Bahagian ini mengulas kisah-kisah yang baru selesai dikemukakan tentang sejarah kaum-kaum yang kepada mereka diutus Nabi Nuh, Hud, Salih, Lut dan Syu'aib. Di sini dijelaskan kaedah yang ditetapkan oleh Allah yang memastikan kehendak-Nya terlaksana apabila Dia menghukum mereka yang mendustakan rasul-rasul-Nya. Ia adalah kaedah dan prinsip yang sama yang membentuk sejarah manusia dalam satu aspek yang sangat penting. Allah mendatangkan ujian dan kesusahan ke atas mereka yang menolak rasul-rasul-Nya supaya hati mereka menjadi lembut dan mereka kembali kepada Allah, mengakui keesaan-Nya dan menyedari bahawa satu-satunya jalan yang terbuka bagi mereka ialah tunduk kepada kuasa-Nya yang maha agung. Jika mereka tidak memberi respons, maka Allah menguji mereka dengan kemewahan dan nasib yang baik. Dia membuka untuk mereka segala jenis nikmat dan membiarkan mereka seketika menikmati kemakmuran mereka. Semua ini, bagaimanapun, adalah sebagai satu cara ujian.

This passage of the sūrah comments on the accounts that have just finished of the histories of the communities to whom the Prophets Noah, Hūd, Şāliĥ, Lot and Shu`ayb were sent. We have here an explanation of the rule God has laid down which ensures that His will is done when He punishes those who deny His messages. It is the same rule and principle which shapes human history in one very important aspect. God inflicts tribulations and hardship on those who reject His messengers so that their hearts may soften and they turn to God, acknowledging His oneness and recognizing that the only course of action open to them is to submit to His overpowering authority. If they do not respond, then He tries them with affluence and good fortune. He opens up for them all types of blessings and leaves them for a while to enjoy their prosperity. All this, however, is a means of trial.

Kemakmuran manusia menyebabkan mereka menjalani hidup yang melalaikan, cuai dan tidak peduli, kerana mereka cenderung menganggap bahawa nasib berubah dengan sendirinya, dan kehidupan yang serba berlebihan pasti akan mengikuti tempoh kesusahan begitu sahaja, tanpa sebarang tujuan atau rancangan tertentu.

People’s prosperity causes them to lead a life of recklessness, negligence and heedlessness, because they tend to think that fortunes change by themselves, and a life of plenty is simply bound to follow a period of hardship, without any particular purpose or design.

Ketika mereka merasakan bahawa apa yang mereka alami itu sama seperti yang dialami oleh nenek moyang mereka, tanpa sebarang tujuan tertentu di sebalik rekaan ini, azab Tuhan pasti akan menimpa mereka tanpa mereka sedar. Mereka tidak memahami tujuan Tuhan apabila Dia menguji mereka dengan kesusahan dan kemewahan. Mereka tidak dapat memahami mengapa keadaan manusia berubah dari semasa ke semasa. Mereka tidak berjaga-jaga daripada mendatangkan kemurkaan Tuhan, sebaliknya memilih untuk hidup seperti haiwan sehinggalah mereka ditimpa azab Tuhan. Sekiranya mereka beriman kepada Tuhan dan menempuh jalan yang benar, keadaan mereka tentu akan berubah dan keberkatan akan dibukakan untuk mereka. Tuhan akan melimpahkan rahmat-Nya kepada mereka dan mereka akan dikurniakan nikmat-Nya dari segala arah, memberikan mereka ketenteraman dan masa depan yang bahagia.

When they feel that what they have experienced is the same as was experienced by their forefathers, without any particular purpose in all this design, God’s punishment is certain to take them unawares. They do not understand God’s purpose when He tries them with affliction and prosperity. They cannot comprehend why people’s situations change every now and then. They have not guarded against incurring God’s anger, preferring to live like animals until they are smitten by God’s punishment. Had they believed in God and followed the right course, their situation would have changed and blessings would have opened up to them. God would have bestowed His grace on them and they would have been made to receive His blessings from everywhere, giving them reassurance and a happy future.

Kemudian Tuhan memberi amaran kepada generasi-generasi baharu agar tidak menjalani kehidupan yang melulu dan sembrono. Dia menyeru mereka supaya berwaspada serta menghargai pengajaran daripada generasi-generasi terdahulu dan bagaimana mereka menemui kehancuran. Mereka sendiri juga tertakluk kepada hukum-hukum alam Tuhan, yang akan terus berlaku dan terus memberi kesan kepada sejarah manusia merentasi setiap zaman dan generasi.

God then warns the new generations against a life of recklessness. He calls on them to be alert and to appreciate the lessons of past generations and how they met their doom. They themselves are also subject to God’s laws of nature, which will remain in operation, exercising their influence on human history across all periods and generations.

Commentar ringkas ini diakhiri dengan seruan kepada Nabi Muhammad ﷺ, yang memberitahu baginda bahawa kisah-kisah ini diceritakan supaya baginda mengetahui bagaimana undang-undang Tuhan telah dilaksanakan. Ia menyatakan kepada baginda keadaan sebenar komuniti-komuniti tersebut: "Dan Kami dapati kebanyakan daripada mereka tidak menunaikan janji, bahkan Kami dapati kebanyakan daripada mereka adalah orang-orang yang fasik." (Ayat 102) Baginda ialah Rasul yang terakhir, dan pengikut baginda ialah umat yang mewarisi wahyu Tuhan secara menyeluruh. Merekalah yang akan mendapat manfaat daripada pengajaran masa lampau.

This short commentary concludes with an address to the Prophet Muhammad (peace be upon him), telling him that these histories are being related so that he learns how God’s law has been given effect. It tells him of the true position of those communities: “We found that most of them were untrue to their commitments; indeed We found most of them to be transgressors.” (Verse 102) He is the last Messenger, and his followers are the nation which inherits the divine message in its totality. They are the ones to benefit by past lessons.

Tidak pernah Kami mengutus seorang nabi ke sesuatu negeri melainkan Kami timpakan penduduknya dengan kesempitan dan kesusahan, agar mereka merendahkan diri (kepada Kami). Kemudian Kami gantikan kesusahan itu dengan kesenangan, sehingga mereka menjadi makmur dan berkata: "Sesungguhnya nenek moyang kami dahulu juga telah merasai kesusahan dan kesenangan." Lalu Kami timpakan mereka dengan azab secara tiba-tiba, sedang mereka tidak menyadari. Dan sekiranya penduduk negeri-negeri itu beriman dan bertakwa, nescaya Kami akan melimpahkan kepada mereka berkat dari langit dan bumi. Tetapi mereka mendustakan (rasul-rasul itu), maka Kami timpakan mereka (dengan azab) disebabkan perbuatan yang telah mereka lakukan. (Ayat 94-96)

Never have We sent a prophet to any city without trying its people with tribulations and hardship that they may supplicate with humility. We then replaced the affliction with good fortune till they throve and said, `Hardship and good fortune befell our forefathers as well.’” We then smote them, all of a sudden, while they were totally unaware. Yet had the people of those cities believed and been God-fearing, We would indeed have opened up for them blessings out of heaven and earth. But they disbelieved, so We smote them on account of what they had been doing. (Verses 94-96)

Di sini kita tidak diberitahu tentang sesuatu peristiwa tertentu, tetapi satu aspek penting daripada hukum alam yang telah Tuhan tetapkan untuk berlaku ditonjolkan. Kita diberitahu bagaimana takdir ditentukan. Dengan itu kita mengetahui bahawa terdapat satu hukum yang menetapkan urusan kepada corak tertentu, menentukan peristiwa, dan membentuk sejarah manusia di bumi. Kita mengetahui bahawa mesej ilahi itu sendiri, betapapun pentingnya, boleh dianggap sebagai salah satu cara untuk melaksanakan perlembagaan ilahi, yang jauh lebih luas skopnya daripada mesej tersebut.

We are not told here of any particular incident, but an important aspect of the natural law God has set in operation is highlighted. We are told how fate is determined. We thus learn that there is a law which sets matters into a particular pattern, dictating events, and shaping human history on earth. We learn that the divine message itself, important as it is, can be regarded as one of the means of implementing the divine constitution, which is far greater in scope than the message.

Perkara-perkara tidak berlaku begitu sahaja dengan sendirinya. Manusia tidak berdiri sendirian, sebagaimana yang didakwa oleh golongan atheis pada zaman kemudian. Apa sahaja yang berlaku di alam semesta adalah sebahagian daripada suatu rancangan yang teliti, mempunyai tujuan yang pasti, dan berkhidmat kepada matlamat akhir. Hukum alam ditetapkan oleh kehendak yang sepenuhnya bebas, yang telah membentuk susunan alam ini. Menurut hukum itulah, yang dikuatkuasakan oleh kehendak bebas Tuhan, maka umat-umat yang sejarahnya diceritakan dalam surah ini menemui nasib mereka.

"Sekiranya penduduk negeri-negeri itu beriman dan bertakwa, nescaya Kami akan melimpahkan kepada mereka berkat dari langit dan bumi. Tetapi mereka mendustakan, maka Kami timpakan azab ke atas mereka disebabkan apa yang telah mereka lakukan." (Ayat 96) Ini ialah bahagian yang lain daripada hukum alam yang telah Tuhan tetapkan untuk berjalan. Sekiranya penduduk negeri-negeri itu beriman, bukannya mendustakan mesej Tuhan, dan sekiranya mereka bertakwa, bukannya lalai, nescaya Tuhan akan membukakan bagi mereka berkat-berkat dari langit dan bumi. Mereka akan dikurniakan berkat-berkat sebegitu dengan melimpah-ruah, tanpa sekatan. Berkat Tuhan akan datang kepada mereka dari atas dan dari bawah. Ungkapan Al-Qur'an ini begitu umum sehingga memberi kesan kelimpahan yang besar, yang tidak terhad kepada apa yang biasa difahami manusia tentang rezeki dan sara hidup.

“Yet had the people of those cities believed and been God fearing, We would indeed have opened up for them blessings out of heaven and earth. But they disbelieved, so We smote them on account of what they had been doing.” (Verse 96) This is the other part of the natural law God has set in operation. Had the people of those cities believed instead of denying God’s messages, and had they been God-fearing instead of being careless, God would have opened up for them blessings from heaven and earth. They would have been given such blessings in abundance, without restriction. God’s blessings would have come to them from above and beneath. The Qur’ānic expression is so general that it imparts a sense of great abundance that is not limited to what is familiar to human beings of provisions and sustenance.

Pernyataan ini dan pernyataan sebelumnya memperlihatkan di hadapan mata kita beberapa fakta yang berkaitan dengan iman di satu pihak dan kehidupan manusia di dunia ini di pihak lain. Keduanya juga menyinggung satu faktor yang mempunyai pengaruh besar terhadap sejarah manusia, meskipun sering diabaikan dan bahkan disangkal oleh teori-teori dan falsafah buatan manusia. Fakta itu memberitahu kita bahwa persoalan beriman kepada Tuhan dan takut kepada-Nya tidak terpisah dari realiti kehidupan dan perjalanan sejarah manusia. Beriman kepada Tuhan dan takut kepada-Nya memenuhi syarat bagi manusia untuk menerima keberkatan dari langit dan bumi. Ini adalah janji yang diberikan oleh Tuhan, dan Tuhan sentiasa menepati janji-Nya.

This statement and the one preceding it put in front of our eyes certain facts that relate to faith on the one hand and to human life in this world on the other. They also touch on a factor that has a great influence on human history, even though it is often overlooked and indeed denied by man-made theories and philosophies. That fact tells us that the question of having faith in God and fearing Him is not isolated from the reality of life and the course of human history. To believe in God and to fear Him qualify people to receive blessings from heaven and earth. This is a promise given by God, and God is always true to His promises.

Surah ini telah menetapkan bahawa undang-undang Tuhan sentiasa berkuat kuasa dan tidak akan gagal, sebagaimana yang disahkan oleh sejarah umat-umat terdahulu. Kini, apabila perasaan sudah memuncak tentang kebinasaan yang menimpa mereka yang menolak iman dan mengabaikan tujuan ujian mereka, surah ini menujukan seruannya kepada mereka yang selama ini mengabaikan kebenaran-kebenaran kehidupan ini. Ia cuba membangkitkan dalam diri mereka rasa berjaga-jaga, dengan mengingatkan bahawa kekuasaan Tuhan boleh menimpa mereka pada bila-bila masa siang atau malam, ketika mereka sedang tidur, bekerja atau berseronok: "Adakah penduduk kota-kota ini merasa aman bahawa kekuasaan Kami tidak akan menimpa mereka pada waktu malam ketika mereka sedang tidur? Atau adakah penduduk kota-kota ini merasa aman bahawa kekuasaan Kami tidak akan menimpa mereka pada siang hari ketika mereka sedang bermain-main? Adakah mereka merasa diri mereka aman daripada rancangan Tuhan? Tiada yang merasa aman daripada rancangan Tuhan kecuali orang-orang yang rugi. Tidakkah jelas bagi mereka yang mewarisi bumi selepas generasi-generasi terdahulu, bahawa jika Kami menghendaki, Kami boleh menghukum mereka kerana dosa-dosa mereka dan menutup hati mereka, sehingga mereka tidak lagi mendengar." (Ayat 97-100)

The sūrah has thus established the fact that God’s law is set in operation and will never fail, as confirmed by the history of former communities. Now that feelings are high about the doom that befell those who rejected the faith and overlooked the purpose of their test, the sūrah addresses those who have so far overlooked these facts of life. It tries to awaken in them a sense of expectation, alerting them to the fact that God’s might may strike them at any time of day or night, when they are asleep, at work or having fun: “Do the people of these cities feel secure that Our might would not strike them at dead of night when they are asleep? Or do the people of these cities feel secure that Our might would not strike them in broad daylight when they are playing around? Do they feel themselves secure from God’s designs? None feels secure from God’s designs except those who are losers. Is it not plain to those who have inherited the earth in succession of former generations that, if We so willed, We can punish them for their sins and seal their hearts, leaving them bereft of hearing.” (Verses 97-100)

Setelah diberitahu tentang hukum Tuhan yang mendedahkan manusia dan masyarakat kepada ujian kesusahan dan kemewahan, dan setelah melihat kebinasaan yang menimpa mereka yang menolak mesej ilahi pada zaman dahulu, adakah orang pada generasi sekarang berasa begitu selamat sehingga mereka menganggap kekuasaan Tuhan tidak akan menyerang ketika mereka langsung tidak menyedarinya? Adakah mereka berasa begitu kebal terhadap kekuasaan Tuhan yang menyerang pada tengah malam buta ketika mereka sedang lena dibuai tidur? Mereka sepatutnya ingat bahawa orang yang sedang tidur itu tidak berdaya, tidak mampu mengambil langkah berjaga-jaga atau bahkan menghalau seekor serangga yang lemah dan kecil. Bagaimana dia dapat mencegah serangan dahsyat daripada Tuhan, sedangkan tiada seorang manusia pun, betapapun waspada dan kuatnya, yang mampu menahan atau mencegahnya?

Setelah menggariskan hukum-hukum alam yang berlaku dengan sentuhan yang sangat memberi inspirasi, surah ini menyapa Rasulullah ﷺ dan menjelaskan hasil akhir daripada ujian yang dikenakan ke atas masyarakat-masyarakat tersebut, sambil menegaskan beberapa hakikat tentang sifat iman dan kekufuran, serta sifat manusia, sebagaimana yang dapat dilihat pada masyarakat-masyarakat itu: "Kami telah menceritakan kepadamu sebahagian daripada sejarah masyarakat-masyarakat itu. Rasul-rasul dari kalangan mereka sendiri telah datang kepada mereka dengan bukti-bukti yang nyata; tetapi mereka tidak mahu beriman kepada apa yang telah mereka dustakan sebelumnya. Demikianlah Tuhan mengunci mati hati orang-orang kafir."

Having outlined, with highly inspiring touches, the operative rules of nature, the sūrah addresses God’s Messenger (peace be upon him) informing him of the net outcome of putting those communities to trial, pointing out certain facts about the nature of faith and disbelief, as well as the nature of human beings, as seen in those communities: “We have related to you parts of the history of those communities. Messengers from among themselves came to them with clear evidence of the truth; but they would not believe in what they had formerly rejected. Thus does God seal the hearts of the unbelievers.

Kami dapati kebanyakan daripada mereka tidak menepati janji mereka; sesungguhnya Kami dapati kebanyakan daripada mereka adalah orang-orang yang fasik.” (Ayat 101-102)

We found that most of them were untrue to their commitments; indeed We found most of them to be transgressors.” (Verses 101-102)

Sejarah ini dengan jelas dinyatakan telah diwahyukan oleh Tuhan. Nabi ﷺ tidak mungkin mempelajarinya dari sumber lain selain wahyu.

This history is clearly stated to have been revealed by God. The Prophet could not have learnt it from any source other than revelation.

"Rasul-rasul dari kalangan mereka sendiri datang kepada mereka dengan membawa bukti-bukti yang nyata tentang kebenaran." (Ayat 101) Namun, bukti-bukti itu tidak memberi manfaat kepada mereka, kerana mereka terus menolak risalah itu setelah menerima bukti tersebut, sama seperti cara mereka menolaknya sebelum bukti itu diberikan. Mereka sekadar tidak mahu beriman kepada apa yang telah mereka tolak. Walau sejelas mana pun bukti kebenaran, ia tidak akan membawa orang-orang seperti itu untuk memeluk agama. Yang tiada pada kaum itu bukanlah bukti kebenaran yang terang, sebaliknya hati dan fikiran yang terbuka, serta keinginan yang kuat untuk menerima hidayah. Mereka tidak memiliki jiwa yang aktif, yang menerima dan memberi respons. Apabila mereka enggan membuka fikiran mereka kepada unsur-unsur hidayah, Tuhan mengunci hati mereka sehingga mereka tidak lagi mampu memberi sebarang tindak balas yang wajar: "Demikianlah Tuhan mengunci hati orang-orang kafir." (Ayat 101)