Surah ini dimulakan dengan satu pernyataan yang menentukan sumber mesej iman ilahi ini: "Sesungguhnya Kami telah mengutus Nuh kepada kaumnya." (Ayat 1) Inilah sumber yang menugaskan tugas kepada para rasul Tuhan dan daripada-Nya mereka mempelajari kebenaran iman. Dialah sumber segala kewujudan dan kehidupan. Dialah yang mencipta manusia, dengan memberikan fitrah mereka keupayaan untuk mengenal dan menyembah-Nya. Apabila mereka menyimpang daripada jalan yang lurus ini, Dia mengutus para rasul kepada mereka untuk membawa mereka kembali kepada-Nya. Nuh ialah rasul pertama selepas Adam. Al-Qur'an tidak menyebut sebarang wahyu yang diberikan kepada Adam selepas dia diturunkan ke bumi dan menjalani kehidupan di atasnya. Mungkin beliau seorang guru yang mengajar anak-anak dan cucu-cucunya. Dengan berlalunya masa, mereka sesat dan menjadikan berhala sebagai tuhan. Pada mulanya, berhala-berhala ini merupakan simbol bagi kuasa-kuasa tertentu yang mereka anggap suci. Kemudian, mereka melupakan apa yang dilambangkan oleh simbol-simbol itu lalu menyembah berhala itu sendiri. Berhala yang paling penting antara mereka ialah lima berhala yang disebut dalam surah ini. Tuhan mengutus Nuh kepada mereka untuk membawa mereka kembali beriman kepada keesaan-Nya dan memberikan mereka konsep yang benar tentang Tuhan, kehidupan dan kewujudan. Kitab-kitab terdahulu menyebut Idris sebagai rasul Tuhan sebelum Nuh. Namun, apa yang disebut dalam kitab-kitab tersebut bukanlah sebahagian daripada agama Islam, kerana ia telah tertakluk kepada penyelewengan, penambahan dan pengurangan.

The surah begins with a statement defining the source of this message of divine faith: “We sent Noah to his people." (Verse 1) This is the source that assigns tasks to Gods messengers and from whom they learn the truth of faith. It is the source of all existence and all life. It is He who created mankind, giving their nature the ability to know and worship Him. When they deviated from this straight path, He sent them messengers to bring them back to Him. Noah was the first of these messengers after Adam. The Qur’an does not mention a message given to Adam after his fall to earth and life thereon. Perhaps he was a teacher who taught his children and grandchildren. With the passage of time, they went astray and adopted idols as deities. These were at first symbols of certain forces they considered holy. Then, they forgot what the symbols signified and worshipped the idols themselves. The most important of those idols were the five mentioned in this surah, God sent them Noah to bring them back to believing in His oneness and give them the right concept of God, life and existence. Earlier scriptures mention Idris as a messenger of God prior to Noah. However, what such scriptures mention is not part of the Islamic faith, because they were subject to distortion, addition and omission.

Apabila kita membaca kisah-kisah nabi-nabi terdahulu yang dinyatakan dalam Al-Qur'an, kita cenderung percaya bahawa Nuh hidup ketika manusia masih berada di zaman permulaannya. Baginda menghabiskan 950 tahun daripada usianya untuk menyeru umatnya kepada risalah Tuhan, dan kaumnya pastilah juga hidup dengan umur yang sama panjangnya. Ini menunjukkan bahawa bilangan manusia ketika itu masih sedikit. Dalam menyatakan hal ini, kita berpandukan pemerhatian bahawa spesies yang kecil bilangannya hidup lama, dan sebaliknya juga benar. Mungkin ini adalah satu peraturan keseimbangan. Ini hanyalah pandangan peribadi, tetapi Tuhan jualah yang paling mengetahui.

Nuh memulakan usaha mulianya untuk menyampaikan petunjuk kepada kaumnya. Dia tidak mempunyai kepentingan peribadi dalam perkara ini, dan tidak mendapat sebarang keuntungan sebagai ganjaran bagi segala kesombongan dan ejekan yang terpaksa dihadapinya. Dia terus melakukan ini selama seribu tahun kurang lima puluh tahun, dengan bilangan mereka yang memberi sambutan positif hampir tidak bertambah. Sebaliknya, tahap penolakan dan desakan untuk terus mengikuti cara-cara lama yang sesat semakin meningkat. Akhirnya, Nuh membentangkan laporannya kepada Tuhan, yang telah menetapkan tugas berat ini kepadanya. Dia menceritakan usahanya walaupun dia tahu bahawa Tuhan maha mengetahui segala yang telah dilakukannya. Oleh itu, dia hanyalah mengadukan rasa hatinya kepada Tuhan, satu-satunya Zat yang kepada-Nya para nabi, rasul dan orang-orang beriman yang benar sentiasa mengadu:

Noah began his noble efforts to present guidance to his people. He had no personal interest in the matter, and stood to make no gain to compensate for all the arrogance and ridicule he had to put up with. He continued to do this for a thousand years minus fifty, with the number of those who responded positively hardly increasing. On the other hand, however, the level of rejection and insistence on following old erring ways did increase. At the end, Noah presented his account to God, who had assigned him this arduous task. He described his efforts even though he knew that God was fully aware of all that he had done. He is, therefore, simply making his heart-felt complaint to God, the only One to whom prophets, messengers and true believers ever complain:

Tuhanku! Aku telah berseru kepada kaumku siang dan malam, tetapi semakin aku memanggil mereka, semakin jauh mereka lari. Setiap kali aku menyeru mereka, agar Engkau mengampuni mereka, mereka menyumbat telinga dengan jari-jari mereka, menutupi kepala dengan pakaian mereka, berkeras kepala, dan menjadi semakin sombong dan angkuh. Aku telah menyeru mereka secara terbuka; aku telah berdakwah kepada mereka di khalayak ramai, dan aku berbicara kepada mereka secara sembunyi-sembunyi, secara peribadi. Aku berkata: Mohonlah ampun kepada Tuhan kamu, sesungguhnya Dia Maha Pengampun. Dia akan menurunkan hujan lebat dari langit kepada kamu, dan memberi kamu harta dan anak-anak; serta menyediakan untuk kamu kebun-kebun dan sungai-sungai. Apa yang terjadi kepada kamu? Mengapa kamu bersikap begitu angkuh terhadap Tuhan kamu, padahal Dialah yang telah menciptakan kamu dalam beberapa peringkat? Tidakkah kamu melihat bagaimana Tuhan telah menciptakan tujuh langit berlapis-lapis, dan meletakkan bulan di dalamnya sebagai cahaya serta matahari sebagai pelita? Tuhan telah menjadikan kamu tumbuh dari bumi seperti tumbuhan, dan Dia akan mengembalikan kamu ke dalamnya kemudian mengeluarkan kamu semula. Tuhan telah menjadikan bumi sebagai hamparan yang luas untuk kamu, supaya kamu dapat berjalan di jalan-jalannya yang lapang? (Ayat 5-20)

Dalam usaha gigihnya untuk menunaikan risalahnya, Nuh menggunakan setiap cara. Kadang-kadang dia menyeru mereka secara terbuka, dan pada waktu lain dia berbicara kepada mereka secara peribadi: "Aku telah menyeru mereka secara terbuka; aku telah menyampaikan dakwah kepada mereka di khalayak ramai, dan aku berbicara kepada mereka secara rahsia, secara peribadi?" (Ayat 8-9) Dalam semua ini, dia mengemukakan kepada mereka keuntungan yang tidak terhitung, baik di dunia ini mahupun di akhirat kelak. Janji pertama yang dia kemukakan kepada mereka ialah pengampunan dosa-dosa mereka: "Aku berkata:

In his strenuous efforts to fulfil his mission, Noah used every method, addressing them openly at times, and speaking to them in private on others: "I have called them openly; I have preached to them in public, and I spoke to them secretly, in private? (Verses 8-9) In all this, he put before them immeasurable gains both in this life and in the life to come. The first prospect he put before them was forgiveness of their sins: “I said:

"Mohonlah ampunan kepada Tuhanmu: sesungguhnya Dia Maha Pengampun?" (Ayat 10) Dia juga mengemukakan kepada mereka harapan akan rezeki yang melimpah, yang akan diberikan melalui hujan yang turun dengan lebat, sehingga tumbuh-tumbuhan dapat tumbuh dan sungai-sungai mengalir. Dia juga menambahkan jenis-jenis nikmat Allah yang lain, yang sangat mereka sukai:

Ask your Lord for forgiveness: He is ever forgiving? (Verse 10) He also put before them the prospect of abundant provisions to be granted through rain pouring down in plenty, so that plants can grow and rivers run. He also added other types of Gods grace, ones they loved dearly:

anak-anak dan harta: "Dia akan menurunkan hujan yang lebat dari langit kepadamu, dan akan memberikan kepadamu harta dan anak-anak; serta akan menyediakan untukmu kebun-kebun dan sungai-sungai" (ayat 11-12)

children and wealth: “He will let loose the sky over you with abundance, and will give you wealth and children; and will provide you with gardens and rivers” verses 11-12)

Nuh menghubungkan pemberian rezeki sebegitu dengan memohon keampunan Tuhan atas dosa dan kesalahan. Hubungan antara mengikuti petunjuk Tuhan dan mencapai kesucian hati di satu pihak, dengan kehidupan yang melimpah dan makmur di pihak lain, dinyatakan di beberapa tempat dalam Al-Quran: "Sekiranya penduduk negeri-negeri itu beriman dan bertakwa, nescaya Kami akan membukakan kepada mereka keberkatan dari langit dan bumi. Tetapi mereka mendustakan, maka Kami timpakan azab ke atas mereka disebabkan apa yang mereka lakukan." (7: 96) "Sekiranya ahli kitab terdahulu beriman dan bertakwa, nescaya Kami akan menghapuskan kesalahan-kesalahan mereka dan memasukkan mereka ke dalam syurga yang penuh kenikmatan. Jika mereka menegakkan Taurat dan Injil serta segala yang diturunkan kepada mereka dari Tuhan mereka, nescaya mereka akan diberi rezeki yang melimpah dari atas dan dari bawah mereka." () "Janganlah kamu menyembah selain Tuhan. Sesungguhnya aku datang kepada kamu daripada-Nya sebagai pemberi amaran dan pembawa khabar gembira. Mohonlah ampun kepada Tuhan kamu, kemudian bertaubatlah kepada-Nya, nescaya Dia akan memberi kamu kesenangan hidup yang baik hingga ke suatu masa yang ditentukan. Dia akan memberikan kepada setiap orang yang berjasa balasan penuh atas jasanya." ()

Nabi Nuh mengarahkan perhatian kaumnya kepada kitab alam semesta yang terbuka:

Noah directs his peoples attention to the open book of the universe:

tidakkah kamu melihat bagaimana Allah telah menciptakan tujuh langit berlapis-lapis, dan menempatkan bulan di dalamnya sebagai cahaya dan matahari sebagai pelita?” (Ayat 15-16) Kita tidak dapat menentukan makna "tujuh langit" berdasarkan teori-teori sains tentang alam semesta, kerana itu hanyalah teori. Nuh hanya menarik perhatian mereka kepada langit. Dia memberitahu mereka, sebagaimana Allah ajarkan kepadanya, bahawa terdapat tujuh langit berlapis-lapis, dan bahawa langit itu termasuk matahari dan bulan, yang jelas dapat mereka lihat, sama seperti mereka melihat apa yang mereka sebut langit, iaitu ruang biru yang biasa itu. Untuk mengetahui secara tepat apakah ia sebenarnya tidaklah perlu. Malah, ia juga belum terbukti dengan sempurna hingga hari ini. Namun ajakan untuk memerhati sudah cukup untuk merenungkan kekuasaan Maha Tinggi yang telah mewujudkan makhluk-makhluk yang begitu agung. Inilah yang Nuh mahukan daripada kaumnya. Kemudian dia mengajak mereka melihat penciptaan diri mereka sendiri, bermula dari tanah dan kembali kepadanya selepas mati, serta menekankan kebenaran kebangkitan: "Allah telah menumbuhkan kamu dari bumi sebagai tumbuhan, kemudian Dia akan mengembalikan kamu ke dalamnya dan mengeluarkan kamu semula?" (Ayat 17-18)

you not see how God has created seven heavens in layers, placing in them the moon for a light and the sun for a lantern?” (Verses 15-16) We cannot specify a meaning for the 'seven heavens on the basis of scientific theories about the universe, for these are only theories. Noah simply draws their attention to the skies. He tells them, as God taught him, that there are seven heavens in layers, and that they include the sun and the moon, which they could obviously see, just as they saw what they called the sky, which is that familiar blue coloured space. To know what it is exactly is not necessary. Nor has it been properly proven even today. The invitation to look though is enough to reflect on the supreme power that has brought such great creatures into existence. This is what Noah wanted his people to do. He then invites them to look at their own creation, starting from dust and returning to it after death, and emphasizing the truth of resurrection: "God has made you spring from the earth like a plant, and He will return you into it and then bring you out again? (Verses 17-18)

Rujukan kepada manusia yang berasal dari bumi seperti tumbuhan adalah sesuatu yang menakjubkan dan memberi inspirasi. Ia diulang dalam al-Qur’an dalam pelbagai bentuk:

The reference to man originating from the earth like a plant is both amazing and inspiring. It is repeated in the Qur’an in various forms:

Kita melihat bagaimana Nuh cuba menyeru kaumnya dengan pelbagai cara, dengan menggunakan pelbagai kaedah. Kita juga melihat kesabaran, ketekunan dan kesungguhannya. Beliau terus berusaha selama 950 tahun sebelum menyampaikan laporan ini kepada Tuhannya, dengan mengadu tentang tindak balas yang terpaksa dihadapinya. Daripada kisahnya yang ringkas dan tepat, kita dapat melihat gambaran yang indah tentang usaha besar yang dilakukannya. Namun semua ini hanyalah satu mata rantai dalam rangkaian wahyu Ilahi kepada manusia. Jadi, apakah yang berlaku seterusnya?

We see how Noah tried to address his people in various ways, employing a wide range of methods. We also see his patience, perseverance and conscientiousness. He continued to exert these efforts over 950 years before giving this report to his Lord, complaining of the response he had had to contend with. From his succinct and accurate account we see a splendid image of the great efforts he made. Yet all this is merely one ring in the chain of divine messages to mankind. So, what happens next?

Nuh berkata: "Ya Tuhanku! Mereka telah mengingkari aku dan mengikuti orang yang harta dan anak-anaknya tidak menambah bagi mereka selain kerugian. Mereka telah membuat tipu daya yang amat besar, dan berkata kepada sesama mereka: 'Jangan sekali-kali kamu meninggalkan tuhan-tuhan kamu! Jangan kamu tinggalkan Wadd, Suwa', Yaghuth, Ya'uq dan Nasr.' Mereka telah menyesatkan banyak orang. Ya Tuhanku, janganlah Engkau tambahkan bagi orang-orang yang zalim itu selain kesesatan."¹ (Ayat 21-24)

Noah said: 'My Lord! They have disobeyed me and followed those whose wealth and children lead them increasingly into ruin. They have devised a mighty plot, and said to each other: “Do not ever renounce your gods! Do not abandon Wadd, Suwd(, Yaghuth, Ya'uq or Nasr.” They have led many astray. Lord, grant the wrongdoers increase in nothing but error.1 (Verses 21-24)

Ini ialah aduan yang lahir dari hati yang pilu. Selepas segala usaha, bimbingan dan nasihat yang baik daripada Nuh, serta janji kehidupan yang mudah dan melimpah, mereka memilih untuk tidak taat dan mengikut pemimpin-pemimpin yang telah sesat jauh, semata-mata kerana pemimpin itu menikmati kekayaan, anak-anak dan kuasa. Namun pemimpin sebegitu tidak mendapat apa-apa manfaat daripada segala nikmat ini. Sesungguhnya, "harta dan anak-anak mereka hanya menambah kerugian mereka." (Ayat 21) Harta dan anak-anak yang mereka miliki menggoda mereka untuk lebih jauh tersesat, suatu keadaan yang hanya boleh berakhir dengan kesengsaraan dan kebinasaan. Namun pemimpin-pemimpin ini tidak berhenti hanya pada kesesatan. Sebaliknya: "Mereka telah merancang tipu daya yang amat besar." (Ayat 22)

It is a heart-felt complaint. After all Noah’s endeavours, guidance and sound advice and the promise of an easy, plentiful life, they chose to disobey and follow the lead of those who had gone far astray, only because the latter enjoyed wealth, children and power. Yet such leaders benefit nothing by all these blessings. Indeed, their “ wealth and children lead them increasingly into ruin.” (Verse 21) What they possessed of wealth and children tempted them to go further astray, a scenario that could only end in misery and ruin. Yet these leaders did not stop at just going astray. Instead: “ They have devised a mighty plot.” (Verse 22)

Kemudian Nuh berdoa dengan penuh kesungguhan menentang para penindas, orang-orang zalim yang menyesatkan manusia melalui tipu daya dan rancangan jahat yang mereka cipta sendiri: “Ya Tuhanku, jangan tambahkan kepada orang-orang zalim itu selain kesesatan.” (Ayat 24) Ini adalah doa seorang yang telah lama berusaha, mengerahkan segala daya dan menempuh segala cara. Namun akhirnya, dia sampai kepada kesimpulan bahawa hati-hati yang sesat dan zalim itu sama sekali tidak mempunyai kebaikan, dan tidak layak menerima petunjuk Ilahi.

A passionate prayer is then voiced by Noah against the oppressors, the wrongdoers who lead people astray through plots and schemes of their own devising: “Lord, grant the wrongdoers increase in nothing but error.” (Verse 24) It is the prayer of one who has tried for a long time, making every effort and using every method. Eventually, however, he came to the conclusion that those erring, wrongdoing hearts were altogether devoid of goodness, undeserving of divine guidance.

Sebelum menyempurnakan doa Nuh, surah ini memberi kita gambaran tentang kesudahan yang dialami oleh orang-orang zalim itu di dunia ini dan di akhirat kelak.

Before completing Noahs prayer, the surah gives us an image of the end suffered by those wrongdoers in this life and in the life to come.

Kedua-dua keadaan itu ada dalam ilmu Allah. Ia adalah peristiwa yang tidak menerima sebarang perubahan.

Both situations are present in Gods knowledge. They are events that admit no change:

Kerana dosa-dosa mereka, mereka ditenggelamkan dan dimasukkan ke dalam api. Mereka tidak mendapati sesiapa pun selain God yang dapat menolong mereka. (Ayat 25)

Because of their sins, they were drowned, and were made to enter the fire. They found none besides God to support them, (Verse 25)

Mereka ditenggelamkan dan dimasukkan ke dalam api kerana dosa dan kederhakaan mereka. Kedua-dua peristiwa itu sengaja disambungkan secara berurutan, kerana kemasukan mereka ke dalam api berkaitan dengan penenggelaman mereka. Jarak masa antara keduanya begitu singkat hingga hampir tidak wujud; menurut ukuran Tuhan, ia tidak bermakna. Urutannya jelas: mereka ditenggelamkan dalam kehidupan ini dan dimasukkan ke dalam api dalam kehidupan yang akan datang. Yang berada di antara keduanya mungkin ialah azab kubur dalam jeda yang singkat antara kedua-dua kehidupan itu. "Mereka tidak mendapati sesiapa pun selain Tuhan yang dapat menolong mereka." (Ayat 25) Tiada sesiapa sama sekali! Tiada anak, tiada harta, tiada kuasa, dan tiada pelindung daripada kalangan tuhan-tuhan yang mereka dakwa itu.

It is because of their sins and disobedience that they were made to drown and enter the fire. The two events are intentionally joined in succession, because their entry into the fire is connected to their drowning. The time gap between the two is so short that it is almost non-existent; according to Gods measures it is negligible.The sequence is there: they were drowned in this life and they are made to enter the fire in the life to come. What is in between is perhaps the torment in the grave during the short gap between the two lives. “ They found none besides God to support them.” (Verse 25) None whatsoever! No children, no wealth, no power and no patron from among their alleged deities.