Bahagian akhir surah ini terutamanya berkaitan dengan Dhu'l-Qarnayn dan tiga perjalanannya, ke timur, ke barat dan ke kawasan tengah, serta pembinaannya terhadap benteng yang kukuh bagi menghalang Ya'juj dan Ma'juj daripada menembusinya. Surah ini memberitahu kita bahawa selepas dia mendirikan benteng itu, Dhu'l-Qarnayn berkata: "Ini adalah rahmat daripada Tuhanku. Namun apabila tiba masa yang telah ditetapkan oleh Tuhanku, Dia akan menjadikan [benteng] ini rata dengan tanah. Janji Tuhanku sentiasa benar." (Ayat 98)

This final passage of the sūrah is mainly concerned with Dhu’l-Qarnayn and his three journeys, to the east, west and the central areas, as well as his erection of a strong barrier to prevent Gog and Magog from getting through. The sūrah tells us that after he had erected the barrier, Dhu’l-Qarnayn said: “This is a mercy from my Lord. Yet when the time appointed by my Lord shall come, He will make this [rampart] level with the ground. My Lord’s promise always comes true.” (Verse 98)

Rujukan kepada 'janji yang benar' diikuti dengan tiupan sangkakala dan satu gambaran tentang kebangkitan, sebelum surah ini berakhir dengan tiga bahagian pendek, yang setiap satunya bermula dengan perintah, 'Katakanlah'. Ketiga-tiga bahagian ini merumuskan semua topik utama surah tersebut dan mengikuti aliran tujuannya. Ia berfungsi sebagai rentak-rentak kuat terakhir bagi sebuah irama yang mengalir dengan seimbang.

The reference to the ‘true promise’ is followed with the blowing of the trumpet and a scene of the resurrection before the sūrah concludes with three short sections, each of which starts with the command, ‘Say’. These three sections sum up all the main topics of the sūrah and follow its drift. They serve as the final strong beats of an evenly flowing tune.

Kisah Dhu’l-Qarnayn bermula seperti berikut: “Mereka akan bertanya kepadamu tentang Dhu’l-Qarnayn. Katakanlah: Aku akan menceritakan kepadamu tentang dia.’” (Ayat 83) Ketika membicarakan sebab-sebab yang membawa kepada penurunan surah ini, Muĥammad ibn Isĥāq menyebut sebuah riwayat yang dinisbahkan kepada Ibn `Abbās, sepupu Nabi ﷺ dan seorang Sahabat. Riwayat itu menyebut bahawa kaum Quraisy menghantar al-Nađr ibn al-Ĥārith dan `Uqbah ibn Abī Mu`ayţ untuk bertanya kepada para rabbi Yahudi di Madinah tentang Muĥammad ﷺ, dengan menggariskan kepada mereka skop pertanyaan. Para pemuka Quraisy memberitahu kedua-dua lelaki itu supaya menerangkan Muĥammad ﷺ secara terperinci kepada para rabbi Yahudi dan melaporkan kepada mereka dengan jujur apa yang diserunya. “Orang Yahudi,” kata para pemuka Quraisy, “adalah kaum yang memiliki kitab-kitab terdahulu dan mereka mempunyai banyak pengetahuan tentang para nabi yang tidak ada pada kami.” Di Madinah, kedua-dua lelaki Quraisy itu mengemukakan soalan mereka kepada para rabbi dan meminta pendapat jujur mereka tentang Muĥammad ﷺ. Para rabbi menyuruh mereka bertanya kepada Muĥammad ﷺ tiga soalan. “Jika dia memberikan jawapan yang memuaskan, maka dia adalah nabi dan utusan Allah. Jika dia tidak mempunyai jawapan, maka apa yang dikatakannya adalah rekaan semata-mata. Kamu bebas melakukan apa sahaja terhadapnya. Tanyakan kepadanya tentang sekumpulan anak muda yang kisahnya pelik pada zaman dahulu, dan biarkan dia menceritakan apa yang berlaku kepada mereka. Tanyakan juga tentang seorang lelaki yang mengembara ke serata tempat dan pergi ke timur jauh dan barat jauh. Soalan ketiga yang patut kamu tanyakan ialah suruh dia menceritakan tentang roh.” Al-Nađr dan `Uqbah kembali ke Makkah dan memberitahu kaum mereka bahawa mereka telah membawa jawapan kepada masalah mereka dengan Muĥammad ﷺ. Apabila mereka menceritakan nasihat para rabbi Yahudi itu, mereka pergi menemui Nabi ﷺ dan mengemukakan tiga soalan tersebut kepadanya. Nabi ﷺ memberitahu mereka bahawa baginda akan menjawabnya pada keesokan harinya.

The story of Dhu’l-Qarnayn begins as follows: “They will ask you about Dhu’l- Qarnayn. Say: I will give you an account of him.’” (Verse 83) Speaking about the reasons that led to the revelation of this sūrah, Muĥammad ibn Isĥāq mentions a report attributed to Ibn `Abbās, the Prophet’s cousin and Companion. The report mentions that the Quraysh sent al-Nađr ibn al-Ĥārith and `Uqbah ibn Abī Mu`ayţ to ask the Jewish rabbis in Madinah about Muĥammad, outlining for them their terms of reference. The Quraysh elders told the two men to describe Muĥammad in detail to the Jewish rabbis and to report to them truthfully what he advocated. “The Jews,” said the Quraysh elders, “are the people of early Scriptures and they have a wealth of knowledge about prophets which is not available to us.” In Madinah, the two men from the Quraysh put their questions to the rabbis and solicited their honest opinion about Muĥammad. The rabbis told them to ask Muĥammad three questions. “If he gives you satisfactory answers, then he is a prophet and messenger of God. If he has no answer to give, then he is fabricating whatever he says. You may do what you like with him. Ask him about a group of young people about whom there was a strange story in ancient times, and let him tell you what happened to them. Ask him also about a man who travelled all over the place and went to the far east and far west. The third question you should ask him is to tell you about the spirit.” Al-Nađr and `Uqbah travelled back to Makkah and told their tribesmen that they had brought the answer to their problem with Muĥammad. When they told them of the advice of the Jewish rabbis, they went to the Prophet and put the three questions to him. The Prophet told them that he would answer them the following day.

Lalu sebahagian orang bertanya kepada Rasulullah ﷺ tentang Dhu'l-Qarnayn, lalu Allah menurunkan kepadanya apa yang terkandung dalam surah ini mengenai sejarah dan perbuatannya. Kita tidak mempunyai sumber lain selain al-Qur'an untuk memberi kita maklumat lanjut. Oleh itu, kita tidak akan cuba memperluas atau menghuraikannya, kerana perbuatan itu tidak berdasarkan maklumat yang tepat.

Some people, then, asked God’s Messenger about Dhu’l-Qarnayn, and God revealed to him what this sūrah contains about his history and actions. We have no source other than the Qur’ān to give us further information. Hence, we will not try to expand or elaborate, because that would not be based on any accurate information.

Tafsir-tafsir al-Qur’an memberikan banyak riwayat dan banyak maklumat, tetapi tiada satu pun daripadanya yang mempunyai asas yang boleh dipercayai. Oleh itu, ia harus didekati dengan sangat berhati-hati, terutamanya kerana ia memuatkan riwayat-riwayat Israiliyyat dan legenda-legenda lain.

Commentaries on the Qur’ān provide many accounts and plenty of information, but none of these has any reliable basis. Hence, they should be approached very cautiously, particularly because they include Israelite reports and other legends.

Daripada sejarah Dhu’l-Qarnayn, al-Qur’ān menyebut tiga perjalanan: satu ke barat, satu ke timur, dan yang ketiga ke suatu tempat yang digambarkan sebagai kawasan ‘di antara dua gunung’. Mari kita sekarang meneliti kisah al-Qur’ān ini.

Of the history of Dhu’l-Qarnayn the Qur’ān mentions three journeys, one to the west, one to the east and the third to a place described as an area ‘between two mountains’. Let us now consider this Qur’ānic account.

Kisah Dhu’l-Qarnayn, sebagaimana diberikan dalam surah ini, dimulai dengan pengenalan ringkas tentang dirinya: “Kami telah memberikan kekuasaan kepadanya di bumi, dan Kami berikan kepadanya jalan (untuk mencapai) segala sesuatu.” (Ayat 84) Maka Tuhan telah memberikan kekuasaan kepadanya di bumi, dengan wewenang yang tidak dipertikaikan. Dia juga telah memberinya sarana pemerintahan dan kemenangan, fasilitas untuk membangun peradaban, menikmati nikmat-nikmat yang Tuhan sediakan bagi umat manusia, serta segala yang menjadikan kehidupan manusia di bumi stabil dan makmur.

The story of Dhu’l-Qarnayn, as given in this sūrah, begins with a brief introduction of the man himself: “We established his power on earth, and gave him means to achieve anything.” (Verse 84) God then has established his power on earth, giving him uncontested authority. He has also given him the means of government and victory, the facilities to build civilization, enjoy the blessings God has made available to mankind, and all that make human life on earth steady and prosperous.

Kemudian dia menempuh jalan yang lain dan terus berjalan hingga, apabila dia sampai di antara dua gunung, dia mendapati di bawahnya suatu kaum yang hampir tidak memahami sepatah kata pun. Mereka berkata: "Wahai Dhu'l-Qarnayn, Ya'juj dan Ma'juj sedang merusak negeri ini. Bolehkah kami membayar upeti kepadamu supaya engkau membina satu benteng antara kami dan mereka?" Dia menjawab: "Apa yang telah dikurniakan Tuhanku kepadaku adalah lebih baik (daripada upeti itu)."

Then he followed yet another way and [marched on] till, when he reached a place between the two mountain-barriers he found beneath them a people who could scarcely understand a word. Dhu’l- Qarnayn,’ they said, ‘Cog and Magog are ravaging this land. May we pay you a tribute so that you erect a barrier between us and them?’ He answered: ‘That with which my Lord has established me is better [than any tribute].

Maka bantulah aku dengan kekuatan, dan aku akan membina satu benteng antara kamu dengan mereka! Bawakanlah kepadaku ketulan-ketulan besi!” Akhirnya, apabila dia telah menimbun ruang di antara kedua-dua sisi gunung itu, dia berkata: “Tiupkan api dapur tiupan kamu!” Kemudian, apabila dia menjadikan besi itu membara seperti api, dia berkata: “Bawakanlah kepadaku tembaga cair yang akan aku tuangkan ke atasnya.” Dengan itu, musuh-musuh mereka tidak mampu untuk mendaki benteng itu, dan tidak juga dapat menggali jalan menembusinya.

Hence, do but help me with strength, and I shall erect a rampart between you and them! Bring me blocks of iron!’ At length, when he had filled up the gap between the two mountain-sides, he said: ‘Ply your bellows!’ Then, when he made [the iron glow like] fire, he said: ‘Bring me molten copper which I will pour over it.’ And thus their enemies were unable to scale [the rampart], nor could they dig their way through it.

Dia berkata: “Ini adalah rahmat dari Tuhanku. Namun apabila tiba masanya janji Tuhanku, Dia akan menjadikannya rata dengan tanah. Janji Tuhanku sentiasa benar.” (Ayat 92-98)

He said: ‘This is a mercy from my Lord. Yet when the time appointed by my Lord shall come, He will make this [rampart] level with the ground. My Lord’s promise always comes true.’ (Verses 92-98)

Sekarang kita sampai kepada perjalanan ketiga Dhu'l-Qarnayn, yang membawanya ke sebuah tempat di antara dua benteng gunung.' Kita tidak dapat membuat sebarang cadangan yang pasti mengenai lokasi tepat tempat ini, dan kita juga tidak mempunyai sebarang maklumat tentang sifat benteng-benteng ini. Apa yang dapat kita fahami daripada teks hanyalah bahawa beliau sampai ke sebuah tempat yang terletak di antara dua halangan, sama ada semula jadi atau buatan manusia, yang dipisahkan oleh celah atau laluan rendah.

Sekarang, siapakah Ya'juj dan Ma'juj? Di manakah mereka sekarang? Apa yang mereka lakukan dan apa yang akan berlaku kepada mereka? Soalan-soalan seperti ini sangat sukar untuk dijawab dengan tahap ketepatan yang tinggi. Pengetahuan kita tentang mereka terbatas kepada apa yang disebut secara khusus dalam al-Qur'an dan dalam hadis-hadis yang sahih. Al-Qur'an memuatkan di sini kutipan kata-kata Dhu'l-Qarnayn: "Tetapi apabila tiba masa yang telah ditetapkan oleh Tuhanku, Dia akan meratakannya [benteng itu] dengan tanah. Janji Tuhanku sentiasa menjadi kenyataan." (Ayat 98) Pernyataan ini tidak menentukan sesuatu masa. Janji Tuhan untuk memusnahkan benteng itu mungkin sudah berlaku ketika bangsa Tatar merentasi kawasan yang luas, memusnahkan kerajaan-kerajaan secara keseluruhan.

Now who were Gog and Magog? Where are they now? What did they do and what will happen to them? Such questions are very difficult to answer with any degree of accuracy. Our knowledge of them is limited to what is mentioned specifically in the Qur’ān and in authentic aĥādīth. The Qur’ān includes here a quotation of what Dhu’l-Qarnayn says: “Yet when the time appointed by my Lord shall come, He will make this [rampart] level with the ground. My Lord’s promise always comes true.” (Verse 98) This statement does not specify a time. God’s promise to destroy the rampart may already have occurred when the Tatars swept across huge areas, destroying whole kingdoms.

Satu lagi sebutan tentang mereka terdapat dalam Surah 21, Al-Anbiyaa', di mana dinyatakan:

Another mention of them is found in Sūrah 21, The Prophets, where it is stated:

“Apabila Ya’juj dan Ma’juj dilepaskan dan mereka turun berpusu-pusu dari setiap penjuru, dan janji yang benar itu menghampiri [untuk ditunaikan], maka terbelalaklah mata orang-orang kafir.” (21: 96-97) Sekali lagi, pernyataan ini tidak menentukan masa bagi kemunculan Ya’juj dan Ma’juj yang dijanjikan itu. Bahawa janji Tuhan telah menghampiri penunaiannya, dalam erti kata bahawa Hari Kiamat atau Hari Penghakiman tidak lama lagi akan tiba, adalah suatu hakikat yang telah berlaku sejak zaman Nabi ﷺ. Dalam al-Qur’an kita membaca: “Telah dekat saat (kiamat) dan terbelahlah bulan.” (54: 1) Dalam perhitungan Tuhan, masa mempunyai perspektif yang sama sekali berbeza daripada perhitungan manusia. Jurang masa antara saat Hari Kiamat menjadi dekat dengan kejadian sebenarnya mungkin memanjang sehingga berjuta-juta tahun atau beratus-ratus abad. Maka manusia mungkin melihatnya sebagai tempoh yang sangat panjang, sedangkan menurut ukuran Tuhan, ia mungkin tidak lebih daripada sekelip mata.

“When Gog and Magog are let loose and swarm down from every corner, when the true promise draws close [to its fulfilment], staring in horror shall be the eyes of the unbelievers.” (21: 96-97) Again this statement does not specify a time for the promised appearance of Gog and Magog. That God’s promise has come near to fulfilment, in the sense that the Last Hour or the Day of Judgement is soon to come, is an accomplished fact ever since the time of the Prophet. In the Qur’ān we read: “The Hour has drawn near, and the moon was cleft asunder.” (54: 1) In God’s reckoning, time has a totally different perspective from that of human reckoning. The time gap between the moment when the Hour becomes near and its actual occurrence may stretch to millions of years or centuries. Thus human beings may see this as a very long period of time, while, by God’s standards, it may signify nothing more than a blink of an eye.

Surah itu menyusul rujukan Dhu’l-Qarnayn kepada janji benar Tuhan dengan satu adegan dari Hari Kiamat:

The sūrah follows the reference by Dhu’l-Qarnayn to God’s true promise with a scene from the Day of Judgement:

Pada hari itu Kami biarkan mereka berombak-ombak, sebahagian daripada mereka menerpa sebahagian yang lain. Sangkakala akan ditiup, lalu Kami himpunkan mereka semua. Dan pada hari itu Kami hadirkan neraka Jahanam dengan jelas terbentang bagi orang-orang kafir, yang telah berpaling daripada peringatan-Ku dan tidak mengendahkan amaran-Ku.

On that day We shall leave them to surge like waves dashing against one another. The trumpet will be blown, and We shall gather them all together. And We shall, on that day, present hell, all spread out, for the unbelievers, who have turned a blind eye to My admonition and a deaf ear to My warning. (Verses 99-101)

Ini adalah gambaran tentang pergerakan jutaan manusia yang sangat ramai, dari pelbagai warna kulit, bangsa dan kawasan geografi, yang terdiri daripada semua generasi dan zaman, setelah mereka dibangkitkan dan dihidupkan semula. Mereka bergerak merentasi tempat dengan cara yang kacau-bilau, tidak menyedari apa yang ada di sekeliling mereka. Mereka saling berhimpit seperti ombak di laut dan bercampur-baur seperti buih yang terangkat oleh gelombang. Kemudian tiba-tiba sangkakala ditiup, lalu mereka dihimpunkan mengikut susunan tertentu: "Dan sangkakala akan ditiup, lalu Kami himpunkan mereka semuanya." (Ayat 99)

This is a scene showing the movement of huge masses of people of all colours, races and geographical areas, belonging to all generations and times, after they have been resurrected and brought back to life. They move across in a chaotic way, unaware of what is around them. They push each other like waves in the sea and mix like the surf raised by the waves. Then suddenly a trumpet is blown and they are gathered according to a specific order: “The trumpet will be blown, and We shall gather them all together.” (Verse 99)

Kami juga melihat orang-orang kafir yang berpaling daripada peringatan kepada Tuhan seolah-olah mata mereka tertutup dan telinga mereka tuli. Kini kami melihat mereka dengan neraka didatangkan di hadapan mereka, dan mereka tidak dapat berpaling daripadanya sebagaimana mereka dahulu berpaling daripada petunjuk Tuhan. Pada hari itu, pilihan untuk berpaling tidak berada dalam kuasa mereka. Penutup di atas mata mereka telah diangkat, dan kini mereka melihat dengan jelas akibat daripada perpalingan mereka yang disengaja. Ini adalah balasan yang adil.

We see also the unbelievers who turned away from remembrance of God as though their eyes were covered and their ears deaf. Now we see them with hell brought before them and they cannot turn away from it as they used to turn away from God’s guidance. On that day, the option of turning away is not within their power. The cover over their eyes has been drawn, and they now see clearly the consequence of their deliberate turning away. This is a fair recompense.

Surah ini diakhiri dengan beberapa ayat yang menghimpunkan pelbagai topik perbincangannya yang berbeza dalam nada dan irama yang harmoni. Di sini terdapat tiga aspek yang, apabila digabungkan, merumuskan keseluruhan tema surah ini. Aspek pertama berkisar tentang nilai dan piawaian sebagaimana yang tercermin dalam masyarakat yang menyimpang, serta sebagaimana hakikatnya yang sebenar. Nilai dan piawaian ini berkaitan dengan kedua-dua perbuatan dan manusia.

The sūrah concludes with a few verses that bring together its many different lines of discussion in harmonious tone and rhythm. We have here three different aspects which, together, sum up the whole theme of the sūrah. The first of these revolves around values and standards as they are reflected in deviant societies and as they truly are. These relate to both actions and people.

Katakanlah: "Mahukah kami khabarkan kepada kamu tentang orang-orang yang paling rugi amalannya? Mereka itulah orang yang usahanya sia-sia dalam kehidupan dunia, sedangkan mereka menyangka bahawa mereka telah berbuat dengan sebaik-baiknya." Mereka itulah orang-orang yang kufur terhadap ayat-ayat Tuhan mereka dan terhadap pertemuan dengan-Nya, maka sia-sialah amalan mereka, dan Kami tidak akan memberi sebarang timbangan kepada mereka pada Hari Kiamat.

Say: ‘Shall we tell you who are the greatest losers in whatever they may do? It is they whose labour in this world has been misguided, and who nonetheless think that what they do is right. It is they who have chosen to disbelieve in their Lord’s revelations and deny the truth that they will meet Him. Vain will be their works. No weight shall We assign to them on Resurrection Day.’ (Verses 103-105)

"Mahukah kami khabarkan kepadamu siapakah orang yang paling rugi amalannya?" (Ayat 103)

“Shall we tell you who are the greatest losers in whatever they may do?” (Verse 103)

Inilah mereka yang kehilangan mereka tidak dapat dilampaui oleh mana-mana manusia dalam sejarah.

These are the ones whose loss cannot be exceeded by any human being in history.

Jawapan kepada soalan ini datang dengan sangat cepat. "Mereka itulah yang usaha mereka di dunia ini telah sesat." (Ayat 104) Ia tidak membawa mereka untuk mengikut sebarang petunjuk yang benar. Ia tidak menghasilkan sebarang buah yang sebenar, dan tidak mencapai sebarang tujuan. Namun, orang-orang ini "tetap menyangka bahawa apa yang mereka lakukan itu betul." (Ayat 104) Ini menunjukkan betapa sesatnya mereka. Mereka tidak menyedari bahawa apa sahaja yang mereka lakukan di dunia ini membawa mereka lebih jauh ke dalam kesesatan dan oleh itu sama sekali sia-sia. Maka, mereka terus menghabiskan seluruh hidup mereka dalam usaha yang sia-sia itu.

Elemen penutup kedua menunjukkan batas pengetahuan manusia jika dibandingkan dengan pengetahuan Tuhan yang tidak terbatas. Oleh kerana imaginasi kita tidak dapat mencapai yang mutlak, al-Qur'an memberikan kita satu analogi yang mudah difahami, dengan menggunakan kaedah lukisan imej: "Katakanlah: Jika laut menjadi dakwat bagi kalimat-kalimat Tuhanku, nescaya kering lautan itu sebelum habis kalimat-kalimat Tuhanku, walaupun Kami datangkan tambahan sebanyak itu pula." (Ayat 109) Laut ialah benda yang paling luas dan paling kaya yang diketahui oleh manusia. Manusia menggunakan dakwat untuk menulis apa sahaja yang ingin mereka rakamkan. Begitulah mereka mendokumentasikan pengetahuan mereka, yang mereka bayangkan sebagai sesuatu yang besar. Oleh itu, al-Qur'an mengemukakan imej laut dengan segala keluasannya, tetapi yang kini dijadikan dakwat untuk menulis kalimat-kalimat Tuhan yang menunjukkan ilmu-Nya. Walaupun seluruh laut digunakan, kalimat-kalimat Tuhan belum juga habis. Pada ketika ini, laut lain yang sama besarnya didatangkan, tetapi ia juga habis digunakan sepenuhnya sedangkan kalimat-kalimat Tuhan masih jauh daripada selesai.

The second concluding element shows the limits of human knowledge when compared with God’s infinite knowledge. As our imagination cannot reach the absolute, the Qur’ān gives us a simple analogy which we can easily comprehend, using its method of image drawing: “Say: If the sea were ink for my Lord’s words, the sea would surely dry up before my Lord’s words are exhausted, even though we were to add to it another sea to replenish it.” (Verse 109) The sea is the largest and richest thing known to mankind. People use ink to write down whatever they want to record. This is how they document their knowledge which they imagine to be great. Hence the Qur’ān puts forward the image of the sea with all its vast expanse, but which is now made of ink with which to write down God’s words that indicate His knowledge. Even though the whole sea is used, God’s words are not finished. At this point another sea of similar magnitude is brought forward, but it too is used in full while God’s words are far from finished.

Begitulah, konsep tentang yang tidak terhingga diletakkan di hadapan akal manusia yang terbatas dengan gambaran dan pergerakan yang sangat jelas. Konsep yang universal dan abstrak kekal di luar jangkauan pemahaman manusia sehinggalah ia digambarkan dalam sebutan yang khusus. Setinggi mana pun kebolehan manusia untuk memahami yang abstrak, dia perlu menghubungkan konsep abstrak itu dengan imej dan bentuk, jenis dan sifat. Ini terpakai untuk konsep abstrak tentang apa yang terbatas atau dapat disentuh. Maka bagaimanakah ia dapat memahami apa yang tidak terbatas dan tidak dapat disentuh?

It is with such a clear image and movement that the concept of the infinite is placed before the finite human intellect. A universal and abstract concept remains beyond human conception until it is described in specific terms. No matter how powerful a human being’s ability to understand the abstract is, he needs to relate an abstract concept to images and shapes, types and characteristics. This applies to abstract concepts of what is limited or tangible. How then can it fathom what is unlimited and intangible?