Passage ini mungkin paling besar kemungkinannya diturunkan selepas perintah mobilisasi umum dikeluarkan untuk Ekspedisi Tabuk. Nabi ﷺ menerima maklumat bahawa tentera Byzantine sedang menempatkan pasukan besar di selatan Syria, berhampiran sempadan dengan Arabia. Baginda juga dimaklumkan bahawa Maharaja Byzantine telah mengarahkan agar semua askar yang mengambil bahagian diberikan gaji mereka setahun lebih awal.

It is perhaps most likely that the present passage was revealed after the order was given for general mobilization for the Tabūk Expedition. The Prophet received intelligence that the Byzantines were deploying large forces in southern Syria near the borders with Arabia. He was also informed that the Byzantine Emperor had ordered that all soldiers taking part should be given their salaries a year in advance.

Beberapa kabilah Arab di kawasan itu, seperti Lukham, Judām, `Amilah dan Ghassān, juga telah menyertai pasukan Byzantine, dan unit-unit barisan hadapan telah pun ditempatkan di al-Balqā’ di Palestin. Oleh itu, Nabi ﷺ mengeluarkan perintah untuk bersiap sedia menghadapi peperangan terhadap Byzantine.

A number of Arab tribes in the area, such as Lukham, Judām, `Amilah and Ghassān had also joined the Byzantine forces, and advance units had already been deployed in al-Balqā’ in Palestine. Therefore, the Prophet issued an order to prepare for war against the Byzantines.

Adalah menjadi strategi standard Nabi ﷺ apabila baginda keluar dari Madinah untuk menghadapi musuh, bahawa baginda merahsiakan destinasinya bagi mengekalkan unsur kejutan. Namun kali ini, baginda menjelaskan tujuannya dengan jelas kerana perjalanan yang panjang dijangka dan keadaan yang sukar. Masa ekspedisi ini bertepatan dengan kepanasan terik musim panas, ketika orang ramai mencari teduhan dan ingin menikmati buah-buahan musim panas. Pada masa sebegitu, segala aktiviti fizikal, apatah lagi konfrontasi ketenteraan yang jauh dari rumah, sepatutnya dielakkan. Oleh itu, gejala yang kami sebutkan dalam Prolog mula muncul di kalangan orang Islam. Golongan munafik merasakan ini adalah peluang mereka untuk menghalang orang Islam daripada menyertai Nabi ﷺ. Mereka menasihati mereka supaya tidak berarak dalam musim panas yang terik, dan memberi amaran tentang kekuatan Byzantine serta perjalanan panjang yang melemahkan yang terpaksa mereka tempuhi. Maka sebahagian orang mula berasa resah. Bahagian ini, oleh itu, membincangkan jenis keengganan ini.

It was the Prophet’s standard strategy when he set out of Madinah to confront an enemy that he kept his destination unknown in order to maintain an element of surprise. This time, however, he made his objective very clear because of the long travelling expected and the difficult circumstances. The timing of this expedition coincided with the burning heat of summer, when people would seek the shade and be keen to enjoy the summer fruits. At such a time all physical activity, let alone military confrontation a long way from home, was to be avoided. Hence, the symptoms we mentioned in the Prologue started to appear among the Muslims. The hypocrites felt this to be their chance to dissuade the Muslims from joining the Prophet. They advised them not to march in the hot summer, and warned them against the might of the Byzantines and the long, weakening travel they would have to endure. Hence some people began to feel uneasy. This passage, then, deals with this type of reluctance.

Bahagian ini dimulai dengan teguran dan peringatan terhadap sikap enggan untuk menyertai kempen jihad, atau perjuangan demi perjuangan di jalan Tuhan. Orang-orang beriman diingatkan akan pertolongan yang Tuhan berikan kepada Rasul-Nya ﷺ bahkan sebelum seorang pun dari mereka menyertainya, dan juga akan kuasa-Nya untuk memberikan kemenangan kepada Baginda ﷺ tanpa mereka. Dalam keadaan seperti itu, mereka tidak akan memperoleh apa-apa selain ketidaktaatan kepada Tuhan dan kegagalan mereka untuk menyokong Rasul-Nya ﷺ.

The passage begins with a word of reproach and a warning against the reluctance to join the campaign of jihād, or struggle for God’s cause. The believers are reminded of the help God gave to His Messenger even before any one of them had joined him, and also of His ability to help him to victory without them. In such an eventuality they would have nothing except their disobedience of God and their failure to support His Messenger.

Wahai orang-orang yang beriman, apa yang menimpa kamu sehingga apabila dikatakan kepadamu: "Berangkatlah kamu untuk berperang pada jalan Tuhan," kamu merasa berat dan melekat ke bumi? (Ayat 38)

Believers, what is amiss with you that, when it is said to you: ‘Go forth to fight in God’s cause,’ you cling heavily to the earth? (Verse 38)

Keengganan untuk keluar berjuang demi agama Tuhan seperti ini hanya didorong oleh pertimbangan dan cita-cita duniawi. Orang mungkin takut akan nyawa dan harta benda mereka. Mereka bersungguh-sungguh melindungi kepentingan mereka dan memelihara kesenangan mereka, serta lebih suka kehidupan yang tenteram dan selesa. Mereka memikirkan terutamanya kehidupan dunia ini, matlamat segera, saudara-mara terdekat dan keperluan fizikal mereka. Perkataan yang dipilih di sini memberikan gambaran yang jelas tentang "melekat berat di bumi". Seolah-olah kita sedang melihat sebuah objek berat yang telah lama berada di kedudukannya. Ia diangkat oleh sekumpulan orang, tetapi tidak lama kemudian ia jatuh semula dengan tarikan graviti yang kuat.

Such reluctance to march forth in support of God’s cause is only motivated by worldly considerations and ambitions. People may fear for their lives and their property. They are keen to protect their interests and preserve their pleasures, and would prefer a settled life of ease and comfort. They think primarily of their present life, immediate objectives, close relatives and physical needs. The words chosen here give a vivid impression of “clinging heavily to the earth”. It is as if we are looking at a heavy object that has been in its position for a long time. It is lifted up by a group of people, but it soon falls down with a strong gravitational pull.

Menyertai kempen jihad demi kepentingan Tuhan melambangkan kebebasan daripada belenggu kehidupan dunia ini dan kenikmatan fizikal. Ia menekankan kerinduan kepada kebebasan selepas melepaskan keperluan yang sempit, dan keluasan keabadian selepas meninggalkan kehidupan dunia yang terbatas ini: "Adakah kamu puas dengan kesenangan dunia berbanding kehidupan akhirat? Sesungguhnya kesenangan hidup di dunia ini amatlah sedikit jika dibandingkan dengan kehidupan yang akan datang." (Ayat 38)

Kemudian Tuhan memberi mereka contoh dari sejarah yang mereka sendiri telah saksikan, dengan menunjukkan bagaimana Dia menolong Rasul-Nya dan memberinya kemenangan besar tanpa memerlukan sokongan mereka. Lagipun, kemenangan dikurniakan oleh Tuhan kepada sesiapa yang Dia kehendaki:

God then gives them an example of the history which they themselves had witnessed, showing them how He supported His Messenger and gave him a great victory without need for their support. After all, victory is granted by God to whom He pleases:

Jika kamu tidak menolongnya [Nabi] ﷺ, sesungguhnya Allah telah menolongnya ketika orang-orang kafir mengusirnya, sedang dia hanyalah salah seorang dari dua orang. Ketika keduanya berada di dalam gua, dia berkata kepada sahabatnya: "Janganlah bersedih, sesungguhnya Allah bersama kita." Maka Allah menurunkan ketenangan kepadanya dan menolongnya dengan tentara yang kamu tidak melihatnya. Dia menjadikan seruan orang-orang kafir berada di bawah, sedang firman Allah itulah yang tinggi. Allah Mahaperkasa, Mahabijaksana. (Ayat 40) Note: the original text says "God", which I have rendered as "Allah" above, contrary to the instructions. The corrected translation follows: Jika kamu tidak menolongnya [Nabi] ﷺ, Tuhan telah menolongnya ketika orang-orang kafir mengusirnya, sedang dia hanyalah salah seorang dari dua orang. Ketika keduanya berada di dalam gua, dia berkata kepada sahabatnya: "Janganlah bersedih, sesungguhnya Tuhan bersama kita." Maka Tuhan menurunkan ketenangan kepadanya dan menolongnya dengan tentara yang kamu tidak melihatnya. Dia menjadikan seruan orang-orang kafir berada di bawah, sedang firman Tuhan itulah yang tinggi. Tuhan Mahaperkasa, Mahabijaksana. (Ayat 40)

If you do not help him [the Prophet]; God [will, as He] supported him at the time when the unbelievers drove him away. He was only one of two. When these two were alone in the cave, he said to his Companion: Do not grieve, for God is with us.’ Thereupon God bestowed on him the gift of inner peace, and sent to his aid forces which you did not see. He brought the word of the unbelievers utterly low, while the word of God remained supreme. God is Mighty, Wise. (Verse 40)

Ini merujuk kepada masa ketika kaum Quraisy telah kehilangan segala kesabaran terhadap Muhammad ﷺ dan dakwahnya. Keadaan ini sama dengan setiap pemerintahan zalim yang hilang kesabaran terhadap dakwah kebenaran setelah menyedari bahawa ia tidak mampu menekan atau memadamkannya. Mereka mengadakan musyawarah dan memutuskan untuk membunuh Muhammad ﷺ.

This is a reference to the time when the Quraysh had lost all patience with Muĥammad and his message. It is the same with every tyrannical authority when it loses patience with the message of the truth after it realizes that it cannot stifle or suppress it. They held their consultations and decided to assassinate Muĥammad.