La section suivante de la sourate traite de la famille, noyau et fondement de la société musulmane, à laquelle l'Islam a accordé une attention et des efforts remarquables, en réglementant ses aspects essentiels et en assurant sa sécurité et sa protection contre les abus et la désintégration. Cette attention se reflète dans plusieurs sourates du Coran et aborde tous les éléments nécessaires pour garantir le solide fondement de la famille dans la société musulmane.

The following section of the sūrah deals with the family, the nucleus and the foundation of Muslim society, to which Islam has extended notable attention and effort, regulating its essential aspects and ensuring its safety and protection against abuse and disintegration. Such attention is reflected in several Qur’ānic sūrahs and addresses all necessary elements to ensure the strong foundation of the family in Muslim society.

L'ordre social islamique repose sur la famille, du fait qu'il est un système ordonné par Dieu pour la société humaine, qui tient pleinement compte des fondements de la nature humaine et de ses besoins essentiels.

The Islamic social order is family-based by virtue of its being a divinely-ordained system for human society that takes full account of the essentials of human nature and its basic requirements.

Ses ingrédients tirent leur origine de l'essence même de la vie, comme l'affirme le Coran lorsqu'il dit : « Et de toute chose Nous avons créé un couple [mâle et femelle], afin que vous réfléchissiez. » (51 : 49) « Gloire à Celui qui a créé des couples de tout ce que produit la terre, de vous-mêmes et de ce qu'ils ne savent pas. » (36 : 36)

Its ingredients originate with the very essence of life itself, as stated in the Qur’ān when it says: “Of all things We have created a pair [male and female], so that you may give thought.” (51: 49) “Limitless in His glory is He who has created pairs of whatever the earth produces, of your own kind, and of that which they [people] have no knowledge. “ (36: 36)

La vie humaine a commencé avec une seule personne, de laquelle est issue une épouse, puis une descendance née de ce couple, et ainsi de suite. Il en résulte cette multitude innombrable d'êtres humains. Le Coran dit : « Ô hommes ! Craignez votre Seigneur, qui vous a créés d'une seule âme, et a créé de celle-ci son épouse, et de ces deux-là a fait se répandre un grand nombre d'hommes et de femmes. » (4 : 1) « Ô hommes ! Nous vous avons créés d'un mâle et d'une femelle, et Nous avons fait de vous des peuples et des tribus, afin que vous vous connaissiez les uns les autres. » ()

Ne épousez pas les femmes associatrices, à moins qu'elles ne embrassent la vraie foi. Une esclave croyante vaut certainement mieux qu'une idolâtre, même si celle-ci peut bien vous plaire. Et ne donnez pas vos femmes en mariage à des hommes associateurs, à moins qu'ils n'embrassent la vraie foi. Un esclave croyant vaut certainement mieux qu'un idolâtre, même si celui-ci peut bien vous plaire. Ceux-là appellent au Feu, tandis que Dieu appelle au Paradis et au pardon, par Sa permission. Il expose clairement Ses révélations aux hommes afin qu'ils s'en souviennent. (Verset 221)

Do not marry women who associate partners with God unless they embrace the true faith. Any believing bondwoman is certainly better than an idolatress, even though the latter may well please you. And do not give your women in marriage to men who associate partners with God unless they embrace the true faith. Any believing bondman is certainly better than an idolater, even though the latter may well please you. These invite to the fire; whereas God invites to paradise and to the achievement of forgiveness by His leave. He makes plain His revelations to mankind so that they may bear them in mind. (Verse 221)

Le mariage est le lien le plus profond et le plus durable qui puisse exister entre deux êtres humains. Il exige le plus large éventail de réponses mutuelles et intimes et, par conséquent, requiert l'engagement affectif le plus ferme qui puisse être pris. Pour que cela soit réalisé, il doit exister entre les deux parties un objectif commun clair, et qu'y a-t-il de meilleur que la foi religieuse pour procurer une telle affinité et une telle unité d'intention ? Cette profonde influence de la religion sur la pensée humaine a souvent été ignorée ou négligée, et certaines sociétés ont commis l'erreur de tenter de remplacer la foi religieuse par une philosophie sociale ou une autre.

Marriage is the deepest and most enduring bond that can exist between two human beings. It calls for the widest possible range of mutual and intimate responses and, therefore, requires the most firm emotional commitment that can be made. For this to be achieved, a clear common objective must exist between the two parties, and what is better than religious faith to provide such affinity and unity of purpose. This profound influence of religion on human thought has often been ignored or overlooked and some societies have made the mistake of trying to replace religious faith with one social philosophy or another.

Durant les premiers jours de l'islam à La Mecque, bien que les musulmans aient réussi à se détacher spirituellement et idéologiquement du reste de la société, il ne leur était pas possible de rompre totalement avec elle sur le plan social. Cette transformation exigeait du temps et un rythme de changement mesuré. À Médine, en revanche, où les musulmans devaient acquérir une identité sociale et religieuse indépendante, le nouvel ordre social commença rapidement à prendre forme, ces versets coraniques interdisant tout nouveau mariage entre musulmans et polythéistes. Les mariages existants demeurèrent toutefois valides jusqu'à la sixième année du calendrier islamique, date à laquelle les versets 9 et 10 de la sourate 60 ﷺ

Le point suivant que traite la sourate concerne un sujet délicat et des plus intimes, mais là encore, les relations conjugales sont élevées au-dessus du simple contact physique, même lorsque le propos porte sur l'aspect le plus physique de la vie conjugale, à savoir les relations sexuelles :

The next point the sūrah deals with is a delicate and most private one, but here again marital relations are elevated above the physical contact, even when the discussion is concerned with the most physical aspect of married life, namely, sexual relations:

Ils vous interrogent sur les menstrues. Dites : « C'est un état d'impureté ; éloignez-vous donc des femmes pendant les menstrues, et ne vous approchez pas d'elles jusqu'à ce qu'elles soient purifiées. »

They ask you about menstruation. Say: “It is an unclean condition; so keep aloof from women during menstruation, and do not draw near to them until they are cleansed.

« Lorsqu'elles se sont purifiées, vous pouvez aller à elles de la manière qu'Allah vous a ordonnée. » Dieu aime ceux qui se repentent et Il aime ceux qui se purifient. Vos épouses sont pour vous un champ de labour ; allez donc à votre champ comme vous le voulez, mais faites d'abord quelque chose pour vos âmes. Craignez Dieu et sachez que vous Le rencontrerez. Annonce une bonne nouvelle aux croyants. (Versets 222-223)

When they have cleansed themselves, you may go in unto them in the proper way, as God has bidden you. God loves those who turn to Him in repentance, and He loves those who keep themselves pure.’ Your wives are your tilth; go, then, to your tilth as you may desire, but first provide something for your souls. Fear God and know that you shall meet Him. Give the happy news to the believers. (Verses 222-223)

Dans le cadre du mariage, le rapport sexuel n'est pas une fin en soi, mais un moyen d'atteindre des buts bien plus profonds dans la vie, parmi lesquels, et non des moindres, la procréation et la perpétuation de la vie humaine. S'il peut satisfaire le désir physique, le rapport sexuel pendant les règles n'est pas seulement impur et comporte des risques pour la santé de l'homme comme de la femme, mais il ne remplit pas non plus son objectif fondamental. En effet, le rapport sexuel pendant les règles n'attire guère les personnes normales et saines, car il ne favorise pas la procréation.

Within marriage, sex is not an end in itself, but a means to achieving much more profound goals in life, not least of which is reproduction and the continuation of human life. While it may satisfy the physical desire, sex during menstruation is not only unclean and carries health risks for both man and woman, but also fails to serve its fundamental objective. As a matter of fact, sex during menstruation is not very attractive to normal healthy people because it is not conducive to reproduction.

La sourate traite ensuite du sujet du serment de répudiation des épouses et de l'abstinence de tout contact sexuel avec elles à titre de punition. En guise d'introduction, elle commence par évoquer les serments en général, en disant :

The sūrah then moves on to the subject of renouncing wives on oath and abstaining from sexual contact with them as a form of punishment. By way of introduction, it begins with talking about oaths in general, saying:

Ne laissez pas vos serments au nom de Dieu devenir un obstacle à votre bonté et à votre piété, ni à la promotion de la paix entre les gens. Dieu entend tout et sait tout.

Do not allow your oaths in the name of God to become an obstacle to your being kind and God-fearing, or to promoting peace among people. God hears all and knows all.

Dieu ne vous tiendra pas rigueur des serments que vous auriez prononcés sans réflexion, mais Il vous tiendra rigueur de ce que vos cœurs ont résolu sérieusement. Dieu est Pardonneur, Clément. Ceux qui jurent de ne pas approcher leurs épouses disposent d'un délai de quatre mois. S'ils reviennent sur leur serment, Dieu est Pardonneur, Miséricordieux ; et s'ils sont résolus à répudier, [qu'ils sachent que] Dieu entend tout et sait tout. (Versets 224-227)

God shall not take you to task for oaths which you may have uttered without thought, but He will take you to task for what your hearts have conceived in earnest. God is much-Forgiving, Forbearing. Those who take an oath that they will not approach their wives shall have four months of grace. If they go back on their oaths, God is much- Forgiving, Merciful; and if they are resolved on divorce, [let them remember that] God hears all and knows all. (Verses 224-227)

L'interprétation admise de la première partie de ce passage est celle attribuée à `Abdullāh ibn `Abbās, qui aurait dit : « Que le fait d'avoir juré ne vous empêche pas de faire ce qui est bien et juste ; faites plutôt ce qui est droit et acquittez l'expiation de votre serment. » Selon Ibn Kathīr, un avis semblable est attribué à un grand nombre de savants éminents.

The accepted interpretation of the opening part of this passage is that attributed to `Abdullāh ibn `Abbās who is quoted as saying: “Do not allow the fact that you have made an oath prevent you from doing what is good and righteous; rather, do what is right and atone for your oath.” According to Ibn Kathīr, a similar view is attributed to a host of leading scholars.

Pour appuyer cette interprétation, on cite souvent la parole du Prophète, rapportée par Abū Hurayrah et transmise par Muslim. Le Prophète ﷺ a dit : « Celui qui a fait un serment puis a réalisé qu'il valait mieux faire autrement, qu'il expie son serment et fasse ce qui est meilleur. » Al-Bukhārī cite la parole rapportée par Abū Hurayrah selon laquelle le Prophète ﷺ a dit : « Pour quelqu'un, s'obstiner à tenir son serment concernant sa relation avec son épouse est, aux yeux de Dieu, bien pire que de revenir sur sa décision et de payer l'expiation que Dieu a prescrite pour la rupture d'un serment. » On peut donc conclure que l'essentiel de ce hadith est que les serments ne doivent pas servir d'excuse pour ne pas faire ce qui est le meilleur dans les circonstances. Il ne faut pas hésiter à annuler un serment que l'on a prononcé s'il apparaît clairement que l'annuler est préférable du point de vue islamique. La promotion du bien et de la réconciliation prime sur l'engagement pris par serment.

Ayant atteint, dans le verset précédent, le moment où le divorce devient une possibilité, la sourate expose ensuite en détail les règles qui régissent le divorce et tout ce qui s'y rapporte, telles que le délai d'attente et l'entretien : « Les femmes divorcées attendront, par elles-mêmes, trois périodes menstruelles. Il ne leur est pas permis de dissimuler ce que Dieu a pu créer dans leurs matrices, si elles croient en Dieu et au Jour dernier. Pendant ce délai, leurs maris ont le droit de les reprendre, s'ils désirent une réconciliation. Les femmes jouissent, en toute équité, de droits semblables à ceux exercés contre elles, bien que les hommes aient un avantage sur elles. Dieu est Puissant, Sage. » (Verset 228)

Having reached in the previous verse a point when divorce becomes a possibility, the sūrah goes on to outline in some detail the rules governing divorce and all matters relating to it, such as the waiting period and maintenance: “Divorced women shall wait, by themselves, for three monthly courses. It is unlawful for them to conceal what God might have created in their wombs, if they believe in God and the Last Day. During this period, their husbands are entitled to take them back, if they desire reconciliation. Women shall, in all fairness, enjoy rights similar to those exercised against them, although men have an advantage over them. God is Almighty, Wise.” (Verse 228)

Les trois cycles mensuels évoqués ici sont compris de différentes manières : soit comme trois périodes menstruelles, soit comme trois périodes de pureté après les menstrues. L'idée est qu'une femme divorcée ne doit pas chercher un autre mariage pendant cette durée.

The three monthly courses referred to here are variously understood as three menstrual periods, or three periods of cleanliness from menstruation. The idea is that a divorced woman should not seek another marriage within that period.

La formulation arabe originale, qui invite les femmes divorcées à « attendre, par elles-mêmes, trois périodes menstruelles », emploie un langage d'une grande délicatesse et d'une grande sensibilité. Elle exprime un sentiment mêlé d'empressement et d'appréhension. Elle suggère qu'une femme divorcée éprouve un fort désir de commencer une nouvelle relation conjugale afin de se rassurer, et de montrer aux autres, que l'échec de son mariage n'était dû à aucune faiblesse ou insuffisance de sa part, et qu'elle demeurait attirante aux yeux des hommes et capable de reprendre sa vie à zéro. Ayant été celui qui a engagé le divorce, le mari n'éprouverait naturellement aucun de ces sentiments.

The original Arabic expression uses a most delicate and sensitive language when advising divorced women to “wait, by themselves, for three monthly courses.” It conveys a mixed sense of eagerness and apprehension. It suggests that a divorced woman would have a strong desire to start a new marital relationship in order to reassure herself, and show others, that the failure of her marriage was not due to any weaknesses or shortcomings on her part, and that she remained attractive to men and capable of starting her life afresh. Being the one who had initiated the divorce, the husband would naturally have no such feelings.

Les règles suivantes concernent le nombre de fois où le divorce peut avoir lieu et le droit plein de l'épouse à sa dot, à l'exception du cas où une épouse se rachète d'un mariage qu'elle estime ne pas pouvoir maintenir, par crainte de commettre un acte de désobéissance envers Dieu. Dans de telles circonstances, une épouse peut renoncer à une partie de sa dot ou convenir d'une compensation afin de se libérer lorsque son mari refuse de divorcer.

The next set of rules relates to the number of times divorce can take place and the wife’s full entitlement to her dowry, except in the case when a wife buys herself out of a marriage she feels she could not sustain for fear that she might commit an act of disobedience to God. Under such circumstances, a wife may forgo part of her dowry or make an agreed settlement in order to release herself when her husband is unwilling to divorce her.

La sourate dit : « Le divorce peut être [révoqué] deux fois, après quoi une femme peut être soit gardée équitablement, soit libérée avec bienveillance. Il ne vous est pas permis de reprendre quoi que ce soit de ce que vous leur avez donné [en dot], à moins que tous deux [le mari et la femme] ne craignent de ne pas pouvoir rester dans les limites fixées par Dieu. Si vous avez lieu de craindre qu'ils ne puissent pas rester dans les limites fixées par Dieu, il ne sera pas fautif pour l'un ou l'autre si elle abandonne ce qu'elle peut afin de se libérer. Telles sont les limites fixées par Dieu ; ne les transgressez donc pas. Ceux qui transgressent les limites fixées par Dieu sont vraiment des injustes. » (Verset 229)

The sūrah says: “Divorce may be [revoked] twice, whereupon a woman may either be retained in fairness or released with kindness. It is unlawful for you to take back from women anything of what you have given them [as dowry], unless they both [husband and wife] fear that they may not be able to keep within the bounds set by God. If you have cause to fear that they would not be able to keep within the bounds set by God, it shall be no offence for either of them if she gives up whatever she may in order to free herself These are the bounds set by God; do not, then, transgress them. Those who transgress the bounds set by God are wrongdoers indeed.” (Verse 229)

Les époux ont le droit de divorcer et de révoquer leur divorce deux fois, avant que la condition énoncée dans le verset suivant ne s'applique. Selon cette disposition, le remariage avec une épouse répudiée trois fois ne peut avoir lieu que dans le cas où elle épouse légalement un autre mari, lequel pourra ensuite, dans le cours normal des choses, la répudier. Si cela se produit normalement, sans avoir été prévu à l'avance, la femme et son premier mari pourront se remarier, s'ils estiment qu'ils sont désormais capables de faire réussir leur union.

Couples are allowed to divorce and revoke their divorce twice before the condition stated in the next verse applies. Under this provision, remarriage with a three-times divorced wife cannot take place except in the case when she legally marries another husband who may subsequently, and in the normal course of events, divorce her. Should this take place normally, without it being pre-arranged, the woman and her first husband may be re-married, if they believe that by now they are able to make their marriage successful.

Après avoir exposé en détail la procédure du divorce, la sourate poursuit en donnant des directives aux couples qui divorcent, les exhortant à faire preuve de bonté, de compassion et de considération durant la période qui suit le divorce, quelle que soit la manière dont la rupture s'est produite.

Having detailed the divorce procedure, the sūrah goes on to give directions to divorcing couples, urging them to show kindness, compassion and consideration during the post-divorce period, regardless of how the rift came about:

Lorsque vous avez répudié des femmes et qu'elles ont atteint le terme de leur délai d'attente, retenez-les alors avec bienveillance ou libérez-les avec bienveillance. Ne les retenez pas par malveillance, dans le but de leur nuire. Celui qui agit ainsi se fait tort à lui-même. Ne prenez pas les révélations de Dieu à la légère. Souvenez-vous des bienfaits que Dieu vous a accordés, et de toute la révélation et de la sagesse qu'Il a fait descendre sur vous du haut des cieux afin de vous exhorter. Craignez Dieu et sachez bien qu'Il est parfaitement au courant de toute chose. Et lorsque vous avez répudié des femmes et qu'elles ont atteint le terme de leur délai d'attente, ne les empêchez pas d'épouser leurs maris s'ils se sont mis d'accord entre eux de manière convenable. C'est une exhortation pour chacun de vous qui croit en Dieu et au Jour dernier. Cela est plus vertueux pour vous et plus pur. Dieu sait, alors que vous ne savez pas. (Versets 231-232)

When you have divorced women and they have reached the end of their waiting-term, either retain them with fairness or let them go with fairness. Do not retain them out of malice in order to hurt them. He who does so wrongs his own soul. Do not take God revelations in a frivolous manner. Remember the blessings God h bestowed upon you, and all the revelation and wisdom He ha bestowed upon you from on high in order to admonish you. Fear God and know well that He has full knowledge of everything. And when you have divorced women and they have reached the end o their waiting-term, do not prevent them from marrying their husbands if they have agreed with each other in a fair manner. This is an admonition for everyone of you who believes in God and the Last Day. That is more virtuous for you, and purer. God knows, whereas you do not know. (Verses 231-232)

La vie conjugale doit être bâtie sur un esprit de bienveillance mutuelle, d'équité et de compassion, et cet esprit doit demeurer manifeste même si la relation doit être rompue. La malveillance et la rancœur ne doivent pas être autorisées à obscurcir cette relation. Mais cela ne peut être atteint que si les parties concernées sont guidées par la foi en Dieu et conscientes de leur redevabilité envers Lui dans la vie future. Elles doivent reconnaître la grâce et les bienfaits de Dieu qui leur a permis de se marier et de chercher le bonheur ailleurs lorsque le mariage échoue, et qui a assuré aux deux parties des garanties nécessaires et équitables de compensation et de réparation. Ces principes de bienveillance et d'équité doivent être observés en toutes circonstances.

La règle suivante concerne l'allaitement et la garde des nourrissons après le divorce. Lorsqu'un mariage prend fin, certains liens, engagements et relations subsistent entre les époux divorcés, au premier rang desquels le bien-être et l'éducation des enfants. La sourate couvre toutes les éventualités possibles :

The following ruling concerns the fostering and breast-feeding of infants after divorce. When a marriage breaks up, certain ties, commitments and relationships continue to exist between the divorced couple, foremost among which is the well- being and upbringing of children. The sūrah covers all possible eventualities:

Les mères allaiteront leurs enfants pendant deux années entières, pour ceux qui souhaitent achever l'allaitement. Le père de l'enfant a la responsabilité de pourvoir à leur subsistance et à leur habillement d'une manière équitable. Nulle âme ne sera chargée au-delà de ses capacités. Une mère ne doit pas être amenée à faire souffrir son enfant, ni un père à faire souffrir son enfant. La même obligation incombe à l'héritier du père. Si, d'un commun accord et après concertation, les parents décident de sevrer l'enfant, il n'y aura aucun péché à cela. Et vous ne commettrez aucune faute si vous confiez vos enfants à des nourrices, à condition de remettre ce que vous avez convenu de payer, d'une manière équitable. Craignez Dieu, et sachez que Dieu voit ce que vous faites.

Mothers may breast-feed their children for two whole years; [that is] for those who wish to complete the suckling. The father of the child is responsible to provide in a fair manner for their sustenance and clothing. No human being shall be burdened with more than he is well able to bear. Neither shall a mother be allowed to cause her child to suffer, nor shall a father cause suffering to his child. The same shall apply to the father’s heir. If, by mutual consent and after due consultation, the parents choose to wean the child, they will incur no sin thereby. Nor shall it be any offence on your part if you engage wet nurses for your children, provided that you hand over what you agreed to pay, in a fair manner. Fear God, and know that God sees all that you do.

(Verset 233)

(Verse 233)

Une mère divorcée conserve un devoir que Dieu lui a confié envers son nourrisson, quelle que soit l'amertume de la séparation d'avec son mari. La miséricorde et la compassion de Dieu exigent qu'en aucune circonstance les enfants ne soient amenés à souffrir, surtout durant les premières années de la vie, alors qu'ils sont encore allaités.

A divorced mother continues to have a God-given duty towards her infant, no matter how acrimonious the separation from her husband. God’s mercy and compassion dictate that under no circumstances should the children be made to suffer, especially during the early years of life when they are still being breast-fed.

La sourate se tourne ensuite vers l'énoncé des règles régissant les veuves : leur période d'attente, et la question de savoir si et quand elles peuvent accepter de nouvelles demandes en mariage.

The sūrah then turns to introduce the rules governing widows; their waiting period and whether and when they can entertain new proposals for marriage:

Ceux d'entre vous qui meurent en laissant des épouses derrière eux, ces épouses doivent attendre, par elles-mêmes, quatre mois et dix jours. Lorsqu'elles auront atteint le terme de leur délai d'attente, vous ne serez pas coupables de ce qu'elles feront d'elles-mêmes de manière licite. Dieu est informé de tout ce que vous faites. Vous ne serez pas coupables si vous faites allusion à une demande en mariage auprès de femmes [veuves] ou si vous gardez une telle intention en vous-mêmes. Dieu sait que vous aurez de telles intentions à leur égard. Ne vous engagez cependant pas secrètement; mais parlez seulement de manière convenable. Par ailleurs, ne décidez pas de conclure le lien du mariage avant que le délai prescrit [d'attente] ne soit écoulé.

Those of you who die leaving wives behind, their wives shall wait, by themselves, for four months and ten days. When they have reached the end of their waiting-term, you shall incur no sin in whatever they may do with themselves in a lawful manner. God is aware of all that you do. You will incur no sin if you give a hint of a marriage offer to [widowed] women or keep such an intention to yourselves. God knows that you will entertain such intentions concerning them. Do not, however, plight your troth in secret; but speak only in a decent manner. Furthermore, do not resolve on actually making the marriage tie before the prescribed term [of waiting] has run its course.

Sachez que Dieu connaît ce qui est dans vos âmes, alors craignez-Le ; et sachez que Dieu est Pardonneur, Indulgent.

Know well that God knows what is in your minds, so have fear of Him; and know that God is much- Forgiving, Forbearing. (Verses 234-235)

Dans l'Arabie préislamique, les veuves subissaient de grandes injustices de la part de leur propre famille, de leur belle-famille et de la société en général. À la mort de son mari, la veuve était confinée dans une partie délabrée de la maison, contrainte de porter ses vêtements les plus usés et de s'abstenir de tout parfum ou encens pendant une année entière. Au terme de cette période, elle devait accomplir une série de rites avilissants et dénués de sens, qui incluaient le fait de jeter des excréments d'animaux en l'air et de traverser la ville ou le village montée sur un âne ou un mouton. L'Islam a aboli toutes ces coutumes sans valeur et a allégé les souffrances des veuves qui, outre le chagrin de la perte de leur époux, devaient endurer l'humiliation et la persécution de leurs familles et étaient privées de la possibilité de reprendre une vie familiale heureuse et digne.

La sourate aborde ensuite une situation différente, mais fréquemment rencontrée, dans laquelle une femme est répudiée avant la consommation du mariage. Elle expose les droits et les obligations respectifs des deux époux.

The sūrah then tackles a different, but frequently met, situation, in which a woman is divorced before the consummation of the marriage. It outlines the respective rights and obligations of both spouses.

Vous ne commettrez aucun péché si vous répudiez des femmes avant de les avoir touchées ou avant d'avoir fixé leur dot. Pourvoyez à leurs besoins : le riche selon ses moyens, et le démuni selon ses moyens. Une telle subsistance, accordée de manière équitable, est une obligation qui incombe aux gens de bien. Si vous les répudiez avant de les avoir touchées, mais après avoir fixé leur dot, alors donnez-leur la moitié de ce que vous avez fixé, à moins qu'elles n'y renoncent ou que celui qui détient le lien du mariage n'y renonce. Renoncer à ce qui vous est dû est plus proche de la piété. N'oubliez pas de vous montrer bienveillants les uns envers les autres. Dieu voit parfaitement ce que vous faites. (Versets 236-237)

You will incur no sin if you divorce women before having touched them or settled a dowry for them. Provide for them, the rich according to his means and the straitened according to his means. Such a provision, in an equitable manner, is an obligation binding on the righteous. If you divorce them before having touched them but after having settled a dowry for them, then give them half of that which you have settled, unless they forgo it or he in whose hand is the marriage tie forgoes it. To forgo what is due to you is closer to being righteous. Do not forget to act benevolently to one another. God sees all that you do. (Verses 236-237)

Deux situations sont exposées ici. La première concerne une femme qui est répudiée avant que le mariage n'ait été consommé et avant qu'une dot n'ait été fixée. Dans ce cas, le mari est tenu de la dédommager selon ses moyens. Un tel geste aurait un impact psychologique immense sur la femme, qui serait dévastée de voir son mariage dissous avant même d'avoir commencé. Il contribuerait grandement à dissiper toute amertume ou aigreur qui pourrait subsister dans son cœur. L'union inachevée serait perçue comme une regrettable erreur plutôt que comme un jugement sur son aptitude ou son intégrité. Le but serait d'apaiser la tension et de conduire la rupture de la relation à l'amiable, dans un esprit d'équité et sans rancune. Quant au montant du présent offert dans ce cas, il est laissé à l'appréciation et à la conscience de l'homme, dans la limite de ses capacités financières : « Le riche selon sa richesse, et le moins aisé selon ses moyens. Cette prestation, accordée de manière équitable, est une obligation incombant aux gens pieux. » (Verset 236)

Après avoir évoqué une atmosphère de soumission à Dieu et de conscience de Sa présence, la sourate intercale un bref passage sur la prière, l'acte de culte principal en Islam, avant d'aborder d'autres aspects du divorce. L'enseignement implicite, dans le style inimitable du Coran, est que l'obéissance à Dieu en matière de mariage et de divorce est un acte d'adoration (Ibadah) non moins empreint de révérence et digne d'éloge que la prière elle-même. Ceci est en parfaite harmonie avec la conception globale de l'adoration (Ibadah) en Islam, qui englobe toute l'activité humaine et est considérée comme la finalité essentielle de l'existence humaine, comme l'exprime le Coran : « Je n'ai créé les djinns et les humains que pour qu'ils M'adorent. » (51 : 56)

Having evoked an atmosphere of submission to, and consciousness of, God, the sūrah interjects with a short passage on prayer, the main act of worship in Islam, before it deals with other aspects of divorce. The inference here, in the inimitable style of the Qur’ān, is that obedience to God in matters of marriage and divorce is an act of worship no less reverent or commendable than prayer itself. This is in total harmony with the comprehensive Islamic concept of worship (`ibādah) which encompasses all human activity and is seen as the central purpose of human existence, expressed in the Qur’ān: “I have not created the jinns and human beings to any end other than that they may worship Me.” (51: 56)

La sourate dit : « Accomplissez régulièrement vos prières, en particulier la prière du milieu, et tenez-vous debout devant Dieu dans une obéissance dévote. Si vous êtes dans la crainte, priez à pied ou à cheval. Lorsque vous serez de nouveau en sécurité, invoquez Dieu, car c'est Lui qui vous a enseigné ce que vous ne saviez pas. » (Versets 238-239)

The sūrah says: “Attend regularly to your prayers, particularly the middle prayer, and stand up before God in devout obedience. If you are in fear, pray walking or riding. When you are again secure, remember God, since it is He who has taught you what you did not know.” (Verses 238-239)

Ceci est une instruction claire adressée aux musulmans leur enjoignant d'accomplir régulièrement les cinq prières quotidiennes, de les offrir de la manière appropriée, dans la forme correcte et à leurs heures prescrites.

This is a clear instruction to Muslims to attend regularly to the five daily prayers, offering them in the proper manner, in the correct form, and at their appointed times.

La prière du milieu est généralement considérée comme désignant la prière de l'`Aşr, ou prière de milieu d'après-midi, sur la base de rapports selon lesquels, le jour de la bataille du Fossé (627 de l'ère chrétienne), le Prophète Muĥammad ﷺ fut entendu maudire les forces ennemies pour « nous avoir fait manquer la prière du milieu, celle de l'`Aşr. Que Dieu remplisse leurs cœurs et leurs demeures de feu. » La raison d'une mention spécifique de la prière de l'`Aşr tient peut-être au fait qu'elle tombe pendant la partie de l'après-midi où les gens prennent un bref repos et peuvent facilement la manquer.

Cette interjection, avec sa belle touche spirituelle, sert d'intermède opportun avant que ne soient exposées les règles restantes relatives aux droits des veuves et au divorce :

This interjection, with its fine spiritual touch, serves as a fitting interlude before the remaining rules on the rights of widows and on divorce are given:

Ceux d'entre vous qui meurent en laissant des épouses, doivent léguer à leurs épouses des subsistances pour une année, sans qu'elles soient obligées de quitter [les maisons de leurs défunts maris]. Si elles quittent [de leur propre gré] le domicile, vous ne serez pas coupables de ce qu'elles pourront faire d'elles-mêmes de manière licite. Dieu est Puissant et Sage. Les femmes divorcées auront une subsistance selon ce qui est équitable. C'est une obligation pour les pieux. Ainsi Dieu vous expose clairement Ses révélations, afin que vous compreniez.

Those of you who die leaving their wives behind, shall bequeath to their wives provisions for one year without their being obliged to leave [their deceased husbands’ homes]. Should they leave home [of their own accord], you shall incur no sin for what they may do with themselves in a lawful manner. God is Almighty, Wise. Divorced women shall have a provision according to what is fair. This is an obligation on the God-fearing. Thus God makes clear to you His revelations that you may understand.

(Versets 240-242)

(Verses 240-242)

La première de ces trois versets établit le droit d'une veuve à un legs de la part de son défunt mari, lui permettant de demeurer dans sa maison avec une provision pour son entretien. Elle n'est pas tenue de quitter le domicile de son époux ni de se remarier pendant cette période si tel est son choix. Cela n'exclut pas son droit de quitter la maison après quatre mois et dix jours, le délai de viduité, tel qu'il est fixé précédemment. Si le délai de viduité constitue une obligation pour la veuve, son séjour au domicile de son défunt mari pendant un an est son droit. Certains juristes estiment que cette règle est abrogée par celle énoncée au verset 234. Une telle conclusion n'est pas justifiée, car les deux règles concernent deux sujets différents : l'une établit un droit de la veuve, tandis que l'autre énonce une obligation qui lui incombe.

The first of these three verses establishes the right of a widow to a bequest by her deceased husband, allowing her to stay in his home with a provision for her maintenance. She does not need to leave his home or marry again during that period if that is what she chooses to do. This does not exclude her right to leave the house after four months and ten days, the waiting period, as laid down earlier. While the waiting period is an obligation upon the widow, her staying in her late husband’s home for a year is her right. Some jurists are of the opinion that this ruling is overruled by the one given in Verse 234. Such a conclusion is not justified since the two rulings refer to two different matters: one establishes a widow’s right while the other states an obligation binding upon her.