Jilid ini mengandungi 37 surah yang membentuk apa yang secara tradisional dikenali sebagai juzuk ketiga puluh al-Qur'an, berdasarkan pembahagian al-Qur'an kepada 30 juzuk yang sama panjang, supaya mudah untuk membaca seluruh kitab ini sekali dalam sebulan. Namun juzuk ini mempunyai warna yang khusus dan tersendiri. Semua surah yang terkandung di dalamnya adalah Makkiyyah, kecuali dua, iaitu Al-Bayyinah dan An-Nasr, yang masing-masing bernombor 98 dan 110. Walaupun panjangnya berbeza-beza, kesemuanya pendek. Yang lebih ketara ialah hakikat bahawa surah-surah ini membentuk satu kumpulan dengan tema yang lebih kurang sama. Mereka berkongsi ciri-ciri yang sama dari segi irama, gambaran, makna tersirat dan gaya keseluruhan. Ia ibarat ketukan yang berterusan dan kuat pada sebuah pintu, atau siri jeritan lantang yang bertujuan mengejutkan mereka yang sedang lena, atau mereka yang mabuk dan hilang kesedaran, atau yang berada di kelab malam, benar-benar leka dengan tarian dan hiburan mereka. Ketukan dan jeritan itu datang silih berganti: Bangun! Lihatlah sekeliling kamu! Fikirlah! Renungkanlah! Ada Tuhan! Ada perancangan, ujian, tanggungjawab, hisab, ganjaran, azab yang berat dan kebahagiaan yang kekal. Peringatan yang sama diulang berkali-kali. Sebuah tangan yang kuat menggoncang mereka dengan kasar. Mereka seolah-olah membuka mata, memandang sekeliling seketika, lalu kembali tidak sedarkan diri. Tangan yang kuat itu menggoncang mereka sekali lagi. Jeritan dan ketukan diulang dengan lebih kuat lagi. Mereka mungkin terjaga sekali atau dua kali untuk berkata dengan degil, "Tidak!" Mereka mungkin melontar batu kepada orang yang memberi peringatan itu atau menghinanya, kemudian kembali ke keadaan lalai mereka. Dia menggoncang mereka sekali lagi.

This volume contains 37 sūrahs forming what is traditionally known as the thirtieth part of the Qur’ān, on the basis that divides the Qur’ān into 30 parts of equal length, so as to make it easy to read the whole book once a month. Yet this part has a special, distinctive colour. All the sūrahs it includes are Makkan, except two, The Clear Proof and Divine Help, which take numbers 98 and 110 respectively. Although they vary in length, they are all short. More significant, however, is the fact that they form a single group with more or less the same theme. They enjoy the same characteristics of rhythm, images, connotations and overall style. They are, indeed, like a persistent and strong knocking on a door, or a series of loud shouts seeking to awaken those who are fast asleep, or those who are drunk and have lost consciousness, or are in a night club, completely absorbed in their dancing or entertainment. The knocks and the shouts come one after the other: Wake up! Look around you! Think! Reflect! There is a God! There is planning, trial, liability, reckoning, reward, severe punishment and lasting bliss. The same warning is repeated time after time. A strong hand shakes them violently. They seem to open their eyes, look around for a second and return to unconsciousness. The strong hand shakes them again. The shouts and knocks are repeated even more loudly. They may wake up once or twice to say obstinately, “No!” They may stone the person warning them or insult him and then resume their position of inattention. He shakes them anew.

Tentang apakah mereka bertanya? Tentang berita besar yang mereka perselisihkan. Sekali-kali tidak! Kelak mereka pasti akan mengetahui. Sekali lagi, sekali-kali tidak! Kelak mereka pasti akan mengetahui.

About what are they asking? About the fateful tiding on which they dispute. No indeed; they shall certainly know! Again, no indeed; they shall certainly know! (Verses 1-5)

Surah ini dimulai dengan menolak para penanya dan pertanyaan mereka. Surah ini mempersoalkan bagaimana ada orang yang meragukan kebangkitan dan hari perhitungan, yang merupakan pokok perdebatan sengit. Sebab orang-orang kafir hampir tidak dapat membayangkan bahwa kebangkitan itu mungkin terjadi, padahal ia adalah hal yang paling logis. Surah ini bertanya apa yang sedang mereka bicarakan: "Tentang apakah mereka saling bertanya?" (Ayat 1) Kemudian jawabannya diberikan kepada kita. Pertanyaan itu tidak dimaksudkan untuk meminta informasi, melainkan untuk menarik perhatian kepada pokok persoalan yang mereka tanyakan dan menegaskan hakikatnya: "Tentang berita besar yang mereka perselisihkan." (Ayat 2-3) Jawaban itu tidak menyebut nama peristiwa tersebut, melainkan menggambarkannya untuk menambah rasa heran dan takjub terhadap orang-orang seperti itu. Perselisihan terjadi antara mereka yang beriman kepada kebangkitan dan mereka yang mengingkarinya, tetapi pertanyaan-pertanyaan itu hanya dilontarkan oleh pihak yang terakhir.

The sūrah opens by shunning the enquirers and the enquiry. It wonders that anyone should raise doubts about resurrection and judgement, which were central points of bitter controversy. For the unbelievers could hardly imagine that resurrection were possible, despite the fact that it is most logical. The sūrah asks what they are talking about: “About what are they asking?” (Verse 1) We are then given the answer. The question is not meant to solicit information but rather draws attention to the subject of their questions and stating its nature: “About the fateful tiding on which they dispute.” (Verses 2-3) The answer does not name the event but describes it to enhance the feeling of wonder and amazement at such people. The dispute was between those who believed in resurrection and those who denied it, but the questions were raised by the latter only.

Surah itu tidak memberikan butiran lanjut mengenai peristiwa tersebut. Ia hanya menggambarkannya sebagai sesuatu yang besar, kemudian menambah satu ancaman tersirat yang jauh lebih menakutkan daripada jawapan secara langsung. "Sekali-kali tidak! Mereka pasti akan mengetahuinya! Sekali lagi, sekali-kali tidak! Mereka pasti akan mengetahuinya!" (Ayat 4-5) Ungkapan "sekali-kali tidak" digunakan di sini sebagai terjemahan yang paling hampir bagi perkataan Arab kallā, yang menunjukkan penolakan yang keras. Keseluruhan ayat itu diulang untuk menambah kekuatan ancaman yang tersirat.

Surah itu kemudian seolah-olah mengetepikan peristiwa besar yang menjadi pusat perdebatan itu, hanya untuk mengangkatnya kembali kemudian. Kita kemudian dibawa dalam satu tinjauan pantas ke seluruh alam semesta, di mana kita menyaksikan pelbagai pemandangan, makhluk dan fenomena.

The sūrah then puts aside, apparently, that great event which is at the centre of controversy, only to pick it up later on. We are then taken on a quick round of the universe in which we see a multitude of scenes, creatures and phenomena.

Renungan yang sangat menggetarkan setiap hati manusia: "Tidakkah Kami jadikan bumi itu hamparan, dan gunung-gunung sebagai pasak? Dan Kami ciptakan kamu berpasang-pasangan, dan Kami jadikan tidurmu untuk istirahat, dan Kami jadikan malam sebagai pakaian, dan Kami jadikan siang untuk mencari penghidupan. Dan Kami bina di atas kamu tujuh buah (langit) yang kokoh, dan Kami jadikan padanya pelita yang amat terang, dan Kami turunkan dari awan air hujan yang tercurah dengan limpahnya, agar Kami tumbuhkan dengannya biji-bijian dan tumbuhan, dan kebun-kebun yang rimbun." (Ayat 6-16)

Contemplation of which strongly shakes any human heart: “Have We not spread and levelled the earth, and made the mountains as pegs? We created you in pairs, and made your sleep a cessation of activity. We made the night a mantle, and appointed the day for gaining a livelihood. We built above you seven mighty ones, and placed therein a blazing lamp. We send down out of the rain-clouds water in abundance, by which We bring forth grain and varied plants, and gardens thick with trees.” (Verses 6-16)

Dalam pusingan ini kita menjelajahi alam semesta yang luas, memerhatikan sejumlah besar pemandangan dan fenomena, yang digambarkan dengan sangat ringkas. Hal ini membantu menjadikan irama itu tajam dan menusuk, seperti tempaan tanpa henti. Bentuk soalan yang mengandungi maksud pernyataan juga digunakan di sini dengan sengaja. Ia boleh diumpamakan seperti tangan yang kuat menggoncang mereka yang masih lalai. Ia menarik perhatian mereka kepada semua makhluk dan fenomena ini, yang memberikan bukti kukuh tentang perancangan dan rekaan yang teliti di sebalik penciptaan mereka, kebolehan untuk mencipta dan mencipta semula, serta hikmah di sebalik penciptaan, yang menetapkan bahawa tiada satu makhluk pun akan ditinggalkan daripada perhitungan besar itu. Maka kita kembali kepada berita besar yang menjadi pokok perbahasan ini.

In this round we traverse the vast universe, observing a great multitude of scenes and phenomena, which are sketched out with great economy of words. This helps make the rhythm sharp and penetrating, like an incessant hammering. The form of questioning implying a statement is also used here deliberately. It may be likened to a strong hand shaking those who are still unaware. It draws their attention to all these creatures and phenomena which provide strong evidence of the deliberate planning and designing which go into their creation, the ability to create and re- create, and the wisdom behind creation, which dictates that no creature will be left out of the great reckoning. Hence we come back to the fateful tiding, the subject of the argument.

Semua ini hanyalah untuk kerja dan keseronokan, tetapi akan ada hisab dan balasan pada hari yang telah ditetapkan: “Sesungguhnya Hari Keputusan itu adalah waktu yang telah ditentukan. Pada hari itu sangkakala ditiup, maka kamu datang berkelompok-kelompok, dan langit dibukakan sehingga menjadi pintu-pintu, dan gunung-gunung digerakkan sehingga menjadi seperti fatamorgana.” (Ayat 17-20)

All this has been for work and pleasure, but there are reckoning and reward to follow, on the appointed day: “Fixed is the Day of Decision. On that day the Trumpet is blown and you shall come in crowds, and heaven is opened and becomes gates, and the mountains are made to move away, and seem to have been a mirage.” (Verses 17-20)

Penciptaan tidak tanpa tujuan. Sang Pencipta, yang telah mengukur kehidupan manusia dengan tepat dan dengan cermat menyediakan keselarasan yang sempurna antara kehidupan itu dan alam semesta, tidak akan membiarkan manusia hidup dan mati dengan sia-sia. Akal tidak dapat menerima bahwa orang yang berbuat baik dan orang yang berbuat jahat sama-sama berakhir menjadi debu. Orang yang mendapat petunjuk dan orang yang tersesat, orang yang adil dan orang zalim, tidak mungkin semuanya menanggung nasib yang sama. Pasti ada suatu hari ketika segala sesuatu diadili dan dinilai. Hari itu ditetapkan oleh Tuhan: "Sesungguhnya Hari Keputusan adalah waktu yang telah ditentukan." (Ayat 17)

Creation is not without purpose. The Creator, who has accurately measured human life and carefully provided perfect harmony between it and the universe, will not let people just live and die in vain. Reason cannot accept that those who do good and the evildoers should both end in dust. The rightly-guided and the straying folk, the just and the tyrants cannot all share the same fate. There must be a day when everything is judged and evaluated. The day is appointed by God: “Fixed is the Day of Decision.” (Verse 17)

Ia adalah hari ketika huru-hara melanda alam semesta dan merobohkan sistem-sistemnya. "Pada hari itu sangkakala ditiup, lalu kamu datang berkelompok-kelompok, dan langit dibuka sehingga menjadi pintu-pintu, dan gunung-gunung digerakkan sehingga menjadi fatamorgana." (Ayat 18-20) "Sangkakala" ialah sejenis tanduk yang tidak kita ketahui apa-apa tentangnya selain namanya dan bahawa ia akan ditiup. Kita tidak perlu membuang masa untuk mencari tahu bagaimana ia, kerana penemuan sedemikian tidak akan menguatkan iman kita.

It is a day when upheaval overtakes the universe and destroys its systems. “On that day the Trumpet is blown and you shall come in crowds, and heaven is opened and becomes gates, and the mountains are made to move away, and seem to have been a mirage.” (Verses 18-20) The ‘Trumpet’ is a kind of horn of which we know nothing except its name and that it will be blown. We need not waste our time trying to discover how, for such discovery will not strengthen our faith.

Surah ini mengambil satu langkah lagi, melampaui kebangkitan, untuk menggambarkan nasib orang-orang kafir yang zalim serta nasib orang-orang yang bertakwa. Ia dimulai dengan kelompok pertama yang meragukan berita yang pasti itu: "Sesungguhnya Neraka Jahannam itu sentiasa mengintai, menjadi tempat kembali bagi orang-orang yang melampaui batas. Mereka tinggal di dalamnya berkurun-kurun lamanya. Mereka tidak merasakan kesejukan di dalamnya dan tidak juga minuman, kecuali air yang mendidih dan nanah yang busuk, sebagai balasan yang setimpal. Sesungguhnya mereka tidak pernah mengharapkan hisab, dan mereka mendustakan ayat-ayat Kami dengan sebenar-benar pendustaan. Namun Kami telah mencatat segala sesuatu dalam kitab. [Maka difirmankan kepada mereka]: 'Rasakanlah olehmu, dan Kami tidak akan menambah kepadamu kecuali azab.'" (Ayat 21-30)

The sūrah takes another step, beyond resurrection, to describe the fate of the tyrant unbelievers and also that of the righteous. It begins with the former group who raise doubts about the fateful tiding: “Hell stands as a vigilant watch guard, a home for the tyrants and the transgressors. Therein they shall abide for ages, tasting neither coolness nor any drink, except boiling fluid and decaying filth: a fitting recompense. They did not expect to be faced with a reckoning, and roundly denied Our revelations. But We have placed on record every single thing, [and We shall say]: ‘Taste this, then; the only increase you shall have is increase of torment.’“ (Verses 21-30)

Neraka telah dicipta agar ia dapat mengawasi para zalim dan pelanggar serta menanti kedatangan mereka. Mereka mendapatinya telah disediakan dengan rapi untuk menerima mereka, seolah-olah mereka kembali ke tempat asal mereka setelah singgah di bumi untuk seketika. Itulah tempat di mana mereka tinggal selama-lamanya. Namun mereka tidak merasai “sejuk walau sedikit pun, dan tidak juga minuman.” (Ayat 24) Ayat berikutnya memberikan pengecualian, tetapi pengecualian itu lebih buruk lagi: “kecuali air yang mendidih dan nanah busuk.” (Ayat 25) Kerongkong dan perut mereka terbakar ketika meneguk air yang mendidih itu, yang merupakan satu-satunya “kesejukan” yang mereka peroleh, sementara minuman mereka yang lain ialah cairan busuk daripada tubuh yang terbakar, yang membusuk dalam panas yang amat dahsyat. Al-Qur’an menjelaskan bahawa ini adalah ‘balasan yang setimpal’. Ia selaras dengan apa yang mereka lakukan sepanjang hidup mereka.

Hell has been created so that it may watch the tyrants and transgressors and await their arrival. They find it well prepared to receive them, as if they are returning to their natural home after having sojourned on earth a while. It is a home in which they stay endlessly. But they taste “neither coolness nor any drink.” (Verse 24) The next verse provides an exception to this, but the exception is even worse: “except boiling fluid and decaying filth.” (Verse 25) Their throats and stomachs burn as they drink the boiling fluid, which is the only ‘coolness’ they have, while their other drink is the filth of the burning bodies, decaying in the enormous heat. The Qur’ān comments that this is ‘a fitting recompense’. It is in keeping with what they have done in their lives.

Surah ini diakhiri dengan adegan terakhir pada hari ketika semua ini terjadi. Ia adalah adegan yang memperlihatkan malaikat Jibril, yang merupakan Roh Kudus, dan semua malaikat berdiri berbaris di hadapan Tuhan, Pemilik Rahmat yang Maha Penyayang. Mereka berdiri dengan penuh kekhusyukan kepada-Nya; tiada seorang pun berani bersuara tanpa izin terlebih dahulu daripada-Nya. "Tuhan langit dan bumi dan apa yang ada di antara keduanya, Yang Maha Pemurah, yang mereka tidak mampu berbicara dengan-Nya.

The sūrah closes with the final scene of the day when all this happens. It is a scene in which we see the angel Gabriel, who is the Holy Spirit, and all the angels standing in ranks before God, their Most Merciful Lord. They stand in awe of Him; no one dares utter a word without prior permission from Him. “Lord of the heavens and earth and all that lies between them, the Most Gracious, with whom they have no power to speak.

Pada hari ketika Ruh dan para malaikat berdiri berbaris, mereka tidak berkata-kata kecuali orang yang diberi izin oleh Yang Maha Pemurah, dan dia mengatakan yang benar.” (Ayat 37-38)

On the day when the Spirit and the angels stand in ranks, they shall not speak, except those to whom the Most Gracious has given leave, and who shall say what is right.” (Verses 37-38)

Balasan yang diberikan kepada orang-orang yang bertakwa dan kepada orang-orang zalim yang melampaui batas, yang telah diperincikan dalam bahagian sebelumnya, adalah daripada Tuhan kamu. "Tuhan langit dan bumi serta segala yang ada di antara keduanya, Yang Maha Pemurah." (Ayat 37) Alangkah sesuainya konteks ini untuk menegaskan semula kebenaran abadi tentang ketuhanan. Tuhan ialah Pemelihara Yang Maha Tinggi bagi manusia, langit dan bumi, kehidupan ini dan kehidupan akhirat, yang memberikan ganjaran bagi kebaikan dan hukuman bagi kederhakaan serta kezaliman. Namun yang paling utama, Dia ialah Yang Maha Pemurah.

The recompense given to the righteous and to the tyrant transgressors, which was detailed in the previous section, is from your Lord. “Lord of the heavens and earth and all that lies between them, the Most Gracious.” (Verse 37) What a befitting context to reaffirm the eternal truth of Godhead. God is the Supreme Lord of man, the heavens and earth, this life and the next, who metes out reward for righteousness and punishment for transgression and tyranny. But above all He is the Most Gracious.

Ganjaran yang Dia tetapkan bagi setiap golongan merupakan manifestasi rahmat-Nya. Malah, azab yang ditanggung oleh orang-orang yang melampaui batas juga berpunca daripada rahmat Tuhan. Sesungguhnya, adalah sebahagian daripada rahmat bahawa kejahatan dihukum dan ia tidak berakhir dengan kesudahan yang sama seperti kebaikan.