. To Him we submit ourselves.’“ (Verse 133)

Ini memang satu peristiwa yang amat besar dan penuh khidmat. Perkara paling penting dan satu-satunya yang membimbangkan Ya'qub ketika menghembuskan nafas terakhir ialah agama yang bakal dianuti oleh anak-anaknya selepas kematiannya. Beliau risau tentang nasib warisannya dan masa depan agama yang diamanahkan kepadanya. Jawapan anak-anaknya pasti amat menenangkan dan menggembirakan hatinya. Rantaian itu tidak akan terputus, dan warisan Ibrahim pasti akan terus hidup untuk banyak generasi yang akan datang.

It is indeed a tremendous and solemn occasion. The most important and only issue that concerned Jacob as he drew his last breath was the religion his children were to follow after his death. He was worried about the fate of his legacy and the future of the religion placed in his trust. His children’s reply must have been most reassuring and gratifying for him. The chain would not be broken, and the legacy of Abraham was sure to live on for many generations to come.

Yaakub bertanya kepada anak-anaknya: "Apakah yang akan kamu sembah sepeninggalanku?" (Ayat 133) Dengan itu dia menyatakan sebab dia mengumpulkan mereka, dan perkara yang ingin dipastikannya sebelum dia meninggal dunia. Itulah amanah dan warisan rumah yang diberkati itu. Anak-anaknya meyakinkan Yaakub bahawa mereka akan setia kepada amanah tersebut. Oleh itu, warisan Ibrahim yang sama terpelihara pada anak-anak Yaakub, yang dengan jelas menyatakan bahawa mereka telah menyerahkan diri mereka kepada Tuhan.

Jacob asks his children: “Whom will you worship when I am gone?” (Verse 133) He thus tells them why he gathered them, and the issue he wanted to be sure of before his death. It is the trust and the heritage of that blessed house. His children reassure Jacob that they would be true to their trust. Thus, the same heritage of Abraham was safe with Jacob’s children, who clearly state that they have submitted themselves to God.

Dengan latar belakang sejarah perjanjian Tuhan dengan Ibrahim, pembinaan Ka'bah dan hak terhadap warisan agama Ibrahim ini, surah tersebut meneliti dengan lebih dekat beberapa dakwaan dan hujah orang Yahudi dan Kristian. Ia mendedahkan kelemahan dalam hujah-hujah itu serta motif tersembunyi yang berada di sebaliknya. Bahagian ini ditutup dengan membentangkan Islam sebagai agama manusia yang menyeluruh dan sejagat, yang hanya ditolak dan dibantah oleh mereka yang degil dan tidak bersyukur.

Against this historical background of God’s covenant with Abraham, the building of the Ka`bah and the entitlement to the religious heritage of Abraham, the sūrah takes a closer look at some Jewish and Christian arguments and claims. It exposes the weakness in those arguments and the insidious ulterior motives behind them. The passage is rounded off by presenting Islam as man’s comprehensive and universal religion, opposed and rejected only by those who are stubborn and ungrateful:

Mereka berkata, ‘Ikutlah agama Yahudi — atau ikutlah agama Kristian — maka kamu akan mendapat petunjuk.’ Katakanlah, ‘Tidak. Kami mengikuti agama Ibrahim, yang benar-benar taat kepada Tuhan, dan bukan termasuk orang-orang yang mempersekutukan Tuhan.’ Katakanlah [kamu semua], ‘Kami beriman kepada Tuhan dan kepada apa yang diturunkan kepada kami, dan kepada apa yang diturunkan kepada Ibrahim, Ismail, Ishak, Yaakub dan keturunan mereka, dan kepada apa yang diberikan kepada Musa dan Isa, dan kepada apa yang diberikan kepada semua nabi oleh Tuhan mereka. Kami tidak membeza-bezakan antara seorang pun dari mereka, dan kepada Tuhan kami berserah diri.’ ‘Jika mereka beriman seperti kamu beriman, maka mereka akan mendapat petunjuk; tetapi jika mereka berpaling, maka mereka berada dalam perpecahan, tetapi Tuhan akan melindungi kamu daripada mereka; Dia Maha Mendengar lagi Maha Mengetahui.’ (Ayat 135-137)

They say, ‘Follow the Jewish faith — or, follow the Christian faith — and you shall be rightly guided.’ Say, ‘No. We follow the faith of Abraham, who was truly devoted to God, and was not of those who associated partners with God.’ Say [all of you], ‘We believe in God and in what has been revealed to us, and in what was revealed to Abraham, Ishmael, Isaac, Jacob and their descendants, and in what was given to Moses and Jesus, and in what all prophets have been given by their Lord. We make no distinction between any of them, and to God we have surrendered ourselves. ‘ If they come to believe in the way you believe, they will be rightly guided; but if they turn away, they will be in schism, but God will protect you from them; He hears all and knows all.’ (Verses 135-137)

Nabi ﷺ diperintahkan di sini untuk menghadapi orang-orang Yahudi dan Nasrani secara bersama dengan cabaran yang sama, dan menyeru mereka sama rata untuk kembali, bersama-sama dengan orang Islam, kepada agama asal Ibrahim, bapa pengasas agama Islam di bumi ini. Dialah yang membuat perjanjian dengan Tuhan, dan dia setia kepada perjanjiannya.