{Ô Prophète ! Lorsque vous répudiez des femmes, répudiez-les en vue de leur délai d'attente prescrit, et comptez ce délai avec exactitude. Craignez Dieu, votre Seigneur. Ne les faites pas sortir de leurs maisons, et qu'elles-mêmes n'en sortent pas, à moins qu'elles ne commettent une turpitude manifeste.}

Prophet! When you divorce women, divorce them with a view to their prescribed waiting period, and reckon the period accurately. Be conscious of God, your Lord. Do not drive them out of their homes, nor shall they themselves leave, unless they commit a flagrant indecency.

Ce sont là les limites fixées par Dieu. Quiconque transgresse les limites de Dieu se fait tort à lui-même. Tu ne sais pas ; peut-être Dieu fera-t-il survenir, après cela, quelque nouvelle situation. (Verset 1)

These are the bounds set by God. Whoever transgresses God's bounds wrongs his own soul. You never know; after that, God may bring about some new situation. (Verse 1)

Il s'agit en premier lieu d'une adresse au Prophète ﷺ, mais on comprend bientôt qu'il s'agit d'une règle générale applicable à tout musulman, et non au Prophète ﷺ seul. Dans la phrase commençant par « lorsque vous divorcez des femmes », le pronom « vous » est utilisé au pluriel tout au long. Cette forme stylistique est employée pour attirer l'attention et souligner la gravité du sujet traité.

This is the first stage and the first rule. It is addressed in the first instance to the Prophet, but it is soon realized that it is a general rule applicable to every Muslim, not to the Prophet in isolation. In the sentence starting with, 'when you divorce women, the pronoun you is used in the plural form throughout. This stylistic form is employed to alert attention and imply the seriousness of the matter under discussion.

Dieu s'adresse à lui personnellement, au Prophète ﷺ, lui transmettant Ses instructions et Ses directives, afin qu'il les transmette à son tour à ceux qui le suivent. L'effet psychologique obtenu de cette manière est à la fois fort et clair.

God addresses it to the Prophet in person, giving him His instructions and directives, so that he will, in turn, deliver it to those who follow him. The psychological impact achieved in this way is both strong and clear.

« Lorsque vous répudiez des femmes, répudiez-les en vue de leur délai de viduité prescrit » (Verset 1) Un hadith authentique rapporté par al-Bukhari éclaire cette injonction : « ‘Abdullah ibn ‘Umar répudia sa femme alors qu’elle était en pleine période menstruelle. ‘Umar en fit part au Prophète ﷺ, qui se montra clairement en colère. Il dit à ‘Umar : “Ordonne-lui de la reprendre et de la garder jusqu’à ce qu’elle ait terminé ses règles, puis qu’elle ait son cycle de pureté et ses prochaines règles. Lorsqu’elle sera de nouveau pure, s’il souhaite encore la répudier, qu’il le fasse avant d’avoir des rapports intimes avec elle. C’est alors que commence le délai de viduité qu’a ordonné Dieu.” Muslim rapporte également ce hadith, mais la dernière phrase de sa version se lit ainsi : “C’est le début du délai de viduité que Dieu a ordonné de respecter lors de la répudiation des femmes.” Il apparaît donc clairement qu’il existe un moment où la procédure de répudiation peut légitimement commencer. Un homme ne peut pas répudier sa femme à n’importe quel moment ; il ne le peut que lorsque son épouse se trouve dans une période de pureté, hors des règles, pendant laquelle ils n’ont pas eu de rapports sexuels. D’autres énoncés indiquent qu’il existe un autre moment où la procédure de répudiation peut être engagée, à savoir lorsque la femme est manifestement enceinte. La raison de la limitation à ces deux situations est de retarder la répudiation pendant un certain temps après que l’homme a décidé de se séparer de sa femme. Pendant ce temps, les tensions peuvent s’apaiser si elles sont de nature passagère, et le couple peut reprendre une vie normale ensemble. D’autre part, cela garantit également que la femme n’est pas enceinte avant qu’ils n’engagent la répudiation. Après tout, un homme peut être enclin à ne pas répudier sa femme lorsqu’il apprend qu’elle est enceinte. S’il recourt tout de même à la répudiation alors qu’il a connaissance de sa grossesse, cela signifie que sa décision est prise. En résumé, la condition selon laquelle l'épouse doit être pure des règles, sans qu'il y ait eu entre-temps de rapports sexuels, vise à s'assurer qu'elle n'est pas enceinte, et la condition selon laquelle la grossesse doit être clairement établie vise à garantir que l'homme en a connaissance. Ce sont là, donc, la première tentative de remédier aux fissures de la structure familiale et de mettre un terme à la hache qui cherche à la détruire.

Lorsqu'elles ont achevé leur terme fixé, retenez-les de manière convenable ou séparez-vous d'elles de manière convenable. Appelez à témoin deux personnes intègres parmi vous, et témoignez vous-mêmes devant Dieu. Ainsi est exhortée toute personne qui croit en Dieu et au Jour dernier. À quiconque craint Dieu, Il accordera une issue, et Il lui pourvoira là d'où il ne s'attend pas. Dieu suffit à quiconque place sa confiance en Lui. Dieu accomplit toujours Son dessein. Dieu a fixé une mesure à toute chose. (Versets 2-3)

When they have completed their appointed term, either retain them in fair manner or part with them in fair manner. Call to witness two persons of known probity from among yourselves; and do yourselves bear witness before God. Thus is admonished everyone who believes in God and the Last Day. For everyone who fears God, He will grant a way out, and will provide for him whence he does not expect. God will be sufficient for everyone who puts his trust in Him. God always attains His purpose. God has set a measure for everything. (Verses 2-3)

Ces deux versets traitent de l'étape suivante en en énonçant les règles.

These two verses deal with the next stage, stating its rulings.

Accomplir le terme signifie la fin du délai d'attente. Pendant que la femme divorcée est dans son délai d'attente, quelle qu'en soit la durée, son mari peut la reprendre en mariage et elle retrouve son statut d'épouse. C'est ce que désigne le verset par « les retenir ». De même, il peut laisser le délai d'attente atteindre son terme fixé, moment où sa femme divorcée se séparera de lui, et elle ne lui sera plus licite à moins qu'ils ne concluent un nouveau contrat de mariage, exactement comme s'il avait pris une nouvelle épouse.

Completing the term means the end of the waiting period. While the divorced woman is in her waiting period, whatever its length be, her husband may take her back in marriage and she regains her status as his wife. This is what is referred to in the verse as ‘retain them’. Likewise, he may allow the waiting period to reach its specified end when his divorced wife will part with him and she cannot be lawful to him again unless they go through a fresh marriage contract, just as if he had taken a new wife.

Dans l'une comme l'autre situation, le mari qui répudie est tenu d'agir avec équité. Il lui est interdit de garder sa femme dans le but de lui nuire. Un homme peut reprendre son épouse répudiée peu avant la fin de son délai de viduité, puis la répudier une deuxième puis une troisième fois, afin de l'empêcher d'épouser un autre homme. Il peut aussi la garder pour la laisser, pour ainsi dire, dans un état de suspens, et exercer ainsi une pression supplémentaire sur elle, l'amenant à proposer de renoncer à ses droits afin d'obtenir son divorce. Ces deux pratiques étaient courantes à l'époque où cette sourate fut révélée. Elles continuent d'exister lorsque les gens s'écartent de la voie de la crainte de Dieu, qui est la garantie la plus importante de l'application de Ses règles régissant les affaires des relations familiales et des ruptures. Il est également interdit aux maris de nuire à leurs ex-épouses par des propos injurieux, de quelque nature qu'ils soient. Le lien conjugal est établi sur le fondement de l'équité et doit, lorsqu'il prend fin, se dissoudre de manière équitable, afin que les époux conservent de bons sentiments l'un envers l'autre.

Quant à celles de vos femmes qui ne peuvent plus avoir de règles, ainsi que celles qui n'en ont pas encore, si vous avez le moindre doute, leur délai d'attente est de trois mois. Quant à celles qui sont enceintes, leur délai d'attente prend fin lorsqu'elles mettent bas leur fardeau.

As for those of your women who are beyond the age of monthly courses, as well as for those who do not have any courses, their waiting period, if you have any doubt, is three months. As for those who are with child, their waiting term shall end when they deliver their burden.

Pour quiconque craint Dieu, Il facilite les choses. Tel est le commandement de Dieu qu'Il a fait descendre sur vous. Dieu pardonnera les mauvaises actions de quiconque craint Dieu et lui accordera une récompense généreuse. (Versets 4-5)

For everyone who is God fearing, God makes things easy. Such is God's commandment which He has revealed to you. God will pardon the bad deeds of everyone who is God fearing and will grant him a rich reward. (Verses 4-5)

Ces versets précisent la durée du délai d'attente (ʿidda) pour les femmes qui n'ont pas de cycle menstruel mensuel et pour les femmes enceintes. Ils concernent les femmes ménopausées ainsi que celles qui n'ont pas encore de cycle menstruel, soit parce qu'elles n'ont pas atteint la puberté, soit à cause d'un dysfonctionnement de leur organisme. La durée du délai d'attente pour les femmes en général est déterminée dans le verset 228 de la sourate 2 : trois périodes menstruelles ou trois périodes de pureté après les règles. Restait donc la question de savoir combien de temps une femme qui n'a pas de cycle mensuel doit attendre. Ce verset dissipe tout doute en fixant à trois mois le délai d'attente pour ces femmes. Les femmes enceintes attendent jusqu'à leur accouchement, que celui-ci survienne rapidement ou tardivement. Une fois qu'une femme a accouché, il est absolument certain qu'elle n'est plus enceinte. Il n'est donc pas nécessaire pour elle d'observer un délai d'attente prolongé. Si une telle femme est répudiée, son divorce est définitif dès qu'elle a accouché. La procédure de divorce est achevée et le mariage ne peut être rétabli sans un nouveau contrat de mariage. Dieu a fixé une mesure à toute chose, et chacune de Ses décisions a un dessein sage.

These verses specify the length of the waiting period for women who do not have a monthly cycle and for pregnant women. It includes women who are past the menopause and those who do not as yet have a menstrual cycle because they have not attained puberty or because of a malfunction in their system. The length of the waiting period for women generally is determined in verse 228, Surah 2, as three menstrual periods or three periods of cleanliness from menses. Hence, there remained the question of how long a woman who does not have a monthly cycle should wait. This verse removes all doubt, setting the waiting period for such women at three months. Pregnant women wait until they have delivered their child, regardless of whether this provides a short or a long waiting period. Once a woman has given birth, it is absolutely certain that she is not pregnant. Hence, there is no need for her to have any extended waiting period. If such a woman is divorced, her divorce is complete once she has given birth. The process of her divorce is completed and the marriage cannot be reinstated without a fresh marriage contract. God has set a measure for everything, and every ruling of His has its wise purpose.

Qu'elles demeurent là où vous demeurez, selon vos moyens, et ne les harcelez pas de manière à leur rendre la vie misérable. Si elles sont enceintes, subvenez à leurs besoins jusqu'à ce qu'elles aient mis leur fardeau au monde. Si ensuite elles allaitent vos nourrissons, rémunérez-les pour cela. Concertez-vous entre vous de manière convenable. Si vous vous heurtez à des difficultés, qu'une autre femme allaite l'enfant. Que celui qui a de l'aisance dépense selon son aisance ; et que celui dont les moyens sont restreints dépense selon ce que Dieu lui a donné. Dieu ne charge personne au-delà de ce qu'Il lui a donné. Après la difficulté, Dieu accordera la facilité. (Versets 6-7)

Let them dwell wherever you dwell, according to your means, and do not harass them so as to make their lives a misery. If they are with child, maintain them until they have delivered their burden. If after that, they suckle your infants, pay them for it. Take counsel with one another in a fair manner. If some of you make things difficult, let another woman suckle the child. Let the one who has ample means spend in accordance with his means; and let the one whose provisions are restricted spend according to what God has given him. God does not burden anyone with more than He has given them. After hardship, God will grant ease. (Verses 6-7)

Ces versets énoncent les dispositions finales concernant la question de la divorcée qui demeure dans son domicile, c'est-à-dire le domicile qu'elle a partagé avec son mari, ainsi que son entretien pendant la période d'attente, quelle qu'en soit la durée. Il est ordonné aux maris de leur fournir un logement correspondant au niveau de vie qu'ils peuvent se permettre. Ils ne peuvent pas leur donner un logement de qualité inférieure au leur ou à ce qu'ils peuvent se permettre. Ils ne doivent pas chercher intentionnellement à leur nuire en leur donnant un logement de qualité médiocre ou en les maltraitant. Les femmes enceintes sont mentionnées spécifiquement en ce qui concerne l'entretien – qui est dû de droit à toute divorcée – car la durée supplémentaire de leur période d'attente pourrait amener certaines personnes à penser que l'entretien n'est dû que pour une partie de la période d'attente, ou qu'il pourrait se prolonger au-delà de celle-ci si elle est très courte. D'où la nécessité d'une précision, exigeant que l'entretien soit versé jusqu'à la fin de la période d'attente.

These verses state the final provisions concerning the issue of a divorcee staying in her home, which is the home she has shared with her husband, and her maintenance during the waiting period, whatever its length be. Husbands are commanded to provide them with a dwelling of the standard they can afford. They cannot give them an inferior home to their own or to what they can afford. They must not intentionally try to harass them by giving them a sub-standard dwelling place or by ill- treating them. Pregnant women are given special mention with regard to maintenance - which is due by right to every divorced woman - because the extra length of her waiting period may lead some people to think that maintenance is due for only a part of the waiting period, or that it may go further than the waiting period should it be very short. Hence, clarification is needed, requiring the maintenance to be paid until the end of the waiting period.

À ce stade, la sourate a achevé l'exposé de toutes les dispositions relatives au divorce et à ses effets sur la famille. Elle a traité toutes les conséquences, en apportant une solution claire pour chacune d'elles. La séparation au sein du foyer familial ne laisse donc ni ruines ni poussière qui se déposeraient sur les cœurs et les âmes. Aucun problème ne reste sans solution. La famille séparée n'est pas laissée dans un trouble persistant.

By this point, the surah has completed its discussion of all rulings concerning divorce and its effect on the family. It has dealt with all consequences, providing a clear provision for each. The split in the family home thus leaves neither ruins nor dust that settles over hearts and souls. No problem is left unsolved. The split family is not left in lingering turmoil.

Ainsi, la sourate traite de toutes les pensées et craintes qui peuvent survenir. Le mari est assuré qu'il ne connaîtra ni pauvreté ni perte de fortune s'il fournit à son ex-épouse un logement convenable et une pension alimentaire appropriée, ou s'il lui verse une compensation généreuse pour l'allaitement de son enfant. Les mêmes craintes sont écartées de l'esprit de la femme, afin qu'elle ne soit pas inquiète d'une vie de pauvreté. De même, elle ne doit pas nourrir la pensée de recevoir une part injuste de l'argent de son ex-mari. Tous deux sont assurés qu'une attitude empreinte de crainte de Dieu les fera accéder à l'aisance après l'épreuve, au confort après la difficulté, et à des subsistances qui viendront de là où ils ne s'y attendent pas.

Thus the surah deals with all thoughts and fears that may occur. The husband is assured that he will not suffer poverty or loss of fortune if he provides his divorcee with a good home and proper maintenance, or gives generous compensation for the breast-feeding of his child. The same fears are removed from the womans mind so that she is not worried about a life of poverty. Likewise, she must not entertain thoughts of receiving an unfair share of her ex-husband s money. Both are assured that a God-fearing approach will see them in ease after hardship, comfort after difficulty and provisions that come from where they do not expect.

Ce qui plus est, Dieu accordera à ces personnes pieuses une récompense abondante dans la vie future. C'est une promesse qui effacera leurs péchés et multipliera leur récompense.

What is more is that God will grant such God-fearing people ample reward in the life to come. It is a promise that will see their sins wiped out and their reward multiplied.

La sourate traite également des séquelles du différend qui a conduit au divorce. Il peut subsister des sentiments de ressentiment, de colère et d'amertume. Tout cela est dissipé par une douceur réconfortante et remplacé par l'espérance en la miséricorde de Dieu. La sourate fait appel aux sentiments d'équité et de compassion, en s'appuyant sur la valeur de crainte de Dieu qu'elle implante dans les cœurs et sur le désir d'obtenir Son agrément.

Lorsque la sourate a achevé tout cela, elle livre la leçon ultime concernant le sort de ces communautés qui ont défié les commandements de Dieu et désobéi à Ses messagers. Elles n'ont ni écouté les avertissements, ni répondu aux appels que leurs prophètes leur adressaient.

When the surah has completed all this, it provides the ultimate lesson referring to the fates of those communities that defied God’s commandments and disobeyed His messengers. They neither listened to admonition, nor responded to calls given them by their prophets.

Les leçons tirées de leur sort sont ainsi placées devant nous, rappelant à tous le triste sort qui attend ceux qui ne craignent pas Dieu et qui Lui désobéissent. Elle rappelle aussi aux gens la grâce que Dieu accorde aux croyants, à qui la législation est adressée :

The lessons derived from their fates are thus placed before us, reminding all of the miserable fate that awaits those who do not fear God and who disobey Him. It also reminds people of the grace God bestows on believers, to whom the legislation is addressed:

Combien de cités, qui ont défié insolemment le commandement de leur Seigneur et de Ses messagers, avons-Nous jugées avec rigueur et soumises à un terrible châtiment ! Elles ont ainsi goûté aux conséquences de leur conduite, et la fin de leur conduite fut la ruine. Dieu leur a préparé un châtiment sévère. Ô vous qui êtes doués d'intelligence, vous qui croyez, craignez Dieu. Dieu vous a envoyé un rappel venu d'en haut, [Il vous a envoyé] un Messager qui vous récite les révélations de Dieu, claires et explicites, afin qu'Il fasse sortir de l'obscurité vers la lumière ceux qui croient et accomplissent les bonnes œuvres. Dieu fera entrer dans des jardins sous lesquels coulent les rivières, pour y demeurer éternellement, quiconque croit en Lui et accomplit les bonnes œuvres. Dieu leur aura accordé une excellente provision. (Versets 8-11)

Many a community that insolently defied the commandment of their Lord and His messengers We have brought to account in a severe manner and inflicted on them terrible suffering. Thus they tasted the outcome of their own conduct. Yet the end of their conduct was ruin. God has prepared a severe punishment for them. So, you who are endowed with insight, you who have faith, fear God. God has bestowed on you a reminder from on high. [He has sent you] a Messenger who recites to you God's revelations that make things clear, so that He may lead those who believe and do righteous deeds out of the depths of darkness into the light. God will admit everyone who believes in Him and does righteous deeds into gardens through which running waters flow, where they will abide for ever. God will have granted them a most excellent provision. (Verses 8-11)

La note de conclusion des sourates fait référence au grand univers, reliant ainsi le thème de la sourate, sa législation et ses directives à la volonté, à la puissance et à la science de Dieu qui englobent l'univers entier :

The surahs concluding note refers to the great universe, thus linking the theme of the surah, its legislation and directives to Gods will, power and knowledge that encompass the entire universe:

C'est Dieu qui a créé sept cieux, et de même pour la terre. Son ordre descend à travers eux tous, afin que vous sachiez que Dieu est capable de toute chose, et que Dieu embrasse toute chose par Sa science. (Verset 12)

It is God who has created seven heavens and likewise of the earth. His command descends through them all, so that you may learn that God has power over all things, and that God encompasses all things with His knowledge. (Verse 12)

Nous ne savons pas à quoi renvoie l'expression « sept cieux », ni ne connaissons leurs dimensions et leurs tailles. De même, nous ignorons ce que sont les sept terres. Cette terre qui est la nôtre pourrait être l'une d'entre elles, et les autres ne sont connues que de Dieu seul. Pourtant, le terme *mithluhunn*, traduit ici par « de même », ne se réfère peut-être pas à un nombre, mais au fait que la terre est faite de la même matière ou possède les mêmes qualités que les cieux. Quelle que soit la réponse, il est inutile de chercher à appliquer nos propres connaissances aux énoncés coraniques de ce type. Notre savoir ne s'étend pas à tout ce qui existe dans l'univers, au point de nous permettre de déterminer exactement à quoi le Coran fait référence. Prétendre à une telle connaissance précise ne serait possible que si l'homme acquérait une connaissance absolument certaine de l'univers tout entier. Or cela est impossible. Nous pouvons néanmoins tirer profit de la référence coranique à ce fait, de son effet psychologique et de son incidence sur notre compréhension de la conception islamique authentique de l'univers.

We do not know to what the term seven heavens’ really refers, nor are we aware of their sizes and dimensions. Likewise, we do not know what the seven earths are. This earth of ours may be one of them and the others are known to God alone. Yet the term mithluhunn, translated here as ‘likewise’ may not be a reference to number, but to the fact that the earth is made of the same material or qualities as the heavens. Whichever is the case, it is unnecessary to try to apply our own knowledge to Qur’anic statements of this type. Our knowledge does not extend to everything in the universe so as to enable us to learn what exactly the Qur’an refers to. To claim such precise knowledge is possible only when man acquires absolutely certain knowledge of the entire universe. While this is impossible, we can still benefit by the Qur’anic reference to this fact and its psychological effect and its bearing on our understanding of the proper Islamic concept of the universe.