Alors que le Coran était révélé, il a entrepris l'établissement d'une nouvelle nation à partir de nombreux groupes épars, chacun plongé dans ses petits recoins d'ignorance. Une fois que l'Islam eut remodelé leurs caractères, les musulmans furent conduits par la main vers un niveau humain beaucoup plus élevé. Ils se virent alors confier leur grand rôle de guides de l'humanité. Ainsi, l'Islam a fixé à ses adeptes une norme morale entièrement nouvelle, fondée sur une conscience claire et une organisation sociale pure.

As the Qur’ān was being revealed, it undertook the process of establishing a new nation out of a great many scattered groups each steeped in their little corners of ignorance. After Islam remoulded their characters, the Muslims were led by the hand to a much higher human standard. They were then assigned their great role as the leaders of mankind. In this way, Islam set a completely new moral standard for its followers, one based on a clear conscience and a pure social set-up.

Une fois que la nouvelle communauté musulmane eut atteint ce niveau, sa supériorité sur le reste de l'humanité, tant sur le plan de la morale personnelle que sociale, égalait sa supériorité sur le plan des conceptions idéologiques. La communauté musulmane fut alors en mesure d'accomplir, par la volonté de Dieu, ce qu'Il avait décrété pour elle, et d'assumer son rôle de gardienne du système divin. Elle devint ainsi un guide pour l'humanité, la faisant sortir des ténèbres vers la lumière, et lui offrant une direction honnête et bienveillante.

Once the new Muslim community had attained this standard, its superiority over the rest of mankind in personal and social morality was equal to its superiority in ideological concepts. The Muslim community was then able to accomplish, by God’s will, what He had determined for it, and to assume its role as custodian of the Divine system. It, thus, became a guide for mankind bringing them out of darkness into light, and providing them with an honest and caring leadership.

La supériorité des normes morales rend naturellement une nation apte à assumer le rôle de dirigeante. Elle lui fournit le fondement adéquat qui lui permet d'atteindre un niveau plus élevé de civilisation et de progrès scientifique, et de formuler un meilleur système économique et politique. La supériorité dans ces domaines découle naturellement de croyances et de valeurs morales supérieures. Cela fait partie de la loi naturelle de Dieu, qui s'applique aussi bien aux individus qu'aux communautés.

Superiority of moral standards makes a nation naturally fit for the role of leadership. It provides the right foundation enabling that nation to achieve a higher standard of civilisation and scientific advancement and to formulate a better economic and political system. Superiority in these matters comes as a natural result of superior beliefs and moral values. This is part of God’s natural law which applies to individuals and communities alike.

Une partie de ce processus de purification de la conscience, aux niveaux individuel et social, est représentée par les deux versets d'ouverture du passage présent : « Dieu n'aime pas que soit divulgué publiquement le mal, sauf de la part de celui qui a été réellement lésé. Dieu entend tout et sait tout. Que vous fassiez le bien ouvertement ou en secret, ou que vous pardonniez le mal (commis à votre encontre), Dieu, en vérité, efface les péchés et Il est Puissant. » (Versets 148-149)

Part of this conscience purification process on individual and social levels is represented by the two opening verses in the present passage: “God does not love evil to be spoken openly unless it be by someone who has been truly wronged. God hears all and knows all. Whether you do good openly or in private, or pardon others for evil (done against you), God indeed absolves sin and He is Powerful.” (Verses 148-149)

En raison de sa sensibilité, la société a besoin d'établir une norme appropriée de moralité sociale. Une parole prononcée sans y penser, ou une rumeur visant une seule personne, peuvent avoir des effets extrêmement néfastes sur la société dans son ensemble, sur ses traditions et sur ses valeurs.

By virtue of its sensitivity, society needs to establish a proper standard of social morality. A word said unwittingly and a rumour intended against only one person may have highly detrimental effects on society as a whole, its traditions, and values.

À moins d'être retenu par la conscience et par la qualité commune aux croyants, à savoir la crainte de Dieu, il est très facile de tenir des propos mauvais, ce qui laisse inévitablement des effets profondément néfastes sur la société. Cela détruit souvent la confiance mutuelle entre les gens, donnant l'impression générale que le mal est devenu banal. Cela encourage aussi ceux qui ont des penchants mauvais à les exprimer au grand jour. Comme ils ne sont pas les premiers à commencer le mal, celui-ci étant déjà répandu, ils n'ont pas à craindre la moindre réaction.

Unless checked by conscience and by the quality common to believers, namely, fear of God, it is very easy to use evil language, which inevitably leaves profoundly harmful effects on society. It often destroys mutual confidence among people, giving a general impression that evil has become commonplace. It also encourages those with evil tendencies to bring them out into the open. Since they are not the first to start evil, it already being widespread, they need not worry about any reaction.

De plus, l'habitude supprime l'effet de choc initial du mal. Les gens ont tendance à ne pas exprimer leur dégoût en entendant de mauvaises paroles, ou en voyant de mauvaises actions, lorsque celles-ci deviennent répandues. Personne ne cherchera à changer un mal lorsqu'il est devenu banal.

La sourate passe ensuite à évoquer ceux qui ont reçu des révélations de Dieu avant l'avènement de l'islam. Elle parle ensuite en particulier des Juifs, puis, à un stade ultérieur, des chrétiens. Il est bien connu que les Juifs tiennent ouvertement des propos mauvais au sujet de Marie et de Jésus. Ce qu'ils disent contre eux n'a absolument aucun fondement. C'est entièrement leur propre invention. Leurs accusations malveillantes sont mentionnées dans ce passage, ce qui le relie aux deux versets précédents, dans lesquels Dieu ordonne aux croyants de ne pas tenir ouvertement de propos mauvais. L'ensemble du passage fait partie de la campagne menée par le Coran contre les ennemis de la communauté musulmane de Médine. Des parties semblables de cette campagne figurent dans cette sourate ainsi que dans les deux sourates qui la précèdent. Nous allons maintenant examiner cette campagne telle qu'elle se déploie dans cette sourate.

The sūrah then moves on to speak about those people who received revelations from God prior to the advent of Islam. It then speaks about the Jews in particular and, at a later stage, about the Christians. It is well known that the Jews speak openly in evil terms about Mary and Jesus. They have no basis whatsoever for what they say against them. It is all their own fabrication. Their evil accusations are mentioned in this passage which links it to the two preceding verses in which God orders believers not to speak evil openly. The whole passage is part of the campaign conducted by the Qur’ān against the enemies of the Muslim community in Madinah. Similar parts of this campaign were given in this sūrah and the two preceding it. We will now discuss this campaign as it unfolds in this sūrah.

Ceux qui nient Dieu et Ses messagers, et qui veulent faire une distinction entre [la croyance en] Dieu et [la croyance en] Ses messagers, et disent : « Nous croyons en certains mais nous rejetons les autres », et veulent suivre une voie intermédiaire entre ces deux positions, sont, en vérité, des mécréants.

Those who deny God and His messengers, and want to make a distinction between [belief in] God and [belief in] His messengers, and say: “We believe in some but we deny others”, and want to pursue a path in-between those, in truth, are unbelievers.

{Nous avons préparé pour les mécréants un châtiment avilissant. Quant à ceux qui croient en Dieu et en Ses messagers et ne font aucune distinction entre eux, à ceux-là Il donnera leur récompense. Dieu est certes Pardonneur, Miséricordieux.} (Versets 150-152)

We have prepared for unbelievers humiliating suffering. As for those who believe in God and His messengers and make no distinction between any of them — to them He will give their reward. God is indeed Much-Forgiving, Merciful. (Verses 150-152)

Ayant posé ce principe fondamental de la foi islamique concernant la vérité de la foi et de l'incroyance, les messagers de Dieu et leurs messages, la sourate évoque désormais les attitudes adoptées par les Juifs à plusieurs reprises, et la manière dont ils ont ouvertement tenu des propos mauvais. Elle dénonce leur attitude envers le Prophète ﷺ et son message, en particulier leurs exigences obstinées lui demandant de leur fournir des signes et des preuves attestant de son message. Elle compare cette attitude à celle qu'ils ont adoptée envers leur propre messager, Moïse (paix sur lui), et à leur attitude envers Jésus (paix sur lui) et sa mère, Marie. Leur comportement révèle que les Juifs ont toujours eu la même nature au fil de nombreuses générations. Le Coran parle de la génération juive qui s'est opposée au Prophète ﷺ, de celle qui s'est opposée à Jésus et de celle qui, dans le passé, s'est opposée à Moïse comme d'un seul et même groupe, soulignant ainsi le fait qu'elles partageaient toutes la même nature.

Having established this basic principle of Islamic faith with regard to the truth of faith and unfaith, God’s messengers and their messages, the sūrah now refers to the attitudes adopted by the Jews on a number of occasions and how they openly spoke evil. It denounces their attitude towards the Prophet and his message, particularly their pigheaded demands asking him to provide them with signs and evidence proving his message. It compares this attitude to the one they adopted towards their own messenger, Moses (peace be upon him), and to their attitude towards Jesus (peace be upon him) and his mother, Mary. Their stance reveals that the Jews have always had the same nature over many generations. The Qur’ān speaks of the Jewish generation which opposed the Prophet and that which opposed Jesus and the one which opposed Moses in the past as one group, in this way emphasising the fact that they all shared the same nature.

Les gens des révélations antérieures te demandent de faire descendre sur eux un livre du ciel. Ils ont demandé à Moïse quelque chose de bien plus grand que cela, lorsqu'ils ont dit :

The people of earlier revelations ask you to have a book sent down to them from heaven. They asked Moses for something even greater than that, when they said:

« Fais-nous voir Dieu de nos propres yeux. » La foudre les frappa pour leur injustice. Après cela, ils se mirent à adorer le veau, alors même que la preuve évidente de la vérité leur était parvenue. Pourtant, Nous leur pardonnâmes cela, et Nous donnâmes à Moïse une autorité manifeste. Nous élevâmes le mont Sinaï au-dessus d'eux en témoignage de leur engagement solennel.

`Make us see God with our own eyes.” The thunderbolt smote them for this their wrongdoing. After that, they took to worshipping the calf even after clear evidence of the truth had come to them. Yet We pardoned them that, and We gave Moses clear authority. We raised Mount Sinai high above them in witness of their solemn pledge.

Ayant répondu à cette prétention orgueilleuse, la sourate reprend en exposant les causes pour lesquelles certaines choses qui leur étaient auparavant permises leur ont été interdites, ainsi que la préparation d'un châtiment encore plus humiliant pour eux dans l'au-delà : « Et à cause de leur mécréance et de l'énorme calomnie qu'ils profèrent contre Marie, et de leur vantardise : "Nous avons tué le Christ Jésus, fils de Marie, le Messager de Dieu." » (versets 156-157)

Having answered this boastful claim, the sūrah resumes outlining the causes behind their being forbidden certain things which they were previously permitted and the preparation of an even more humiliating punishment for them in the hereafter: “And for their disbelief and the monstrous calumny they utter against Mary, and their boast: ‘We have killed the Christ Jesus, son of Mary, God’s Messenger.’” (Verses 156- 57)

Le fait qu'ils soient des mécréants est rappelé chaque fois que l'une de leurs mauvaises actions est mentionnée. Cela a déjà été énoncé à propos de leur meurtre des prophètes, en violation de tout droit. Il va sans dire qu'aucun prophète ne pourrait jamais être tué à bon droit. C'est simplement un constat : le meurtre des prophètes est décrit comme absolument injuste et inique. De nouveau, ils sont qualifiés de mécréants à propos de l'monstrueux mensonge qu'ils ont propagé contre Marie. En substance, ils ont accusé Marie, la pure, d'adultère avec Joseph le charpentier. Maudits soient-ils. Ils se sont ensuite vantés d'avoir tué le Messie et de l'avoir crucifié. Ils ont accompagné cela de moqueries à l'égard de sa déclaration selon laquelle il était le Messager de Dieu.

The fact of their being unbelievers is referred to every time one of their evil actions is mentioned. This has already been stated in conjunction with their killing of prophets against all right. Needless to say, no prophet could ever be killed rightly. It is merely a statement of fact that the killing of prophets is described as absolutely wrongful and unjust. Again, they are described as unbelievers in conjunction with the monstrous falsehood that they circulated against Mary. Essentially, they accused Mary, the pure, of adultery with Joseph the Carpenter. Accursed are they. They then boasted that they killed the Messiah and crucified him. They coupled this with derision at his statement that he was God’s Messenger.

À ce stade, le récit est de nouveau interrompu afin de répondre à cette prétention des Juifs et d'établir la vérité concernant Jésus : « Ils ne l'ont pas tué, et ils ne l'ont pas crucifié non plus, mais [la chose] leur est apparue ainsi. Ceux qui sont en désaccord à son sujet sont dans le doute, n'ayant aucune connaissance réelle à ce propos, et ne suivent que de simples conjectures. Car, assurément, ils ne l'ont pas tué. Non ! Dieu l'a élevé auprès de Lui. Dieu est certes Puissant, Sage. » (versets 157-158)

Le texte coranique a encore beaucoup à dire sur le Christ, sur la position des gens des révélations antérieures à son égard et sur ce qu'ils croyaient à son sujet : « Il n'est aucun des gens du Livre qui ne croira en lui avant sa mort ; et au Jour de la Résurrection, il sera un témoin contre eux. » (Verset 159)

The Qur’ānic text has still more to say about Christ, the position of the people of earlier revelations towards him and what they believed about him: “There is not one of the people of earlier revelations but will, at the moment of his death, believe in him, and on the Day of Resurrection he will bear witness to the truth against them.” (Verse 159)

Les premiers savants musulmans interprètent ce verset de différentes manières, selon le référent, à leur avis, du pronom dans l'expression « sa mort ». Certains soutiennent que chacune des personnes des peuples des révélations antérieures croira inévitablement en Jésus avant sa mort, c'est-à-dire la mort de Jésus, considérant qu'il reviendra sur terre avant le Jour de la Résurrection. D'autres savants soutiennent que chacune des personnes des peuples des révélations antérieures croira en Jésus avant sa propre mort. Cela signifie que, lorsque cette personne sera à l'agonie, il lui sera donné de voir la vérité, alors que sa propre connaissance ne lui sera plus d'aucune utilité. Nous penchons davantage pour le second avis. Cela signifie que les Juifs qui ont nié Jésus et ont continué à nier son statut, prétendant l'avoir tué et crucifié, vivront cette expérience qui leur fera comprendre que Jésus était réellement un messager de Dieu et que son message était la vérité. Ils croiront alors en Jésus, mais il sera trop tard pour que leur croyance leur soit de quelque profit. Le Jour de la Résurrection, Jésus témoignera contre eux.

Early Muslim scholars interpret this verse in different ways, according to the referent, in their view, of the pronoun in the phrase “his death”. Some maintain that every single person of the people of earlier revelations will inevitably believe in Jesus before his, i.e. Jesus’s death, considering that he will be back on earth before the Day of Resurrection. Other scholars maintain that every single one of the people of earlier revelations will, before his own death, believe in Jesus. This means that when this person is in the throes of death, he will be made to see the truth, when his own knowledge will no longer avail him. We are more inclined to take this second view. It means that the Jews who have denied Jesus and continued to deny his status, claiming to have killed and crucified him, will have this experience which tells them that Jesus was truly a messenger from God and that his message was the truth. They will then believe in Jesus but it will be too late for their belief to be of any benefit to them. On the Day of Resurrection, Jesus will be a witness against them.

La sourate poursuit sa confrontation avec les gens des révélations antérieures, particulièrement les Juifs en cette occurrence, en condamnant leur attitude, notamment leur rejet du message du Prophète Muhammad ﷺ et leur fausse affirmation que Dieu ne l'a pas envoyé en tant que Messager. Elle évoque la distinction qu'ils ont tenté d'établir entre les messagers et leurs exigences arrogantes d'une preuve de ce message, sous la forme d'un livre qui lui aurait été envoyé du ciel, à Muhammad ﷺ. Cette sourate affirme clairement que la révélation faite à un messager n'a rien de nouveau ni d'étrange. C'est en effet la pratique normale avec tous les messagers, depuis l'époque de Noé jusqu'à celle de Muhammad ﷺ. Tous ont été envoyés en tant que messagers, apportant de bonnes nouvelles et délivrant de sévères avertissements. Cela relève de la miséricorde divine accordée par Dieu à Ses serviteurs, afin qu'ils n'aient aucun argument pour justifier leur incroyance. Ils ont été amplement avertis avant le Jour du Jugement. Tous ces messagers ont été envoyés dans le même but et pour transmettre le même message. Dès lors, chercher à établir une distinction entre eux relève d'une attitude empreinte d'orgueil et de vanité. Si des gens nient ce fait, Dieu en témoigne, ainsi que les anges. Dieu suffit comme témoin.

The sūrah continues its confrontation with the people of earlier revelations, particularly the Jews in this instance, condemning their attitude, particularly their rejection of the Prophet Muĥammad’s message and their false claim that God did not send him as a Messenger. It refers to the distinction they tried to draw between messengers and their arrogant demands for proof of this message in the form of a book sent to him, Muĥammad, from heaven. This sūrah states clearly that revelation to a messenger is not something new or strange. Indeed, it is the normal practice with all messengers since the time of Noah to that of Muĥammad. All of them have been sent as messengers bringing happy news and delivering strong warnings. This is an aspect of Divine mercy bestowed by God on His servants that they may have no argument to justify their disbelief. They have been amply warned before the Day of Judgement. All these messengers were sent for the same aim, and to convey the same message. Hence, to try to distinguish between them is an attitude smacking of arrogance and conceit. If people deny this fact, God bears witness to it, together with the angels. God is sufficient for a witness.

Nous t'avons révélé [Ta révélation] comme Nous l'avons révélée à Noé et aux prophètes après lui ; comme Nous l'avons révélée à Abraham, Ismaël, Isaac, Jacob et à leurs descendants, à Jésus, Job, Jonas, Aaron et Salomon, et comme Nous avons donné à David le Psautier ; et [Nous avons inspiré d'autres] messagers dont Nous t'avons déjà rapporté l'histoire, ainsi que d'autres messagers dont Nous ne t'avons pas rapporté l'histoire. Dieu a parlé directement à Moïse. [Ces] messagers étaient envoyés pour annoncer la bonne nouvelle et pour avertir, afin que les hommes n'aient aucun argument à opposer à Dieu après la venue de ces messagers. Dieu est Puissant et Sage.

Il doit être clair dans nos esprits qu'il n'appartient pas à l'intellect humain de porter un jugement sur les principes établis par la religion. Nous ne pouvons pas non plus juger, par le raisonnement humain ordinaire, de la validité ou non des commandements et des interdictions religieux, ni décider de les accepter ou de les rejeter après en avoir déterminé le sens et après avoir établi qu'ils ont été proclamés par Dieu. Si c'était à l'intellect humain de rejeter la législation divine, parce qu'il la désapprouve ou ne veut pas y répondre, aucune punition ne serait encourue pour avoir rejeté la foi divine une fois celle-ci expliquée. En effet, l'homme est tenu d'accepter les enseignements religieux dès qu'il en prend connaissance par une source appropriée et qu'il en a correctement compris la portée.

It should be clear in our minds that it is not for the human intellect to pass judgement on the principles laid down by religion. Nor can we judge through normal human reasoning the validity or otherwise of religious orders and prohibitions, or indeed decide whether to accept or reject them, after having ascertained their meaning and that they have been proclaimed by God. Had it been up to the human intellect to reject Divine legislation, because it disapproves of them or does not wish to respond to them, no punishment would have been incurred for rejecting the Divine faith after it was explained. Man is, indeed, required to accept religious teachings once he gets to know them through a proper source and has correctly understood their import.

Lorsque nous disons que ce message de l'islam s'adresse à l'esprit humain, nous entendons qu'il éveille nos esprits et nous oriente vers l'usage d'une méthode d'évaluation appropriée. Cela ne signifie certainement pas qu'il appartient à notre intellect de juger si le message de l'islam est juste ou faux, acceptable ou inacceptable. Une fois que nous disposons d'une déclaration authentique, elle fournit le jugement à suivre et à appliquer, qu'elle paraisse immédiatement acceptable ou totalement étrange. Nous utilisons notre intellect pour comprendre la portée d'une déclaration particulière, conformément aux règles linguistiques et à l'usage idiomatique. Une fois la portée d'une déclaration établie, elle demeure valide et exécutoire, car elle est une déclaration donnée par Dieu. Nous ne pouvons pas considérer l'intellect humain comme une divinité qui évaluerait et jugerait ce qui nous a été donné par Dieu.

When we say that this message of Islam addresses the human mind, we mean that it awakens our minds and directs us to use a proper method of evaluation. It certainly does not mean that it is up to our minds to judge whether the message of Islam is right or wrong, acceptable or unacceptable. Once we have an authentic statement, it provides the judgement to be obeyed and enforced, whether it sounds immediately acceptable or totally strange. We use our minds to understand the import of a particular statement, in accordance with linguistic rules and idiomatic usage. Once the import of a particular statement is ascertained, it remains valid and enforceable because it is a statement given by God. We cannot consider the human intellect a deity to evaluate and judge what has been given to us by God.

Il nous faut considérer sous un autre angle la phrase : « afin que les gens n'aient aucun argument à opposer à Dieu une fois ces messagers venus ». (Verset 165)

We need to consider from another angle the statement, “so that people may have no argument against God once these messengers had come”. (Verse 165)

C'est en effet une grande responsabilité qui a été confiée aux messagers de Dieu, (la paix soit sur eux tous), et à ceux qui croient en leurs messages envers l'humanité.

It is indeed a great responsibility which has been assigned to God’s messengers, (peace be upon them all) and those who believe in their messages towards humanity.

Car le destin de l'humanité, tant dans cette vie que dans la vie future, dépend principalement des messagers et de leurs adeptes. S'ils transmettent ce message aux gens, comme ils y sont tenus, les gens peuvent obtenir récompense et bonheur à la fois dans ce monde et dans l'au-delà. Sinon, ils vivent dans la misère et méritent le châtiment.

For the destiny of mankind, in both this life and the life to come, depends primarily on the messengers and their followers. If they convey this message to people, as they are required to do, people may achieve reward and happiness in both this world and the next. Otherwise, they live in misery and deserve punishment.

Lorsque nous décrivons cela comme une grande responsabilité, nous ne faisons qu'énoncer un fait. En effet, les messagers de Dieu ont montré qu'ils étaient profondément conscients de la grande importance de leur mission. Dieu leur a indiqué la véritable nature de leur responsabilité. Il a clairement fait savoir à Son dernier Messager que le message qui lui était confié était d'un poids considérable, pour lequel il devait se préparer : « Ô toi qui t'es enveloppé, lève-toi la nuit [pour prier], sauf une petite partie, la moitié, ou un peu moins que la moitié, ou un peu plus ; et récite le Coran lentement et distinctement, en t'appliquant à en comprendre le sens. Nous allons te confier une parole de poids. » (73 : 1-5) « C'est Nous qui t'avons révélé ce Coran graduellement, une révélation véritablement descendue d'en haut. »

When we describe this as a great responsibility, we are only making a statement of fact. Indeed God’s messengers have shown themselves to be keenly aware of the great importance of their task. God has pointed out to them the true nature of their responsibility. He made it clear to His last Messenger that the message he has been assigned is a weighty one, which he needed to prepare himself for: “O you enwrapped one, keep awake [in prayer] at night, all but a small part of one half of it, or make it a little less than that, or add to it; and recite the Qur’ān calmly and distinctly, with your mind attuned to its meaning. We shall bestow on you a weighty message.” (73: 1-5) “It is We who have bestowed from on high this Qur’ān on you, step by step, truly a bestowal from on high.

Avant de conclure nos commentaires sur ce verset, nous devons réfléchir un instant, la tête inclinée en signe de reconnaissance de la grandeur de Dieu, de Sa connaissance de l'homme, de Sa justice envers lui, ainsi que de la sollicitude, de la miséricorde et de la grâce qu'Il lui accorde, malgré son ingratitude excessive.

Before we conclude our comments on this verse, we need to reflect a little with our heads bowed in acknowledgement of God’s greatness, His knowledge of man, His fairness to him, as well as the care, mercy and grace He extends to him, despite his excessive ingratitude.

Réfléchissons un instant à la connaissance parfaite et complète que Dieu a de l'homme, de ses capacités et de ses potentialités, ainsi qu'à sa disposition naturelle à suivre la bonne voie ou à s'égarer. C'est sur la base de cette connaissance de l'homme que Dieu ne l'a pas laissé à ce que son esprit, ce grand don qu'Il lui a accordé, peut lui dicter, bien qu'il présente de nombreux indices clairs qui montrent le chemin de la foi. Dieu sait que cet outil précieux qu'Il a mis à la disposition de l'homme peut être influencé par ses désirs, et que les signes qu'Il a placés partout à l'horizon et en l'homme lui-même peuvent lui être voilés, délibérément ou par ignorance. Aussi ne tient-Il pas l'intellect de l'homme responsable de suivre la bonne direction ou de s'en détourner, tant qu'Il ne la lui a pas rendue claire par Ses messagers. Par ailleurs, même après qu'un tel message clair a été transmis, la tâche de concevoir un mode de vie n'est pas confiée à l'homme. Ce qui lui incombe, c'est de mettre en pratique le mode de vie établi par Dieu. Au-delà de cela, Dieu a accordé à l'homme un vaste domaine dans lequel il peut faire tout ce qu'il désire, le modifier à sa guise et l'analyser comme il le souhaite.

Let us first reflect for a moment on God’s thorough and perfect knowledge of man, his capabilities and potentials, as well as his inherent susceptibility to follow guidance or to go astray. It is on the basis of His knowledge of man that God has not left him to what his mind, the great gift He has given him, may dictate, even though it makes numerous and clear indicators which point out the way to faith. God knows that this great tool He has placed at man’s disposal may be influenced by man’s desires and that the indicators He has placed all over the horizon and within man himself may be screened from man, deliberately or through ignorance. Therefore, He does not hold man’s intellect responsible for following right guidance or for turning away from it until He has made it clear to him through His messengers. Moreover, even after such a clear message has been given, the task of devising a way of life is not assigned to man. What he is assigned is the implementation of the way of life laid down by God. Beyond that, God has given man a vast dominion to do with it whatever he likes, changing it as he pleases, and analysing it the way he wishes.

Ce que nous avons dit jusqu'ici suffit à expliquer les sentiments clairs que suscite l'énoncé coranique : « Ce sont des messagers envoyés pour annoncer de bonnes nouvelles et pour avertir, afin que les hommes n'aient aucun argument contre Dieu après la venue de ces messagers. Dieu est Puissant et Sage. » (Verset 165) Nous allons maintenant poursuivre notre commentaire du reste de ce passage.

What we have said so far is sufficient to explain the clear feelings generated by the Qur’ānic statement: “[These] were messengers sent to bring good news and to give warning, so that people may have no argument against God once these messengers (had come). God is Almighty, Wise.” (Verse 165) We will now proceed with our commentary on the rest of this passage.

Cependant, les gens peuvent rejeter ce message pour différentes raisons. Ceux qui ont reçu des révélations antérieures de Dieu par l'intermédiaire de prophètes précédents peuvent rejeter le message final donné à Muĥammad ﷺ, bien qu'il suive le même schéma d'envoi de messagers pour apporter une bonne nouvelle aux serviteurs de Dieu et pour les mettre en garde contre l'incroyance. Ceux qui ont reçu des révélations antérieures croient aux messagers qui sont venus avant Muĥammad ﷺ : les Juifs ont reconnu tous les messagers venus avant Jésus (paix sur lui), et les chrétiens les ont tous reconnus, ainsi que Jésus, à qui ils attribuent une nature divine, comme il sera expliqué plus loin. S'adressant au Prophète ﷺ, Dieu le console du rejet auquel il fait face : « Quoi qu'il en soit, Dieu Lui-même témoigne de la vérité de ce qu'Il a fait descendre sur toi : c'est avec Sa science qu'Il l'a fait descendre, et les anges en témoignent aussi ; mais Dieu suffit comme témoin. » (Verset 166)

People however may deny that message for different reasons. People who have received earlier revelations from God through earlier prophets may deny the final message given to Muĥammad (peace be upon him), although it follows the same pattern of sending messengers to bring happy news to God’s servants and to warn them against disbelief. Those who received earlier revelations believe in the messengers who were sent before Muĥammad: the Jews acknowledged all messengers who came before Jesus (peace be upon him) and the Christians acknowledged all these as well as Jesus, to whom they attribute a Divine nature, as will be explained later. Addressing the Prophet, God consoles him for facing such rejection: “However it be, God [Himself] bears witness to the truth of what He has bestowed from on high to you: with His knowledge He bestowed it from on high; and the angels also bear witness to that; although God is sufficient as a witness.” (Verse 166)

Ce témoignage de Dieu et des anges, dont certains ont été chargés de transmettre le message à Muhammad ﷺ, réduit à néant tout ce que peuvent dire ceux qui prétendent suivre les révélations antérieures. Quelle importance peuvent-elles avoir alors que Dieu Lui-même rend témoignage et que les anges en font de même ? Le témoignage de Dieu suffit assurément à lui seul. Venu au moment où il l'a été, ce témoignage a apporté réconfort au Prophète ﷺ face à la vive opposition des Juifs à son message et à leurs manœuvres contre lui. Il a aussi apporté l'assurance aux premiers musulmans de Médine, qui faisaient face à des assauts déterminés de la part des Juifs, dont l'ampleur est attestée par la campagne lancée dans le Coran pour les repousser.