Ce passage d'ouverture a été révélé plus tard que le reste de la sourate. Nous avons expliqué dans les volumes précédents que l'ordre définitif des versets dans chaque sourate suivait les instructions données par le Prophète ﷺ lui-même. Cela signifie que cet ordre est définitif et qu'il a été établi sur la base des instructions reçues par le Prophète ﷺ d'en haut.

This opening passage was revealed later than the rest of the sūrah. We have explained in earlier volumes that the final ordering of the verses in each sūrah followed instructions given by the Prophet himself. This means that such ordering is final and done on the basis of instructions received by the Prophet from on high.

Ce passage met fin aux traités et accords alors en vigueur entre les musulmans et les mécréants. Un préavis de quatre mois est accordé à ceux dont les traités sont à durée indéterminée, ainsi qu'à ceux qui ont violé leurs traités.

This passage terminates treaties and agreements that were in force at the time between the Muslims and the unbelievers. A notice of four months is given to those who have treaties running indefinitely, or those who have violated their treaties.

Quant à ceux qui ont des traités d'une durée déterminée et qui ont honoré leurs engagements en vertu de ces traités, sans jamais avoir soutenu ni aidé qui que ce soit contre les musulmans, il leur est promis que les musulmans honoreront leurs traités jusqu'au terme fixé. Ainsi, le résultat final est la dissolution de tous les traités avec les infidèles de la Péninsule arabique, et la fin même de la notion de conclure un traité avec les idolâtres. Cela prend la forme d'un désaveu de toutes les obligations envers les idolâtres et d'une remise en cause de l'idée même que des idolâtres puissent avoir un traité ou une alliance avec Dieu et Son Messager ﷺ.

Others who have treaties running for a specified term and have honoured their obligations under those treaties, without ever backing or aiding anyone against the Muslims, are promised to have their treaties honoured by the Muslims to the end of their specified terms. Thus, the final outcome is the termination of all treaties with unbelievers in the Arabian Peninsula, and an end to the very concept of having a treaty with idolaters. This takes the form of a disavowal of all obligations towards idolaters and questioning the very idea of idolaters having a treaty or covenant with God and His Messenger.

Le passage comprend également une interdiction faite aux idolâtres d'accomplir le ṭawāf, c'est-à-dire la marche rituelle autour de la Kaaba, ou de visiter la Kaaba à des fins d'adoration, de quelque manière et sous quelque forme que ce soit. Cela abroge les engagements mutuels de sécurité conclus antérieurement entre le Prophète ﷺ et les idolâtres, qui garantissaient la sûreté de tous les gens dans la Kaaba et pendant les mois sacrés.

Le regretté cheikh Muḥammad Rashīd Riḍā’, l’un des principaux savants de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, tente d’identifier ces maillons de la chaîne dès les premiers temps du message islamique. Toutefois, il n’essaie pas de dégager le conflit fondamental et permanent qui est à l’origine de tout cet épisode, menant finalement au résultat naturel exposé dans cette sourate. Dans son commentaire, al-Manār, il écrit :

The late Shaikh Muĥammad Rashīd Riđā’, a leading scholar of the late nineteenth and early twentieth centuries, tries to identify these links in the chain right from the early days of the Islamic message. However, he does not try to outline the basic and permanent conflict which gives rise to the whole episode, leading eventually to the natural result outlined in this sūrah. In his commentary, al-Manār, he writes:

Un fait indiscutable connu de tous les hommes est que Dieu a envoyé Son Messager, Muĥammad ﷺ, le dernier de tous les prophètes, avec le message de l'islam, qui fournit une version complète et définitive de la foi divine. Sa plus grande preuve est le Coran, qui met les êtres humains au défi par un défi multiforme que nous avons exposé dans notre commentaire du verset 3 de la sourate 2. L'essence de la prédication du message divin repose sur des preuves rationnelles et scientifiques irréfutables.10 Il a également établi clairement que la contrainte ne pouvait en aucun cas être adoptée comme moyen de propager la foi. Cela a été exposé dans notre commentaire du verset 256 de la sourate 2.

An indisputable fact known to all people is that God sent His Messenger, Muĥammad, the last of all prophets, with the message of Islam that provides a complete and final version of the divine faith. His greatest proof is the Qur’ān, which defies human beings with a multifaceted challenge that we have outlined in our commentary on verse 3 of Sūrah 2. The essence of advocacy of the divine message is based on irrefutable rational and scientific evidence.10 He has also established clearly that compulsion could in no way be adopted as a means of spreading the faith. This has been outlined in our commentary on verse 256 of Sūrah 2.

Les idolâtres adoptèrent une attitude de résistance, soumettant les croyants à une campagne de persécution et de torture pour les contraindre à se détourner de l'islam.

The idolaters took an attitude of resistance, subjecting the believers to a campaign of persecution and torture to force them to turn away from Islam.

Ils ont également tenté d'empêcher de force le Prophète ﷺ de transmettre son message aux gens. Nul ne ayant embrassé la nouvelle foi et cru au message du Prophète ﷺ ne se sentait en sécurité face à la mort et à la torture, à moins de bénéficier de la protection d'un allié ou d'un parent. C'est pourquoi ils durent émigrer à maintes reprises.

En revanche, dans son livre al-Tafsīr al-Ĥadīth, Muĥammad `Izzat Darwazah va bien au-delà des causes profondes sur lesquelles repose l'attitude islamique envers les autres communautés.

By contrast, in his book, al-Tafsīr al-Ĥadīth, Muĥammad `Izzat Darwazah goes far beyond the root causes on which the Islamic attitude to other communities is based.

Comme d'autres auteurs contemporains qui écrivent sous la pression oppressante des conditions déplorables dans lesquelles vivent les musulmans d'aujourd'hui et de la force trop visible des idolâtres, des athées et des adeptes d'autres religions, il a un objectif clair à l'esprit. Ainsi, il s'efforce de prouver que l'islam est une religion de paix, n'ayant pour but que de vivre en paix à l'intérieur de ses frontières. Partout où il est possible de conclure un traité de paix, l'islam doit s'empresser de le mettre en place, en en faisant son objectif clair.

Like other contemporary authors writing under oppressive pressures of the miserable conditions of today’s Muslims and the all-too-visible strength of contemporary idolaters, atheists and followers of other religions, he has a clear purpose in mind. Hence, he tries hard to prove that Islam is a religion of peace, aiming at nothing more than to live within its borders in peace. Wherever it is possible to make a peace treaty, Islam should be keen to put it in place, making it its clear objective.

Ainsi, Muĥammad `Izzat Darwazah ne trouve aucune raison à ces nouvelles dispositions finales, incluses dans la présente sourate, si ce n'est la violation de leurs traités par certains idolâtres. Quant à ceux qui ont honoré leurs traités, qu'ils aient été conclus pour une durée limitée ou indéterminée, la sourate ordonne aux musulmans de les honorer. Il affirme même que de nouveaux traités peuvent être conclus avec eux après l'expiration de ceux en cours. Il en va de même, selon lui, pour ceux qui ont violé leurs traités actuels. Il considère que les versets donnant des dispositions provisoires l'emportent sur les principes énoncés dans les versets finaux.

Hence, Muĥammad `Izzat Darwazah finds no reason for these new and final provisions, included in this present sūrah, other than the violation by some idolaters of their treaties. As for those who honoured their treaties, whether these were of limited or indefinite duration, the sūrah gives instructions to the Muslims to honour them. Indeed, he claims that new treaties may be concluded with them after the expiry of their present ones. The same applies, in his view, to the violaters of their present treaties. He considers the verses giving provisional rulings to prevail over the principles given in the final verses.

Dans sa discussion du premier passage de la sourate, il identifie les versets suivants :

Au début de notre commentaire, nous avons dit : « Lorsque nous passons en revue les événements qui se sont produits du vivant du Prophète ﷺ afin de dessiner les grandes lignes de l'évolution historique et de la nature de l'approche proactive de l'Islam, de ses étapes progressives et de ses objectifs ultimes, nous voyons très clairement que cette étape décisive a été franchie à son moment le plus opportun. Il était désormais possible de réorganiser les relations entre la communauté islamique et les autres camps, qu'il s'agisse des idolâtres ou des gens des révélations antérieures. » Expérience après expérience, s'était révélée la nature de la loi qui régit les relations entre la société islamique, qui attribue la divinité, la seigneurie, la souveraineté et le pouvoir de législer à Dieu seul, et les sociétés ignorantes, ou, pour reprendre le terme islamique, les sociétés de la ignorance préislamique (Jahiliyyah), qui attribuent tout cela à des êtres autres que Dieu, ou prétendent que Dieu a des associés qui partagent avec Lui ces attributs. Cette loi est essentiellement une loi de conflit, qui s'exprime dans les paroles de Dieu dans le Coran : « Si Dieu ne repoussait pas certains hommes par d'autres, les monastères, les églises, les synagogues et les mosquées, dans lesquels le nom de Dieu est abondamment célébré, auraient été détruits. » (22 : 40) « Si Dieu ne repoussait pas un groupe d'hommes par un autre, la terre aurait été totalement corrompue » (2 : 251).

At the beginning of our commentary we said: “When we review the events that took place during the Prophet’s lifetime so as to draw an outline of the historical progress and nature of the proactive approach of Islam, its progressive stages and ultimate goals, we see very clearly that this decisive step was taken at its most appropriate time. It was now possible to reorganize relations between the Islamic community and other camps, whether idolaters or people of earlier revelations.” One experience after another had revealed the nature of the law that governs relations between Islamic society which attributes Godhead, Lordship, sovereignty and the authority to legislate to God alone, and ignorant or, to use the Islamic term, jāhiliyyah societies which assign all this to some beings other than God, or claim that God has partners sharing with Him all these attributes. This law is essentially one of conflict, which is expressed in God’s statements in the Qur’ān: “Were it not that God repels some people by means of others, monasteries, churches, synagogues and mosques — in all of which God’s name is abundantly extolled — would have been destroyed.” (22: 40) “Had it not been for the fact that God repels one group of people by another, the earth would have been utterly corrupted’’ (2: 251)

La nécessité d'une mesure aussi décisive a pu être très claire pour la direction islamique de l'époque, mais cela ne signifiait pas nécessairement qu'elle l'était tout autant pour tous les groupes de la communauté musulmane, en particulier les nouveaux convertis à l'islam et ceux qui n'entretenaient avec les musulmans que des relations amicales.

The need for such a decisive step might have been very clear for the Islamic leadership at the time, but that did not necessarily mean that it was similarly clear to all groups in the Muslim community, particularly the newcomers to Islam and those who were only on friendly terms with the Muslims.

Certains membres de la communauté musulmane, peut-être parmi les plus nobles et les plus dévoués, auraient pu ressentir un malaise face à la dénonciation de tous les traités conclus avec les infidèles selon les modalités exposées dans la sourate : après quatre mois pour ceux qui avaient violé leurs traités, pour ceux dont les traités ne fixaient pas de terme, pour ceux dont les traités devaient prendre fin dans moins de quatre mois, et pour ceux qui n'avaient pas de traité et n'étaient pas en guerre avec les musulmans. Ceux qui avaient conclu des traités à terme fixe et qui continuaient d'honorer leurs engagements verraient leurs traités respectés et observés jusqu'à leur échéance. Ces musulmans consciencieux pouvaient comprendre que les traités conclus avec les violateurs, ainsi qu'avec ceux dont on pouvait attendre une violation, devaient être dénoncés, comme cela ressortait clairement des instructions provisoires données au Prophète ﷺ dans la sourate précédente : « Si tu crains une trahison de la part de quelque peuple, renvoie-leur [ton traité avec eux] de manière équitable. Dieu n'aime pas les traîtres. » (8 : 58)

Some people in the Muslim community, perhaps among the noblest and most dedicated Muslims, might have felt uneasy about the termination of all treaties with the unbelievers on the terms outlined in the sūrah: after four months for those who violated their treaties, and those with treaties that did not specify a term, and those whose treaties ended in less than four months and those who had no treaties and were not at war with the Muslims. Those who had treaties with specified terms and continued to honour their obligations would have their treaties respected and observed for the remainder of their terms. Such conscientious Muslims might have understood that the treaties with the violators and those from whom violation was expected should be terminated, as was clear in the provisional instructions given to the Prophet in the previous sūrah: “if you fear treachery from any folk, cast [your treaty with them] back to them in a fair manner. God does not love the treacherous.” (8: 58)

Désaveu de la part de Dieu et de Son Messager à l'égard des idolâtres avec lesquels vous avez conclu un traité. (Annoncez-leur :) Vous pouvez circuler librement dans le pays pendant quatre mois, mais sachez que vous ne pourrez jamais échapper au jugement de Dieu, et que Dieu couvrira d'opprobre les mécréants. Et une proclamation de la part de Dieu et de Son Messager est faite à tous les hommes, en ce jour du grand pèlerinage : Dieu est dégagé de toute obligation envers les idolâtres, et Son Messager (ﷺ) l'est aussi. Si vous vous repentez, ce sera pour votre bien ; et si vous vous détournez, sachez que vous ne pourrez jamais échapper au jugement de Dieu. Annoncez aux mécréants un châtiment douloureux, à l'exception de ces idolâtres avec lesquels vous avez conclu un traité, qui ont honoré leurs engagements en tous points et qui n'ont aidé personne contre vous. Envers ceux-là, remplissez vos engagements jusqu'à l'échéance de leurs traités. Dieu aime ceux qui sont pieux. Lorsque ces mois de répit seront écoulés, tuez les idolâtres partout où vous les trouverez, capturez-les, assiégez-les et guettez-les en tout lieu possible. Mais s'ils se repentent, accomplissent la prière et acquittent l'aumône obligatoire (Zakah), laissez-les aller leur chemin. Car Dieu est Pardonneur, Miséricordieux. Si l'un des idolâtres cherche refuge auprès de vous, accordez-lui protection afin qu'il entende la parole de Dieu, puis faites-le parvenir à son lieu de sécurité. Cela, parce que les idolâtres sont un peuple qui manque de connaissance. (Versets 1 à 6) Ces versets, ainsi que les suivants jusqu'au verset 28, établissent un cadre délimitant les relations entre la communauté musulmane, désormais solidement établie à Médine et dans la péninsule Arabique en général, et les mécréants d'Arabie qui ont choisi de ne pas embrasser l'islam. Les relations étaient ainsi réglementées avec les Arabes qui avaient violé leurs traités avec le Prophète (ﷺ) lorsqu'ils ont estimé que les musulmans étaient sur le point de rencontrer leur égal face aux Byzantins à Tabūk. Les relations furent également établies sur des bases solides avec les Arabes qui n'avaient pas de traité mais qui entretenaient de bonnes relations avec les musulmans, ainsi qu'avec ceux qui avaient conclu un traité qu'ils continuaient de respecter, sans nourrir la moindre intention de trahison.

Disavowal by God and His Messenger [is hereby announced] to those of the idolaters with whom you have made a treaty. (Announce to them:) You may go freely in the land for four months, but you must realize that you can never escape God’s judgement, and that God shall bring disgrace upon the unbelievers. And a proclamation from God and His Messenger is hereby made to all mankind on this day of the greater pilgrimage: God is free from obligation to the idolaters, and so is His Messenger. If you repent, it shall be for your own good; and if you turn away, then know that you can never escape God’s judgement. Give the unbelievers the news of grievous suffering, except for those idolaters with whom you have made a treaty and who have honoured their obligations [under the treaty] in every detail, and have not aided anyone against you. To these fulfil your obligations until their treaties have run their term. God loves those who are righteous. When these months of grace are over, slay the idolaters wherever you find them, and take them captive, besiege them, and lie in wait for them at every conceivable place. Yet if they should repent, take to prayer and pay the zakāt, let them go their way. For God is Much-Forgiving, Merciful. If any of the idolaters seeks asylum with you, grant him protection, so that he may hear the word of God, and then convey him to his place of safety. That is because the idolaters are people who lack knowledge. (Verses 1-6) These verses and the following ones, up to verse 28, provide a framework demarcating relations between the Muslim community, now well established in Madinah and the Arabian Peninsula generally, and the unbelievers in Arabia who chose not to accept Islam. Relations were thus regulated with those Arabs who had violated their treaties with the Prophet when they felt that the Muslims were about to meet their match from the Byzantines at Tabūk. Relations were also put on a proper footing with those Arabs without a treaty but who maintained good relations with the Muslims, and those who had a treaty which they continued to observe, entertaining no thoughts of treachery.

« Désaveu de la part de Dieu et de Son Messager [est ainsi annoncé] à l'égard de ceux des idolâtres avec lesquels vous avez conclu un traité. » (Verset 1) Il s'agit d'une déclaration générale, au rythme incisif, qui énonce les principes fondamentaux qui régissaient alors, dans toute la péninsule Arabique, les relations entre les musulmans et les idolâtres. Les traités auxquels il est fait référence sont ceux que le Prophète ﷺ avait conclus avec les idolâtres d'Arabie. Le désaveu de ces traités par Dieu et par Son Messager ﷺ définit l'attitude de tout musulman. Il produit une impression très forte dans l'esprit des musulmans, ne laissant place à aucune hésitation ni à aucune seconde pensée.

“Disavowal by God and His Messenger [is hereby announced] to those of the idolaters with whom you have made a treaty.” (Verse 1) This is a general declaration, carrying a sharp rhythm, which outlines the basic principles that governed relations between the Muslims and the idolaters at the time, throughout the Arabian Peninsula. The treaties to which it refers were those that the Prophet had concluded with the idolaters in Arabia. The disavowal of these treaties by God and His Messenger defines the attitude of every Muslim. It generates a very strong impression on Muslim minds to leave no room whatsoever for hesitation or second thought.

Cette déclaration générale est suivie de précisions et d'explications : « [Annoncez-leur :] Vous pouvez circuler librement sur la terre pendant quatre mois, mais vous devez savoir que vous ne pourrez jamais échapper au jugement de Dieu, et que Dieu couvrira d'opprobre les incroyants. » (Verset 2) Cette déclaration précise désormais les conditions accordées aux incroyants : ils se voient accorder une période de quatre mois pendant laquelle ils peuvent se déplacer librement pour mener à bien leurs transactions commerciales, honorer leurs engagements et modifier leur situation en toute tranquillité. Ce sont quatre mois pendant lesquels ils seraient assurés que leurs traités seraient scrupuleusement respectés. Cela incluait même les idolâtres qui étaient prompts à violer leurs traités lorsqu'ils pensaient que le Prophète ﷺ et ses compagnons ne reviendraient jamais de leur expédition à Tabouk, mais qu'ils seraient plutôt faits prisonniers par les Byzantins. C'était également l'éventualité qu'espéraient les hypocrites de Médine.

This general statement is followed by qualifications and explanations: “[Announce to them:] You may go freely in the land for four months, but you must realize that you can never escape God’s judgement, and that God shall bring disgrace upon the unbelievers.” (Verse 2) This statement clarifies the terms now given to the unbelievers: they are given a period of four months during which they can move about freely to carry out business transactions, fulfil their commitments and modify their situations in peace. Those were four months when they would be sure that their treaties would be scrupulously honoured. That included even those idolaters who were quick to violate their treaties, when they felt that the Prophet and his followers would never return from their expedition to Tabūk, but would instead be taken captive by the Byzantines. That was also the eventuality expected by the hypocrites in Madinah.

L'exception est alors faite dans le cas des traités qui précisent une durée de validité.

The exception is then made in the case of treaties specifying a term of validity.

Ceux-ci étaient autorisés à demeurer en vigueur pour le reste de leur durée : « À l'exception de ces idolâtres avec lesquels vous avez conclu un traité et qui ont honoré leurs engagements [en vertu du traité] en tous points, et qui n'ont aidé personne contre vous. Envers ceux-là, remplissez vos engagements jusqu'à l'échéance de leurs traités. Dieu aime ceux qui sont pieux. » (Verset 4)

These were allowed to remain in force for the rest of their term: “Except for those idolaters with whom you have made a treaty and who have honoured their obligations [under the treaty] in every detail, and have not aided anyone against you. To these fulfil your obligations until their treaties have run their term. God loves those who are righteous.” (Verse 4)

Peut-être que le rapport le plus exact concernant l'identité de ceux qui ont bénéficié de cette exception est qu'il s'agissait d'un clan de Bakr, appelé le clan de Khuzaymah ibn `Āmir de la tribu de Bakr ibn Kinānah. Ils étaient partie au Traité de al-Ĥudaybiyah que le Prophète ﷺ avait conclu avec les Quraych et leurs alliés.

Perhaps the most accurate report concerning the identity of those people who benefited by this exception is that they were a clan of Bakr, named the Khuzaymah ibn `Āmir clan of the Bakr ibn Kinānah tribe. They were party to the Treaty of al Ĥudaybiyah which the Prophet had concluded with the Quraysh and their allies.

Ce clan n'a pas pris part à l'attaque menée par les Bakr contre la tribu des Khuzā`ah.

This clan did not take part in the attack made by the Bakr against the Khuzā`ah tribe.

Cette agression, à laquelle les Bakr furent aidés par les Quraych, violait le traité de paix d'al-Hudaybiyah. Ainsi, ce traité, qui devait durer dix ans, fut trahi et rompu après seulement deux ans. Le clan de Khuzaymah continua à respecter les termes de leur accord, alors que d'autres incroyants ne le firent pas. Le Prophète ﷺ reçoit ici l'ordre d'honorer ses engagements envers ces gens pour le reste de la durée convenue du traité.

That aggression, in which the Bakr were aided by the Quraysh, violated the alĤudaybiyah peace treaty. Thus, that treaty which was to last for ten years, was treacherously breached after only two years. This Khuzaymah clan continued to observe the terms of their agreement while other unbelievers did not. The Prophet is here instructed to honour his obligations under the treaty to those people for the rest of the term agreed.

Ainsi, les versets d'ouverture de la sourate indiquent clairement que Dieu et Son Messager n'avaient absolument aucun rapport avec les idolâtres, qu'ils aient ou non conclu un traité avec le Prophète ﷺ. Il leur fut accordé un délai de grâce de quatre mois pendant lequel ils étaient en sûreté. À l'expiration de cette période, les traités devaient continuer d'être respectés jusqu'au terme de leur validité, mais uniquement avec ceux qui avaient été fidèles à leurs engagements découlant de ces traités et qui n'avaient pas collaboré avec un quelconque ennemi des musulmans. Maintenant, la sourate mentionne ce que les musulmans devaient faire lorsque le délai de grâce de quatre mois serait écoulé.

Thus the opening verses of the sūrah make it clear that God and His Messenger would have no dealings whatsoever with the idolaters, whether or not they had a treaty with the Prophet. They were given a four-month period of grace in which they were safe. When this period was over, treaties would continue to be observed to the end of their terms, but only with those who were true to their obligations under those treaties, and did not collaborate with any enemy of the Muslims. Now the sūrah mentions what the Muslims were to do when the four-month grace period was over.

L'instruction coranique est très claire. Un état de guerre totale devait alors être déclaré : « Lorsque ces mois sacrés seront écoulés, tuez les idolâtres partout où vous les trouverez, faites-les prisonniers, assiégez-les, et guettez-les à chaque endroit possible. Mais s'ils se repentent, accomplissent la prière et acquittent l'aumône obligatoire (Zakah), laissez-les aller leur chemin. Car Dieu est Pardonneur et Miséricordieux. » (Verset 5)

The Qur’ānic instruction is very clear. A state of all-out war was then to be declared: “When these months of grace are over, slay the idolaters wherever you find them, and take them captive, besiege them, and lie in wait for them at every conceivable place. Yet if they should repent, take to prayer and pay the zakāt, let them go their way. For God is Much forgiving, Merciful.” (Verse 5)

Le mot employé ici pour décrire ces quatre mois est « ḥurum », celui-là même qui désigne les quatre mois durant lesquels le combat est interdit, sauf pour repousser une agression. Ils forment chaque année deux périodes au cours desquelles les gens peuvent circuler librement, à l'abri de tout danger de guerre. En raison de cet usage identique, les savants ont divergé dans leur interprétation de ce passage : les quatre mois désignés étaient-ils ceux qui sont observés chaque année, à savoir Dhu'l-Qa'da, Dhu'l-Ḥijja, Muḥarram et Rajab ? Dans ce cas, le délai de grâce restant accordé après la proclamation de la fin des traités ne serait que le reste de Dhu'l-Ḥijja et de Muḥarram, c'est-à-dire

The word which is used here to describe those four months in the Qur’ānic text is ‘ĥurum’, which is the one that describes the four months when fighting is not allowed except to repel aggression. These form two periods every year when people can go freely, secure from any danger of war. Because of the same usage scholars have disagreed in their interpretations of this statement here, on whether the four months meant the same ones observed annually, i.e. Dhu’l-Qa`dah, Dhu’l-Ĥijjah, Muĥarram and Rajab. In that case, the remaining period of grace given after the declaration of the termination of treaties would only be the rest of Dhu’l-Hijjah and Muĥarram, i.e.

Pourtant, malgré la déclaration de guerre contre tous les idolâtres une fois les quatre mois écoulés, l'Islam continue de montrer à la fois sa grâce et son approche sérieuse et réaliste. Il ne cherche pas à exterminer tous les idolâtres. Au contraire, il proclame également une campagne de guidance chaque fois que cela est possible. Les idolâtres individuels qui ne font pas partie d'une communauté hostile et belligérante sont assurés de la sécurité sur la terre de l'Islam. Dieu ordonne à Son Messager ﷺ de leur accorder l'asile afin qu'ils puissent écouter la parole de Dieu et prendre conscience de la nature du message islamique, avant d'être conduits en sécurité jusqu'à leur propre demeure. Tout cela, alors même qu'ils sont encore idolâtres : « Si l'un des idolâtres demande ta protection, accorde-la-lui, afin qu'il entende la parole de Dieu, puis fais-le parvenir jusqu'à son lieu de sûreté. Cela parce que les idolâtres sont des gens qui manquent de connaissance. » (Verset 6)

Yet despite the declaration of war against all the idolaters after the four months are over, Islam continues to demonstrate its grace as well as its serious and realistic approach. It does not seek to exterminate all idolaters. On the contrary, it also declares a campaign of guidance whenever that is possible. Individual idolaters who are not part of a hostile and belligerent community are guaranteed safety in the land of Islam. God instructs His Messenger to give them asylum so that they may listen to God’s word and become aware of the nature of the Islamic message before they are given safe conduct to their own domiciles. All this, even though they are still idolaters: “If any of the idolaters seeks asylum with you, grant him protection, so that he may hear the word of God, and then convey him to his place of safety. That is because the idolaters are people who lack knowledge.” (Verse 6)

Cela montre que l'Islam tenait à atteindre chaque cœur par Sa guidance. Aucun cas individuel ne devait être traité à la légère. Quiconque demande protection se verra accorder cette protection. Celui qui sollicite un tel asile ne peut, en même temps, chercher à rejoindre une force hostile cherchant à saper la communauté musulmane. Accorder la protection à une telle personne lui offre donc l'occasion d'écouter le Coran et de connaître la véritable nature de la foi islamique. Lorsque la parole de Dieu est entendue dans une telle atmosphère, les cœurs peuvent bien y répondre favorablement. Et même s'ils ne le font pas, les musulmans sont tenus d'assurer la sécurité de quiconque sollicite leur aide, jusqu'à ce qu'il soit ramené dans un lieu où il se sent en sécurité.

This shows how Islam was keen to reach out to every heart with its guidance. No single case was to be taken lightly. Whoever appeals for protection shall be granted it. Anyone who seeks such asylum cannot at the same time try to join a hostile force seeking to undermine the Muslim community. Hence granting protection to such a person provides him with the opportunity to listen to the Qur’ān and to get to know the true nature of the Islamic faith. When God’s word is heard in such an atmosphere, hearts may well respond positively. Even if they do not, the Muslims are still required to ensure the safety of anyone who appeals for their help until he is returned to a place where he feels secure.

« Comment peut-il y avoir un traité avec Dieu et Son Messager pour les idolâtres ? » (verset 7). Les idolâtres ne se soumettent pas réellement à Dieu, ils ne reconnaissent pas Son Messager ni le message qu'il leur transmet. Comment pourraient-ils donc avoir un traité avec Dieu et Son Messager ? Ils ne rejettent pas simplement une créature semblable à eux, ni une constitution élaborée par des êtres humains. Ils rejettent plutôt Celui qui les a créés et qui continue de leur accorder leur subsistance pour préserver leur vie.

“How can there be a treaty with God and His Messenger for the idolaters?” (Verse 7) The idolaters do not submit themselves truly to God, nor do they acknowledge His Messenger or the message he conveys to them. How could they, then, have a treaty with God and His Messenger? They do not simply deny a creature like themselves, or a constitution devised by human beings. Rather, they deny the One who has created them and continues to provide them with sustenance to preserve their lives.

En agissant ainsi, ils se placent en opposition à Dieu et à Son Messager. Comment, dès lors, serait-il concevable qu'ils aient un traité avec eux ? La question rhétorique posée par la sourate s'adresse au principe même d'un tel traité. Elle ne concerne aucune application particulière de ce principe.

By so doing they place themselves in opposition to God and His Messenger. How is it conceivable, then, that they should have a treaty with them? The rhetorical question posed by the sūrah addresses the very principle of having such a treaty. It is not concerned with any particular application of the principle.

Il peut être dit ici que certains des idolâtres avaient conclu de tels traités, et que Dieu a ordonné que certains de ces traités devaient être respectés. Il y eut aussi des traités conclus après l'établissement de l'État musulman à Médine, dont certains avec les idolâtres et d'autres avec les Juifs. Par ailleurs, le traité de paix de al-Ḥudaybiyah fut signé la sixième année du calendrier islamique. Les sourates antérieures comportaient des versets qui permettaient clairement de tels traités, tout en autorisant leur dénonciation en cas de trahison présumée ou avérée. Ainsi, si c'est le principe même de la conclusion d'accords qui est condamné ici, comment se fait-il que de tels traités aient été permis et conclus ?

It may be said here that some of the idolaters had such treaties and God ordered that some of these treaties must be honoured. There were also treaties concluded after the establishment of the Muslim state in Madinah, some of which were with the idolaters and some with the Jews. Moreover, the peace agreement of al-Ĥudaybiyah was signed in the sixth year of the Islamic calendar. Earlier sūrahs included verses that clearly permitted such treaties, although they also permitted the termination of such treaties in case of surmised or actual treachery. So if it is the very principle of having agreements that is condemned here, how was it possible that such treaties were permitted and concluded?

« La plupart d’entre eux sont des transgresseurs. Ils troquent les révélations de Dieu contre un prix dérisoire et détournent les autres de Son chemin. Mauvais est vraiment ce qu’ils font. » (Versets 8-9) La raison fondamentale de leur attitude perfide est qu’ils sont des transgresseurs, qui se sont largement écartés de la direction de Dieu. Ils ont troqué les révélations de Dieu contre un prix dérisoire, sous la forme de plaisirs éphémères et de confort passager. Ils craignent qu’en adoptant l’islam, ils ne soient privés de tout ou partie de ces intérêts, ou que cela n’entraîne un coût financier. Ainsi, non seulement ils refusent d’accepter l’islam, mais ils essaient aussi de détourner les autres de son chemin. Voilà donc le résultat du marché qu’ils ont conclu en échangeant le message de Dieu contre un prix dérisoire. C’est pourquoi ils se détournent du chemin de Dieu et détournent les autres de le suivre. Ce qu’ils font est vraiment mauvais, comme Dieu Lui-même le déclare : « Mauvais est vraiment ce qu’ils font. » (Verset 9)

“Most of them are transgressors. They barter away God’s revelations for a paltry price and debar others from His path. Evil indeed is what they do.” (Verses 8-9) There is a basic reason for their treacherous attitude: that they are transgressors who have deviated widely from God’s guidance. They have bartered away God’s revelations for a paltry price in the shape of fleeting pleasures and temporary comforts. They fear that adopting Islam will deny them some or all of these interests or that it may involve some financial cost. Hence they do not merely refuse to accept Islam, but they also try to debar others from its path. This is, then, the result of the deal they made when they exchanged God’s message for a paltry price. Hence, they turn away from God’s path and debar others from following it. What they do is evil indeed, as God Himself states: “Evil indeed is what they do.” (Verse 9)

La rancune qu'ils nourrissent n'est pas dirigée contre vous personnellement, et leurs actions malveillantes ne visent pas non plus vous en tant qu'individus ou un groupe particulier. Leur rancune est dirigée contre tout croyant, et leurs mauvaises actions viseront toujours tout musulman. C'est une hostilité qui s'adresse à la dualité même de la foi, ou plutôt à la foi elle-même.

The grudge they harbour is not directed against you personally, nor are their evil actions levelled at you as individuals or a particular group. Their grudge is against every believer, and their evil deeds shall always be levelled against every Muslim. It is an animosity directed at the very Duality of faith, or indeed against faith itself.

Cela a toujours été le cas avec les ennemis de la foi, à toutes les époques de l'histoire.

This has always been the case with the enemies of faith, in all periods of history.

Il convient maintenant de se demander : à quelles étapes de l'histoire et à quelles communautés ces propos s'appliquent-ils ? Quelles dimensions historiques et sociales s'y rattachent ?

It is now pertinent to ask: to what stages of history and to what communities do these statements apply? What sort of historical and social dimensions apply to them?

Sont-elles valables uniquement dans le cas de l'Arabie au moment de la Révélation ? Ou s'étendent-elles à d'autres époques et d'autres lieux ? Ces versets reflètent une situation qui prévalait alors en Arabie entre les musulmans et le camp de l'idolâtrie. Il ne fait aucun doute que les règles qu'ils énoncent concernent cette situation ; les idolâtres qu'ils mentionnent sont ceux d'Arabie à cette époque précise. Tout cela est vrai ; mais jusqu'où sont-elles applicables, et dans quelles situations ? Pour répondre à ces questions, il nous faut passer en revue les attitudes qu'ont adoptées les idolâtres envers les croyants tout au long de l'histoire.

Are they valid only in the case of Arabia at the time of revelation? Or do they extend to other times and places? These verses reflect a situation that prevailed at the time in Arabia between the Muslims and the camp of idolatry. There is no doubt that the rulings they outline deal with that situation; the idolaters they mention are those in Arabia at that particular time. All this is true; but how far are they applicable and in which situations? In order to answer these questions, we need to review the attitudes idolaters have adopted towards the believers throughout history.

En ce qui concerne la période arabique, les événements survenus du vivant du Prophète ﷺ suffisent à nous donner une réponse claire. Dans notre commentaire de cette sourate seule, nous disposons d'informations suffisantes pour décrire l'attitude des idolâtres envers cette religion et ses adeptes, depuis ses débuts à La Mecque jusqu'au moment de la révélation de ces versets. Il est vrai que le conflit plus tardif et de bien plus longue durée opposa l'islam, d'une part, aux juifs et aux chrétiens, d'autre part, plutôt qu'à l'idolâtrie. Néanmoins, les idolâtres ont toujours adopté envers les musulmans la même attitude que celle décrite dans ces versets : « Comment en serait-il autrement, alors que, s'ils l'emportaient sur vous, ils ne respecteraient ni engagement conclu avec vous, ni obligation d'honneur envers vous ? Ils cherchent à vous plaire par leurs paroles, alors que leur cœur demeure obstinément hostile. La plupart d'entre eux sont des transgresseurs. Ils troquent les révélations de Dieu contre un prix dérisoire et détournent les autres de Son chemin. Mauvais, en vérité, est ce qu'ils font. »

As for the Arabian stage, the events that took place during the lifetime of the Prophet are sufficient to give us a clear answer. In our commentary on this sūrah alone we have enough information to describe the attitude of the idolaters towards this religion and its followers ever since its early days in Makkah up to the time of the revelation of these verses. It is true that the later and much longer-lasting conflict was between Islam on the one hand and the Jews and Christians on the other, rather than between Islam and idolatry. Nevertheless, the idolaters have always adopted the same attitude towards Muslims as described in these verses: “How [else could it be] when, should they prevail over you, they will respect neither agreement made with you, nor obligation of honour towards you? They try to please you with what they say, while at heart they remain adamantly hostile. Most of them are transgressors. They barter away God’s revelations for a paltry price and debar others from His path. Evil indeed is what they do.

Tels étaient les faits de l'histoire lorsque les idolâtres l'emportèrent sur les musulmans. Ils ne respectaient aucune clause d'aucun traité, ni aucune obligation d'honneur. La question qu'il faut se poser ici est de savoir si ce fut un épisode isolé de l'histoire ancienne, propre seulement aux Tartares à cette époque particulière ?

Such were the facts of history when the idolaters overpowered the Muslims. They respected no provision of any treaty, nor any obligation of honour. The question to be asked here is whether this was an isolated episode of ancient history, typical only of the Tartars at that particular period of time?

La réponse est assurément négative. Dans l'histoire moderne, on trouve des exemples d'atrocités tout aussi épouvantables. Ce que les idolâtres indiens ont commis lors de la partition de l'Inde n'est en aucun cas moins odieux ni moins effroyable que ce qu'ont fait jadis les Tartares.

The answer is certainly a negative one. In modern history we find examples of similarly ghastly atrocities. What the Indian idolaters did at the time of the partition of India is by no means less hideous or appalling than what the Tartars of old did.

Huit millions de musulmans décidèrent d'émigrer au Pakistan, par crainte pour leur vie, à la suite des attaques barbares lancées contre les musulmans qui avaient choisi de rester en Inde. Seuls trois millions d'entre eux parvinrent à atteindre les frontières pakistanaises.

Eight million Muslims decided to migrate to Pakistan when they were in fear of their lives as a result of the barbaric attacks launched against those Muslims who decided to stay in India. Only three million of them managed to reach the Pakistani borders.

Les cinq millions d'autres sont morts en chemin. Ils ont été attaqués par des milices hindoues bien organisées. Celles-ci étaient bien connues du gouvernement indien, et étaient en fait contrôlées par de hauts responsables du gouvernement indien lui-même. Ces cinq millions de musulmans ont été massacrés comme des moutons. Leurs corps ont été laissés le long des routes, après que beaucoup d'entre eux eurent été mutilés d'une manière non moins horrible que ce que les Tartares d'autrefois avaient fait à Bagdad.

The other five million were killed on the way. They were attacked by well organized Hindu militia. These were well known to the Indian government, and indeed were controlled by some highly placed officials in the Indian government itself. Those five million Muslims were slaughtered like sheep. Their bodies were left along the roads after many of them were disfigured in a way which was no less horrendous than what the Tartars of old did in Baghdad.

Ne combattrez-vous pas des gens qui ont violé leurs serments et qui ont résolu d'expulser le Messager, et qui ont été les premiers à vous attaquer ? Les craignez-vous ? C'est Dieu seul que vous devez craindre, si vous êtes de vrais croyants. Combattez-les : Dieu les châtiera par vos mains, les couvrira d'opprobre, vous accordera la victoire sur eux et apaisera les cœurs des croyants, en ôtant de leurs poitrines toute colère. Dieu accueille avec miséricorde qui Il veut. Dieu est Omniscient et Sage. Pensez-vous être laissés à vous-mêmes, alors que Dieu n'a pas encore distingué parmi vous ceux qui ont combattu avec ardeur pour Sa cause et qui n'ont pris pour alliés que Dieu, Son Messager ﷺ et les croyants ? Dieu est parfaitement informé de ce que vous faites. (Versets 13-16)

Will you not fight against people who have broken their solemn pledges and set out to drive out the Messenger, and who were the first to attack you? Do you fear them? It is God alone whom you should fear, if you are true believers. Fight them: God will punish them at your hands, and will bring disgrace upon them; and will grant you victory over them and will grant heart felt satisfaction to those who are believers, removing all angry feelings from their hearts. God will turn in His mercy to whom He wills. God is All-knowing and Wise. Do you think that you will be left alone, unless God takes cognizance of those of you who strive hard for His cause and establish close association with none other than God, His Messenger and the believers? God is well aware of what you do. (Verses 13-16)

Ces versets viennent immédiatement après que l'on a soulevé des questions sur le principe même d'un traité ou d'une alliance accordés aux idolâtres par Dieu et par Son Messager. Dans ces mêmes versets, il était donné aux idolâtres le choix entre embrasser la foi fondée sur la soumission à Dieu seul, ou la guerre ouverte, à l'exception de la personne qui chercherait refuge auprès des musulmans. Une telle personne reçoit l'asile et est amenée à écouter les révélations de Dieu, avant d'être escortée en sûreté jusqu'au lieu où elle sera en sécurité. La raison de remettre en cause le principe lui-même est que les idolâtres ne respecteront jamais aucun accord ni aucune obligation d'honneur à l'égard d'un croyant lorsqu'ils l'emporteront sur les musulmans.

These verses come immediately after questions have been raised over the very principle of a treaty or a covenant being granted to the idolaters by God and His Messenger. In the same verses the idolaters were given the choice either to accept the faith based on submission to God alone or open warfare, except for the person who may seek refuge with the Muslims. Such a person is given shelter and made to listen to God’s revelations before he is given safe conduct to his place of security. The reason for questioning the principle itself is that the idolaters will never respect any agreement or obligation of honour with regard to any believer when they prevail over the Muslims.

Les sentiments de ces premiers musulmans se trouvaient ravivés lorsqu'ils étaient rappelés à ces événements : la manière dont les idolâtres avaient comploté pour assassiner le Prophète ﷺ, et comment ils avaient à plusieurs reprises violé leurs accords avec les musulmans et lancé contre eux une attaque traîtresse, les prenant par surprise chaque fois qu'une occasion se présentait.

The feelings of those early Muslims were heightened when they were reminded of those events: how the idolaters plotted to assassinate the Prophet, and how they repeatedly violated their agreements with the Muslims and launched a treacherous attack against them, taking them by surprise whenever a chance presented itself.

Ils se souvenaient aussi que les idolâtres, dans leur insolence despotique, avaient été les premiers à les attaquer. Leurs sentiments ainsi exaltés, ils sont encouragés à combattre les idolâtres, et se voient promettre la victoire sur eux : « Combattez-les : Dieu les châtiera par vos mains, les couvrira d'opprobre, vous accordera la victoire sur eux et apaisera les cœurs des croyants, en ôtant de leurs poitrines toute colère. » (Versets 14-15)

They also remembered how the idolaters, in their despotic insolence, were the first to attack them. With their feelings so heightened, they are encouraged to fight the idolaters and are promised victory over them: “Fight them: God will punish them at your hands, and will bring disgrace upon them; and will grant you victory over them and will grant heart felt satisfaction to those who are believers, removing all angry feelings from their hearts.” (Verses 14-15)

Lorsque vous les combattrez, Dieu fera de vous les instruments de l'exécution de Sa volonté, et Il provoquera leur châtiment par vos mains, les conduisant à la défaite et à l'humiliation après qu'ils ont fait étalage avec arrogance de leur puissance.

When you fight them, God will make you the means of the execution of His will, and He will bring about their punishment by your hands, causing them to be defeated and humiliated after they have arrogantly been demonstrating their power.

Avec la victoire qu'Il vous accordera, Dieu réjouira les croyants qui avaient subi la répression et la persécution des idolâtres. Cette joie résultera de la victoire complète de la vérité et de la défaite du mensonge et de ses partisans.

With the victory He will grant you, God will make the believers who had been at the receiving end of the idolaters’ repression and persecution happy. This happiness will come about as a result of the complete victory of the truth and the defeat of falsehood and its advocates.

Il n'appartient pas aux idolâtres de visiter ou d'entretenir les maisons de culte de Dieu, car ils se reconnaissent eux-mêmes comme incroyants. Vaines seront leurs œuvres, et ils demeureront dans le feu. Les maisons de culte de Dieu ne peuvent être entretenues que par ceux qui croient en Dieu et au Jour dernier, qui sont assidus à la prière, qui acquittent l'aumône obligatoire (Zakah), c'est-à-dire la charité obligatoire, et qui ne craignent personne d'autre que Dieu. Ce sont ceux-là qui sont susceptibles d'être bien guidés. Penses-tu, peut-être, que fournir de l'eau potable aux pèlerins et entretenir la Mosquée sacrée équivaut à croire en Dieu et au Jour dernier et à lutter pour la cause de Dieu ? Ils ne sont pas égaux aux yeux de Dieu. Dieu ne guide pas les gens qui sont injustes.

It is not for the idolaters to visit or tend God’s houses of worship; for they are selfconfessed unbelievers. Vain shall be their actions and they shall abide in the fire. God’s houses of worship may be tended only by those who believe in God and the Last Day, are constant in prayers, pay zakāt (i.e. the obligatory charity) and fear none other than God. It is those who are likely to be rightly guided. Do you, perchance, consider that the provision of drinking water to pilgrims and tending the Sacred Mosque are equal to believing in God and the Last Day and striving for God’s cause? These are not equal in God’s sight. God does not provide guidance for people who are wrongdoers.

Ceux qui croient, quittent leurs foyers et combattent avec leurs biens et leur personne dans le sentier de Dieu, ont un rang plus élevé auprès de Dieu. Ce sont eux les gagnants.

Those who believe, and leave their homes and strive hard for God’s cause with their property and their lives stand higher in rank with God. It is they who shall triumph.

Leur Seigneur leur annonce la bonne nouvelle de Sa miséricorde, de Son agrément et des jardins du délice éternel où ils demeureront à jamais. La récompense de Dieu est vraiment grande. (Versets 17-22)

Their Lord gives them the happy news of bestowing on them His grace, and acceptance, and of the gardens of eternal bliss where they shall reside for ever. God’s reward is great indeed. (Verses 17-22)

Avec la déclaration et le désaveu faits au début de la sourate concernant la rupture des traités avec les infidèles, personne ne peut invoquer d'excuse pour refuser de combattre les idolâtres. En outre, il aurait pu subsister quelque hésitation à leur interdire l'accès à la Mosquée sacrée de La Mecque, dont ils jouissaient à l'époque préislamique. La sourate remet en question les prétentions des idolâtres à visiter la Mosquée sacrée, car c'est un droit exclusif des croyants qui s'acquittent de leurs devoirs en adorant Dieu seul. Le fait que les idolâtres avaient coutume de visiter la Mosquée et de fournir de l'eau à boire aux pèlerins ne change rien à la situation. Ces versets s'adressent à ces musulmans troublés qui n'ont peut-être pas encore pleinement compris ce principe fondamental de l'islam.

« Croyants, ne prenez pas pour alliés vos pères et vos frères s'ils préfèrent l'incroyance à la foi. » (Verset 23) Tous les liens du sang et les rapports familiaux sont rompus si le lien de la croyance ne prend pas leur place dans le cœur des gens. La loyauté familiale est annulée lorsque la loyauté fondée sur la foi est inexistante. Le premier lien est celui qui existe entre l'homme et Dieu. C'est le lien qui unit toute l'humanité. Lorsque celui-ci est rompu, aucune relation, aucun lien ni aucune attache ne peut exister. « Ceux parmi vous qui les prennent pour alliés sont assurément des injustes. » (Verset 23) Le terme « injustes » désigne ici les idolâtres, car maintenir des liens de loyauté et d'alliance avec la famille et la communauté lorsqu'elles préfèrent l'incroyance à la foi constitue une forme d'idolâtrie que les croyants ne sauraient entretenir.

“Believers, do not take your fathers and brothers for allies if they choose unbelief in preference to faith.” (Verse 23) All ties of blood and family relations are severed if the tie of belief does not take its place in people’s hearts. Family loyalty is nullified when loyalty based on faith is nonexistent. The first bond is that which exists between man and God. It is the bond which unites all humanity. When this is severed, no relationships, ties or bonds may exist. “Those of you who take them for allies are indeed wrongdoers.” (Verse 23) The term `wrongdoers’ here means the idolaters, because to maintain ties of loyalty and alliance with family and community when they prefer unbelief to faith is a form of idolatry which believers may not entertain.

La sourate ne se contente pas d'énoncer le principe. Elle poursuit en énumérant toutes sortes de liens, d'ambitions et de plaisirs, les regroupant tous et les plaçant dans la balance face à la foi et à ses exigences. Ainsi, nous trouvons dans le premier groupe les pères, les enfants, les frères, les conjoints et le clan (c'est-à-dire les liens de sang et de famille), les biens et le commerce (c'est-à-dire

The sūrah does not merely state the principle. It goes on to list all types of ties, ambitions and pleasures, grouping them all together and putting them in the scale against faith and its requirements. Thus we have in the first group fathers, children, brothers, spouses and clan (i.e. ties of blood and family), property and business (i.e.

…le désir naturel d'avoir de l'argent), ainsi que les maisons et demeures confortables (c'est-à-dire les plaisirs de l'aisance). Face à tout cela se trouvent placés l'amour de Dieu et de Son Messager, et l'effort dans la voie de Dieu. Il est important de comprendre que l'effort (jihad) dont il est question ici implique beaucoup de peine et de sacrifice. Il peut signifier subir l'oppression, partir à la guerre et sacrifier entièrement sa vie. De plus, tout cet effort doit être purifié de tout désir d'être connu, d'être apprécié ou reconnu publiquement. Dès lors que cet effort vise une telle reconnaissance, il ne mérite aucune récompense de la part de Dieu.

La sourate poursuit en rappelant brièvement certains événements qu'a vécus la première génération de musulmans. Les croyants sont rappelés aux nombreuses batailles au cours desquelles ils étaient faibles et mal équipés, mais où Dieu leur a accordé la victoire.

The sūrah follows this with a quick reminder of some of the events that the first Muslim generation experienced. The Muslims are reminded of the many battles when they were weak and poorly equipped but where God granted them victory.

On leur rappelle aussi la bataille de Ḥunayn, où ils furent vaincus malgré leur supériorité numérique, puis Dieu leur accorda Son soutien. Ce jour-là, à l'armée qui réalisa la conquête de La Mecque se joignirent 2 000 hommes de ce peuple, qui furent graciés par le Prophète ﷺ. Ce jour-là, il y eut un moment où, pendant quelques secondes, les musulmans oublièrent de s'appuyer sur Dieu pour admirer leur force et leur grand nombre. Les événements de ce jour enseignèrent aux musulmans que le dévouement total à la cause de Dieu et le renforcement de leurs liens avec Lui sont le meilleur équipement pour la victoire. Ceux-ci ne leur feront jamais défaut, alors que la richesse, les amis et même les plus proches parents peuvent faire défaut.

They are also reminded of the Battle of Ĥunayn when they were defeated despite their numerical strength, but then God granted them His support. On that day, the army which achieved the conquest of Makkah was joined by 2,000 of its people who were pardoned by the Prophet. On that day, there was a time when, for a few seconds, the Muslims overlooked their reliance on God to admire their strength and large following. The events of that day taught the Muslims the lesson that complete dedication to God’s cause and strengthening their ties with Him are the best equipment for victory. These will never fail them, while wealth, friends and even closest relatives may do so.

Dieu vous a accordé Son secours en maints champs de bataille, et notamment lors de la bataille de Ḥunayn, où vous vous êtes enorgueillis de votre nombre, mais il ne vous a été d'aucune utilité.

God has granted you His support on many a battlefield, and also in the Battle of Ĥunayn, when you took pride in your numerical strength, but it availed you nothing.

Malgré son immensité, la terre vous semblait trop étroite, et vous vous êtes retournés en fuyant. Dieu a alors fait descendre sur Son Messager ﷺ et sur les croyants Sa quiétude, Il a envoyé des armées que vous ne pouviez pas voir, et Il a châtié ceux qui ne croyaient pas. Telle est la rétribution des mécréants. Puis Dieu accorde Son pardon à qui Il veut, car Dieu est Pardonneur et Miséricordieux. (Versets 25-27)

For all its vastness, the earth seemed too narrow for you, and you turned back in flight. God then bestowed from on high an air of inner peace on His Messenger and on the believers, and He sent down forces whom you could not see, and punished those who disbelieved. Such is the reward for the unbelievers. God will then turn in His mercy to whom He wills, for God is Much forgiving, Merciful. (Verses 25-27)

C'est ainsi qu'eut lieu la bataille au cours de laquelle les musulmans disposèrent pour la première fois d'une armée forte de 12 000 hommes. Ils se sentirent confiants en voyant leur nombre. Ils négligèrent la cause la plus essentielle de la victoire. Dieu permit donc d'abord que la défaite les frappe, afin qu'ils se souviennent. Il leur accorda ensuite la victoire par la main du petit groupe qui resta ferme aux côtés du Prophète ﷺ et le défendit avec toute la bravoure dont il était capable. La sourate dépeint certaines scènes de la bataille afin de rappeler les sentiments éprouvés par ceux qui se trouvaient sur le champ de bataille : « Lorsque vous vous êtes enorgueillis de votre force numérique, mais qu'elle ne vous a été d'aucune utilité. Malgré son immensité, la terre vous paraissait trop étroite, et vous avez tourné le dos et pris la fuite. » (Verset 25)

Such was the battle in which the Muslims had for the first time an army which was 12,000 strong. They felt confident when they looked at their numbers. They overlooked the most essential cause of victory. So God allowed defeat to befall them at first so that they might remember. He then granted them victory at the hands of the small group which remained steadfast with the Prophet and defended him with all the bravery they could muster. The sūrah portrays some scenes of the battle in order to recall the feelings experienced by those who were on the battlefield: “When you took pride in your numerical strength, but it availed you nothing. For all its vastness, the earth seemed too narrow for you, and you turned back in flight.” (Verse 25)

Cela décrit comment la confiance excessive ressentie par une grande armée a conduit à une défaite spirituelle, poussant les musulmans à éprouver un tel fardeau que la vaste terre leur parut trop étroite. Cela a ensuite mené à une défaite physique, et ces grandes armées étaient en ppleine retraite. Mais que s'est-il passé ensuite ?

This describes how the excessive confidence felt by a large force led to spiritual defeat causing the Muslims to feel such a heavy burden that made the vast earth seem too narrow. This then led to a physical defeat and those large forces were on the retreat. But what happened next?

« Dieu fit alors descendre d'en haut une sérénité intérieure sur Son Messager et sur les croyants. » (Verset 26) Cette « sérénité intérieure » apparaît comme une sorte de vêtement que les gens revêtaient pour apaiser leurs sentiments et leur procurer la tranquillité. « Et Il fit descendre des armées que vous ne pouviez voir. » (Verset 26) Nous ne connaissons pas la nature de ces armées ni qui elles étaient réellement. Nul autre que Dieu Lui-même ne sait quelles forces Il peut envoyer. « Et Il châtia ceux qui ont mécru. Telle est la rétribution des incroyants. » (Verset 26) La mort d'une partie de leurs soldats, la capture des autres et la défaite qui les frappa tous firent partie du châtiment qu'ils reçurent dans cette vie, qui n'est que la juste rétribution de leur déni de Dieu et de leur rejet de la foi.