Dalam surah ini, seperti dalam beberapa surah yang berikutnya, kita dijemput untuk menyaksikan sebahagian daripada peristiwa yang dialami oleh masyarakat Islam yang pertama ketika ia mula terbentuk di Madinah. Dengan cara ini, kita dapat melihat bagaimana ia dibentuk dan disediakan untuk memikul peranannya di dunia. Ia merupakan satu usaha yang besar, bermula dengan pembentukan satu konsep kehidupan yang baharu, lengkap dan menyeluruh, yang terus menjadi asas bagi cara umat Islam menguruskan urusan praktik mereka. Namun, masyarakat Muslim yang pertama itu harus mempersembahkan konsep ini kepada dunia; adalah menjadi tanggungjawabnya untuk mendirikan asas baharu bagi kehidupan berdasarkan konsep ini.

In this surah, as in several that follow, we are invited to witness some of the events that the first Islamic society experienced as it began to take shape in Madlnah. In this way, we see how it was moulded and prepared to undertake its role in the world. It was a huge undertaking, starting with the development of a new, complete and comprehensive concept of life that continues to serve as the basis for how the Muslim community conducts its practical affairs. That first Muslim community, however, was to present this concept to the world; it was its responsibility to establish a new foundation for life based on this concept.

Komuniti Islam yang pertama itu, yang sedang disediakan untuk peranan besar ini, terdiri daripada manusia biasa. Golongan elitnya ialah kaum Muhajirin dan Ansar, yang konsep mereka tentang agama baharu itu telah matang dan yang kini mengabdikan diri sepenuhnya kepadanya. Mereka memahami kebenaran tentang kewujudan mereka sebagai sebahagian daripada kewujudan alam semesta. Maka, mereka menyedari bahawa mereka adalah sebahagian daripada kehendak Tuhan yang dizahirkan di alam semesta. Mereka tidak menyimpang daripadanya, dan tidak ketinggalan dalam perjalanan bersamanya. Sebenarnya, mereka adalah sebagaimana yang digambarkan dalam ayat terakhir surah itu: "Engkau tidak akan mendapati kaum yang beriman kepada Tuhan dan Hari Akhirat berkasih sayang dengan orang-orang yang menentang Tuhan dan Rasul-Nya, walaupun mereka itu bapa, anak, saudara atau kaum kerabat mereka. Mereka itulah orang-orang yang telah Tuhan tanamkan iman dalam hati mereka, dan yang Dia kuatkan dengan roh daripada-Nya. Dia akan memasukkan mereka ke dalam taman-taman yang mengalir di bawahnya sungai-sungai, mereka kekal di dalamnya. Tuhan reda terhadap mereka, dan mereka reda terhadap-Nya. Mereka itulah golongan Tuhan. Ketahuilah, sesungguhnya golongan Tuhan itulah yang berjaya." (Ayat 22)

That first Muslim community, which was being prepared for this great role, consisted of ordinary human beings. Its elite were the Muhajirin and Ansar whose concept of their new faith had matured and who now dedicated themselves to it completely. They understood the truth of their existence as part of the existence of the universe. Thus, they realized that they were part of Gods will manifested in the universe. They neither deviated from it nor lagged behind in their march with it. They were, in fact, as they are described in the last verse of the surah: “ You shall not find people who truly believe in God and the Last Day on friendly terms with those who contend against God and His Messenger even though they may be their fathers, sons, brothers, or kindred. These are the people in whose hearts God has inscribed faith, and whom He has strengthened with a spirit of His own. He will admit them into gardens through which running waters flow, where they will abide. Well pleased is God with them, and they with Him. They are the party of God. It is the partisans of God that will be truly successful.” (Verse 22)

Kelompok elit ini merupakan golongan minoriti dalam jumlah yang terus meningkat dan memenuhi barisan masyarakat Islam, terutamanya selepas masyarakat Islam mula dihormati dan digerunI, dan ini berlaku sebelum Makkah jatuh ke tangan Islam. Orang ramai berduyun-duyun menyertai masyarakat Islam tanpa menerima pendidikan Islam yang mencukupi atau tinggal dalam persekitaran Islam dalam tempoh yang lama. Lebih-lebih lagi, golongan munafik turut menyusup ke dalam masyarakat Islam, cuba mengejar kepentingan diri mereka sendiri atau mengelak daripada menanggung kesusahan peribadi.

This elite group formed a minority in the ever-increasing numbers that swelled the Muslim community’s ranks, particularly after it came to be held in awe, and this before Makkah had fallen to Islam. People flocked to the Muslim community but without having received enough Islamic education or having lived long enough in an Islamic environment. Moreover, hypocrites found their way into the Muslim community, trying to serve their own interests or avoid personal trouble.

Perkara-perkara ini berulang-alik antara komuniti Muslim dan lawan-lawannya yang masih berkuasa, sama ada golongan musyrikin atau Yahudi.

These vacillated between the Muslim community and its still powerful opponents, whether idolaters or Jews.

Untuk mendidik masyarakat ini bagi persiapan peranan besar dan penting mereka di dunia yang lebih luas memerlukan usaha yang gigih, kesabaran, dan rawatan yang perlahan tetapi pasti, baik dalam perkara-perkara kecil mahupun serius. Secara keseluruhannya, ia adalah satu projek kejuruteraan sosial yang besar yang dilaksanakan oleh Islam dan Nabi ﷺ.

To educate this community in preparation for its great and important role in the world at large required strenuous effort, patience and slow but sure treatment in small and serious matters alike. All in all, it was a major social engineering project that Islam and the Prophet undertook.

Ia berusaha membentuk individu-individu yang mampu mendirikan masyarakat Islam dan negara Islam yang berlandaskan perlembagaan ilahi. Setiap orang harus memahami cara hidup ini, melaksanakannya, dan membawanya kepada dunia secara lebih luas dalam bentuk masyarakat yang dinamik. Oleh itu, ia bukanlah sekadar teori yang tidak mempunyai isi.

It sought to build individuals who could establish an Islamic society and an Islamic state based on the divine constitution. Each person had to understand this code of living, implement it and carry it to the world at large in the form of a vibrant society. It was not therefore a mere theory devoid of substance.

Dalam surah ini, dan beberapa surah yang mengikutinya, kita diperlihatkan beberapa contoh praktikal daripada usaha agung ini, serta sebahagian aspek kaedah Qur'ani dalam membina akhlak Islam dan menangani peristiwa, kehendak peribadi dan kebiasaan. Kita juga melihat sebahagian aspek konflik panjang antara Islam dan musuh-musuhnya: Yahudi, golongan musyrik dan golongan munafik.

In this surah, and several surahs that follow, we are shown some practical examples of this great endeavour as well as some aspects of the Quranic method of building the Islamic character and dealing with events, personal whims and habits. We also see some aspects of the long conflict between Islam and its opponents: Jews, idolaters and hypocrites.

Surah ini khususnya memberi kita gambaran yang mengilhamkan tentang penjagaan Tuhan terhadap komuniti Muslim yang baru bertapak ini, ketika Dia memberikan kepadanya pendidikan yang sihat dan membersihkan sifat-sifat yang tidak diingini daripadanya, serta membangunkan kehadiran-Nya di dalam kesedarannya. Dia menunjukkan kepada komuniti Muslim bahawa Dia bersama mereka, menjaga walaupun urusan mereka yang paling peribadi dan peristiwa-peristiwa kecil, melindunginya daripada rancangan musuh-musuhnya, sama ada yang halus mahupun yang nyata.

This surah in particular gives us an inspiring image of the care God took of this fledgling Muslim community as He provided it with a sound education and purged its unwanted streaks, developing His presence within its consciousness. He showed the Muslim community that He was with them looking after even their most private affairs and minor events, protecting it from its enemies’ schemes, whether subtle or apparent.

Tuhan telah meletakkannya sepenuhnya di bawah jagaan-Nya dan, oleh itu, Dia membentuk akhlaknya, adab-sopannya, kebiasaannya dan tradisinya. Orang-orang Islam itu membentuk golongan-Nya dalam masyarakat manusia dan mereka memikul panji-Nya, mengenal diri mereka sebagai umat-Nya di muka bumi.

God had placed it fully under His care and, therefore, He moulded its morality, manners, habits and traditions. Those Muslims formed His party in human society and they carried His banner, identifying themselves as His people on earth.

Dengan itu surah ini, sejak awal, melukiskan gambaran daripada tempoh unik dalam sejarah manusia itu, yang dicirikan oleh hubungan langsung antara langit dan bumi, serta penglibatan langsung langit dalam kehidupan harian kelompok manusia tertentu tersebut: "Sesungguhnya Tuhan telah mendengar kata-kata perempuan yang memohon kepadamu mengenai suaminya, dan mengadu kepada Tuhan. Tuhan telah mendengar apa yang kamu berdua katakan. Sesungguhnya Tuhan Maha Mendengar lagi Maha Melihat" (Ayat 1).

Thus the surah draws right at the start a picture from that unique period of human history, characterized by direct contact between heaven and earth, and with heaven s direct involvement in the daily life of this particular group of people: “God has heard the words of the woman who pleads with you concerning her husband, and complained to God. God has heard what you both had to say. God hears all and sees all? (Verse 1)

Apa yang kita lihat di sini ialah campur tangan langit, yang memberikan keputusan dalam urusan biasa sebuah keluarga kecil lagi miskin. Tuhan mendengar hujah wanita itu ketika dia memohon kepada Nabi ﷺ, namun 'A'ishah, isteri Nabi ﷺ yang berada berdekatan, hampir tidak dapat mendengarnya. Gambaran ini memenuhkan kita dengan kegembiraan kerana merasakan Tuhan itu dekat dengan kita, menjaga kebimbangan kita.

What we see here is the involvement of heaven, providing judgment, in the ordinary affair of a small, poor family. God listened to the women argument as she pleaded with the Prophet, yet ‘A’ishah, the Prophets wife who was nearby, could hardly hear her. This picture fills us with the pleasure of feeling God to be near us, taking care of our concerns.

Surah itu kemudian menegaskan bahawa mereka yang menentang Tuhan dan Rasul-Nya, iaitu musuh masyarakat Islam, ditakdirkan menjadi golongan yang rugi di dunia dan menanggung azab yang menghinakan di akhirat kelak. Mereka akan dihukum kerana perbuatan jahat mereka, yang Tuhan perhitungkan tetapi mereka lupakan, walaupun ia adalah perbuatan mereka sendiri: "Tuhan menyaksikan segala sesuatu?" (Ayat 6)

The surah then confirms that those who contend with God and His Messenger, i.e. enemies of the Muslim community, are destined to be the losers on earth and to endure humiliating suffering in the life to come. They will be punished for their evil deeds which God reckons but they forget, even though these are their own deeds: “God is witness to all things? (Verse 6)

Ini diikuti dengan peringatan bahawa Tuhan hadir apabila mana-mana kumpulan orang, tiga orang atau lebih, berbincang secara rahsia, dengan menyangka bahawa mereka sama sekali tidak diperhatikan. Tuhan bersama mereka di mana sahaja mereka berada:

This is followed by a reminder that God is present when any group of people, three or more, engage in secret discussion, thinking that they are totally unobserved. God is with them wherever they happen to be:

Pada Hari Kebangkitan Dia akan memberitahu mereka kebenaran tentang apa yang dahulu mereka lakukan. Tuhan Maha Mengetahui segala sesuatu? (Ayat 7) Perasaan kita tentang kehadiran Tuhan di sini diperkukuh dengan kesedaran bahawa Dia mengetahui sepenuhnya segala yang berlaku.

“On the Day of Resurrection He will tell them the truth of what they used to do. God has full knowledge of everything? (Verse 7) Our feelings of Gods presence are here enhanced by the realization that He is fully aware of all that takes place.

Peringatan tentang kehadiran Allah ini merupakan persiapan bagi peringatan yang diberikan kepada mereka yang dalam perbualan rahsia mereka berpakat untuk mencederakan orang-orang Islam dan menyebabkan mereka berdukacita. Mereka diperingatkan bahawa Tuhan melihat segala tipu daya mereka dan mencatatkan segala persekongkolan mereka. Dia mengetahui apa yang mereka niatkan berupa dosa, pencerobohan dan kederhakaan terhadap Utusan Tuhan. Mereka diberitahu bahawa Tuhan akan menghisab mereka atas semua itu. Dia akan menghukum mereka sebagaimana yang layak bagi mereka. Orang-orang Islam juga diperintahkan supaya tidak berbisik-bisik secara rahsia tentang apa sahaja yang bertentangan dengan kebenaran dan ketakwaan kepada Tuhan.

This reminder of God’s presence serves as preparation for the warning issued to those who in their secret conversations conspire to harm the Muslims and cause them grief. They are warned that God sees all their scheming and records all their conspiring. He knows what they intend of sin, aggression and disobedience of God’s Messenger. They are told that God will take them to account for all this. He will punish them as they deserve to be punished. The Muslims are also issued with a command not to speak in secret about anything that is in conflict with righteousness and God-consciousness.

Surah ini meneruskan tujuannya untuk mendidik masyarakat Islam, dengan menyeru orang-orang beriman supaya mengamalkan adab yang baik dan mesra, serta menunjukkan ketaatan mereka ketika menghadiri majlis Nabi ﷺ atau mana-mana majlis ilmu dan ibadah. Ia juga menetapkan beberapa peraturan untuk berbincang dengan Nabi ﷺ, sambil menekankan betapa seriusnya perbincangan sedemikian.

The surah continues with its purpose of educating the Muslim community, urging the believers to adopt good and friendly manners, showing their obedience, when they attend the Prophet s circle or any circle of study or worship. It lays down some rules for discussion with the Prophet, highlighting the seriousness of such discussion.

Baki surah ini membicarakan tentang orang-orang munafik yang berkawan rapat dengan orang Yahudi dan berpakat dengan mereka, lalu cuba menyembunyikan perbuatan itu dengan bersumpah palsu di hadapan Nabi ﷺ dan masyarakat Muslim. Ia menggambarkan keadaan mereka di akhirat nanti, ketika mereka juga cepat mengulangi sumpah palsu mereka, dengan harapan dapat terlepas daripada azab Tuhan. Mereka menyangka bahawa sebagaimana sumpah mereka di dunia ini telah menyelamatkan mereka daripada kemarahan Nabi ﷺ dan para pengikutnya, maka ia mungkin juga menyelamatkan mereka daripada kemurkaan Tuhan pada Hari Kiamat. Surah ini sekali lagi menegaskan bahawa mereka yang menentang Tuhan dan Rasul-Nya ﷺ akan menerima kehinaan; merekalah orang-orang yang rugi. Ini adalah ketetapan Tuhan, sebagaimana Dia telah menetapkan bahawa Dia dan rasul-rasul-Nya pasti akan menang. Perkara ini dinyatakan untuk menunjukkan kelemahan mana-mana pendirian yang memusuhi. Namun pada masa itu, sebahagian orang Islam menganggap golongan tersebut terlalu kuat lalu cuba mengekalkan hubungan baik dengan mereka. Mereka tidak menyedari betapa pentingnya masyarakat Islam mempunyai pendirian yang bebas di bawah panji Tuhan, dan merasa selamat di bawah pemeliharaan-Nya.

The remainder of the surah speaks about the hypocrites who befriend the Jews and conspire with them, and who then try to conceal this with false swearing before the Prophet and the Muslim community. It depicts an image of them in the life to come when they are also quick to repeat their false oaths, trying thus to avoid Gods punishment. They think that since their swearing in this world spared them the anger of the Prophet and his followers, it may spare them God’s anger on the Day of Resurrection. The surah re-emphasizes that those who contend with God and His Messenger are the ones to suffer humiliation; they are the losers. This is something that God has decreed, just as He decreed that He and His messengers will prevail. This is stated in order to show the weakness of any hostile position. Yet at the time, some Muslims thought such people to be too strong and tried to maintain good relations with them. They did not realize the importance of the Muslim community having an independent stand under God’s banner, and feeling safe under His care.

Ketika surah ini menghampiri penghujungnya, ia melukiskan gambaran yang cerah tentang golongan Allah, yang ketika itu diwakili oleh komuniti pilihan iaitu kaum Muhajirin dan Ansar.

As the surah draws to its end, it paints a bright picture of Gods party, represented at that time by the elite community of Muhajirin and Ansar.

Inilah keadaan yang dikehendaki oleh Al-Qur'an agar dicapai oleh umat Islam.

This is the situation that the Qur’an wants the Muslim community to end up with.