Al-Nahl (Divergent Outlooks and Attitudes) 22-50

Al-Nahl (Divergent Outlooks and Attitudes) 22-50 - À l'ombre du Coran | Quran Course

La première partie de cette sourate évoquait de nombreux aspects de la merveilleuse création de Dieu et des bienfaits qu'Il accorde à Ses serviteurs, ainsi que Sa science de ce qui est apparent et de ce qui est caché. Les autres êtres auxquels les mécréants prétendent attribuer une part de divinité ne créent rien ; bien au contraire, ils sont eux-mêmes créés.

The first passage of this sūrah outlined a great many aspects of God’s marvellous creation and His blessings which He bestows on His servants, and His knowledge of what is open and what is secret. The other beings which the unbelievers allege to have a share of divinity do not create anything; indeed they themselves are created.

Ils sont dépourvus de savoir, morts et peu susceptibles de jamais reprendre vie. Ils ne savent pas quand leurs serviteurs seront ressuscités pour faire face au jugement. Cela montre clairement qu'ils ne peuvent pas être des divinités dignes d'adoration. En effet, cela montre que toutes les croyances fondées sur une pluralité de divinités sont fausses. Tel était le premier point soulevé par la sourate à propos de la question de l'unicité de Dieu, auquel s'ajoutait une référence à la question de la résurrection.

They are devoid of knowledge, dead and unlikely ever to come to life. They do not know when their servants are resurrected in order to face the reckoning. This clearly shows that they cannot be deities worthy of worship. Indeed it shows that all beliefs based on a multiplicity of deities are false. This was the first issue raised by the sūrah in connection with the question of God’s oneness, with an added reference to the question of resurrection.

Le présent passage reprend là où le précédent s'était arrêté, et ouvre un nouveau cycle qui commence par une affirmation claire de l'unicité de Dieu. Il montre que ceux qui ne croient pas au Jour du Jugement ont le cœur endurci dans leur déni de la vérité. La cécité est devenue une caractéristique essentielle qui les empêche de reconnaître la vérité que les signes attestent clairement. Leur orgueil les empêche de reconnaître ce qu'ils ressentent comme étant la vérité et d'accepter son message. Le passage se conclut par une scène émouvante où l'on voit toutes les ombres se prosterner, ainsi que toutes les créatures vivantes des cieux et de la terre, de même que les anges, devant Dieu. Ceux-ci sont exempts d'orgueil. Ils craignent Dieu et obéissent à Son commandement sans aucune dissension. Cette scène d'obéissance totale contraste avec celle des incroyants endurcis qui, au début du passage, nient la vérité avec arrogance.

The present passage picks up where the last one left off, starting a new round which begins with a clear statement of God’s oneness. It makes clear that those who do not believe in the Day of Judgement have hearts that are hardened in their denial of the truth. Blindness has become an essential characteristic that prevents them from admitting the truth to which signs clearly testify. Their arrogance stops them from acknowledging what they feel to be the truth and accepting its message. The passage concludes with a touching scene in which we see all shadows prostrating themselves, together with every living thing in the heavens and earth, as well as the angels, to God. These are free of arrogance. They fear God and obey His command without dissent. This scene of complete obedience contrasts with that of the hardened unbelievers arrogantly denying the truth at the beginning of the passage.

Entre ces deux scènes, la sourate rapporte ce que disent les incroyants orgueilleux au sujet des révélations et du Coran. Ils prétendent que tout cela n'est que fables des anciens. Elle rapporte aussi leurs affirmations quant aux raisons pour lesquelles ils associent des associés à Dieu, leur interdiction de ce que Dieu a rendu licite, en prétendant que Dieu veut qu'ils fassent le mal et qu'Il l'accepte d'eux. Elle cite leurs assertions concernant la résurrection et le jugement, alors qu'ils jurent avec insistance que Dieu ne ressuscite pas celui qui est mort. Elle répond à toutes leurs prétentions, en les dépeignant au moment où ils font face à leur mort, et lorsqu'ils sont ramenés à la vie en désavouant leurs fausses affirmations.

In between these two scenes, the sūrah reports what the arrogant unbelievers say about revelations and about the Qur’ān. They allege that all this is merely fables of the ancients. It also reports their claims about the reasons for their associating partners with God, their prohibition of what God has made lawful, alleging that God wants them to do what is evil and that He accepts it from them. It quotes their assertions about resurrection and judgement, as they emphatically swear that God does not bring back to life anyone who has died. It answers all their claims, portraying them as they face their death, and as they are brought back to life disclaiming their false assertions.

La sourate retrace également les destins des communautés antérieures qui ont rejeté la vérité, comme le font les mécréants. Elle les met en garde contre le fait d'être saisies par Dieu à tout moment du jour ou de la nuit, alors qu'elles sont totalement inconscientes, qu'elles vaquent à leurs occupations sur terre ou qu'elles sont dans l'appréhension, attendant que le châtiment de Dieu s'abatte sur elles. Dans ce passage, la sourate rapporte aussi ce que disent les croyants, ce qu'ils espèrent lorsqu'ils seront rassemblés auprès de Dieu, et la belle récompense qui les attend le Jour du Jugement. Le passage se conclut par une scène de sérénité absolue et d'obéissance complète manifestée par tous, y compris les ombres, les êtres vivants et les anges, dans les cieux et sur la terre.

The sūrah also paints scenes of the fate of earlier communities which denied the truth like the unbelievers do. It warns them against being seized by God at any moment of the day or night, when they are totally unaware, either moving around on earth, or feeling apprehensive, expecting God’s punishment to overwhelm them. In this passage the sūrah also reports what the believers say, and what they expect when they are gathered to God, and what awaits them of goodly reward on the Day of Judgement. The passage concludes with a scene of total serenity and complete obedience demonstrated by all, including shadows, living creatures and angels, in heaven and on earth.

Votre Dieu est un Dieu unique. Quant à ceux qui ne croient pas à la vie future, leurs cœurs sont dans le déni, et ils sont pleins d'orgueil. Dieu sait certainement ce qu'ils cachent et tout ce qu'ils révèlent. Il n'aime pas les orgueilleux.

Your God is the One God. Those who deny the life to come have hearts that persist in denying the truth. They are full of arrogance. God surely knows what they keep secret and all that they bring into the open. He does not love those who are arrogant. (Verses 22-23)

La sourate établit un lien clair entre la croyance en l'unicité de Dieu et la croyance au Jour du Jugement. En effet, elle fait de l'une la preuve de l'autre, car adorer Dieu seul est étroitement associé à la croyance en la résurrection et en la rétribution.

The sūrah provides a clear link between believing in God’s oneness and believing in the Day of Judgement. Indeed it makes the one evidence for the other, as worshipping God alone is closely associated with belief in resurrection and reward.

C'est dans l'au-delà que la sagesse et la justice de Dieu se manifestent clairement et pleinement.

It is in the hereafter that God’s wisdom and justice are clearly and fully manifested.

« Votre Dieu est le Dieu unique. » Tout ce que la sourate a exposé des grands signes de la création et des bienfaits, ainsi que des signes de Sa science parfaite, conduit à cette vérité évidente.

“Your God is the One God.” All that the sūrah has outlined of great signs of creation and blessing, and also of the signs of His perfect knowledge, lead to this clear truth.

Une vérité aux effets manifestes, visible dans l'harmonie et la complémentarité des lois de la nature qui régissent l'univers.

A truth with manifest effects seen in the harmony and complementarity of the laws of nature governing the universe.

Ceux qui rejettent cette grande vérité et ne croient pas à l'au-delà ne manquent pas de preuves et d'évidences. La faute incombe plutôt à eux-mêmes et à la dureté de leur nature. Leurs cœurs nient avec persistance les signes mêmes qu'ils voient. Ils sont orgueilleux, refusant d'accepter des preuves claires, de se soumettre à Dieu et de croire en Son Messager.

Those who reject this great truth, and do not believe in the hereafter, are not short of proof and evidence. The fault lies rather with them and their own hardened natures. Their hearts persistently deny the very signs they see. They are arrogant, unwilling to accept clear evidence, submit to God, and believe in His Messenger.

Dieu, qui les a créés, le sait. En effet, Il connaît ce qu'ils cachent et ce qu'ils font et disent au grand jour, et Il n'aime pas ce qu'Il sait d'eux.

God who has created them knows this. Indeed He knows what they keep secret and what they do and say in the open, and He does not like what He knows of them.

Ils sont remplis d'orgueil. « Il n'aime pas ceux qui sont orgueilleux. » (Verset 23) Une nature orgueilleuse est peu susceptible de se laisser convaincre ou de se soumettre à la vérité. C'est leur orgueil qui les rend indignes de l'amour de Dieu.

They are full of arrogance. “He does not love those who are arrogant.” (Verse 23) An arrogant nature is unlikely to be convinced or to submit to the truth. It is their arrogance that makes them unloved by God.

Lorsqu'on leur demande : « Qu'a fait descendre votre Seigneur ? », ils répondent :

Whenever they are asked, ‘What has your Lord bestowed from on high?’ they say:

« Fables des anciens ! » Au Jour de la Résurrection, ils porteront le poids total de leurs fardeaux, ainsi qu'une partie des fardeaux de ceux, ignorants, qu'ils ont égarés. Mauvais est le fardeau qu'ils porteront. (Versets 24-25)

Fables of the ancients!’ On the Day of Resurrection they shall bear the full weight of their burdens, as well as some of the burdens of those ignorant ones whom they have led astray. Evil is the burden they shall bear. (Verses 24-25)

Ces gens arrogants aux cœurs endurcis et insensibles se voient demander : « Qu'a fait descendre votre Seigneur ? » (verset 24). Mais ils ne donnent pas la réponse directe et naturelle ; ils citent quelques versets du Coran ou en énoncent le sens sans les déformer, pour prouver la sincérité de leur rapport, alors même qu'ils ne croient peut-être pas en ce qu'ils rapportent.

Those arrogant people with hardened, unresponsive hearts are asked, ‘What has your Lord bestowed from on high?’ (Verse 24) But they do not give the direct and normal answer, quoting some verses from the Qur’ān or stating their import without distortion to prove their honest reporting even though they may not believe in it.

Ils donnent plutôt une réponse malhonnête, en disant : « Fables des anciens ! » (verset 24). Une fable est définie comme « un récit qui ne repose pas sur des faits, une légende ou un mythe ». C'est ainsi qu'ils qualifient le Coran, qui s'adresse aux esprits et aux âmes, traite des situations de la vie, du comportement humain, des interactions sociales ainsi que de la condition des gens, passée, présente et future. Ils ne le décrivent ainsi que parce qu'il rapporte certaines parties de l'histoire des communautés anciennes. Leur déni de la vérité les conduit donc à porter le fardeau de leurs propres péchés, ainsi qu'une partie des fardeaux de ceux qu'ils égarent, les empêchant de croire en Dieu et au Coran, et les maintenant dans l'ignorance de sa vérité et de sa nature. Le Coran décrit ces péchés comme de lourds fardeaux. En effet, ce sont des fardeaux infâmes. Ils pèsent lourdement sur les âmes, comme les charges pèsent lourdement sur le dos des gens. Ils troublent les cœurs comme les fardeaux troublent le corps. En vérité, ils sont pires et bien plus pénibles que les fardeaux physiques, aussi lourds soient-ils.

They give instead a dishonest answer, saying, ‘Fables of the ancients!’ (Verse 24) A fable is defined as ‘a story not founded on fact, a legend or myth.’ Thus do they describe the Qur’ān which addresses minds and souls, deals with life situations, human behaviour, social interactions as well as people’s conditions, past, present and future. They only describe it as such because it relates some parts of the history of earlier communities. Their denial of the truth thus leads them to bear the burden of their own sins, as well as a portion of the burdens of those whom they lead astray, preventing them from believing in God and the Qur’ān, keeping them unaware of its truth and nature. The Qur’ān describes these sins as heavy burdens. Indeed, they are foul burdens. They weigh heavily on people’s souls like loads weigh heavily on their backs. They trouble hearts like burdens trouble the body. Indeed they are worse and even more troublesome than physical burdens, heavy as these may be.

Ibn Abī Ĥātim rapporte : « Les anciens des Quraysh se réunirent pour se concerter. Certains d'entre eux dirent : “Muĥammad est un homme doué d'une éloquence remarquable. S'il s'adresse à un homme, il ne tarde pas à le conquérir. Choisissez donc parmi vous quelques-unes de vos personnes les plus honorables, dont la lignée est bien connue. Qu'ils se placent à chaque voie d'accès à La Mecque, à une ou deux journées de marche, afin de détourner quiconque viendrait à la rencontre de Muĥammad.” Les gens firent précisément cela. Si l'un d'eux rencontrait un homme envoyé par son peuple pour s'informer au sujet de Muĥammad ﷺ, il se présentait à lui en lui indiquant sa position parmi les siens. Il lui proposait alors de lui parler du Prophète ﷺ, en disant : “C'est un menteur qui n'a été suivi que par des esclaves, des ignorants et des bons à rien. Tous les sages de son peuple se sont clairement dressés contre lui.” Cela suffisait à détourner beaucoup de gens. C'est à cela que Dieu fait allusion dans le verset qui dit : { Et lorsqu'on leur demande : “Qu'a fait descendre votre Seigneur ?”, ils répondent : “Des fables des anciens !” } (Verset 24). »

Ibn Abī Ĥātim reports: “The elders of the Quraysh met for consultation. Some of them said: ‘Muĥammad is a man of fine argument. If he speaks to a man, he soon gets hold of him. Therefore, select some of your most honourable people, whose lines of ancestry are well known. Let them take their positions at every route into Makkah, at one or two day’s distance, so that they turn away anyone who comes to meet Muĥammad.’ People did just that. If any of them met a man sent by his people to find out about Muĥammad, he would introduce himself to him, telling him his position among his people. He would then offer to tell him about the Prophet, saying, ‘He is a liar who has been followed only by slaves and ignorant people, and those who are good for nothing. All wise men among his people have taken a clear stand against him.’ This would be enough to turn many people away. It is to this that God refers in the verse stating: “Whenever they are asked, ‘What has your Lord bestowed from on high?’ they say: Fables of the ancients!’” (Verse 24)

« D'autre part, si l'homme envoyé pour s'informer sur le Prophète est quelqu'un à qui Dieu a accordé la perspicacité, il dirait : "Je serais certainement un bien mauvais espion si, après être parvenu si près, je devais maintenant retourner sans rencontrer cet homme et sans écouter ce qu'il dit, afin de donner à mon peuple une image fidèle de lui." Il insisterait pour entrer à La Mecque, où il rencontrerait les croyants et où ceux-ci lui diraient que tout ce que Muĥammad ﷺ dit est bon et juste. » C'était une campagne de propagande bien orchestrée menée par les Quraysh contre l'islam. Une campagne semblable est organisée à chaque génération par des gens arrogants qui ne veulent pas se soumettre à la vérité, malgré toutes les preuves qui la soutiennent.

“On the other hand, if the man sent to find out about the Prophet is one to whom God has given insight, he would say: ‘I am certainly a bad intelligence gatherer if, having reached so close, I am to return now without meeting this man and listening to what he says in order to give my people a true picture of him.’ He would insist on going into Makkah, where he would meet the believers and where they would tell him that all that Muĥammad says is good and fine.” This was a well orchestrated propaganda campaign mounted by the Quraysh against Islam. A similar campaign is organized in every generation by arrogant people who do not wish to submit to the truth despite all the evidence supporting it.

En effet, les orgueilleux parmi les Quraych n'ont pas été les premiers à nier la vérité ni à comploter contre elle. La sourate leur dépeint le sort subi par les comploteurs qui les ont précédés, ainsi que leur destinée dans l'au-delà. Elle leur montre ce qu'ils endurent depuis le moment où leurs âmes se séparent de leurs corps jusqu'à ce qu'ils reçoivent leur châtiment dans la vie future. Tout cela est représenté par des images saisissantes, suivant le style inimitable du Coran.

Indeed the arrogant among the Quraysh were not the first to deny the truth or to scheme against it. The sūrah draws for them a picture of the fate suffered by schemers before them, and their destiny in the hereafter. It shows them what they endure from the moment their souls part with their bodies until they receive their punishment in the life to come. All this is depicted in vivid images, following the inimitable style of the Qur’ān:

Ceux qui ont vécu avant eux ont également comploté. Mais Dieu a frappé leur édifice à sa base, et son toit s'est effondré sur eux par en haut, et le châtiment les a atteints d'où ils ne s'en apercevaient pas. Puis, le Jour de la Résurrection, Il les couvrira d'ignominie et dira : « Où sont donc Mes prétendus associés au sujet desquels vous vous disputiez ? » Ceux qui ont reçu la science diront :

Those who lived before them also schemed. But God struck their edifice at its foundation, and its roof fell in upon them from above, and suffering befell them from where they did not perceive. Then, on the Day of Resurrection He will cover them with ignominy, and say: ‘Where are those alleged partners of Mine concerning whom you have engaged in dispute?’ Those who are endowed with knowledge will say:

« Ignominie et malheur seront aujourd'hui pour les infidèles, ceux que les anges ont recueillis en mort alors qu'ils étaient en train de se faire du tort à eux-mêmes. » Alors ils offriront leur soumission : « Nous ne faisions aucun mal ! » [On leur répondra] : « Si, certes ! Dieu est parfaitement informé de ce que vous faisiez ! Entrez par les portes de l'enfer, où vous demeurerez éternellement. » Quel mauvais séjour que celui des orgueilleux ! (Versets 26-29)

‘Ignominy and misery shall this day befall the unbelievers, those whom the angels have gathered in death while they are still wronging themselves.’ These will then offer their submission, saying: ‘We have done no wrong!’ [They will be answered]: ‘Yes, indeed. God has full knowledge of all that you were doing! Enter the gates of hell, where you shall abide.’ Evil indeed is the abode of the arrogant! (Verses 26-29)

« Ceux qui vécurent avant eux ourdirent aussi des complots. » (Verset 26) La sourate dépeint leur complot comme un édifice doté de fondations, de piliers, de plafond et de toit, ce qui laisse entendre qu'il s'agissait d'un plan considérable et bien conçu. Mais rien ne peut tenir face à la puissance de Dieu : « Mais Dieu frappa leur édifice à sa base, et son toit s'effondra sur eux par-dessus. » (Verset 26) Ce passage brosse le tableau d'une destruction totale, qui les surprend à la fois par-dessous leurs pieds et par-dessus leurs têtes. Les fondations qui soutenaient l'édifice s'effondrent, et le toit tombe en les ensevelissant. « Et le châtiment les atteignit d'où ils ne le pressentaient pas. » (Verset 26) Ainsi, l'édifice qu'ils avaient construit avec tant de soin pour se protéger devient leur tombe, car ils sont submergés de toutes parts. Ils ne pensaient guère que ce qu'ils avaient bâti pour s'abriter deviendrait l'instrument de leur propre perte.

“Those who lived before them also schemed.” (Verse 26) The sūrah paints their scheming as though it was a building with foundations, corners, ceiling and roof, which implies that it was a massive and well designed plot. But nothing can stand up to God’s might: “But God struck their edifice at its foundation, and its roof fell in upon them from above.” (Verse 26) This paints a picture of total destruction, overtaking them from beneath their feet and above their heads. The foundations supporting the building collapse, and the roof falls down burying them. “And suffering befell them from where they did not perceive.” (Verse 26) Thus the building they very carefully constructed to provide them with shelter becomes their burial ground as they are overwhelmed from every direction. Little did they think that what they built for shelter would become the instrument of their own destruction.

L'image que nous avons ici est celle d'une destruction complète. C'est l'ironie parfaite dirigée contre ceux qui trament et complotent contre le message de Dieu, croyant que leurs machinations sont trop puissantes et élaborées pour jamais être déjouées. Mais les desseins de Dieu sont bien trop solides pour qu'ils puissent s'y opposer. Cette scène se répète souvent. Les Quraych n'ont pas été les premiers à adopter cette position, et ne seront pas non plus les derniers. En revanche, le message de Dieu poursuit son chemin clair, quels que soient les complots que l'on échafaude. Les gens se détournent de temps à autre, et ils voient cette scène très efficace que le Coran dépeint : « Mais Dieu frappa leur édifice à sa base, et son toit s'effondra sur eux par-dessus, et le châtiment les atteignit d'où ils ne s'y attendaient pas. » (Verset 26)

The image we have here is one of complete destruction. This is the perfect irony directed at those who scheme and plot against God’s message, believing that their scheming is too strong and elaborate to ever be foiled. But God’s own scheming is far too weighty for them to oppose. This scene is often repeated. The Quraysh were not the first to take this stand, nor would they be the last. On the other hand, God’s message goes on along its clear way, no matter what the plotters devise. People turn around from time to time, and they see that highly effective scene portrayed by the Qur’ān: “But God struck their edifice at its foundation, and its roof fell in upon them from above, and suffering befell them from where they did not perceive.” (Verse 26)

Tout cela se déroule dans la vie présente sur terre. Mais il existe autre chose au-delà :

All this takes place in the present life on earth. But there is something else beyond:

« Puis, le Jour de la Résurrection, Il les couvrira d'ignominie et dira : "Où sont ces prétendus associés à Moi, au sujet desquels vous vous disputiez ?" » (Verset 27)

“Then, on the Day of Resurrection He will cover them with ignominy, and say: ‘Where are those alleged partners of Mine concerning whom you have engaged in dispute?” (Verse 27)

Nous voici désormais face à une scène de l'au-delà, où l'on voit les comploteurs se lever dans la honte, alors que leur orgueil et leurs machinations ne leur sont plus d'aucune utilité. Ils se tiennent devant Celui à qui appartiennent toute la création et toute l'autorité. Il les réprimandera en disant : « Où sont ces prétendus associés à Moi au sujet desquels vous avez disputé ? » Vous étiez avides de contester avec Mon Messager et ses compagnons qui ont reconnu Mon unicité, en prétendant que vos fausses divinités étaient Mes associées.

This is now a scene of the hereafter, where we see the plotters stand up in shame, and when their arrogance and scheming is no longer of any use to them. They stand in front of the One to whom all creation and all authority belong. He will rebuke them, asking: “Where are those alleged partners of Mine concerning whom you have engaged in dispute?” You were keen to dispute with My Messenger and his followers who acknowledged My oneness, claiming that your false deities were My partners.

Où sont-ils maintenant ?

Where are they now?

Dans leur honte et leur humiliation, ils resteront silencieux. En revanche, ceux qui ont reçu la science, les anges, les messagers et les vrais croyants, à qui Dieu permet de parler, diront clairement et avec force : « Ignominie et malheur frapperont aujourd'hui les mécréants. » (Verset 27)

In their shame and humiliation, they will remain silent. On the other hand, those endowed with knowledge, angels, messengers and true believers, whom God permits to speak, will say plainly and forcefully: “Ignominy and misery shall this day befall the unbelievers.” (Verse 27)

Ils sont à présent ramenés en arrière, et décrits au moment où ils font face à la mort. « L'ignominie et le malheur atteindront aujourd'hui les mécréants, ceux que les anges ont recueillis dans la mort alors qu'ils se faisaient eux-mêmes du tort. » (Versets 27-28) Les anges recueillent leurs âmes, qu'ils ont eux-mêmes lésées en se privant de la lumière et de la sérénité de la foi. Par leurs propres actes, ils ont causé leur propre perte, et ils doivent maintenant subir le châtiment de l'Enfer.

Now they are taken a step backwards, and described at the moment they face death. “Ignominy and misery shall this day befall the unbelievers, those whom the angels have gathered in death while they are still wronging themselves.” (Verses 27-28) The angels are gathering their souls which they themselves have wronged by depriving themselves of the light and reassurance of faith. By their own actions they have brought about their own ruin, and now they have to suffer punishment in hell.

La sourate décrit leur situation au moment de leur mort, alors qu'ils sont encore proches de la terre et de tout le mensonge qu'ils affirmaient ici-bas, ainsi que de toutes leurs mauvaises machinations.

The sūrah paints their position at the moment of their death, when they are still close to earth and to all the falsehood they asserted here, and all their evil scheming:

« Ils offriront alors leur soumission, en disant : “Nous n’avons commis aucun mal !” » (verset 28)

“These will then offer their submission, saying: ‘We have done no wrong!’” (Verse 28)

Ceux qui se complaisaient autrefois dans leur arrogance sont désormais soumis, incapables de contester.

Those who used to revel in their arrogance are now submissive, unable to contend.

Ils offrent une soumission totale ! Pourtant, en même temps, ils mentent. Cela pourrait faire partie de leurs manœuvres dans cette vie, lorsqu'ils disent avec soumission : « Nous n'avons commis aucun mal ! » Mais la réponse leur parvient aussitôt de la part de Dieu, qui connaît leur réalité véritable : « Oui, certes. Dieu est parfaitement informé de tout ce que vous faisiez ! » (Verset 28) Il n'y a plus de place désormais pour le mensonge ou la tromperie. Ils doivent subir le sort de tous les peuples orgueilleux qui rejettent la vérité : « Entrez par les portes de l'Enfer, où vous demeurerez éternellement. Quelle triste demeure que celle des orgueilleux ! » (Verset 29)

They offer complete submission! But at the same time they lie. This may be an aspect of their plotting in this life as they submissively say: “We have done no wrong!” Yet the answer comes to them straightaway from God who knows their true reality: “Yes, indeed. God has full knowledge of all that you were doing!” (Verse 28) There is no room now for lies or deception. They have to suffer the fate of all arrogant peoples who deny the truth: “Enter the gates of hell, where you shall abide. Evil indeed is the abode of the arrogant!” (Verse 29)

De l'autre côté se tiennent les pieux, qui craignent Dieu. Leur portrait contraste pleinement avec celui des incroyants orgueilleux, tant par leur origine que par leur destinée :

On the other side stand the God-fearing. Their picture contrasts fully with that of the arrogant unbelievers, in origin and destiny:

Mais lorsqu'on demande aux pieux : « Qu'a fait descendre votre Seigneur ? », ils répondent : « Du bien. » Pour ceux qui font le bien dans cette vie ici-bas, il y a une belle récompense ; et la demeure de l'au-delà est bien meilleure. Quelle excellente demeure que celle des pieux ! Ils entreront dans les jardins d'Éden, où coulent des rivières ; ils y auront tout ce qu'ils désirent. C'est ainsi que Dieu récompense les pieux, ceux que les anges recueillent alors qu'ils sont dans un état de pureté, en leur disant : « Paix sur vous ! Entrez au Paradis en récompense de ce que vous faisiez. » (Versets 30-32)

But when the God fearing are asked: ‘What has your Lord revealed?’ they say: All that is good.’ For those who do good in this world, good reward [is assured]; but far better is their abode in the hereafter. Blessed is the dwelling place of the God fearing. The Gardens of Eden they will enter; through which running waters flow. There they shall have everything they desire. Thus shall God reward the God fearing; those whom the angels gather in death while they are in a state of purity, saying: ‘Peace be upon you! Enter paradise by virtue of what you were doing [in life.]’ (Verses 30-32)

Les gens pieux comprennent que l'essence même du message divin, ainsi que tout ce que Dieu a révélé en matière de directives, de commandements et de lois, est bon et parfait. C'est pourquoi, lorsqu'on les interroge sur ce que Dieu a révélé du haut des cieux, ils le résument en un mot : « Tout ce qui est bon. » Ils poursuivent en exposant ce bien que Dieu a révélé, selon ce qu'ils ont appris des révélations divines : « Pour ceux qui font le bien dans ce monde, une belle récompense est assurée. » (Verset 30) Ils jouissent d'une belle vie et occupent une bonne position. Cependant, « La demeure de l'au-delà est bien meilleure. » (Verset 30) Elle est certainement meilleure que tout ce que contient cette vie présente. « Quelle excellente demeure que celle des pieux ! » (Verset 30) Des précisions sont maintenant données sur cette demeure de l'au-delà, qui se révèle effectivement magnifique : « Ils entreront dans les Jardins d'Éden, sous lesquels coulent les rivières. » (Verset 31) Dans un tel lieu, avec de telles ressources, ils disposent de confort et de luxe en abondance. « Ils y auront tout ce qu'ils désirent. » (Verset 31)

The God-fearing realize that the very essence of the divine message and all that God has revealed of directives, commandments and laws is good and perfect. Hence when they are questioned about what God has revealed from on high, they sum it up in a word: “All that is good.” They go on to outline this good that God has revealed, according to what they have learnt from God’s revelations: “For those who do good in this world, good reward is assured.” (Verse 30) They enjoy a good life and have a good position. However, “Far better is their abode in the hereafter.” It is certainly better than all there is in this present life. “Blessed is the dwelling place of the God-fearing.” (Verse 30) More details are now given about this abode of the hereafter, which is shown to be a goodly one indeed: “The Gardens of Eden they will enter, through which running waters flow.” (Verse 31) In such a place and with such resources they have comforts and luxuries in abundance. “There they shall have everything they desire.” (Verse 31)

Ils n'auront besoin de rien. Chaque bien leur est accordé sans aucune limite à ce que Dieu leur donne. « C'est ainsi que Dieu récompense les pieux. » (Verset 31)

They will want for nothing. Every good thing is provided without any limit on what God grants them. “Thus shall God reward the God-fearing.” (Verse 31)

Là encore, la sourate fait un pas en arrière pour montrer les croyants pieux au moment où ils sont sur le point de mourir. C'est une scène apaisante, car ils sont réconfortés par les anges : « Ceux que les anges recueillent à la mort alors qu'ils sont dans un état de pureté. » (Verset 32) Ils se trouvent dans une condition confortable et pure, tournés vers la rencontre avec Dieu, sans rien à craindre. Les anges les saluent : « Que la paix soit sur vous ! » (Verset 32) C'est une salutation d'accueil et d'apaisement. Ils leur annoncent ensuite la plus heureuse des nouvelles :

Again the sūrah takes a step backwards to show the God-fearing believers as they are about to die. It is an easy scene, as they are comforted by the angels: “Those whom the angels gather in death while they are in a state of purity.” (Verse 32) They are in a comfortable, pure condition, looking forward to meeting God, having nothing to fear. The angels greet them: “Peace be upon you!” (Verse 32) This is a greeting of welcome and reassurance. They follow this by delivering the happiest news of all:

« Entrez au Paradis en récompense de ce que vous faisiez. » (Verset 32)

“Enter paradise by virtue of what you were doing [in life].” (Verse 32)

À la fin de cette scène, avec ses deux aspects, la mort et la résurrection, la sourate interroge : qu'attendent les idolâtres de Quraysh ? Attendent-ils que les anges viennent recueillir leurs âmes, ou que vienne l'ordre de Dieu de les ressusciter ? Car c'est ce qui leur arrive à la mort, puis le jour où la résurrection aura lieu par ordre de Dieu. Pourtant, ils ont une leçon claire dans ce qui est arrivé aux communautés précédentes. Il leur a été montré deux images qui décrivent ce qui arrive aux deux parties.

At the end of this scene with its two aspects of death and resurrection, the sūrah queries what the idolaters of the Quraysh are waiting for? Are they waiting for the angels to gather their souls, or for God’s command to resurrect them? For this is what happens to them on death and then on the day when resurrection takes place by God’s command. Yet they have a clear lesson in what happened to earlier communities. They have been shown two images delineating what happens to both parties:

Attendent-ils autre chose que ce que les anges viennent [à eux] ou que l'ordre de ton Seigneur n'arrive ? Ceux qui étaient avant eux ont agi de même. Ce n'est pas Dieu qui les a lésés, mais ce sont eux qui se sont lésés eux-mêmes. Les conséquences néfastes de leurs méfaits les ont atteints, et ils ont été cernés par ce dont ils avaient coutume de se moquer.

Are they [who disbelieve] awaiting anything but for the angels to appear before them, or for your Lord’s command to come? Those before them did the same. It was not God who wronged them, but it was they who wronged themselves. The evil consequences of their misdeeds overtook them, and they were overwhelmed by the very thing they used to deride. (Verses 33-34)

L'attitude des êtres humains est étonnante. Ils voient ce qui est arrivé aux peuples des générations précédentes qui ont suivi la même voie qu'eux. Pourtant, ils ne tirent aucune leçon. Ils ne croient pas que ce qui est arrivé aux communautés anciennes puisse leur arriver à eux. Ils ne réalisent pas que les lois de la nature opèrent selon un schéma bien défini, que les prémisses mènent à leurs conclusions naturelles, que les actes reçoivent leur juste rétribution, et que la loi de Dieu ne sera pas suspendue pour plaire à qui que ce soit.

The attitude of human beings is amazing. They see what happened to people of earlier generations who followed the same course they follow. But they do not take heed. They do not believe that what happened to earlier communities can happen to them. They do not realize that the laws of nature operate in accordance with a well defined pattern, and that premises lead to their natural conclusions, actions receive their just reward, and God’s law will not be suspended to appease anyone.

« Ce n'est pas Dieu qui leur a fait du tort, mais ce sont eux qui se sont fait du tort à eux-mêmes. » (Verset 33)

“It was not God who wronged them, but it was they who wronged themselves.” (Verse 33)

Dieu leur a accordé la liberté de pensée et de choix. Il leur a montré tous Ses signes placés dans l'univers qui les entoure et au plus profond de leurs âmes, les mettant en garde contre les conséquences de leurs actes. Il les a ensuite laissés choisir, et supporter les conséquences de leurs propres actes conformément à Ses lois. Ainsi, Il ne les a lésés en rien. Leur sort relève de l'action qui retombe sur son auteur.

God has given them the freedom of thought and choice. He has shown them all His signs placed in the universe around them and within their own souls, warning them against the consequences of their actions. He then left them to choose, and to bear the consequences of their own doings in accordance with His laws. Thus He has not wronged them in any way. Their fate is a case of action rebounding on the perpetrator.

En effet, Dieu n'inflige pas à ces gens un châtiment trop sévère. Ce sont plutôt leurs propres méfaits, graves, qui sont la cause, et c'est à ces conséquences naturelles qu'ils doivent faire face : « Les conséquences néfastes de leurs méfaits les ont rattrapés, et ils ont été submergés par ce dont ils se moquaient. » (Verset 34) Ce verset et d'autres semblables revêtent une grande importance. Les gens ne sont châtiés que par les conséquences naturelles de leurs propres actes. Ce sont ces mêmes choses qui les font sombrer à un degré inférieur à celui des êtres humains. Ainsi, ils sont châtiés par quelque chose d'inférieur à ce qui convient aux humains. Ils endurent une demeure humiliante et des souffrances douloureuses.

Indeed God does not inflict too severe a punishment on them. Instead, their own misdeeds were severe, and it is these they have to endure the natural consequences of: “The evil consequences of their misdeeds overtook them, and they were overwhelmed by the very thing they used to deride.” (Verse 34) This verse and similar ones are very significant. People are not punished with anything other than the natural consequences of their own actions. These are the very things which sink them to a degree lower than that of human beings. Hence they are punished with something lower than what is fitting for humans. They endure a humiliating abode and painful suffering.

Maintenant, la sourate rapporte un autre argument avancé par les mécréants pour expliquer les raisons de leur incroyance.

Now the sūrah reports yet another argument advanced by the unbelievers, to explain the reasons for their disbelief.

Ceux qui associent des égaux à Dieu disent : « Si Dieu l'avait voulu, ni nous ni nos ancêtres n'aurions adoré quoi que ce soit en dehors de Lui, et nous n'aurions rien déclaré interdit sans un ordre de Sa part. » Ceux qui les ont précédés ont dit de même. Les messagers ont-ils pour charge autre que de transmettre clairement le message ? {Et Nous avons suscité dans chaque communauté un messager : « Adorez Dieu et écartez-vous du Taghout. »} Parmi eux, il y en eut que Dieu guida, et il y en eut contre lesquels s'imposa l'égarement. Parcourez donc la terre et voyez quelle fut la fin de ceux qui traitaient de mensonges (les messagers).

Those who associate partners with God say, Had God so willed, neither we nor our forefathers would have worshipped any other than Him, nor would we have declared anything forbidden without a commandment from Him.’ Those before them said the same. Are the messengers bound to do anything other than to clearly deliver the message? Indeed, We have raised a messenger in every community, [who said to them]: ‘Worship God and shun the Evil One.’ Among them were some whom God graced with His guidance, while others were inevitably doomed by their error. Go, then, about the earth and observe what was the end of those who denied the truth.

(Versets 35-36)

(Verses 35-36)

Ils rejettent sur la volonté de Dieu la responsabilité de toutes leurs croyances déviantes et de celles de leurs ancêtres, de leur adoration de fausses divinités, ainsi que de leurs conceptions égarées qui les ont conduits à interdire ce que Dieu avait rendu licite, sans aucune autorité claire venant de Lui.

They lay on God’s will the blame for all their own and their forefathers’ deviant beliefs, their worship of false deities, as also for their misguided concepts leading them to prohibit what God had made lawful without any clear authority from Him.

Ils prétendent que ni l'un ni l'autre n'aurait commis une telle chose si Dieu avait voulu l'en empêcher. C'est une vision gravement erronée de la volonté de Dieu et de la manière dont elle s'exerce.

They allege that none of them would have done anything of the sort, had God willed to prevent it. This is a grossly mistaken view of God’s will and how it operates.

De plus, cela prive l'homme de la qualité la plus importante que Dieu lui a accordée dans cette vie.

Furthermore, it deprives man of the most important quality which God has given him in this life.

La volonté de Dieu n'est jamais orientée de manière à pousser Ses serviteurs à Lui associer des associés. Il n'est pas non plus jamais satisfait lorsqu'ils interdisent ce qu'Il a rendu licite. Cela est clairement énoncé dans Sa loi contenue dans Ses messages adressés à l'humanité. Les messagers n'ont été chargés que de transmettre Son message, et ils s'en sont acquittés, en déployant leurs meilleurs efforts pour l'accomplir : « Nous avons suscité dans chaque communauté un messager [qui leur disait] : "Adorez Dieu et écartez-vous du Tâghût." » (Verset 36) C'est là l'ordre qu'Il a donné, exposant ce qu'Il souhaite que Ses serviteurs fassent. Dieu le Tout-Puissant n'ordonne pas à Ses serviteurs de faire quelque chose qu'Il sait être, de par leur nature, incapables de faire, ni de faire ce qu'Il les a contraints à éviter. La preuve évidente de Son mécontentement envers ceux qui désobéissent à Ses ordres est le châtiment qu'Il a infligé, dans les temps anciens, à ceux qui ont renié Ses messages et Ses messagers.

God’s will is never directed so as to make His servants associate partners with Him. Nor is He ever pleased when they prohibit what He has made lawful. This is clearly stated in His law contained in His messages to mankind. The messengers were only assigned the task of delivering His message, and they were up to the task, exerting their best efforts to fulfil it: “We have raised a messenger in every community, [who said to them]: ‘Worship God and shun the Evil One.’” (Verse 36) This is the command He issued, outlining what He wishes His servants to do. God Almighty does not order His servants to do something which He knows them to be, by nature, unable to do, or to do what He has compelled them to avoid. The clear evidence proving His displeasure with those who disobey His orders is the punishment which He inflicted in former times on those who denied His messages and messengers.

Ainsi, Il attire ici l'attention sur le sort de ces communautés désobéissantes : « Parcourez donc la terre et observez quelle fut la fin de ceux qui traitaient les messagers de mensonge. » (Verset 36)

Hence He draws attention here to the fate of those disobedient communities: “Go, then, about the earth and observe what was the end of those who denied the truth.” (Verse 36)

Dieu, le Créateur, le Sage, a voulu que les êtres humains aient une propension égale à suivre Sa guidance ou à s'égarer, et que leur choix de la voie à suivre soit entièrement libre. Il leur a également donné la raison et l'intellect afin qu'ils puissent déterminer quelle voie choisir. Il a placé dans l'univers de nombreux repères de guidance, et ces signes sont là pour qu'ils les voient, les entendent, les perçoivent et les ressentent où qu'ils se tournent, à tout moment de la nuit ou du jour, conduisant leur esprit à la bonne conclusion.

God, the Creator, the Wise, has willed that human beings should have an equal propensity either to follow His guidance or to go astray, and that their choice of which way to follow should be completely free. He has also given them reason and intellect in order to be able to determine which way to choose. He has placed in the universe numerous pointers to guidance, and these signs are there for them to see, hear, sense and feel wherever they turn at any moment of the night or day, leading their minds to the right conclusion.

Par Sa grâce, qu'Il accorde en abondance, Dieu n'a pas laissé Ses serviteurs faire leur choix uniquement sur la base de leur raisonnement. Il a donné, dans Ses lois, qui furent exposées par Ses messagers, une norme claire et constante que les gens peuvent suivre lorsqu'ils ont besoin de guidance. En s'appuyant sur cette norme, qui n'est soumise ni aux souhaits ni aux désirs des hommes, ils sont en mesure de déterminer le bien et le mal dans toute question. Il n'a pas fait de Ses messagers des tyrans oppressifs recourant à la force brutale pour contraindre les gens à croire en Lui. Ces messagers n'étaient que des porteurs de Ses messages, chargés uniquement de les transmettre. Ils appelaient les gens à adorer Dieu seul, à s'éloigner de toute forme de croyance associant des associés à Lui, et à rejeter la soumission à tout pouvoir autre que celui de Dieu : « Nous avons suscité dans chaque communauté un messager (qui leur disait) : "Adorez Dieu et écartez-vous du Tagut." » (Verset 36)

Out of His grace, which He gives in abundance, God has not left His servants to make their choice only on the basis of their reasoning. He has given in His laws, which were outlined by His messengers, a clear and constant standard for people to follow when they need guidance. By using this standard, which is not subject to people’s wishes and desires, they are able to determine right and wrong on any matter. He did not make His messengers overbearing tyrants who used brute force to compel people to believe in Him. These messengers were only carriers of His messages, assigned only the task of delivering them. They called on people to worship God alone, to steer away from every type of belief that associates partners with Him, and to shun submission to any power other than God’s: “We have raised a messenger in every community, (who said to them]: ‘Worship God and shun the Evil One.” (Verse 36)

Certaines personnes répondent positivement au message de Dieu : « Parmi eux, il y en a que Dieu a comblés de Sa guidance. » (Verset 36) Un autre groupe a choisi l'égarement : « D'autres étaient inévitablement voués à leur égarement. » (Verset 36) Ni l'un ni l'autre de ces groupes n'a échappé à la volonté de Dieu, car Il ne les a contraints à suivre ni l'une ni l'autre des voies. Chacun a choisi sa voie par lui-même, après avoir reçu une guidance suffisante pour distinguer la vérité de l'erreur. Cette guidance est placée en l'homme lui-même et se trouve aussi disponible partout dans l'univers qui l'entoure.

Some people respond positively to God’s message: “Among them were some whom God graced with His guidance.” (Verse 36) Another group chose error: “Others were inevitably doomed by their error.” (Verse 36) Neither party has broken away from God’s will for He did not compel them to follow one way or the other. Each chose the way for himself after having been given sufficient guidance to distinguish between truth and error. Such guidance is placed within man himself and is also made available everywhere in the universe around him.

Cette déclaration réfute également le faux argument avancé par les idolâtres et répété par beaucoup de ceux qui commettent toutes sortes de désobéissances envers Dieu. L'Islam est très clair sur ce point. Dieu ordonne à Ses serviteurs de ne faire que ce qui est juste et bon, et Il ne leur interdit que ce qui est mauvais. Il peut parfois choisir d'infliger des châtiments manifestes, qui traduisent clairement Son mécontentement. Mais cela ne signifie pas qu'Il intervient pour les contraindre à s'égarer, puis les punit pour quelque chose sur quoi ils prétendent n'avoir aucun choix. C'est absolument faux. Ils sont parfaitement libres de suivre la voie qu'ils choisissent, et cette liberté leur est accordée par la volonté de Dieu.

This statement also refutes the false argument advanced by the idolaters and repeated by many of those who commit every kind of disobedience of God. Islam is very clear on this point. God orders His servants to do only what is right and good, and He forbids them only what is evil. He may sometimes choose to inflict clear punishments which plainly reflect His displeasure. But this does not mean that He intervenes to compel them to go astray and then punishes them for something over which they claim to have no choice. This is absolutely false. They are completely free to follow the way they choose, and that freedom is given them by God’s will.

Quoi de bien ou de mal qu'ils fassent, cela n'a donc lieu que par la volonté de Dieu, en ce sens seulement.

Whatever good or evil they do, then, takes place by God’s will in this sense only.

Cela explique le commentaire donné sous la forme d'une adresse au Prophète ﷺ, exposant la règle qui détermine ce que les gens peuvent suivre de la bonne direction ou de l'égarement.

This explains the comment given in the form of an address to the Prophet outlining the law determining what people may follow of guidance or error:

« Quelque ardent que tu puisses être à leur montrer la bonne voie, [sache que] Dieu n'accorde pas Sa guidance à ceux qu'Il juge égarés. Ils n'auront aucun soutien. » (Verset 37) L'acceptation de la guidance divine par les gens ne résulte pas des réflexions et des efforts du Prophète ﷺ. Ce n'est pas sa tâche. Sa mission consiste uniquement à transmettre le message que Dieu lui a donné. La guidance et l'égarement sont soumis à la loi de Dieu, qui ne faillit jamais et produit toujours les mêmes résultats. Quiconque mérite de demeurer dans l'égarement selon la loi de Dieu ne recevra pas Sa guidance. Cela tient au fonctionnement des lois que Dieu a établies dans la nature. Telle est Sa volonté, qui s'accomplit toujours.

“However eager you may be to show them the right way, [know that] God does not bestow His guidance upon any whom He judges to have gone astray. They shall have none to support them.” (Verse 37) People’s acceptance of divine guidance is not the result of the Prophet’s deliberations and efforts. This is not his task. His mission is only to deliver the message God gave him. Guidance and error are subject to God’s law which never fails, bringing the same results every time. Whoever deserves to remain in error according to God’s law shall not receive His guidance. That is because of the operation of the laws God has set in nature. This is His will which is always done.

Ainsi, « ils n'auront personne pour les secourir ». Par ailleurs, qui peut les secourir contre Dieu ?

Hence, “they shall have none to support them.” Besides, who can support them against God?

Les incroyants avancent encore un argument pour justifier leur rejet du message divin. « Ils jurent par Dieu de leurs serments les plus solennels que Dieu ne ressuscite jamais les morts. Oui, certes ! C'est une promesse à laquelle Il s'est lié, bien que la plupart des gens ne le sachent pas. [Ainsi] Il leur rendra manifeste la réalité des choses sur lesquelles ils divergent, et les incroyants sauront qu'ils étaient des menteurs. Chaque fois que Nous voulons quelque chose, il Nous suffit de dire : "Sois", et elle est. » (Versets 38-40)

The unbelievers make yet another argument to justify their rejection of the divine message. “They most solemnly swear by God that God never raises the dead to life. Yes indeed! That is a promise to which He has bound Himself, even though most people do not know it. [Thus] He will make clear to them the reality of matters over which they differ, and the unbelievers will know that they were liars. Whenever We will anything to be, We need only say, ‘Be’— and it is.” (Verses 38-40)

La question de la résurrection a été le principal point de désaccord entre de nombreuses communautés depuis que Dieu a envoyé Ses messagers à l'humanité, leur ordonnant de faire le bien et leur interdisant le mal, les avertissant sans cesse qu'ils seront tenus responsables de leurs actes devant Dieu le Jour du Jugement.

The question of resurrection has been the main point of contention among many communities ever since God sent His messengers to mankind, commanding them to do what is good and forbidding them what is evil, warning them always that they are accountable for their deeds before God on the Day of Judgement.

Pourtant, ces gens de la tribu des Quraysh étaient prêts à jurer solennellement que Dieu ne ressusciterait personne après la mort. Autrement dit, ils reconnaissent l'existence de Dieu, mais nient que les morts seront ramenés à la vie par Lui. Ils considèrent une telle résurrection comme impossible une fois que les corps se sont décomposés, que les organes se sont séparés et que les molécules se sont dispersées partout. Ils négligent d'abord le caractère miraculeux de la vie elle-même. Ils ignorent la nature de la puissance de Dieu et le fait qu'elle ne saurait être comparée à celle des êtres humains ou à leurs capacités. Ils ne se rendent pas compte que faire exister quoi que ce soit ne pèse en rien sur Dieu et n'impose aucune charge à Sa puissance. Il Lui suffit de décider de faire exister une chose pour que cette chose existe.

Yet these people from the Quraysh were ready to solemnly swear that God will not raise anyone to life after death. In other words, they acknowledge God’s existence but deny that the dead will be brought back to life by Him. They consider such resurrection to be impossible after bodies have decomposed, organs separated and molecules are scattered everywhere. They overlook the miraculous nature of life in the first place. They are oblivious to the nature of God’s power and the fact that it cannot be compared with that of human beings or their abilities. They do not realize that to bring anything into existence does not trouble God in any way, and does not place any burden whatsoever on His power. It is sufficient for Him to decide to bring something into existence for that thing to exist.

Les êtres humains ignorent également le dessein de Dieu derrière la résurrection. En réalité, rien n'atteint sa plénitude dans cette vie. Les gens divergent sur le vrai et le faux, le juste et l'erroné, le bien et le mal, etc. Leurs différends et leurs querelles ne peuvent être réglés ni aboutir à la conclusion juste dans cette vie terrestre. C'est la volonté de Dieu que certains d'entre eux vivent longtemps, et qu'ils ne soient pas tenus responsables de leurs actes durant cette vie.

Human beings are also oblivious of God’s purpose behind resurrection. The fact is that nothing reaches its fullness in this life. People differ on truth and falsehood, right and error, good and evil, etc. Their differences and disputes cannot be settled or reach the right conclusion in this life on earth. It is a matter of God’s will that some of them live long, and that they are not held to account for their deeds during this life.

Ainsi, la récompense et le châtiment sont appliqués dans l'au-delà, lorsque toutes choses atteignent leur plénitude.

Thus, reward and punishment are administered in the hereafter when everything reaches its fullness.

La sourate répond à l'affirmation des incroyants selon laquelle les morts ne seront pas ressuscités.

The sūrah replies to the unbelievers’ assertion that the dead will not be resurrected.

Il dissipe les doutes des gens par une affirmation catégorique : « Oui, certes ! C'est une promesse qu'Il s'est imposée à Lui-même » (verset 38). Lorsque Dieu fait une promesse, cette promesse se réalise sans faute. « Mais la plupart des gens ne le savent pas. » (verset 38)

It dispels people’s doubts with an emphatic assertion: “Yes indeed! That is a promise to which He has bound Himself” (Verse 38) When God makes a promise, then that promise is fulfilled without fail. “Even though most people do not know it.” (Verse 38)

Les gens sont rarement conscients de la véritable nature d'une promesse faite par Dieu.

People are rarely aware of the true nature of a promise made by God.

Le tout a un but précis : « Il leur fera voir clairement la vérité sur ce au sujet de quoi ils divergeaient, et les mécréants sauront qu'ils étaient des menteurs. » (Verset 39) Ils mentent lorsqu'ils prétendent que leurs méthodes reposent sur une véritable direction, lorsqu'ils accusent les messagers de Dieu de mensonge, et lorsqu'ils nient la vie future et entretiennent des conceptions et des croyances fausses et dépourvues de fondement. Par ailleurs, la résurrection est si aisée : « Lorsque Nous voulons quelque chose, Notre parole est seulement de lui dire : “Sois !”, et il est. » (Verset 40)

The whole thing has a definite purpose: “He will make clear to them the reality of matters over which they differ, and the unbelievers will know that they were liars.” (Verse 39) They lie when they allege that their methods are based on true guidance, when they accuse God’s messengers of lying, and when they deny the life to come and entertain concepts and beliefs that are false and lack basis. Besides, resurrection is so easy: “Whenever We will anything to be, We need only say, ‘Be’—and it is.” (Verse 40)

La résurrection est une chose aisée de ce genre. Elle aura lieu dès que Dieu la voudra.

Resurrection is one such easy thing. It will take place once God wills it to.

À l'inverse de ceux qui persistent à nier la vérité, la sourate donne un aperçu des vrais croyants, prêts à quitter leurs foyers et à émigrer afin de soutenir la cause de Dieu. Leur seule motivation est leur foi en Dieu et dans la vie future.

In contrast to those who persist in denying the truth, the sūrah provides a glimpse of the true believers who are prepared to abandon their homes and migrate in order to lend support to God’s cause. Their only motivation is their faith in God and in the hereafter.

Quant à ceux qui ont émigré pour la cause de Dieu après avoir subi l'injustice, Nous leur donnerons certainement une belle demeure ici-bas ; et la récompense de la vie future est assurément plus grande, s'ils le savaient. Ceux qui ont été patients et ont placé leur confiance en leur Seigneur (en recevront la récompense).

As for those who forsake their homes for the sake of God after having suffered injustice, We shall most certainly give them a fine abode in this life; yet better still is their reward in the life to come, if they but knew it. [Such reward is granted to] those who, having been patient in adversity, place their trust in their Lord. (Verses 41-42)

Ce sont ceux qui émigrent, quittant leurs foyers, abandonnant tous leurs biens et leurs possessions, sacrifiant une vie facile au sein de leur propre peuple et de leur communauté.

These are the people who migrate, leaving their homes, abandoning all property and belongings, sacrificing an easy life with their own peoples and communities.

Ils ne recherchent que la récompense de Dieu. Lorsqu'ils subissent la tyrannie et l'injustice, ils quittent leur patrie afin de vivre une vie d'obéissance à Dieu. C'est pourquoi Dieu leur promet, en compensation de la perte de leurs foyers, quelque chose qui leur plaira : « Nous leur accorderons certainement une belle demeure dans cette vie. » (Verset 41) Ils seront bien dédommagés de leur perte : « mais la récompense de l'au-delà est plus grande encore », seulement les gens en ont rarement conscience. De telles personnes possèdent des qualités importantes qui méritent la récompense de Dieu.

They seek only God’s reward. When they experience tyranny and injustice, they leave their homeland in order to live a life of obedience to God. Hence, God promises them in return for the loss of their homes something that they will like: “We shall most certainly give them a fine abode in this life.” (Verse 41) They will be well compensated for their loss: “yet better still is their reward in the life to come,” but people are rarely aware of the fact. Such people have important qualities which deserve God’s reward.

Ainsi, lorsqu'ils persévèrent face à l'épreuve et font preuve de « patience dans l'adversité », leur récompense est assurée. En effet, ils « placent leur confiance en leur Seigneur ». (Verset 42)

Hence when they persevere in the face of hardship, and they are ‘patient in adversity,” their reward is assured. This is because they “place their trust in their Lord.” (Verse 42)

Ils ne Lui associent aucun associé dans la croyance, la confiance et l'abandon à Lui.

They associate no partner with Him in belief, reliance and trust.

La sourate rappelle la mission des messagers de Dieu. Cela intervient dans le contexte de la mise en lumière de la mission du dernier Messager et des révélations qui lui ont été accordées d'en haut. Cela constitue une introduction aux avertissements menaçant les mécréants d'un châtiment sévère.

The sūrah reiterates the task of God’s messengers. This comes in the context of highlighting the mission of the last Messenger and the revelations bestowed on him from on high. This forms a prelude to warnings threatening the unbelievers with severe punishment.

Les messagers que Nous avons envoyés avant toi n'étaient que des hommes auxquels Nous avions révélé [Nos messages]. Si vous ne le savez pas, interrogez ceux qui détiennent le savoir. [Nous les avons envoyés] avec des preuves évidentes et des Livres divins, et Nous t'avons maintenant révélé le Rappel afin que tu exposes clairement aux hommes ce qui leur a été révélé, et qu'ils réfléchissent. (Versets 43-44)

The messengers We sent before you were but men whom We inspired. So, if you have not realized this, ask those who are endowed with knowledge. [We sent such messengers] with clear proofs and divine books, and We have now bestowed on you the reminder so that you may elucidate to mankind all that has been bestowed on them, and that they may take thought. (Verses 43-44)

Ces messagers que Nous avons envoyés auparavant n'étaient que des hommes. Nous n'avons envoyé ni des anges ni aucune autre sorte de créature. C'étaient des hommes choisis pour une mission : « à qui Nous avons révélé », tout comme Nous te révélons, à toi. Leur mission, comme la tienne, était simplement de transmettre leur message.

Those messengers We sent in former times were men too. We did not send angels or any other type of creation. They were men chosen for a task: “whom We inspired,” just like We inspire you. Their task, like yours, was simply to deliver their message.

« Demande donc à ceux qui détiennent la science », c’est-à-dire aux peuples et aux nations auxquels des messagers furent envoyés dans les temps anciens. Demande-leur, « si vous ne le savez pas », de vérifier si ces messagers étaient des hommes, des anges ou appartenaient à une autre sorte de créature. Nous avons certainement envoyé des messagers humains « avec des preuves claires », Nous leur avons donné des Livres divins, et « Nous t’avons maintenant envoyé le Rappel afin que tu exposes aux hommes ce qui leur a été révélé. » (Verset 44) Cela s’applique à ceux qui avaient reçu des révélations antérieures mais qui, ensuite, se sont divisés au sujet des messages contenus dans leurs Livres divins. Le Coran apporte un jugement clair dans leurs différends. Cela s’applique également aux contemporains du Prophète ﷺ, la première communauté à laquelle le Coran s’est adressé. Le Prophète ﷺ était là pour le leur expliquer et pour leur fournir une orientation pratique sur la manière de le mettre en œuvre dans leur vie. « Afin qu’ils réfléchissent », sur les signes que Dieu a placés dans l’univers, confirmant le message de vérité, et qu’ils méditent sur les révélations coraniques. En effet, le Coran appelle toujours les gens à la réflexion et à l’usage de leur raison.

“So... ask those who are endowed with knowledge”, i.e. the people and nations to whom messengers were sent in earlier times. Ask them, “if you have not realized this [fact]”, to make sure whether those messengers were men or angels or belonged to some other type of creation. We certainly sent human messengers “with clear proofs”, and We gave divine books, and, “We have now bestowed on you the reminder that you may elucidate to mankind all that has been bestowed on them.” (Verse 44) This applies to those who received earlier revelations but who then differed among themselves concerning the messages contained in their divine books. The Qur’ān provides a clear judgement in their disputes. This also applies to the Prophet’s contemporaries, the first community to be addressed by the Qur’ān. The Prophet was there to explain it to them and to provide practical guidance on how it should be implemented in their lives. “And that they may take thought,” on the signs God has placed in the universe confirming the message of truth, and reflect on the Qur’ānic revelations. Indeed the Qur’ān always calls on people to reflect and use their reason.

Le présent passage commence par une référence à ceux qui complotent et manigancent. Il se termine maintenant par deux touches d'émotion intense. La première met en garde : contre le stratagème de Dieu, personne n'est à l'abri, à aucun moment de la nuit ou du jour. L'autre invite les gens à se joindre à l'univers tout entier pour exalter les louanges de Dieu et L'adorer. Seul l'homme peut refuser de se soumettre à Dieu, alors que tout ce qui l'entoure glorifie et loue Dieu.

The present passage started with a reference to those who plot and scheme. It now concludes with two highly charged emotional touches. The first warns that against God’s scheme no one is safe at any time of the night or day. The other invites people to join the whole universe in extolling God’s praises and worshipping Him. Only man can refuse to submit to God, while everything around him glorifies and praises God:

Ceux qui ourdissent de mauvais desseins se sentent-ils en sécurité, à l'idée que Dieu ne fasse pas engloutir la terre sous leurs pas, ou que le châtiment ne les atteigne pas d'où ils ne s'y attendent pas ? Ou qu'Il ne les saisisse pas au cours de leurs allées et venues, eux qui ne peuvent jamais Lui échapper ? Ou qu'Il ne les prenne pas par une lente érosion, alors que votre Seigneur est, certes, Infiniment Bienveillant et Très Miséricordieux ? Les gens ne voient-ils pas que tout ce que Dieu a créé projette son ombre à droite et à gauche, se prosternant devant Dieu dans une soumission totale ? Car devant Dieu se prosternent tous les êtres vivants des cieux et de la terre, ainsi que les anges. Ils ne se comportent pas avec orgueil et arrogance. Ils craignent leur Seigneur, qui est au-dessus d'eux, et font ce qui leur est ordonné. (Versets 45-50)

Do those who devise evil schemes feel secure that God will not cause the earth to swallow them, or that suffering will not befall them whence they do not perceive? — Or that He will not suddenly take them to task in the midst of their comings and goings; for they can never frustrate His design? — Or that He will seize them when they are alert and apprehensive? Surely your Lord is Most Compassionate, Most merciful. Do people not see how every object God has created casts its shadow right and left, prostrating itself before God in complete submission? For, before God prostrates itself every living thing in the heavens and the earth, as do the angels. They do not behave in arrogant defiance. They fear their Lord, who is high above them, and do as they are bidden. (Verses 45-50)

Il est vraiment stupéfiant que les êtres humains voient la main de Dieu à l'œuvre et n'en tiennent aucun compte. Ceux d'entre eux qui ourdissent des complots poursuivent leurs machinations, et ceux qui, jusqu'ici, se sont crus en sécurité continuent de se sentir à l'abri d'un coup qui les submergera, tout comme il est arrivé à d'autres avant eux. Ils ne craignent nullement que Dieu puisse les châtier à tout moment, qu'ils dorment ou qu'ils veillent, qu'ils soient attentifs ou inconscients de ce qui se passe autour d'eux. La sourate les met en garde contre le danger imminent, qu'ils risquent de négliger à leurs dépens : « Ceux qui ourdissent de mauvais desseins se sentent-ils en sécurité, à l'idée que Dieu ne fasse pas engloutir la terre sous leurs pas, ou que le châtiment ne les atteigne pas d'où ils ne s'y attendent pas ? » (Verset 45) Ou bien se sentent-ils en sécurité, à l'idée que Dieu ne les frappe pas à tout moment, alors qu'ils vont et viennent pour leurs affaires ou pour leurs plaisirs.

It is indeed most amazing that human beings see how God’s hand is working yet they take no heed. Those of them who scheme continue their plotting, and those who thus far have been safe continue to feel secure against a strike that will overwhelm them just as happened to other people before them. They entertain no fear that God may inflict punishment on them at any moment, whether they are asleep or awake, mindful or oblivious of what is going on around them. The sūrah warns them of the impending danger which they may ignore at their peril: “Do those who devise evil schemes feel secure that God will not cause the earth to swallow them, or that suffering will not befall them whence they do not perceive?” (Verse 45) Or do they feel secure that God will not smite them at any time while they travel about on business or pleasure.

« Ils ne sauraient jamais contrecarrer Son dessein. » (Verset 46) Ils ne sont pas à l'abri de Son châtiment, où qu'ils se trouvent. Ou bien se sentent-ils en sécurité face à un coup qui « les saisira alors qu'ils sont sur leurs gardes et dans l'appréhension ? » (Verset 47) Leur attente du danger et leur vigilance à son égard ne feront pas échec à la volonté de Dieu. Il est tout aussi capable de les saisir lorsqu'ils s'attendent pleinement au danger qu'il l'est de les prendre par surprise. Le fait demeure que Dieu « est Le Plus Compatissant, Le Plus Miséricordieux. » (Verset 47)

“They can never frustrate His design.” (Verse 46) They are not immune from His punishment wherever they happen to be. Or do they feel safe against a strike which “will seize them when they are alert and apprehensive?” (Verse 47) Their expectation of danger and alertness to it will not frustrate God’s will. He is just as able to seize them when they fully expect danger as He is able to take them unawares. The fact remains that God “is Most Compassionate, Most Merciful.” (Verse 47)

La question doit être posée à nouveau : ceux qui ourdissent de mauvais desseins se sentent-ils à l'abri du châtiment de Dieu ? Ils sont assurément totalement inattentifs à ce qui se passe autour d'eux, alors que tout l'univers, avec toutes ses lois et tous ses phénomènes, délivre un message de soumission à Dieu et d'acceptation de Sa volonté : « Ne voient-ils pas que chaque objet créé par Dieu projette son ombre à droite et à gauche, se prosternant devant Dieu en parfaite soumission ? Car devant Dieu se prosternent toutes les créatures vivantes des cieux et de la terre, de même que les anges. Ils ne se comportent pas avec une arrogante insoumission. Ils craignent leur Seigneur, qui est au-dessus d'eux, et font ce qui leur est ordonné. » (Versets 48-50)

The question has to be asked again: Do those who devise evil schemes feel secure against God’s punishment? They are certainly totally oblivious to what is going on around them whereby the whole universe, with all its laws and phenomena, delivers a message of submission to God and acceptance of His will: “Do people not see how every object God has created casts its shadow right and left, prostrating itself before God in complete submission? For, before God prostrates itself every living thing in the heavens and the earth, as do the angels. They do not behave in arrogant defiance. They fear their Lord, who is high above them, and do as they are bidden.” (Verses 48-50)

L'image dessinée ici est celle d'ombres qui s'étendent et se retirent, qui bougent et restent immobiles. Elle est profondément inspirante, à condition que nous ouvrions notre cœur, éveillions nos sens et répondions à ce qui se passe dans l'univers qui nous entoure. Le Coran exprime la notion de soumission aux lois de Dieu par la prosternation. C'est en effet l'aspect le plus expressif de la soumission. La sourate nous invite ainsi à remarquer le doux mouvement des ombres, car il influence profondément nos sentiments. Elle dépeint toutes les créatures, « dans une soumission totale ». Elle associe également les anges à ce rassemblement universel. Nous obtenons ainsi une image magnifique : les êtres vivants, les ombres, les objets inanimés et les anges sont tous dans une position de soumission complète à Dieu. Elle représente leur entière dévotion et leur adoration sincère. Aucun n'est assez orgueilleux pour refuser de L'adorer ou de désobéir à Son commandement.

The image drawn here is one of shadows extending and retreating, moving and standing still. It is highly inspiring, provided that we open our hearts, alert our senses and respond to what goes on in the universe around us. The Qur’ān expresses the notion of submission to God’s laws by prostration. This is indeed the most expressive aspect of submission. The sūrah thus alerts us to the gentle movement of shades, for it profoundly influences our feelings. It depicts all creatures, ‘in complete submission’. It also adds the angels to this universal grouping. This gives us a wonderful image of living creatures, shadows, inanimate objects and angels in a position of full submission to God. It depicts their complete devotion and sincere worship. None is too proud to refuse to worship Him or to disobey His command.

Seul un groupe d'êtres humains arrogants vient fausser la mélodie de cette remarquable orchestration.

Only a group of arrogant human beings jarr the tune in this remarkable orchestration.

Ainsi, ce passage, qui commence par une référence aux incroyants arrogants, se termine en isolant ces êtres humains arrogants dans une scène qui englobe l'univers tout entier.

Thus this passage, having started with a reference to arrogant unbelievers, concludes with isolating such arrogant humans in a scene that comprises the whole universe.

Al-Nahl (Divergent Outlooks and Attitudes) 22-50

Aperçu

Incroyance aggravée par l'orgueil

Une campagne malveillante

Un contraste parfait

Deux voies pour l'humanité

La Vérité de la Résurrection

Soumission universelle au pouvoir de Dieu