Surah ini memberikan sejarah ringkas tentang kaum-kaum yang ditinggalkan untuk memakmurkan bumi selepas zaman Nuh. Ia menyebut beberapa umat yang menerima nikmat dan keberkatan daripada Tuhan, serta umat lain yang mendapat kemurkaan-Nya dan layak menerima azab-Nya. Kini kita sampai kepada rujukan tentang sebahagian kisah Ibrahim, yang di dalamnya kita menyaksikan keberkatan Tuhan. Ini membawa kepada kisah kaum Lut yang mengalami kesudahan yang menyakitkan. Dalam kedua-dua kisah tersebut, janji berganda yang Tuhan berikan kepada Nuh terlaksana. Janji Tuhan itu berbunyi seperti berikut:

This sūrah gives a brief history of the people who were left in charge of the earth after Noah’s time. It refers to certain communities which received God’s blessings and to others which incurred His displeasure and deserved His punishment. We now have a reference to a part of Abraham’s story in which we witness God’s blessings. This leads to the story of Lot’s people who suffered a painful end. In both stories the dual promise God made to Noah is fulfilled. God’s promise ran as follows:

"Firman itu pun diturunkan: Wahai Nuh, turunlah dengan selamat dari Kami, dan dengan keberkatan dari Kami ke atasmu serta ke atas umat-umat dari orang-orang yang bersamamu. Adapun golongan lain, Kami biarkan mereka menikmati kesenangan, kemudian mereka akan ditimpa azab yang pedih daripada Kami." (Ayat 48)

“The word was spoken: Noah, disembark in peace from Us, and with Our blessings upon you as well as upon generations from those who are with you. As for other folk, We shall let them have enjoyment, and then there will befall them grievous suffering from Us.’” (Verse 48)

Oleh itu, sebahagian daripada keturunan mereka yang diselamatkan dalam bahtera akan menerima berkat-berkat Tuhan, manakala kaum-kaum lain dibiarkan menikmati kesenangan untuk seketika sebelum azab yang dahsyat menimpa mereka kerana kesalahan-kesalahan mereka. Berkat-berkat itu dikurniakan kepada Ibrahim dan keturunannya melalui kedua-dua anaknya: Ishak dan anak-anaknya yang merupakan nabi-nabi Israel, dan Ismail yang keturunannya termasuk Muhammad ﷺ, utusan Tuhan yang terakhir.

Thus, some of the offspring of those saved in the ark were to receive God’s blessings, while other communities were left to enjoy themselves for a while before terrible punishment overwhelmed them for their misdeeds. The blessings are given to Abraham and his seed through both his sons: Isaac and his children who were the Israelite prophets, and Ishmael whose offspring included Muĥammad, the last of God’s messengers.

Kisah Ibrahim dimulakan di sini dengan fakta bahawa beliau akan menerima berita gembira: "Dan sesungguhnya utusan-utusan Kami telah datang kepada Ibrahim dengan membawa berita gembira." (Ayat 69) Kita tidak diberitahu dengan segera apakah berita gembira itu. Ia akan disampaikan pada waktu yang sesuai, ketika isterinya hadir. Utusan-utusan itu ialah malaikat, namun identiti mereka dibiarkan sebagai satu misteri.

The account of Abraham opens here with the fact that he was to receive good news: “Our messengers came to Abraham with good news.” (Verse 69) We are not told immediately what the good news was. This would come at the right moment, when his wife was present. The messengers were angels whose identity is left a mystery.

Walaupun sebahagian ahli tafsir Al-Qur'an menyebut nama dan bilangan, kami lebih memilih untuk tidak membuat spekulasi, kerana tiada bukti yang menyokong dakwaan sedemikian.

Although some commentators on the Qur’ān mention names and numbers, we prefer not to speculate, since we have no evidence to support such contentions.

"Mereka memberi salam kepadanya, lalu dia menjawab: 'Salam [sejahteralah ke atas kamu].'" (Ayat 69) Ibrahim telah berhijrah dari tempat kelahirannya di Iraq, menyeberangi sungai Jordan dan menetap di negeri orang Kanaan yang sebahagian besarnya merupakan padang pasir. Mengikut tradisi Badwi dalam menghormati tetamu, Ibrahim segera menyediakan makanan untuk tetamunya. "Lalu dia segera membawakan mereka anak lembu yang dibakar." (Ayat 69) Dia mengambil seekor anak lembu yang gemuk, lalu membakar dan menyediakannya.

“They bade him peace, and he answered: ‘Peace [be to you].’” (Verse 69) Abraham had emigrated from his birthplace in Iraq, crossed the Jordan and settled in the land of the Canaanites which was largely a desert. Following the Bedouin tradition of hospitality, Abraham immediately went about preparing food for his guests. “He then hastened to bring them a roasted calf” (Verse 69) He gets a fat calf, roasts and prepares it.

Dia menghidangkannya kepada tetamunya yang, seperti yang telah kita sebutkan, adalah malaikat. Namun, malaikat tidak makan apa yang dimakan oleh manusia. Oleh itu, mereka tidak dapat menjamah anak lembu itu, dan ini membimbangkan Ibrahim: "Apabila dia melihat bahawa tangan mereka tidak menghulur kepadanya, dia berasa pelik dengan tingkah laku mereka dan menjadi curiga terhadap mereka." (Ayat 70) Tetamu yang tidak makan hidangan yang diberikan kepadanya menimbulkan kebimbangan. Dia membuat tuan rumahnya gelisah kerana menyangka dia berniat melakukan sejenis pengkhianatan. Sehingga hari ini, orang kampung dan Badwi menganggap perbuatan khianat terhadap seseorang yang telah berkongsi makanan dengan mereka sebagai satu jenayah yang besar. Oleh itu, jika mereka enggan makan hidangan seseorang, tindakan mereka menunjukkan bahawa mereka sama ada berniat untuk mendatangkan bahaya atau tidak mempercayai niat tuan rumah. Maka, para utusan itu mendedahkan identiti mereka kepada Ibrahim dan memberitahunya tentang misi mereka: "Mereka berkata: Janganlah takut. Kami diutus kepada kaum Lut." (Ayat 70)

Tiada apa yang Tuhan lakukan yang patut dianggap aneh. Apabila sesuatu itu biasanya berlaku dengan cara tertentu, ini tidak bermakna cara itu tidak boleh berubah. Kebiasaan itu boleh dilanggar apabila Tuhan menghendaki, untuk tujuan tertentu yang hanya Dia ketahui. Tujuan di sini ialah untuk melimpahkan rahmat-Nya dan janji-janji keberkatan kepada orang-orang beriman dalam rumah tangga tersebut. Namun, apabila kebiasaan itu dilanggar, apa sahaja yang berlaku akibatnya berlaku menurut hukum-hukum alam Tuhan yang menyeluruh, yang tidak kita ketahui sepenuhnya. Kita tidak boleh menilai hukum-hukum Tuhan berdasarkan apa yang berlaku dalam tempoh masa yang singkat dan terhad.

Nothing that God does should be considered strange. When it is the norm for something to happen in a particular fashion, this does not mean that that fashion is unchangeable. The norm can be broken when God so chooses, for a particular purpose of His own. The purpose here is to bestow His mercy and promised blessings to the believers in that household. Yet, when the norm is broken, whatever takes place as a result occurs in accordance with the overall divine laws of nature which we do not know in full. We cannot judge God’s laws according to what happens during a short, limited period of time.

Mereka yang cuba mengehadkan kehendak Tuhan kepada hukum alam yang biasa mereka ketahui adalah jahil tentang hakikat ketuhanan sebagaimana yang dinyatakan oleh Tuhan dalam kitab-Nya. Apa jua yang dinyatakan oleh Tuhan adalah benar. Akal manusia kita tidak mempunyai apa-apa kuasa dalam semua ini. Malah mereka yang mengehadkan kehendak Tuhan kepada apa yang Dia sendiri nyatakan sebagai hukum-Nya juga sekali lagi tidak mengetahui hakikat sebenar ketuhanan. Kehendak Tuhan adalah bebas dan tidak terikat oleh hukum-hukum-Nya.

Those who try to restrict God’s will to the laws of nature familiar to them are ignorant of the reality of Godhead as stated by God in His book. Whatever God states is true. Our human minds have no say in all this. Even those who restrict God’s will to what He Himself has stated to be His law are again unaware of the true nature of Godhead. God’s will is free and not restricted by His laws.

Memang benar bahawa Tuhan mentadbir urusan alam semesta ini mengikut hukum-hukum yang telah Dia tetapkan untuknya. Namun, ini berbeza daripada mengehadkan kehendak Tuhan kepada hukum-hukum alam ini setelah ia ditetapkan untuk beroperasi. Hukum-hukum alam berfungsi dengan kehendak Tuhan pada setiap masa. Ia tidak berjalan secara automatik. Pada bila-bila masa, Tuhan boleh memilih untuk menyebabkan hukum-hukum alam-Nya beroperasi dengan cara yang berbeza. Apabila ini berlaku, hukum alam akan berubah kepada corak baharu yang telah Tuhan tentukan. Hukum alam yang menyeluruh, yang mengawal operasi semua hukum yang lain, ialah hukum yang menyatakan bahawa kehendak Tuhan itu bebas dan mutlak.

Apabila utusan Kami datang kepada Lut, dia merasa susah hati kerana mereka, dan dia tidak berdaya untuk melindungi mereka. Dia berkata: "Ini adalah hari yang amat sukar."

When Our messengers came to Lot he was troubled on their account, for he was powerless to offer them protection. He said: ‘This is a woeful day.’ (Verse 77)

Lut menyedari kebejatan kaumnya, yang lebih memilih memuaskan nafsu seksual mereka dengan lelaki daripada dengan wanita. Dengan demikian mereka memberontak terhadap fitrah, yang memanfaatkan hikmah Tuhan dalam menciptakan semua spesies secara berpasangan agar pembiakan dan regenerasi dapat berlangsung. Fitrah yang tidak menyimpang menemukan kenikmatan sejati dalam mengikuti hikmah ini, secara alami dan naluriah.

Lot was aware of the perversity of his people, who preferred to satisfy their sexual desires with men instead of women. In so doing they rebelled against nature, which avails itself of God’s wisdom in creating all species in pairs so that procreation and regeneration can take place. Undistorted nature finds true pleasure in conforming to this wisdom, naturally and instinctively.

Memang terdapat pelbagai jenis penyimpangan. Namun, kes kaum Nabi Luth ialah sesuatu yang luar biasa. Ia menunjukkan bahawa gangguan psikologi boleh menular, sama seperti penyakit fizikal. Adalah mungkin bahawa gangguan psikologi seperti yang dialami kaum Sodom boleh merebak akibat kerosakan nilai dalam mana-mana masyarakat dan kehadiran contoh-contoh buruk yang mewujudkan persekitaran yang tidak sihat. Adalah mungkin juga gangguan psikologi sedemikian merebak walaupun ia bercanggah dengan fitrah, yang tunduk kepada hukum yang sama yang mengatur kehidupan itu sendiri. Hukum ini menentukan bahawa fitrah yang lurus mendapat kesenangannya pada perkara yang memenuhi keperluan hidup dan memastikan kesinambungannya, bukan pada perkara yang mematikan kehidupan. Penyimpangan seksual tergolong dalam jenis yang kedua kerana ia meletakkan benih kehidupan di tanah yang jahat yang tidak kondusif untuk pertumbuhannya. Oleh sebab itu, fitrah manusia yang sihat, bukan sahaja dari sudut moral, secara naluriah merasa jijik terhadap amalan kaum Nabi Luth. Fitrah manusia yang sejahtera tunduk kepada hukum Tuhan yang menganugerahkan kehidupan dan yang telah menjadikan kenikmatan yang sihat sebagai pengiring bagi apa yang memperkaya kehidupan.

There are indeed all kinds of perversion. The case of Lot’s people, however, is singular. It suggests that psychological disturbances are infectious, like physical illnesses. It is possible that a psychological disorder such as that of the people of Sodom may spread as a result of a disturbance of values in any particular society and the presence of bad examples which produces an unhealthy environment. It is possible that such a psychological disorder spreads despite the fact that it is in conflict with nature which is subject to the same law that governs life itself. This law determines that upright nature finds its pleasure in what meets the requirements of life and ensures its continuity not in what stifles life. Sexual perversion is of the latter sort because it puts the seeds of life in a wicked soil that is not conducive to their growth. For this reason, healthy human nature instinctively, not only morally, finds the practices of Lot’s people repulsive. Sound human nature is subject to God’s law who grants life and who has made healthy pleasure attendant on what enriches life.