Surah ini mengemukakan begitu banyak kebenaran, pemandangan, gambaran, kesan istimewa, nada dan sentuhan sehingga tiada hati yang peka dapat dengan mudah menanganinya atau terlepas daripadanya. Selain itu, gaya tersendiri dan irama muziknya juga bergabung untuk memperkuat kesannya dan membawanya ke tahap yang sekali lagi sukar untuk ditolak atau dilepaskan. Ia bermula dengan dua ayat pendek yang mempunyai nada tersendiri tentang Hari Kiamat dan jiwa yang mencela diri: 'Aku tidak bersumpah dengan Hari Kiamat, dan Aku tidak bersumpah dengan jiwa yang mencela diri!' (Ayat 1—2) Surah ini kemudian meneruskan dengan wacana yang dari awal hingga akhir berkaitan dengan jiwa manusia dan Hari Kiamat, sering kali menggandingkan kedua-duanya. Seolah-olah dua ayat pembukaan itu merumuskan isi keseluruhan surah, atau menetapkan nada yang mempengaruhi irama-iramanya dengan cara yang halus dan indah.

This surah puts forward such a great number of truths, scenes, images, special effects, tones and touches that no attentive heart can easily handle or escape from them. Furthermore, its distinctive style and musical cadence also combine to enhance its effect and bring it to a level that is again difficult to resist or to shed. It starts with two short verses with distinctive notes about the Day of Resurrection and the self-reproaching soul: ‘7 need not swear by the Day of Resurrection and I need not swear by the self reproaching soul!” (Verses 1—2) The surah then continues with a discourse that from start to finish relates to both the human soul and the Day of Resurrection, often coupling them together. It is as if the opening two verses sum up the subject matter of the whole surah, or that they set the tone influencing its notes in a fine and beautiful way.

Salah satu kebenaran agung yang diperkatakan oleh surah ini ialah maut. Hakikat bahawa maut menimpa setiap makhluk yang bernyawa, dan bahawa tiada seorang pun dapat melarikan diri daripadanya atau memalingkannya daripada orang yang dikasihi, adalah satu kebenaran yang pahit. Ia berlaku pada setiap saat, dan terpakai kepada yang muda dan yang tua, yang kaya dan yang miskin, yang kuat dan yang lemah sama sahaja. Semua berada dalam kedudukan yang sama: tiada jalan lari, tiada mengelak, tiada menentang, tiada syafaat dan tiada penangguhan. Ini menunjukkan bahawa maut datang daripada sumber yang lebih tinggi, yang tidak dapat dipengaruhi oleh manusia dalam apa cara sekalipun. Apabila ia berlaku, manusia hanya tunduk kepada sumber yang lebih tinggi itu.

One of the great truths the surah speaks about is death. The reality of how death applies to every living creature, and from which none can escape or divert it from a loved one is a hard truth. It occurs at every moment, and is applicable to young and old, rich and poor, strong and weak alike. All stand in the same position: there is no escape, no evasion, no resistance, no intercession and no deferment. This suggests that death comes from a higher source, one mankind cannot influence in any way. When it occurs, man simply submits to this higher source.

Dalam Naungan al-Qur'an Inilah peringatan yang menggenggam hati kita di dalam surah ini: "Sekali-kali tidak! Apabila nyawa sampai ke kerongkongan, dan dikatakan, 'Siapakah yang dapat menjampi?'9 Maka dia yakin bahawa itulah perpisahan (dengan dunia), dan betis dibelitkan dengan betis, kepada Tuhanmulah pada hari itu dia dibawa." (Ayat 26-30)

In the Shade of the Qur’an This is the note with which the surah takes hold of our hearts: “Yet when the departing soul comes up to the throat, when it is said, 'Can any charmer [do something now]?9 When he knows it is the final parting, and one leg will be joined with another, to your Lord he will on that day be driven." (Verses 26-30)

Kebenaran hebat lain yang diketengahkan dalam surah ini ialah bagaimana manusia wujud pada mulanya, dan kepentingannya dalam mengesahkan kebenaran kebangkitan. Dengan cara ini kita melihat bagaimana penciptaan manusia berlaku menurut perancangan yang teliti. Tuhan memaklumkan kepada manusia tahap-tahap halus kewujudan mereka, dan bagaimana tahap-tahap ini berturutan dalam satu urutan yang sungguh menakjubkan yang hanya Dia sahaja yang mampu merekanya. Sesungguhnya, malah mereka yang menafikan kebangkitan tidak mendakwa asal-usul lain bagi proses ini. Hal ini sahaja sudah menjadi bukti yang tidak dapat disangkal tentang kewujudan Tuhan Yang Esa, yang menentukan kematian dan menetapkan masanya. Tambahan pula, kematian menjadi bukti yang jelas bahawa kebangkitan itu mudah, dan juga memberi isyarat bahawa ia perlu. Maka, ia dilihat sebagai selaras dengan perancangan yang menjadikan manusia mempunyai tujuan yang jelas, dan bahawa hidupnya tidak berakhir tanpa dia dipertanggungjawabkan atas amal perbuatannya. Inilah nada yang menyentuh hati di permulaan surah: "Adakah manusia menyangka bahawa Kami tidak akan menghimpunkan tulang-belulangnya?" (Ayat 3) Menjelang akhir surah, ia berfirman: "Adakah manusia menyangka dia akan dibiarkan tanpa tujuan? Bukankah dia dahulu setitik mani yang dipancutkan? Kemudian ia menjadi segumpal darah beku, lalu Tuhan menciptakan dan membentuknya, lalu menjadikan daripadanya dua jantina, lelaki dan perempuan. Bukankah Dia yang berkuasa menghidupkan semula orang yang mati?" {(Ayat 36-40)}

Another great truth highlighted in the surah is how man comes into existence in the first place, and its significance in confirming the truth of resurrection. In this way we see how mans creation occurs according to careful planning. God informs people of the fine stages of their coming into existence, and how these stages succeed one another in such a marvellous procession that only He could have designed. Indeed, even those who deny the resurrection do not claim a different origin for this process. This, in itself, provides irrefutable evidence of the presence of the One God, who deals death and determines its timing. Moreover, death provides clear evidence that resurrection is easy, and also implies that it is necessary. It is, thus, seen as being consistent with the planning whereby man has a clear purpose, and that his life does not end without him accounting for his deeds. This is the note that touches hearts at the beginning of the surah-. “Does man think that We will not put his bones together again?9' (Verse 3) As it draws to its end, the surah says: “Does man think that he will be left without purpose? Was he not a mere drop of emitted sperm? It then became a clinging cell mass, and then God created and shaped it, fashioning out of it the two sexes, male and female. Is He not, then, able to bring the dead back to life?" (Verses 36-40)

Salah satu adegan yang dilukiskan oleh surah ini ialah adegan Hari Kiamat dan peristiwa-peristiwa besar di alam semesta yang berlaku pada hari itu. Di sini kita melihat gejolak psikologi yang membuat manusia kebingungan, tidak tahu bagaimana harus menghadapi peristiwa-peristiwa tersebut. Maka, goncangan besar itu terjadi di pusat alam semesta, sekaligus di kedalaman jiwa manusia, sehingga manusia seperti tikus yang terperangkap. Semua ini sebagai jawaban atas sikap manusia yang bertanya-tanya dengan penuh keraguan, apakah Hari Kiamat itu benar-benar akan datang. Dengan demikian, ia memperlakukannya dengan sikap acuh tak acuh, terus-menerus dalam kesesatannya. Jawaban Allah atas semua ini disampaikan dengan irama yang cepat, yang melukiskan rangkaian gambar dan kilasan yang berganti dengan cepat: "Namun manusia ingin mengingkari apa yang ada di hadapannya. Ia bertanya: 'Kapankah Hari Kiamat itu?' Ketika penglihatan menjadi silau dan bulan menjadi gerhana, ketika matahari dan bulan disatukan, pada hari itu manusia akan berkata: 'Ke mana aku dapat lari?' Tidak! Tidak ada tempat berlindung. Pada hari itu, kepada Tuhanmu-lah segala sesuatu kembali. Pada hari itu manusia akan diberitahu tentang segala yang ia kerjakan dahulu dan yang ia tinggalkan. Manusia akan menjadi saksi atas dirinya sendiri, meskipun ia mengemukakan alasan-alasannya." (Ayat 5-15)

One of the scenes the surah paints is that of the Day of Resurrection and the great celestial events that take place on that day. In this, we see the psychological upheaval that leaves man at a loss, unable to decide how to face these events. Thus, the great upheaval occurs in the centre of the universe, as well as in the very depths of the human soul, leaving man like a mouse in a trap. This comes in response to man as he wonders, with much doubt, about whether the Day of Resurrection will ever come. In so doing, he treats it with carelessness, persisting in his erring ways. Gods response to all this is delivered with a quick rhythm, one that paints a fast succession of images and glimpses: “ Yet man wants to deny what lies ahead of him. He asks: 'When will this Day of Resurrection be?9 When the sight is dazzled and the moon eclipsed, when the sun and the moon are brought together, on that day man will say: 'Where to flee?* But no! There is no refuge. On that day to your Lord all shall return. Man will be told on that day all that he put forward and all that he put back. Man will be a witness against himself even though he may put up his excuses.” (Verses 5-15)

Salah satu gambaran ini ialah gambaran orang-orang beriman, yang penuh berserah diri kepada Tuhan mereka, menengadah memandang wajah-Nya yang penuh kemurahan di tengah-tengah segala kengerian ini. Gambaran lain ialah gambaran mereka yang berada di pihak sebaliknya, yang tidak mempunyai ikatan dengan Tuhan mereka dan tidak mempunyai harapan akan rahmat-Nya. Mereka menanti untuk menerima apa yang ditimbulkan oleh penolakan, kekafiran dan kederhakaan mereka sebelum ini. Gambaran ini dipaparkan dengan begitu kuat, seolah-olah ia sedang berlaku pada saat surah ini sedang dibaca. Ia menjawab kecintaan manusia terhadap dunia ini dan sikap acuh tak acuh mereka terhadap kehidupan akhirat: “{Tetapi kamu lebih mengutamakan kehidupan dunia, padahal kehidupan akhirat itu lebih baik dan lebih kekal.}”

One of these images is that of the believers, with full trust in their Lord, looking up to His benevolent face in the midst of all this horror. Another image is of those on the other side, who have no bond with their Lord and no hope of His grace. These expect to receive what their earlier denials, disbelief and disobedience entail. This image is presented forcefully, as if it is taking place at the very moment the surah is being recited. It responds to peoples love of this present world and their disregard of the life to come: “ Yet you love this fleeting life, and give no thought to the life to come.

Ada wajah-wajah yang pada hari itu berseri-seri dengan kebahagiaan, memandang kepada Tuhan mereka; dan ada wajah-wajah yang pada hari itu muram diliputi keputusasaan, menyedari bahawa bencana besar akan menimpa mereka." (Ayat 20-25)

Some faces will on that day be radiant with happiness, looking towards their Lord; and some faces will on that day be overcast with despair, realizing that a great calamity is about to befall them.” (Verses 20-25)

Empat ayat ini menyela rangkaian kebenaran ini untuk menyampaikan arahan khusus kepada Nabi mengenai cara baginda menerima wahyu al-Quran. Nampaknya arahan ini juga berkaitan dengan sesuatu yang khusus mengenai surah ini. Nabi ﷺ pernah bimbang bahawa baginda mungkin terlupa sebahagian daripada apa yang diwahyukan kepadanya, dan kerana keinginan yang kuat untuk memastikan baginda tidak lupa, baginda biasa mengulang ayat-ayatnya, satu demi satu, ketika ayat-ayat itu dibacakan kepadanya. Baginda akan menyebutnya dengan lisan untuk memastikan baginda menghafalnya. Oleh itu, baginda diberikan arahan berikut: "Janganlah engkau gerakkan lidahmu dengan (mengulang-ulang) bacaannya kerana hendak cepat-cepat menguasainya. Sesungguhnya Kamilah yang menanggung pengumpulannya (dalam dadamu) dan bacaannya. Apabila Kami telah membacakannya, maka ikutilah bacaannya."

Four verses interrupt this sequence of truths to deliver a special directive to the Prophet concerning the way he receives Quranic revelations. It would also appear that this directive relates to something in particular about this surah. The Prophet had feared that he might forget something of what was being revealed to him, and in his eagerness to ensure that he did not forget, he used to repeat its verses, one by one, as they were recited to him. He would vocalize the words to make sure that he learnt them by heart. Therefore, he was given the following instruction: “Do not move your tongue repeating its words in haste. We shall see to its collection and recitation. When We recite it, follow its recitation.

Kemudian, adalah menjadi tanggungan Kami untuk menjelaskan maksudnya." (Ayat 16-19) Arahan ini diberikan kepada Nabi untuk menenangkan hatinya bahawa penurunan al-Quran, pemeliharaannya, pengumpulannya dan penjelasan mesejnya diserahkan kepada Yang Maha Kuasa, Pengarang al-Quran. Tugas Nabi ﷺ sendiri ialah menerima mesej itu dan menyampaikannya sebagaimana yang diterimanya. Oleh itu, baginda tidak perlu bimbang. Baginda hendaklah menerima wahyu itu dengan sepenuhnya dan kemudian baginda akan dapati ia terpahat di dalam hatinya tanpa sebarang perubahan. Inilah yang benar-benar berlaku. Arahan ini, bagaimanapun, dikekalkan tepat pada tempat ia berlaku. Bukankah ia diberikan dalam kata-kata Tuhan sendiri? Firman Tuhan pasti kekal di tempatnya, untuk apa jua tujuan yang ditujunya. Empat ayat ini, oleh itu, mewakili kata-kata yang Dia ucapkan, dan kerana itu, ia kekal di dalam kitab-Nya seperti bahagian yang lain. Sebenarnya, pengekalan empat ayat ini di tengah-tengah surah menunjukkan kebenaran yang memberi inspirasi mengenai semua firman Tuhan, apa jua tujuannya. Ia memberitahu kita bahawa setiap perkataan yang Tuhan ucapkan kepada Utusan-Nya, Muhammad ﷺ, telah direkodkan; tidak satu huruf pun yang hilang.

Then it will be for Us to make its meaning clear.” (Verses 16-19) This instruction is given to the Prophet to reassure him that the revelation of the Qur’an, its preservation, collection and explanation of its message are left to the Almighty, the Author of the Qur’an. The Prophet’s own role is to receive the message and deliver it as he receives it. Therefore, he need not worry. He should receive the revelation in full and then he will find it engraved in his heart without change. This was exactly what happened. This instruction, however, has been retained at the precise point where it occurred. Is it not given in God’s own words? God’s word is sure to stay in place, whatever purpose it addresses. These four verses, therefore, represent words He said, and therefore, they stay in His book like the rest of it. In fact, retaining these four verses in the middle of the surah points to an inspiring truth concerning all God’s words, whatever their purpose happens to be. It tells us that every word God said to His Messenger, Muhammad (peace be upon him), has been recorded; not a single letter has been lost.

Ketika hati manusia mendengar surah ini, ia menyedari bahawa tiada jalan untuk melarikan diri. Manusia akan dihisab atas amal perbuatannya, dan tiada siapa pun yang dapat melindunginya daripada Tuhan. Kewujudannya, baik di dunia ini mahupun di akhirat kelak, ditentukan oleh Tuhan, mengikut ilmu dan perancangan-Nya.

As it listens to this surah, the human heart realizes that there is no escape. Man will have to account for his deeds, with no one to protect him from God. His existence, in both this life and the life to come, is determined by God, according to His knowledge and planning.

Sementara itu, manusia bermain-main dan menganggap dirinya terlalu penting: "Dia tidak beriman dan tidak solat, tetapi mendustakan kebenaran dan berpaling, kemudian dia pulang kepada kaumnya dengan penuh kesombongan" (Ayat 31-33). Ketika berhadapan dengan sebegitu banyak kebenaran, gambaran dan kesan khas ini, manusia diberi satu amaran yang tersirat tetapi sangat berkesan: "Kebinasaanmu, wahai manusia, semakin dekat dan semakin dekat, dan makin dekat dan makin dekat" (Ayat 34-35)

Meanwhile, man plays around and thinks himself too important: “He neither believed nor prayed, but denied the truth and turned away, then he went back to his people full of arrogance” (Verses 31-33) As he faces this large number of truths, images and special effects, man is given an implicit but highly effective warning: “ Your doom, man, comes nearer and nearer, and ever nearer and nearer” (Verses 34-35)

Kita melihat bagaimana surah ini menangani penolakan degil manusia terhadap mesej ilahi, dengan membuatkannya merasakan secara jelas betapa seriusnya wacananya mengenai kebangkitan, jiwa manusia, dan ukuran sebenar kehidupan. Ia memberitahunya bahawa al-Qur'an juga adalah perkara yang sangat serius: tidak satu huruf pun daripadanya akan hilang kerana ia semuanya adalah kata-kata Tuhan sendiri.

We see how the surah deals with mans obstinate rejection of the divine message, making him feel, in all clarity, the seriousness of its discourse about resurrection, the human soul and the accurate measure of life. It tells him that the Qur’an is also a very serious matter: not a single letter of it will ever be lost because it is all God’s own words.

Maka kita telah menghuraikan kebenaran dan gambaran yang terdapat dalam surah itu satu demi satu, tetapi apabila semua ini dibaca di dalam surah itu sendiri dan sebagai satu keseluruhan, ia memberikan kesan yang sama sekali berbeza. Susunan gambaran-gambaran ini, cara ia dijalinkan antara satu sama lain, dan cara ia membentangkan satu aspek kebenaran pada satu ketika kemudian memberikan satu aspek yang lain sedikit kemudian, semuanya merupakan ciri gaya Al-Qur'an yang memberi ilham ketika menyeru hati manusia. Tiada gaya atau kaedah lain yang mungkin dapat mencapai kesan yang serupa.

We have thus outlined the truths and images presented in the surah individually, but when these are read in the surah itself and as a whole they give a totally different effect. The sequence of these images, the way they are intertwined, and their presentation of an aspect of the truth at one time and then giving another aspect of it a little later are all characteristics of the Qur’an’s inspiring style as it addresses the human heart. No other style or method could possibly achieve a similar effect.