"Sesungguhnya berjaya-lah orang-orang yang beriman." (Ayat 1) Ini ialah janji yang benar; malah, ia ialah ketetapan yang tegas yang menjamin kejayaan bagi orang-orang yang beriman. Jika kita menganggapnya sebagai janji, kita tahu bahawa Tuhan tidak pernah memungkiri janji-Nya; dan jika kita mengatakan bahawa ia ialah ketetapan-Nya, maka tiada seorang pun yang dapat menggagalkan ketetapan Tuhan. Apa yang dijanjikan ialah kejayaan dalam kehidupan dunia ini dan dalam kehidupan akhirat; kejayaan bagi setiap individu mukmin dan bagi komuniti orang-orang beriman. Seorang mukmin akan merasai kejayaan ini dalam hatinya dan akan melihatnya menjadi kenyataan dalam kehidupan hariannya. Kejayaan yang dijanjikan Tuhan meliputi segala yang dikaitkan oleh manusia dengan kejayaan, serta apa yang Tuhan simpan untuk hamba-hamba-Nya yang setia.

“Truly, successful shall be the believers.” (Verse 1) It is a true promise; nay, it is a firm decision ensuring success for the believers. If we take it as a promise, we know God never fails to honour His promises; and if we say that it is His decision, then no one can ever foil a decision by God. What is promised is success in the life of this world and in the life to come; success for the individual believer and for the community of believers. A believer will feel this success in his heart and will see it coming true in his day to day life. The success God promises includes all that human beings associate with success and what God keeps in store for His faithful servants.

Siapakah hamba-hamba yang beriman itu, yang menerima dokumen ini yang ditulis oleh Tuhan, yang mengandungi janji ini dan pengisytiharan kejayaan yang jelas? Siapakah orang-orang beriman yang dijanjikan segala kebaikan, kemenangan, kebahagiaan, kejayaan dan rezeki yang baik dalam kehidupan ini di atas bumi; dan selanjutnya dijanjikan kejayaan di akhirat, ketika mereka menerima ganjaran Tuhan dan menikmati keredaan-Nya? Mereka juga akan memperoleh lebih banyak lagi perkara yang hanya diketahui oleh Tuhan, dan ini akan diberikan dalam kedua-dua kehidupan mereka. Siapakah orang-orang beriman ini yang akan mewarisi syurga, tempat mereka akan kekal?

So, who are those faithful servants, the believers who receive this document written by God, containing this promise and a clear declaration of success? Who are the believers promised all goodness, victory, happiness, success and goodly provisions in this life on earth; and further promised to be successful in the hereafter, when they receive God’s reward and enjoy His pleasure? They will also have much more that is known only to God, and this will be given in their two lives. Who are these believers who will inherit paradise where they will abide?

Ayat 2-9 memberikan kita senarai terperinci tentang sifat-sifat mereka. Mereka ialah orang-orang "yang khusyuk dalam solat mereka, yang menjauhkan diri daripada segala yang sia-sia, yang aktif dalam amalan kebajikan, yang menahan diri daripada hubungan seks kecuali dengan mereka yang terikat dengan mereka dalam perkahwinan, atau mereka yang mereka miliki secara sah – kerana bagi mereka itu, mereka bebas daripada segala celaan, manakala mereka yang cuba melampaui [had] itu sesungguhnya ialah orang-orang yang melampaui batas, yang setia kepada amanah dan janji mereka, dan yang tekun dalam solat mereka." (Ayat 2-9) Jadi, apakah yang kita fahami daripada sifat-sifat ini?

"Yang aktif dalam perbuatan menunaikan zakat." (Ayat 4) Setelah tampil menyatakan penyerahan diri mereka kepada Tuhan dan menzahirkannya dalam solat mereka, serta berpaling daripada segala yang sia-sia, orang-orang beriman yang sejati melengkapkannya dengan aktif dalam bersedekah.

“Who are active in deeds of charity.” (Verse 4) Having come forward to declare their submission to God and demonstrate this in their prayer, and having turned away from all that is frivolous, true believers complement this by being active in charity.

Istilah yang digunakan dalam bahasa Arab untuk sedekah ialah zakāt, tetapi perkataan ini sering digunakan dalam erti yang lebih luas, jauh melampaui ibadah kewangan yang wajib dengan mana ia biasanya dikaitkan. Sedekah sebegini menyucikan hati dan harta manusia. Ia membersihkan hati daripada sifat mementingkan diri dan tamak, serta mengatasi bisikan Syaitan yang melemahkan semangat apabila dia menakutkan kita dengan bayangan kemiskinan, dan ia menzahirkan keyakinan kita kepada Allah. Ia juga menjadikan harta kita, atau baki yang tinggal daripadanya, suci dan baik, bebas daripada segala kewajipan serta keraguan mengenai kehalalannya. Selain itu, sedekah melindungi masyarakat Islam daripada ketidakseimbangan yang terhasil daripada ekstrem kemiskinan di satu pihak dan kemewahan di pihak yang lain. Ia menyediakan jaminan sosial bagi setiap individu dalam masyarakat Islam, terutamanya golongan yang lemah, dan ia melindungi masyarakat daripada perpecahan.

The term used in Arabic for charity is zakāt, but this word is often used in a wider sense that goes far beyond the obligatory financial worship with which it is normally associated. Such charity purifies man’s heart and money. It purges hearts of selfishness and greed, and overcomes Satan’s whispers of discouragement as he raises before us the spectre of poverty, and demonstrates our trust in God. It also makes our money, or what is left of it, pure and good, free of all obligations and doubts concerning its being lawful. Furthermore, charity protects the Muslim community against the imbalance that results from the extremes of poverty on the one side and affluence on the other. It provides social security for all individuals in the Muslim community, particularly the weaker elements, and it protects the community against disintegration.

"Mereka yang menjaga kemaluan mereka..." (Ayat 5) Ini merupakan petunjuk kepada kesucian jiwa manusia, rumah tangga dan masyarakat, serta cara melindungi diri, keluarga dan masyarakat. Semua ini adalah hasil daripada menahan diri daripada memperturutkan dosa dan hanya mengarahkan hati manusia kepada apa yang dibenarkan. Dengan demikian, masyarakat Islam terpelihara daripada pergaulan bebas yang tidak terkawal, yang merosakkan keluarga dan membolehkan keturunan yang meragukan semakin bertambah dan diterima.

"Yang memelihara amanah dan janji mereka." (Ayat 8) Mereka, baik individu mahupun masyarakat, menunaikan janji dan melaksanakan amanah mereka. Baik individu mahupun masyarakat mempunyai banyak jenis amanah yang perlu dipelihara, dan yang pertama ialah amanah yang terkandung dalam fitrah mereka sendiri, iaitu mereka dicipta oleh Tuhan dalam keadaan lurus agar selaras dengan seluruh alam semesta yang menjadi sebahagian daripadanya.

“Who are faithful to their trusts and to their pledges.” (Verse 8) They, individuals and community alike, honour their pledges and discharge their trust. Both the individual and the community have many types of trust to maintain, the first of which is the trust encapsulated in their own nature, i.e. they are created by God in an upright fashion so as to be in harmony with the rest of the universe to which they belong.

Ini menyaksikan keesaan Tuhan melalui perasaan kesatuan yang alami yang mengatur alam semesta. Orang-orang beriman setia kepada amanah yang agung ini, dan mereka menjaga fitrah mereka daripada menyimpang agar ia terus menyaksikan keesaan Tuhan. Amanah-amanah lain berasal daripada unsur asas ini.

This testifies to God’s oneness by the natural feeling of unity that governs the universe. Believers are faithful to this great trust, and they protect their nature from deviation so that it continues to testify to God’s oneness. Other trusts are derived from this basic element.

Janji pertama ialah bahawa Tuhan telah mengambil dan menanamkan dalam fitrah manusia suatu ikatan untuk beriman kepada kewujudan-Nya dan keesaan-Nya. Semua janji, perjanjian dan persetujuan lain berpunca daripada janji pertama ini. Apabila seorang mukmin mengikat dirinya dengan sesuatu, dia menjadikan Tuhan sebagai saksinya. Menunaikan komitmennya ialah, bagi seorang mukmin, sebahagian daripada menjadi orang yang bertakwa, iaitu taqwā.

The first pledge is that God has taken from, and made ingrained in human nature, committing it to believe in His existence and His oneness. All other pledges, covenants and treaties derive from this first one. When a believer commits himself to something, he makes God his witness. Honouring his commitments is, to a believer, part of being God-fearing, of taqwā.

Komuniti Muslim juga bertanggungjawab untuk memelihara amanah awam mereka, serta untuk menunaikan janji-janji mereka kepada Tuhan dan tanggungjawab yang lahir daripada janji-janji tersebut. Surah ini memberikan pernyataannya dalam istilah yang sangat umum, supaya merangkumi setiap jenis amanah dan janji. Orang-orang beriman setia kepada semua ini, pada setiap masa. Kesetiaan adalah sebahagian daripada akhlak mereka. Tiada sesebuah komuniti boleh mengharapkan kehidupan yang lurus melainkan janji dan amanah ditunaikan, supaya setiap individu dan kumpulan yakin dengan kaedah asas kehidupan bermasyarakat ini. Ia adalah kaedah yang memberikan setiap orang rasa amanah dan keselamatan.

Setelah memberikan penjelasan terperinci tentang sifat-sifat dan ciri-ciri orang beriman, surah ini beralih untuk menunjukkan tanda-tanda yang terdapat dalam diri manusia sendiri yang membawa kepada iman. Surah ini menyebut pelbagai peringkat perkembangan manusia, bermula dari permulaan asal kejadian manusia, dan berakhir dengan kebangkitan pada Hari Kiamat, untuk mewujudkan hubungan yang kukuh antara kehidupan dunia ini dan kehidupan akhirat:

Having given a detailed account of the qualities and characteristics of believers, the sūrah moves on to point out the indications available within man himself that lead to faith. It speaks of the various stages of development of a human being, starting with the very beginning of human origin, and ending with resurrection on the Day of Judgement, to establish a firm link between this life and the life to come:

Sesungguhnya, Kami telah menciptakan manusia daripada sari pati tanah liat. Kemudian Kami jadikan dia sebagai setitik mani dalam tempat yang kukuh (rahim). Kemudian Kami jadikan mani itu sebagai segumpal darah beku, lalu Kami jadikan segumpal darah beku itu sebagai seketul daging, lalu Kami jadikan dalam ketul daging itu tulang-belulang, kemudian Kami bungkuskan tulang-belulang itu dengan daging. Kemudian Kami bentuknya menjadi satu makhluk yang lain.

Indeed, We create man out of the essence of clay, then We place him, a gamete, in a safe place of rest. Then We create out of the gamete a clinging cell mass, and out of the clinging cell mass We create an embryo. Then We create within the embryo bones, then We clothe the bones with flesh. We then bring this into being as another creation.

Maha Suci Tuhan, Pencipta yang terbaik. Dan setelah semua ini, kamu pasti akan mati; kemudian, kamu akan dibangkitkan kembali pada Hari Kiamat. (Ayat 12-16)

Exalted be God, the best of creators. And then, after all this, you are destined to die; and then, you shall be restored to life on the Day of Resurrection. (Verses 12-16)

Pembentukan manusia secara beransur-ansur, yang mengikut urutan yang sama, membuktikan terlebih dahulu kebenaran Pencipta, dan juga perancangan yang disengajakan dalam perjalanan pembentukan tersebut. Ini tidak mungkin hasil daripada kebetulan yang membuta tuli. Ia juga tidak mungkin suatu permulaan rawak yang membawa kepada satu urutan yang sentiasa konsisten dan tidak pernah gagal atau menyimpang. Hakikatnya, manusia wujud dengan cara sebagaimana adanya, bukan dengan cara lain yang mungkin, kerana Pencipta kita menghendaki demikian, dan Dia melakukan segala sesuatu menurut rancangan dan reka bentuk-Nya sendiri.

The gradual formation of man, following the same sequence, confirms first the truth of the Originator, and also the deliberate planning in the course such formation follows. This cannot be the result of blind coincidence. Nor can it be a random beginning leading to a consistent line that never fails or deviates. The truth is that human beings come into existence in the way they do, rather than any other possible way, because our Creator wants it this way, and He does things according to His own plan and design.

Ini terpakai kepada asal-usul bangsa manusia: ia bermula daripada intipati tanah liat. Adapun manusia sebagai individu, mereka melalui peringkat-peringkat yang sudah diketahui umum: “Kemudian Kami jadikan dia (air mani) yang disimpan di tempat yang kukuh.” (Ayat 13) Formula penciptaan yang melahirkan individu-individu baharu bagi bangsa manusia, serta cara pembiakan mereka, mengikut landasan yang telah ditetapkan oleh Tuhan. Setitis cecair dikeluarkan daripada lelaki untuk menetap di dalam rahim wanita.

This applies to the origin of the human race: it starts from an essence of clay. As for individual human beings, they go through well known stages: “Then We place him, a gamete, in a safe place of rest.” (Verse 13) The creation formula that brings about new individuals of the human race, and their method of reproduction, follows a line set by God. A drop of fluid is discharged from the man to settle in the woman’s uterus.

Ia bukanlah keseluruhan titisan itu; sebaliknya, ia hanyalah satu sel daripada ratusan ribu sel yang membentuk titisan ini. Ia menetap di dalam kawasan perlindungan yang selamat dalam rahim, yang disokong oleh tulang pinggul, melindunginya daripada hentakan dan gegaran yang berlaku pada badan ketika seseorang bergerak.

It is not the whole drop; rather, a single cell out of hundreds of thousands forming this drop. It settles in this safe enclosure in the uterus which is supported by the hip bones, protecting it from the shocks and knocks that occur to the body as one moves about.

Teks Al-Quran menjadikan gamet sebagai satu peringkat dalam urutan penciptaan manusia, yang datang secara langsung selepas kewujudan manusia. Ini benar, tetapi ia juga wajar direnungkan. Seorang manusia dalam keadaan sempurna dan dengan segala ciri, unsur serta sifatnya terkandung di dalam gamet ini. Kemudian ia berkembang menjadi embrio apabila ia memulakan kewujudan barunya melalui satu siri peringkat yang baharu.

The Qur’ānic text makes the gamete a stage in the succession of man’s creation, coming immediately after man’s existence. This is true, but it also deserves contemplation. A human being in his full stature, and with all his features, elements and characteristics, is enclosed within this gamete. It then develops into an embryo when it begins its new existence through a new series of stages.

Peringkat gamet membawa kepada peringkat jisim sel selepas sperma jantan mensenyawakan sel telur betina, dan kemudian jisim sel itu melekat pada dinding rahim. Jisim sel itu membesar dan menjadi embrio. Makhluk kecil ini terus dalam garis ini yang tidak pernah berubah atau menyimpang daripada haluannya. Ia bergerak sepanjang garisan yang telah ditetapkan, menggunakan tenaga terpendamnya menurut hukum Tuhan yang menggabungkan reka bentuk yang sempurna dengan perancangan yang teliti.

Surah ini terus menggambarkan peringkat-peringkat kehidupan yang berbeza untuk melengkapkan perjalanan tersebut.

The sūrah continues to depict the different stages of life to complete the journey.

Kehidupan manusia yang bermula di bumi tidak berakhir di situ, kerana satu unsur dari luar bumi membentuk bahagian yang penting daripadanya, dan mempengaruhi jalan yang dilaluinya.

Human life that began on earth does not however end there, because an element from outside the earth forms an essential part of it, influencing the path it travels.

Hembusan roh Tuhan di dalamnya telah memberikan kehidupan manusia suatu tujuan yang berbeza daripada tujuan jasad, dan suatu destinasi yang tidak sama dengan destinasi daging dan darah. Oleh itu, ia mencapai kesempurnaannya di tempat lain selain bumi ini, di dunia yang sama sekali berbeza: "Kemudian, selepas semua ini, kamu pasti akan mati; kemudian, kamu akan dibangkitkan semula pada Hari Kiamat." (Ayat 15-16)

The breathing of God’s spirit in it has given human life a goal different from that of the body, and a destination unlike that of the destination of flesh and blood. Hence it achieves its completeness somewhere other than this earth, in a totally different world: “And then, after all this, you are destined to die; and then, you shall be restored to life on the Day of Resurrection.” (Verses 15-16)

Oleh itu, kematian ialah penamat kehidupan manusia di atas bumi, yang membentuk jambatan antara kehidupan yang kita kenali dan kehidupan yang akan datang. Justeru, ia adalah satu peringkat dalam kehidupan manusia, bukan penamatnya.

Thus, death is the end of human life on earth, forming a bridge between the life we know and the life to come. As such, it is a stage in human life, not its end.

Kemudian datanglah kebangkitan (al-Ba'ath) yang menandakan tahap terakhir, ketika kehidupan yang sempurna bermula, bebas daripada segala kekurangan kehidupan dunia, keperluan fizikal, ketakutan dan kebimbangan, dan tidak membawa kepada tahap lain kerana ia mewakili tahap kesempurnaan yang dapat dicapai oleh manusia.

Then comes resurrection which heralds the last stage, when the perfect life begins, free of all the failings of earthly life, physical needs, fear and worry, and leading to no other stage because it represents the level of perfection human beings can attain.

Namun, ini hanya berlaku bagi mereka yang menempuh jalan menuju kesempurnaan tersebut, sebagaimana digariskan dalam ayat-ayat pembukaan surah ini. Itulah jalan yang ditempuh oleh orang-orang beriman. Sebaliknya, mereka yang di dunia ini merosot ke tahap haiwan, akan semakin turun lagi di kehidupan akhirat, sehingga mereka berada di dasar yang paling bawah. Mereka tidak lagi menjadi manusia, kerana mereka menjadi sebahagian daripada bahan bakar neraka, yang dibakar dengan batu dan manusia.

“Dan Kami menurunkan air dari langit menurut kadar tertentu, lalu Kami tempatkan ia di bumi; dan sesungguhnya Kami benar-benar berkuasa untuk melenyapkannya.” (Ayat 18) Di sini terdapat hubungan langsung antara tujuh orbit atau jasad itu dengan bumi. Air turun dari langit dan mempunyai hubungan langsung dengan jasad-jasad tersebut. Malah, keteraturan sempurna yang mengawal alam semesta itulah yang membolehkan air turun dari langit dan meresap ke dalam bumi.

“We send down water from the skies in accordance with a set measure, and We cause it to lodge in the earth; and We are most certainly able to take it all away.” (Verse 18) Here we have a direct link between those seven orbits or bodies and the earth. Water falls from the sky, and has a direct link with those bodies. In fact, it is the perfect order controlling the universe that allows water to so fall from the sky and settle into the earth.

Baru-baru ini sahajalah ahli geologi membangunkan teori bahawa air bawah tanah berasal daripada air permukaan dan hujan, yang meresap melalui bumi. Sebelum teori ini dikemukakan, tanggapan umum ialah air bawah tanah itu tidak bergantung kepada air permukaan. Namun, Al-Qur'an telah menyatakan fakta ini lebih daripada 1,400 tahun yang lalu.

It is only recently that geologists developed their theory that underground water comes from surface water and rain, which seeps through the earth. Before this theory was advanced, the general perception was that underground water was independent of surface water. Yet the Qur’ān stated this fact more than 1,400 years ago.

"Kami menurunkan air dari langit dengan kadar yang tertentu." Semuanya berlaku menurut rancangan yang teliti. Ia tidak terlalu banyak sehingga menyebabkan banjir dan kemusnahan, dan tidak pula terlalu sedikit sehingga menyebabkan kemarau dan kelaparan. Ia juga tidak datang pada masa yang salah, ketika ia hampir tidak berguna.

“We send down water from the skies in accordance with a set measure.” It is all according to an elaborate plan. It is neither too much so as to cause flooding and devastation, nor too little so as to cause drought and famine. Nor does it come at the wrong time when it would be of little use.

"Dan Kami menempatkannya dalam bumi." Gambaran ini serupa dengan telur yang telah disenyawakan dan tertanam di dalam rahim, yang digambarkan dalam Al-Qur'an sebagai 'tempat tinggal yang kukuh.' Kedua-dua telur dan air mempunyai tempat menetap yang selamat untuk melahirkan kehidupan. Di sini kita melihat satu lagi contoh kaedah Al-Qur'an dalam susunan adegan dan imej yang bersifat seni.

“And We cause it to lodge in the earth.” The picture here is akin to that of the fertilized egg that is implanted in the uterus, which is described in the Qur’ān as ‘a safe place of rest.’ Both the egg and the water have their settled and safe places of settlement in order to give rise to life. Here we see yet another example of the Qur’ānic method of artistic arrangement of scenes and images.