Cette sourate traite de certains principes d'une grande importance. Elle est unique par ses images et par les impressions qu'elle laisse. De plus, elle associe son effet spirituel marqué à un rythme musical superbe.

This sūrah discusses certain principles of grave importance. It is unique in its images and the impressions it leaves. Furthermore, it combines its marked spiritual effect with superb musical rhythm.

Sa première partie traite d'un certain incident qui s'est produit aux premiers temps de l'Islam.

Its first part treats a certain incident which took place in the early days of Islam.

Le Prophète (paix sur lui) était occupé avec quelques notables de Quraysh, à leur exposer le message de l'islam, lorsque Ibn Umm Maktūm, un pauvre aveugle, l'interrompit. Ignorant que le Prophète était occupé, l'aveugle lui demanda à plusieurs reprises de lui enseigner quelques versets du Coran. Le Prophète ﷺ ne fut pas très satisfait de cette interruption. Il fronça les sourcils et se détourna d'Ibn Umm Maktūm. Cette sourate s'ouvre en critiquant le comportement du Prophète ﷺ dans cet incident. Elle établit clairement les valeurs et les principes sur lesquels la société islamique est fondée, et énonce la vraie nature du message de l'islam. « Il fronça les sourcils et se détourna lorsque l'aveugle vint à lui. Comment pouvais-tu savoir ? Peut-être cherchait-il à se purifier. Peut-être se serait-il souvenu, et le rappel lui aurait profité. Mais à celui qui se croit suffisant, tu accordes toute ton attention. Pourtant, il ne serait pas de ta faute s'il ne se purifie pas. Quant à celui qui vient à toi avec empressement, et avec la crainte dans le cœur, tu le négliges. Non certes ! Ceci est un rappel. Que celui qui le veut s'en souvienne. Il est consigné dans des feuillets honorés, élevés, purifiés, par les mains de scribes nobles et pieux. » (Versets 1-16)

The Prophet (peace be upon him) was busy with a few Quraysh dignitaries, explaining to them the Islamic message, when Ibn Umm Maktūm, a poor blind man, interrupted him. Unaware that the Prophet was busy, the blind man asked him repeatedly to teach him some verses from the Qur’ān. The Prophet (peace be upon him) was not very pleased at this interruption. He frowned and turned away from Ibn Umm Maktūm. This sūrah opens by criticizing the Prophet’s behaviour in this incident. It lays down clearly the values and principles upon which Islamic society is founded and states the true nature of the message of Islam. “He frowned and turned away when the blind man came to him. How could you tell? He might have sought to purify himself. He might have been reminded and the reminder might have profited him. But to the one who considered himself self-sufficient you were all attention. Yet the fault would not be yours if he remained uncleansed. As to him who comes to you with zeal, and with a feeling of fear in his heart, him you ignore. No indeed! This is an admonition. Let him who will, bear it in mind. It is written on honoured pages, exalted, purified, by the hands of noble and devout scribes.” (Verses 1-16)

Il fronça les sourcils et se détourna lorsque l'aveugle vint à lui. Comment pouvez-vous le savoir ?

He frowned and turned away when the blind man came to him. How could you tell?

Peut-être cherchait-il à se purifier. Peut-être se laissait-il rappeler, et le rappel lui profitait-il. Mais à celui qui se croit suffisant, toi, tu prêtes toute ton attention. Pourtant, tu ne seras pas responsable s'il ne se purifie pas. Quant à celui qui vient à toi avec empressement et avec une crainte dans le cœur, tu le négliges. Non certes ! Ceci est un rappel. Que celui qui le veut s'en souvienne. Il est consigné dans des feuillets honorés, élevés, purifiés, entre les mains de scribes nobles et pieux. (Versets 1-16)

He might have sought to purify himself. He might have been reminded and the reminder might have profited him. But to the one who considered himself self- sufficient you were all attention. Yet the fault would not be yours if he remained uncleansed. As to him who comes to you with zeal and with a feeling of fear in his heart, him you ignore. No indeed! This is an admonition. Let him who will, bear it in mind. It is written on honoured pages, exalted, purified, by the hands of noble and devout scribes. (Verses 1-16)

Les instructions divines qui suivirent cet incident ont une portée bien plus grande qu'il n'y paraît à première vue. Elles sont en vérité un miracle. Ces instructions, les principes qu'elles cherchent à établir et le changement qu'elles visent à accomplir dans la société humaine constituent peut-être le plus grand miracle de l'Islam. Mais ces instructions sont données ici comme un commentaire direct d'un incident unique. Il fait partie de la méthode coranique que de recourir à des incidents isolés pour poser des principes fondamentaux et permanents. Les principes établis ici, ainsi que leurs effets pratiques tels qu'on les observe dans la société islamique des premiers temps, sont en effet l'essence de l'Islam. Ils constituent la vérité que l'Islam, ainsi que toutes les religions divines qui l'ont précédé, cherchent à implanter dans la vie des hommes.

The divine instructions which followed this incident are much more far reaching than appears at first sight. They are indeed a miracle. These instructions, the principles they seek to establish and the change they aim to accomplish in human society are, perhaps, the most important miracle of Islam. But the instructions are made here as a direct comment on a single incident. It is part of the Qur’ānic method to make use of isolated incidents in order to lay down fundamental and permanent principles. The principles established here and their practical effects, as seen in the early Islamic society, are indeed the essence of Islam. They constitute the truth which Islam, and all divine religions that preceded it, seek to plant in human life.

Considérons maintenant l'incident lui-même. Ibn Umm Maktūm, un pauvre aveugle, vient trouver le Prophète ﷺ à un moment où celui-ci est occupé avec un groupe des personnalités les plus puissantes et influentes de La Mecque, parmi lesquelles ‘Utbah et Shaybah, fils de Rabī`ah, Abū Jahl, `Amr ibn Hishām, Umayyah ibn Khalaf, al-Walīd ibn al-Mughīrah. Est également présent al-`Abbās ibn `Abd al-Muţţalib, l'oncle du Prophète ﷺ. C'est une rencontre cruciale. Le Prophète ﷺ leur expose le message de l'islam et espère une réponse favorable. Il estime que la cause de l'islam tirerait grand profit d'une telle réponse. L'islam traverse une période difficile à La Mecque. Ces mêmes personnes ont utilisé toute leur richesse, leur pouvoir et leur influence pour freiner son essor et empêcher les gens de l'accepter. Elles sont parvenues à figer l'islam à La Mecque et à entraver sa progression ailleurs. En dehors de La Mecque, les autres tribus ont adopté une attitude d'attente. Car elles considèrent que c'est la position la plus sage dans une société qui accorde une importance primordiale à l'attitude de la tribu. Elles savent que, face à Muĥammad ﷺ, le Prophète de l'islam, se dressent ses propres proches, qui, en théorie, devraient être ses partisans les plus ardents.

Let us now consider the incident itself. Ibn Umm Maktūm, a poor blind man, comes to the Prophet (peace be upon him) at a time when he is busy with a group of the most powerful and influential personalities in Makkah, including ‘Utbah and Shaybah, sons of Rabī`ah, Abū Jahl, `Amr ibn Hishām, Umayyah ibn Khalaf, al- Walīd ibn al-Mughīrah. Also present is al-`Abbās ibn `Abd al-Muţţalib, the Prophet’s uncle. It is a crucial meeting. The Prophet explains the message of Islam to them and hopes for a favourable response. He feels that the cause of Islam stands to gain much by such a response. Islam is facing a hard time in Makkah. Those very people have been using all their wealth, power and influence to check its advancement, and stop people from accepting it. They have managed to freeze Islam in Makkah and hinder its progress elsewhere. Outside Makkah, the other tribes have adopted an attitude of wait and see. For they feel this to be their best stand in a society which gives paramount importance to the tribe’s attitude. They are aware that against Muĥammad, the Prophet of Islam, stand his own kinsmen, who, theoretically speaking, should be his most ardent supporters.

Il faut souligner que lorsque nous disons que le Prophète ﷺ s'occupe de ces gens, il n'a aucun intérêt personnel à leur égard. Il œuvre simplement pour l'Islam.

It must be emphasized that when we say that the Prophet is busy with these people, he has no personal interest in them. He is simply working for Islam.

L'acceptation de l'islam par ces personnes influentes et puissantes signifie l'élimination de tous les obstacles sur la voie de l'islam à La Mecque. Elle assure également à l'islam la liberté de progresser dans le reste de l'Arabie.

Le Prophète ﷺ fut profondément touché par ces instructions divines et par le blâme de Dieu. Tout au long de sa vie, il œuvra sans relâche à l'établissement de ce grand principe dans la société islamique.

The Prophet was deeply touched by these divine instructions and by God’s reproof. Throughout his life, he worked tirelessly for the establishment of this great principle in Islamic society.

La première mesure qu'il prit fut de faire connaître publiquement ces instructions et ce blâme. Cela seul est très grand. Considéré sous n'importe quel angle, aucun homme autre qu'un messager de Dieu n'aurait annoncé en public qu'il avait été réprimandé si sévèrement pour son écart. Il aurait suffi à tout autre grand homme de reconnaître son erreur et d'éviter de la répéter à l'avenir. Mais avec le Messager de Dieu ﷺ, les choses prennent une tout autre dimension. Nul autre que le Messager de Dieu ﷺ n'aurait pu avoir le courage, dans les circonstances que traversait alors l'Islam, de faire cette déclaration, défiant par là les chefs des Quraych, très fiers de leur lignage, de leur puissance et de leurs richesses.

The first action he took was to announce these instructions and the reproof in public. This in itself is something very great. Taken from any point of view, no person other than a messenger from God would have announced in public that he had been censured so strongly for his slip. It would have been enough for any other great man to recognize his mistake and to avoid any repetition in the future. With God’s Messenger however, things acquire different proportions. No person other than God’s Messenger could have had the courage, in such circumstances as Islam was facing, to make this declaration, challenging with it the masters of the Quraysh, who were very proud of their lineage, power and wealth.

Ces considérations étaient alors les seules d'une réelle importance dans la société mecquoise, où les gens se demandaient : « Pourquoi ce Qur'ān n'a-t-il pas été révélé à un grand homme des deux cités ? » (43 : 31) Ils connaissaient bien sûr la lignée de Muĥammad ﷺ, et le fait qu'il descendait de la famille la plus noble d'Arabie. Ses ancêtres étaient les maîtres de La Mecque. Ils posaient néanmoins la question parce que Muĥammad ﷺ lui-même n'occupait pas de position de pouvoir à La Mecque avant sa prophétie.

These were, at the time, the only considerations of any importance in Makkan society, where people wondered: “Why was this Qur’ān not revealed to some great man from the two towns?” (43: 31) They were, of course, aware of Muĥammad’s lineage, and that he was a descendant of the noblest family in Arabia. His ancestors were masters of Makkah. They nonetheless asked the question because Muĥammad himself did not occupy a position of power in Makkah before his prophethood.

Depuis lors, les valeurs attachées à ce grand principe sont devenues suprêmes. Leur ascendant, toutefois, ne fut en aucune façon aisé, ni dans la société arabe, ni dans l'esprit des musulmans eux-mêmes. Par ses actes et ses directives, colorés par la profonde impression que les instructions divines de cette sourate ont laissée en lui, le Prophète ﷺ parvint à implanter ce principe fondamental de l'islam dans les consciences de ses Compagnons et dans la vie de la société islamique qu'il avait établie. Il veilla sur sa nouvelle plante avec une sollicitude infaillible jusqu'à ce qu'elle eût enraciné profondément et étendu ses branches au loin.

Since then the values attached to this great principle have become supreme. Their ascendancy, however, was by no means easy, neither in the Arabian society, nor in the minds of the Muslims themselves. Through his actions and directives, coloured by the profound effect the divine instructions in this sūrah left on him, the Prophet was able to implant this basic Islamic principle into his Companions’ consciences and into the life of the Islamic society he had established. He looked after his new plant with unfailing care until it had established deep roots and spread its branches wide.

C'est pourquoi ce principe est resté pendant des siècles le principe directeur de la communauté musulmane.

Hence why this principle remained for centuries the guiding principle of the Muslim community.

Après cet incident, le Prophète ﷺ accueillait toujours Ibn Umm Maktūm avec chaleur.

After this incident the Prophet always welcomed Ibn Umm Maktūm warmly.

Chaque fois qu'il le rencontrait, il disait : « Bienvenue à celui pour l'amour de qui mon Seigneur m'a réprimandé. » À deux reprises, il le nomma son lieutenant à Médine lorsqu'il devait s'absenter lui-même. ﷺ

Whenever he met him, he said: “Welcome to the man for whose sake my Lord reproved me.” Twice, he appointed him as his deputy governor in Madinah when he himself had to be away.

Le Prophète a marié sa propre cousine Zaynab bint Jaĥsh, du clan des Asad, à son ancien esclave Zayd ibn Ĥārithah. Le mariage a toujours été une question très délicate, et elle l'était particulièrement dans la péninsule Arabique de l'époque. Le but du Prophète ﷺ était de porter un coup fatal à toutes les valeurs et normes sociales fondées sur des considérations matérielles.

The Prophet married his own cousin Zaynab bint Jaĥsh of the Asad clan to his former slave Zayd ibn Ĥārithah. Marriage has always been a very delicate issue, and it was particularly so in the Arabian Peninsula at that time. The Prophet’s motive was to deal a deadly blow to all the social values and standards based on worldly considerations.

Grâce à cette instruction divine et à la conduite du Prophète, la renaissance de l'humanité s'accomplit d'une manière unique. Ainsi naquit une société nouvelle, qui tirait ses valeurs et ses critères du ciel, et qui vivait sur terre sans être entravée par les contraintes terrestres. C'est là le plus grand miracle de l'Islam ; un miracle qui n'aurait pu se produire que par la volonté de Dieu et par l'action du Prophète ﷺ. Ce miracle est, en lui-même, la preuve que l'Islam est une religion révélée par Dieu, et que l'homme qui nous l'a transmise est Son Messager ﷺ.

With this divine instruction and the Prophet’s guidance, the rebirth of humanity was accomplished in a unique manner. Thus a new society came into existence, which imported its values and standards from heaven, and lived on earth, unhampered by earthly restrictions. This is the greatest miracle of Islam; a miracle which could not have happened except by God’s will, and through the Prophet’s actions. This miracle is, in itself, proof that Islam is a religion revealed by God, and that the man who conveyed it to us was His Messenger.

Il a été décidé par la volonté divine que la direction de la société islamique, après la mort du Prophète ﷺ, soit confiée successivement à Abū Bakr et à `Umar, les deux hommes les plus profondément conscients de la véritable nature de l'islam et les plus vivement marqués par la guidance du Prophète ﷺ. En effet, Abū Bakr et `Umar surpassaient tous les autres par leur amour pour le Prophète ﷺ et par leur détermination à suivre de très près ses traces.

It was divine will that leadership of the Islamic society, after the Prophet’s death, should be assigned successively to Abū Bakr and `Umar, the two who were most keenly aware of the true nature of Islam and most vividly impressed by the Prophet’s guidance. Indeed, Abū Bakr and `Umar surpassed everyone else in their love for the Prophet and determination to follow very closely in his footsteps.

Abū Bakr était bien conscient de l'objectif du Prophète en confiant le commandement de l'armée à Usāmah. Sa première décision, dès qu'il devint calife, fut d'envoyer l'armée levée par le Prophète et commandée par Usāmah accomplir sa mission initiale. Abū Bakr, le calife, accompagna l'armée jusqu'aux abords de Madinah pour lui faire ses adieux. La scène était étonnante : Usāmah sur sa monture, tandis qu'Abū Bakr marchait à pied. Usāmah, le jeune commandant, se sentait gêné de chevaucher pendant que le calife, un vieil homme, marchait. Il supplia Abū Bakr de monter, ou bien il marcherait à ses côtés. Abū Bakr refusa en disant : « Tu ne marcheras pas et je ne monterai pas. Cela ne me fera aucun mal de marcher une heure si ma marche est pour la cause de Dieu. » Abū Bakr estimait avoir besoin de `Umar pour l'aider à assumer les responsabilités du gouvernement. Or `Umar était soldat dans l'armée d'Usāmah, et il devait donc demander à Usāmah la permission de le libérer. Ainsi, le calife, le chef de l'État, dit à son commandant d'armée : « Si tu penses pouvoir te passer de `Umar pour m'aider, alors fais-le ! » Quelle demande ! C'est le comble de la générosité d'âme, qui ne peut être atteint que par la volonté de Dieu, par des individus bien formés par le Messager de Dieu ﷺ.

La deuxième partie de la sourate s'étonne de l'orgueil de l'homme lorsqu'il tourne le dos à la vraie foi. Elle s'étonne de la façon dont l'homme oublie ses humbles origines et demeure totalement inconscient du soin que Dieu a pris de lui et de Son pouvoir absolu sur chaque étape de son existence, tant dans cette vie que dans l'au-delà. Dans son ingratitude, l'homme n'accomplit aucun de ses devoirs envers son Seigneur, qui l'a créé, qui le soutient et qui le demandera des comptes sur ses actes : « Périsse l'homme ! Comme il est ingrat ! De quoi Dieu l'a-t-Il créé ? D'une goutte de sperme. Il l'a créé et l'a harmonieusement façonné. »

The second part of the sūrah wonders at man’s conceit as he turns his back on the true faith. It wonders at how man forgets his humble origins, and how he remains totally oblivious of the care God has taken of him and His complete power over every stage of his existence, both in this life and in the hereafter. In his ingratitude man fulfils nothing of his duties towards his Lord, who has created and sustained him and who will hold him to account for his actions: “Perish man! How ungrateful he is! Of what did God create him? Of a drop of sperm. He created him and proportioned him.

Il lui facilite la voie. Puis Il le fait mourir et le met dans sa tombe. Il le ressuscitera certainement lorsqu'Il le voudra. Mais l'homme n'a jamais accompli ce qu'Il lui a ordonné.” (Versets 17-23)

He makes his path smooth for him. He then causes him to die and puts him in his grave. He will surely bring him back to life when He pleases. But by no means has man fulfilled His bidding.” (Verses 17-23)

« Périsse l'homme ! » Il mérite la mort. La manière dont il s'exprime ajoute au sentiment d'horreur que suscite cette attitude abominable. « Qu'il est ingrat ! » Il nie catégoriquement les droits de son Créateur sur lui. S'il avait été attentif à ces droits, il aurait été humblement reconnaissant envers son Seigneur qui l'a créé. Il n'aurait pas fait preuve d'une telle arrogance, et il se serait souvenu de la fin qu'il est certain de connaître.

“Perish man!” He deserves to die. The mode of expression employed also adds to the sense of horror excited by this abominable attitude. “How ungrateful he is!” He strongly denies the claims of his creation. Had he been mindful of these claims he would have been humbly grateful to his Lord who created him. He would not have shown such conceit and he would have remembered the end he is certain to meet.

En effet, comment l'homme peut-il être à ce point arrogant et orgueilleux ? Quelles sont ses origines : « De quoi Dieu l'a-t-il créé ? » (Verset 18) Son origine est très humble, sans valeur en vérité, si ce n'est par la grâce de Dieu. « D'une goutte de sperme. Il l'a créé et l'a proportionné. » (Verset 19) Une goutte de sperme sans importance : tel est le commencement de l'homme. Dieu, le Créateur, l'a ensuite proportionné. Le verbe arabe utilisé ici, qaddara, désigne une mise en proportion précise et minutieuse. Il désigne aussi le fait de conférer du poids et de la valeur. C'est ainsi que l'homme a été créé, honoré et élevé depuis ses humbles origines jusqu'à une position élevée, où le monde entier a été mis à sa disposition.

Ensuite, la sourate invite l'homme à réfléchir à sa nourriture et à celle de son bétail, parmi les innombrables bienfaits que Dieu lui a accordés : « Que l'homme considère sa nourriture : Nous avons versé l'eau en abondance, puis Nous avons fendu la terre en crevasses ; Nous y avons fait pousser le grain, la vigne et la verdure, l'olivier et le palmier, les jardins aux arbres touffus, les arbres fruitiers et les pâturages verdoyants, pour votre jouissance et celle de vos troupeaux. » (Versets 24-32)

Next, the sūrah invites man to reflect upon his food and that of his cattle, which is one of the great many things God has provided for him: “Let man reflect on the food he eats: how We pour down the rain in torrents, and cleave the earth in fissures; how We bring forth the corn, the grapes, and the fresh vegetation, the olive and the palm, the dense-treed gardens, the fruit trees and the green pastures, for you and your cattle to delight in.” (Verses 24-32)

Voici l'histoire complète de la nourriture de l'homme, relatée ici étape par étape. Que l'homme réfléchisse :

This is the full story of man’s food, related here stage by stage. Let man reflect:

Il joue un rôle important là-dedans ? Peut-il déterminer ou modifier son cours ?

does he play any significant role in it? Can he determine or change its course?

En effet, la même main qui l'a fait naître a fait surgir la nourriture qui le soutient.

Indeed, the same hand which has brought him to life has brought forth the food which sustains him.

« Que l'homme réfléchisse à la nourriture qu'il mange. » (Verset 24) La nourriture, première nécessité de la vie humaine, mérite quelques réflexions. Elle est mise à disposition de manière accessible, jour après jour. Mais derrière tout cela se cache une histoire simple et merveilleuse. Pourtant, cette simplicité fait oublier à l'homme sa merveille. Néanmoins, elle est aussi miraculeuse que la création de l'homme lui-même. Chaque étape est déterminée par la Volonté suprême qui crée l'homme.

“Let man reflect on the food he eats.” (Verse 24) Food, the first necessity of human life, deserves a few thoughts. It is made readily available day after day. But behind all this is a simple and wonderful story. Yet such simplicity makes man forget its wonder. Nevertheless, it is as miraculous as man’s own creation. Every step is determined by the Supreme Will that creates man.

« Comment Nous faisons déverser l'eau du ciel en torrents. » (Verset 25) La pluie qui tombe à flots est un fait connu de tout être humain, où qu'il vive, quel que soit son niveau d'expérience ou de savoir. Elle est donc évoquée dans cette adresse à tous les êtres humains. À mesure que le savoir de l'homme s'est accru, il est désormais capable de mieux apprécier le sens de ce verset. Il sait que quelque chose s'est produit bien avant que le phénomène quotidien de la pluie ne s'installe. La théorie peut-être la plus proche de la vérité concernant la formation des océans, dont l'eau s'évapore puis retombe sous forme de pluie, affirme qu'ils se sont formés quelque part au-dessus de la terre, puis ont été déversés en torrents. Un savant contemporain dit à ce sujet :

Mais lorsque retentira le fracas assourdissant, ce jour-là, chacun fuira son frère, sa mère et son père, sa femme et ses enfants, car chacun d'eux aura ce jour-là suffisamment de soucis qui lui seront propres. Certains visages, ce jour-là, seront rayonnants, souriants et joyeux. D'autres visages, ce jour-là, seront couverts de poussière, voilés de ténèbres. Ce seront les visages des mécréants, des endurcis dans le péché.

But when the stunning blast is sounded, on that day everyone will forsake his brother, his mother and his father, his wife and his children: for each one of them will on that day have enough preoccupations of his own. Some faces on that day shall be beaming, smiling and joyful. Some other faces on that day shall be covered with dust, veiled with darkness. These shall be the faces of the unbelievers, the hardened in sin. (Verses 33-42)

Ceci est la fin de tout plaisir et de toute jouissance. Elle s'accorde parfaitement avec la planification et la conception qui ont englobé chaque étape du développement de l'homme. La fin décrite ici correspond parfaitement à la scène du début de la sourate, qui montre quelqu'un s'avançant avec zèle et la crainte au cœur, et un autre qui se considère comme autosuffisant et se détourne de la guidance divine. Nous avons ici un exposé de leur situation aux yeux de Dieu.

This is the end of all delight and enjoyment. It fits perfectly with the planning and designing which included every stage of man’s development. The end portrayed here fits perfectly with the scene at the beginning of the sūrah which shows someone coming forward with zeal and with a feeling of fear in his heart, and another considers himself self-sufficient and turns away from divine guidance. Here we have an exposition of their standing in God’s view.

« La détonation assourdissante » est la traduction la plus proche d’un terme arabe, al-şākhkhah, dont le ton est très tranchant ; il semble presque percer les oreilles. Cet effet ne fait que préparer la scène suivante, où l’on voit que « chacun fuira son frère, sa mère et son père, sa femme et ses enfants » (versets 34-36). De tels liens entre une personne et ses plus proches parents ne peuvent pas être rompus dans le cours normal des choses. Pourtant, la détonation assourdissante détruit précisément ces liens et les projette en l’air.

‘The stunning blast’ is the nearest translation of an Arabic term, al-şākhkhah, which carries a very sharp tone; it almost pierces the ears. This effect simply prepares us for the following scene in which we see “everyone will forsake his brother, his mother and his father, his wife and his children.” (Verses 34-36) Such ties between a person and his nearest relations cannot be severed in the normal course of events. Yet the stunning blast destroys these very links and throws them up into the air.