Surah ini meneruskan dengan menerangkan sifat penolakan yang degil, dan menggambarkan kepada kita satu golongan manusia yang sangat pelik, yang kita temui di setiap zaman dan setiap masyarakat.
The sūrah goes on to describe the nature of obstinate rejection, delineating for us a very strange type of people whom we meet in every age and every community.
Mereka ini adalah orang-orang yang menafikan perkara yang begitu jelas dan tidak dapat dinafikan. Al-Qur'an menggambarkan golongan jenis ini dengan gaya tersendiri yang tiada tandingannya, hanya dengan beberapa patah perkataan yang menghidupkan gambaran itu di depan mata kita: "Sekalipun Kami turunkan kepadamu sebuah kitab yang tertulis di atas kertas, lalu mereka menyentuhnya dengan tangan mereka sendiri, tetap juga orang-orang kafir itu akan berkata: 'Ini tidak lain hanyalah sihir yang nyata'." (Ayat 7)
These are people who deny what is so clear and undeniable. The Qur’ān depicts this type of people in its own inimitable style, using only a few words to bring it to life in front of our eyes: “Even if We had sent down to you a book written on paper, and they had touched it with their own hands, surely the unbelievers would still say: ‘This is nothing but plain sorcery’.” (Verse 7)
Apa yang menyebabkan mereka berpaling daripada wahyu-wahyu Tuhan bukanlah kerana kekurangan bukti yang kuat dan jelas tentang kebenarannya. Mereka hanyalah bersikap keras kepala tanpa alasan yang munasabah.
What causes them to turn away from God’s revelations is not the lack of strong and clear evidence of their truthfulness. They are only being unreasonably stubborn.
Penolakan mereka dipegang teguh seolah-olah ia adalah soal prinsip. Sikap sedemikian tidak memberi ruang untuk mempertimbangkan sebarang bukti atau dalil. Sekiranya Tuhan memilih untuk menurunkan al-Qur'an kepada Rasul-Nya melalui cara selain wahyu, yang tidak dapat mereka lihat, dan meletakkannya di atas kertas yang boleh mereka raba dan lihat, dan sekiranya mereka menyentuh kertas ini dengan tangan mereka sendiri, mereka tetap akan menolak bukti yang disaksikan oleh tangan dan mata mereka sendiri.
Their denial is firmly held as though it was a matter of principle. Such an attitude allows no consideration of any evidence or proof. Had God chosen to send down the Qur’ān to His Messenger by means other than revelation, which they cannot see, and put it on paper which they can feel and see, and had they touched this paper with their own hands, they would still reject the evidence of their own hands and eyes.
Mereka pasti akan berkata: "Ini tidak lain hanyalah sihir yang nyata." (Ayat 7)
They would emphatically claim: “This is nothing but plain sorcery.” (Verse 7)
Ini adalah sebuah gambar yang bersifat sangat tercela, yang mengundang permusuhan yang kuat. Dengan sifat yang seperti ini, tidak ada ruang untuk perdebatan atau perbincangan ilmiah.
This is an image of a singularly contemptible nature, one which invites strong hostility. With such a nature there is no room for argument or scholarly discussion.
Namun kita menemui orang-orang sebegini dalam semua masyarakat dan merentasi semua generasi. Menggambarkan sifat mereka sedemikian rupa memberi lebih daripada satu tujuan: ia menunjukkan kepada golongan yang menolak itu sendiri sikap dengki mereka dalam rupa yang sebenar, sama seperti orang yang mengangkat cermin di hadapan seseorang yang berwajah hodoh supaya dia dapat melihat dirinya sendiri dan menghentikan tingkah lakunya yang angkuh. Ia juga memberi dorongan tambahan kepada orang-orang beriman untuk berpegang teguh kepada kebenaran, tidak terpengaruh oleh suasana umum penafian dan penolakan yang mereka lihat di sekeliling mereka. Dengan itu, mereka lebih tabah menghadapi penindasan dan penganiayaan.
Yet we meet such people in all communities and across all generations. Depicting their nature in this way serves more than one purpose: it delineates to the rejecters themselves their spiteful attitude in its true colours, just like one who lifts the mirror in front of a person with an ugly face so that he can see himself and put a stop to his overbearing behaviour. It also gives the believers an added incentive to adhere strongly to the truth, uninfluenced by the general atmosphere of denial and rejection they see around them. They are, thus, more resilient in the face of oppression and persecution.
Ia juga menunjukkan betapa penyayang dan penyabarnya Tuhan, kerana Dia memberi peluang kepada mereka yang menolak itu untuk memperbaiki diri dan tidak menghukum mereka dengan serta-merta kerana kedegilan mereka. Semua unsur ini merupakan sebahagian daripada senjata yang tersedia bagi umat Islam dalam perjuangan mereka menentang orang-orang kafir.
It also tells us how compassionate and forbearing God is, as He gives those rejecters a chance to mend their ways and does not smite them immediately for their stubbornness. All these elements were part of the weaponry available to the Muslim community in their fight against the unbelievers.
Surah itu kemudian memberi kita contoh cadangan yang dikemukakan oleh golongan kafir, dan ini menzahirkan kedegilan mereka yang keras serta kejahilan mereka. Mereka mencadangkan agar seorang malaikat dapat menyertai Nabi ﷺ dalam menyampaikan risalahnya, bagi membuktikan bahawa beliau benar-benar utusan Tuhan. Jawapan yang diberikan menunjukkan betapa jahilnya mereka tentang sifat malaikat dan sebab Tuhan mengutus mereka untuk melaksanakan tugas-tugas yang telah Dia tetapkan kepada mereka. Hanya kerana rahmat-Nya, Tuhan tidak memperkenankan cadangan mereka itu: "Mereka berkata:
The sūrah then gives us an example of the suggestions made by the unbelievers, and this reveals both their hardened stubbornness and their ignorance. They suggest that an angel could have accompanied the Prophet in conveying his message to give proof that he was truly God’s Messenger. The reply shows how ignorant they were of the angels’ nature and why God sent them to do the tasks He assigned to them. It is only because of His mercy that God does not act on their suggestion: “They say:
"Mengapa tidak diturunkan seorang malaikat kepadanya?" Sekiranya Kami menurunkan seorang malaikat, segala perkara sudah diputuskan, dan mereka tidak akan diberi tempoh lagi. Dan sekalipun Kami melantik seorang malaikat sebagai utusan Kami, pasti Kami menjadikannya [kelihatan] sebagai seorang lelaki, dan dengan itu Kami akan mengelirukan mereka sebagaimana mereka kini mengelirukan diri mereka sendiri." (Ayat 8-9)
‘Why has not an angel been sent down to him?’ If We had sent down an angel, all would have been decided, and they would have been allowed no further respite. And even if We had appointed an angel as Our messenger, We would certainly have made him [appear as] a man, and thus We would have confused them just as they are now confusing themselves.” (Verses 8-9)
Ini bukanlah cadangan baharu yang dikemukakan oleh golongan kafir Quraisy. Banyak kaum sebelum mereka telah bertindak sama seperti yang diceritakan kepada kita dalam al-Qur'an. Cadangan tersebut dan jawapan al-Qur'an terhadapnya pada peringkat ini menimbulkan beberapa isu, sebagaimana yang akan kita lihat sebentar lagi.
This was not a new suggestion made by the Quraysh unbelievers. Many communities before them had muted the same as we are told in the Qur’ān. The suggestion and the Qur’ānic reply to it at this point raise a number of issues, as we will presently see.
Pertama, orang-orang Arab jahiliah tidak menafikan Tuhan sama sekali, tetapi mereka mahukan bukti bahawa Nabi Muhammad ﷺ benar-benar Utusan-Nya dan bahawa kitab yang dibacakannya kepada mereka benar-benar diwahyukan kepadanya oleh Tuhan. Mereka mahukan satu bukti tertentu, iaitu seorang malaikat dihantar kepadanya untuk mengesahkan dakwaannya. Ini hanyalah salah satu daripada banyak cadangan yang dilaporkan dalam al-Quran. Sebilangan daripadanya disebut dalam Surah 17, al-Isra': {Dan mereka berkata: "Kami tidak akan beriman kepadamu sehingga engkau memancarkan mata air dari bumi untuk kami, atau engkau mempunyai sebuah kebun kurma dan anggur, lalu engkau alirkan sungai-sungai di celah-celahnya dengan deras, atau engkau gugurkan langit ke atas kami berkeping-keping sebagaimana yang engkau dakwakan, atau engkau datangkan Allah dan malaikat berhadapan dengan kami, atau engkau mempunyai sebuah rumah daripada emas, atau engkau naik ke langit. Dan kami tidak akan percaya kenaikanmu itu sehingga engkau turunkan kepada kami sebuah kitab yang dapat kami baca." Katakanlah: "Maha Suci Tuhanku.}
Firstly, the pagan Arabs did not deny God altogether, but they wanted proof that the Prophet Muĥammad (peace be upon him) was truly His Messenger and that the book he recited to them was truly revealed to him by God. They wanted a particular proof, namely, that an angel be sent to him to confirm his claim. This was just one of the numerous suggestions reported in the Qur’ān. A number of these are mentioned in Sūrah 17, The Night Journey: “They say: ‘We shall not believe in you till you cause a spring to gush forth for us from the earth, or [till] you have a garden of date trees and vines, and you cause running waters to flow through it, or till you cause the sky to fall upon us in pieces, as you have threatened, or till you bring God and the angels face to face before us, or till you have a house of gold, or you ascend to heaven. Indeed we shall not believe in your ascent to heaven until you bring a book for us to read.’ Say, All glory belongs to my Lord.
Sesungguhnya aku hanyalah seorang manusia dan seorang Rasul.’ Tiada sesuatu pun yang menghalangi manusia daripada beriman apabila petunjuk datang kepada mereka, kecuali ucapan mereka: ‘Apakah Tuhan mengutus seorang manusia sebagai Rasul?’ Katakanlah, ‘Sekiranya di bumi ini ada malaikat-malaikat yang berjalan dengan tenang, nescaya Kami turunkan kepada mereka dari langit seorang malaikat sebagai rasul.’" (17: 90-95)
Surely I am only a man and a Messenger.’ Nothing has ever prevented people from believing [in God] whenever guidance has come to them except for their saying: ‘Can it be that God has sent a human being as His Messenger?’ Say, ‘Had there been angels walking about on earth as their natural abode, We would have sent them an angel messenger from heaven.’“ (17: 90- 5)
Tuduhan seperti ini menunjukkan kedegilan dan kejahilan. Mereka telah lama mengenali Rasulullah ﷺ, dan pengalaman panjang mereka menceritakan banyak hal tentang kejujuran dan kebenaran baginda sehingga mereka memberinya gelaran Al-Amīn, yang bermaksud `yang amanah`. Mereka terus menyimpan barang berharga mereka dengannya untuk dijaga, walaupun mereka sangat menentangnya. Apabila baginda berhijrah ke Madinah, baginda mengamanahkan sepupunya `Alī untuk mengembalikan kepada kaum Quraysh barang berharga yang mereka simpan padanya. Baginda melakukannya walaupun pada ketika mereka sedang merancang untuk membunuhnya di rumahnya sendiri.
Such suggestions betray both obstinacy and ignorance. They had known God’s Messenger for a long time and their long experience told them much about his honesty and truthfulness to the extent that they gave him the title Al-Amīn, which means `the trustworthy’. They continued to deposit their valuables with him for safekeeping, even when they were fiercely opposed to him. When he left for Madinah, he entrusted his cousin `Alī with the task of returning to the Quraysh the valuables they had kept with him. He even did this at the time when they were plotting to assassinate him in his own home.
Mereka yakin akan kejujurannya sama seperti mereka yakin akan kejujurannya dalam hal amanah. Ketika, sebagai mematuhi perintah Tuhan, beliau ﷺ berdiri di atas bukit al-Şafā untuk menyeru mereka, sebagai satu masyarakat, supaya beriman kepada risalahnya, beliau memulakan dengan bertanya kepada mereka sama ada mereka akan mempercayainya jika beliau memberitahu mereka sesuatu berita yang sama sekali tidak mereka ketahui. Mereka semua menjawab dengan mengiyakan, bersandarkan pengalaman mereka tentang beliau ﷺ sebagai seorang yang sentiasa bercakap benar. Sekiranya mereka benar-benar ingin mengetahui sama ada beliau bercakap benar apabila mengatakan bahawa beliau ialah utusan Tuhan, kehidupan beliau yang lalu sudah lebih daripada cukup sebagai bukti.
They were as certain of his truthfulness as they were of his honesty. When, in compliance with God’s command, he stood on top of the hill of al-Şafā to call on them, as a community, to believe in his message, he started by asking them whether they would believe him if he were to tell them a piece of news of which they were totally unaware. They all replied in the affirmative, relying on their experience of him as a man who always told the truth. Had they truly wanted to know whether he was telling the truth when he said that he was God’s Messenger, his past would have been more than sufficient as proof.
Kemudian dalam surah ini, Tuhan memberitahu Rasul-Nya bahawa golongan yang menolak itu sebenarnya tidak menolak risalahnya sebagai palsu. {Sesungguhnya Kami mengetahui benar bahawa apa yang mereka katakan itu menyedihkan engkau. Namun bukan engkau yang mereka dustakan; tetapi ayat-ayat Allah itulah yang diingkari oleh orang-orang yang zalim.} (Ayat 33) Maka, ia semata-mata sikap penolakan yang berterusan mereka, yang didorong hanya oleh keengganan yang keras kepala untuk berpaling daripada kebenaran. Mereka tidak pernah meragukan kebenaran Nabi Muhammad ﷺ.
Later in the sūrah, God tells His Messenger that those rejecters do not actually reject his message as false: “We know too well that what they say grieves you. Yet it is not you that they charge with falsehood; but it is God’s revelations that the wrongdoers deny.” (Verse 33) It is, then, just their persistent attitude of rejection, motivated only by a stubborn turning away from the truth. They never doubted the truthfulness of the Prophet Muĥammad (peace be upon him).
Lebih-lebih lagi, mereka sebenarnya sudah mempunyai di dalam Al-Qur'an itu sendiri satu bukti yang lebih jelas daripada bukti-bukti kebendaan yang mereka tuntut. Al-Qur'an sendiri, dengan gaya bahasanya yang tiada tandingan, menyatakan bahawa ia diturunkan oleh Tuhan yang wujudnya tidak mereka nafikan. Sudah pasti mereka menyedari hal ini dan mengetahuinya dengan yakin. Mereka memiliki rasa sastera dan seni yang halus, yang tentunya membuat mereka jelas bahawa, dari segi keunggulannya, Al-Qur'an jauh melampaui had tertinggi kemampuan manusia. Seseorang yang mempunyai bakat dalam ekspresi seni lebih mampu mengenali dan menghargai hal ini berbanding orang yang tidak mempunyainya. Sesiapa yang memiliki bakat ini akan memberitahu kita dengan jelas bahawa Al-Qur'an mengatasi segala yang dapat dihasilkan oleh kecemerlangan sastera manusia. Tidak ada yang menafikan hal ini kecuali orang yang dengan sengaja cuba menyembunyikan apa yang dia ketahui.
Moreover, they had in the Qur’ān itself a proof which was more telling than the material proofs they demanded. In itself, and in its inimitable style, the Qur’ān tells that it has been revealed by God whose existence they did not deny. Most assuredly, they realised this and knew it for certain. They possessed a fine literary and artistic sense which must have made it clear to them that, in its excellence, the Qur’ān greatly surpassed the farthest limits of human ability. A person who has the gift of artistic expression is better able to recognise and appreciate this than one who has not. Anyone with this gift will tell us clearly that the Qur’ān surpasses all that human literary excellence can produce. No one denies this except a person who deliberately tries to suppress what he knows.
Lebih-lebih lagi, kandungan al-Qur'an, iaitu konsep-konsep iman dan kaedah yang digunakannya untuk menyampaikan konsep-konsep ini kepada manusia, serta kesan dan pengaruhnya, semuanya benar-benar baharu bagi minda manusia. Ia tidak pernah dikenali dalam ekspresi seni manusia. Orang Arab bukanlah tidak mengetahui semua fakta ini. Mereka mengenalinya dalam diri mereka sendiri. Kenyataan dan sikap mereka menunjukkan bahawa mereka tidak meragui bahawa al-Qur'an diturunkan oleh Tuhan.
Moreover, the contents of the Qur’ān, i.e. the concepts of faith and the method it utilises to drive these concepts home to people, as also its touches and influences, were all totally new to human minds. They were unknown in human artistic expression. The Arabs were not unaware of all these facts. They recognised them within themselves. Their statements and attitudes showed that they did not doubt that the Qur’ān was revealed by God.
Semua ini menjelaskan bahawa, sebenarnya, cadangan mereka dibuat bukan untuk mencari bukti. Ia lahir semata-mata daripada keras kepala yang tidak mahu mengalah. Kedudukan mereka sebenarnya sebagaimana yang digambarkan oleh Tuhan dalam ayat sebelumnya: "Sekalipun Kami menurunkan kepadamu sebuah kitab yang tertulis di atas kertas, lalu mereka menyentuhnya dengan tangan mereka sendiri, tentulah orang-orang kafir itu tetap berkata: 'Ini tidak lain hanyalah sihir yang nyata.'" (Ayat 7)
All this makes it clear that, in point of fact, their suggestions were not made to seek a proof. They were simply born out of an unyielding stubbornness. Their position was truly as God describes in the preceding verse: “Even if We had sent down to you a book written on paper, and they had touched it with their own hands, surely the unbelievers would still say: ‘This is nothing but plain sorcery.’” (Verse 7)