Cette sourate a été révélée à La Mecque, après la révélation de la sourate 12, Joseph. Cette période était très critique, se situant entre « l'année de la tristesse », au cours de laquelle le Prophète perdit son épouse Khadīja et son oncle Abū Ṭālib, et l'année de l'émigration du Prophète à Médine. La sourate reflète ainsi les besoins et les exigences de cette période difficile. Pour des détails sur ce moment crucial, veuillez vous référer aux Prologues des sourates Jonas et Hūd, dans le volume IX, ainsi qu'à la sourate Joseph dans le présent volume.

This sūrah was revealed in Makkah, after the revelation of Sūrah 12, Joseph. The time was a very critical one, falling as it did between the ‘year of sorrow’ when the Prophet lost his wife Khadījah and his uncle Abū Ţālib and the year when the Prophet migrated to Madinah. The sūrah thus reflects the needs and requirements of this difficult period. For specifics about this crucial time please refer to the Prologues of Sūrahs Jonah and Hūd, in Volume IX, and Sūrah Joseph in this volume.

En particulier, la sourate guide le Prophète ﷺ et la communauté musulmane sur la meilleure façon de traiter leurs problèmes pratiques, et sur la manière de rester fermes face à l'opposition obstinée des incroyants. Tel est donc le rôle et la nature du Coran.

In particular, the sūrah directs the Prophet and the Muslim community in how best to deal with their practical problems, and how to stand firm in the face of the unbelievers’ stubborn opposition. This then is the role and nature of the Qur’ān.

À ce moment critique, le message de l'islam progressait peu en raison de la résistance inébranlable des Quraych, la tribu arabe établie à La Mecque, et dont la direction était reconnue par le reste de l'Arabie. Leur persécution du Prophète ﷺ et de ses compagnons avait alors atteint son paroxysme. C'est pourquoi le Coran avertit et menace ces Arabes païens, en retraçant le destin des communautés antérieures qui ont rejeté les messages de Dieu et se sont opposées à Ses messagers. Il révèle au Prophète ﷺ les véritables raisons de leur opposition obstinée. Celle-ci n'avait essentiellement rien à voir avec la vérité de son message, et beaucoup plus avec leur entêtement, qui ne pouvait être tempéré même après avoir vu les signes clairs de Dieu. C'est pourquoi la sourate console le Prophète ﷺ. Elle lui enjoint de s'attacher fermement à la vérité qu'il détient et d'opposer celle-ci à tous ceux qui la rejettent. Il lui est également ordonné de rester patient dans l'adversité, en transmettant son message à l'humanité avec détermination.

At this critical juncture, the message of Islam was making little progress because of the unwavering resistance of the Quraysh, the Arabian tribe residing in Makkah, and whose leadership was recognized by the rest of Arabia. Their persecution of the Prophet and his followers was now at its zenith. Hence, the Qur’ān warns and threatens these pagan Arabs, portraying as it does the fate of earlier communities which denied God’s messages and opposed His messengers. It reveals to the Prophet the real reasons behind their determined opposition. Essentially it had nothing to do with the truth of his message and much to do with their stubbornness which could not be moderated even as a result of seeing God’s clear signs. Hence, the sūrah consoles the Prophet. It directs him to hold fast to the truth he has and to confront with it all those who reject it. He is also instructed to remain patient in adversity, conveying his message to mankind with determination.

Ainsi, cette sourate partage avec les autres sourates révélées à la même période le même sujet et les mêmes caractéristiques générales. De même, elle répond aux besoins et aux exigences de cette époque, où le message islamique faisait face à l'ignorance préislamique (Jahiliyyah) qui régnait en Arabie. Il en va de même pour toute période semblable dans l'histoire.

Thus the sūrah shares with other sūrahs revealed during the same period the same subject matter and general features. Likewise, it addresses the needs and requirements of that period when the Islamic message faced the ignorance, or jāhiliyyah, that prevailed in Arabia. The same applies to any similar period in history.

En effet, cela s'applique même maintenant.

Indeed it even applies now.

Nous avons toujours insisté sur le caractère pratique du Coran, car c'est là un élément essentiel pour comprendre ce livre, ses buts et ses objectifs. Cela suppose de connaître les circonstances qui prévalaient lors de la révélation d'une sourate ou d'un passage donné, afin de mieux saisir la portée du texte et de comprendre ses directives. Nous sommes ainsi en mesure d'apprécier la manière dont il traite des situations réelles de la vie, et des êtres humains vivants qui le soutiennent activement ou s'y opposent. De cette façon, nous pouvons mieux comprendre ses prescriptions et tirer profit de ses directives chaque fois que des circonstances similaires se présentent. Une telle attitude nous est particulièrement nécessaire à notre époque.

We have always emphasized the practical nature of the Qur’ān because it is central to an understanding of this book, its goals and objectives. This means that we need to be aware of the circumstances that prevailed when a particular sūrah or text was revealed so that we can better recognize the drift of the text and understand its directives. We are thus able to appreciate how it deals with real life situations, and with living human beings who either actively support or oppose it. In this way, we can better understand its rulings and benefit by its directives whenever similar circumstances prevail. We particularly need to take such an attitude in our own times.

Mais nous disons cela en sachant parfaitement que seuls ceux qui font face activement à cet état présent d'ignorance dans leur travail pour faire renaître l'islam regarderont les textes coraniques sous cet angle. De telles personnes sont confrontées à des circonstances et à des événements semblables à ceux qu'ont connus le premier porteur de cette foi, Muḥammad ﷺ, et ses premiers Compagnons. Elles affrontent le même type de rejet de la grande vérité de cette foi, qui exige une soumission totale à Dieu dans tous les domaines de la vie : religieux, moral, politique, économique et social. De même, elles subissent le même type de persécution que celle endurée par le premier groupe de musulmans. Seules de telles personnes sont capables de déduire la méthode islamique de la prédication active, laquelle ne peut être déduite par une approche purement théorique.

But we say this knowing full well that only those who are actively facing this present state of ignorance in their work to bring about an Islamic revival will look at the Qur’ānic texts in this light. Such people are dealing with circumstances and events similar to those faced by the first advocate of this faith, Muĥammad (peace be upon him), and his early Companions. They face the same type of rejection of the great truth of this faith, which requires complete submission to God in all aspects of life: religious, moral, political, economic and social. Likewise, they face the same type of persecution which was endured by the first group of Muslims. Only such people are able to deduce the Islamic method of active advocacy which cannot be deduced in a theoretical approach.

Il convient de préciser ici que ce qui est requis à notre époque, c'est la compréhension de la méthode à suivre par un jeune mouvement islamique confronté à un état de choses totalement non islamique. Un tel mouvement vise à faire sortir l'humanité des ténèbres vers la lumière, et de l'ignorance et de la soumission à différents êtres vers un état dans lequel les gens se soumettent à Dieu seul. Tels étaient les objectifs de la première génération musulmane, avant même que l'État islamique de Médine ne voie le jour, et avant que l'Islam ne jouisse d'une autorité quelconque sur terre.

It should be stated here that what is required in our own time is an understanding of the method to be followed by a young Islamic movement facing a totally un- Islamic state of affairs. Such a movement aims to bring mankind out of darkness into light, and out of ignorance and submission to different beings into a state where people submit themselves to God alone. These were the objectives of the first Muslim generation, even before the Islamic state in Madinah was born, and before Islam enjoyed any authority anywhere on earth.

Aujourd'hui, nous nous trouvons dans une situation qui, sans être identique à cette époque initiale, présente certaines similitudes avec elle. Il va sans dire que les circonstances et les facteurs extérieurs sont différents. Pourtant, nous cherchons à établir une prédication active de l'Islam face à une opposition totale. Le fait que les circonstances soient différentes signifie que les besoins et les exigences d'une telle prédication sont différents. C'est pourquoi nous avons besoin aujourd'hui d'un regard neuf sur la méthode d'action que l'Islam approuve. Un tel regard permettra d'adapter les précédents établis par le premier mouvement islamique, fondé par le Prophète ﷺ, aux circonstances et aux exigences de la période présente.

Today we are in a position which, though not identical to that early period, has some similarities to it. Needless to say, circumstances and external factors are different. Yet we are aiming to establish an active advocacy of Islam in the face of total opposition. The fact that circumstances are different means that the needs and requirements of such advocacy are different. Hence why we need today fresh insight into the method of action that Islam approves. Such insight will fit the precedents set by the first Islamic movement, established by the Prophet, to the circumstances and requirements of the present period.

Une telle perspicacité est ce dont le mouvement islamique naissant a besoin. Il est encore trop tôt pour mettre en place un système de gouvernement et rédiger un code juridique.

It is such insight that the newly-born Islamic movement requires. It is too early now for the development of a system of government, and the drafting of a legal code.

Aujourd'hui, il n'existe pas un seul État ni une seule communauté où la règle fondamentale des transactions humaines soit la loi de Dieu et le code islamique. Le type de discernement qui donne naissance à un système de gouvernement et à un code juridique survient en son temps. Ses détails doivent convenir à la communauté musulmane qui en a besoin, à l'instant où elle vient à exister et commence à affronter les problèmes pratiques qui la concernent. Avant cela, élaborer un tel système et un tel code ne diffère en rien d'essayer de semer des graines dans l'air en espérant qu'elles germent.

Today, there is not a single state or community where the basic rule of human transactions is God’s law and the Islamic code. The type of insight which gives birth to a system of government and a legal code comes at the appropriate time. Its details should fit the Muslim community that needs it, whenever it comes into existence, and begins to face the practical problems that apply to it. Prior to this, producing such a system and a code is no different from trying to plant seeds in the air and hoping they will sprout.

Le premier grand thème que traite la sourate concerne la nature de ceux qui rejettent cette religion de l'islam, fondée sur la soumission à Dieu seul, et expose leurs véritables motivations à agir ainsi. Elle décrit aussi le terrible sort qui attend ces mécréants. La sourate aborde ce sujet en plusieurs temps, en recourant à différents thèmes et procédés : le récit, l'exposition de scènes de l'univers et de scènes du Jour du Jugement, ainsi que des directives et des commentaires qui précèdent ou suivent les histoires qu'elle rapporte.

The first major topic the sūrah tackles highlights the nature of those who reject this faith of Islam, based on submission to God alone, and outlines their true motives for so doing. It also describes the terrible fate that awaits such unbelievers. The sūrah tackles this in several rounds, employing different subjects and techniques, such as narrative, an exhibition of scenes of the universe and scenes of the Day of Judgement, and directives and comments that either precede or follow the stories it relates.

Alors que l'atmosphère générale de la sourate 13, Le Tonnerre, rappelle celle de la sourate 6, Les Bestiaux, l'atmosphère générale de cette sourate rappelle celle de la sourate 7, Al-A'râf. Toutes deux commencent par un avertissement sérieux, et toute la sourate le confirme. Les deux sourates, cependant, diffèrent grandement dans leur méthode.

While the general atmosphere of Sūrah 13, Thunder, reminds us of Sūrah 6, Cattle, the general atmosphere of this sūrah reminds us of Sūrah 7, The Heights. Both begin with a serious warning, and the whole sūrah confirms it. The two sūrahs, however, differ greatly in their method.

L'avertissement au début de la sourate 7 est énoncé très clairement : « C'est un Livre qui t'a été révélé — que ton cœur n'en soit pas oppressé — afin que tu avertisses par lui, et qu'il serve de rappel aux croyants. Suivez ce qui vous a été descendu de votre Seigneur, et ne suivez pas d'autres maîtres que Lui. Combien peu vous vous en souvenez. Combien de cités avons-Nous détruites, et Notre châtiment les a surprises pendant la nuit, ou alors qu'elles se reposaient à midi. Et lorsque Notre châtiment les a frappées, tout ce qu'ils ont pu dire fut : "Nous étions vraiment des injustes." » (7:

The warning at the beginning of Sūrah 7 is stated very clearly: “This is a book that has been bestowed on you from on high — so do not entertain any doubt about it — in order that you may warn people with its message, and admonish the believers. Follow what has been sent down to you by your Lord, and follow no masters other than Him. How seldom do you keep this in mind. How many a community have We destroyed, with Our punishment falling upon them by night, or at midday while they were resting. And when Our punishment fell upon them, all they could say was: ‘We have indeed been wrongdoers.’“ (7: