Cette sourate présente un tableau détaillé des problèmes, des arguments et des objections auxquels le message islamique a été confronté. Elle montre également comment le Coran a répondu à ceux-ci et quels en ont été les effets sur les gens, tout en établissant en même temps sa propre vérité à la place des anciennes superstitions fausses et ignorantes, ainsi que des valeurs qui s'étaient imposées aux esprits de l'époque. En effet, certaines personnes, partout, continuent d'en tenir des éléments pour valables.

This surah presents a detailed picture of what the Islamic message faced of problems, arguments and objections. It also shows how the Qur’an dealt with these and their effects on people, establishing at the same time its own truth in place of old, false, ignorant superstitions and values that had taken hold of people’s minds at the time. In fact, some people, everywhere, continue to hold elements of these as valid.

Les adeptes de croyances païennes prétendaient autrefois que le bétail que Dieu a créé pour le bien de l'humanité était réparti entre Dieu et leurs propres divinités présumées : « De ce que Dieu a créé en fruits et en bétail, ils attribuent une part à Dieu, disant : "Ceci est pour Dieu" – ou ainsi prétendent-ils – "et ceci pour les associés que nous Lui donnons". Ce qu'ils attribuent à leurs associés n'atteint jamais Dieu, mais ce qu'ils attribuent à Dieu atteint leurs associés. » (6:136) En réalité, ils croyaient en de nombreuses légendes et superstitions concernant le bétail, et celles-ci étaient toutes le résultat de pratiques déviantes. Ainsi, ils affirmaient qu'il leur était interdit de monter certains animaux, tandis que d'autres étaient considérés comme illicites à manger : « Ils disent : "Ce bétail et ces cultures sont interdits. »

Followers of pagan beliefs used to claim that the catde God has created for the benefit of mankind are divided between God and their own alleged deities: "Out of the produce and the cattle He has created they assign a portion to God, saying: 'This is for God’— or so they pretend - 'and this is for the partners we associate [with Him]9. Whatever they assign to their partners never reaches God but that which is assigned to God does reach their partners.” (6:136) In fact, they believed in many legends and superstitions concerning cattle, and these were all the result of deviant practices. In this way, they claimed that they were forbidden to ride some animals, while others were considered unlawful to eat: “ They say: 'Such cattle and crops are forbidden.

« Nul ne peut en manger, sauf ceux à qui Nous le permettons », prétendent-ils faussement.

None may eat of them save those whom we permit" - so they falsely claim.

Et d'autres bêtes de bétail, ils les déclarent interdites à porter de charges sur leur dos ; et il y a des bêtes de bétail sur lesquelles ils ne prononcent pas le nom de Dieu, inventant en tout cela un mensonge contre Lui. {6 : 138}

Other cattle they declare to be forbidden to burden their backs; and there are cattle over which they do not pronounce God's name, inventing [in all this] a lie against Him." (6: 138)

Cette sourate traite de ces croyances déviées en exposant la vérité originelle et en démontrant que le bétail est une créature de Dieu, représentant un aspect de la vie qui est étroitement lié à la création des cieux et de la terre. Dieu a soumis le bétail à l'homme afin que les gens puissent exprimer leur gratitude et rendre grâce à Lui pour un tel bienfait. Ils ne doivent ni Lui associer de faux associés, ni édicter pour eux-mêmes une législation contraire à ce qui plaît à Dieu, alors qu'ils Le reconnaissent comme le Créateur. Comme il est absurde qu'ils rejettent le résultat naturel de cette vérité, qu'ils reconnaissent, en laissant la superstition prendre le dessus sur eux :

This surah discusses such deviant beliefs putting forward the original truth and demonstrating that cattle are God s creatures, representing an aspect of life that is closely related to the creation of the heavens and the earth. God has made cattle subservient to man so that people can express their gratitude and give thanks to Him for such a blessing. They must neither attribute false partners to Him nor enact for themselves legislation that is at variance with what pleases God, when they recognize Him as the Creator. How absurd that they discard the natural result of this truth, which they acknowledge, allowing superstition to get the better of them:

« Si tu leur demandes : "Qui a créé les cieux et la terre ?", ils répondront assurément : "Les a créés le Puissant, l'Omniscient." C'est Lui qui a rendu la terre praticable pour vous et y a tracé des chemins afin que vous puissiez vous orienter. Et c'est Lui qui fait descendre du ciel de l'eau en juste mesure : par elle, Nous redonnons vie à une terre morte ; c'est ainsi que vous serez ressuscités. C'est Lui qui a créé toutes les espèces par couples, et qui a mis à votre disposition les navires et les bêtes que vous montez, afin que, lorsque vous êtes installés sur leur dos, vous vous souveniez des bienfaits de votre Seigneur et disiez : "Gloire à Celui qui a mis tout cela à notre service ; nous n'aurions pas pu le faire par nous-mêmes. C'est vers notre Seigneur que nous retournerons assurément." » (Versets 9-14)

“Yet if you ask them, ‘Who created the heavens and the earth?" they are sure to answer, ‘The Almighty, the All-Knowing created them.’ It is He who has smoothed out the earth for you and has traced on it paths for you so that you can find your way And He it is who sends down water from the sky in due measure. With it We raise dead land to life; and thus you will be raised from the dead. And He it is who created all living things in pairs, and provided for you the ships and animals on which you ride, so that when you are seated on their backs you remember your Lord’s blessings and say: ‘Limitless in His glory is He who has made all this subservient to our use. We could not have done it by ourselves. To our Lord we shall most certainly return.” (Verses 9-14)

Le paganisme ignorant prétendait que les anges étaient les filles de Dieu.

Ignorant paganism used to claim that angels were Gods daughters.

Bien qu'ils détestassent qu'une fille leur naisse, ils attribuaient néanmoins des filles à Dieu et adoraient celles-ci à la place de Lui. Ils prétendaient qu'ils les adoraient par la volonté de Dieu. S'Il avait voulu autrement, ils ne les auraient pas adorées. Là encore, ce n'était rien d'autre qu'une légende née de croyances déviantes.

Although they hated daughters being born to themselves, they nonetheless attributed daughters to God and worshipped these instead of Him. They alleged that they worshipped them by Gods will. Had He willed otherwise, they would not have worshipped them. Again, this was nothing but a legend arising from deviant beliefs.

La sourate utilise à la fois la logique des mécréants eux-mêmes et la logique de la nature humaine saine pour réfuter cette légende sans fondement : « Et ils Lui attribuent, parmi Ses serviteurs, une partie de Lui-même. Certes, l'homme est manifestement ingrat. »

The surah uses the unbelievers’ own logic as well as the logic of sound human nature to refute this baseless legend: “ Yet they assign to Him some of His own servants as offspring. Surely man is clearly berefi of all gratitude.

Est-ce qu'Il aurait choisi pour Lui-même des filles parmi Sa création, et vous aurait favorisés avec des fils ? Si l'un d'eux reçoit la bonne nouvelle de la naissance de ce qu'il attribue si facilement au Seigneur de Miséricorde, son visage s'assombrit et il est rempli de tristesse. [Ils attribueraient à Dieu] quelqu'un qui est élevé parmi les parures et qui ne peut pas exposer un raisonnement clair ? Ils prétendent que les anges, qui ne sont eux-mêmes que des serviteurs du Seigneur de Miséricorde, sont des femelles ! Ont-ils assisté à leur création ? Leur témoignage sera consigné et ils seront interrogés à ce sujet. Ils disent : « Si le Seigneur de Miséricorde l'avait voulu, nous ne les aurions jamais adorés. » Ils n'en ont aucune connaissance : ils mentent effrontément. Ou bien Nous leur avons donné un Livre antérieur à celui-ci auquel ils restent attachés ? Certainement pas ! Ils disent : « Nous avons trouvé nos ancêtres suivant cette tradition, et nous nous guidons en suivant leurs traces ! » (Versets 15-22)

Would He, out of all His creation, choose for Himself daughters and favour you with sons? If any of them is given the good news of the birth of what he so readily attributes to the Lord of Grace, his face darkens and he is filled with gloom. [Would they ascribe to God] someone who is brought up among trinkets and cannot put together a clear argument? They claim that the angels, who are themselves but servants ofthe Lord of Grace, are females! Did they witness their creation? Their testimony will be put on record and they will be questioned about it. They say: ‘Had it been the will of the Lord of Grace, we should never have worshipped them.' Of that they have no knowledge: they are blatantly lying. Or have We given them a book before this one to which they are still holding fast? No indeed! They say ‘We found our forefathers following this tradition and we find our guidance by following in their footsteps! (Verses 15-22)

Lorsqu'on leur disait qu'ils n'adoraient que des statues, des idoles et des arbres, et que quiconque adore autre chose que Dieu serait jeté en enfer avec l'objet de son adoration, ils déformaient cette déclaration claire en en faisant un sujet de dispute. Ils évoquaient Jésus, en faisant remarquer que ses disciples l'adoraient. Serait-il donc lui aussi jeté en enfer ? Ils soutenaient également que les idoles représentaient des anges, filles de Dieu. Ainsi, prétendaient-ils, « nous avons meilleur compte à les adorer que les chrétiens qui adorent Jésus, un simple être humain ». La sourate dénonce cette logique tordue, en innocentant Jésus de ce que les chrétiens ont commis après son époque, puisqu'il n'a rien sanctionné de tel : « Lorsque le fils de Marie est cité en exemple, voilà que ton peuple pousse des cris et dit : "Qui est le meilleur, nos divinités ou lui ?" Ils ne le citent que pour te contredire. Ce sont des gens querelleurs. »

When they were told that they were only worshipping statues, idols and trees, and that everyone who worships anything other than God will be thrown into hell together with the object of their worship, they twisted this clear statement making it a subject of dispute. They referred to Jesus, pointing out that his followers worshipped him. So would he be thrown into hell? They also argued that the idols represented angels who were God’s daughters. Therefore, they postulated, “we are better worshipping them than the Christians who worship Jesus, a mere human being.” The surah exposes such twisted logic, absolving Jesus of what the Christians perpetrated after his time, since he did not sanction anything of the sort: “ Whenever the son of Mary is cited as an example, your people raise an outcry, saying: ‘Who is better: our deities or he?’ They cite him only to challenge you. They are contentious people.

Il n'était qu'un de Nos serviteurs que Nous avions comblé de Nos bienfaits et que Nous avions fait en exemple aux Enfants d'Israël. » (Versets 57-59)

He was but a servant of Ours whom We had favoured and made an example to the Children of Israel.” (Verses 57-59)

Ils prétendaient aussi suivre la religion d'Abraham et, à ce titre, être les mieux guidés, alors qu'ils étaient plongés dans l'ignorance païenne. La sourate expose la véritable nature de la foi d'Abraham, fondée sur l'unicité absolue de Dieu. Ce principe s'est perpétué et se perpétuera chez les descendants d'Abraham. Muhammad ﷺ, le messager de Dieu, est venu à eux avec ce même principe, mais ils l'ont accueilli autrement que ne devaient le faire les descendants d'Abraham : « Abraham dit à son père et à son peuple : 7 Renoncez à ce que vous adorez, je n'adore que Celui qui m'a créé. C'est Lui qui me guidera. » Il fit de cette parole un précepte durable parmi sa descendance, afin qu'ils reviennent toujours [à Dieu]. J'ai laissé ces gens et leurs ancêtres jouir librement de leur vie, jusqu'à ce que la vérité leur parvienne par un messager qui expose clairement les choses. Or, maintenant que la vérité est venue à eux, ils disent : « Ce n'est que de la sorcellerie, et nous la rejetons catégoriquement. » (Versets 26-30)

They also claimed that they followed Abraham’s faith and, as such, were best guided, yet all the while they were immersed in pagan ignorance. The surah outlines the true nature of Abraham’s faith, based on God’s absolute oneness. This principle continued and will continue among Abraham’s descendants. Muhammad, God’s messenger, came to them with the same principle, but they received him with other than what Abraham’s offspring should give: “Abraham said to his father and his people: 7 renounce what you worship, I worship none other than Him who brought me into being. It is He who will guide me.f He made this an abiding precept among his descendants so that they might always return [to God]. I have allowed these people and their forefathers to enjoy their lives freely until the truth has come to them through a messenger who makes things clear. Now that the truth has come to them, they say, ‘This is all sorcery, and we reject it outright. (Verses 26-30)

Ils ne pouvaient pas comprendre la sagesse de Dieu dans le choix de Son messager. Leurs valeurs terrestres, base du statut qu'ils attribuaient aux gens, contribuaient à leur refus de l'accepter. La sourate rapporte ce qu'ils disaient à ce sujet, en présentant les vraies valeurs qu'il convient de défendre par comparaison avec leurs valeurs insignifiantes : « Et ils disent : "Pourquoi ce Coran n'a-t-il pas été révélé à un grand homme de l'une des deux cités ?" Est-ce eux qui répartissent la miséricorde de ton Seigneur ? C'est Nous qui répartissons entre eux leurs moyens de subsistance dans la vie d'ici-bas, et qui élevons certains d'entre eux au-dessus des autres en degrés, afin que certains d'entre eux prennent les autres à leur service. La miséricorde de ton Seigneur vaut mieux que tout ce qu'ils peuvent amasser. Et s'il n'y avait pas le risque que tous les hommes ne forment une seule communauté [d'incroyants], Nous aurions donné à ceux qui ne croient pas au Miséricordieux des toits d'argent pour leurs maisons, des escaliers pour y monter, des portes, des lits sur lesquels s'accouder, et des ornements d'or. Or tout cela ne serait que la jouissance éphémère de la vie d'ici-bas. Et la vie dernière, auprès de ton Seigneur, est pour les pieux. » (Versets 31-35)

They could not understand God’s wisdom in choosing His messenger. Their earthly values, the basis of the status they assigned to people, contributed to their unwillingness to accept him. The surah reports what they said in this respect, presenting the true values that should be upheld in comparison to their trivial ones: “ They also say, 'Why was not this Quran revealed to some great man of the two cities?’ Is it they who apportion your Lord’s grace? It is We who deal out to them their livelihood in the life of this world, and raise some in rank above others, so that some of them may take others into their service. Your Lord’s grace is better than all that they can amass. Were it not that all people would become one community [of unbelievers], We would have provided those who now disbelieve in the Lord of Grace with roof of silver for houses, stairways on which to ascend, gates, couches on which to recline, and gold ornaments. Yet all this would have been nothing but the fleeting enjoyment of life in this world. It is the life to come that your Lord reserves for the God fearing.” (Verses 31-35)

La sourate raconte ensuite un épisode de la vie de Moïse, qui reflète les valeurs tout aussi fausses de Pharaon. Ce récit démontre que ces valeurs, comme Pharaon lui-même, étaient indignes. Il nous informe du sort qui attend celui-ci et tous ceux qui partagent des attitudes semblables.

The surah then recounts an episode from Moses’ life history, one that reflects Pharaoh’s similarly false values. This account demonstrates how both these values and Pharaoh himself were unworthy. It tells us of the fate that awaits him and all those with similar attitudes:

« Nous avons envoyé Moïse avec Nos signes vers Pharaon et ses notables ; il dit : "Je suis un messager du Seigneur de l'univers." Mais lorsqu'il leur présenta Nos signes, ils se mirent à en rire, alors que chaque signe que Nous leur montrions était plus grand que le précédent. Nous les frappâmes de châtiments afin qu'ils reviennent [à la bonne voie]. Ils dirent : »

“We sent Moses with Our message to Pharaoh and his nobles; and he said: T am a messenger of the Lord of all the worlds, ’ but when he presented Our signs to them, they laughed at them, yet each sign We showed them was greater than the preceding one. We put them through suffering so that they might return [to the right path]. They said:

« Magicien, prie pour nous ton Seigneur, en vertu de l'alliance qu'Il a conclue avec toi. Nous suivrons désormais la bonne voie. » Mais lorsque Nous eûmes levé leur châtiment, ils rompirent aussitôt leur parole. Pharaon proclama parmi son peuple, disant : « Ô mon peuple, le royaume d'Égypte ne m'appartient-il pas, avec tous ces fleuves qui coulent à mes pieds ? Ne voyez-vous pas ? Ne suis-je pas meilleur que cet être méprisable qui peine à s'exprimer clairement ? Pourquoi ne lui a-t-on pas donné des bracelets d'or ? Pourquoi n'est-il pas accompagné d'anges ? » Ainsi fit-il de son peuple des insensés, et ils lui obéirent. C'était un peuple dévoyé dans le mal. Lorsqu'ils provoquèrent Notre colère, Nous Nous vengeâmes d'eux et les noyâmes tous ; et Nous en fîmes un passé et un exemple pour les générations à venir. » (Versets 46-56)

'Sorcerer, pray to your Lord for us on the strength of the covenant He has made with you. We shall now follow the right way. ’ Yet when We removed their suffering they still broke their word. Pharaoh proclaimed to his people, saying: 'My people, is the kingdom of Egypt not mine, with all these rivers flowing at my feet? Do you not see? Am I not better than this contemptible wretch who can hardly make his meaning clear? Why have no bracelets of gold been given to him? Why have no angels come to accompany him?’ Thus did he make fools of his people, and they obeyed him. They were people lost in evil. When they incurred Our anger, We inflicted Our retribution on them and drowned them all; and so We made them a thing of the past and an example for later generations.” (Verses 46-56)