Al-Nahl (Dieu, le Créateur de toutes choses) 1-21

Al-Nahl (Dieu, le Créateur de toutes choses) 1-21 - À l'ombre du Coran | Quran Course

Le jugement de Dieu est sûrement à venir ; ne cherche donc pas à le hâter. Infiniment glorieux est-Il, et bien au-dessus de tout ce que les hommes Lui associent. Il envoie les anges avec cette inspiration divine, accordée par Sa volonté à ceux de Ses serviteurs qu'Il choisit : {« Avertissez [les hommes] qu'il n'y a de divinité que Moi ; craignez-Moi. »} (Versets 1-2)

God’s judgement is bound to come; so do not seek to hurry it on. Limitless is He in His glory and sublimely exalted above anything people may associate with Him. He sends down angels with this divine inspiration, [bestowed] by His will on such of His servants as He pleases: ‘Warn [mankind] that there is no deity other than Me: so fear Me.’ (Verses 1-2)

Les incroyants de La Mecque demandaient au Prophète ﷺ de hâter leur châtiment en cette vie, ou de hâter le châtiment que Dieu leur réserve dans la vie future. À mesure que le temps passait sans qu'aucun châtiment ne soit infligé, ils pressaient le Prophète ﷺ de plus en plus de le hâter, montrant ainsi qu'ils se souciaient peu de tout cela. Ils pensaient que Muĥammad les mettait en garde contre quelque chose qui n'arriverait jamais. Son seul but, croyaient-ils, était de les amener à croire à ce qu'il disait et à accepter sa foi. Ils ne pouvaient pas comprendre la sagesse de Dieu qui leur accordait du temps. Ils ne pouvaient pas non plus apprécier Sa grâce. Ils ne voulaient pas réfléchir aux signes qu'Il a placés partout dans l'univers qui les entoure. Ils ne voulaient pas davantage réfléchir à Ses révélations dans le Coran, qui s'adressent à l'esprit et au cœur des hommes. Après tout, c'est une interpellation bien plus efficace que le châtiment et la souffrance. Elle est plus digne de l'homme, que Dieu a honoré en lui donnant un esprit, des sentiments et une volonté libre pour étudier, réfléchir et faire des choix libres.

The unbelievers in Makkah used to ask the Prophet to hasten their punishment in this life, or to hasten the punishment God has in store for them in the life to come. As time passed with no punishment being inflicted, they urged the Prophet more and more to hasten it, demonstrating that they could not care less. They thought that Muĥammad was warning them against something that would never happen. His only aim, as they imagined, was to get them to believe what he said and accept his faith. They could not understand God’s wisdom in giving them time. Nor could they appreciate His grace. They would not reflect on the signs He has placed everywhere in the universe around them. Nor would they reflect on His revelations in the Qur’ān which address people’s minds and hearts. That is after all a much more effective address than punishment and suffering. It is more worthy of man whom God has honoured when He gave him a mind, feelings and an independent will to study, reflect and make free choices.

Le début de la sourate est très catégorique : « Le jugement de Dieu est sur le point d'arriver. » Cela implique que l'ordre a été donné et que la volonté de Dieu a été arrêtée. Cela suffit pour que le jugement se réalise au moment fixé par Dieu Lui-même. « Ne cherchez donc pas à le hâter. » Les lois de Dieu s'appliquent conformément à Sa volonté. Elles ne peuvent être précipitées, ni reportées pour satisfaire les souhaits des hommes.

The opening of the sūrah is very decisive: “God’s judgement is bound to come.” It implies that the command has been given, and that God’s will has been made. This is sufficient for the judgement to come to pass at the time appointed for it by God Himself. “So do not seek to hurry it on.” God’s laws operate in accordance with His will. They cannot be hurried, nor can they be postponed to satisfy people’s wishes.

La déclaration ici nous indique que le jugement de Dieu, qu'il s'agisse de ressusciter les gens ou d'infliger Son châtiment à ceux qui le méritent, a été prononcé. Il se réalisera au moment que Dieu a déterminé. Il n'y aura ni précipitation ni retard.

The statement here tells us that God’s judgement, to resurrect people or to inflict His punishment on those who deserve it, has been made. It will come to pass at the time God has determined. There will be no hurrying and no delay.

Le caractère décisif de cette déclaration est particulièrement efficace, même sur ceux qui tentent d'afficher un visage insouciant. De plus, elle exprime la vérité. Tout ce que Dieu veut est forcément appelé à se réaliser. Le fait qu'Il ait rendu un jugement signifie qu'il est exécuté et qu'il devient partie intégrante de la réalité. Dès lors, il n'y a ni exagération des faits, ni déviation par rapport à eux.

The decisive nature of this statement is especially effective, even on those who try to wear a careless face. Moreover, it expresses the truth. Whatever God wills is bound to take place. The fact that He has made a judgement means that it is carried out, and that it becomes part of reality. Hence, there is neither an overstatement of facts nor a deviation from them.

Leurs croyances, qui associent des partenaires à Dieu, et toutes les fausses conceptions qu'ils élaborent sur cette base, sont bien éloignées de la véritable nature de Dieu : « Gloire à Lui, au-dessus de ce qu'ils Lui associent ! » (Verset 1)

Their beliefs, associating partners with God, and all the false concepts that they formulate on that basis, are far removed from God’s true nature: “Limitless is He in His glory and sublimely exalted above anything people may associate with Him.” (Verse 1)

Les croyances qui attribuent la divinité à quiconque en dehors de Dieu sont toutes dépourvues de fondement. Elles sont le fruit d'une pensée dégradée et honteuse.

Beliefs that ascribe divinity to anyone other than God all lack foundation. They are the result of degenerate and disgraceful thinking.

Dieu, qui n'abandonne pas l'humanité à ses croyances égarées et à ses conceptions sans fondement, fait descendre d'en haut ce qui la fait vivre et la sauve : « Il fait descendre les anges avec l'inspiration divine, [accordée] par Sa volonté à ceux de Ses serviteurs qu'Il choisit. » (Verset 2) C'est là la plus grande faveur et la plus grande bénédiction de Dieu. Il ne fait pas seulement descendre l'eau du ciel pour faire revivre la terre et pour donner la vie physique, Il fait aussi descendre les anges avec Son inspiration divine. L'expression arabe emploie le mot rah, qui signifie aussi « esprit », pour désigner l'inspiration. Cela ajoute à l'idée de vie dans les âmes, les consciences et les sentiments des hommes, ainsi que dans la société, afin de les préserver tous de la corruption. C'est la première chose que Dieu fait descendre d'en haut vers les hommes, et c'est Sa bénédiction et Sa grâce les plus importantes. Les anges, la plus pure des créatures de Dieu, sont envoyés à Ses serviteurs élus, les prophètes, porteurs d'un message qui se résume en ces mots : « Avertissez [les hommes] qu'il n'y a de divinité que Moi : craignez-Moi donc. » (Verset 2)

God, who does not abandon mankind to their erring beliefs and baseless concepts, sends down from on high what gives them life and saves them: “He sends down angels with this divine inspiration, [bestowed] by His will on such of His servants as He pleases.” (Verse 2) This is God’s greatest favour and blessing. He not only sends down water from the sky to make the earth quicken and to give physical life, but He also sends down the angels with His divine inspiration. The Arabic expression uses the word rah, which also means ‘spirit’, for inspiration. This adds connotations of life within people’s souls, consciences and feelings, and within society so as to preserve them all from corruption. This is the first thing that God sends down to people from on high, and it is His most important blessing and bounty. God’s purest creation, the angels, are sent down to His chosen servants, the prophets, giving them a message that is summed up in these words: “Warn [mankind] that there is no deity other than Me: so fear Ale.” (Verse 2)

L'accent est mis ici sur l'unicité de Dieu, qui constitue le point central de la foi islamique. Elle insuffle la vie aux âmes. Elle est aussi la ligne de partage entre la voie qui donne la vie et celle qui la détruit. Une âme qui ne croit pas en l'unicité de Dieu est perdue, confuse, tiraillée dans tous les sens par des conceptions et des croyances diverses et contradictoires. Elle ne peut pas se diriger de tout son être vers un but précis.

The emphasis here is on God’s oneness, which is the central point of the Islamic faith. It breathes life into people’s souls. It is also the parting point between the way which gives life and the way which destroys it. A soul that does not believe in God’s oneness is lost, confused, pulled in all directions by diverse and contradictory concepts and beliefs. It cannot move with its whole being towards a definite goal.

L'emploi du terme « rib » pour désigner le message de Dieu implique tout cela. Il offre en effet une référence appropriée à tous ces éléments au début de cette sourate, qui évoque la grande variété des faveurs de Dieu. Il est le sommet de toutes ces bénédictions, sans lequel toutes les autres perdent leur valeur. En effet, l'homme ne fait un usage convenable de rien sur terre et n'en tire un bénéfice réel que lorsque son âme s'éveille à la grande bénédiction de la foi.

Use of the term rib in reference to God’s message implies all these. Indeed it provides a fitting reference to them at the beginning of this sūrah which speaks of the great variety of God’s favours. It is the top of all these blessings, without which all others lose their value. Indeed man does not make a proper use or derive proper benefit from anything on earth unless his soul comes alive with the great blessing of faith.

L'avertissement est mis en avant de manière particulière afin de paraître comme le point central du message, car la plus grande partie de la sourate traite des mécréants qui nient le bienfait de Dieu, interdisent ce que Dieu a rendu licite, violent leur engagement envers Dieu et rejettent la foi dans son ensemble. Cela rend l'avertissement plus approprié dès le début, accompagné d'un appel à craindre Dieu et à éviter d'encourir Son courroux.

The warning is given a special mention so as to appear to be the central point of the message, because the larger part of the sūrah speaks about the unbelievers who deny God’s blessing, prohibit what God has made lawful, violate their covenant with God and reject faith altogether. This makes the warning more appropriate at the outset, coupled with a call to fear God and avoid incurring His displeasure.

La sourate commence alors à exposer les aspects de la création qui mettent en valeur l'unicité du Créateur, ainsi que les aspects des bienfaits qui confirment que c'est Dieu seul qui les accorde tous. Ils sont révélés en groupes qui se succèdent dans l'ordre, en commençant par la création des cieux et de la terre, puis en passant à la création de l'homme : « Il a créé les cieux et la terre en toute vérité ; Il est infiniment au-dessus de ce qu'on Lui associe. Il crée l'homme à partir d'une goutte de sperme ; et pourtant, cet homme-là se montre ouvertement querelleur. » (Versets 3-4)

The sūrah then begins to outline the aspects of creation that emphasize the oneness of the Creator, and the aspects of blessing that confirm that it is God alone who bestows them all. These are revealed in groups that follow one another sequentially, starting with the creation of the heavens and the earth, and moving to the creation of man: “He has created the heavens and the earth in truth; sublimely exalted is He above anything people may associate with Him. He creates man out of a drop of sperm; yet this same man is openly contentious.” (Verses 3-4)

« Il a créé les cieux et la terre en toute vérité. » (Verset 3) La vérité est au cœur de leur création et de leur existence. En effet, la vérité est un élément essentiel dans la gestion de leurs affaires et des affaires de toute la création. Rien n'est créé en vain ni pour un jeu futile. Tout tire son existence sur le fondement de la vérité, et aboutit finalement à la vérité. « Exalté soit-Il au-dessus de tout ce qu'ils Lui associent. » (Verset 3) Il est élevé au-dessus de leurs croyances païennes et au-dessus de toutes les créatures qu'ils Lui associent. Il est en effet Celui qui a créé les cieux, la terre et tous les êtres qui y vivent. Aucune créature n'est digne d'être Son associé. En effet, Il n'a aucun associé.

“He has created the heavens and the earth in truth.” (Verse 3) The truth is at the core of their creation and their existence. Indeed the truth is an essential element in managing their affairs and the affairs of all creation. Nothing is created in vain or idle play. Everything derives its existence on the basis of the truth, and leads eventually to the truth. “Sublimely exalted is He above anything people may associate with Him.” (Verse 3) He is exalted above their pagan beliefs and above any creatures they associate with Him. He is indeed the One who has created the heavens and the earth and all beings that live in them. No creature is worthy of being His partner. Indeed He has no partners.

« Il crée l'homme à partir d'une goutte de sperme ; et pourtant, cet même homme est ouvertement querelleur. » (Verset 4) Le fossé est si immense entre l'origine et la fin, entre la goutte de sperme sans valeur et l'homme qui se livre à une dispute ouverte. Il conteste avec son Seigneur et Le nie. Il argumente sur Son existence ou Son unicité. Pourtant, la manière dont le verset est formulé ne laisse aucun intervalle entre le point d'origine, la goutte de sperme, et l'homme adulte engagé dans la querelle et la contestation. Cela montre que le contraste est complet et que le fossé est trop grand. Une telle concision est voulue pour un effet renforcé.

“He creates man out of a drop of sperm; yet this same man is openly contentious.” (Verse 4) The gulf is so huge between the origin and the end, between the worthless sperm and the man in open contention. He disputes with his Lord and denies Him. He argues about His existence or His oneness. Yet the way the verse runs leaves no gap between the point of origin, the drop of sperm, and the grown up man engaged in dispute and contention. This shows the contrast to be complete and the gulf too wide. Such brevity is intended for enhanced effect.

Face à l'étendue des cieux et de la terre, l'homme se distingue. C'est pourquoi la sourate évoque certaines créatures que Dieu a soumises à l'homme, à commencer par le bétail : « Il crée le bétail, qui vous procure chaleur et autres bienfaits ; et c'est de lui que vous tirez votre nourriture. Vous y trouvez aussi de la beauté lorsque vous les ramenez le soir et lorsque vous les menez au pâturage le matin. Ils portent vos charges vers des contrées lointaines que vous n'auriez pu atteindre sans grandes peines. Votre Seigneur est certes Le Plus Compatissant, Le Très Miséricordieux. Et [Il crée] les chevaux, les mulets et les ânes pour que vous les montiez et pour leur beauté. Et Il crée d'autres choses dont vous n'avez pas connaissance. » (Versets 5-8)

Against the expanse of the heavens and the earth man stands out. Therefore, the sūrah mentions some of the creation God has made subservient to man, beginning with cattle: “He creates cattle which give you warmth and other benefits; and from them you obtain food. And you find beauty in them when you drive them home in the evening and when you take them out to pasture in the morning. And they carry your loads to distant lands, which you could not otherwise reach without much hardship to yourselves. Your Lord is certainly Most Compassionate, Merciful. And [He creates] horses, mules and asses for you to ride or put on show. And He creates other things of which you have no knowledge.” (Verses 5-8)

Dans de nombreuses situations semblables à l’environnement dans lequel le Coran a été révélé, et dans tout cadre agricole, qui demeure le principal dans le monde entier, la valeur du bétail est pleinement appréciée. En effet, l’humanité ne peut survivre sans le bétail. Les animaux de bétail les plus connus en Arabie à cette époque étaient les chameaux, les vaches, les moutons et les chèvres. En revanche, les chevaux, les mulets et les ânes servaient à la monte et à l’apparat. Ils n’étaient pas destinés à être mangés. Il existe d’ailleurs un désaccord parmi les savants quant à la licéité de manger la viande de ces animaux. L’imam Abū Ĥanīfah se fonde sur ce verset, qui définit les usages de ces animaux, pour affirmer qu’il n’est pas permis de manger la viande de cheval. La majorité des savants, cependant, soutiennent qu’il est permis d’en manger.

In numerous situations that are similar to the environment where the Qur’ān was revealed, and in any agricultural set-up, which remains the principal one in the whole world, the value of cattle is fully appreciated. Indeed mankind cannot survive without cattle. The better known cattle in Arabia at the time were camels, cows, sheep and goats. On the other hand, horses, mules and asses were for riding and show. They were not meant to be eaten. Indeed there is disagreement among scholars on the permissibility of eating the meat of these animals. Imām Abū Ĥanīfah relies on this verse which defines the uses of these animals to say that horses may not be eaten. The majority of scholars, however, maintain that they are permissible to eat.

En cela, ils s'appuient sur des ahadith authentiques et sur la sunna pratique.

In this they rely on authentic aĥādīth and on practical sunnah.

Comme le Coran fait référence à cet aspect des bienfaits de Dieu, il renvoie aux besoins pratiques qu'ils satisfont dans la vie humaine. Le bétail procure de la chaleur, puisque l'on utilise leur peau, leur laine et leurs poils.

As the Qur’ān refers to this aspect of God’s blessings, it refers to the practical needs it fulfils in human life. Cattle give warmth as we use their hide, wool and hair.

Celles-ci ont encore d'autres bienfaits. Nous obtenons également du lait et de la viande des bovins. Nous sommes rappelés que les bêtes de bétail fournissent de la nourriture aux gens et portent leurs charges lorsqu'ils voyagent.

These have even further benefits. We also obtain milk and meat from cattle. We are reminded that cattle provide food for people and carry their loads when they travel.

Sans le bétail, les hommes auraient jusqu'à une époque récente éprouvé de grandes difficultés à atteindre leur destination. Dans le même temps, nous jouissons de leur beauté, en particulier lorsque nous les ramenons à la maison le soir et lorsque nous les menons au pâturage le matin. Le simple fait de les regarder avancer, robustes et pleins de vigueur, nous procure du plaisir. Les habitants des campagnes sont mieux à même que les citadins d'apprécier les significations auxquelles ces versets font référence.

Without cattle, people would until recently have found great difficulty in reaching their destination. At the same time we enjoy their beauty, particularly when we drive them home in the evening and when we take them to pasture in the morning. Just looking at them moving along, strong and full of vigour, gives us pleasure. Rural people are better able than town dwellers to appreciate the meanings to which these verses refer.

Les chevaux, les mulets et les ânes répondent aussi à d'autres besoins humains. Ils sont utilisés comme montures pour être chevauchés, ou exhibés pour leur beauté : « Et [Il crée] les chevaux, les mulets et les ânes pour que vous les montiez et pour l'ornement. » (Verset 8) Nous rencontrons ici un point particulièrement intéressant de la conception islamique de la vie, en vertu duquel la beauté constitue un aspect important.

Horses, mules and asses also meet other human needs. They are used as mounts to ride or, they are put on show for their beauty: “And [He creates] horses, mules and asses for you to ride or put on show.” (Verse 8) Here we encounter a particularly interesting point in the Islamic outlook of life, whereby beauty constitutes an important aspect.

La bénédiction de Dieu ne satisfait pas seulement les besoins essentiels, tels que la nourriture, la boisson et les montures. Elle satisfait aussi les désirs sains qui vont au-delà des besoins élémentaires. Ici, on trouve la satisfaction du sens qui apprécie la beauté et recherche le plaisir, et elle satisfait également les sentiments humains, plus sublimes que les désirs et les besoins animaux.

God’s blessing does not merely satisfy essential needs, such as food, drink and mounts. It also satisfies healthy desires beyond basic needs. Here we find satisfaction of the sense that enjoys beauty and seeks pleasure, and also satisfies human feelings that are more sublime than animal desires and needs.

« Certes, ton Seigneur est Compatissant, Miséricordieux. » (Verset 7) Ce commentaire fait particulièrement référence au transport de lourdes charges vers des contrées lointaines, que les gens ne pourraient atteindre autrement qu'en endurant de grandes difficultés. Ainsi, ce commentaire attire notre attention sur les grands bienfaits que Dieu nous a accordés en créant le bétail, ainsi que sur la grande miséricorde qui accompagne ce bienfait.

“Your Lord is certainly Most Compassionate, Merciful.” (Verse 7) This comment refers in particular to the carrying of heavy loads to distant lands which people could not reach otherwise without enduring much hardship. Thus the comment directs our attention to the great blessings that God has given us by creating cattle, and to the great mercy accompanying this blessing.

« Et Il crée des choses dont vous n'avez aucune connaissance. » (Verset 8) Cette phrase commente la création du bétail, des chevaux, des mulets et des ânes, ainsi que les différents usages auxquels ils sont destinés et les bienfaits qu'ils procurent. Elle invite ainsi l'imagination des gens à dépasser leur environnement immédiat et l'époque dans laquelle ils vivent. Au-delà de ce qui existe en un lieu donné et à un moment donné, il existe d'autres formes et types de vie. Dieu veut que les gens s'attendent à cela afin d'élargir leur horizon. Il veut aussi qu'ils acceptent ces autres formes de vie lorsqu'elles se présentent.

“And He creates things of which you have no knowledge.” (Verse 8) This sentence comments on the creation of cattle, horses, mules and asses and the different uses to which they are put and the benefits they provide. Thus it invites people’s imagination to look beyond their immediate environment and the time in which they live. Beyond what exists at a particular location and in a particular time there are other forms and types of life. God wants people to expect this so as to broaden their vision. He also wants them to accept such other forms of life when they are available.

Ils ne doivent pas refuser de tirer profit de ces nouveaux types de moyens de transport, en disant qu'ils n'utiliseront que les bovins, les chevaux, les mulets et les ânes qu'utilisaient leurs pères. De même, personne ne doit être assez rigide pour dire que, puisque le Coran n'a mentionné que ceux-ci, aucune autre forme de transport ne peut être utilisée.

They must not refuse to benefit by such new types, saying that they will only use the cattle, horses, mules and asses their fathers used. Similarly, no one should be so rigid as to say that since the Qur’ān only mentioned these, no other form of transport can be used.

L'islam est ouvert d'esprit et souple. Il dote ses fidèles de la capacité d'utiliser tous les potentiels et toutes les ressources disponibles à chaque époque. Le Coran prépare ainsi les esprits et les cœurs des gens à accueillir tout ce que Dieu crée et tout ce que la science découvre ou produit à l'avenir. Une conscience islamique authentique est toujours prête à accepter toute nouvelle et remarquable addition à la création de Dieu ou toute découverte scientifique. Au fil des années, de nombreux nouveaux moyens de monture et de transport de charges ont vu le jour, ainsi que de nombreux objets de beauté. Aucun d'entre eux n'était connu des gens au moment où le Coran fut révélé. Il y en aura beaucoup d'autres qui nous sont inconnus. Le Coran nous prépare à les accepter sans difficulté en affirmant que Dieu « crée des choses dont vous n'avez aucune connaissance ». (Verset 8)

Islam is open minded and flexible. It equips its followers with the ability to use all potentials and resources that are available at any time. The Qur’ān thus prepares people’s minds and hearts to receive whatever God creates and science discovers or produces in the future. A proper Islamic conscience is always ready to accept any new remarkable addition to God’s creation or to scientific discovery. Over the years many new means of riding and carrying loads have been added, as well as many objects of beauty. None of these were known to people when the Qur’ān was revealed. There will be many more which are unknown to us. The Qur’ān prepares us to accept these without difficulty by stating that God “creates things of which you have no knowledge.” (Verse 8)

Dans le cadre du transport, de la monture et du voyage pour atteindre certaines destinations sur la terre, la sourate ajoute d'autres objectifs que l'on peut atteindre en empruntant des chemins mentaux. Tel est le chemin de la foi, qui est une voie droite, sans détours. Il ne dépasse pas le but défini. Il existe d'autres voies qui ne mènent pas à la même destination. Or Dieu s'est chargé de rendre le chemin qui mène à Lui clair et bien défini. Il l'indique à travers les signes qu'Il a placés dans l'univers et à travers Ses messagers : « C'est à Dieu qu'il appartient d'indiquer le chemin droit, alors que certains chemins s'en écartent. S'Il l'avait voulu, Il vous aurait tous guidés dans la bonne direction. » (Verset 9)

Within the context of carriage, riding and travelling to reach certain destinations on earth, the sūrah adds other objectives which we can reach by travelling along mental ways. Such is the road to faith, which is a straight way that has no turnings. It does not go beyond the defined goal. There are other ways that do not lead to the same destination. Now God has undertaken to make the way leading to Him clear and well defined. He points it out through the signs He has placed in the universe and through His messengers: “It is God alone who points to the right path. Yet many may swerve from it. Had He so willed, He would have guided you all aright.” (Verse 9)

Le droit chemin est le chemin droit qui ne dévie ni d'un côté ni de l'autre. Il mène directement à sa destination, sans laisser place à aucune déviation. Un chemin sinueux peut éloigner de la destination, ou la dépasser sans s'y arrêter.

The right path is the straight one which does not bend here or there. It goes directly to its destination, allowing for no deviation. A swerving path may lead away from the destination, or may go beyond it, without stopping at it.

« S'Il l'avait voulu, Il vous aurait tous guidés dans le droit chemin. » (Verset 9) Mais telle a été Sa volonté : Il a créé l'homme avec la double disposition de suivre Sa guidance ou de s'égarer, et Il lui a laissé le choix de suivre l'une ou l'autre voie. Ainsi, certains suivent le droit chemin et d'autres suivent des voies déviées. Ni les uns ni les autres ne sortent de la volonté de Dieu, qui a décidé de laisser à l'homme le libre choix.

“Had He so willed, He would have guided you all aright.” (Verse 9) But it has been His will that He creates man with the dual propensity to follow His guidance or to go astray, and to let him choose to follow either way. Hence, some people follow the right path and some follow swerving ways. Neither type goes beyond God’s will which has determined to allow man free choice.

Le deuxième groupe de grands signes dans la création de Dieu et de Ses bienfaits illimités suit alors.

The second group of great signs in God’s creation and His unlimited blessings then follow:

C'est Lui qui fait descendre du ciel une eau dont vous buvez, et qui fait pousser, grâce à elle, les plantes au milieu desquelles vous faites paître vos troupeaux. Par elle, Il fait pousser pour vous les céréales, les oliviers, les palmiers dattiers, les vignes et toutes sortes de fruits. Il y a assurément en cela un signe pour des gens qui réfléchissent. (Versets 10-11)

It is He who sends down water from the skies. From it you drink, and with it grow the plants on which you pasture your cattle. And with it He causes crops to grow for you, and olive trees, and date-palms, and grapes, and all other kinds of fruit. Surely in this there is a sign for people who think. (Verses 10-11)

L'eau tombe du ciel conformément aux lois que Dieu a placées dans la nature et mises en marche. Ce sont ces lois qui régissent l'écoulement de cette eau et produisent son résultat conformément à la volonté de Dieu. En effet, c'est Lui qui initie chaque mouvement et détermine chaque résultat par un acte spécial de Sa volonté. L'eau est mentionnée ici comme un aspect de la grâce de Dieu : « Vous en buvez. » Elle a donc la qualité d'être propre à la consommation. Son autre qualité suit : « Et grâce à elle poussent les plantes dont vous nourrissez votre bétail. » (Verset 10) Cette référence s'accorde bien avec la mention précédente du bétail. Elle assure une harmonie entre le pâturage et le bétail. Il est également fait référence aux plantes qui servent de nourriture à l'homme, notamment les olives, les dattes et les raisins, ainsi que de nombreux autres types de fruits.

Water pours down from the sky in accordance with laws that God has placed in nature and set into operation. It is these laws that control the running of such water and bring about its outcome in accordance with God’s will. Indeed He initiates every movement and determines every result by a special act of will. The water is mentioned here as an aspect of God’s grace. “From it you drink.” So it has the quality of being suitable for drinking. Its other quality follows: “And with it grow the plants on which you pasture your cattle.” (Verse 10) This reference fits in well with the earlier mention of cattle. It provides harmony between the pasture and cattle. A reference is also made to plants which serve as food for man, including olives, dates and grapes, and many other types of fruit.

« Certes, en cela il y a un signe pour des gens qui réfléchissent. » (Verset 11) Il y a certainement un signe dans la manière dont Dieu a conçu l'univers et établi ses lois de sorte qu'elles s'accordent à la vie humaine.

“Surely in this there is a sign for people who think.” (Verse 11) There is certainly a sign in the way God has designed the universe and set its laws so that they fit human life.

L'homme n'aurait pas pu survivre sur cette planète si les lois de la nature étaient inadaptées à sa nature et à ses besoins vitaux. Le fait que l'homme soit placé à la surface de la terre n'est pas le fruit d'un pur hasard. Il n'est pas non plus le fruit du hasard si les proportions et les rapports entre notre planète et les autres planètes et étoiles sont tels qu'ils sont, ou si les conditions climatiques sont si propices à la vie humaine et à la satisfaction des besoins et des désirs de l'homme.

Man would not have been able to survive on this planet had the laws of nature been unsuitable for his nature and life needs. That man is placed on the surface of the earth has not come about by blind coincidence. Nor is it a matter of coincidence that proportions and relativity between our planet and other planets and stars are as they are, or that climatic conditions are so suitable to support human life and satisfy man’s needs and desires.

Ceux qui réfléchissent sont ceux qui comprennent qu'il existe dans l'univers une planification élaborée et sage. Ils rattachent un phénomène naturel, comme la pluie et ses effets, qui donne naissance à la vie et aide les plantes et les arbres à croître et à produire leurs fruits, aux lois supérieures de l'existence et aux preuves qui désignent le Créateur, qui n'a pas d'associés. Ils reconnaissent que toute chose fait partie de Son plan et se trouve sous Sa gestion. Les insouciants voient de tels phénomènes chaque matin et chaque soir, en hiver comme en été, mais cela n'éveille rien dans leur esprit. Ils ne ressentent aucun besoin de chercher à identifier Celui qui a conçu ce système unique et remarquable.

The people who think are the ones who understand that there is elaborate and wise planning in the universe. They relate a natural phenomenon such as rain and its effects of initiating life and helping plants and trees to grow and yield their fruit to the higher laws of existence and the evidence pointing to the Creator who has no partners. They appreciate that everything is part of His planning and under His management. The careless see such phenomena every morning and every evening, winter and summer, but it stirs nothing in their minds. They do not feel any urge to try to identify the One who has designed this unique and remarkable system.

Un troisième groupe de signes est ensuite ajouté : « Et Il vous a assujetti la nuit et le jour, le soleil et la lune ; et les étoiles sont assujetties à Son commandement. Il y a en cela des signes pour des gens qui raisonnent. » (Verset 12)

A third group of signs are then added: “And He has made the night and the day and the sun and the moon to be subservient to you; and all the stars are subservient to His command. In this there are signs for people who use their reason.” (Verse 12)

Un autre aspect de la conception parfaite de la création et des bienfaits accordés à l'humanité en même temps est la création de la nuit, du jour, du soleil, de la lune et des étoiles. Tous ces éléments contribuent à satisfaire nos besoins sur terre. Nous ne disons pas qu'ils ont été créés pour l'homme, mais qu'ils ont été faits pour servir son existence et lui être utiles. Le phénomène de la succession du jour et de la nuit a un effet profond sur la vie humaine. Si quelqu'un en doute, qu'il imagine un jour qui ne serait pas suivi d'une nuit, ou une nuit qui ne serait pas suivie d'un jour, et qu'il réfléchisse à ce que cela signifierait pour la vie des êtres humains, des animaux et des plantes sur terre.

Another aspect of the perfect design of creation and the blessings bestowed on mankind at the same time is the creation of the night, day, sun, moon and stars. All these help to meet our needs on earth. We do not say that they have been created for man, but they are made to serve his existence and to benefit him. The phenomenon of the succession of day and night has a profound effect on human life. If anyone is in doubt, let him imagine a day that is not followed by a night, or a night not followed by a day, and reflect what that would mean to the life of human beings, animals and plants on earth.

Il en va de même pour le soleil et la lune. Ils ont une influence directe sur la vie sur terre, sur son origine, son maintien et sa croissance. De plus, « tous les astres sont soumis à Son ordre » (verset 12). Ils servent les intérêts de l'homme et d'autres êtres que Dieu seul connaît. Tout cela fait, encore une fois, partie du plan sage et minutieux qui englobe tout ce qui existe dans l'univers. L'harmonie et l'équilibre entre toutes les lois de l'univers sont appréciés par les personnes qui font usage de leur raison et méditent sur ce qui se trouve au-delà de ces lois : « En cela il y a des signes pour des gens qui font usage de leur raison » (verset 12).

The same applies to the sun and moon. They have a direct bearing on life on earth, its origin, maintenance and growth. Moreover, “all the stars are subservient to His command.” (Verse 12) They serve the interests of man and other beings known only to God. All this is, again, part of the wise and elaborate planning that includes everything in the universe. The harmony and balance between all universal laws are appreciated by people who use their reason and contemplate what lies beyond these laws: “In this there are signs for people who use their reason.” (Verse 12)

Dieu accorde encore aux hommes un autre groupe de bienfaits, qui est également mentionné ici :

Yet another group of blessings that God bestows on mankind is also mentioned:

« Et sur la terre, Il a créé pour vous des choses de couleurs variées ; il y a certes en cela un signe pour des gens qui se souviennent. » (Verset 13)

“On the earth He has fashioned for you objects of various hues; surely in this there is a sign for people who take heed.” (Verse 13)

Ce que Dieu a créé et placé sur la terre est admirable par sa nature et sa diversité. Il suffit de mentionner les métaux disponibles dans le sol. Ceux-ci soutiennent la vie de communautés entières à différentes époques. Il suffit de jeter un regard sur ces ressources cachées pour apprécier la grande bénédiction à laquelle fait référence la sourate. Elles sont conservées pour l'humanité jusqu'à ce qu'elle ait atteint un progrès suffisant pour utiliser ces ressources lorsqu'elles sont nécessaires. Chaque fois qu'on dit qu'un grand trésor a été épuisé, un autre est découvert. Tout cela fait partie des provisions que Dieu a placées au service de l'homme. « Il y a certes en cela un signe pour les gens qui réfléchissent. » (Verset 13) De telles personnes n'oublient pas que c'est la main puissante de Dieu qui a tenu ces trésors et ces ressources cachés pour eux jusqu'à ce qu'ils soient en mesure de les utiliser.

What God has created and placed on the earth is fantastic in its nature and diversity. We need only to mention the metals that are available in the soil. These support the life of whole communities during different periods. It is sufficient to cast a glance at these hidden resources to appreciate the great blessing to which the sūrah refers. These are kept for mankind until they have achieved sufficient progress to make use of these resources when they are needed. Whenever it is said that a great treasure has been exhausted, another is discovered. All this is part of the provision God has placed at man’s service. “Surely in this there is a sign for people who take heed.” (Verse 13) Such people do not forget that it is God’s able hand that has kept these treasures and resources hidden for them until they are able to make use of them.

Nous sommes ensuite attirés vers une autre partie de la création de Dieu : la mer et sa vie animale. Son eau est salée et ne peut servir ni à boire ni à l'irrigation. Pourtant, elle renferme une gamme extraordinaire de bienfaits que Dieu accorde à l'homme : « C'est Lui qui a assujetti la mer, afin que vous en mangiez une chair fraîche, et que vous en extrayiez des parures que vous portez. Tu vois les navires y fendre les flots, pour que vous recherchiez Sa faveur et que vous soyez reconnaissants. » (Verset 14)

We are then alerted to another group of God’s creation which is the sea and its animal life. Its water is salty and cannot be used for drinking or irrigation. Yet it includes a fantastic range of blessings that God bestows on man: “It is He who has made the sea subservient to (His laws), so that you may eat fresh meat from it, and take from it gems which you may wear. You see the ships ploughing through the waves, so that you may be able to go forth in quest of His bounty, and that you may be grateful.” (Verse 14)

La mer et ses créatures répondent également à de nombreux besoins humains et satisfont divers désirs de l'homme. On en tire du poisson frais et d'autres espèces destinées à l'alimentation. On y trouve des perles et des coraux que l'on utilise comme ornements. Certaines communautés continuent d'utiliser des coquillages comme parures personnelles ou pour en fabriquer des objets artisanaux. La mention des navires évoque aussi l'élément de beauté et sa jouissance, et non pas seulement l'usage de la navigation pour le transport. « Tu vois les navires fendre les flots. » (Verset 14) L'expression attire ici notre attention sur la beauté que nous voyons partout dans l'univers. Cette beauté se distingue, de même que l'objet que nous contemplons apparaît comme servant un dessein précis et répondant à un besoin ressenti. Il nous suffit d'apprécier une telle beauté et de ne pas nous limiter aux besoins qui doivent être satisfaits.

The sea and its life forms also meet many human needs and satisfy various human desires. From it we obtain fresh fish and other species to eat. In it we find pearls and corals which we use as ornaments. Some communities continue to use shells as personal ornaments or to make artefacts from them. The reference to ships also hints at the element of beauty and its satisfaction, not merely the use of shipping for transport. “You see the ships ploughing through the waves.” (Verse 14) The expression here draws our attention to the beauty we see everywhere in the universe. Such beauty stands out just as the object we are contemplating is seen to serve a definite purpose and meet a felt need. We only need to appreciate such beauty and not confine ourselves to needs that must be satisfied.

Ces versets attirent notre attention sur le fait que nous devons rechercher ce que Dieu nous a accordé de subsistance et de bienfaits, et sur notre devoir de Lui rendre grâce pour avoir placé à notre disposition de la nourriture, de la parure et de la beauté dans la mer salée : « afin que vous puissiez partir à la recherche de Sa faveur, et que vous soyez reconnaissants. » (Verset 14)

The verses here draw our attention to the fact that we should seek what God has given us of provision and bounty, and to our duty of giving thanks to Him for having placed food, ornament and beauty for us in the salty sea: “so that you may be able to go forth in quest of His bounty, and that you may be grateful.” (Verse 14)

Le dernier groupe des innombrables bienfaits de Dieu mentionnés dans ce passage concerne différents aspects de la création de Dieu : « Il a placé sur la terre des montagnes solides pour qu'elle ne bouge pas avec vous ; et des rivières et des chemins afin que vous puissiez vous orienter, ainsi que des repères. Et c'est par les étoiles aussi que les gens sont guidés. » (Versets 15-16)

The last group of God’s numerous blessings mentioned in this passage refers to different aspects of God’s creation: “He has placed firm mountains on earth lest it should sway with you; and rivers and paths so that you may find your way, as well as landmarks. By the stars, too, are people guided.” (Verses 15-16)

Les sciences modernes nous proposent plusieurs théories qui expliquent la formation des montagnes, mais elles ne mentionnent pas la fonction à laquelle le Coran fait référence. La plus importante de ces théories, qui se contredisent entre elles, est que la surface de la terre s'est contractée en refroidissant après son stade initial de combustion. Cela aurait conduit à la formation de vallées, de collines et de montagnes à sa surface. Or le Coran mentionne que les montagnes assurent l'équilibre de la terre. Cette fonction n'est pas accordée toute l'attention qu'elle mérite par les scientifiques.

Modern science gives us several theories which explain the formation of mountains, but it does not mention their function to which the Qur’ān refers. The most important of these contradictory theories is that the surface of the earth shrank as it cooled down after its initial burning stage. This then led to the formation of valleys, hills and mountains on its surface. Yet the Qur’ān mentions that the mountains ensure that the earth remains well balanced. This function is not given due attention by scientists.

Par contraste avec les montagnes fermes, notre attention se porte sur les rivières qui coulent et sur les routes que nous suivons. Il existe un lien direct entre les rivières et les montagnes dans ce paysage. Bien des rivières prennent leur source au pied d'une montagne, là où s'accumulent les eaux de pluie.

In contrast with the firm mountains, our attentions are drawn to the running rivers and the roads we follow. There is a direct link between the rivers and the mountains in this scene. Many a river starts at a mountain, where rain-water gathers.

Les routes ont aussi un lien direct avec les montagnes et les rivières. Elles offrent un autre lien avec l'atmosphère générale de mouvement, de bétail, de montures et de transport.

The roads also have a direct link with both mountains and rivers. They provide another link to the general atmosphere of movement, cattle, mounts and transport.

À côté des routes se trouvent les repères que les gens utilisent pour s'assurer qu'ils suivent le bon chemin. Il s'agit notamment des collines, des montagnes et des espaces dégagés, ainsi que des étoiles qui guident les voyageurs, aussi bien sur mer que sur terre.

Juxtaposed with the roads are the landmarks which people use to ensure that they are following the right way. These include hills, mountains and open spaces, as well as the stars which guide travellers on sea and dry land alike.

Maintenant que les aspects de la création, des bienfaits et du grand dessein ont été achevés dans ce premier passage de la sourate, un commentaire suit pour souligner le point en question, à savoir l'unicité de Dieu, qui est sublimement exalté au-dessus de tous ces êtres que les gens Lui associent comme égaux.

Now that the aspects of creation, blessings and great design have been completed in this first passage of the sūrah, a comment follows to emphasize the point at issue, namely the oneness of God who is sublimely exalted above all those beings people associate as partners with Him:

Celui qui crée est-Il donc comme celui qui ne peut rien créer ? Ne réfléchirez-vous donc pas ? Si vous vouliez compter les bienfaits de Dieu, vous ne pourriez jamais les dénombrer. Dieu est certes Pardonneur, Miséricordieux. Dieu sait ce que vous cachez et ce que vous révélez. Ceux que certains invoquent en dehors de Dieu ne peuvent rien créer ; ce sont eux-mêmes des créatures. Ils sont morts, et non vivants, et ils ne savent pas quand ils seront ressuscités. (Versets 17-21)

Is He, then, who creates like one that cannot create? Will you not, then, think? Should you try to count God’s blessings, you will never be able to compute them. God is indeed Much Forgiving, Merciful. God knows all that you keep secret and all that you bring into the open. Those beings that some people invoke beside God cannot create anything; they themselves are created. They are dead, not living, and they do not know when they will be raised back to life. (Verses 17-21)

Ce commentaire arrive au moment le plus opportun. Nous sommes tous prêts à accepter le point qu'il soulève : « Celui qui crée est-il comme celui qui ne peut rien créer ? » (Verset 17) Pourrait-il y avoir plus d'une réponse ? Non ! Bien sûr que non ! Ils ne se ressemblent pas. Est-il possible qu'un être humain mette sur un pied d'égalité Dieu, qui a créé toutes ces choses, et de fausses divinités qui ne créent rien ? « Ne réfléchirez-vous donc pas ? » (Verset 17) Ce point ne demande qu'un peu de réflexion, et toute la question est réglée.

This comment comes at the most opportune time. We are all ready to accept the point it makes: “Is He, then, who creates like one that cannot create?” (Verse 17) Could there be more than one answer? No! Of course not! They are not alike. Is it possible that a human being can equate God who has created all these with false deities that create nothing? “Will you not, then, think? (Verse 17) The point needs no more than a little reflection and the whole case is set to rest.

La sourate évoque une grande variété de bienfaits de Dieu. Elle commente maintenant ce point en disant : « Si vous voulez compter les bienfaits de Dieu, vous ne pourrez jamais les dénombrer. » (Verset 18) Si les gens sont incapables ne serait-ce que de dénombrer les bienfaits de Dieu, ils sont bien moins susceptibles d'être en mesure de Le remercier suffisamment pour eux. En effet, la plupart des bienfaits passent inaperçus aux yeux de l'homme, parce qu'ils lui sont trop familiers. Il en oublie donc l'importance. Il ne remarque l'importance d'un bienfait qu'il tenait pour acquis que lorsqu'il lui est retiré. Il suffit de nous rappeler à quel point nous sommes inconscients de l'importance des différents organes et systèmes de notre corps. Nous n'y pensons que lorsque nous sommes malades, parce que nos organes ne fonctionnent pas correctement. Néanmoins, le pardon de Dieu fait que les manquements de l'homme et son manque de gratitude sont laissés de côté : « Dieu est certes Très Pardonnant, Miséricordieux. » (Verset 18)

The sūrah mentions a great variety of God’s blessings. Now it comments on this, saying: “Should you try to count God’s blessings, you will never be able to compute them.” (Verse 18) If people are unable even to compute God’s blessings, they are much less likely to be able to thank God enough for them. Indeed most blessings remain unnoticed by man, because they are too familiar to him. He is thus oblivious to their importance. He only notices the importance of a blessing that he has taken for granted when it is withdrawn. We need only remember how oblivious we are of the importance of different organs and systems in our bodies. We only remember this when we are ill, because our organs are not functioning properly. Nevertheless, God’s forgiveness ensures that man’s shortcomings and lack of gratitude are overlooked: “God is indeed Much Forgiving, Merciful.” (Verse 18)

Le Créateur connaît parfaitement ce qu'Il a créé, ce qui en est apparent et ce qui en est caché : « Dieu sait ce que vous cachez et ce que vous divulguez. » (Verset 19) Comment peuvent-ils L'assimiler à leurs prétendues divinités, qui ne créent rien et ne possèdent aucune connaissance ? Elles sont en effet mortes, n'ayant absolument aucune vie. Elles n'ont assurément aucune sensibilité : « Ceux qu'ils invoquent en dehors de Dieu ne créent rien, car ils sont eux-mêmes créés. Ils sont morts, non vivants, et ils ne savent pas quand ils seront ressuscités. » (Versets 20-21)

The Creator knows full well what He has created, what is apparent of it and what is concealed: “God knows all that you keep secret and all that you bring into the open.” (Verse 19) How can they equate Him with their alleged deities who neither create nor have any knowledge. They are indeed dead, having no life whatsoever. Indeed they have no feelings: “Those beings that some people invoke beside God cannot create anything; they themselves are created. They are dead, not living, and they do not know when they will be raised back to life.” (Verses 20-21)

La référence ici à la résurrection implique que le Créateur doit, assurément, connaître son moment, car la résurrection est le complément de la création. C'est alors que les vivants reçoivent leur récompense pour ce qu'ils ont accompli durant leur vie. Les divinités qui ne savent pas quand leurs adorateurs sont ressuscités ne sont qu'une moquerie. Un véritable Créateur détermine le moment où Il ressuscite Sa création.

The reference here to the resurrection implies that the Creator must, for certain, know its time, because resurrection is complementary to creation. It is then that the living receive their reward for what they have done in life. The deities that do not know when their worshippers are raised to life are only a mockery. A true Creator determines when to resurrect His creation.

Al-Nahl (Dieu, le Créateur de toutes choses) 1-21

Aperçu

Un événement funeste imminent

Création et Compassion

Bénédictions en abondance

Fausses divinités qui ne créent rien