Surah ini, bersama surah berikutnya, al-Nas, memuatkan arahan daripada Tuhan terutamanya kepada Rasul-Nya dan keduanya kepada orang-orang beriman secara umum, untuk berlindung kepada-Nya dan memohon perlindungan-Nya daripada apa jua sumber ketakutan, sama ada yang halus atau yang nyata, yang diketahui atau yang tidak diketahui. Seolah-olah Tuhan — Maha Suci Dia dalam kemuliaan-Nya — sedang membentangkan dunia jagaan-Nya, dan merangkul orang-orang beriman dalam pengawasan-Nya. Dia dengan penuh kasih dan kemesraan menyeru mereka supaya kembali kepada jagaan-Nya, yang melaluinya mereka akan merasa selamat dan tenteram. Seolah-olah Dia berfirman kepada mereka: Aku tahu bahawa kamu tidak berdaya dan dikelilingi oleh musuh serta ketakutan. Datanglah kepada-Ku untuk keselamatan, ketenangan dan kedamaian. Oleh itu, kedua-dua surah ini bermula dengan, "Katakanlah: Aku berlindung kepada Tuhan subuh," dan, "Katakanlah: Aku berlindung kepada Tuhan manusia." Beberapa riwayat telah diwariskan mengenai latar turunnya dan kemasyhuran kedua-dua surah ini. Semuanya sejajar dengan tafsiran di atas bahawa Tuhan, Yang Maha Pemurah, menawarkan jagaan dan perlindungan-Nya kepada hamba-hamba-Nya yang beriman. Rasulullah ﷺ amat mengasihi kedua-dua surah ini, sebagaimana jelas kelihatan dalam hadis-hadis baginda.

This sūrah, along with the following one, Mankind, contains a directive from God primarily to His Prophet and secondly to the believers at large, to take refuge in Him and seek His protection in the face of any source of fear, subtle or apparent, known or unknown. It is as if God — limitless is He in His glory — is unfolding His world of care, and embracing the believers in His guard. He is kindly and affectionately calling on them to resort to His care through which they will feel safe and at peace. It is as if He is saying to them: I know that you are helpless and surrounded by foes and fears. Come to Me for safety, contentment and peace. Hence, the two sūrahs start with, “Say: I seek refuge in the Lord of the Daybreak,” and, “Say: I seek refuge in the Lord of mankind.” Several accounts have been handed down concerning the revelation and popularity of these two sūrahs. They all fit in neatly with the above interpretation that God, the Most Merciful, offers His care and shelter to His faithful servants. God’s Messenger loved these two sūrahs profoundly, as is clearly apparent in his traditions.

`Uqba ibn `Āmir, seorang Sahabat Nabi, meriwayatkan bahawa Nabi ﷺ bersabda kepadanya: “Tidakkah engkau mendengar ayat-ayat yang luar biasa yang diturunkan malam tadi, {Katakanlah: ‘Aku berlindung kepada Tuhan Subuh,’ dan ‘Katakanlah: Aku berlindung kepada Tuhan manusia.’}” [Diriwayatkan oleh Mālik, Muslim, al-Tirmidhī, Abū Dāwūd dan al-Nasā’ī.] Jābir, Sahabat Nabi, berkata: “Rasulullah ﷺ pernah berkata kepadaku, ‘Jābir! Bacalah!’ Lalu aku bertanya, ‘Apakah yang harus aku baca?’ Baginda menjawab, ‘Bacalah, {Katakanlah: ‘Aku berlindung kepada Tuhan Subuh,’} dan {Katakanlah: Aku berlindung kepada Tuhan manusia.}’ Maka aku pun membacanya, lalu baginda mengulas, ‘Bacalah keduanya [sebanyak yang mampu kamu], kerana engkau tidak akan pernah membaca sesuatu yang setara dengannya.’” [Diriwayatkan oleh al-Nasā’ī.] Dharr ibn Ĥubaysh meriwayatkan bahawa beliau pernah bertanya kepada Ubayy ibn Ka`b, Sahabat Nabi, tentang al-Mu`awwadhatayn, nama yang merujuk kepada kedua-dua surah ini bersama, dengan berkata, “Abū al-Mundhir! Saudaramu, Ibn Mas`ūd, berkata begini dan begitu.” (Untuk seketika Ibn Mas`ūd tersalah faham bahawa kedua-dua surah ini bukan sebahagian daripada al-Qur’ān, tetapi kemudian beliau mengakui kesilapannya.) Apakah pendapatmu mengenainya?” Beliau menjawab, “Aku pernah bertanya kepada Rasulullah ﷺ tentang perkara ini, dan baginda memberitahuku bahawa baginda telah diperintahkan untuk membaca teks surah-surah ini, dan baginda telah melaksanakan perintah itu. Kami tentulah berkata sama seperti yang disabdakan oleh Rasulullah ﷺ.” [Diriwayatkan oleh al-Bukhārī.] Semua riwayat ini memberikan cahaya yang kuat tentang faktor asas kebaikan dan kasih sayang God yang ditunjukkan oleh kedua-dua surah ini.

Tuhan — Maha Suci Dia dalam kemuliaan-Nya — menyebut diri-Nya dalam surah ini sebagai Tuhan waktu subuh. Istilah Arab falaq secara harfiah bermakna ‘waktu subuh’, tetapi ia boleh ditafsirkan sebagai ‘keseluruhan fenomena penciptaan’, dengan merujuk kepada segala sesuatu yang terbit dan muncul menjadi hidup. Tafsiran ini disokong oleh firman Allah dalam Surah 6, Al-An‘ām: “Sesungguhnya Allah yang membelah (fāliq) biji-bijian dan biji buah-buahan. Dia mengeluarkan yang hidup daripada yang mati ... Dialah yang membelah (fāliq) waktu subuh. Dia menjadikan malam untuk beristirahat, dan matahari serta bulan untuk perhitungan.” (6: 95-96) Jika makna ‘waktu subuh’ diterima, maka perlindungan dicari daripada yang tidak kelihatan dan misteri dengan Tuhan waktu subuh, yang menganugerahkan keselamatan ketika Dia menyalakan cahaya siang. Namun, jika falaq diambil bermakna ‘ciptaan’, maka perlindungan dicari daripada kejahatan sesuatu makhluk dengan Tuhan seluruh ciptaan. Dalam kedua-dua keadaan, keselarasan dengan tema surah tetap terpelihara.

God — limitless is He in His glory — refers to Himself in this sūrah as the Lord of the daybreak. The Arabic term, falaq, simply means ‘daybreak’, but it could be taken to mean ‘the whole phenomenon of creation,’ with reference to everything springing forth into life. This interpretation is supported by God’s saying in Sūrah 6, Cattle: “It is God who splits (fāliq) the grain and the fruit- stone. He brings forth the living out of that which is dead ... He is the One who causes the day to break (fāliq). He has made the night to be [a source of] stillness, and the sun and the moon for reckoning.” (6: 95-96) If the meaning ‘daybreak’ is adopted, refuge is being sought from the unseen and the mysterious with the Lord of the daybreak, who bestows safety as He kindles the light of day. If, however, fāliq is taken to mean ‘creation’, then refuge from the evil of some creature is being sought with the Lord of all creation. In both cases, harmony with the theme of the sūrah is maintained.

"Daripada kejahatan apa sahaja yang telah Dia ciptakan." (Ayat 2) Frasa ini tidak mengandungi sebarang pengecualian atau spesifikasi. Hubungan bersama antara pelbagai makhluk, walaupun tidak diragukan lagi memberi manfaat, membawa kepada sebahagian kejahatan. Perlindungan daripadanya dicari daripada Tuhan oleh orang-orang beriman untuk menggalakkan kebaikan yang dihasilkan oleh hubungan sedemikian. Kerana Dia yang mencipta makhluk-makhluk itu sudah pasti mampu menyediakan keadaan yang sewajarnya yang membawa mereka ke suatu haluan di mana hanya sisi terang daripada hubungan mereka yang menang.

“From the evil of anything that He has created.” (Verse 2) The phrase contains no exceptions or specifications. Mutual contact between various creatures, though no doubt advantageous, brings about some evil. Refuge from it is sought with God by the believers in order to encourage the goodness such a contact produces. For He who created those creatures is surely able to provide the right circumstances that lead them on a course where only the bright side of their contact prevails.