Bahagian surah ini meneruskan garis utamanya, iaitu meninjau alam semesta yang luas, tempat lahirnya kehidupan dan peristiwa-peristiwa manusia berkait. Di dalam keluasan besar inilah kita melihat bagaimana hukum-hukum yang mengatur kehidupan dan alam semesta berjalan selaras dengan hukum-hukum agama yang benar, tanpa sebarang konflik atau percanggahan.

This section of the sūrah follows its main line, looking at the universal expanse to which people’s lives and events are related. It is in this great expanse that we see how the laws governing life and the universe operate in harmony with the laws of the true faith, suffering no conflict or contradiction.

Bagian ini menggambarkan bagaimana keinginan manusia sering berubah-ubah, sedangkan aturan dan hukum Tuhan tetap. Ia menunjukkan betapa rapuhnya kepercayaan syirik dibandingkan dengan kekuatan iman yang benar. Ia menggambarkan sikap manusia ketika berada dalam kemudahan dan kesulitan, ketika rezeki melimpah dan ketika rezeki sempit. Kecuali manusia bersandar pada ukuran Tuhan yang tidak pernah berubah, dan kecuali mereka menerima kehendak Tuhan yang memberi sesuai dengan kehendak-Nya, baik dalam jumlah banyak maupun sedikit, nilai dan ukuran mereka akan tetap goyah. Karena surah ini menyebut tentang pemberian rezeki, surah ini mengarahkan mereka kepada cara yang membersihkan harta dan membuatnya berkembang, yang sejalan dengan iman yang benar. Dengan cara ini, surah ini menjelaskan kepada mereka siapa Pencipta yang memberi rezeki, yang memulai kehidupan dan yang menyebabkan kematian. Tuhan-tuhan palsu yang mereka anggap sebagai sekutu bagi Tuhan tidak melakukan hal seperti itu sedikit pun. Surah ini mengingatkan mereka akan kerusakan yang disebarkan oleh syirik dan kepercayaan-kepercayaan palsu di mana-mana.

This section draws an image of how human desires frequently change while God’s rules and laws remain constant. It shows how flimsy idolatrous beliefs are compared with the power of true faith. It describes people’s attitudes in times of ease and hardship, when provisions are plentiful and stinted. Unless people rely on God’s measure, which never fluctuates, and unless they accept God’s will who gives as He pleases, in plenty or in small measure, their values and standards will remain unstable. Since it mentions the provision of sustenance, the sūrah directs them to the means that purifies money and makes it grow, which is in line with true faith. In this way, it makes clear to them who the Creator that gives sustenance, initiates life and causes death is. The false deities they allege to be God’s partners do nothing of the kind. It alerts them to the corruption that idolatry and false beliefs spread everywhere.

Surah ini mengarahkan Nabi ﷺ dan kaum Muslimin supaya tetap teguh dalam mengikuti agama yang benar sebelum tiba suatu hari ketika tiada amalan yang berguna lagi. Itulah hari ketika segala yang telah dilakukan manusia dihitung dan ketika mereka menerima ganjaran yang adil atas semuanya. Dalam konteks rezeki yang dikurniakan Tuhan, surah ini mengarahkan perhatian mereka kepada beberapa aspek daripada rezeki tersebut, sebahagiannya berkaitan dengan kewujudan mereka, seperti hujan yang turun dari langit, yang menghidupkan bumi setelah ia mati. Begitu juga, wahyu-wahyu Tuhan diturunkan kepada Nabi ﷺ untuk menghidupkan hati dan jiwa. Namun mereka tidak mendengar dan tidak mengikuti petunjuk. Surah ini juga membawa kita dalam satu perjalanan yang melihat tahap-tahap penciptaan manusia dan kehidupan mereka sehingga mereka kembali kepada Tuhan mereka.

Apabila kemudaratan menimpa manusia, mereka menyeru Tuhan mereka dengan kembali kepada-Nya dengan taubat. Tetapi apabila Dia merasakan mereka rahmat-Nya, sebahagian daripada mereka mempersekutukan Tuhan mereka, seolah-olah hendak menunjukkan kekufuran mereka terhadap apa yang telah Kami berikan kepada mereka. {Maka bersenang-senanglah kamu; kelak kamu akan mengetahui.} {Adakah Kami telah menurunkan kepada mereka sebuah keterangan yang menguatkan apa yang mereka persekutukan dengan Tuhan?} Apabila Kami merasakan manusia rahmat, mereka bergembira dengannya; tetapi jika keburukan menimpa mereka akibat apa yang telah dilakukan oleh tangan mereka sendiri, mereka pun berputus asa.

When harm touches people they call out to their Lord for help, turning to Him in repentance. But when He gives them a taste of His grace, some of them associate partners with their Lord, [as if] to show their ingratitude for what We have given them. Enjoy, then, your life [as you may]; before long you will come to know [the truth]. Have We ever sent down to them a warrant to confirm what they associate as partners with God? When We give people a taste of grace, they rejoice in it; but if evil befalls them as an outcome of what their own hands have wrought, they lose all hope.

Tidakkah mereka sedar bahawa Tuhan melapangkan rezeki bagi sesiapa yang Dia kehendaki dan menyempitkannya (bagi sesiapa yang Dia kehendaki)? Sesungguhnya pada yang demikian itu terdapat tanda-tanda yang jelas bagi orang-orang yang beriman. (Ayat 33-37)

Are they not aware that God gives in abundance, or in scant measure, to whom He wills? In this there are clear signs indeed for people who believe. (Verses 33-37)

Ayat-ayat ini melukiskan gambaran jiwa manusia yang tidak berpegang pada konsep yang kukuh, dan tidak mengikuti garis yang jelas. Maka ia berayun-ayun antara reaksi-reaksi mendadak, sebagai tindak balas terhadap pengaruh dan peristiwa yang bercanggah. Oleh itu, apabila bahaya menimpa orang-orang seperti ini, mereka kembali kepada Tuhan, menyedari bahawa hanya Dia yang dapat menyelamatkan mereka. Namun apabila kesusahan itu berlalu, dan keadaan kembali selesa, dengan Tuhan menganugerahkan rahmat-Nya kepada mereka, "sebahagian daripada mereka mempersekutukan Tuhan mereka." (Ayat 33) Mereka inilah yang tidak mengikuti iman yang benar dan tidak memperoleh manfaat daripada cahaya yang dibawanya kepada orang-orang yang beriman. Kesenangan dan keselesaan menghilangkan kecemasan yang menyebabkan mereka berpaling kepada Tuhan untuk mendapatkan sokongan dan perlindungan. Mereka melupakan kesusahan yang pernah mereka alami. Maka, daripada meneruskan jalan kembali kepada Tuhan dan bersyukur kepada-Nya, mereka mengingkari petunjuk-Nya dan nikmat yang telah dianugerahkan-Nya kepada mereka.

These verses draw a picture of the human soul that does not rely on solid concepts, or follow clear lines. It thus vacillates between sudden reactions, in response to conflicting influences or events. Thus, when harm touches such people, they turn to God, realizing that only He can save them. Yet when the affliction is over, and things are comfortable again, with God bestowing His grace on them, “some of them associate partners with their Lord.” (Verse 33) These are they who do not follow true faith and who do not benefit from the light it gives to the faithful. Ease and comfort remove the emergency that made them turn to God for support and protection. They forget their earlier hardship. Thus, rather than maintain the path of turning to God and of being grateful to Him, they disbelieve in His guidance and the grace He has bestowed on them.

Surah itu kemudian membincangkan isu syirik dari sudut penyediaan rezeki dan mencari nafkah, dan bagaimana ia memberi kesan kepada kehidupan mereka sebagaimana ia memberi kesan kepada kehidupan generasi-generasi sebelum mereka. Ia juga memperlihatkan kesudahan umat-umat terdahulu dan runtuhan yang berdiri menjadi saksi kepada kesudahan tersebut:

The sūrah then discusses the issue of polytheism from the viewpoint of providing sustenance and earning a living, and how this affects their lives as it affected the lives of generations before them. It also shows the end of earlier communities and the ruins standing witness to such ends:

Allah yang telah menciptakan kamu, kemudian memberimu rezeki, kemudian akan mematikanmu, kemudian akan menghidupkanmu kembali. Adakah sesuatu dari sekutu-sekutu yang kamu sekutukan dengan-Nya yang dapat melakukan salah satu dari semua ini? Maha Suci Dia dan Maha Tinggi dari apa yang mereka persekutukan dengan-Nya. Telah tampak kerusakan di darat dan di laut disebabkan perbuatan tangan manusia; agar Dia merasakan kepada mereka sebahagian dari akibat perbuatan mereka, supaya mereka kembali (ke jalan yang benar). Katakanlah: "Berjalanlah kamu di muka bumi dan perhatikanlah bagaimana kesudahan orang-orang yang dahulu. Kebanyakan dari mereka itu adalah orang-orang yang mempersekutukan (Tuhan)."

It is God who has created you, and then has provided you with sustenance, and then will cause you to die, and then will bring you to life again. Can any of those whom you associate as partners with Him do any of these things? Limitless is God in His glory, and sublimely exalted above anything which people may allege to be partners with Him. Corruption has become rife on land and sea in consequence of what people’s hands have wrought; and so He will let them taste the consequences of some of their doings, so that they might mend their ways. Say: ‘Travel around the world and see what was the fate of those who lived before you. Most of them did associate partners with God.’ (Verses 40-42)

Surah ini memaparkan kepada mereka realiti-realiti hidup mereka yang tidak dapat mereka sangkal sebagai ciptaan Tuhan, dan dalam realiti-realiti itu mereka tidak dapat mendakwa bahagian bagi tuhan-tuhan yang mereka dakwa itu. Ia memberitahu mereka bahawa Tuhanlah yang telah mengadakan mereka, memberi mereka rezeki, menyebabkan mereka mati, dan kemudian menghidupkan mereka semula. Mereka mengakui hakikat bahawa Tuhanlah yang menciptakan mereka. Adapun rezeki, mereka tidak dapat mendakwa bahawa tuhan-tuhan yang mereka dakwa itu memberi mereka sebarang daripadanya. Mereka tidak mempunyai hujah terhadap apa yang dinyatakan oleh al-Qur'an tentang menyebabkan kematian. Persoalan kebangkitan semula itulah yang mereka pertikaikan. Surah ini memasukkannya bersama realiti-realiti lain yang telah diakui supaya kebangkitan semula itu menjadi mantap dalam hati nurani mereka. Kaedah yang digunakan dalam seruan al-Qur'an ini amat berkesan secara unik. Ia berbicara terus kepada fitrah mereka, mengelak daripada segala pemikiran yang menyimpang. Fitrah manusia tidak dapat menafikan hakikat kebangkitan semula.

Surah ini memulakan satu pusingan baharu yang memperlihatkan sebahagian tanda-tanda Tuhan dan bagaimana tanda-tanda itu mencerminkan rahmat-Nya ketika Dia menyediakan rezeki dan petunjuk kepada mereka. Mereka mengakui sebahagian daripada ini, sambil menafikan sebahagian yang lain. Walau bagaimanapun, mereka tidak bersyukur atau mengikuti petunjuk-Nya:

The sūrah begins a new round showing some of God’s signs and how they reflect His grace as He provides them with sustenance and guidance. They recognize only parts of this, denying others. Nevertheless, they do not give thanks or follow His guidance:

Dan di antara tanda-tanda-Nya ialah Dia mengirimkan angin sebagai pembawa berita gembira, supaya Dia merasakan kepada kamu sebahagian daripada rahmat-Nya, dan supaya kapal-kapal belayar dengan perintah-Nya, dan supaya kamu dapat mencari sebahagian daripada kurnia-Nya, dan supaya kamu bersyukur. Sesungguhnya Kami telah mengutus rasul-rasul sebelum kamu kepada kaum mereka masing-masing, lalu mereka membawa kepada mereka bukti-bukti yang nyata. Maka Kami membalas orang-orang yang berbuat dosa itu. Dan adalah menjadi kewajipan atas Kami menolong orang-orang yang beriman. Allah lah yang mengirimkan angin, lalu angin itu menggerakkan awan, kemudian Dia menghamparkannya di langit sebagaimana yang Dia kehendaki, dan menjadikannya bergumpal-gumpal, lalu kamu melihat hujan keluar dari celah-celahnya. Maka apabila hujan itu Dia turunkan kepada sesiapa yang Dia kehendaki dari kalangan hamba-hamba-Nya, tiba-tiba mereka bergembira, padahal sebelum hujan itu diturunkan kepada mereka, mereka sungguh telah berputus asa. Maka lihatlah kesan-kesan rahmat Allah.

And among His signs is that He sends forth the winds bearing good news, so that He might give you a taste of His grace, and that ships might sail at His bidding; so that you might go about in quest of some of His bounty, and that you might have cause to be grateful. We have certainly sent before you messengers to their own peoples, and they brought them clear evidence of the truth. Therefore, We inflicted punishment upon those who deliberately did evil. It is incumbent upon Us to give support to the believers. It is God who sends forth the winds so that they raise clouds, whereupon He spreads them as He wills across the skies, and causes them to break up so that you can see the rain issuing from within it. As soon as He causes it to fall upon whomever He wills of His servants, they rejoice, even though a short while ago, before it was sent down upon them, they had abandoned all hope. Behold, then, the effects of God’s grace:

Betapa Dia menghidupkan bumi setelah ia mati! Sesungguhnya Dialah yang berkuasa menghidupkan orang-orang yang telah mati; kerana Dia Maha Berkuasa atas segala sesuatu. (Ayat 46-50)

how He gives life to the earth after it had been lifeless! It is indeed He, the One who can bring the dead back to life; for He has power over all things. (Verses 46-50)

Demikianlah surah ini menggambarkan turun naiknya keinginan manusia, ketidakmampuan mereka mengambil manfaat daripada tanda-tanda kebesaran Tuhan yang mereka lihat di alam semesta sekeliling, dan kegagalan mereka mengenali hikmah Tuhan di sebalik peristiwa-peristiwa kehidupan. Kemudian surah ini menujukan kata-kata kepada Nabi ﷺ untuk menghiburkan baginda kerana tidak dapat memujuk ramai dalam kalangan mereka supaya mengikuti petunjuk ilahi. Surah ini memberitahu baginda bahawa hal ini berpunca daripada tabiat dan kebutaan mereka, yang tidak akan dapat baginda sembuhkan.

Thus the sūrah describes the fluctuation of people’s desires, their inability to benefit by God’s signs that they see in the universe around them, and their failure to recognize God’s wisdom behind life’s events. It then addresses the Prophet consoling him for not being able to persuade many of them to follow divine guidance. It tells him that this is due to their nature and blindness, which he can never cure.

Sesungguhnya engkau tidak dapat memperdengarkan kepada orang mati, dan engkau tidak dapat memperdengarkan seruanmu kepada orang yang tuli apabila mereka berpaling dan pergi. Dan engkau juga tidak dapat memberi petunjuk kepada orang buta dari kesesatannya.

Indeed you cannot make the dead hear; and you cannot make the deaf hear your call when they turn their backs and go away. Nor can you lead the blind out of their error.

Hanya orang yang mendengar sahaja yang akan menyahut ayat-ayat Kami; dan mereka yang mati akan dibangkitkan oleh Allah lalu kepada-Nya mereka akan dikembalikan. Wait, that is not what the original says. Here is the faithful translation: Hanya orang yang beriman kepada tanda-tanda Kami sahaja yang dapat Kami jadikan mendengar; dan mereka akan berserah diri kepada Tuhan.

You can only get those who believe in Our signs to listen; and they will then submit themselves [to God]. (Verses 52-53)

Surah ini menggambarkan mereka sebagai mati, tuli dan buta, tanpa gerak, pendengaran dan penglihatan. Mereka telah memencilkan diri dari dunia di sekeliling mereka, dan oleh itu mereka tidak mampu memahami hukum-hukum sejagat yang mempengaruhinya. Maka, kehidupan mereka tidak lebih daripada kehidupan haiwan, malah lebih rendah lagi. Seekor haiwan dipandu oleh fitrahnya, yang jarang sekali mengecewakannya. Sebaliknya, seseorang yang tidak memberi respons kepada wahyu-wahyu Tuhan, walaupun wahyu itu memberi kesan yang kuat terhadap hati dan minda, adalah tuli walaupun dia mungkin mempunyai telinga yang mendengar.

The sūrah shows them to be lifeless, deaf and blind, devoid of motion, hearing and sight. They have isolated themselves from the world around them and thus they are unable to understand the universal laws affecting it. Hence, they have no more than an animal life, or even less. An animal is guided by its nature, which rarely lets it down. By contrast, a person who does not respond to God’s revelations despite its powerful effect on hearts and minds is deaf even though he may have ears that hear.

Surah itu kemudian menggambarkan bagaimana orang-orang kafir tetap berpegang pada jalan mereka, setelah menjelaskan nasib kekafiran yang berkekalan seperti itu:

The sūrah then describes how the unbelievers persist in their ways, after having explained the fate of such persistent unbelief:

Dan sesungguhnya Kami telah membuat untuk manusia dalam Al-Qur'an ini segala macam perumpamaan. Namun jika kamu membawa kepada mereka sesuatu tanda, pasti orang-orang kafir berkata: "Kamu hanyalah orang-orang yang membuat-buat (kebohongan)." Demikianlah Allah mengunci hati orang-orang yang tidak mau mengetahui [kebenaran].

We have set for people in this Qur’ān all sorts of illustrations. Yet if you present them with any sign, the unbelievers will say: you are but making false claims.’ Thus does God seal the hearts of those who do not want to know [the truth]. (Verses 58-59)

Terdapat jurang yang luas dari segi masa dan tempat, namun dalam surah ini kedengarannya seolah-olah ia begitu dekat; malah masa dan tempat seakan-akan telah digulung ke belakang. Manusia sekali lagi diingatkan tentang apa yang disediakan oleh al-Qur’an dari segi perumpamaan, cara menyeru, sentuhan halus yang mengejutkan akal dan hati, serta gambaran-gambaran yang memberi inspirasi. Mereka mendengarnya ketika ia menyeru setiap akal dan hati dalam setiap persekitaran sosial, dan ia berbicara kepada jiwa manusia dalam segala suasana hatinya. Namun mereka tetap mendustakan setiap tanda. Bahkan mereka tidak berhenti di situ, malah menghina mereka yang dikurniakan ilmu yang benar, dengan menggambarkan mereka sebagai pembuat dakwaan palsu: “Dan jika kamu membentangkan kepada mereka sebarang tanda, orang-orang kafir itu akan berkata:

There is a wide gap here in time and place, but it sounds in the sūrah as if it is ever so near; indeed both time and place have been rolled back. People are again reminded of what the Qur’ān provides by way of illustrations, modes of address, fine touches meant to alert minds and hearts, and inspiring images. They listen to it as it addresses every mind and heart in every social environment and speaks to the human soul in all its moods. Yet they continue to deny every sign. Nor do they stop at this, but rather insult those endowed with true knowledge describing them as making false assertions: “Yet if you present them with any sign, the unbelievers will say:

"...kamu hanyalah membuat dakwaan palsu." (Ayat 58) Surah ini mengulas tentang kekufuran mereka, dengan berfirman: "Demikianlah Tuhan memeterai hati orang-orang yang tidak mahu mengetahui [kebenaran]." (Ayat 59) Dengan cara inilah, dan atas sebab inilah, Tuhan memeterai hati mereka. Mereka sememangnya buta, tidak mampu melihat tanda-tanda Tuhan, angkuh dalam kekufuran mereka, enggan merenung. Oleh itu, mereka layak sekali agar Tuhan memeterai penglihatan dan hati mereka.