Dans le premier passage de cette sourate, Dieu rappelle aux musulmans leur alliance avec Lui et leur ordonne de toujours se souvenir des bienfaits qu'Il leur a accordés lorsqu'Il a accepté leur alliance et les a liés à elle. Ce rappel les encourage davantage à tenir leurs engagements et à se garder de rompre l'alliance de Dieu. Ce nouveau passage expose les attitudes qu'ont adoptées les différents groupes de ceux qui avaient reçu auparavant des révélations divines envers leurs alliances avec Dieu. Le passage explique quel châtiment s'est abattu sur les communautés antérieures en raison de leur violation de leurs alliances. Cela sert d'avertissement à la communauté musulmane, en soulignant que la loi de Dieu ne faillit jamais et n'admet aucun favoritisme. Il révèle également la véritable nature des gens des révélations antérieures et leur attitude envers l'islam. Il permet ainsi aux musulmans de les démasquer et de contrer leurs desseins pervers contre l'islam, qu'ils élaborent traîtreusement sous le couvert de la suivi des enseignements de leurs religions. En vérité, ils avaient tourné le dos à leur foi et violé leurs engagements envers Dieu.

In the first passage of this sūrah, God reminds the Muslims of their covenant with Him and directs them to always remember the blessings He has bestowed on them when He accepted their covenant and bound them to it. The reminder serves as further encouragement to them to fulfil their pledges and to beware of breaking God’s covenant. This new passage outlines the attitudes different groups of those formerly given Divine revelations had taken towards their covenants with God. The passage explains what punishment befell earlier communities as a result of their violation of their covenants. This serves as a reminder to the Muslim community, pointing out that God’s law never fails and admits no favouritism. It also reveals the true nature of the people of earlier revelations and their attitude towards Islam. It, thus, enables the Muslims to see through them and to counter their wicked designs against Islam which they treacherously work out under the guise of following the teachings of their religions. In truth, they had turned their backs on their faith and violated their pledges to God.

Ce passage évoque d'abord l'alliance que Dieu conclut avec les fils de Moïse lorsqu'Il les sauva de l'asservissement en Égypte, ainsi que leurs violations ultérieures de cette alliance. En conséquence, ils furent maudits et rejetés par Dieu. Ils furent également privés de Ses bienfaits et de Sa guidance. Il fait aussi référence à l'alliance que Dieu conclut avec ceux qui prétendaient être chrétiens. Parce qu'ils suivirent une voie contraire à leur alliance avec Dieu, la semence de l'inimitié fut semée parmi eux. L'hostilité entre leurs différentes sectes perdurera jusqu'au Jour du Jugement. Le passage évoque aussi l'attitude des Juifs qui, par lâcheté, refusèrent d'entrer en Terre sainte, alors que Dieu leur avait promis qu'elle leur appartiendrait.

En effet, Dieu a conclu une alliance avec les enfants d'Israël, et Nous avons désigné parmi eux douze chefs. Dieu dit : « Je serai avec vous. Si vous accomplissez la prière, si vous acquittez la zakat, si vous croyez en Mes messagers, si vous les soutenez et si vous offrez à Dieu un prêt généreux, Je vous pardonnerai vos péchés et Je vous ferai entrer dans des jardins sous lesquels coulent des ruisseaux. Mais quiconque, parmi vous, mécroit après cela s'est certainement égaré du droit chemin. » Puis, pour avoir rompu leur alliance, Nous les avons maudits et Nous avons endurci leurs cœurs. Ils détournent les paroles de leur sens originel et en oublient une grande partie de ce qui leur avait été rappelé. Tu ne cesseras de découvrir chez eux de la trahison, sauf chez un petit nombre d'entre eux. Pardonne-leur donc et passe sur leurs fautes. Dieu aime ceux qui font le bien.

Indeed, God made a covenant with the Children of Israel and We appointed among them twelve captains. God said: I shall be with you. If you attend to your prayers, practise regular charity, believe in My messengers and support them and offer up to God a generous loan, I shall forgive you your sins and admit you into gardens through which running waters flow. But any of you who, after this, rejects the faith will indeed have strayed from the right path. Then for having broken their covenant, We rejected them and caused their hearts to harden. They now distort the meaning of [revealed] words, taking them out of their context. Moreover, they have forgotten much of what they have been told to bear in mind. From all but a few of them you will always experience treachery. But pardon them, and forbear. God loves those who do good.

De même, de ceux qui ont dit : « Nous sommes chrétiens », Nous avons pris un pacte ferme, mais eux aussi ont oublié une grande partie de ce qui leur avait été rappelé. Alors Nous avons suscité parmi eux l'inimitié et la haine jusqu'au Jour de la Résurrection. Dieu leur fera connaître ce qu'ils ont fait. (Versets 12-14)

Likewise, from those who said, “We are Christians, “We have accepted a firm covenant, but they, too, have forgotten much of what they had been told to bear in mind. Therefore, We have given rise among them to enmity and hatred to last until the Day of Resurrection. God will make clear to them what they have done. (Verses 12-14)

Le pacte que Dieu avait accepté des Enfants d'Israël énonçait une condition précise et prévoyait certaines sanctions en cas de manquement. Après avoir exposé les circonstances qui ont conduit à la confirmation de ce pacte, la sourate en mentionne les termes, les conditions et les sanctions. Il s'agissait d'un pacte conclu avec les douze chefs des Israélites, représentant l'ensemble des douze tribus descendant de Jacob, ou Israël. Chaque tribu descendait de l'un des fils de Jacob. Les termes du pacte sont exposés comme suit : « Dieu dit : "Je serai avec vous. Si vous vous acquittez de vos prières, si vous pratiquez l'aumône obligatoire, si vous croyez en Mes messagers et les soutenez, et si vous offrez à Dieu un prêt généreux, Je vous pardonnerai vos péchés et Je vous ferai entrer dans des jardins sous lesquels coulent des ruisseaux."

Ils ont en effet rompu leur alliance avec Dieu ; ils ont tué leurs prophètes sans aucune raison légitime, et ils ont comploté pour tuer et crucifier Jésus (paix sur lui)

They have indeed broken their covenant with God; they killed their prophets for no legitimate reason, and they plotted to kill and crucify Jesus (peace be upon him)

le dernier de leurs Prophètes. Ils ont également déformé leurs Écritures révélées, c'est-à-dire la Torah, et abandonné ses lois. Ils ont adopté une attitude hostile envers le dernier de tous les Prophètes, Muĥammad ﷺ. Ils ont comploté contre lui, l'ont trahi et ont adopté une attitude intransigeante d'hostilité envers son message, n'hésitant pas à violer le traité qu'ils avaient signé avec lui. En conséquence, Dieu leur a refusé Sa guidance et les a rejetés. Leurs cœurs ont été endurcis au point qu'ils ne pouvaient plus recevoir la guidance divine : « Alors, pour avoir rompu leur alliance, Nous les avons maudits et Nous avons endurci leurs cœurs. Ils dénaturent maintenant le sens [des paroles révélées], les sortant de leur contexte. De plus, ils ont oublié une grande partie de ce qui leur avait été recommandé de retenir. » (Verset 13)

the last of their Prophets. They also distorted their revealed Scriptures, i.e. the Torah, and abandoned its laws. They adopted a hostile attitude towards the last of all Prophets, Muĥammad (peace be upon him). They schemed against him and betrayed him and adopted an uncompromising attitude of hostility towards his message, not hesitating to violate the treaty they signed with him. As a result, God denied them His guidance and rejected them. Their hearts were caused to harden so that they could no longer be the recipients of Divine guidance: “Then for having broken their covenant, We rejected them and caused their hearts to harden. They now distort the meaning of [revealed] words, taking them out of their context. Moreover, they have forgotten much of what they have been told to bear in mind.” (Verse 13)

Certes, Dieu dit la vérité. Telles étaient les caractéristiques distinctives des Israélites : une malédiction clairement visible sur leurs visages et profondément ancrée dans leur mauvais caractère, une dureté qui ne laissait aucune place à un sourire compatissant, et des actes qui ne tenaient aucun compte des sentiments humains. Ils peuvent paraître doux lorsqu'ils ont quelque chose à craindre ou un intérêt à défendre, ou lorsqu'ils cherchent à semer la discorde parmi les gens, mais leur dureté finit néanmoins par remonter à la surface, révélant qu'au fond d'eux-mêmes ils sont cruels et dépourvus de miséricorde. Telle était leur nature essentielle qu'ils déformaient les paroles révélées et les sortaient de leur contexte. Ils déformèrent leur Livre révélé et le présentèrent sous un jour différent de celui qui avait été donné à Moïse (paix sur lui). Ils le firent de plus d'une manière. Ils ajoutèrent à leur Livre une grande partie de ce qui servait leurs desseins perfides, et leur donnèrent une justification religieuse pour poursuivre leurs fins mauvaises, qu'ils attribuaient faussement à Dieu. Ils interprétèrent aussi selon leurs préjugés les énoncés originaux qui subsistaient dans leur Livre, afin de les adapter à leurs desseins pervers.

Dieu s'adresse aussi à Son Messager (ﷺ) et à la communauté musulmane pour leur dire qu'Il avait accepté une alliance de ceux qui se disaient chrétiens, mais qu'eux aussi ont été infidèles à leur alliance et en ont subi les conséquences : « Et de ceux qui disent : "Nous sommes chrétiens", Nous avons aussi reçu un engagement solennel ; mais ils ont oublié une grande partie de ce qui leur avait été rappelé. »

God also relates to His Messenger (peace be upon him) and to the Muslim community that He accepted a covenant from those who described themselves as Christians, but they, too, were unfaithful to their covenant and suffered the consequences: “Likewise, from those who said, ‘We are Christians’, We have accepted a firm covenant, but they, too, have forgotten much of what they had been told to bear in mind.

C'est pourquoi Nous avons suscité parmi eux l'inimitié et la haine, qui dureront jusqu'au Jour de la Résurrection. Dieu leur fera alors connaître ce qu'ils ont fait. (Verset 14)

Therefore, We have given rise among them to enmity and hatred to last until the Day of Resurrection. God will make clear to them what they have done.” (Verse 14)

Ainsi, de ceux qui ont dit : « Nous sommes chrétiens », Nous avons pris un pacte ferme. Cette formulation particulièrement significative nous enseigne qu'ils se sont contentés de proclamer qu'ils étaient chrétiens, sans accorder de crédit pratique à leurs prétentions. L'essence de leur engagement était de croire à l'unicité de Dieu. Or c'est précisément sur ce point que la déviation s'est glissée dans l'histoire du christianisme. C'est cette clause centrale de leur pacte qui est devenue la partie oubliée de ce qui leur avait été ordonné. Une fois qu'elle fut oubliée, toutes les déviations devinrent possibles, et l'hostilité éclata entre les innombrables sectes et églises du christianisme, anciennes et nouvelles, comme nous l'expliquerons brièvement sous peu. Dieu nous dit que leur inimitié et leur haine perdureront jusqu'au Jour de la Résurrection. De plus, ils subiront le châtiment de l'au-delà, au moment où il leur sera montré une image claire de ce qu'ils auront fait dans cette vie.

This verse begins with a particularly significant description: “Likewise, from those who said: ‘We are Christians’, We have accepted a firm covenant.” This mode of expression tells us that they simply professed to be Christians without giving practical credence to their claims. The essence of their covenant was to believe in God’s oneness. Yet it was in regard to this very issue that deviation crept into the history of Christianity. It is this central clause in their covenant which became the forgotten part of what they had enjoined. When it was forgotten, every deviation became possible and enmity broke out between the numberless sects and churches of Christianity, old and new, as we will shortly but briefly explain. God tells us that their enmity and hatred will continue until the Day of Resurrection. Moreover, they will suffer the punishment of the Hereafter, at the time when they will be shown a clear image of what they have done in this life.

Ceux qui avaient reçu des révélations dans le passé trouvaient assez difficile d'accepter qu'un Prophète n'appartenant pas à leur peuple les appelle à se soumettre à Dieu. Ce Prophète appartenait à une nation de gens illettrés qu'ils avaient coutume de mépriser, du fait de leur analphabétisme, alors qu'eux-mêmes possédaient des Écritures divines. Dieu voulut accorder un grand honneur à ces gens illettrés et, pour cela, Il choisit parmi eux l'homme qui devait être le dernier de tous les Prophètes. Il leur confia aussi Son message final, adressé à toute l'humanité. Il enseigna à ces gens illettrés à devenir ceux qui atteindraient le plus haut niveau de savoir sur terre. Cette transformation fit d'eux ceux qui avaient les croyances les plus élevées, le mode de vie le plus cohérent et le plus sain, le système et le code juridique les plus complets, l'organisation sociale la plus saine et le niveau de moralité le plus sublime. Tout cela faisait partie de la grâce que Dieu leur accorda lorsqu'Il choisit l'islam comme religion pour eux. Ces gens illettrés n'auraient pu aspirer à guider l'humanité sans cette grâce qu'ils avaient reçue de Dieu. En effet, ils n'ont jamais eu, et n'auront jamais, rien à offrir à l'humanité en dehors de ce que leur foi leur apporte.

Those people who received revelations in the past found it rather hard to accept that a Prophet who did not belong to them should call on them to submit themselves to God. This Prophet belonged to a nation of illiterate people whom they used to despise, on account of their being unlettered while they themselves had Divine Scriptures. God wanted to bestow a great honour on those unlettered people and, therefore, He chose from among them the individual who was to become the last of all Prophets. He also gave them His final message, addressed to all mankind. He taught those unlettered people to become the ones with the highest standard of knowledge on earth. This transformation made them the ones with the highest beliefs, the most consistent and sound way of life, the most complete system and legal code, the soundest social set-up and the most sublime standard of morality. All this was part of the grace God bestowed on them when He chose Islam to be their faith. Those unlettered people could not have aspired to be the guides for humanity without this grace they received from God. Indeed, they never had and will never have anything to offer humanity except for what their faith gives them.

Dans cette adresse divine aux gens des Écritures antérieures, il est clairement établi qu'ils sont appelés à embrasser l'islam, à croire en Muĥammad et à le soutenir, car cela faisait partie de l'alliance que Dieu avait reçue d'eux. Il leur est clairement dit que Dieu Lui-même témoigne que ce Prophète, qui ne savait ni lire ni écrire, était Son Messager pour eux comme pour les Arabes et pour toute l'humanité. Nul ne peut nier que son message lui a été donné par Dieu, et nulle prétention ne peut être admise selon laquelle son message ne s'adressait qu'aux Arabes ; il s'adresse bien aussi aux gens des révélations antérieures : « Ô gens des révélations antérieures, Notre Messager est venu à vous pour vous éclaircir une grande partie de ce que vous cachiez des Écritures, et pour vous pardonner beaucoup. » (Verset 15) Il vous a envoyé un Messager, dont le rôle est de vous ouvrir les choses afin que vous les voyiez dans leur réalité. Vous pouvez ainsi constater comment il met au grand jour ce que vous avez comploté de dissimuler de la vérité fondamentale des révélations qui vous ont été données.

La nature de ce qu'a reçu le dernier Messager, le rôle qu'il est destiné à jouer dans la vie humaine et son effet pratique sont ensuite expliqués : « Il vous est venu de la part de Dieu une lumière et un Livre explicite. » (Verset 15) Peut-être rien n'exprime-t-il plus fidèlement et plus complètement la nature du Coran et le message divin de l'islam que de dire qu'il est « une lumière ». Au fond de son cœur, dans tous les aspects de sa vie, dans son appréciation des choses, des événements et des gens, le croyant réalise, dès qu'il accepte la vérité de la foi, qu'il possède une lumière qui rend tout clair à ses yeux. Tout s'éclaire devant lui. Il n'est plus confus sur quoi que ce soit ; il n'éprouve plus d'hésitation avant de prendre une décision importante ; il n'emprunte plus une route sans repères et n'est plus incertain de sa direction. Son but ultime est clair. Son chemin vers celui-ci est droit, et il est sûr de ses pas.

The nature of what the last Messenger has been given, the role it is destined to play in human life and its practical effect are then explained: “There has come to you from God a light and a clear Book.” (Verse 15) Perhaps nothing expresses the nature of the Qur’ān and the Divine message of Islam more accurately and comprehensively than stating that it is “a light”. In his heart of hearts, in everything in his life, in his evaluation of things, events and people, a believer realises as soon as he accepts the truth of faith that he has a light that makes everything clear to him. Everything brightens up in front of him. No longer is he confused about anything; no longer does he suffer any hesitation before taking a serious decision; no longer is he travelling an unmarked road and no longer is he uncertain of his direction. His ultimate goal is clear. His way towards it is straight and he is certain of his footsteps.

Deux qualités décrivent le message qui fut donné au noble Messager : « une lumière et un livre explicite ». Dieu a voulu choisir la soumission, ou l'Islam, comme religion pour l'humanité. Quiconque suit ce que Dieu a voulu choisir pour lui et l'accepte avec plaisir sera guidé par Dieu « vers les voies de la paix ». Combien cette description est vraie et juste. Ce que cette foi apporte à la vie dans son ensemble, c'est la paix, au sens le plus large du terme. C'est la paix à l'intérieur de l'individu, de la communauté et de le monde entier. C'est la paix avec sa conscience, avec son esprit et son corps. C'est la paix au sein du foyer et de la famille, de la société et de la communauté, et avec l'humanité tout entière.

Two qualities describe the message which was given to the noble Messenger: “a light and a clear book” It has been God’s pleasure to choose self-surrender, or Islam, as a religion for mankind. Anyone who follows what God has been pleased to choose for him and accepts it with pleasure will be guided by God “to the paths of peace”. How true and accurate this description is. What this faith imparts to life as a whole is peace, in the broadest sense of the term. It is peace within the individual, the community and the whole world. It is peace with one’s conscience, with one’s mind and body. It is peace within the home and family, society and the community and with humanity at large.

Certes, mécréants sont ceux qui disent : « Dieu, c'est le Christ, fils de Marie. » Dis : Qui pourrait quoi que ce soit contre Dieu, s'Il voulait anéantir le Christ, fils de Marie, sa mère et tous ceux qui sont sur la terre ? À Dieu appartient la royauté des cieux et de la terre et de ce qui est entre eux. Il crée ce qu'Il veut, et Dieu est capable de toute chose. (Verset 17)

Unbelievers indeed are they who say: “God is the Christ, son of Mary.” Say: Who could have prevailed with God in any way had it been His will to destroy the Christ, son of Mary, and his mother, and everyone on earth? To God belongs the kingdom of the heavens and the earth and all that is between them. He creates what He wills and God has power over all things. (Verse 17)

Le message que Jésus (paix sur lui) a transmis, tel qu'il lui a été révélé par son Seigneur, était celui de l'unicité absolue de Dieu, message qui a été confié à chaque messager.

The message Jesus (peace be upon him) conveyed as given to him by his Lord was the message of God’s absolute oneness which has been given to every messenger.

La soumission totale à Dieu seul, en tant qu'unique Dieu et Seigneur de l'univers, était l'attitude adoptée par chaque messager. Cette foi claire, cependant, s'est par la suite déformée lorsque des païens ont adopté le christianisme, en conservant certaines traces de leurs anciennes croyances païennes qu'ils tenaient à introduire dans la foi fondée sur l'unicité de Dieu. Avec le temps, ces croyances déviantes sont devenues une partie intégrante de l'ensemble de la foi.

Total submission to God alone as the only God and the Lord of the universe was the attitude adopted by every messenger. This clear faith, however, later became distorted after pagans adopted Christianity, retaining some traces of their old pagan beliefs which they were keen to introduce into the faith based on God’s oneness. As time passed, these deviant beliefs became an integral part of the whole faith.

Ces croyances déviantes n'ont pas été introduites toutes en même temps. Les conciles ecclésiastiques les ont instituées à différentes époques, jusqu'à produire finalement ce mélange singulièrement confus de légendes et de concepts qui défie même ceux de ses partisans qui tentent d'en donner une interprétation logique.

These deviant beliefs were not introduced all at the same time. Ecclesiastical councils introduced them at different intervals until they eventually produced this singularly confusing mixture of legends and concepts that defies even those of its advocates who try to give a logical interpretation of it.

Le concept fondamental de l'unicité de Dieu a été prêché après Jésus (paix sur lui)

Le dernier message donne le jugement ultime sur toute cette question, le dernier Messager déclarant aux gens qui ont reçu des révélations dans les temps anciens la véritable nature de la foi divine : « Sont certes infidèles ceux qui disent : "Dieu, c'est le Messie, fils de Marie." » (Verset 17) « Sont certes infidèles ceux qui prétendent que Dieu est l'un de trois. » (Verset 73) Un effort est fait ici pour les persuader d'écouter la voix de la raison, de la nature droite et du fait : « Dis : Qui pourrait quoi que ce soit contre Dieu s'il voulait détruire le Messie, fils de Marie, sa mère et tous ceux qui sont sur terre ? » (Verset 17) Cela représente une distinction absolue et indéniable entre Dieu, Sa nature, Sa volonté et Son pouvoir, d'une part, et la nature de Jésus (paix sur lui), de sa mère et de tous les êtres, d'autre part. La différence est claire et totale. Dieu est unique ; rien ne Lui ressemble ; Sa volonté est absolue ; Son autorité est totale ; nul ne peut rien faire pour annuler Sa volonté, s'Il désirait détruire le Messie, fils de Marie, sa mère et tous ceux qui sont sur terre. Lui, le Très Glorieux, possède et crée toute chose, tandis que tout le reste est créé : « À Dieu appartient la royauté des cieux et de la terre et de tout ce qui se trouve entre eux. Il crée ce qu'Il veut, et Dieu est capable de toute chose. » (Verset 17)

The final message gives the ultimate ruling on this whole issue, with the final Messenger declaring to the people who received revelations in former times the true nature of the Divine faith: “Unbelievers indeed are they who say: ‘God is the Christ, son of Mary.‘“ (Verse 17) “Unbelievers indeed are those who claim that God is one of a Trinity.” (Verse 73) An effort is made here to persuade them to listen to the voice of reason, upright nature and fact: “Say: Who could have prevailed with God in any way had it been His will to destroy the Christ, son of Mary, and his mother, and everyone on earth?” (Verse 17) This represents an absolute and undeniable distinction between God, His nature, will and dominion on the one hand and the nature of Jesus (peace be upon him); his mother and all beings on the other. The difference is clear and total. God is single; nothing is like Him; His will is absolute; His authority is total; no one can do anything to reverse His will should He desire to destroy the Christ, son of Mary, his mother and everyone on earth. He, the most glorious owns and creates everything, while all else are created: “To God belongs the kingdom of the heavens and the earth and all that is between them. He creates what He wills and God has power over all things.” (Verse 17)

Ainsi, la foi islamique apparaît à tous sous son vrai jour : simple, claire, directe.

The Islamic faith thus appears to all in its true light: simple, clear, straightforward.

Sa clarté ressort encore davantage en comparaison de toutes les conceptions erronées, des légendes et des croyances païennes qui se sont glissées dans la foi d'une partie de ceux qui avaient reçu les révélations antérieures. La première caractéristique distinctive de la foi islamique devient manifeste : elle énonce, sans la moindre ambiguïté, la véritable nature de la divinité, ainsi que la servitude et la soumission envers Dieu. Elle distingue les deux positions de la manière la plus nette.

La sourate mentionne ensuite une autre prétention avancée par les Juifs et les Chrétiens : « Les Juifs et les Chrétiens disent : "Nous sommes les enfants de Dieu et ses bien-aimés." » (Verset 18)

The sūrah then mentions another claim pressed by the Jews and Christians: “Both the Jews and the Christians say: ‘We are God’s children and His loved ones.‘“ (Verse 18)

Ils prétendent qu'une forme de paternité appartient à Dieu. Si cette paternité n'est pas physique, alors elle est spirituelle. Quelle qu'en soit la nature, elle jette un doute sur le concept de l'unicité de Dieu et entame la séparation nette entre la position de Dieu et celle de Ses serviteurs. En réalité, cette séparation est nécessaire à la clarté de la foi et au bon ordre de la vie humaine. Elle est indispensable pour que tout culte soit adressé à Dieu par l'ensemble de Sa création. Ainsi, il n'existe qu'une seule autorité législative, qui fixe pour eux leurs valeurs, leurs normes, leurs lois et leurs systèmes, sans confusion d'autorité résultant d'un mélange de qualités et de positions. Il ne s'agit pas seulement de croyances déviantes, mais de leurs conséquences, qui ne peuvent que corrompre la vie dans son ensemble.

They allege that some sort of parenthood belongs to God. If this fatherhood is not a physical one, then it is spiritual. Whatever it is, it throws an element of doubt on the concept of God’s oneness and detracts from the decisive separation between the position of God and that of His servants. The fact is that this separation is necessary for the clarity of faith and the proper order of human life. It is essential so that all worship is addressed to God by all His creation. They, thus, have a single legislative authority which sets for them their values, standards, laws and systems, with no confusion of authority resulting from a jumble of qualities and positions. It is not merely a question of deviant beliefs, but a question of their consequences that are bound to corrupt life as a whole.

En conséquence logique de leur prétention à être les enfants de Dieu et Ses bien-aimés, les Juifs et les chrétiens ont affirmé qu'Il ne les châtierait pas pour leurs péchés, et qu'ils ne resteraient en Enfer que quelques jours, voire pas du tout. Cela signifie, en termes simples, que la justice de Dieu n'est pas appliquée correctement et qu'Il favorise une partie de Ses serviteurs en leur permettant de répandre la corruption sur terre sans les punir comme Il punit les autres qui commettraient la même chose. Peut-on imaginer le genre de vie corrompue qui peut résulter d'une telle conception ?

As a logical consequence of their claim that they are the children of God and His loved ones, the Jews and Christians claimed that He would not punish them for their sins, and that they would not be in Hell for more than a few days, if at all. This means in plain terms that God’s justice is not administered properly and that He favours a section of His servants by allowing them to spread corruption on earth without punishing them as He punishes others who would do the same. Can we imagine the sort of corrupt life that may result from such a concept?

À ce stade de la sourate, l'attitude des Enfants d'Israël envers le Messager de Dieu qui leur fut envoyé, Moïse (paix sur lui), est exposée. Moïse était leur sauveur, celui qui les a fait sortir d'Égypte vers la terre sainte que Dieu leur avait assignée.

At this point in the sūrah, the attitude of the Children of Israel towards God’s Messenger sent to them, Moses (peace be upon him), is given. Moses was their saviour who led them out of Egypt towards the holy land God had assigned to them.

La sourate révèle aussi leur attitude envers l'alliance qu'ils ont conclue avec leur Seigneur, la façon dont ils l'ont violée et le châtiment qu'ils ont subi pour cette violation.

The sūrah also exposes their attitude to the covenant they made with their Lord and how they violated it and were punished for that violation.

Et Moïse dit à son peuple : « Ô mon peuple, souvenez-vous des bienfaits de Dieu envers vous, lorsqu'Il a suscité parmi vous des prophètes, fait de vous des rois et accordé ce qu'Il n'a accordé à aucune autre communauté. Ô mon peuple, entrez dans la Terre sainte que Dieu vous a assignée. Ne tournez pas le dos, car vous seriez alors perdants. » Ils répondirent : « Ô Moïse, il y a dans cette terre un peuple puissant, et nous n'y entrerons jamais tant qu'ils n'en seront pas sortis. S'ils en sortent, alors nous y entrerons. » Alors deux hommes, parmi ceux qui craignaient Dieu et sur qui Dieu avait répandu Sa grâce, dirent : « Engagez-vous contre eux par la porte. Dès que vous y serez entrés, vous serez vainqueurs. Et c'est en Dieu que vous devez placer votre confiance, si vous êtes croyants. » Ils dirent : « Ô Moïse, nous n'y entrerons jamais tant qu'ils s'y trouveront. Va donc, toi et ton Seigneur, et combattez-les ; nous, nous resterons ici. » Moïse dit : « Seigneur, je ne suis maître que de moi-même et de mon frère. Sépare-nous donc de ce peuple de pervers. » Dieu dit : « Cette terre leur sera alors interdite pour quarante ans, durant lesquels ils erreront sur la terre. Ne t'afflige pas pour ce peuple de pervers. »

And so Moses said to his people: `My people, remember the favours which God has bestowed upon you when He raised up prophets among you, made you kings and granted you what He has not granted to any other community. My people, enter the holy land which God has assigned to you. Do not turn your back, for then you will be lost.’” “Moses,” they answered, `mighty people dwell in that land, and we will surely not enter it unless they depart from it. If they do depart, then we will enter.” Thereupon two men who were God-fearing and on whom God had bestowed His grace said: “Go in upon them through the gate. As soon as you enter it, you shall be victorious. In God you should place your trust, if you are true believers.” They said, “Moses, we will never go in so long as they are in it. Go forth, then, you and your Lord, and fight, both of you. We shall stay here.” “Lord, “he said, `I am master of none but myself and my brother. Do, then, draw a dividing line between us and these wrongdoing folk.” He replied, “This land shall, then, be forbidden to them for forty years, during which they will wonder aimlessly on earth. Do not grieve for these wrongdoing folk.” (Verses 20-26)

La nature israélite apparaît ici à nu, sans fard. Ils faisaient face au danger et, par conséquent, toute tentative de faire bonne figure fut abandonnée. Même la promesse de Dieu de faire de cette terre la leur ne suffit pas à les motiver. Ils voulaient une récompense plus facile, sans avoir à en payer le prix. Elle devait leur parvenir du ciel, de la même manière que la manne et les cailles étaient descendues pour qu'ils les mangent. « Un peuple puissant habite cette terre, et nous n'y entrerons certainement pas tant qu'il ne l'aura pas quittée. S'il la quitte, alors nous y entrerons » (Verset 22).

The Israelite nature appears here unmasked, without cosmetics. They were facing danger and, therefore, all attempts to put on a brave face were abandoned. Not even God’s promise to them to make this land theirs was sufficient to motivate them. They wanted an easier prize, without having to pay any price. It should come to them from heaven just as manna and quails were sent down for them to eat. “Mighty people dwell in that land, and we will surely not enter it unless they depart from it. If they do depart, then we will enter” (Verse 22)

La victoire, cependant, ne vient pas de cette manière, comme les Juifs le voulaient alors qu'ils étaient dépourvus de foi : « Alors deux hommes, qui craignaient Dieu et sur lesquels Dieu avait répandu Sa grâce, dirent : "Entrez chez eux par la porte ; dès que vous y serez entrés, vous serez victorieux. Placez votre confiance en Dieu, si vous êtes croyants." » (Verset 23)

Victory, however, does not come in this manner as the Jews wanted when they were devoid of faith: “Thereupon two men who were God- fearing and on whom God had bestowed His grace said: ‘Go in upon them through the gate. As soon as you enter it, you shall be victorious. In God you should place your trust, if you are true believers.’” (Verse 23)

La valeur de la foi et de la crainte de Dieu apparaît très clairement. Il s'agissait de deux hommes qui craignaient Dieu, et cette crainte de Dieu les rendit totalement intrépides face à des personnes puissantes. Ils avaient tout le courage nécessaire pour dissiper le danger imaginaire. Ils firent ce témoignage, en soulignant l'importance de la foi et le temps de l'épreuve et de la difficulté. Ils voulaient montrer ce que signifiait craindre Dieu seul à une époque où les gens se craignent les uns les autres. Dieu ne réunit pas les deux sentiments de crainte dans le cœur d'un même homme : craindre Dieu et craindre les êtres humains. Celui qui craint Dieu ne craint personne d'autre.

The value of having faith and of being God-fearing appears very clearly. These were two men who feared God, and being God-fearing made them totally fearless when they confronted mighty people. They had all the courage needed to dispel the imaginary danger. They made this testimony, highlighting the importance of faith and the time of trial and difficulty. They wanted to show what it meant to fear God alone at times when people fear each other. God does not combine the two feelings of fear in any one man’s heart: fearing Him and fearing human beings. A person who fears God fears no one else.