Le passage que nous avons abordé au chapitre 3 s'est terminé sur une note rappelant aux Enfants d'Israël les nombreux bienfaits qu'Allah leur avait accordés et leur ingratitude persistante. Nous avons été témoins d'un certain nombre de scènes, certaines esquissées de manière générale et d'autres plus élaborées, montrant les bienfaits d'Allah et la réponse ingrate des Israélites. Cela a culminé avec la description de leurs cœurs comme étant plus durs que des rochers.

The passage we discussed in Chapter 3 ended on a note reminding the Children of Israel of the many favours God had bestowed on them and their continued ingratitude. We witnessed a number of scenes, some drawn in general outline and some elaborate, showing God’s favours and the Israelites’ ungrateful response. This culminated in the description of their hearts as harder than rocks.

Ce passage s'adresse à la communauté musulmane, lui donnant un aperçu des machinations des Enfants d'Israël et de leurs complots perfides et malfaisants. Les musulmans sont avertis qu'avec une telle histoire et une telle nature, les Juifs tenteront toujours de les égarer. La longueur de ce discours, ainsi que les différents styles et approches qu'il emploie, sont révélateurs de l'ampleur des complots malfaisants que les Juifs de Médine ont utilisés pour saper la communauté musulmane.

This passage addresses the Muslim community, giving it an outline of the machinations of the Children of Israel, and their devious, wicked scheming. The Muslims are warned that, with such history and nature, the Jews will always try to lead them astray. The length of this address, and the different styles and approaches it employs are indicative of the magnitude of the wicked schemes the Jews of Madinah employed to undermine the Muslim community.

De temps à autre, la sourate confronte les Enfants d'Israël, devant les Musulmans, aux engagements qu'ils avaient pris envers Dieu et la manière dont ils les ont violés. Ils sont allés jusqu'à tuer certains de leurs Prophètes lorsque ces Prophètes ne se conformaient pas à leurs désirs. Elle décrit également leur violation de la loi divine, leurs arguments fallacieux et la déformation de leurs Écritures.

Every now and then, the sūrah confronts the Children of Israel, in front of the Muslims, with the pledges they gave to God and how they violated them. They went as far as killing some of their Prophets when those Prophets would not comply with their wishes. It also describes their violation of divine law, their false arguments and distortion of their Scriptures.

Le passage met en lumière leurs longs arguments avec la communauté musulmane, ainsi que les fausses affirmations qu'ils utilisaient. Il instruit le Prophète ﷺ sur la manière de démasquer leurs prétentions et de réfuter leurs arguments, en avançant la vérité, claire et simple. L'une de leurs affirmations était qu'ils ne resteraient en enfer que pour un petit nombre de jours, en raison de leur position privilégiée auprès de Dieu. Dieu instruit Son Messager ﷺ sur la manière de réfuter cette affirmation : « Dis : "Vous a-t-on fait une telle promesse de la part de Dieu — car Dieu ne manque jamais à Sa promesse — ou attribuez-vous à Dieu ce dont vous n'avez aucune connaissance ?" » (Verset 80)

Espères-tu qu'ils accepteront ton message alors que certains d'entre eux écoutaient la parole de Dieu, puis, après l'avoir comprise, la déforment sciemment ? Lorsqu'ils rencontrent les croyants, ils disent : « Nous croyons », mais lorsqu'ils se retrouvent seuls, ils se disent les uns aux autres : « Allez-vous les informer de ce que Dieu vous a révélé, pour qu'ils l'utilisent contre vous dans une dispute devant votre Seigneur ? Ne ferez-vous pas usage de votre raison ? » Ne savent-ils pas que Dieu est parfaitement Connaisseur de tout ce qu'ils cachent et de tout ce qu'ils divulguent ?

Do you hope that they will accept your message when some of them would listen to the word of God then, having understood them, knowingly distort it? When they meet the believers, they say, ‘We believe,’ but when they find themselves alone, they say to one another, Need you inform them that which God has disclosed to you? They will only use it in argument against you before your Lord? Will you not use your reason?’ Do they not know that God is well aware of all that they conceal and all that they reveal?

(Versets 75-77)

(Verses 75-77)

Vers la fin de la dernière section, on nous a parlé de la nature rigide et implacable des Israélites. C'est un portrait sombre qui projette une ombre lugubre de désespoir et de découragement ; il semblerait impossible que quoi que ce soit de bon puisse émaner d'eux.

Towards the end of the last section, we were told about the rigid and relentless nature of the Israelites. It is a gloomy portrait that casts a bleak shadow of despair and hopelessness; it would seem impossible that any good would come out of them.

Dans cette optique, la sourate remet en question les fondements de tout espoir, nourri par certains musulmans, selon lequel les Juifs accepteraient l'Islam.

With that in mind, the sūrah questions the grounds for any hope, as entertained by some Muslims, that the Jews would accept Islam.

Un tel espoir était mal fondé car les Juifs semblaient manquer de la perception et de la compréhension qui les auraient conduits à reconnaître la vérité et à l'accepter.

Such a hope was ill-founded because the Jews seemed to lack the perception and the understanding that would lead them to acknowledge the truth and accept it.

La foi et la croyance en Dieu exigent une nature simple, raffinée et réceptive, exempte de ruse et de perversité. Cela requiert une nature attentionnée et sensible, véritablement sincère et craignant Dieu, qui ne déformerait pas Ses paroles ni ne tenterait d'effacer la vérité une fois qu'elle a été déclarée.

L'une des affirmations les plus notoires des Israélites, qui entrait en conflit direct avec la justice divine et ne reposait sur aucune base logique ou doctrinale religieuse, était qu'ils étaient immunisés contre le châtiment, peu importe leurs erreurs ou leurs déviances. Le feu de l'Enfer, disaient-ils, ne les toucherait que pour quelques jours tout au plus, si tant est qu'il les touche ; après quoi ils résideraient au Paradis pour l'éternité.

One of the most notorious claims made by the Israelites which stood in direct conflict with divine justice, and had no basis in logic or religious doctrine, was that they were immune to punishment no matter how much they erred or deviated. Hell fire, they said, would touch them for no more than a few days, if at all; after which they would abide in Paradise for ever.

Sur quelle base fondaient-ils une prétention aussi pompeuse ? Rien d'autre qu'un pur vœu pieux fondé sur l'ignorance et les mensonges rusés de leurs aînés. Lorsque les gens s'égarent et se retrouvent, sur une longue période, déconnectés de l'esprit véritable de leur croyance religieuse, ils finissent avec une simple façade, une identité superficielle qui ne signifie pas grand-chose en réalité. De telles personnes continueront de chérir l'illusion de la droiture et du salut en se contentant de paroles religieuses de pure forme. Elles imaginent que leurs prétentions à suivre la bonne foi les épargneront le châtiment de Dieu : « Ils disent : "Le Feu ne nous touchera que pour quelques jours." Dis : "Avez-vous reçu une telle promesse de la part d'Allah — car Allah ne manque jamais à Sa promesse — ou attribuez-vous à Allah ce dont vous n'avez aucune connaissance ?" » (Verset 80)

What basis did they have for such a pompous claim? Nothing but sheer wishful thinking based on ignorance and the cunning lies of their elders. When people stray away and find themselves, over a long period, divorced from the true spirit of their religious belief, they end up with a mere facade, a superficial identity that means little in reality. Such people will continue to cherish the illusion of righteousness and salvation by paying lip service to their religious faith. They imagine that their claims of following the right faith will spare them God’s punishment: “They declare, ‘The fire will not touch us except for a few clays.’ Say, ‘Have you received such a promise from God — for God never breaks His promise — or do you attribute to God something of which you have no knowledge?’“ (Verse 80)

Quelle réfutation puissante ! Quelle promesse ou quelle assurance ont-ils de la part de Dieu pour étayer leurs prétentions ? La vérité est qu'ils n'ont rien de tel. La question est rhétorique, empreinte d'un soupçon de sarcasme et de reproche.

What a powerful rebuttal! What promise or assurance do they have from God to substantiate their claims? The truth is that they have no such thing. The question is a rhetorical one, carrying a whiff of sarcasm and reproach.

La sourate en apprend davantage aux musulmans sur la nature des Juifs et leurs voies tortueuses et déloyales tout en confrontant, par la même occasion, les Juifs eux-mêmes à ces révélations.

The sūrah tells the Muslims more about the nature of the Jews and their crooked and devious ways while, at the same time, confronting the Jews themselves with these revelations.

Nous avons pris cet engagement auprès des Enfants d'Israël : « Adorez uniquement Dieu ; soyez bienfaisants envers les parents, la parentèle, les orphelins et les nécessiteux ; parlez avec bonté à tous les gens ; accomplissez régulièrement vos prières et acquittez la zakat. » Mais, à l'exception de quelques-uns, vous vous êtes détournés et n'avez pas prêté attention. Nous avons pris engagement auprès de vous que vous ne verseriez pas votre propre sang et que vous ne vous expulseriez pas de votre propre patrie. Vous avez reconnu tout cela et en avez témoigné. Pourtant, vous vous entretuez et expulsez certains de vos propres gens de leurs foyers, collaborant contre eux dans le péché et l'injustice. S'ils étaient venus à vous en captifs, vous les auriez rachetés.

We made this covenant with the Children of Israel: “Worship none but God; show kindness to parents and kinsfolk and to the orphans and the poor; speak kindly to all people; attend regularly to your prayers and pay the obligatory alms.’ But, except for a few, you turned away and paid no heed. We made a covenant with you that you shall not shed your own blood or drive yourselves out of your own homeland. You acknowledged all that and bore witness to it. Yet there you are, slaying yourselves, and driving some of your own people out of their homes, collaborating against them in sin and injustice. Had they come to you as captives you would have ransomed them.

Leur expulsion vous est certes interdite. Croyez-vous donc à certaines parties des Écritures et en niez-vous d'autres ? Ceux d'entre vous qui agissent ainsi n'auront pour récompense que l'ignominie dans cette vie et, au Jour de la Résurrection, ils seront livrés à un châtiment des plus affreux. Car Allah n'est pas inattentif à ce que vous faites.

Their expulsion is indeed forbidden to you. Do you, then, believe in some parts of the Scriptures and deny others? Those of you who do this will have nothing for their reward other than ignominy in this life and, on the Day of Resurrection, they shall be committed to a most grievous suffering. For God is not unaware of what you do.

(Versets 83-85)

(Verses 83-85)

L'alliance de Dieu avec les Israélites a déjà été mentionnée, et nous apprenons ici plus de détails sur cette alliance.

La sourate confronte ensuite les Israélites à leur passé concernant la manière dont ils ont traité les messages et les messagers d'Allah, y compris leurs propres prophètes : « Nous avons donné à Moïse le Livre et avons fait succéder des messagers après lui. À Jésus, fils de Marie, Nous avons donné des preuves éclatantes et Nous l'avons soutenu par le Saint-Esprit. Pourquoi, chaque fois qu'un messager vient à vous avec un message qui ne convient pas à vos passions, vous vous enorgueillissez-vous par arrogance, accusant certains (messagers) de mentir et en en tuant d'autres ? » (Verset 87)

The sūrah then confronts the Israelites with their record of how they treated God’s messages and messengers, including their own prophets: “We gave Moses the Book and caused a succession of messengers to follow him. To Jesus, son of Mary, We gave clear proof and supported him with the Holy Spirit. Why is it that every time a messenger comes to you with a message that does not suit your fancies, you glory in your arrogance, charging some (messengers) with lying and slaying others?” (Verse 87)

Le principal argument des Israélites pour ne pas accepter l'Islam était qu'ils possédaient un grand nombre d'enseignements similaires qui leur avaient été transmis par leurs propres prophètes. Le Coran, cependant, rejette cette affirmation et expose la manière honteuse dont ils avaient reçu ces prophètes et leurs enseignements.

The Israelites’ main argument for not accepting Islam was that they were in possession of a great many such teachings that had been given to them by their own prophets. The Qur’ān, however, rejects that claim and exposes the disgraceful manner in which they had received those prophets and their teachings.

On nous a déjà parlé de leur rencontre avec Moïse (paix sur lui), et nous apprenons ici l'existence d'autres prophètes venant après lui et recevant un traitement similaire, jusqu'à Jésus, le fils de Marie. Jésus (paix sur lui) vint à eux avec des preuves claires de la vérité, incluant l'accomplissement de miracles, et fut soutenu par le Saint-Esprit, l'archange Gabriel. Mais quelle fut leur attitude à son égard ? Leurs propres Écritures témoignent d'un triste récit de rejet, de dénonciation et d'une ingratitude effroyable envers tous les prophètes qui leur furent envoyés : « Pourquoi, chaque fois qu'un Messager vient à vous avec un message qui ne sied pas à vos désirs, vous vous enorgueillissez par votre arrogance, accusant certains (messagers) de mentir et en tuant d'autres ? » (Verset 87)

We have already been told of their encounter with Moses (peace be upon him), and here we learn of more prophets coming after him and receiving similar treatment, right up to Jesus, the son of Mary. Jesus (peace be upon him) came to them with clear evidence of the truth, including the performance of miracles, and was supported by the Holy Spirit, the Archangel Gabriel. But what was their attitude towards him? Their own Scriptures testify to a sad tale of rejection, denunciation and appalling ingratitude towards all the prophets who were sent to them: “Why is it that every time a messenger comes to you with a message that does not suit your fancies, you glory in your arrogance, charging some (messengers) with lying and slaying others?” (Verse 87)

La sourate va ensuite plus loin dans la dénonciation de leur étroitesse d'esprit et de leur tromperie. Elle dit : « Et quand on leur dit : "Croyez en ce qu'Allah a révélé", ils disent : "Nous croyons en ce qui nous a été révélé". Et ils nient tout ce qui est en dehors de cela, bien que ce soit la vérité, confirmant ce qui leur a été révélé. » (Verset 91)

The sūrah then goes further in exposing their bigotry and deception. It says: “When it is said to them, ‘Believe in what God has revealed,’ they say, ‘We believe in what has been revealed to us.’ They deny everything else, although it is the truth, corroborating the revelations they have.” (Verse 91)

Ce serait la réponse des Juifs de Médine chaque fois qu'ils étaient appelés à reconnaître l'Islam et le Coran. Ils considéraient ce que leurs propres prophètes leur avaient enseigné comme suffisant et complet, et ils rejetaient tout le reste, y compris les révélations reçues par Jésus et Muhammad ﷺ, le dernier de tous les prophètes (que la paix soit sur eux tous). Le Coran s'oppose fermement à cette réaction des Israélites face aux révélations de Dieu, alors que celles-ci sont « la vérité, confirmant les révélations qu'ils possèdent ». (Verset 91)

This would be the reply of the Jews of Madinah whenever they were called upon to acknowledge Islam and the Qur’ān. They considered what their own Prophets had taught them sufficient and complete, and they rejected all else, including the revelations received by Jesus and Muĥammad, the last of all prophets (peace be upon them all). The Qur’ān takes great exception to this reaction by the Israelites to God’s revelations, when these are “the truth, corroborating the revelations they have.” (Verse 91)

Mais pourquoi s'en préoccuper alors que la vérité ne leur est pas adressée exclusivement, et en quoi cela les concerne-t-il que les révélations envoyées à d'autres nations viennent corroborer les leurs ? Leur étroitesse d'esprit et leur sectarisme étaient si extrêmes qu'ils avaient même rejeté ce que leurs propres Prophètes avaient prêché, et osé aller jusqu'à en tuer certains. « Dis : "Pourquoi, alors, avez-vous tué les prophètes d'Allah dans le passé, si vous étiez de véritables croyants ?" » (Verset 91). Comment pouvaient-ils étayer leurs prétentions à ne croire qu'en ce qui leur avait été révélé par leurs Prophètes s'ils étaient allés jusqu'à tuer certains de ces prophètes ?

But, why should they bother about the truth when it is not addressed to them alone, and what concern is it to them that revelations sent to other nations should corroborate their own? Their bigotry and narrow-mindedness were so extreme that they had even rejected what their own Prophets had preached, and dared even to kill some of them. “Say: ‘Why, then, did you in the past kill God’s prophets, if you were true believers?’“ (Verse 91) How could they substantiate their claims to believe only in what had been revealed to them through their Prophets if they went as far as killing some of these prophets?

La sourate se tourne ensuite pour rassurer le Prophète Muhammad ﷺ sur la vérité et la validité des révélations qu'il avait reçues, et pour dénoncer ceux qui rejettent ou s'opposent à son message. Elle condamne spécifiquement les Israélites pour ne pas avoir respecté leurs promesses et leurs engagements, qu'ils aient été faits envers Dieu ou envers leurs propres prophètes, ou envers Muhammad ﷺ lui-même. Cela se manifeste dans leur rejet du Qur’ān, la révélation finale de Dieu à l'homme, qui confirmait et renforçait les révélations qu'ils possédaient déjà. « Nous avons fait descendre vers toi des révélations claires : nul ne les niera, sauf les malfaisants. Est-il systématique que chaque fois qu'ils prennent un engagement solennel, certains d'entre eux le violent ? La vérité est que la plupart d'entre eux ne croient pas. Et maintenant qu'un Messager de Dieu est venu à eux, confirmant ce qui est déjà en leur possession, certains de ceux à qui les Écritures avaient été données ont jeté le Livre de Dieu derrière leur dos, comme s'ils ne savaient rien. » (Versets 99-101)

The sūrah then turns to reassure Prophet Muĥammad of the truth and validity of the revelations he had received, and to denounce those who reject or oppose his message. It specifically condemns the Israelites for not living up to their promises and commitments, whether made to God or to their own prophets, or to Muĥammad himself. That is manifest in their rejection of the Qur’ān, God’s final revelation to man, which endorsed and reinforced the revelations they already had. “We have sent down to you clear revelations: none will deny them except the evildoers. Is it always to be the case that every time they make a solemn pledge some of them will violate it? The truth is that most of them do not believe. And now that a Messenger from God has come to them, confirming what is already in their possession, some of those who had been given the Scriptures cast God’s Book behind their backs as though they know nothing.” (Verses 99-101)

Voici donc la véritable raison du rejet des révélations de Dieu par les Israélites ; il s'agit de leur pure méchanceté et de la corruption de leurs âmes. Une nature humaine normale et saine ne pourrait que reconnaître et embrasser la vérité et les principes exposés par les révélations divines. La logique implacable de telles révélations ne peut manquer d'impressionner le cœur et l'esprit humain. Le fait que les Juifs, ou tout autre peuple en la matière, aient refusé de croire aux révélations divines n'est pas une critique de la validité ou de la véracité de ces révélations, mais plutôt le reflet de la nature pervertie et corrompue de ces peuples.

Here, then, we have the real reason behind the Israelites’ rejection of God’s revelations; it is their sheer wickedness and the corruption of their souls. Normal, healthy human nature could not but acknowledge and embrace the truth and principles expounded by divine revelations. The compelling logic in such revelations cannot fail to impress the human heart and mind. The fact that the Jews, or any other people for that matter, have refused to believe divine revelations is not a criticism of the validity or veracity of such revelations, but rather a reflection of those people’s perverted and corrupt nature.

Cela marquerait-il la fin de leur transgression ? Rejetant les révélations envoyées à Muhammad ﷺ, s'accrocheraient-ils aux révélations données à leurs ancêtres et feraient-ils preuve de foi et de loyauté envers ses lois et ses enseignements ? Certainement pas. Ils ont rejeté les révélations d'Allah derrière leur dos et se sont lancés à la recherche de mythes et de superstitions : « Ils suivent ce que les démons racontaient au sujet du royaume de Salomon. Salomon n'a jamais été mécréant, mais ce sont les démons qui l'ont été. Ils enseignent aux gens la sorcellerie, qui n'a certes pas été révélée aux deux anges, Hārūt et Mārūt, à Babylone. Pourtant, ces deux [anges] n'ont jamais rien enseigné à personne sans avoir d'abord déclaré : "Nous ne sommes qu'une épreuve, ne sois donc pas mécréant." De ces deux-là, les gens ont appris ce qui leur permet de semer la discorde entre un homme et son épouse. Cependant, avec cette connaissance, ils ne peuvent nuire à personne, si ce n'est par la permission d'Allah. »

Would that be the end of their transgression? Would they, having rejected the revelations sent down to Muĥammad, hold fast to the revelations given to their forefathers and show faith and loyalty to its laws and teachings? Definitely not. They cast God’s revelations behind their backs and went in search of myths and superstitions: “They follow what the devils relate of Solomon’s kingdom. Solomon never disbelieved, but the devils did. They instruct people in witchcraft which was certainly not revealed to the two angels, Hārūt and Mārūt, at Babylon. Yet these two [angels] never taught anyone without first declaring, ‘We are but a temptation to evil, so do not renounce your faith.’ From these two, people learned what they would use to cause discord between a man and his wife. However, with that knowledge they can harm no one except by God’s leave.

« En vérité, ils apprennent ce qui leur nuit et ne leur apporte aucun profit. Ils savaient parfaitement que quiconque contractait un tel marché n'aurait aucune part dans l'au-delà. Vile est donc la chose pour laquelle ils ont vendu leurs âmes, s'ils savaient ! S'ils avaient embrassé la foi et étaient devenus pieux, la récompense d'Allah aurait été bien meilleure pour eux, s'ils savaient ! » (Versets 102-103)

Indeed, they learn what harms them and brings them no profit. They knew full well that whoever contracted such a deal would have no share in the life to come. Vile indeed is what they had sold their souls for, if they but knew it! Had they embraced the faith and been God- fearing, God’s reward would have been far better for them, if they but knew it.” (Verses 102- 103)

Ils ont délaissé les révélations divines qui étaient venues confirmer leurs Écritures pour accorder du crédit à des mythes et des légendes remontant à l'époque de Salomon, affirmant faussement qu'il pratiquait la sorcellerie et la magie noire et qu'il devait tous ses pouvoirs extraordinaires à celles-ci.

La magie noire, la sorcellerie et la sorcellerie exercent encore une fascination profonde sur de nombreuses personnes aujourd'hui, tandis que beaucoup d'autres sont séduites par les pouvoirs apparemment extraordinaires de leurs praticiens.

Black magic, sorcery and witchcraft still hold deep fascination for many people today, while many others are taken in by the seemingly extraordinary powers of their practitioners.

Il est vrai que certains individus semblent posséder des pouvoirs ou des capacités spéciales qui ne sont pas expliqués par les preuves scientifiques. La science n'a pas été en mesure d'aller au-delà de la simple description de certains de ces phénomènes, tels que la télépathie, la prétendue communication de pensées ou d'idées par d'autres moyens que les sens connus ; et l'hypnose, un sommeil produit artificiellement ou l'état semblable au sommeil dans lequel le sujet n'agit que sous l'effet de suggestions externes.

It is true that some individuals are seen to possess special powers or abilities not explained by scientific evidence. Science has not been able to go farther than giving a description of some of these phenomena such as telepathy, the supposed communication of thoughts or ideas other than by the known senses; and hypnosis, artificially produced sleep or the sleep-like state in which the subject acts only on external suggestion.

Tout en reconnaissant ces pouvoirs et en admettant leur existence et leurs effets, la science n'a pas été en mesure d'offrir d'explications satisfaisantes quant à leur nature ou à la manière dont ils surviennent.

While recognizing these powers and acknowledging their existence and effects, science has not been able to offer any satisfactory explanations as to what they are or how they come about.

Ceci s'applique, bien entendu, à de nombreux autres phénomènes psychiques sur lesquels les scientifiques sont en désaccord et que la science est encore incapable de comprendre, soit par manque de preuves scientifiques, soit parce que de tels phénomènes ne peuvent être vérifiés par des méthodes empiriques. L'une de ces méthodes est celle des rêves prémonitoires ou « prospectifs » qui prédisent l'avenir et que Sigmund Freud, le fondateur de la psychanalyse moderne qui était bien connu pour son rejet des pouvoirs spirituels, n'a pas été en mesure d'écarter ou de nier. Comment est-il possible que certaines personnes soient capables de ressentir et d'identifier des événements futurs bien avant qu'ils ne se produisent réellement ?

This, of course, applies to numerous other psychic phenomena over which scientists are in dispute and which science is still unable to understand, either through lack of scientific evidence or because such phenomena cannot be verified by empirical methods. One such method is premonitory or “prospective” dreams which foretell the future and which Sigmund Freud, the founder of modern psychoanalysis who was well known for his rejection of spiritual powers, was not able to dismiss or deny. How is it possible that some people are able to sense and identify future events long before they actually occur?