Surah ini adalah salah satu surah yang paling awal diturunkan, tidak lama selepas hijrah Nabi Muhammad ﷺ dan para sahabat baginda dari Makkah ke Madinah pada tahun 622 M. Ia ialah surah yang paling panjang dalam al-Quran.

This sūrah is one of the earliest to be revealed soon after the migration of the Prophet Muĥammad and his companions from Makkah to Madinah in 622 CE. It is the longest sūrah in the Qur’ān.

Dari konteks ayat-ayatnya yang pelbagai dan luas, adalah wajar untuk diandaikan bahawa tidak semuanya diturunkan mengikut urutan. Satu ciri lazim bagi surah-surah Madaniyyah yang panjang ialah ayat-ayatnya tidak diturunkan secara berturut-turut. Kadang-kadang, bahagian-bahagian daripada satu surah diturunkan sebelum surah yang sebelumnya selesai. Oleh itu, kebiasaan dalam menentukan susunan kronologi surah-surah adalah berdasarkan tarikh penurunan bahagian pembukaannya, bukan keseluruhan surah. Dalam hal ini, kita dapati bahawa ayat 275-280, yang melarang riba, termasuk antara wahyu-wahyu terakhir al-Qur'an, manakala bahagian-bahagian pembukaan surah itu diturunkan pada awal zaman Madinah.

From the varied and wide-ranging context of its verses, it is safe to assume that they were not all revealed in sequence. A common feature of the long Madinan sūrahs is that their verses were not revealed in consecutive order. Sometimes, passages of one sūrah were revealed before the completion of an earlier one. Hence, the convention in deciding the chronological order of the sūrahs has been based on the dates of the revelation of the opening passages, and not of the complete sūrah. In this instance, we find that Verses 275-280, prohibiting usury, were among the last Qur’ānic revelations, while the opening parts of the sūrah were revealed early in the Madinah period.

Susunan dan penyusunan ayat-ayat dalam setiap surah al-Qur'an ditetapkan oleh Tuhan dan telah diwahyukan secara langsung kepada Nabi Muhammad ﷺ. Al-Tirmidhi meriwayatkan bahawa `Abdullah ibn `Abbas, seorang Sahabat Nabi ﷺ yang rapat dan berilmu, berkata bahawa dia pernah bertanya kepada `Uthman ibn `Affan, Khalifah ketiga yang diiktiraf secara meluas sebagai orang yang memberi kuasa untuk menghimpunkan teks al-Qur'an sebagaimana yang kita miliki hari ini, mengapa Surah 8, al-Anfal, yang mengandungi kurang daripada 100 ayat, diletakkan sebelum Surah 9, al-Tawbah, yang mengandungi lebih 100 ayat, dan yang, tidak seperti surah-surah lain, tidak mengandungi frasa pembukaan yang biasa iaitu "Dengan nama Tuhan, Yang Maha Pemurah lagi Maha Penyayang"? Dia selanjutnya bertanya kepadanya mengapa Surah 8 dikelompokkan bersama tujuh surah panjang [yang terdapat di permulaan al-Qur'an].

The composition and arrangement of the verses within each sūrah of the Qur’ān is fixed by God and was directly intimated to Prophet Muĥammad. Al-Tirmidhī reports that `Abdullāh ibn `Abbās, a close and learned Companion of the Prophet, said that he had asked `Uthmān ibn `Affān, the third Caliph who is universally recognized as having authorized the compilation of the Qur’ānic text as we have it today, why Sūrah 8, al-Anfāl, consisting of less than 100 verses, was placed before Sūrah 9, al-Tawbah, which comprises over 100 verses, and which, unlike other sūrahs, does not contain the usual opening phrase of “In the name of God, the Compassionate, the Merciful”? He further enquired from him why Sūrah 8 was grouped with the seven long sūrahs [that appear at the beginning of the Qur’ān].

`Uthman menjawab, "Nabi ﷺ biasanya menerima ayat-ayat atau bahagian-bahagian daripada beberapa surah pada masa yang sama. Baginda akan memanggil para penulis wahyu dan memerintahkan mereka meletakkan ayat-ayat tertentu di tempat-tempat yang ditentukan dalam surah masing-masing. Al-Anfal ialah antara surah yang paling awal diturunkan di Madinah, manakala al-Tawbah pula antara yang paling akhir, namun kandungan kedua-duanya sangat serupa sehingga saya mengandaikan bahawa keduanya mungkin satu surah. Nabi ﷺ wafat tanpa menjelaskan perkara ini. Oleh itu, saya meletakkan kedua-duanya berturut-turut tanpa pemisah." Riwayat ini jelas menunjukkan bahawa susunan ayat dalam setiap surah ditentukan atas arahan Nabi ﷺ.

`Uthmān answered, “The Prophet (peace be upon him) used to receive verses or passages from several sūrahs at the same time. He would call the scribes and instruct them to put specific verses at specified places in their respective sūrahs. Al-Anfāl was one of the earliest sūrahs revealed in Madinah while al-Tawbah was one of the latest, but their subject matter was very similar that I suspected they might be one sūrah. The Prophet passed away without clarifying this particular point. Therefore, I placed them one after the other without separation.” This account makes it clear that the arrangement of the verses within every sūrah was decided on the Prophet’s instructions.

Selain itu, hadis-hadis sahih yang diriwayatkan oleh al-Bukhari dan Muslim menyebutkan bahawa Nabi ﷺ biasa membacakan al-Qur'an kepada Malaikat Gabriel setiap malam pada bulan Ramadan, dan bahawa kedua-dua Nabi ﷺ dan Gabriel saling membacakan keseluruhan al-Qur'an antara satu sama lain. Tidak perlu dikatakan lagi, baginda membaca al-Qur'an mengikut susunan ayat dan surah yang betul.

Furthermore, authentic aĥādīth related by al-Bukhārī and Muslim mention that the Prophet used to recite the Qur’ān for the Archangel Gabriel every night during the month of Ramađān, and that both the Prophet and Gabriel recited the whole Qur’ān for each other. Needless to say, he recited the Qur’ān in the right arrangement of its verses and sūrahs.

Sesiapa yang mengkaji al-Qur’an dengan teliti, dan merasai pengalaman yang unik dan kaya dengan hidup di dalam suasananya, akan segera mengenal sifat tersendiri bagi setiap surahnya. Setiap surah mempunyai aura dan keperibadiannya sendiri, dengan ciri-ciri yang unik dan jelas, serta rasa yang menjadikannya berbeza daripada yang lain. Lebih-lebih lagi, setiap surah berkisar pada satu tema pokok, atau beberapa tema utama yang saling berkaitan melalui satu benang atau idea yang sama. Setiap surah memancarkan suasana makna dan intinya sendiri, yang di dalamnya temanya dibincangkan dengan gaya dan pendekatan yang sama, yang sangat bersepadu dan terselaras. Ia juga mempunyai irama dan denyut muziknya yang tersendiri, yang selaras dengan makna serta konteks topik dan kandungannya.

Anyone who studies the Qur’ān closely, and tastes the unique and rich experience of living within its ambience, will immediately identify the distinct character of every one of its sūrahs. Every sūrah has an aura and a personality of its own, with unique and well-defined features, and a feel that makes it stand apart from all the rest. Moreover, every sūrah revolves around a central theme, or a number of major themes related to one another by a common thread or idea. Every sūrah radiates its own atmosphere of meaning and essence, within which its theme, or themes, are discussed using the same well integrated and well coordinated style and approach. It also has its own special rhythm and musical pulse which accord with the meaning and context of its topics and content.

Ciri-ciri umum yang menonjol ini adalah sama bagi semua surah, termasuk surah-surah yang lebih panjang, seperti surah yang sedang dibincangkan ini.

These general outstanding features are common to all sūrahs, including the longer ones, such as the present one.

Surah ini membincangkan beberapa isu yang berpusat dalam keharmonian yang menyeluruh di sekitar dua garis pokok yang saling berkait rapat. Di satu pihak, surah ini membincangkan sikap kaum Israel terhadap Islam dan masyarakat Muslim yang sedang berkembang di Madinah. Ia menggambarkan aspek-aspek penerimaan yang bermusuhan yang mereka berikan kepada agama baharu ini, serta reaksi mereka terhadap Nabi Muhammad ﷺ dan komuniti pengikutnya yang semakin berkembang. Ia juga meneliti hubungan rapat dan tidak suci yang telah terjalin antara kaum Yahudi dan golongan munafik di Madinah, yang mengaku beriman kepada Islam, di satu pihak, dan antara kaum Yahudi dengan kaum musyrikin Arab di seluruh Semenanjung Arab, di pihak yang lain.

This sūrah deals with several issues which revolve in total harmony around closely interrelated twin central lines. On the one hand, the sūrah discusses the attitude of the Israelites towards Islam and the burgeoning Muslim community in Madinah. It describes aspects of the hostile reception they gave the new religion and their reaction to the Prophet Muĥammad and the growing community of his followers. It explores the close and unholy alliance that had developed between the Jews and the hypocrites of Madinah, professing belief in Islam, on the one hand, and between the Jews and the Arab idolaters of the rest of Arabia, on the other.

Di sisi lain, surah ini, setelah menetapkan kegagalan Bani Israil dalam menunaikan amanah Tuhan dan menepati perjanjian mereka dengan-Nya, membincangkan pasang surut yang dihadapi oleh umat Islam pada tahun-tahun pembentukannya, serta cara dan persekitaran di mana umat itu berkembang, dan bagaimana ia menyediakan serta menggerakkan dirinya untuk tugas besar mewarisi amanah, iaitu menegakkan kedaulatan Tuhan di muka bumi. Surah ini secara tegas dan pantas melucutkan Bani Israil daripada hubungan mereka dengan Ibrahim, tokoh agung pendukung kepercayaan tauhid, dan sumber segala kemuliaan dan keistimewaan yang menyertainya.

On the other hand, the sūrah, having established the Israelites’ failure to uphold God’s trust and honour their covenant with Him, discusses the vicissitudes faced by the Muslim community during its formative years, and the manner and environment in which it developed, and prepared and mobilized itself for the great task of inheriting the trust of the establishment of God’s sovereignty on earth. The sūrah decisively and swiftly strips the Israelites of their association with Abraham, the great proponent of monotheistic belief, and the source of all the honours and privileges that go with it.

Tema pokok dua serangkai ini membentuk tulang belakang keseluruhan kandungan surah tersebut dan menggambarkan pertumbuhan serta kemajuan Islam dan masyarakat Muslim di Madinah pada tempoh dari tahun 622 hingga 632 M.

This two-fold central theme forms the backbone of the sūrah’s subject matter as a whole and shadows the growth and progress of Islam and the Muslim community in Madinah during the period from 622 to 632 CE.

Sebelum kita meletakkan kandungan surah ini dalam konteks yang sewajarnya, adalah wajar untuk menjelaskan lebih lanjut latar belakang sejarah serta keadaan agama dan sosial ketika ayat-ayat ini diturunkan. Namun, terlebih dahulu perlu ditegaskan bahawa secara umum, apa yang dihadapi oleh orang Islam pada zaman awal itu merupakan gambaran kecil dan latihan bagi apa yang berlaku sepanjang sejarah Islam selepas itu, walaupun terdapat sedikit perbezaan dari segi skop dan perincian. Kejayaan dan kemunduran, sekutu dan lawan, sentiasa sama sahaja.

To set the contents of this sūrah in their appropriate context, it would be pertinent to throw more light on the historic environment and the religious and social setting in which the verses were revealed. Before we do that, however, it is important to point out that, in general terms, what the Muslims had to face in those early days was a miniature of, and a rehearsal for, what has occurred throughout the later history of Islam, albeit with some variations of scope and detail. The setbacks and the achievements, the allies and the opponents have invariably been the same.

Fakta ini menonjolkan peranan dan kedudukan al-Qur’an sebagai rujukan berautoriti yang tidak dapat dicabar, tidak berubah dan tidak dapat disangkal bagi prinsip dan sistem agama, etika dan perundangan Islam. Ia seterusnya menegaskan ciri unik teks al-Qur’an yang sentiasa segar dan responsif terhadap perubahan yang pasti datang bersama kelangsungan dan kemajuan kehidupan manusia.

This fact highlights the role and status of the Qur’ān as the unchallenged, immutable and incontrovertible authoritative reference for the religious, ethical and legislative principles and systems of Islam. It further affirms the unique property of the Qur’ānic text as being ever fresh and responsive to the inevitable changes that come with the perpetuation and progress of human life.

Dengan sifat-sifat ini, al-Qur'an kekal sebagai cahaya petunjuk yang abadi bagi umat Islam, walaupun mereka terpaksa menanggung kesukaran dan kesusahan, atau berhadapan dengan permusuhan dan kebencian. Hal ini, dengan sendirinya, adalah satu aspek daripada keunggulan yang tiada tandingan serta kebenaran dan keindahan setiap ayat dalam al-Qur'an yang tidak dapat ditandingi.

With these qualities, the Qur’ān remains the eternal guiding light for Muslims, despite the difficulties and hardships they have to suffer or the animosity and hostility they have to face. This, in itself, is an aspect of the inimitability and unsurpassed veracity and beauty of every verse in the Qur’ān.

Namun, orang-orang Arab memilih untuk memerhatikan dari jauh apa yang mereka anggap sebagai perselisihan dalaman semata-mata mengenai kuasa dalam kalangan Quraisy. Mereka tidak wajar terlibat dalam menyokong agama seorang lelaki yang kaumnya sendiri telah menolaknya, apatah lagi kerana kaum itu memegang jagaan Ka'bah yang suci dan memikul kuasa keagamaan tertinggi bagi seluruh Semenanjung Arab.

Arabs, however, elected to watch from a distance what they viewed as a purely internal dispute over power within the Quraysh. It would not do for them to become embroiled in supporting the religion of a man whose own tribe had denounced him, especially since that tribe held the custodianship of the sacred Ka`bah and assumed supreme religious authority for the whole of Arabia.

Nabi ﷺ terpaksa mencari sebuah tempat tinggal alternatif bagi agama barunya, dan sebuah pangkalan tempat baginda dapat dilindungi, supaya baginda dapat memecahkan kebuntuan yang telah baginda hadapi di Makkah, dan dibenarkan meneruskan tugas kerasulannya tanpa halangan. Pada pandangan saya, inilah sebab pertama dan paling utama bagi berhijrah dari Makkah.

The Prophet had to seek an alternative home for his new faith, and a base where he could be protected, so that he could break the deadlock he had reached in Makkah, and be allowed to pursue his commission unimpeded. This, in my view, was the first and most important reason for leaving Makkah.

Sebelum Madinah, destinasi lain telah dicadangkan dan dicuba sebagai alternatif kepada Makkah. Pada tahun 615, hanya beberapa tahun selepas seruan kenabian Muhammad ﷺ pada tahun 610 M, sejumlah orang Islam awal telah berhijrah ke Abyssinia. Tidaklah tepat untuk mengatakan bahawa mereka pergi ke sana semata-mata atas sebab keselamatan diri. Jika demikian, golongan yang berhijrah itu tentulah termasuk mereka yang paling lemah dan paling kurang sokongan dalam kalangan orang Islam. Merekalah yang menanggung kempen penganiayaan yang berterusan. Namun keadaannya sebaliknya. Golongan yang berhijrah itu termasuk antara pengikut dan kaum kerabat Nabi ﷺ yang paling berpengaruh. Kebanyakan mereka berasal daripada suku Quraisy, termasuk Ja`far bin Abi Thalib, dan sejumlah pemuda yang biasa memberikan perlindungan kepada Nabi ﷺ, seperti al-Zubair bin al-`Awwam, `Abdur Rahman bin `Auf, Abu Salamah al-Makhzumi, `Uthman bin `Affan, dan beberapa lagi. Turut serta ialah wanita-wanita yang tergolong dalam keluarga Quraisy yang paling terkemuka, seperti Umm Habibah, puteri Abu Sufyan, pemimpin bukan Islam Quraisy yang tiada tandingannya. Wanita sebegini tidak sekali-kali akan dianiaya di Makkah.

Before Madinah, other destinations had been proposed and tried as alternatives to Makkah. In 615, only a few years after Muĥammad’s call to prophethood in 610 CE, a number of early Muslims had emigrated to Abyssinia. It would not be correct to say that they had gone there for reasons of personal safety alone. Had this been the case, the emigrants would have included the weakest and least supported elements among the Muslims. These were the ones at the receiving end of a sustained persecution campaign. But the reverse was the case. The emigrants included some of the most powerful of the Prophet’s followers and tribesmen. The majority of them were from the tribe of Quraysh, including Ja`far ibn Abī Ţālib, and a number of young men who were accustomed to providing protection to the Prophet, such as al-Zubayr ibn al- `Awwām, `Abdur Raĥmān ibn `Awf, Abū Salamah al Makhzūmī, `Uthmān ibn `Affān, to mention but a few. There were women belonging to some of the most prominent families of the Quraysh, such as Umm Ĥabībah, daughter of Abū Sufyān, the Quraysh’s unrivalled non-Muslim leader. Such women would never be persecuted in Makkah.

Tidak lama selepas itu, nasib Nabi ﷺ, dan juga nasib Islam, tiba-tiba berubah ke arah yang lebih baik. Di sebuah tempat bernama 'Aqabah berhampiran Makkah, Nabi ﷺ mengadakan dua pertemuan bersejarah yang penting pada tahun 621 dan 622 Masihi dengan sekumpulan orang Arab dari Madinah, dan dalam pertemuan tersebut mereka mengikat janji setia serta memberikan sokongan. Peristiwa ini memberi kesan yang mendalam dan jauh jangkauannya terhadap seluruh masa depan Islam dan umat Islam.

Not long after that, the Prophet’s, and Islam’s, fortunes suddenly changed for the better. At a place called `Aqabah near Makkah, the Prophet had two crucial historic meetings in 621 and 622 CE with a group of Arabs from Madinah, during which they pledged their allegiance and support. This was to have a profound and far-reaching effect on the whole future of Islam and the Muslim community.

Menjelang akhir zaman Makkah, Nabi Muhammad ﷺ memulakan usaha yang bersungguh-sungguh untuk menghubungi pelbagai masyarakat dan suku Arab yang berpengaruh, bagi memperkenalkan Islam kepada mereka serta mendapatkan pengikut dan sokongan mereka.

Towards the end of the Makkan period, the Prophet Muĥammad embarked on a concerted effort of making contact with various influential Arab communities and tribes to introduce Islam to them and seek their following and support.

Kaum Khazraj dan Aws, dua suku Arab di Madinah, yang hidup berdampingan dengan orang Yahudi, sering mendengar mereka membanggakan "Nabi yang akan datang tidak lama lagi" dan "yang harinya sudah dekat", yang akan memimpin orang Yahudi meraih kemenangan atas orang Arab. Sekumpulan jemaah haji dari kaum Khazraj bertemu dengan Nabi ﷺ, yang menjelaskan risalahnya kepada mereka. Mereka segera menyedari bahawa beliau ialah Nabi yang dibicarakan oleh orang Yahudi itu. Mereka bertekad untuk sampai kepada beliau ﷺ sebelum orang Yahudi berbuat demikian. Setelah bertemu dengan beliau ﷺ dan mendengar apa yang beliau sampaikan, mereka menerima baginda ﷺ dan menjadi Muslim. Mereka berkata kepada baginda ﷺ: "Kami telah meninggalkan kaum kami dalam keadaan permusuhan sesama mereka yang belum pernah terjadi sebelumnya. Semoga Tuhan menjadikan tuan sebab penyatuan mereka." Setelah pulang ke rumah, mereka melaporkan apa yang telah mereka lakukan kepada kaum mereka, yang menyetujui tindakan mereka.

The Khazraj and the Aws, the two Arab tribes of Madinah, having lived side by side with the Jews, had often heard them boast about “the Prophet who will come soon” and “whose day is at hand”, who would lead the Jews to victory over the Arabs. A group of the Khazraj pilgrims met the Prophet who explained to them his message. They immediately realized that he was the very Prophet the Jews were talking about. They were determined to get to him before the Jews did. Having met him and listened to what he had to say, they accepted him and became Muslims. They said to him: “We have left our people in an unprecedented state of mutual hostility. May God make you the cause of their unity.” On their return home, they reported what they did to their people who approved their action.

Komuniti yang terbentuk di Madinah adalah komuniti yang unik dan terpilih, dipuji berulang kali di seluruh Al-Qur'an. Surah ini dimulakan dengan definisi ringkas dan boleh diguna pakai secara umum tentang orang-orang mukmin yang benar. Namun begitu, ia merujuk secara khusus kepada para perintis awal Islam itu: "Kitab ini, tiada keraguan padanya, adalah petunjuk bagi orang-orang yang bertakwa. Mereka yang beriman kepada perkara yang ghaib, mendirikan solat dan menginfakkan sebahagian daripada rezeki yang Kami kurniakan kepada mereka. Mereka yang beriman kepada apa yang diturunkan kepadamu dan apa yang diturunkan sebelum kamu, dan mereka yakin akan adanya Akhirat. Mereka itulah yang berada di atas petunjuk daripada Tuhan mereka, dan mereka itulah orang-orang yang berjaya." (Ayat 1-5)

The community taking shape in Madinah was a unique and distinguished one, praised repeatedly throughout the Qur’ān. This sūrah opens with a concise, generally applicable, definition of true believers. Nevertheless, it refers specifically to those early pioneers of Islam: “This is the Book; there is no doubt about it, a guidance for the God-fearing. Those who believe in what lies beyond the reach of human perception, observe Prayer and give of what We bestow upon them. Those who believe in what has been revealed to you and what was revealed before you, and are certain of the Hereafter. Those follow their Lord’s guidance, and they shall surely prosper.” (Verses 1-5)

Sebaliknya, kita segera diberikan gambaran tentang orang-orang kafir, yang juga bersifat umum dan universal, tetapi secara khusus berlaku bagi mereka yang menolak Islam dan menentangnya, di sekitar Makkah dan Madinah: "Bagi orang-orang kafir, sama saja bagi mereka sama ada engkau memberi peringatan kepada mereka atau tidak, mereka tidak akan beriman. Tuhan telah menutup hati dan pendengaran mereka; penglihatan mereka tertutup; dan azab yang amat pedih menanti mereka." (Ayat 6-7)

In contrast, we are immediately given a description of the unbelievers, which is again general and universal but applies specifically to those who rejected Islam and opposed it, in and around both Makkah and Madinah: “For the unbelievers, it is alike whether you forewarn them or not, they will not accept the faith. God has sealed their hearts and ears; their eyes are covered; and a grievous punishment awaits them.” (Verses 6-7)

Di Madinah, muncul satu golongan ketiga, iaitu golongan munafik, atau al-Munāfiqūn. Golongan ini tidak begitu ketara di Makkah; kemunculannya didorong oleh kedatangan dan penetapan Nabi ﷺ di Madinah, sebagaimana yang telah dijelaskan sebelum ini. Hal ini kerana di Makkah, Islam tidak mempunyai entiti atau kekuatan politik yang berdaulat, dan orang Islam kekal menjadi sasaran mudah bagi penganiayaan dan penindasan oleh bangsa Arab yang lain. Mereka yang menerima Islam perlu berani dan ikhlas, bersedia menanggung segala bentuk kesusahan dan ketakutan.

Sebahagian besar daripada surah ini dikhususkan untuk pembentukan asas dan persediaan penting bagi umat Islam yang akan menyampaikan risalah Tuhan kepada dunia, memandangkan kaum Israel ternyata gagal melaksanakan tugas mulia tersebut. Malah, mereka kini menentang versi terakhirnya, iaitu Islam.

A significant part of the sūrah is devoted to the foundation and essential preparation of the Muslim community which was to carry God’s message to the world, the Israelites having notably failed to undertake that noble task. Indeed, they were now in opposition to its final version, Islam.

Setelah memperkenalkan tiga golongan utama manusia, iaitu orang-orang beriman, orang-orang kafir dan orang-orang munafik, serta membuat rujukan yang jelas tetapi tersirat kepada "syaitan-syaitan", surah ini menyeru seluruh umat manusia supaya menyembah Tuhan Yang Esa dan mengakui sepenuhnya wahyu-wahyu yang telah dikurniakan-Nya kepada Rasul-Nya ﷺ. Surah ini menegaskan kurnia dan hikmah Tuhan dalam menciptakan bumi dan langit, serta segala yang ada di dalamnya, untuk digunakan dan memberi manfaat kepada manusia. (Ayat 21-29)

Having introduced the three main types of humanity: believers, unbelievers and hypocrites, and having made a clear though implicit reference to the ‘evil ones’, the sūrah addresses mankind as a whole, asking them to worship the One God and fully acknowledge the revelations He has bestowed on His Messenger. It affirms God’s favour and wisdom in creating the earth and the heavens, and all that is in them, for the use and benefit of man. (Verses 21-29)

Ini diikuti dengan penceritaan tentang peristiwa ketika Tuhan melantik manusia sebagai khalifah dan wakil-Nya di bumi, dengan menghuraikan syarat-syarat dan ketentuan bagi pelantikan yang penuh berkat itu. (Ayat 30-39)

This is followed by an account of the occasion when God appointed man as His vicegerent and representative on earth, outlining the terms and conditions of that auspicious appointment. (Verses 30-39)

Bahagian surah yang berikut ini dikhaskan sepenuhnya kepada perdebatan yang panjang dan luas dengan Bani Israil, yang mengkritik secara mendalam pelbagai aspek rekod agama dan sejarah mereka. (Ayat 40-141)

The following section of the sūrah is devoted entirely to an extensive and wide- ranging debate with the Israelites, dealing critically with various aspects of their religious and historic record. (Verses 40-141)

Perbincangan ini memberi tumpuan kepada sambutan kaum Israel terhadap Islam di Madinah. Mereka adalah golongan pertama yang secara aktif menolaknya. Mereka dengan sengaja mengelirukan dan menyembunyikan fakta. Mereka mengambil sikap bermuka dua terhadap iman dan berusaha memutarbelitkan firman Tuhan. Mereka menipu, berdusta dan memungkiri janji dengan orang Islam, dengan harapan dapat memalingkan mereka daripada agama mereka. Mereka mendakwa memiliki amanah Tuhan secara eksklusif dan memonopoli kebenaran. Mereka iri hati terhadap orang Islam dan tidak menyia-nyiakan apa jua usaha untuk melemahkan kewujudan mereka serta mendatangkan kemudaratan kepada mereka. Akhir sekali, tetapi bukan yang paling kurang penting, mereka bersekutu dengan musuh-musuh Islam, iaitu golongan munafik dan orang Arab musyrik, serta bersedia berpakat dengan mereka untuk menentang masyarakat Islam.