Al-Infiṭār (La Fendure) 1-19

Al-Infiṭār (La Fendure) 1-19 - À l'ombre du Coran | Quran Course

Cette courte sourate fait référence au grand bouleversement évoqué dans la sourate précédente, « L'Obscurcissement », mais lui donne une couleur particulière. Elle a un rythme différent, profond et calme. Elle ajoute une touche de reproche accompagnée d'une menace implicite. C'est pourquoi elle ne détaille pas, comme la sourate précédente, les scènes du grand bouleversement, où ces scènes prédominent. Au contraire, les scènes présentées ici sont plus brèves, afin de correspondre à son atmosphère plus paisible et à son rythme plus lent.

This short sūrah refers to the great upheaval discussed in the previous sūrah The Darkening, but gives it a special colour. It has a different rhythm, deep and calm. It adds a touch of expostulation coupled with an implicit threat. Hence, it does not detail the scenes of the great upheaval as in the previous sūrah, where these scenes predominate. Instead the scenes here are shorter, in order to suit its quieter atmosphere and slower rhythm.

Au début, la sourate évoque la fente du ciel, la dispersion des étoiles, l'éclatement des océans et le bouleversement des tombes, qui surviendront au moment même où chaque âme saura ce qu'elle a accompli et ce qu'elle a laissé, en ce jour redoutable.

At the opening the sūrah mentions the cleaving of the sky, the scattering of the stars, the bursting of the oceans and the hurling of the graves as simultaneous with every soul’s knowledge of its earlier and later actions, on that momentous day.

La deuxième partie commence par une réprimande accompagnée d'une menace implicite adressée à l'homme qui reçoit une grâce abondante mais ne témoigne aucune reconnaissance pour elle. « Ô homme, qu'est-ce qui t'a détourné de ton Seigneur généreux, qui t'a créé, t'a façonné et t'a donné une forme harmonieuse ? Il peut te donner la forme qu'Il veut. » (Versets 6-8)

The second part starts with a remonstration combined with an implicit threat to man who is the recipient of abundant grace but who shows no gratitude for it. “O man, what has lured you away from your gracious Lord, who created and moulded you and gave you an upright form? He can give you whatever shape He wills.” (Verses 6-8)

La troisième partie donne la raison de l'attitude ingrate de l'homme. Le déni du compte et du Jugement, nous dit la sourate, est la source de tout mal. La réalité de la rétribution, récompense et châtiment, lors du Jugement dernier est de nouveau mise en avant : « Non ! Mais vous traitez de mensonge le Jugement dernier. Pourtant, il y a sur vous des gardiens, des scribes honorables, qui savent ce que vous faites. Les justes seront certes dans les délices, tandis que les pervers seront certes dans le Feu embrasé, où ils entreront le Jour du Jugement, et dont ils ne seront jamais absents. » (Versets 9-16)

The third part provides the reason for man’s ungrateful attitude. Denial of reckoning and judgement, the sūrah tells us, is the source of every evil. The reality of meting out reward and punishment at the Last Judgement is re-emphasized; “Shun it! But you deny the Last Judgement. Yet there are guardians watching over you, noble recorders, who know all that you do. Surely the righteous shall be in bliss, while the wicked shall be in a blazing fire, which they shall enter on the Day of Judgement, nor shall they ever be absent from it.” (Verses 9-16)

La dernière partie donne une idée de la crainte que suscite le Jour du Jugement, du fait que chacun est absolument impuissant et que tout pouvoir appartient à Dieu : « Qu'en sais-tu, ce qu'est le Jour de la Rétribution ? Oh ! Qu'en sais-tu, ce qu'est le Jour de la Rétribution ? C'est le jour où aucune âme ne pourra rien pour une autre âme ; et ce jour-là, le commandement appartiendra à Dieu seul. » (Versets 17-19) Ainsi, la sourate présente une fois de plus, de différentes manières et dans différents styles, les mêmes principes fondamentaux mis en avant dans cette trentième partie du Coran.

The final part gives an idea of how fearful the Day of Judgement is, how everyone is absolutely helpless and how all power belongs to God: “Would that you knew what the Day of Judgement is! Oh, would that you knew what the Day of Judgement is! It is the day when no soul can be of any help to any other soul; for on that day all sovereignty is God’s alone.” (Verses 17-19) Thus, the sūrah represents yet another way of portraying the same basic principles stressed in this thirtieth part of the Qur’ān in various methods and styles.

Lorsque le ciel se fendra, lorsque les étoiles se disperseront, lorsque les mers seront mises en ébullition, lorsque les tombes seront bouleversées, chaque âme saura ce qu'elle a accompli auparavant et ce qu'elle a différé.

When the sky is cleft asunder, when the stars are scattered, when the oceans are made to explode, when the graves are hurled about, each soul shall know its earlier actions and its later ones. (Verses 1-5)

Dans le commentaire de la sourate précédente, nous avons décrit les sentiments qui naissent chez les hommes lorsqu'ils se représentent l'univers subissant un bouleversement si violent qu'il ne laisse rien dans sa forme et son état familiers. Nous avons également dit que de tels sentiments tendent à détacher l'homme de tout ce qui lui procure un sentiment de sécurité, à l'exception de Dieu, le Créateur de l'univers, Celui qui subsiste après que toute chose a péri et s'est flétrie. Le cœur de l'homme est ainsi amené à se tourner vers le seul être véritable qui ne change ni ne meurt, pour chercher auprès de Lui appui et sécurité face au bouleversement général qui détruit tout ce qui pouvait autrefois sembler si permanent. Car rien ne demeure éternellement, hormis le Créateur, qui est le seul digne d'adoration.

In the commentary on the previous sūrah we described the feelings generated in people when they visualize the universe undergoing a change so violent that it leaves nothing in its familiar shape and condition. We also said that such feelings tend to pull man away from anything which gives him a sense of security, with the exception of God, the Creator of the universe, the One who lives on after everything has died and withered away. Man’s heart is thus made to turn to the only true being who neither changes nor dies, to seek His support and security in the face of the general upheaval which destroys everything that might once have seemed so permanent. For nothing lives forever except the Creator who is the only one worthy of worship.

Le premier aspect mentionné ici du bouleversement universel est le fendillement ou la déchirure du ciel, qui est mentionné dans d'autres sourates : « Lorsque le ciel se fendra et deviendra rose écarlate, comme du cuir fraîchement tanné. » (55 : 37) « Lorsque le ciel se déchirera, car ce jour-là il sera fragile et chancelant. » (69 : 16) « Lorsque le ciel se déchirera. » (84 : 1) Que le ciel se fende ou se déchire en ce jour agité est certain. Ce que l'on entend exactement par une telle déchirure, et à quoi ressemblera le ciel une fois déchiré, sont des questions difficiles à trancher. Il ne nous reste que le sentiment d'un changement violent qui bouleverse l'univers tel que nous le voyons, et la conscience que son système parfait ne fonctionnera plus.

The first aspect mentioned here of the universal upheaval is the cleaving or rending of the sky, which is mentioned in other sūrahs: “When the sky is split asunder and becomes rose red, like freshly tanned leather.” (55: 37) “When the sky will be rent asunder, for on that day it is frail and tottering.” (69: 16) “When the sky is rent asunder.” (84: 1) That the sky will be split or rent asunder on that hectic day is certain. What is meant exactly by such rending, and how the sky will look after it has been rent are difficult to say. All that we are left with is a feeling of violent change which overwhelms the universe, as we see it, and a realization that its perfect system will no longer be in operation.

Le bouleversement violent de l'univers provoque la dispersion des étoiles, qui étaient jusque-là maintenues ensemble par un système faisant que chaque étoile reste attachée à son orbite, malgré la vitesse extrêmement élevée de son mouvement. Si ce système est brisé, ce qui arrivera lorsque la vie des étoiles touchera à sa fin, elles disparaîtront simplement dans l'espace immense, comme une particule de poussière qui s'échappe au hasard.

The violent upheaval in the universe causes the stars to scatter after they have been held together by a system which makes every star stick to its orbit, even though its movement is exceedingly fast. If this system is broken, as will happen when the life of the stars comes to its end, they will just disappear in the wide space, as does a particle of dust running loose.

L'explosion des océans peut faire référence à leur débordement au point qu'ils engloutissent toute la terre ferme et les rivières. Elle peut aussi désigner une explosion qui sépare l'oxygène de l'hydrogène, les deux gaz qui composent l'eau. Ainsi, l'eau redevient alors dans son état gazeux originel. Le verset peut également être compris comme se rapportant à une explosion nucléaire des atomes des deux gaz. Dans ce cas, l'explosion serait si terrible que nos armes nucléaires actuelles paraîtraient, en comparaison, comme des jouets d'enfant. L'explosion pourrait aussi revêtir une forme différente, entièrement inconnue de nous.

The explosion of the oceans may refer to their being overfull to the extent that they swallow all dry land and rivers. It may, alternatively, mean an explosion which separates oxygen from hydrogen, the two gases which form water. Thus water returns to its original gas condition. The verse may also be taken to refer to a nuclear explosion of the atoms of the two gases. If this is the case, then the explosion would be so fearful that our nuclear devices of today would seem, in comparison, like child’s toys. The explosion may also take a different form, totally unknown to us.

Une chose, cependant, nous la savons avec certitude : il y aura une épouvante bien plus grande que tout ce qu'un homme ait jamais pu connaître.

One thing, however, we know for certain is that there will be a horror far greater than any man could ever have experienced.

Le bouleversement des tombes peut être le résultat de l'un des événements mentionnés plus haut. Il peut aussi s'agir d'un événement distinct qui survient ce jour-là. Au moment où ces tombes sont bouleversées, les gens sont ressuscités afin de faire face au compte et de recevoir leur récompense ou leur châtiment. Cela est complété par le verset qui suit : « Chaque âme saura ce qu'elle a accompli et ce qu'elle a laissé derrière elle. » (Verset 5) C'est-à-dire que chaque âme sera confrontée à ce qu'elle a fait et aux conséquences de ses actes qu'elle a laissées après elle ; ou encore, à ce dont elle a joui dans cette vie présente et à ce qu'elle a mis de côté pour l'au-delà. Cette connaissance, cependant, accompagnera ces événements effroyables. Elle en fera même partie, car elle terrifie l'âme non moins que n'importe lequel des autres événements.

The hurling about of the graves may be a result of one of the events mentioned above. It may also be a separate event which occurs on that eventful day. As these graves are hurled about people are resurrected so as to face the reckoning and receive their reward or punishment. This is complemented by the verse which follows: “Each soul shall know its earlier actions and its later ones.” (Verse 5) That is, each soul shall come face to face with what it has done and what it has left behind of the consequences of its actions; or, what it has enjoyed in this present life and what it has saved for the hereafter. Such knowledge, however, will accompany these horrific events. It will indeed be part of them, for it terrifies the soul no less than any of the other events.

L'expression arabe employée ici, `alimat nafsun, peut se traduire littéralement par « une âme saura... ». Cependant, en arabe, elle désigne de façon plus nette et plus percutante « chaque âme saura... ». De plus, cette connaissance qu'acquiert chaque âme n'est pas la fin de l'affaire. Elle a des conséquences aussi violentes que les scènes du grand bouleversement décrites ici. Ces conséquences ne sont qu'implicites, non énoncées, et c'est ce qui les rend encore plus efficaces.

The Arabic expression used here, `alimat nafsun, may be translated literally as “a soul shall know...” It is, however, in Arabic a neater and more effective denotation of “each soul shall know...” Furthermore, such knowledge by every soul is not the end of the matter. It has consequences which are as violent as the scenes portrayed here of the great upheaval. These consequences are merely implied, not stated, and this is even more effective.

Après cette ouverture qui éveille les sens et les consciences des hommes, la sourate, par une réprimande douce accompagnée d'une menace implicite, touche le cœur des hommes qui s'occupent de futilités. Elle rappelle à l'homme le tout premier bienfait de Dieu à son égard, à savoir l'avoir façonné sous une forme si droite et si parfaitement proportionnée.

After this opening which alerts men’s senses and consciences, the sūrah, by means of gentle remonstrance coupled with an implicit threat, touches the hearts of men who busy themselves with trivialities. It reminds man of God’s very first act of grace towards him, namely, his moulding in such an upright, perfectly proportioned form.

Dieu aurait pu facilement lui donner n'importe quelle forme qu'Il voulait. Pourtant, l'homme est ingrat : « Ô homme, qu'est-ce qui t'a détourné de ton Seigneur généreux, qui t'a créé, t'a façonné et t'a donné une forme harmonieuse ? Il peut te donner la forme qu'Il veut. » (Versets 6 à 8) Cette interpellation fait appel à la qualité la plus noble de l'homme, son humanité, qui le distingue de toutes les autres créatures et lui assigne la position la plus élevée parmi elles. Cette qualité représente la bénédiction gracieuse de Dieu envers l'homme et Sa générosité abondante.

God could have easily given him any form He wished. Yet man is ungrateful: “O man, what has lured you away from your gracious Lord, who created and moulded you and gave you an upright form? He can give you whatever shape He wills.” (Verses 6-8) The address appeals to man’s most noble quality, his humanity, which distinguishes him from all other creatures and assigns to him the highest position among them. This quality represents God’s gracious blessing to man and His abundant generosity.

Cet appel est immédiatement suivi d'une remontrance pleine de douceur : « Qu'est-ce qui t'a détourné de ton Seigneur généreux ? » (Verset 6) Qu'est-ce qui te pousse à négliger tes devoirs envers ton Seigneur et à te comporter avec impudence envers Lui, alors qu'Il t'a donné ton humanité, qui t'élève au-dessus de toute Sa création et te procure la faculté de distinguer le bien du mal ? Quelques détails de la générosité de Dieu sont ensuite ajoutés : « Ô homme, qu'est-ce qui t'a détourné de ton Seigneur généreux, qui t'a créé, t'a façonné et t'a donné une forme harmonieuse ? » (Versets 6-7) C'est une interpellation qui touche directement le cœur de l'homme. Il écoute la remontrance de Dieu, Qui lui rappelle Sa grâce, alors qu'il persiste dans ses égarements et dans son comportement impudent envers Lui.

This appeal is immediately followed by a gentle remonstrance: “What has lured you away from your gracious Lord?” (Verse 6) What makes you neglect your duties to your Lord and behave impudently towards Him when He has given you your humanity which raises you above all His creation and provides you with the ability to distinguish between right and wrong. A few details of God’s generosity are then added: “man, what has lured you away from your gracious Lord, who created and moulded you and gave you an upright form.” (Verses 6-7) It is an address which appeals straight to man’s heart. He listens to God’s remonstrance as He reminds him of His grace while he continues with his erring ways and impudent behaviour towards Him.

En effet, l'homme doit méditer profondément sur sa création, et sur le fait qu'il a reçu une constitution physique et physiologique parfaite. Cette réflexion doit l'amener à manifester son véritable amour, son profond respect et sa sincère gratitude envers Dieu, son généreux Seigneur, qui l'a doté d'une telle constitution : parfaite, droite et belle. Les aspects miraculeux de la constitution de l'homme dépassent de loin ce qu'il voit autour de lui et ce qu'il peut imaginer. La perfection et le juste équilibre sont aisément perceptibles dans la constitution physique, mentale et spirituelle de l'homme. De nombreux volumes ont été consacrés à la perfection de la création telle qu'elle se manifeste dans l'homme. Il peut être utile d'en citer ici une ou deux citations tirées de ces ouvrages.

Indeed, man should reflect deeply over his creation, and the fact that he has been given a physically and physiologically perfect constitution. Reflection should prompt him to show his real love, deep respect and genuine gratitude towards God, his gracious Lord, who has blessed him with such constitution: perfect, upright and handsome. The miraculous aspects of man’s constitution are far greater than what he sees all around him and what he can imagine. Perfection and right balance are easily evident in man’s physical, mental and spiritual constitution. Full volumes have been written on the perfection of creation as evidenced by man. It is perhaps useful to include here one or two quotations from such works.

Le corps humain est composé d'un certain nombre de systèmes spécialisés : le squelette, le système musculaire, la peau, le système digestif, la circulation sanguine, le système respiratoire, le système reproducteur, le système lymphatique, le système nerveux, le système urinaire, ainsi que les sens du goût, de l'odorat, de l'ouïe et de la vue. Chacun de ces systèmes est merveilleux et bien plus extraordinaire que toute réalisation scientifique. Pourtant, l'homme tend à négliger les merveilles de sa propre constitution ! Un contributeur du British Scientific Journal écrit :6

The human body is composed of a number of specialized systems: the skeleton, muscular system, skin, digestive system, blood circulation, respiratory system, procreative system, lymphatic system, nervous system, the urinal system and the senses of taste, smell, hearing and sight. Every one of these systems is miraculous and far more wonderful than any scientific achievement. Yet man tends to overlook the wonders of his own constitution! A contributor to the British Scientific Journal writes:6

La main de l'homme est l'une des merveilles les plus remarquables de la nature. Il est extrêmement difficile, voire impossible, d'inventer un dispositif qui puisse égaler la main humaine en simplicité, en efficacité, en capacité et en adaptation instantanée. Lorsque vous lisez un livre, vous le prenez dans votre main, puis vous le tenez dans la position la plus adaptée à votre lecture. La même main corrige automatiquement la position de votre livre chaque fois qu'une correction de position est nécessaire. Lorsque vous tournez une page, vous placez votre doigt sous le papier et appliquez la pression nécessaire pour tourner la page. Une fois la page tournée, vous n'appliquez plus aucune pression. Vous utilisez aussi votre main pour tenir un stylo et pour écrire.

Man’s hand is one of the most remarkable wonders of nature. It is extremely difficult, indeed impossible, to invent a device which can match the human hand for simplicity, efficiency, ability and instant adaptability. When you read a book you take it in your hand, then you hold it in the position most suitable for your reading. The same hand will automatically correct the position of your book whenever a correction of position is necessary. When you turn a page you place your finger underneath the paper and apply the amount of pressure needed for turning the page. When the page is turned no more pressure is applied. You also use your hand to hold a pen and to write.

Avec votre main, vous utilisez tous les outils dont vous avez besoin, comme une cuillère, un couteau ou un stylo. Vous vous en servez pour ouvrir ou fermer la fenêtre et pour porter tout ce que vous souhaitez porter. Chaque main compte 27 os, auxquels s'ajoutent 19 groupes de muscles.7

With your hand you use all the tools you need such as a spoon, a knife or a pen. You use it to open or close the window and to carry anything you wish to carry. Each hand has 27 pieces of bone in addition to 19 groups of muscles.7

Une partie de l'oreille humaine est une série d'environ quatre mille arcs minuscules mais complexes, dont la taille et la forme sont gradées avec une régularité exquise. On peut dire qu'ils ressemblent à un instrument de musique, et ils semblent ajustés pour capter et transmettre d'une certaine manière au cerveau chaque cadence de son ou de bruit, du coup de tonnerre au murmure des pins et au mélange délicat des timbres et des harmonies de chaque instrument de l'orchestre. Si, en formant l'oreille, les cellules avaient été poussées à évoluer vers une efficacité stricte seulement pour que l'homme survive, pourquoi n'ont-elles pas étendu la gamme et développé une acuité supérieure ? Peut-être que la puissance qui se trouve derrière l'activité de ces cellules avait anticipé le besoin futur de l'homme en jouissance intellectuelle, ou bien ont-elles construit par hasard mieux qu'elles ne le savaient ?8

A part of the human ear is a series of some four thousand minute but complex arches graduated with exquisite regularity in size and shape. These may be said to resemble a musical instrument, and they seem adjusted to catch, and transmit in some manner to the brain, every cadence of sound or noise, from the thunderclap to the whisper of the pines and the exquisite blending of the tones and harmonies of every instrument in the orchestra. If in forming the ear the cells were impelled to evolve strict efficiency only that man might survive, why did they not extend the range and develop a superacutness? Perhaps the power behind these cells’ activities anticipated man’s coming need of intellectual enjoyment, or did they by accident build better than they knew?8

Les fonctions visuelles sont assurées principalement par l'œil avec ses 130 millions de récepteurs lumineux rétiniens. Les paupières, avec les cils à leurs extrémités, protègent les yeux jour et nuit. Leur mouvement, qui est involontaire, écarte les particules de poussière et les autres corps étrangers. Les cils projettent leur ombre sur l'œil afin d'atténuer l'intensité de la lumière. De plus, par leur mouvement, les paupières empêchent les yeux de se dessécher. Le liquide qui entoure l'œil, que nous appelons les larmes, est un désinfectant très efficace et des plus puissants ...

The visual functions are carried out mainly by the eye with its 130 million retinal light receptors. The eyelids with the eyelashes at their tips protect the eyes day and night. Their movement, which is involuntary, keeps out dust particles and other alien bodies. The eyelashes throw their shades over the eye to lessen the intensity of light. Furthermore, by their movement the eyelids prevent the eyes from becoming dry. The fluid around the eye, which we call tears, is a highly effective, most powerful disinfectant ...

Chez l'être humain, la fonction gustative est assurée par la langue, grâce à des groupes de cellules gustatives situées dans les bourgeons du goût de la surface muqueuse de la langue. Ces bourgeons ont des formes différentes : certains sont filiformes, d'autres en forme de champignon et d'autres encore lenticulaires. Ils sont alimentés par de fines ramifications du nerf glossopharyngien ainsi que par le nerf qui transmet la sensation gustative. Lorsque nous mangeons, ces fines ramifications du nerf gustatif sont stimulées et transmettent au cerveau les impulsions de la sensation gustative. Ce système est situé à l'avant de la langue, afin que nous puissions rejeter ce que nous percevons comme nuisible. C'est ce système qui nous aide à percevoir si ce que nous mangeons est amer ou sucré, chaud ou froid, acide ou salé, etc. La langue compte neuf mille de ces fins bourgeons du goût, chacun étant relié au cerveau par plus d'un nerf. Dès lors, on peut se demander : combien de nerfs avons-nous ? Quelles sont leurs tailles ? Comment fonctionnent-ils individuellement et comment se combinent-ils pour transmettre au cerveau leurs différents types de sensations ?

In human beings, the taste function is carried out by the tongue, through groups of the taste cells which are located in the taste buds of the mucosal surface of the tongue. These buds are of different shapes: some are filamentary, some mushroom-shaped and others are lenticular. They are supplied by fine branches of the glosso-pharangeal nerve as well as the nerve which carries the taste sense. When we eat, these fine branches of the taste nerve are stimulated and convey the impulses of the taste sensation to the brain. This system is located at the front of the tongue, so that we may reject what we sense to be harmful. It is this system which helps us sense whether what we eat is bitter or sweet, hot or cold, sour or salty, etc. The tongue contains nine thousand of these fine taste buds, each of which is linked with the brain by more than one nerve. Hence we may wonder: How many nerves have we? What are their sizes? How do they function individually and how do they combine to give the brain their various types of sensation?

Le système nerveux, qui contrôle efficacement le corps, est composé de fins neurones qui recouvrent chaque partie du corps. Les neurones sont reliés à des nerfs plus gros, eux-mêmes reliés au système nerveux central. Chaque fois qu'une partie du corps ressent une sensation, même le moindre changement de température, les neurones transmettent cette sensation aux nerfs périphériques, qui à leur tour la transmettent au cerveau afin qu'il ordonne l'action nécessaire.

The nervous system, which effectively controls the body, is composed of fine neurons which cover every part of the body. The neurons are linked to larger nerves which are, in turn, linked to the central nervous system. Whenever any part of the body feels any sensation, even the slightest change of temperature, the neurons convey this sensation to the peripheral nerves which, in turn, convey it to the brain so that it may order the necessary action.

Les signaux sont transmis par les nerfs à la vitesse de 100 mètres par seconde.9

The signals are carried through the nerves at the speed of 100 metres per second.9

Si nous considérons la digestion comme un processus de laboratoire chimique et la nourriture que nous mangeons comme des matières premières, nous découvrons immédiatement qu'il s'agit d'un processus merveilleux, capable de digérer tout ce qui est comestible, à l'exception de l'estomac lui-même.

If we think of digestion as a process in a chemical laboratory and of the food that we eat as raw materials, we immediately discover that it is a wonderful process which will digest anything edible except the stomach itself.

Ici, dans ce laboratoire, nous introduisons une grande variété d'aliments comme matière première, sans le moindre égard pour le laboratoire ni pour la façon dont la chimie de la digestion va les traiter. Nous mangeons du steak, du chou, du maïs et du poisson frit, nous les faisons passer avec une quantité quelconque d'eau, et nous terminons par de l'alcool, du pain et des haricots. Nous pouvons ajouter du soufre et de la mélasse comme remède printanier. De ce mélange, l'estomac sélectionne ce qui est utile, en décomposant chaque aliment en ses molécules chimiques, en rejetant les déchets, et en reconstruisant le résidu en nouvelles protéines, qui deviennent la nourriture des différentes cellules. Le tube digestif sélectionne le calcium, le soufre, l'iode, le fer et toutes les autres substances nécessaires, veille à ce que les molécules essentielles ne soient pas perdues, à ce que les hormones puissent être produites, et à ce que toutes les nécessités vitales légitimes soient disponibles en quantités régulées, prêtes à répondre à chaque besoin. Il stocke la graisse et d'autres réserves pour faire face à une situation d'urgence comme la famine, et fait tout cela malgré la pensée ou la raison humaines. Nous versons cette variété infinie de substances dans ce laboratoire chimique avec un mépris presque total pour ce que nous ingérons, nous fiant à ce que nous considérons comme un processus automatique pour nous maintenir en vie. Une fois ces aliments décomposés et de nouveau préparés, ils sont délivrés constamment à chacune de nos milliards de cellules, un nombre supérieur à celui de tous les êtres humains sur terre. La livraison à chaque cellule individuelle doit être constante, et seules les substances dont cette cellule particulière a besoin pour les transformer en os, ongles, chair, cheveux, yeux et dents sont absorbées par la cellule appropriée. Voici un laboratoire chimique produisant davantage de substances que tout laboratoire que l'ingéniosité humaine ait jamais conçu. Voici un système de distribution supérieur à toute méthode de transport ou de distribution que le monde ait jamais connue, le tout fonctionnant dans un ordre parfait. 10

First into this laboratory we put a variety of food as a raw material without the slightest regard for the laboratory or how the chemistry of digestion will handle it. We eat steak, cabbage, corn and fried fish, wash it down with any quantity of water, and top it off with alcohol, bread, and beans. We may add sulfur and molasses as spring medicine. Out of this mixture the stomach selects those things which are useful by breaking down into its chemical molecules every item of food, discarding the waste, and reconstructs the residue into new proteins, which become the food of the various cells. The digestive tract selects calcium, sulphur, iodine, iron and any other substances which are necessary, takes care that the essential molecules are not lost, that the hormones can be produced and that all of the valid necessities of life are on hand in regulated quantities, ready to meet every necessity. It stores fat and other reserves to meet such an emergency as starvation, and does all this in spite of human thought or reason. We pour this infinite variety of substances into this chemical laboratory with almost total disregard of what we take in, depending on what we consider the automatic process to keep us alive. When these foods have been broken down and are again prepared, they are delivered constantly to each of our billions of cells, a greater number than all the human beings on earth. The delivery to each individual cell must be constant, and only those substances which the particular cell needs to transform them into bones, nails, flesh, hair, eyes, and teeth are taken up by the proper cell. Here is a chemical laboratory producing more substances than any laboratory which human ingenuity has devised. Here is a delivery system greater than any method of transportation or distribution the world has ever known, all being conducted in perfect order. 10

On peut beaucoup dire sur chacun des autres systèmes du corps humain. Mais si merveilleux que soient ces systèmes, l'homme peut les avoir en commun avec les animaux. Il est en revanche privilégié de posséder ses qualités mentales et spirituelles uniques, considérées dans cette sourate comme une faveur spéciale de Dieu. Après que la sourate a traité de l'humanité de l'homme, elle mentionne la perfection de sa création et la juste proportion de sa forme : « Ô homme, qu'est-ce qui t'a détourné de ton Seigneur généreux, qui t'a créé, t'a façonné et t'a donné une forme harmonieuse ? » (Versets 6-7)

A lot may be said about every other system of the human body. But wonderful as these systems are, man may have them in common with animals. He, however, is privileged to possess his unique mental and spiritual qualities, regarded in this sūrah as a special favour from God. After the sūrah has dealt with man’s humanity, it mentions the perfection of his creation and the right proportioning of his mould: “O man, what has lured you away from your gracious Lord, who created and moulded you and gave you an upright form.” (Verses 6-7)

Réfléchissons à nos capacités de compréhension, dont la nature nous est inconnue. L'esprit est le moyen de la compréhension, mais le fonctionnement de nos esprits et la manière dont ils opèrent demeurent pour nous incompréhensibles. Si nous supposons que ce que nous saisissons est transmis au cerveau par les nerfs, où et comment le cerveau stocke-t-il ses informations ? Si nous comparons le cerveau à une bande magnétique d'enregistrement, chaque homme aurait besoin, au cours d'une vie moyenne de soixante ans, de plusieurs milliards de mètres sur lesquels enregistrer une multitude si considérable d'images, de mots, de sens, de sentiments et de réactions, afin de pouvoir, comme il le fait effectivement, s'en souvenir plusieurs décennies plus tard. De plus, comment l'homme trie-t-il les mots, les sens, les événements et les images individuels pour les assembler en une sorte d'éducation cohérente ? Comment transforme-t-il les informations et les expériences en connaissance ?

Let us reflect on our powers of comprehension, the nature of which is unknown to us. The mind is the medium of comprehension but the working of our minds and how they function remain to us incomprehensible. If we suppose that what we grasp is transmitted to the brain through the nerves, where and how does the brain store its information? If we compare the brain to a magnetic recording tape, every man needs in his average lifetime of sixty years 11 a great many billion metres on which to record such a huge multitude of pictures, words, meanings, feelings and responses so that he may, as he actually does, remember them several decades later. Furthermore, how does man sort out individual words, meanings, events and pictures to mould them together in a sort of coherent education? How does he transform information and experiences into knowledge?

Pourtant, ce n'est en aucun cas la plus importante des qualités distinctives de l'homme. Il y a ce merveilleux rayon de l'esprit de Dieu qui établit un lien entre l'homme et la beauté de l'univers ainsi que son Créateur. Lorsque ce lien est établi, l'homme peut éprouver, à des moments de clarté et de lumière, un sentiment de communion avec l'infini, l'absolu, qui le prépare à une vie éternelle bienheureuse dans le paradis de Dieu. Pourtant, l'homme n'a aucun pouvoir pour comprendre la nature de son esprit, qui est la plus grande faveur de Dieu à son égard et qui fait de lui un homme. C'est pourquoi Dieu s'adresse à lui par cette qualité : « Ô homme ! » Puis Il le réprimande directement : « Qu'est-ce qui t'a détourné de ton Seigneur généreux ? » Ainsi l'homme est rappelé à la plus grande faveur de Dieu, mais il reste impudent, négligent de ses devoirs, sans honte et ingrat. Mais l'homme n'a besoin de rien de plus que de réaliser la source de cette réprimande, et quelle attitude il adopte lorsqu'il se tient devant son Seigneur, pour être absolument accablé de honte : « Ô homme, qu'est-ce qui t'a détourné de ton Seigneur généreux, qui t'a créé, t'a formé et t'a donné une forme harmonieuse ? Il peut te donner la forme qu'Il veut. » (Versets 6-8)

Yet this is by no means the most significant of man’s distinctive qualities. There is that wonderful ray of God’s spirit which provides a link between man and the beauty of the universe and its Creator. As this link is established, man can experience at clear, bright moments a sense of communion with the infinite, the absolute, which prepares him for a blissful eternal life in God’s paradise. Yet man has no power to comprehend the nature of his spirit, which is God’s greatest favour to him and which makes him a man. Hence God addresses him by this quality “O man!” He then remonstrates with him directly: “What has lured you away from your gracious Lord?” Thus man is reminded of God’s greatest favour, but he stands impudent, negligent of his duties, unashamed and ungrateful. But man does not need more than to realize the source of this remonstrance and what attitude he adopts when he stands before his Lord to be absolutely overwhelmed by shame: “O man, what has lured you away from your gracious Lord, who created and moulded you and gave you an upright form? He can give you whatever shape He wills. “(Verses 6-8)

La sourate poursuit en expliquant la raison de l'impudence et de la négligence de l'homme, à savoir le déni du Jugement dernier. Elle confirme avec insistance la réalité de la reddition des comptes, de la récompense et du châtiment : « Non ! Mais vous traitez de mensonge le Jugement dernier. Pourtant, il existe sur vous des gardiens, des scribes honorables, qui savent tout ce que vous faites. Les justes seront certainement dans les délices, tandis que les impies seront certainement dans un feu ardent, dans lequel ils entreront au Jour du Jugement, et dont ils ne seront jamais absents. » (Versets 9-16) L'expression anglaise « shun it » (« écarte-toi de cela ») est employée ici pour rendre le sens du mot arabe kallā, qui est un ordre de cesser et une indication de changement de sujet et de style.

The sūrah moves on to explain the reason for man’s impudence and negligence, namely, denial of the Last Judgement. It emphatically confirms the reality of reckoning, reward and punishment: “Shun it! But you deny the Last Judgement. Yet there are guardians watching over you, noble recorders, who know all that you do. Surely the righteous shall be in bliss, while the wicked shall be in a blazing fire, which they shall enter on the Day of Judgement; nor shall they ever be absent from it.” (Verses 9-16) The English expression, ‘shun it’, is used here to render the meaning of the Arabic word, kallā, which is a command to desist and an indication of a change of subject and style.

Ainsi, les versets suivants se présentent sous la forme d'une affirmation.

Hence the following verses are in the form of a statement.

« Repousse-le ! Mais toi, tu traites de mensonge le Jugement dernier. » (verset 9) Tu tiens la reddition des comptes et la responsabilité pour des faussetés, et c'est précisément là la cause de ton insolence et de ta négligence envers tes devoirs. Comment une personne pourrait-elle ne pas croire au jugement et mener pourtant une vie fondée sur la bonté et la bonne direction ? Certaines personnes peuvent atteindre un degré de foi plus élevé : elles adorent Dieu parce qu'elles L'aiment, ni par crainte du châtiment, ni dans l'espoir d'une récompense. Mais ces personnes continuent de croire au Jugement dernier. Elles le craignent et l'attendent à la fois, car elles espèrent être auprès de leur Seigneur bien-aimé. Lorsque l'homme rejette catégoriquement le Jour du Jugement, il est dépourvu de courtoisie et de lumière ; son cœur et sa conscience sont morts.

“Shun it! But you deny the Last Judgement.” (Verse 9) You think that reckoning and accountability are falsehoods, and this is precisely the cause of your impudence and negligence of duties. How can any person disbelieve in the judgement and still lead a life based on goodness and right guidance? Some people may achieve a higher degree of faith: they worship God because they love Him, neither out of fear of punishment nor in hope of reward. But these people continue to believe in the Last Judgement. They fear it and look forward to it at the same time, because they hope to be with their beloved Lord. When man, however, flatly rejects the Day of Judgement he will be devoid of politeness and light; his heart and conscience are dead.

Vous niez le Jour du Jugement alors que vous le rencontrerez certainement. Tout ce que vous faites dans cette vie sera compté en votre faveur ou à votre encontre. Rien n'est perdu, rien n'est oublié :

You deny the Day of Judgement when you will certainly face it. Everything you do in this life will be counted for or against you. Nothing is lost, nothing forgotten:

« Pourtant, il existe des gardiens veillant sur vous, des scribes nobles, qui savent tout ce que vous faites. » (Versets 10 à 12) Ces scribes sont les anges chargés d'accompagner les hommes, de les surveiller et d'enregistrer tout ce qu'ils font et disent. Nous ne savons pas comment cela s'accomplit, et nous n'avons pas à le savoir. Dieu sait que nous n'avons pas reçu la capacité de le comprendre, et que nous n'en tirerons aucun profit, car cela n'affecte pas le but de notre existence. Il est donc vain de chercher à expliquer, par nos propres moyens, ce que Dieu a choisi de ne pas nous révéler du monde de l'invisible.

“Yet there are guardians watching over you, noble recorders, who know all that you do.” (Verses 10-12) These recorders are the angels charged with accompanying people, watching them and recording all what they do and say. We do not know, and are not required to know, how this takes place. God knows that we are neither given the ability to understand it nor are we going to benefit by understanding it because it does not affect the purpose of our existence. Hence it is useless to attempt to explain by our means what God has chosen not to reveal to us of the world of imperceptibles.

Il nous suffit de sentir que nous ne vivons pas en vain et qu'il existe de nobles scribes qui consignent nos actes, afin que nous soyons toujours vigilants et prudents.

It is sufficient for us to feel that we do not live in vain and that there are noble recorders who note what we do, in order to be so that we are always alert and prudent.

Puisque l'atmosphère de la sourate est celle de la bienveillance et de la noblesse, les scribes qui enregistrent les actes sont décrits comme « nobles », afin que nous soyons pudiques et courtois en leur présence. Il est tout naturel que les gens veillent avec un soin particulier à ne rien dire ni faire d'impoli ou de honteux lorsqu'ils se trouvent en présence de personnes dont le caractère reflète la noblesse. Combien seraient-ils plus attentifs s'ils savaient qu'ils sont constamment en présence des anges ? La sourate éveille alors les sentiments les plus nobles de notre nature droite en dépeignant ce fait d'une manière si familière.

Since the atmosphere of the sūrah is one of benevolence and nobility, the description of those recorders is that they are “noble”, so that we are shy and polite in their presence. It is only natural for people to exercise extra care not to say or do anything impolite or disgraceful when they are in the presence of people whose character reflects nobility. How careful would they be if they realized they were always in the presence of angels? The sūrah then arouses the most noble feelings of our upright nature by portraying this fact in such a familiar way.

Nous sont ensuite rapportées les destinées des justes et des méchants, déterminées par le compte rendu fondé sur les enregistrements des nobles anges : « Les justes seront assurément dans le délice, tandis que les méchants seront dans une fournaise ardente, qu'ils subiront le Jour du Jugement, et dont ils ne seront jamais absents. » (Versets 13-16) La fin est certaine. Que les justes demeureront dans un bonheur délicieux et que les méchants finiront en enfer est déjà déterminé. Un juste est celui qui accomplit constamment des actes droits, c'est-à-dire de bonnes œuvres, jusqu'à ce que les accomplir devienne sa qualité intrinsèque. L'adjectif « juste » porte des connotations qui s'accordent bien avec la noblesse et l'humanité.

We are then told of the destinies of the righteous and the wicked, which are determined by the reckoning based on the recordings of the noble angels: “Surely the righteous shall be in bliss, while the wicked shall be in a blazing fire, which they shall enter on the Day of Judgement; nor shall they ever be absent from it.” (Verses 13-16) The end is certain. That the righteous shall dwell in blissful happiness and the wicked shall end in hell is already determined. A righteous person is the one who consistently does right actions, i.e. good deeds, until doing them becomes his intrinsic quality. The adjective ‘righteous’ has connotations which fit in well with nobility and humanity.

Le contraste avec la qualité de « méchanceté » porte des connotations d'insolence et d'impudence, car les méchants s'adonnent à des actions péchères. L'Enfer est une juste rétribution pour la méchanceté. La sourate insiste sur la certitude de ce châtiment : « dans lequel ils entreront le Jour du Jugement ». Elle le réaffirme ensuite : « et ils n'en seront jamais absents ». Ils ne peuvent d'abord y échapper, et ils ne seront pas non plus autorisés à en sortir, pas même pour un court instant.

The contrasting quality, ‘wickedness’, carries connotations of insolence and impudence as the wicked indulge in sinful actions. Hell is a proper recompense for wickedness. The sūrah emphasizes the certainty of this punishment: “which they shall enter on the Day of Judgement.” Then it re-emphasizes it: “nor shall they ever be absent from it.” They cannot escape it in the first place, nor will they be allowed to leave it, not even for a short while.

Ayant exposé ce qui se produira le Jour du Jugement, la sourate insiste à nouveau sur la certitude de ce jour, puisque certains le nient. Cette insistance prend la forme d'une question rhétorique qui renforce le mystère entourant son objet. La sourate affirme ensuite la complète impuissance de chacun, l'impossibilité absolue de donner ou de recevoir un soutien, et le fait que Dieu est le seul souverain absolu en ce jour redoutable : « Et qui te dira ce qu'est le Jour du Jugement ? Encore une fois, qui te dira ce qu'est le Jour du Jugement ? C'est le jour où aucune âme ne pourra rien pour une autre âme ; ce jour-là, le commandement appartiendra entièrement à Dieu. » (Versets 17-19)

Having stated what happens on the Day of Judgement, the sūrah emphasizes again the certainty of that day, since it is denied by some. The emphasis provided here is in the form of a rhetorical question which enhances the mystery surrounding the object of the question. The sūrah then states the complete helplessness of everyone, the absolute impossibility of giving or receiving support and that God is the absolute sovereign on that awesome day: “Would that you knew what the Day of Judgement is! Oh, would that you knew what the Day of Judgement is! It is the day when no soul can be of any help to any other soul; for on that day all sovereignty is God’s alone.” (Verses 17-19)

La forme « Et qui te fera savoir... ? » est une forme de question rhétorique fréquemment employée dans le Coran. Elle suggère que le sujet évoqué dépasse de loin notre imagination et notre compréhension. Cela est souligné ici par la répétition de la question avant que ne soient donnés les détails sur les conditions du jour en question : « C'est le jour où nulle âme ne pourra rien pour une autre âme. » (Verset 19) C'est un état de total impuissance où chacun se tient seul, occupé par ses propres soucis, incapable de penser à qui que ce soit, parent ou ami. « Ce jour-là, la souveraineté appartiendra entièrement à Dieu. » (Verset 19) Il règne en effet en maître dans cette vie et dans la suivante. Ce fait, cependant, devient si évident ce jour-là que personne ne peut le négliger, comme le font les ignorants et les orgueilleux dans cette vie.

The form “would that you knew...” is a form of rhetorical question often used in the Qur’ān. It suggests that the matter under discussion is far beyond our imagining and understanding. This is stressed here by repetition of the question before details about conditions on the day concerned are given: “It is the day when no soul can be of any help to any other soul.” (Verse 19) It is a state of total helplessness when everyone stands alone, busy with their own problems, unable to think of anyone else, relative or friend. “For on that day all sovereignty is God’s alone.” (Verse 19) He indeed reigns supreme in this life and the next. This fact, however, becomes so clear on that day that no one can overlook it, as the ignorant and the conceited do in this life.

La sourate se termine sur une atmosphère de crainte et d'attente muette, qui contraste avec l'atmosphère initiale d'horreur violente. Entre les deux, l'homme est interpellé par ce reproche qui le couvre de honte.

The sūrah closes with an air of fear and speechless expectation which contrasts with the opening air of violent horror. In between the two man is addressed with that remonstrance which overwhelms him with shame.

Al-Infiṭār (La Fendure) 1-19

Aperçu

La Grande Bouleversement

La Grâce sans limites

Qualités uniques de l'homme

Destins différents